Ingeburge
En cette nouvelle journée qui serait notamment consacrée à la réception du troisième candidat à la charge de Maître des Cérémonies de France, la duchesse d'Auxerre avait pris grand soin d'elle dans la perspective d'un nouvel entretien qui se caractériserait par une ambiance des plus étranges. Les deux premières entrevues l'avaient fortement éprouvée, plus qu'elle ne l'aurait cru et plus qu'elle n'avait bien voulu se l'avouer, et si elle avait tâché de ne point montrer de signes de faiblesse durant icelles, une fois seule, dans l'intimité de la voiture la ramenant à l'Hôtel des ducs de Bourgogne, elle s'était laissée aller à sa fatigue et avait même fini, malgré les ornières et les cahots de la route, par s'endormir tout à fait. C'est d'ailleurs par un long sommeil qu'elle avait commencé sa préparation psychologico-corporelle, elle s'était couchée tôt la veille de ce troisième rendez-vous, sachant bien que comme de coutume, elle se lèverait à l'aube, rompue comme elle l'était à cette habitude acquise dès l'enfance et jamais combattue une fois qu'elle fût en mesure de présider elle-même à ses choix d'hygiène de vie. Ainsi donc, elle s'était couchée de bonne heure, donnant consigne d'éteindre le feu et de laisser les croisées ouvertes, histoire que la pièce soit bien fraîche, et elle avait banni de son repas vespéral les épices trop excitantes et les boissons trop alcoolisées : trop de libations et de chaleur vous ruinent la perspective d'un sommeil réparateur et les espérances que l'on peut légitimement en espérer et vous mettent la tronche de traviole, possibilité, éventualité bannies depuis toujours par les commandements de la vAO dont l'un stipulait : « le teint d'un lys en toutes circonstances tu conserveras ». Bref, elle se leva à l'aube, peu avant l'office des laudes qu'elle suivit seule, en chemise, genoux à terre, rendant grâce pour ce nouveau jour qui s'annonçait. L'aurore venue, elle vaqua à des occupations plus prosaïques, comme sa toilette, ou son déjeuner qu'elle prit suffisamment tôt pour ne pas risquer le classique assoupissement post-prandial, point trop copieux pour ne pas souffrir des affres de la digestion et correct tout de même pour ne pas défaillir d'inanition.
C'est donc une duchesse d'Auxerre ragaillardie, au sommet de sa forme et au faîte de son éclat, qui parut dans la salle retenue pour recevoir les prétendants à la charge de l'Office des Cérémonies, oublieuse de tous sans se montrer impolie et insoucieuse de tout sauf de ses devoirs, ne pensant plus à l'atmosphère des précédentes rencontres, refusant de se laisser davantage miner et arborant donc, pour la circonstance, une évanescente indifférence plus marquée que jamais, se sentant pleinement en possession de ses moyens. Prenant soin de ne pas froisser la nouvelle houppelande en taffetas noir qu'elle étrennait pour la première fois en ce jour, elle s'assit avec mille précautions gracieuses et salua ensuite son voisin :
— Votre Seigneurie.
Prenant tout de même le soin de ne pas s'attarder sur le visage du vicomte de Tournel et de faire économie de ses mots.
Puis, extirpant la lettre de candidature, elle lança au garde :
— Faites donc entrer Monseigneur d'Appérault, mon brave.
Oui, elle tiendrait bon, il ne pourrait en aller autrement.
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C'est donc une duchesse d'Auxerre ragaillardie, au sommet de sa forme et au faîte de son éclat, qui parut dans la salle retenue pour recevoir les prétendants à la charge de l'Office des Cérémonies, oublieuse de tous sans se montrer impolie et insoucieuse de tout sauf de ses devoirs, ne pensant plus à l'atmosphère des précédentes rencontres, refusant de se laisser davantage miner et arborant donc, pour la circonstance, une évanescente indifférence plus marquée que jamais, se sentant pleinement en possession de ses moyens. Prenant soin de ne pas froisser la nouvelle houppelande en taffetas noir qu'elle étrennait pour la première fois en ce jour, elle s'assit avec mille précautions gracieuses et salua ensuite son voisin :
— Votre Seigneurie.
Prenant tout de même le soin de ne pas s'attarder sur le visage du vicomte de Tournel et de faire économie de ses mots.
Puis, extirpant la lettre de candidature, elle lança au garde :
— Faites donc entrer Monseigneur d'Appérault, mon brave.
Oui, elle tiendrait bon, il ne pourrait en aller autrement.
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