Há cerca de vinte anos...

Uma estátua de sombra, era o que ele parecia em suas vestes negras da Ordem de Azure, o capuz caído às costas.Ele estava de pé, o rosto voltado para cima, os olhos perdidos no centelhar de centenas de estrelas a pairar no firmamento. A noite de lua nova era propícia para observar até os astros mais pequenos.

Ao seu redor o pequeno descampado se estendia por cerca de cem passos de lado a lado, e altas árvores cresciam no limiar daquela clareira. Perto dali um pequeno riacho corria tímido durante a maior parte do ano, aumentando seu volume apenas com o degelo das neves do inverno. Junto às árvores, arbustos formavam quase uma cerca viva ao redor daquele lugar imaculado.

A noite ia alta quando um ruído atrás de si chamou sua atenção, mas ele não se moveu, instintivamente sabia que era ela quem chegava...

Sabendo que ele se encontrava ali, ela chega de mansinho, sem muito alarde. Pé ante pé, não via a hora de chegar ao encontro dele. O medo naquele momento não a detia. Anda cada vez mais rápido e compassadamente para que logo chegasse ao local. Quando deu por si já estava lá. Seu coração batia cada vez mais forte, pois, seria a primeira vez sozinha ao lado dele.
A vontade de tê-lo perto era tão grande, nada e nem ninguém a afligia. Foi quando o avistou e viu que seu amor estava ali à sua espera. Meio tremula, foi chegando cada vez mais perto, até que falou bem baixinho para não o assustar.

Yochanan,sou eu, a Sarah.

Parou e ficou à espera que ele a respondesse

Sem virar-se, com a face ainda para cima e os olhos fechados, ele respirou algumas vezes enquanto ela se aproximava. Quando ela falou, o bosque e a noite calaram-se e ele só conseguiu responder.

- Eu sei. Chegas atrasada. - mas não havia nenhum tom de reproche em sua voz. E finalmente virando-se para ela, ele sorria, e estendendo-lhe a mão perguntou: - Vamos? Ainda há um longo caminho que percorrer.

Ainda trêmula, Sarah ao estender a mão para pegar na dele, tropeça e acaba caindo em seus braços. Naquele momento que Yochannan lhe amparou sentiu um sentimento a tomar seus instintos. Meio que sem saber o que fazer, ela olha fixamente em seus olhos esperando qual seria sua reação.

Sarah terminara em seus braços. Havia sido um ato reflexo o que o levou a aparar-la no momento em que ela caía, e naquele instante ele não pensara. Agora eles se olhavam e o tempo parecia parar.

- Estás bem? - ele perguntou com a voz um pouco presa na garganta. A proximidade dela lhe deixava sem jeito. A respiração ofegava, e apenas com muito esforço ele conseguia controlar-se.

Estou sim Yochanan. Ai de mim se não tivesse sido tu a me ampara.

Sentindo a respiração dele mais ofegante e um olhar fixo ao seu, Sarah, devolve o mesmo olhar. Até que seus rostos se aproximam cada vez mais e perto de tocarem os lábios um do outro, escutam um barulho como se tivesse algo ali perto.Naquele momento desvia-se a atenção que tinha um no outro e ele logo se põe em posição de defende-la.

Foi com o movimento fluído daqueles acostumados com o manejo das armas que Yochanan colocou-se entre Sarah e a origem do barulho que eles haviam escutado. A mão sobre o punho da espada a meio desembainhar, os sentidos fixos adiante.

Acima deles em algum galho de alguma das árvores que cercavam o claro uma coruja piou, e novamente o farfalhar das folhas fez-se presente. O vulto da ave noturna cruzou o ambiente em picada, caindo justo na origem dos barulhos entre a vegetação. Um momento de agitação e então o bosque silenciou-se novamente. A coruja tinha sua presa e o Viana relaxou; havia ficado mais tenso do que pensara, sua mão ainda estava sobre o punho da espada, os nós dos dedos brancos.

A lâmina retornou à bainha e a cor retornou à mão de Yochanan.

-Não foi nada. - Ele disse respirando profundamente antes de voltar seus olhos para Sarah. - Está tudo bem. - Ele concluiu. Ousado, tomou a mão de Sarah na sua e disse: - Venha, devemos ir. - Apenas aquele contato já o deixava apreensivo. Por que aquilo lhe ocorria? Até pouco tempo ele a considerava um estorvo, uma criança apenas, mas ela havia crescido. Ela havia se tornado uma jovem digna dos Salões da mais alta nobreza, de beleza formosa e inteligência aguçada. Ele procurou afastar aqueles pensamentos, mas eles teimavam em retornar.

Partindo da clareira, eles seguiriam por uma trilha a meio escondida no bosque até um riacho próximo, dali seguiriam o curso da água subindo a serra até encontrarem uma árvore coração-de-pedra. Ali eles parariam para descansar um pouco.

Aquela era uma parte antiga do bosque, e isso se sentia no ar, a solenidade dos anos e das eras vividas por aquelas árvores anciãs. Mas era a Coração-de-Pedra que Yochanan mostrava à Sarah. Uma árvore que cresceu sobre um pilar de pedra, suas raízes buscando o solo o rodearam, fechando-o em seu interior com o passo das décadas até cobrir-lo por completo. Naquele momento, no entanto, parte do pilar ainda era visível, apenas o suficiente para saber que ele se encontrava ali. Mas o que fascinava ao jovem Viana era a única inscrição que era possível ver completa, a runa Nov que identificava a uma das Nove manifestações do Equilíbrio, a manifestação da Sabedoria.

Reconhecer as Runas da Primeira Ordem era algo que todos eles aprendiam chegado o momento, uma forma de se conectar com o passado longínquo das Ordens do Equilíbrio. Mas sempre era em livros e documentos antigos, recopiados inúmeras vezes ao longo dos séculos. Aquela, inscrita no pilar, ele havia encontrado por acaso certa vez, e era um de seus mais preciosos tesouros, algo que ele não havia mostrado a mais ninguém, até aquela noite.

Depois de perceber o olhar brilhante dele, ela pega na mão dele ainda meio tremula contemplando o que olhava naquele momento. E lhe diz:

Obrigada por me trazer aqui. Não pensava que fosse tão lindo. Vejo pelos olhos teus que aqui é um lugar muito especial pra ti. Será que eu sou assim para tu também?

Naquela hora ela para de contemplar o que observava e volta seu olhar para ele.

Ele segurou a mão dela, o nervosismo também lhe tirava a firmeza.

Yochanan sorriu, mas nada disse, nada havia para dizer. Ele a olhava, seus cabelos escuros fundindo-se com a noite. Ele se aproximou devagar, o tempo não existia mais, o mundo uma ilusão etérea e informe. Seus olhos se encontram, seus rostos se aproximam, apenas centímetros os separam.

Ele gira o rosto, seus lábios agora próximos ao ouvido dela, ele sussurra. - Vamos, falta pouco agora. - e se separando dela a puxa pela mão um pouco mais acima, em meio às árvores. Sua face risonha transmutada e agora séria a medida que reduzia o passo a um caminhar solene, uma última linha de árvores, e então um pequeno claro, no centro, sobre a relva, um disco de pedra de tempos imemoriais gravado com as nove runas desgastado pelo tempo e pelos elementos, coberto por manchas de musgo em seu bordo. -Chegamos,- ele anunciou indicando o disco. e levou Sarah até ali. No alto as estrelas giravam em torno da Polar, mas ali parecia que todo o mundo girava em torno daquele esquecido disco de pedra.

- Este é meu refúgio, somente eu e você sabemos que este lugar existe. - ele disse sorrindo. - És mais que especial para mim Sarah, e é por isso que a trouxe aqui, aqui onde nossos antepassados alguma vez estiveram. - ele disse um pouco emotivo. - Sobre as pedras do passado, erguemos as torres do futuro para ver os Caminhos dos Homens. - Ele recitou um dos ensinamentos da Ordem. - Conheço a tua história e conheces a minha. - ele falou olhando para as estrelas e então para ela, tomando-lhe ambas as mãos. - É meu desejo que me acompanhe em minha jornada e me permita acompanhar-te na tua. O que dizes?

Após ouvir o que ele falava, Sarah tremia mais que tudo. A alegria estava estampada em sua face meio que perdida na escuridão da noite, mas suas mãos geladas e trêmulas conseguiam dizer qual era o estado que ela se encontrava naquele exato momento. Estava ela diante de seu grande amor e a ser questionada por algo que ela mais temia e queria. Por um momento perdeu a fala, porém, logo em seguida tomou fôlego e olhando nos olhos dele firmemente lhe falou.

Tu és o que eu mais quero, mas és o que eu mais temo. Meu amor por ti me causa medo, mas me dá alegria de viver. É algo confuso, mas algo concreto. E por ele estou disposta a lutar.

Ainda tremendo, fica a espera da reação dele.

Yochanan puxou-a para si firmando suas mãos nas dela. Seus corpos próximos como em um abraço. Em seus lábios um sorriso estampado, enquanto seus olhos brilhavam com a memória da resposta de Sarah. Suas mãos percorreram os braços dela, descendo pela lateral do corpo quase sem tocar-la, apenas as pontas dos dedos roçando seu ser, até chegarem à cintura da jovem. Com suavidade ele a ergueu em um abraço que unia seus rostos, a respiração de um se confundia com a do outro. Seus lábios se tocaram selando a promessa feita no círculo sagrado dos Ancestrais.

Cerca de três ou quatro anos se passariam desde aquele momento até a chegada da filha do casal, e a posterior morte de Sarah, mas naquele momento o futuro estava tão distante quanto as estrelas que giravam na abóbada celeste.