[RP] Qui s'y aventure...

La nuit diluait encore les formes lorsque le bivouac fut levé.
Seul un léger monticule de terre et de feuilles naturellement disposées subsistaient du maigre feu concédé la veille au soir.

Confort et discrétion ne font pas souvent bon ménage…

Non loin d’un sentier naturel, monture et cheval de bât étaient installés à la longe.
Déjà scellés et équipés pour un éventuel départ précipité.
Simple précaution…

Galovert n’aimait pas le mot fuite.

Ombre silencieuse, il se dirigeait précautionneusement vers les fougères bordant cet endroit ou cerfs et chevreuils viennent gouter la rosée matinale.

La lueur blafarde de l’aube perçait maintenant les feuillages et pénétrait par endroit les lambeaux de brumes, prémices d’un automne précoce.

Ormeaux et chênes plusieurs fois centenaires, réunis là par on se sait quel puissant charme, préservaient de leurs imposantes ramures les quelques alcôves que la lumière du soleil ne violerait jamais.

Certains matins, l’ombre reculait avec regret…

Le suave parfum d’une terre riche en humus emplissait parfois les narines, comme une bouffée d’encens savamment distillée aux détours d’une solennelle homélie.

Galovert savait les emprunts des cathédrales, et reconnaissait le génie des maîtres de cérémonies à copier la nature.

Une rumeur, d’une intensité trop faible pour faire résonner le moindre écho, sollicitait maintenant l’attention de l’impénitent amateur de venaisons.

Utilisant au maximum le relief, il progressait dans un parfait silence, accélérant sensiblement son allure.
Il savait que cet instant subtil, à la limite des perceptions humaines, serait bientôt ponctué par le chant des oiseaux.

Ce signal du réveil donné, et il lui fallait alors être en place s’il voulait garder toutes chances de pouvoir choisir une proie intéressante.

Seuls quelques animaux sauvages visitaient ce territoire perdu au plus profond du Domaine de Saulx.

Voilà plusieurs reprises qu’il truandait avec malice ce Vicomte à la réputation sulfureuse.

Jeux dangereux s'il en était... Mais quel formidable trompe ennui à une existence insipide passée à Luxeuil.

Sirius, comme tout bon nobliau, devait manger sa viande bouillie dans une infâme sauce abusivement alourdie par quelques onéreuses épices orientales.
Rien ne vaut le gigot d’un chevreuil abattu proprement par surprise, tendrement paré de quelques grains de poivre, piqué avec délicatesse d’un ail fraîchement préparé…

Un animal mort d’épuisement au terme d’une poursuite de plusieurs heures n’est que carne à la saveur de pisse.

Confortablement installé, son arc de chasse posé à plat sur les genoux, une flèche dans la dextre, il devint fougère parmi les fougères, ronce parmi les ronces.

Aucune pensée n’agitait maintenant sa conscience.

Empli de la plénitude qu’offrait la nature à ceux qui savaient cesser de revendiquer bruyamment leur existence, Galovert s'installa dans l' attente qu’un noble gibier daigne se sacrifier.

Galovert avait regagné lestement mais discrètement les sous bois, chassé par une présence maintenant certaine.
Quelqu’un chantait dans la forêt.
Comment diantre cela était arrivé ?

La veille et tôt avant l’aube, il avait pourtant parcourus les bois alentours à la recherche de la moindre présence et n’avait relevé que des traces anciennes, les siennes probablement.
Et s’en était voulu de sa négligence.

Pourquoi fallait-il que ce soit aujourd'hui, à cette heure là, que cet endroit oublié de tous reçoive autant de visiteurs.

La voix se rapprochait, et il pu situer avec plus de précision la direction d’où elle lui parvenait.

Curieux ce chant, encore incompréhensible mais agréable à l’oreille.
Portées de cuvettes en valons par un écho capricieux, les rimes en semblaient irréelles, presque envoutantes.

Les restes de vieilles superstitions, de légendes sur le petit peuple des forêts, les elfes, les fées …se bousculaient à présent dans la tête de Galovert.
Il repoussa sans efforts de telles pensées, les frissons qui parcouraient son corps n’étaient pas induits par la peur.

C’était la voix d’une jeune femme…
Douce et puissante à la fois, arrivant de l’opposé de la clairière, venant droit sur lui.

Les mots prononcés, semble-t-il dans une langue étrangère, rythmaient une allure qui ne semblait pas trop pressée.

Mais à cette distance, il était difficile d’en apprendre d’avantage.
Aucun indice ne pouvait encore permettre d’estimer un nombre d’approchants, personne n’était encore visible.
Et cela l’inquiétait.

Galovert, dans l’espoir de n’avoir pas été repéré, rechercha des yeux une place qui lui donnerait l’avantage si une confrontation devenait inévitable.

Il ne pouvait pour l’instant être sur du nombre d’assaillants éventuels, sans compter qu’il aurait pu être contourné par un autre groupe, plus silencieux, celui-ci.

Une embuscade au niveau de l’endroit ou ses chevaux l’attendaient était même envisageable. En tous cas, c’est ainsi qu’il aurait procédé, s’il avait voulu coincer quelqu’un sur un tel terrain.

Fort de son expérience de franc-tireur, il se figea à l’abri d’une souche et se ménagea un espace de vision suffisant pour pouvoir décocher quelques traits avec une précision acceptable.

Avant d’être repéré, il espérait vider une bonne partie de son carquois, et même d’inverser l’issue d’une traque dont il ferait l’objet.

Peut être pourrait-il même laisser passer le danger, si seulement ses chevaux n’étaient pas découverts...

Les yeux désespérément fixés sur son écuelle, la cuiller en main de façon peu convaincante ni même enthousiaste, le Vicomte semblait passablement contrarié. Le dos de son couvert heurtait à rythme régulier la grande table de bois massif alors que l'autre membre tenait tout de même le récipient. Un déjeuner somme toute assez banal, en apparence : Un Margny qui a posé son séant sur le plus confortable des fauteuils de la tablée, c'est à dire le sien, et un plat, préparé avec soin par le personnel, qui n'attendait plus que d'être dévoré goulûment. Pourtant Sirius n'a pas encore touché à la nourriture. Un long soupir s'échappa d'entre ses lèvres, et soudainement son écuelle de viande bouillie traversa rapidement la pièce.

Il avait agi de manière sèche et surprenante. Même si cela commençait à être chose commune dans l'enceinte de Saulx, il n'en restait pas moins que les divers serviteurs étaient toujours autant surpris des sautes d'humeur de leur maître. Déjà, l'un d'entre eux s'affairait à nettoyer le résultat des frasques vicomtales. Dans ce genre de moment, lorsqu'aucun de ces laquais ne sait vraiment comment réagir, la difficile tâche de prendre note des griefs du Vicomte revient au fidèle Anthèlme. Ainsi celui-ci se présenta dans la salle, toujours aussi propre sur lui, et respectueux dans ses interventions. Une courbette du plus "haut placé" des domestiques, et son maître consentit à lui adresser la parole.

Anthèlme...

Un regard qui semblerait presque bienveillant.

J'ai encore appris, pas plus tard que la matinée de ce jour, qu'un manant s'en est pris de nouveau à la faune de mes terres. Mais vous le savez, je crois.
S'il m'est inconcevable d'envisager que l'impudent puisse librement circuler sur les chemins de mon domaine, il m'est encore plus inacceptable qu'il puisse braconner sans réserve. Depuis combien de temps cela dure-t-il ? Cinq journées ? Sept ? Peut-être même plus. Ce que je me demande surtout, mon cher Anthèlme...

La cuiller fut déposée sur la table tandis qu'il prononça ces mots.

Je m'étonne. Rien ne semble avoir été fait en conséquence. Pourtant, j'ai demandé à ce que le cas de ce misérable soit réglé au plus vite, qu'il sache ce qu'il en coûte d'abattre le fruit de mon travail acharné. Je ne puis me sustenter de ce gibier, sachant que l'animal a peut être été poursuivi par le pouilleux... Vous me comprenez ? J'attends donc qu'il me soit apporté vif afin de lui apprendre moi-même les rudiments de la vie, et ce avant le coucher du soleil. Et comme pour clore son monologue, coupant l'herbe sous le pied d'une hypothétique réaction du valet, le Vicomte rajouta : J'ai dit.

Un hochement de tête du domestique, et le Margny se replongea dans la rumination de sa vengeance à venir.
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La visiteuse approchait.
Galovert pouvait à présent distinguer sa silhouette qui devenait de plus en plus précise, au fur et à mesure qu’elle dépassait les obstacles naturels.

Elle arrivait a quelques coudées à peine du talus ou Galovert se tenait immobile.

La suivant des yeux, celui-ci la laissa passer, notant malgré lui la beauté et la grâce de la damoiselle.

Un panier tressé à la main, d’où dépassaient quelques simples fraîchement cueillies, indiqua à Galovert les raisons de la présence de celle-ci.
La cueillette des simples ainsi que le fagotage étaient prohibés par le propriétaire des lieux.

En fait, on racontait que le Vicomte Sirius s'offusquait même qu'un manant puisse respirer le même air que lui...

Elle semblait uniquement armée de cette fine dague qui devait lui servir pour la cueillette.
Mais Galovert n’était pas naïf et l’amplitude des vêtements pouvait dissimuler n’importe quelle arme courte, certaines sont très meurtrières dans un combat rapproché.

Son allure fière, son port de tête et la manière dont elle occupait son espace, faisait oublier les chiffons de gueuse dont elle était affublée.

Tisserand de son état, Galovert n'eut aucun mal à apprécier d'un simple coup d'œil la justesse et l'harmonie de ses formes.

Lorsqu’elle croisa sa cachette, quelques effluves d’un parfum aux fragrances subtiles vives et sauvages vinrent caresser les sens de Galovert.
Le souffle sembla lui manquer.

Il éluda son trouble naissant en pensant que cela renforcerait son immobilité.
Surtout ne pas bouger.
C’était la seule manière de s’assurer qu’elle ne soit point suivie, question de sécurité.

Cette gracieuse créature le dépassa sans le remarquer.
Sa chevelure châtain ondulait au rythme de ses pas.
On aurait dit que la forêt l’accompagnait, lui pardonnant ainsi son manque de discrétion.

Reflets de feu et ombres nacrées dansaient loin sur ses épaules au gré des trouées de lumière.

Elle se dirigeait maintenant vers la clairière ou les chevaux n'allaient pas tarder à manifester leur inquiétude.
Si ce n’était pas le cas, Galovert saurait alors que quelqu’un d’autre l’attendait à cet endroit et s’était arrangé pour s’assurer du silence de ceux-ci.

Quelques piaffements nerveux répondirent à cette dernière question.

Le chant guerrier cessa d’un coup, la belle avait soudainement pris conscience qu’elle n’était plus seule.
Pour prolonger cet instant de pur délice qu'elle lui avait offert, Galovert ne bougea point.

Se dandinait d’un pied sur l' autre, faisant varier son équilibre, fouillant du regard les sous bois, elle se préparait mine de rien à une éventuelle rencontre belliqueuse.

" - HOLAA !! QUELQU'UN ?!!"

Doucement, sans la quitter des yeux, Galovert se releva et rangea ses flèches.
L’arc dans la main gauche, il entreprit la descendre du talus.
La belle lui tournait le dos, son attention dirigée vers la clairière ou les chevaux marquaient des signes de nervosité croissante.

Sa visiteuse fredonnait maintenant une mélopée, dans la langue des Anglois.
Le piaffement des chevaux se mua en silence interrogateur.

Jolie, cultivée et courageuse…

Arrivé à quelques pas d’elle, il mit fin à la tension qui risquait de gâcher cette rencontre.

Bonjour La Belle.
Je n’ai rien mangé depuis hier.
Si j’apporte le gibier, consentiriez-vous à le préparer pour nous deux ?
Nous nous inviterons ainsi mutuellement à déjeuner.






v

Une pomme…
Après un court instant de surprise marqué à peine par un tressaillement d’épaule, faisant volte face à une vitesse appréciable, dague pointée en avant, elle lui proposait…
Une pomme.

Quelle charmante façon de faire connaissance.
Si l’histoire ne se répète pas, elle bégaie souvent.

Gallovert ne pu retenir un rire, se libérant ainsi d’une tension extrême.
Il y a encore quelques minutes il était prêt à défendre sa vie.

Apprivoisé et conquis par le naturel de sa visiteuse, c’est tout simplement qu’il mit fin aux doutes sur ses intentions.

Bonjour, mon nom est Galovert, je suis de Luxeuil.
Dit-il en cueillant délicatement l’offrande d’une main la plus légère possible.

Ma foi, que ferait un homme avec un arc dans un endroit pareil, sinon chercher à s’assurer pitance ? Les brigands préfèrent les endroits plus fréquentés.

D’un geste fluide, sortant de son fourreau son couteau de chasse il partage le fruit et lui tend la moitié.
Veuillez m’excuser pour mon irruption soudaine, mais j’avais donné rendez-vous à quelques chevreuils ou lièvres, prévoyant une issue dramatique.

Et posant un regard intéressé sur le contenu du panier.
Les essences de la forêt sont gorgées de rosée, à cette heure.
Cela améliore l’efficience des simples ?
Mais si vous le voulez bien, allons près de mes chevaux, nous avons assez troublé l’endroit et le seigneur des lieux n’est point un sot.

En croquant dans sa moitié de pomme avec gourmandise, lui tournant le dos avec une confiance apparente, il fit quelques pas en direction de la clairière.
Délicieux ce fruit.

La matinée est compromise pour ce que j’avais projeté d’en faire.
Il reste à effacer nos traces.

J’ai prévu un lapin pour mon repas de midi.
Accompagné de quelques herbes, et vous m'avez l'air d'une experte en la matière, voilà qui pourrait finir de sceller agréablement le secret de notre présence en ces lieux.

Vous me suivez ?

Du premier coup d’œil Galovert nota la transformation du sommaire bivouac.

Le bois était rangé le long du talus, trié suivant la taille du combustible.
Le foyer avait été enrichi de quelques pierres judicieusement placées.
Plusieurs sortes d’herbes aromatiques disposées sur une pierre plate et lisse, dispensaient les promesses d’un subtil arôme de bon aloi.

Un bon feu crépitait.
Galovert remarqua que le peu de fumée dégagée se dispersait avant d’atteindre le sommet des arbres.

Suniva possédait un savoir faire peut commun chez une simple femme du peuple...

Elle lui rappelait cette jeune Bretonne qui faisait partie des francs-tireurs en pleine guerre contre les réformés, à la frontière Helvète.

Asilve maniait l’embuscade et l’épée aussi bien que lui.
Formée à la dure loi de la survie depuis son enfance, elle avait trop tôt disparue de sa vie…

Prise dans un traquenard organisé par on ne sait quel bord, tant la confusion régnait à l’époque, il l’avait retrouvée gisante dans une clairière, non loin des remparts de Genève.
Deux carreaux d’arbalète dépassaient de sa poitrine.
Ils avaient été tirés prudemment dans le dos...

Un léger sourire ourlait ses lèvres...
Galovert n'avait jamais douté de l'amour d'Asilve pour la bataille.

A ses côtés, quatre assaillants dont deux en armure, avait été taillés en pièces.
Asilve avait vendu chèrement sa vie.

Ils œuvraient souvent en binôme, épisodiquement amants, ils s’étaient promis que la disparition de l’un d'entre eux n’occasionnerait jamais chagrin à l’autre. Foutaises....

Alors dans un sourire, il déposa délicatement son fardeau et entrepris la découpe d'un cuissot.

" - Par la morbleu ! Que ce lapin est gros pour la saison ! Etes-vous bien sûr d'avoir le droit d'en faire votre proie, Sieur Galovert ?"

Le braconnage n’était pas seulement un moyen de manger à sa faim, pour cela Galovert ne manquait pas de ressources.
C’était sa manière de ne pas être tout à fait soumis inconditionnellement à la loi du plus fort.
Pour lui, il n’était de noble que celui ou celle qui avait fait preuve de noblesse, et Galovert respectait la noblesse.
Le lointain Vicomte de Saulx, il n’en connaissait que la réputation.
Éprouver sa connaissance est souvent source de savoir...

Le gibier est la propriété de celui à qui appartient la terre sur laquelle il choisi de vivre sa vie d’animal.
En fait c’est le gibier qui se choisi un propriétaire, non ?

Personne n’est venu me réclamer l’endroit ou j’attendais celui-ci.
En quelque sorte, il s’est offert à nous, librement…

Alors faisons lui honneur.

Un nom plus que barbare et imprononçable pour un visage qui ferait même pâlir la vieille Bique, pourtant bel et bien morte et enterrée. Voilà comment le Vicomte considérait le Massovitch, actuel chef de la section "Est" - le hasard fait bien les choses. Il ne le connaissait pas plus que cela, pour plusieurs raisons. En aucun cas il n'avait à donner d'ordre direct à un simple subordonné que l'on pouvait se permettre de sacrifier pour l'intêret du Vicomte. Puis c'était le rôle du Capitaine de la Garde d'envoyer au casse-pipe les ingénus qui servaient fièrement l'étendard azur de Saulx. La véritable raison était surtout qu'il n'avait nullement l'envie de parler à un de ces moscovites accoutré comme un épouvantail. Malgré cela, Anthèlme avait assuré son maître de leur fidélité et de leur robustesse au combat et avait permis en grande partie la réussite de l'assassinat de la famille du Massovitch qui avait concouru à son arrivée dans l'Empire. On rajoute à ceci quelques "amis" du moscovite et l'on obtient une section armée entièrement dévouée à un Vicomte qui a promis en compensation, de la façon des plus philanthropique qui soit, le trépas des meurtriers de la mesnie russe.

Le bienfaiteur Margny finit par congédier de son bureau Anthèlme, qui venait de le prévenir du départ de la section "Est" à la poursuite du braconnier. Le dos vicomtal se plaqua contre le dossier du fauteuil, les mains jointes et posées devant lui.

Le chasseur devenait la proie, et sa tête trônerait bientôt sur l'une des étagères dans son bureau. Il y avait déjà fait la place nécessaire, juste à côté du poignard encore souillé du sang d'Adams qu'il avait récupéré. Un sourire vint soudainement embellir ce visage marqué par la déraison.
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Une douce odeur de viande rotie se répandait en même temps que le chant de Suniva. Les braises grésillaient de loin en loin quand une goutte de jus tombait de la tranche que la cuisinière d'un jour faisait tourner lentement, continuant d'égrener ses herbes odorantes...

La jeune femme semblait ailleurs. Quant à Galovert, il continuait de parer sa fière victime, taillant les chairs de la bête pour la débarasser de ses viscères. Il restait muet : Peut-être tentait-il de comprendre les paroles de la mélopée que son invitée avait doucement entonnée...

Aucun autre bruit que le chant des oiseaux et la voix claire de Suniva, ne venait troubler la sérénité du lieu. Aucun jusqu'à ce que soudain les chevaux s'agitent, renâclant et hennissant sans raison apparente.

Chaque acteur de la scène suspend son geste. Les regards étonnés subitement se croisent. Suniva lache sa broche improvisée, se lève après avoir plongé la main vers sa dague et s'approche de Galovert...

Tout va très vite. Froissements de feuilles, les montures qui s'agitent de plus belle et un cri... un seul.

- RAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH !

Un homme est là, jeune et visiblement incapable de se controler : il fonce sur eux l'épée levée.

Sifflement, dague qui s'envole...

Suniva le geste malhabile parce que gênée par la proximité de son compagnon à projeté son arme sans réfléchir. Pure réaction de sauvegarde à la vue du furieux qui se jette sur eux.

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