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Quand les bateleurs arrivent dans le Comté du Maine

La troupe de l'Esperluette

Esquimote
C’est dans les derniers lambeaux de brumes flottant au-dessus des prés, par une tiède après-midi de printemps, qu’un convoi de roulottes arrivant de la campagne fit halte sur la grande place jouxtant le château Mans.

La Belle-Gaillarde ainsi se nommait la plus grande et la plus colorée des roulottes qui ouvrait le convoi menée par Galipeau, sa femme Fandoga et leur fils Brindamour.

Elle reposait sur quatre roues. Munie de bons ressorts d'acier, elle unissait la légèreté à la solidité. Soigneusement entretenue, savonnée, frottée, lavée, elle faisait resplendir ses panneaux revêtus de couleurs vives, où le jaune d'or se mariait agréablement au rouge cochenille,

Elle était suivie d’une vieille roulotte cahotante tirée par un cheval poussif, uniquement recouverte d'une bâche et totalement dépourvue de ressorts, qui avait si longtemps servi à loger toute la famille. Elle servait désormais à transporter, les toiles de la tente avec piquets et cordages, les planches pour les tréteaux, puis en dessous, entre le train de l'avant et le train de l'arrière, une banne oscillante, chargée d'objets divers, grosse caisse, tambour, piston, trombone et autres ustensiles et accessoires qui sont les véritables outils du bateleur. Tout un bric-à-brac adabrantesque.

Suivaient trois autres roulottes. A bord de ces roulottes cahotantes sur les pierres, la troupe de l’Esperluette, saltimbanques hauts en couleurs faisait leur entrée dans le Maine. Leur arrivée était toujours un évènement. On les entendait de loin : le tintamarre des casseroles qui s'entrechoquent, les roues battant le pavé, les rires et les harangues...

La troupe de ’LEsperluette se composait donc de la Famille GALIPEAU et des personnes suivantes :

Marthe Inet, Ruthe Abaga, Aude Acieuse et Isa Dorable

Jettla Pierre, Bill Boquet, Homère Dalord, Jean Bonneau et Rick Iki

Ces derniers faisaient résonner vielle, flutiau et tambourins pour accompagner leur chant, ameutant les badauds

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By esquimote at 2009-11-26
Esquimote
Il restait à présenter les deux chiens, sakapuce et rantanplan, en leur qualité de gardiens de nuit, couchaient l'un et l'autre dans la banne sous la voiture, où ils toléraient la présence de la guenon Pataquesse, malgré sa pétulance et son goût pour les espiègleries, le perroquet Jako qui était remisé dans une cage suspendue à l'intérieur du compartiment.

Sans oublier l’ours grizouli. Le plantigrade était facilement domestiqué, à condition d’être élevé très jeune, il n’était pas rare qu’une fille du pays apportât en dot l’un de ces plantigrades. Grizouli, ourson, avait fait partie de la dot de Fandoga fille des vallées pyrénéennes.

Galipeau et Rick stoppèrent le convoi.

Heyyy p’tit !!! connait-tu un endroit où les femmes peuvent se soulager le ventre ?
Vi m’sieur au cagoince.
Des quoi… Cagoinces ? héhéhé
T’as entendu ça Rick.. Cagoinces… ca t’parle ?
2 sous m’sieurs et j’y mène vos dames.

S’extirpant de la belle roulotte..

Ohhh vite viteee ça presse, j’vais faire dans mes braiesss
Tututulu tututu tululu !

Arrivées devant un petit bâtiment fait de planches mals ajustées, les dames purent y découvrir un banc en bois creusé de 6 trous.

Voilà mesdames surtout mesdames retroussez-vous bien pour ne pas vous crotter.

Entre temps, Galipeau et Rick IkI inspectaient les environs.

Arffff pas fâché d’arrivé. Fait plaisir d’voir des visages humains.
Tu l’as dit bouffi. D’puis Angers on as pas vu l’ombre d’un humain, cà devn’ait desespérant.
Bon j’vais aux nouvelles au comité des fêtes, installez-donc le campement. On verra à préparer les trétaux plus tard.
--Troupe.l.esperluette
[Galipeau, le conteur de la Troupe.de.L’Esperluette raconte l’histoire du Mai]

De forte corpulence, les cheveux noirs ornés pour l’occasion d’une couronnes de roses orangées, Galipeau monté sur une estrade, harangua la foule..



Malgré sa stature imposante, la voix du conteur Galipeau a bien du mal à se faire entendre au milieu de la cacophonie de la place du Comté. En effet, il est de coutume de beaucoup « crier » dans les villes et villages.

On pouvait entendre



J’ai du bon merlan frais, du merlan salé !


Et un autre Qui veut de l’eau ? Qui veut de l’eau ?

Et celui-là J’ai du bon fromage de Champagne, du fromage de Brie ! N’oubliez pas mon beurre frais !… Voilà du bon gruau ! Farine fine ! Farine…

Holaaaa, la commère, ma voisine !…»« Pâtés chauds ! Gâteaux chauds !…

Faisant fi du brouhaha, Galipeau grimpa sur l’estrade et prit la parole.





Comme tous les jongleurs, nous aimons prendre la parole pour raconter de belles histoires. Souffrez donc, noble assemblée, que je vous conte l’histoire des fêtes du Mai.


Citation:


Cette tradition brave gens est une des plus vieilles fêtes populaires de l'homme. Savez-vous qu’une statuette de terre cuite, retrouvée à l'île de Chypre et datant du VIe siècle avant Jésus-Christ, illustre justement l'exécution, par trois personnes, d'une ronde autour d'un arbre. Cette statuette permet donc de croire à l'existence d'une danse de mai à cette époque.

Chez les Celtes cette célébration as pour nom la "Beltine".

Chez les Romains, cette fête était consacrée à Vénus et les danses étaient exécutées par les plus belles filles du village, qui s'étaient couvertes de fleurs en l'honneur de Flora, la déesse des fleurs et la mère du printemps. Chez les Grecs, les jeunes filles dansaient aussi une danse des fleurs nommée Anthema.

La fête de mai débute habituellement par le choix d'un arbre que l'on baptise le "mai" et qui est situé à l'intérieur du village ou dans une clairière située près du village. Ce "mai" constitue en quelque sorte l'élément principal de la fête autour duquel s'exécuteront les danses. Il symbolise l'esprit de la nature à qui l'on rend hommage et à qui l'on commande la fertilité pour une bonne récolte durant l'été. Le célébration du Mai débute dans la nuit du 30 avril et durera tout le mois de mai.

Selon les siècles et les civilisations, ce "mai" s'est transformé. Quelque soit le rituel de départ, la tradition consiste ensuite à décorer ce "mai" de guirlandes, de banderoles et de fleurs, afin de lui rendre un hommage particulier. Ensuite durant un mois complet, on organise la fête et on danse en rond autour du "mai".
--Jacquouille
Le jacqouille arriva tout essouflé sur la place…

Arfhh grummm ouffffff sont bien arrivés. Heuuuu houuuuuu

Arffff bien l’bonjour braves gens. J’suis Jacqouille, l’aboyeur d’laval…
M’dame Esquimote m’as mandé d’vous installationner.

Vous pouvoit stationner vos logis roulants, sur la prairie juste là-bas.

Si nombreux qu'ils fussent, vos ruminants, ne parvindront pas à en user l’tapis d'herbe verdoyant, elle r’pousse tous les jours !!!


Accolé à la belle Gaillarde, il avisa un drôle d’oiseau dans une cage.

Pititititi, l’es bien beau vot’zoziaux.

Roooo rooooooo dis bonjour à jakoooo rooooo rooooo

Fronçant l’nez et les sourcils avec… Mortecouillleeeee
J’m’appellle point jako l’emplumé.. Mais jacqouillle


Doucement l’ami, tu as devant toi un perroquet.

C’est sorcell’rie…. Il parloit ….

rooooo jakooooooo ouilllle ouilllle akouilllle


Mais mais c’est quoi ce binssssssssssssss

N’ayez crainte, point de sorcellerie.. Est-ce la première fois que vous en voyez un ?

vouiii euhh .. bon ben va falloir vous installationner.. Z’avez besoin d’bras ?

Si c’est un effet de votre bonté l’ami… Quelques bras forts seraient les bienvenus pour assembler nos planches et nos trétaux..

Si fait, si fait… J’m’en vais r’joindre les z’autres en forêt… Cherchent l’arbre du Mai… !!!

Dès qu’on as trouvé l’arbre, viendront vous donner la main l’ami.


Fort bien l’Jacqouille, tu m’plait… Allez vous z’autres allons mener nos roulottes sur la prairie et faites-moi résonner vos instruments camarades !!
--Troupe.l.esperluette
On les entend de loin : Les roulottes redémarrent pour aller s’installer sur la prairie. Le tintamarre des casseroles qui s'entrechoquent, les roues battant le pavé.

Les badauds prêtent volontiers main forte à ce joyeux convoi pour les manoeuvres délicates.

Les roulottes furent donc placées.

Quant aux chevaux ils avaient toute liberté de paître autour des roulottes, sans qu'il fût nécessaire de les entraver. Et, après avoir brouté l'herbe de la vaste prairie où la table était toujours mise, comme aussi le lit ou plutôt la litière, ils n'avaient plus qu'à s'allonger pour dormir sur le sol qui les avait nourris.

il ne faut pas se rouiller !

Pendant les haltes, si l'attelage se reposait, la troupe ne se reposait pas.

Les badeaux, et surout les enfants, s'empressaient à regarder Jean essayant ses tours de jongleur.
Marthe et Ruthe esquissant quelques pas gracieux, Homère se disloquant comme un être en caoutchouc.

Mr Galipeau s'adonnant à des exercices de force et Bill à des effets de ventriloquie ; sans oublier Jako, qui babillait dans sa cage, les chiens qui travaillaient ensemble, et Pataquesse qui se dépensait en grimaces.
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