Arnauld
- ...pour pas qu'vous vous fassiez d'mouron"
Pierre Perret, Les jolies colonies de vacances
[Montpellier, 1er juillet 1463]
- Montpellier, enfin. Il avait eu tellement hâte d’y arriver ! Il avait tout prévu. Il aurait franchi les portes de la ville d’un pas ferme, il aurait regardé chaque champ de blé avec un petit sourire victorieux – Je sais tout, maintenant, faux-jetons ! Il ne s'est rien passé chez vous ! -, il aurait retrouvé la trace de Cléo avant que les cloches de l’église ne sonnent midi, et ce premier jour de juillet aurait merveilleusement enterré le détestable mois de juin qui avait été, il faut bien l’admettre, le pire de la vie d’Arnauld.
Mais non, tout avait dérapé avant même qu’il n’arrive en ville. Pris en traître par un brigand encapuchonné au détour d’un chemin, délesté de sa bourse, de ses armes, de ses précieux onguents, il avait réussi à se traîner jusqu’aux remparts, pour être ensuite arrêté par les gardes pour vagabondage et jeté sans ménagement dans une geôle où il avait passé la nuit. Pour l'arrivée conquérante, on repassera.
Bref. Libéré au petit matin, il avait cependant pu mener l’enquête dont il répétait chaque étape dans sa tête depuis plusieurs jours. Et le soir venu, donc, il prit la plume pour raconter tout (ou presque tout) à Pépin et Hélona. Ses deux amis devaient s’inquiéter pour lui, il devait les rassurer, et éviter d'entacher leur bonne humeur – même si, honnêtement, il allait devoir se creuser la cervelle pour tourner les choses de manière à garder un ton léger.
Citation:
Hélona, Pépin,
Je suis bien arrivé à Montpellier. Bon, un type m’a un peu assommé avant que j’arrive, et il est reparti avec mes écus et quelques autres trucs que j’avais sur moi, et après je suis allé en prison parce que je n’avais pas eu de quoi me payer une chambre d’auberge. Mais ce n’est pas grave, c’est mieux que de dormir dans la rue ! Ils m’ont laissé sortir quand le jour s’est levé, j’ai pris une miche de pain et je suis allé directement à la plage, pour voir ce que Cléo m’avait laissé dans le pin creux dont elle m’a parlé dans sa lettre. J’ai eu un peu de mal, mais j’ai fini par trouver. Ça m’a fait quelque chose, de l’imaginer, ma Cléo, en train de cacher ça là… Je ne sais pas pourquoi elle me l’a donnée maintenant. Quand je l’aurais retrouvée, je lui rendrai, elle ne me la redonnera que le jour de notre mariage.
Parce que je suis certain de la retrouver, j’ai la preuve qu’elle est partie en Sicile ! Je vous explique.
Je vous avoue que la première chose que j’ai faite, avant de frapper à la porte du couvent, c’est de demander aux gens si on n’avait pas retrouvé une noyée récemment – ah, je déteste écrire ça – parce que c’est vrai que sa dernière lettre, on pouvait la lire un peu comme
La première chose que j’ai faite, après le pin creux, c’est d’aller frapper à la porte du couvent. Je me suis présenté – Arnauld Cassenac, c’est moi le fiancé de Cléocharie, vous savez, la belle jeune fille qui a séjourné un mois chez vous – et j’ai demandé à parler à Sœur Viviane. J’ai eu bien de la chance, parce que c’était justement à elle que j’étais en train de m'adresser. Elle a ouvert de grands yeux ronds, comme si elle était étonnée que je sois revenu, elle a regardé autour d’elle et elle m’a entraîné à l’écart pour me parler. Elle aimait bien Cléo – c’est normal ! – et elle était désolée qu’il ait fallu que je subisse tout ça, elle l’avait trouvée un peu dure – oui, bon, j’admets – et elle m’a même dit qu’elle l’enviait un peu, parce qu’elle, elle n’avait personne qui l’aimait comme moi j’aime Cléo, et qu’à sa place elle ne serait pas partie sans moi. J’ai pas trop aimé ces reproches, pour tout vous dire. Elle ne connaît pas Cléo comme moi, elle ne sait pas combien elle a souffert. Mais bon. Elle m’a confirmé qu’elle avait quitté le couvent, le 25 ou le 26 juin – ces bonnes sœurs, à force de faire tous les jours la même chose, elles n’ont plus de mémoire – et qu’elle avait pris la direction du port.
J’y suis donc allé, naturellement. J’ai demandé aux gens s’ils l’avaient vue, je l’ai décrite et tout, j’ai dit qu’elle avait des cheveux courts de garçon, maintenant, mais qu’elle était vachement belle avec des grands yeux noirs et que quand elle souriait on ne voyait plus que ça quoi qu’il se passe autour. J’ai surtout eu des froncements de sourcils comme réponse, et un type un peu moins idiot que les autres m’a conseillé d’aller consulter le registre. Si la fille que je cherchais avait embarqué sur un navire, elle avait dû le signer, qu’il a dit. Et en effet, j’ai tout de suite reconnu son écriture (elle est gauchère, elle écrit mal, c’est adorable, mais toi Hélona t’as déjà dû t’en rendre compte) - « Cléocharie Illiakis ». J’ai jamais entendu le nom « Illiakis » nulle part, je ne sais pas d’où ça peut venir. Elle l’a peut-être inventé. Ou bien alors était-ce celui de ses parents adoptifs, le couple de Grecs qui l’ont recueillie après que cette après que sa mère l’a abandonnée, et qui sont morts quand elle avait six ans ? En tout cas, je comprends qu’elle rejette le nom de Corleone. J’aurais bien aimé qu’elle signe Cassenac…
J’ai tout de suite demandé quand partait le prochain bateau pour la Sicile. Le marin ne savait pas, ça pouvait être dans quelques jours, ou la semaine prochaine. Il va falloir que j’aille sur le port tous les jours. Plusieurs fois par jours. Mais comment vais-je faire pour payer ma place ? Je n’ai plus rien, le brigand m’a tout pris. Hors de question que je vende ce que Cléo m’a donné. Quand j’y pense, Pépin, heureusement que tu avais tout planqué dans ta grotte. Je n’aurais pas supporté qu’on me vole la bourse qu’elle m’avait offerte, ni l’arc, ni la dague, ni mon protège-bras, ni rien qui vient d’elle. Au moins, là-haut, c’est à l’abri.
Je vais essayer de gagner un peu d’argent, en attendant le prochain bateau. Je ne peux pas le rater. Il faut que je la retrouve. Ça fait un mois que je ne l’ai pas vue, mais ça me paraît faire dix ans… Quand on sera réunis, on ira où elle veut. Je veux bien rester à Palerme, si c’est ce qui lui plaît. Je vous écrirai souvent, promis.
Ma lettre est déjà si longue ! Et je n’ai parlé que de moi. Comment allez-vous, tous les deux ? Hélona, tu n’es pas trop fatiguée, avec la grossesse ? Pépin continue de te couvrir de cadeaux ? Et toi, mon vieux, tu t’en sors avec la roulotte ? Où vous trouvez-vous ? J’espère que tout va bien, et que vous êtes aussi heureux que vous méritez de l’être.
Prenez soin de vous.
Votre ami,
Arnauld.
PS : Quand j’aurai envoyé cette lettre, Pépin, j’essayerai la pipe gravée que tu m’as offerte. Le brigand n’en a pas voulu, heureusement, et il m’a aussi laissé celle de Cléo. Il n’a dû y voir qu’un morceau de bois creux courbé. Moi, je repense souvent à ce que t’as dit une fois, qu’elle y mettait sa bouche, qu’elle mordillait sûrement l’embout… Rien que pour ça, je ne m’en séparerai jamais. Sauf pour lui rendre, bien sûr, quand je l’aurai retrouvée.
Je suis bien arrivé à Montpellier. Bon, un type m’a un peu assommé avant que j’arrive, et il est reparti avec mes écus et quelques autres trucs que j’avais sur moi, et après je suis allé en prison parce que je n’avais pas eu de quoi me payer une chambre d’auberge. Mais ce n’est pas grave, c’est mieux que de dormir dans la rue ! Ils m’ont laissé sortir quand le jour s’est levé, j’ai pris une miche de pain et je suis allé directement à la plage, pour voir ce que Cléo m’avait laissé dans le pin creux dont elle m’a parlé dans sa lettre. J’ai eu un peu de mal, mais j’ai fini par trouver. Ça m’a fait quelque chose, de l’imaginer, ma Cléo, en train de cacher ça là… Je ne sais pas pourquoi elle me l’a donnée maintenant. Quand je l’aurais retrouvée, je lui rendrai, elle ne me la redonnera que le jour de notre mariage.
Parce que je suis certain de la retrouver, j’ai la preuve qu’elle est partie en Sicile ! Je vous explique.
Je vous avoue que la première chose que j’ai faite, avant de frapper à la porte du couvent, c’est de demander aux gens si on n’avait pas retrouvé une noyée récemment – ah, je déteste écrire ça – parce que c’est vrai que sa dernière lettre, on pouvait la lire un peu comme
La première chose que j’ai faite, après le pin creux, c’est d’aller frapper à la porte du couvent. Je me suis présenté – Arnauld Cassenac, c’est moi le fiancé de Cléocharie, vous savez, la belle jeune fille qui a séjourné un mois chez vous – et j’ai demandé à parler à Sœur Viviane. J’ai eu bien de la chance, parce que c’était justement à elle que j’étais en train de m'adresser. Elle a ouvert de grands yeux ronds, comme si elle était étonnée que je sois revenu, elle a regardé autour d’elle et elle m’a entraîné à l’écart pour me parler. Elle aimait bien Cléo – c’est normal ! – et elle était désolée qu’il ait fallu que je subisse tout ça, elle l’avait trouvée un peu dure – oui, bon, j’admets – et elle m’a même dit qu’elle l’enviait un peu, parce qu’elle, elle n’avait personne qui l’aimait comme moi j’aime Cléo, et qu’à sa place elle ne serait pas partie sans moi. J’ai pas trop aimé ces reproches, pour tout vous dire. Elle ne connaît pas Cléo comme moi, elle ne sait pas combien elle a souffert. Mais bon. Elle m’a confirmé qu’elle avait quitté le couvent, le 25 ou le 26 juin – ces bonnes sœurs, à force de faire tous les jours la même chose, elles n’ont plus de mémoire – et qu’elle avait pris la direction du port.
J’y suis donc allé, naturellement. J’ai demandé aux gens s’ils l’avaient vue, je l’ai décrite et tout, j’ai dit qu’elle avait des cheveux courts de garçon, maintenant, mais qu’elle était vachement belle avec des grands yeux noirs et que quand elle souriait on ne voyait plus que ça quoi qu’il se passe autour. J’ai surtout eu des froncements de sourcils comme réponse, et un type un peu moins idiot que les autres m’a conseillé d’aller consulter le registre. Si la fille que je cherchais avait embarqué sur un navire, elle avait dû le signer, qu’il a dit. Et en effet, j’ai tout de suite reconnu son écriture (elle est gauchère, elle écrit mal, c’est adorable, mais toi Hélona t’as déjà dû t’en rendre compte) - « Cléocharie Illiakis ». J’ai jamais entendu le nom « Illiakis » nulle part, je ne sais pas d’où ça peut venir. Elle l’a peut-être inventé. Ou bien alors était-ce celui de ses parents adoptifs, le couple de Grecs qui l’ont recueillie après que cette après que sa mère l’a abandonnée, et qui sont morts quand elle avait six ans ? En tout cas, je comprends qu’elle rejette le nom de Corleone. J’aurais bien aimé qu’elle signe Cassenac…
J’ai tout de suite demandé quand partait le prochain bateau pour la Sicile. Le marin ne savait pas, ça pouvait être dans quelques jours, ou la semaine prochaine. Il va falloir que j’aille sur le port tous les jours. Plusieurs fois par jours. Mais comment vais-je faire pour payer ma place ? Je n’ai plus rien, le brigand m’a tout pris. Hors de question que je vende ce que Cléo m’a donné. Quand j’y pense, Pépin, heureusement que tu avais tout planqué dans ta grotte. Je n’aurais pas supporté qu’on me vole la bourse qu’elle m’avait offerte, ni l’arc, ni la dague, ni mon protège-bras, ni rien qui vient d’elle. Au moins, là-haut, c’est à l’abri.
Je vais essayer de gagner un peu d’argent, en attendant le prochain bateau. Je ne peux pas le rater. Il faut que je la retrouve. Ça fait un mois que je ne l’ai pas vue, mais ça me paraît faire dix ans… Quand on sera réunis, on ira où elle veut. Je veux bien rester à Palerme, si c’est ce qui lui plaît. Je vous écrirai souvent, promis.
Ma lettre est déjà si longue ! Et je n’ai parlé que de moi. Comment allez-vous, tous les deux ? Hélona, tu n’es pas trop fatiguée, avec la grossesse ? Pépin continue de te couvrir de cadeaux ? Et toi, mon vieux, tu t’en sors avec la roulotte ? Où vous trouvez-vous ? J’espère que tout va bien, et que vous êtes aussi heureux que vous méritez de l’être.
Prenez soin de vous.
Votre ami,
Arnauld.
PS : Quand j’aurai envoyé cette lettre, Pépin, j’essayerai la pipe gravée que tu m’as offerte. Le brigand n’en a pas voulu, heureusement, et il m’a aussi laissé celle de Cléo. Il n’a dû y voir qu’un morceau de bois creux courbé. Moi, je repense souvent à ce que t’as dit une fois, qu’elle y mettait sa bouche, qu’elle mordillait sûrement l’embout… Rien que pour ça, je ne m’en séparerai jamais. Sauf pour lui rendre, bien sûr, quand je l’aurai retrouvée.
