[RP jeu] La Tour Infernale.

[Devant le château et donc, le donjon en question]

Bon ! On va attaquer ici ! Le doigt poneytesque s'écrasa sur un semblant de carte représentant le château, où les douves étaient remplies de dessin de poneys et où les fenêtres étaient en forme de cœur.

Prête à tout pour sauver sa petite fille - car techniquement, c'est ce que Madeleine était même si Nicolas n'avait été que son fils adoptif - et filleule et fille de sa meilleure amie décédée et vassale, bref, tout ça, Lynette s'était parée de sa plus belle paire de braies incarnat et de sa chemise de la même couleur, et levait un poing vengeur devant l’édifice. La nouvelle était allée bon train, la jeune princesse de sang s'était retrouvée enfermée dans un donjon par un vil goujeon muni d'un dragon. Même pas rose. Oui, les légendes urbaines et déformations d'histoire allaient forcément plus vite que la musique en ce temps là, car à passer dans le creux de plusieurs bouches et oreilles, il était évident que l'information de départ ne serait plus la même à l'arrivée. Lynette avait donc tout mis en branle pour aller la sauver illico macias sans imaginer une seule seconde qu'en fait la gamine s'était juste pris une bonne cuite à en dégobiller par la fenêtre.

Jean-Edouard-Charles, vous passerez devant, histoire que vous vous preniez en premier les toiles d'araignées et les pièges à la con qui pourraient entraver notre avancée.

Oui parce que bon, elle n'allait quand même pas s'y pointer toute seule pour la sauver, elle était princesse, cornecul.

Firmin-Nicolas, vous fermerez la marche, au cas où qu'on nous attaquerait par derrière. Je veux voir des rangs serrés ! Enfin faisez gaffe quand même à pas trop serrer derrière, surtout si y a Sifflard dans le coin.

Repliant la carte, la princesse enroula sa cape autour de son cou d'un air victorieux.

Madeleine, on arrive !
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Dans ses mirettes grandes ouvertes tant l’étonnement est de circonstance, on pouvait y lire l’incompréhension et l’inquiétude. Madeleine prisonnière d’un tisserand fou qui voudrait lui faire porter du vert quand tout le monde sait que la tendance est au purpurin et au noir ? Quelle idée insensée! Une folie !! Un suicide social !!

- Qui t’a raconté cela à toi ?
- Oh ben c’est Marcus qui l’a dit à Jean qui lui-même l’a répété à Henri et qui me l’a répété quand je ..
- Basta !

La florentine n’avait finalement pas très envie de connaître tous les maillons qui avait conduit à ce que cette information parvienne jusqu’à ses oreilles d’autant que connaissant la Josefa, elle aurait finit aussi par lui raconter comment elle-même avait recueilli la nouvelle sur la douceur d’un oreiller.
Se prenant quelques temps de réflexion, l’esprit embrouillé n’aidant que peu , Vittorina toute déterminée qu’elle était finit par arrêter son regard droit dans celui de son amie.

- He bien nous irons la sortir de là ! Vous et moi !
- Qu.. quoi ??
- Nous irons ramener ce tisserand à la raison ! On n’apprend pas la mode à une italienne ! Princesse de surcroit !
- M…
- c’est décidé, nous partons ce tantôt, soyez prête !

La fièvre et l’alcool ne faisaient pas bon ménage, mais chez l’Italienne, le mélange semblait réveiller une sacrée dose d’audace. Il aurait été question de n’importe qui d’autre en ce royaume, elle se serait enfoui la tête sous les draps, en récitant tout de même une prière en l’honneur du captif. Mais là, il s’agissait de Madeleine, sa cousine, alors non, elle ne resterait pas les bras croisés tandis qu’on la torturait sans doute en lui soumettant des vêtements immettables.
Le moment venu, les deux jeunes femmes se retrouvèrent comme convenu. L’italienne s’était parée d’un atour sombre tandis que la bretonne avait revêtu l’accoutrement d’un homme, au grand étonnement de la première. Pour rien au monde elle n’aurait porté des braies apparentes, et de toutes façons, elles ne partaient pas à l’aventure non plus …

Mais lorsque le donjon en question fut en vue, Vittorina marqua un temps d’arrêt. Il était lugubre, il foutait les jetons, il donnait envie de faire demi-tour et de crier à sa cousine «  je vous envoie quelqu’un !! »

- Vous êtes sûre que c’est là ?
- ah ben . euh .. oui …
- (soupir) Dans quel bourbier vous êtes vous fourrée Madeleine …? Le vert n’est pas si dépassé finalement …

Heureusement pour elle, Vittorina n’avait guère eu vent des autres rumeurs rapportant la présence d’un dragon et autres monstres mythiques hantant les lieux et protégeant la prisonnière endormie … et bourrée. Sans quoi, tout l’alcool du monde n’aurait pas pu lui faire quitter son cocon bien tranquille.

{Place de la Fontaine aux Souhaits en la cité d'Aix - Automne 1465}


Vole le vent, souffle la brise, emporte les feuilles d'arbres dans des tourbillons dansants !

Et pof !

Un feuillet sur la trogne de Justine ! Humide en plus.

Donc elle s'en défait prestement de la dextre, le recule de quelques pouces pour mieux le lire, car visiblement, il ne s'agit pas d'une feuille d'arbre.

Que nenni. Il y a des écriturages inscrits dessus. En tout petits.

Serait-ce un avis de recherche d'un petit corniaud égaré ? Une recette de cuisine échappée du dernier grimoire numéro trouze mille de Ricyl Lagnic ?

Que nenni...

Un avis de délivrance ! Une femme enfermée dans un donjon ?!

Justine, sauveteuse dans l'âme, même qu'elle revient de sept mois de l'autre bout de la Terre, par delà la Méditerranée pour aller sauver des griffes des barbares son ami Habib le Maure, destiné à subir les pires atrocités telles que les mains coupées, et la langue aussi. Déjà qu'il avait été destitué de ses parties intimes pour être envoyé comme eunuque dans le harem d'un sultan, il n'était pas question pour elle qu'il perdre d'autres morceaux. Il n'y survivrait pas ! Donc, sauveteuse dans l'âme, pensant avec mansuétude à cette pauvre dame séquestrée, ni une ni deux, elle décide qu'il lui faut agir.

Et aussi pour se changer les idées, et occuper son petit coeur en lambeaux et voir disparaitre cette tristesse envahissante. Elle rejoint donc son auberge, empoigne Habib et lui tient ces mots.

Mon cher ami, je pars. Je quitte Aix, seule. Restez ici, veillez sur la maison, sur vous, je reviendrai.

Un baiser sur la joue du vieil homme qui n'ose dire un mot mais n'en pense pas moins, puis elle s'en va mettre dans un petit drap

- son nécessaire à couture,
- de vieux souliers,
- des bas solides,
- deux jupons et deux corsages,
- deux chainses chaudes en fine laine bouillie,
- sa trousse de soins,
- une savonnette et deux linges pour la toilette,
- son rouleau à pâtisserie - arme suprême que même les soldats du Poitou prenaient peur lorsqu'elle le brandissait -
- du pain et du fromage,
- une outre remplie d'eau du puits bien fraîche. Froide en fait,

et se pare d'une cape après avoir tressé ses cheveux.

La calèche du mail attend l'heure du départ sur la grand'place. Après un salut cordial au cocher emmitouflé dans une longue cape, elle grimpe les trois marches et s'installe confortablement, et lorsque le véhicule s'ébranle, un soupire fait ni de regrets ni de soulagement s'échappe de ses lèvres.

La route est longue, les étapes courtes, les changements de calèches rapides mais tout se déroule à merveille. Enfin ils arrivent au château dont le donjon trône majestueusement en place centrale.

Que de monde dans les parages... Des hommes, des femmes, des montures... Yeux grands ouverts, car elle est un peu timide tout de même, elle observe et étudie la situation... Au moins la dame ne resterait pas enfermée dans cette horrible tour bien longtemps !

Un bruit de craquement retentit à l'orée du bois, elle sursaute... Un sanglier furieux qui prépare sa charge ?!


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Une taverne dont elle avait même oublié le nom.

Le jeune rousse monmouthienne entre juste pour voir c’est ce qu’elle s’était dit en voyant la devanture passe partout au beau milieu de la ruelle. Elle s’était mis en tête de découvrir pourquoi par le sans nom les hommes aiment temps passer leur temps dans de tel lieu, plutôt pourquoi son ex époux aimait tant.

Elle gagne la discrétion rassurante d'une table dans l’encoignure. La tête se tourne sans pour autant s’arrêter. Les azurs contemplent la vie qui s’agite ici bas. Un vieil homme qui enchaine chope sur chope au grand plaisir du tavernier qui voit ses futs se vider comme chaque soir probablement. Pauvre homme que s’est-il passé pour qu’il en soi la aujourd’hui ? Un créancier véreux qui lui a tout prit ? La perte de ces terres ? Un divorce peut-être ?
Jamais elle n’aurait pensé en vivre un à son tour et pourtant il n’y avait plus de raison de repousser, tout était terminé. Pour son malheur ou non finalement. Plus elle y pensait, plus elle en venait à se dire qu’elle serait bien mieux ainsi. Ni compte à rendre, ni humeur à supporter…une saveur de liberté dont elle comptait profiter sans en perdre la moindre miette.
Une serveuse passe prend commande puis revient lui servir sa bière qu’elle savoure en écoutant ça et les conversations. Une histoire de princesse retenue dans une tour revient souvent. Elle n’y prête guère d’attention dans un premier temps.
Et l’attention se porte sur un couple qui entre. Lui scrutant l’assemblée féminine du lieu, elle pendu a son bras sourire niait.
Ô Ciel ! Elle crut se voir des années auparavant.

Finalement l’histoire de la princesse sembla soudainement bien plus intéressante. Les azurs se posent sur le groupe d’hommes qui braillent plus qu’ils ne parlent. Un vieux château à l’abandon, une tour, la captive et de l’or à la clé.
Le sort de la femme ne la concerne pas vraiment ne la connaissant pas et l’or elle pourrait en extorquer à son oncle encore contre quelques sourires. Ou bien…

…un sourire s’étire sur les lèvres.

Elle se lève direction le groupe et il se trouve ou ce donjon ? Écureuil toute attentive à la réponse qui se laisse désirer. Les rustres la détaillent des pieds à la tête.
Dans un lieu ou une sang bleu comme toi n’a rien à y gagner.
Détrompez-vous, j’ai tout à y gagner, j’y vais pour l’aventure et le repassage.
Ils la regardent l'œil torve.
Quoi vous êtes trop cons vous avez pas compris* ? J’y vais pour l’aventure et l’or au passage.

La rousse tourne le dos passablement agacée et jette son dévolu sur un homme seul au bar qui semblait les écouter. Commandant deux chopes au passage elle le rejoint Autre approche, la bière avant les questions.

Bonsoir et dépose l'une des choppe devant lui Vous m'accompagnez? Et cette tour vous sauriez ou elle est ?

Au pire à défaut d’or elle ferait une rencontre.

*cf Rap Contender
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Limoges. Toujours et encore. T'as pas réussi à la quitter, cette ville puante. A croire que tu t'y habitues. Mais faut dire que t'as une bonne raison ces derniers temps. T'y as retrouvé ton frère Louis-Marie et il pourrait sublimer n'importe quelle ville du royaume, même la plus dépeuplée. Tu traînes donc dans cette taverne, où tu viens d'apprendre par untel, qui connaît untel, qui a parlé à unetelle, que Madeleine avait été enlevée et emprisonnée dans un donjon. Alors, après avoir fait le tour de tour Limoges pour confirmer tes sources, tu as fini par te rendre à l'évidence : la rousse s'était envolée. Quid de son enfant ? Son époux était-il au courant ou avait-il oublié jusqu'au fait d'avoir une épouse ? Tu l'aimes bien cette princesse là. Tu as apprécié la faire fumer, boire, chanter des chansons paillardes dans le dos de son coincé de mari. Tu te sens donc forcément très concernée par cette disparition. Oui, si tu peux aider, tu aideras et...ton frère t'y aidera. De une, il l'aime bien lui aussi, de deux, il n'est pas question qu'il ne vienne pas. D'ailleurs, tu débarques déjà dans sa piaule sans préavis, sans savoir si il est seul ou non, nu ou pas, occupé ou endormi. Que t'importent ces menus détails.

-LM ! Madeleine a été enlevée ! Viens ! Elle est enfermée dans un château ! On pourrait l'aider, puis peut-être qu'elle nous récompensera ?

Oui parce que tu ne perds pas le Nord et que même si tu aimes bien la princesse, t'y vois aussi un certain intérêt, toi, à cette prise de risques. Et histoire que ton frère et futur époux ne puisse pas dire non, tu rajoutes :

- J'ai besoin que tu me protèges. On va y aller tous les deux... dis, tu veux bien ?

Voilà. Là, avec un petit air de cocker, ça devrait passer.
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Libérer une princesse d'un donjon, il en avait toujours rêvé. Déjà gosse, une casserole sur la tête, un couvercle accroché au bras gauche et un tison en fer brandi devant lui tandis qu'il chevauchait un gros chien de ferme, Arnauld s'imaginait en héros de conte de fées. Oui, de fées, parce qu'il y avait forcément de la magie dans l'histoire, ne serait-ce qu'avec le féroce dragon qui gardait l'entrée du château. Suivant l'humeur du jour et les compagnons de jeu avec qui il s'amusait, la bête était soit occise avec bravoure, soit apprivoisée pour finir par ronronner affectueusement en se frottant contre lui, voire utilisée comme monture volante pour emmener la princesse loin de la haute tour où elle avait été emprisonnée.

Les années avaient passé, Arnauld avait grandi. La seule princesse dont il rêvait à présent était blonde, petite, avec des yeux bleus, s'appelait Actyss et l'avait épousé deux ans plus tôt. Et, en quelque sorte, il l'avait libérée de son propre donjon, la forêt de Mervent où elle avait passé les quinze premières années de sa vie. Selon ses critères, il était donc déjà un héros de conte de fée accompli. Cependant, quand il apprit que la princesse Madeleine Deswaard de Noldor Firenze était réellement retenue dans la plus haute tour du château le plus lugubre de la région, il avait immédiatement juré de faire tout ce qui était en son pouvoir pour la libérer. C'était qu'il l'aimait bien, Madeleine, elle avait cette douceur dans le regard, cette gentillesse dans sa manière de lui parler, et cette absence de morgue qui attiraient immédiatement sa sympathie. Sans compter qu'elle était très riche, qu'elle appréciait son travail de menuisier, et qu'elle lui passait des commandes qui lui permettaient de subvenir à tous les besoins de sa famille, et même plus. Elle ne pouvait pas rester dans cette horrible prison !

Ce fut donc muni de son arc, de sa dague et d'un gros bâton taillé pour l'occasion, qu'Arnauld parvint ce soir-là devant le château qui, soit dit en passant, ficherait facilement la trouille à moins valeureux que lui. Il observa les alentours, remarqua qu'il n'était pas le seul à s'être porté volontaire pour cette mission - dans sa candeur, il n'imaginait pas que les trois quarts des participants n'étaient motivés que par l'argent - et, en attendant que l'assaut soit lancé, s'assit sur une souche pour faire un sort au saucisson qu'il avait emmené. On ne part jamais à l'aventure l'estomac vide, règle de base du héros sachant héroïser.
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Premier réflexe quand il comprit qu'on se dirigeait vers lui, la peur. Non pas la peur bleue qu'on a pour sa vie quand on sent le danger approcher, mais celle, proche d'une forme d'instinct de survie également, qui consiste à vouloir défendre sa nourriture corps et âme contre toutes sortes de chapardeurs. C'était précieux, le saucisson. Après le miel, c'était sans doute la denrée préférée d'Arnauld. Si on voulait voler celui qu'il avait amoureusement apporté avec lui ce soir-là, l'estomac du menuisier risquait de prendre la place de son cerveau, et le dragon du donjon ne serait pas la seule créature pourfendue dans cette aventure. Vous voilà prévenus.

Cependant, avant même qu'il ne relève la tête pour jauger son adversaire, une miche de pain fort séduisante entra dans son champ de vision. Il entendit presque aussitôt la voix d'une jeune femme s'élever pour lui parler, avec politesse et sans doute une certaine timidité, ce qui calma ses ardeurs héroïques et ses instincts de protection saucissonesque. Non seulement cette personne ne voulait pas s'enfuir avec sa précieuse charcuterie, mais elle lui proposait de l'agrémenter avec du pain frais ! Cela valait largement le sacrifice de deux petites rondelles.

Il sourit à la jeune femme avec une jovialité bien éloignée des pensées pourfendatrices qu'il avait pu avoir quelques instants plus tôt.

- Oh, oui, excellente idée. Votre pain a l'air délicieux. Tenez, asseyez-vous si vous voulez, il y a assez de place sur cette souche ! Je m'appelle Arnauld. Il fait frisquet ce soir, hein ?

Oui, il n'était pas bien féroce, le pourfendeur de dragons. Il suffisait de lui donner à manger pour le rendre aussi enjoué qu'un jeune chiot devant sa gamelle. On ne se refait pas, que voulez-vous.
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Présentations faites de la Princesse en presque-détresse et d'une poignée de plus-ou-moins-preux Chevaliers prêts à gravir les étages de ce château mal famé ... La nuit était tombée. Puisqu'on en avait décidé ainsi. L'avantage, c'est que dans le feutre de l'obscurité, beaucoup ne verraient pas les araignées grouillantes... Les pièges naturels et parfois certes, moins naturels. Verraient-ils les portes dérobées? Les torches des autres concurrents illuminer les pierres fêlées? Derrière leur passage, la lueur de la lune masquerait à leurs yeux les apparitions inquiétantes, pour sûr, tout ce beau monde ne serait pas tout à fait conscient des dangers.

Le parfum de chanvre flotte autour de l’homme qu’elle se prit à détailler à son tour. Lui n’a pas l’air non plus dans son élément. Qu’est-ce qui a bien pu mener ses pas ici même jusqu'à cet instant précis ? La question restera muette. Déjà il vide la chope impressionnant au passage l’écureuil devenu flammèche. Bribes de souvenir qui s’éveillent d’un vieil ami qui buvait de même. Comment se porte-t-il d’ailleurs ? Elle se promit de lui écrire une fois son dessin réalisé. Retour au blond parfumé au chanvre, effluves qui lui chatouillent le nez, elle en aurait presque eu l’envie de lui prendre sa pire pour goûter amis déjà elle disparaît sous sa cape. Le nez se plisse déçu sur l’instant et fond à son tour dans la seconde chope.

La descente se fait moins rapide attendant la réponse… Viendra ? Viendra pas ? Si celui-ci l’envoi paître encore elle s’imagine déjà vider la fin de sa bière sur le visage masculin, un sourire en coin se dessine déjà à l’idée qui naît.
Le liquide ambré fini finalement dans la gorge Monmouthienne surprise de voir le blond partir sans plus attendre et lui répondre en anglais. Depuis combien de temps n’a-t-elle pas entendu cet accent ?

Hey mais attendez moi au moins.

Déjà il est en selle et lui tend la main, au moins il a le coté gentleman anglais.. Peu rassurée quand même sa main rejoint la sienne et monte ravalant la petite voix qui lui conjure de ne pas suivre aveuglement un homme, blond de surcroît, qui semble danser encore dans les volutes chanvresques.

Vous êtes sur que ça va aller ? car t’en a pas l’air, t’es plutôt flippant même avec ton regard vitreux et ton teint de cadavre les pensées restent pensées et la rousse ne pipe pas mots, ni mouvements.

Direction un château inconnu.

La bâtisse se dresse peu à peu entre les branches. Donjon aux murs épais, ronces en veux tu en voila, il manque le hibou hululant, la vieille porte en bois branlante et la fenêtre sombre au plus haut de la tour. Ah si les voila. C’est délabré, trop silencieux, sombre. Il fait froid aussi, brillante idée de n’avoir pas prit la cape fourrée.

Ici ?

Les azurs virevoltent et se posent sur l’anglais, interrogatrices, paniquées ? Non, non interrogatrice. Lui, semble aller un peu mieux, laissant entrevoir une certaine beauté masculine qui n'appartient qu'à lui et un sens de l'humour disons so british /i]

Mais ils n’existent pas…

[i]Elle plisse des yeux, incrédule, du moins en apparence. Pour se donner contenance. Pour chasser l’idée qu’il vient de lui mettre en tête. Le fourbe. L’hululant hulule alors déclenchant un frisson limite sursaut chez la rousse qui n’est plus rassurer du tout.

Vous pensez qu’il y en a ?
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Quelqu’un s’approche avant de rebrousser chemin. Manquait plus qu’on vienne le questionner sur ses intentions … Non pour sur il n’aurait pas su mentir.

Je …

Nan, même en s’entrainant les mots ne seraient pas sortis de sa bouche. L’Helvète n’aimait pas les nobles. Ce n’était pas pour aller secourir une princesse par pure bonté !

Tout à coups d’autres craquement près de lui …

CRACK Crack …

TRSSSS

Crack ! crack !

L’italien tourne sur lui-même. Regarde à gauche, puis à droite … en haut des fois que ! Rien.
Les bruits se rapproche alors qu’il commence à faire sombre. L’italien n’est pas de nature peureuse mais le voilà déjà à se tirer hors de sous-bois. Il a pas l’intention d’y faire une crise d’angoisse !

MOUARFFFF

GRRRRRRRRRRRRRRRRRRrrrrrrrrrr

Un chien vient de se jeter sur lui. Pas le petit toutou à mamie silvie. Ni le danois de sa jumelle. Nan. Mais un gros molosse à dents bien acérées !

Voilà le brun à terre.
Ça pique.
Les ronces transpercent sa peau alors que le chien déchire ce qu’il restait de sa poche avec ses crocs… et la chemise blanche au passage.
En quelques secondes sa journée tombait à terre. Au sens propre comme au figuré.
Dans un élan de survie plus que de courage, auquel cas il aurait brandit sa rapière. Comment ça il a la frousse. L’italien se relève et court, les mains encore sanguinolentes.

Et merde !

Il aperçoit bientôt devant lui deux amis qui semblent casser la croute.
L’italien court toujours. Et ramène avec lui les molosses qui courent à trousses. Parce qu’il y en a plusieurs maintenant.
Sans se présenter il se saisit du saucisson et d’un des toast déjà préparé. Pivotant aussi vite que possible il lance vers les gros chiens les morceaux de viandes.

Scuzi …

L’italien pose ses main sanginoloantes sur les deux comparses.

Au fait ...

Il reprend un peu de souffle.

moi c’est Julian . Enchanté .

Ça vous dis de courir à l’intérieur ?

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Toute à son observation minutieuse du château, et occupée à dissiper de son esprit une à une toutes les peurs qui se dessinaient dans le brouillard de ses pensées, l’italienne n’avait pas entendu que l’on s’approchait. Elle n’avait pas non plus pris en compte les effluves d’alcool, estimant sans doute qu’elle lui appartenaient un peu. Au jeu de chasse, elle n’était pas franchement douée, le gibier l’en remerciait.


C'est pas l'endroit que j'aurai choisi personnellement, mais les goûts et les couleurs hein ?
Dites-moi les tourtereaux, c'est par où l'entrée ?

Vittorina plaqua instinctivement ses mains sur sa bouche pour y étouffer un cri de surprise ! Il n’était pas question de se découvrir maintenant, pas après être arrivée ici sans embûche, ni de brusquer les ombres qui gravitaient autour du manoir abandonné. Josefa, elle, prit le parti de plutôt s’offusquer de l’approche.

- des tourtereaux ? DES TOURTEREAUX ? MAIS C’EST QU’EN PLUS D'ETRE IVRE IL SERAIT PAS UN PEU AVEUGLE ???
- Chhhhhtttt !

D’un geste prompt, la jeune femme, habillée en femme, tira par la manche l’autre jeune femme, habillée en homme, et la mena l’écart de quelques pas pour lui sommer de se taire, et lui donner son avis. C’était peut-être un signe du Ciel ? Car oui, pour sauver une Princesse de France, et avec des intentions aussi pures et désintéressées que les siennes, il fallait qu’elle soit sous protection providentielle.

- Josefa taisez-vous, vous allez nous trahir !!
- non mais ho hein faut pas pousser quand même
- il pourrait nous être utile ?
- il est rond comme une barrique !! il va vous amener que des embrouilles
- mais c’est un homme
- moi j’ai pas confiance ! Alors allez y si vous voulez, moi je reste ici, je fais le guet ! Après tout c’est pas ma cousine à moi ! et le trésor, je m’assois dessus !
- …

Il y aurait eu matière encore à polémiquer et discuter beaucoup plus, mais autour de l’enceinte, ça s’agitait vivement. Le bruit du pont levis qui se baissait, le son des premiers chiens que l’on lâchait, prêts à mordre dans toute chaire fraîche, ce n’était pas vraiment le moment de s’adonner à quelque longue discussion qui ne mènerait à rien. La bretonne boudait ? tant pis ! Vittorina avait bien assez bu et la fièvre ne cessant de monter lui donnait toute l’insouciance nécessaire pour prendre part à cette aventure sans elle.
Vers l’inconnu elle revint, pas trop près tout de même, et de l'index pointé lui désigna une direction en chuchotant :

- c'est par là ! Il y a des gardes un peu partout ! mais regardez, par là, celui-là a l'allure plus svelte, plus mince, plus petite aussi ...on dirait bien une femme ! Peut-être qu’en vous jouant d’elle on pourrait, enfin vous pourriez … enfin .. bref ! débrouillez vous comme vous voulez, mais je suis certaine que c’est la faille ! je vous suis de près !! il faut que nous parvenions à rentrer vite ! Il fait trop noir dehors !!

Loin d'imaginer que ce qui les attendait dedans était sans doute pire encore que ce qui se trouvait dehors, et de joindre le geste à la parole, la florentine se mit derrière l’inconnu, en bouclier en tous cas il serait parfait, et de l’engager à s’avancer en faisant régulièrement pression sur son dos de ses petites mains déterminées.

Là, à l’ombre des arbres dont les branches faisaient comme des centaines de mains griffues, sous un ciel lourd de nuages et de murmures désincarnés, il n’y avait pas de lumière. Tout était sombre. Effrayant. Perdue au creux du silence que seul le gémissement sinistre du vent troublait, Lucie sentait son courage lui échapper aussi sûrement que la chaleur fuyait ses membres engourdis.

Croisant les bras sur sa maigre poitrine, elle ferma les yeux une seconde. Tenta de se souvenir.

Elles étaient ensemble, Madeleine et elle. Elle avait rapporté du Nuits-Saint-Georges de Bourgogne. Elles avaient parlé longuement. Et puis… Et puis la marquise avait vu la migraine reparaitre. Elle en souffrait en permanence ces temps-ci. C’était comme un étaux cruel qui enserrait son crâne, tentant de le broyer. La douleur était fulgurante. Implacable. Elle n’avait eu d’autre choix que de s’aller étendre et elle avait bien dû dormir cent ans car à son réveil la princesse avait disparu et la rumeur déjà prenait la ville. Qui murmurait qu’elle avait été enlevée, qui affirmait qu’elle s’était enfuie et dans les regards chargés de convoitise brillait le reflet de l’éclat sinistre des montagnes d’or évoquées. Elle n’avait pas voulu y croire, toutefois. Pas voulu entendre. Seule, désarmée, elle était partie dans la direction que tous pointaient, persuadée qu’elle retrouverait rapidement la Firenze.

Elle commençait à le regretter. Elle ne pouvait pas faire demi-tour, toutefois. Pas sans Mady. Carrant les épaules, elle se remit en marche jusqu’à arriver à la lisière des bois où se massaient les silhouettes anonymes de scélérats armés jusqu’aux dents. Frissonnant sous la soie légère de sa robe, la Josselinière passa une main tremblante dans ses cheveux. Il y trônait encore quelques uns des crocus qu’on y avait semé une éternité plus tôt.

- Du nerf, Saint-Jean, murmura-t-elle pour elle-même.

Plus loin, à l’ombre de la tour menaçante, quelque pouilleux dont elle ne distinguait rien avait commencé à ouvrir le pont-levi. Se décidant à le suivre, elle s’élança dans cette direction, allant aussi rapidement que ses souliers délicats le lui permettaient. Elle s’apprêtait à se saisir de la corde qu’on avait laissé là quand d’une grande poussée on la fit tomber, la laissant lourdement s’écraser au sol dans un cri étouffé.

- Salaud !




Chanson de Nick Cave And The Bad Seeds - Red Right Hand
Traduction : Promène toi un peu aux abords de la ville / Sors des sentiers battus
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Il faisait donc nuit lorsque Tarentio et Shaadow se retrouvèrent aux abords du castel prétendument hanté. Du côté de Tarentio le voyage avait été long alors que son esprit le torturait, réfléchissant vainement aux épreuves qui pouvaient les attendre. Peine perdue, puisque les choses ne se passent jamais comme on les imagine.

Les deux voleurs avaient effectivement décidé d'unir leurs forces sur cette affaire, et la rumeur laissait entendre qu'ils avaient bien fait au vu des embûches qui, sans aucun doute, les attendaient. Quels pièges les guettaient, quelles épreuves allaient-il devoir traverser? Nul ne le savait, mais... ne dit-on pas que l'union fait la force? Le premier écueil leur tomba dessus dès leur arrivée sur les lieux : il y avait un monde fou qui attendait visiblement de tenter sa chance. Cachés dans l'ombre, ils observaient avec circonspection la petite assemblée de nobles et de moins nobles, d'aventuriers à la petite semaine et de preux chevaliers, de copines venues délivrer leur BFF* et de gourmands qui tentaient déjà de lire à travers les pierres comment pénétrer l'imprenable bastion. Avec toute la perspicacité dont elle était capable, et grommelant légèrement sur les bords pour la forme, Shaadow déclara :

Il y a du monde.

Tarentio acquiesça en retour, sans un mot. Prendre un bain de foule n'était apparemment pas dans les priorités immédiates des deux voleurs. D'une façon ou d'une autre, ils allaient devoir entrer, de préférence en évitant le régiment qui campait devant les lieux à la lueur des étoiles. Légèrement en retrait, ils observaient le monde jouer des coudes. Tarentio posa un regard blasé sur la foule, avant de tirer sur la manche de Shaadow tout en s'éloignant. Partir? Non, il visait plutôt à faire le tour des remparts afin de trouver une autre voie. Au passage, il lâcha, pour son acolyte..

Suis moi, je n'aime pas les foules.

Shaadow aquiesça à son tour, et les deux compères se mirent alors à arpenter l'herbe pour faire le tour de l'enceinte... Peu d'ouvertures viables... Grimper n'était pas une option... Et puis finalement, plus ou moins à l'opposé de l'entrée, à vu d'oeil, Ils firent la rencontre d'une petite porte. Et malheureusement pour lui, Tarentio glissa sur... Un tas d'immondices. Il manqua de peu de s'écraser la tête dedans, mais se rattrapa de justesse au mur. S'il avait regardé de plus près, le voleur se serait sans doute rendu compte que ce n'était autre que des déchets d'épluchures, de petits os et autres détritus... Des déchets de nourriture, en somme. Tarentio râla, pesta, et grogna en traversant le marécage de pourriture pour se retrouver de l'autre coté. Il avait presque achevé sa folle épopée lorsqu'un son perçant dans son dos le fit se retourner. Tentant une glissade aussi risquée qu'inutile, Shaadow arrivait sur lui à la vitesse d'un surfer sur la vague en hurlant un cri de guerre. Une demie-seconde plus tard, incapable de se redresser en fin de course, l'Anglaise percuta Tarentio de plein fouet, envoyant valser leurs deux corps comme ceux de poupées de chiffon. L'atterrissage fut épique : roulade en bonne et due forme, cri de détresse et borborygmes incompréhensibles. Perchée au-dessus de Tarentio, les mains dans les déchets jusqu'aux coudes ou presque, Shaadow adressa son plus beau sourire au voleur :
- Yeah, sorry**... lâcha-t-elle sans réellement le penser, contenant difficilement un fou-rire devant la mine furieuse du blond.

Cette odeur, cette merde au sol... Ce sont les latrines, c'est ça?, lui répondit-il, hors de lui. Je ne rentre pas par ici, on poursuit notre route...

Mais sans lui laisser l'occasion de se redresser, Shaadow récupéra dans ses cheveux une pelure de pomme de terre qu'elle lui montra, triomphante.

Oh non, au contraire, tu viens de trouver notre porte d'accès !

Dans d'autres circonstances, et si Tarentio n'avait pas cet air buté collé au visage, elle l'aurait serré dans ses bras et aurait entamé une danse de la victoire. Mais c'était sans doute un peu prématuré, et il fallait avouer que l'odeur qui les enveloppait freinait considérablement leur enthousiasme. L'air renfrogné du blond contrastait avec l'air enjoué de Shaadow, mais celui-ci eut la bonne idée de ne pas trop remuer pour ne pas diffuser les efluves autour d'eux. Alors il attendit patiemment que l'Anglaise daigne relâcher son nouveau coussin.L'instant d'après, Shaadow était debout et lui tendait la main pour l'aider à se relever à son tour.

En attendant, ils venaient de tomber sur les cuisines, et un peu discret gargouillis dans le ventre de Shaadow sembla indiquer que c'était bon, ils avaient fini leur mission, il ne restait plus qu'à établir là leur quartier général, à faire chauffer les casseroles, à découper les légumes en fines lamelles et à se vautrer dans la gourmandise jusqu'à ce que leurs âmes damnées les envoient directement sur l'Enfer lunaire. La plastique de la jeune femme avait beau être celle d'une anguille rachitique, elle avait un don certain pour manger comme quatre, et ce n'était pas un sanglier de plus ou de moins qui allait lui faire peur. Levant les yeux sur Tarentio, bras croisés sur la poitrine dans une attitude conquérante, elle déclara avec un peu de panache et beaucoup d'appétit :

Quoi ? J'ai faim.

Ce à quoi Tarentio répondit par un haussement d'épaule désabusé. Le trésor est la seule chose qui l'interesse, et pourtant il ne peut que comprendre l'envie de Shaadow de profiter des cuisines pour un petit encas.

Dépêche toi alors, tu as dix minutes. Puis, après un instant d'hésitation, il conclut finalement... Trouve moi aussi quelque chose à grignoter, pendant que je surveille l'extérieur...

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A quelques pas à peine du fiasco, cachée derrière un bosquet touffu, Vittorina n’avait rien vu du visage hideux de la garde mais n’avait rien raté du râteau que son compagnon d’infortune s’était pris en pleine poire. Ce qui l’avait agacée car le temps se perdait, mais ce qui l’avait amusée aussi tant la scène avait été comique. Qu’elle avait bien fait de ne point s’y essayer et de l’y envoyer. Pourtant l’idée lui semblait bonne au départ, originale même plutôt que de foncer dans le tas ou de frapper à toutes les portes.
Il revint vers elle la mine de la défaite peinte à même sa peau, tandis qu’elle lui offrait un visage fâché.

Voilà je vous avais prévenue, un thon c’est juste pas possible à votre tour d’essayer

- un thon ? mais .. mais personne ne vous demandait de lui proposer une partie de pêche ! j’ai décidément le chic pour choisir les meilleurs alliés !
-Même les poissons elle les aurait fait fuir ... Marmonne dans sa barbe...

Etait-il utile de souligner que certaines expressions françaises échappaient encore à la comprenotte italienne ?
Prunelles se baladant autour d’eux, l’animation ne manquait pas. Le château était littéralement pris d’assaut. Chacun y allant de son propre stratagème, tous ou presque s’assurant déconvenues.

- essayons d’entrer par un autre endroit, avec d’autres gardes peut-être. Je veux bien m’y risquer, je ne peux de toutes façons pas faire pire que vous ... mais je vous préviens, je ne montrerai qu’une cheville .. tout au plus un mollet ! rien de ce que vous suggériez tantôt ! et je compte sur votre aide s’ils venaient à y regarder d’un peu trop près !
-Hein !? On va pas aller loin avec un mollet ! M'avez pris pour un garde du corps ou bien ?

Un garde du corps ? bien sûr ! Pour quelle autre raison se serait-elle associée à un homme, inconnu qui plus est, si ce n'était pour tenter de tirer parti de son avantage physique ?
Le duo lié par l’improbable et l’ivresse se mit alors en quête de cette nouvelle approche tandis que l’Italienne n’avait de cesse de se signer et de prier pour qu’un miracle se fasse. Et alors qu’ils longeaient un rempart, Vittorina manqua de se lourder misérablement lorsque son pied buta contre une chose informe au sol. Après un juron, elle se baissa pour y voir d’un peu plus près, et s'éclaira soudain d'un sourire avant de montrer sa trouvaille, l'air presque triomphant.

- oh tiens ! une chausse. Et jolie en plus. Vous pensez qu’elle pourra nous servir ?
-Mais bordel ... Se masse la trogne de dépit ...

Etait-ce le miracle tant espéré ? Non certainement pas, mais elle n'était pas là par hasard. Si elle ne l'aidait pas dans cette aventure, au moins la florentine la garderait précieusement pour s'en faire faire une copie plus tard tant la poulaine lui avait tapé dans l'oeil.

Hors de l'enceinte du château :

Vu le monde croisé sur le chemin, Lilas ne tenta même pas d'ouvrir la grille, certaine que d'autres - plus doués dans le crochetage de serrure - avaient essayés avant elle. Elle décida de longer l'enceinte par la droite, espérant trouver une fissure dans le mur un peu plus loin.
Elle traversa un bois sans trouver le moindre orifice pour escalader l'enceinte, à défaut d'une fissure suffisamment large pour qu'elle passe sans avoir à faire de l'escalade.
Lilas soupira ; elle devrait donc utiliser d'autres moyens. Heureusement qu'elle avait emmener avec elle un grappin en plus du matériel de base - son épée, des sacs et de la corde!
Ayant choisi un endroit dégagé, elle s'attela en 1er lieu à la réalisation du noeud : un tour mort autour de l'anneau puis 2 demi-clés et enfin un coup sec pour resserrer la corde. Ce n'était pas l'étape la plus difficile, il fallait désormais réussir à trouver une prise avec le grappin. Elle laissa environ 4 pieds de corde et commença a la tourner afin de donner de l'élan au grappin, puis le lança en direction d'un creneau. Manqué! Encore 1, 2, 3 essais sans succès. Au 4éme, le grappin semblait tenir : elle tira de tout son poids sans que ca bouge. Elle commença alors l'ascension.
A mi-hauteur, le bruit du métal sur la pierre informa Lilas que le grappin glissait sous son poids. Un regard vers le haut puis à hauteur de ses genoux, à la recherche de trous ou autres creux pour mettre main ou pied. Bon gré mal gré, elle finit par arriver en haut, non sans avoir prit une suée.
Jurant d'être plus prudente, elle opta pour une descente en rappel coté jardin. Une fois au sol, elle ressembla son équipement au sol, avant de le ranger dans son sac. Malheureusement, elle avait balancé la corde sur une fourmilière, causant la colére parmi les insectes qui se defendirent promptement en la mordant au sang des qu'elle approcha sa main. AIE! Elle secoua sa main, puis élimina les fourmis soldates récalcitrantes d'une pichenette. Ah si ca pouvait être aussi simple avec les gardes du genre humains!
Elle n'était qu'à qqs coudées de l'aile gauche du château. A l'assaut!

Malgré la masse de déchets qui stagnaient à l'entrée du bâtiment, et avec lesquels les deux voleurs avaient fait une rencontre forcée, il fallait avouer que les cuisines ne regorgeaient pas des mets délicats que Shaadow avait espérés. Rapidement, elle repéra l'essentiel à leur survie - du pain, un peu de viande séchée, quelques fruits encore frais - et les rassembla tandis que Tarentio faisait le pied de grue. A peine avait-elle terminé son office qu'il lâcha :

- On mangera en route

C'est sur ces mots que les deux compères sortirent des cuisines. Mordant dans une tranche de bœuf séché, un quignon de pain dans un petite bourse, Tarentio passa le premier, sans vraiment demander son avis à Shaadow. Après tout, ils n'avaient pas de temps à perdre, un trésor les attendait ! L'on disait justement que celui-ci se trouvait tout en haut de la plus haute tour. Sans prêter attention aux aventuriers se bousculant dans la cour intérieure, les voleurs jouèrent des coudes pour se frayer un chemin jusqu'à ladite tour. Mais là, au pied de celle-ci, un bruissement d'aile attira l'attention de nos deux compères...

Personne ne semblait faire attention, et pourtant, quelqu'un... Ou quelque chose était en train de se débattre furieusement dans la pénombre. En cette nuit qui ne permettait pas de distinguer ce qu'il en était, l'identité de la créature était laissée libre aux mains de l'imagination. L'on parle parfois, dans de vieux récits, de créature mythiques, de monstres au corps de lion et à la tête d'aigle, pourvus d'ailes majestueuses... Tarentio ne croyait pas à toutes ces histoires, et pourtant il était bien curieux de découvrir l'origine du tumulte, et de voir de ses propres yeux quelle créature était capable de tant de bruit.

- Tu l'entends, toi aussi? Allons voir, suggéra le blond à sa compagne de fortune.

Silencieuse, Shaadow n'opposa pas de résistance au Prince des Voleurs, et le suivit docilement, perdue dans ses pensées, tentant d'imaginer le nouveau guet-apens qui les attendait. Si elle lui était plutôt reconnaissant d'avoir trouvé l'entrée malgré le dérapage qui avait suivi, elle commençait à penser, au vu des bruits étrangers vers lesquels il comptait se diriger, qu'il avait un sérieux penchant pour les situations périlleuses. Il aimait le risque ? Tant mieux : se coltiner une voleuse à l'accent douteux, au goût prononcé pour le lancer de couteaux et aux réactions imprévisibles n'était pas une sinécure. Tarentio bifurqua donc en direction des bruits, et ne tarda pas à buter sur une large cage qui lui arrivait aux genoux, et qui couvrait une longue surface au sol. Celle-ci, constituée de larges barreaux en bois, était fermée par un loquet sur le dessus. Aucune serrure à l'horizon. Alors, tout curieux qu'est le blond, et après avoir jeté un regard à Shaadow pour lui signaler ce qu'il s'apprêtait à faire, le voleur ouvrit le loquet et la porte de la cage, qui resta un instant en équilibre précaire. Le monstre fût libéré et... A première vue, la cage ne renfermait pas la créature que Tarentio espérait. Nul lion à tête d'aigle, nul oiseau à corps de femme, rien. Cruelle déception pour le blond, soupir de soulagement pour l'Anglaise.

Et puis finalement, un battement d'aile se fit entendre, et puis un autre, et un autre encore. Shaadow et Tarentio se penchèrent légèrement, curieux de découvrir ce que renfermait la petite prison... Et le blond recula immédiatement, voyant surgir une bête perdant des plumes colorées dans un tourbillon de rouges et d'oranges. Celle-ci sauta d'abord sur Tarentio, qui l'envoya en direction de Shaadow sans aucune forme de pitié. Un bec, des pattes griffues, des ailes déplumées, une crête, une créature qui ne parvenait même pas à voler et dont la vision tenait plus d'un aperçu des monstres de l'Enfer que d'un adorable petit oiselet...

Les voleurs étaient tombés sur un coq.

Et pas n'importe quel coq, vu la capacité de ce dernier à se débattre, et la rage qui animait ses prunelles injectées de sang. Surprise, Shaadow eut à peine le temps de réagir, se protégeant de son bras droit qui écopa d'une sanglante estafilade. D'un geste sec, ravalant un cri, elle renvoya la bestiole à Tarentio qui s'en saisit à deux mains dans un grognement d'effort et de mécontentement. Aux prises avec les serres de l'animal qui lui lacéraient les poignets, il tourna, tourna... Jusqu'à venir bousculer Shaadow, qui tomba dans la cage sans ménagement. Le choc de la chute fît vibrer la porte de celle-ci, déjà en équilibre instable. Si, au début du combat, Tarentio n'avait pas prêté attention à l'Anglaise qui venait de tomber, il eut néanmoins ensuite la vilaine idée de mettre un petit coup de talon contre les barreaux, pour que finalement le mécanisme termine de se remettre en place, la porte se refermant sur la pauvre prisonnière.

Enfermée comme une bête de foire dans une cage à peine assez grande pour qu'elle puisse s'y mouvoir, tentant de refouler la douleur qui irradiait son corps suite à sa deuxième chute de la journée, Shaadow ne vit même pas l'issue du combat. La bête fût finalement empoignée par les pattes, et Tarentio se retourna vers la captive, prenant un air faussement surpris en constatant la condition de sa comparse.

- Et bien, que t'arrives-t-il? Enfin... J'ai les mains prises, alors dépèche toi de sortir de là et vient m'aider!

Petit test lancé par le blond qui voulait se jouer de Shaadow et éprouver sa capacité à se sortir de toutes les situations. Petit instant de flottement du côté de l'Anglaise, qui ne dura pas longtemps. Empoignant les barreaux à deux mains, secouant la cage comme une forcenée, elle hurla:

- T'aider ? T'AIDER ?? Are you fuckin' kiddin' me ? What's wrong with you ? Who the hell do you think you are ? Stupid son of a bitch, I'm gonna kill you the second I leave that damn cage ! Asshole !*

Ce n'est qu'à force de gesticulations, de poussées, de balancements, et de manœuvres de rage plus que de finesse, que le loquet accepta de céder, s'effritant presque sur sa partie la plus fine. Le mécanisme était visiblement pourri, et s'il avait résisté à la probable effervescence du coq, il n'avait pas eu le courage de tenir plus longtemps devant l'insistance de Shaadow. Tarentio avait-il repéré ce détail, et la manœuvre n'était-elle finalement destinée qu'à piéger celle qui lui avait valu une chute au milieu des détritus quelques instants plus tôt ? L'Anglaise ne le saurait jamais, mais trouverait à son tour un moyen de lui rendre la pareille. La vengeance étant cependant un plat qui se mange froid, l'Anglaise se contenta d'un majeur levé en sa direction pour lui exprimer tout son mécontentement après qu'elle se fut relevée.

Pendant ce temps, le voleur avait sacrifié son quignon de pain au profit de la bestiole qui sembla ravie de ce repas. Calmé, Tarentio décida de lâcher le coq, partiellement, pour le garder sous le bras. Dans une grimace de douleur, il constata qu'il n'avait pas été épargné, ses bras étant couverts de griffures et les manches de sa chemise et de son mantel étant en lambeaux. Shaadow ne put réprimer un sourire de dédain devant le nouvel accoutrement de son compagnon.

- Alors, "Prince" des Voleurs ? On préfère ressembler à un gueux ?

Passant devant lui sur une exclamation sardonique, elle décida de prendre la direction des opérations. Elle lui aurait volontiers marché sur le pied au passage, mais elle tenait à leur collaboration - future du moins, puisque sur cette affaire, elle commençait à se mordre les doigts d'avoir opté pour un binôme. Après un haussement d'épaules et un sourire narquois, Tarentio la suivit sans répondre, acceptant bien volontiers de la voir passer devant pour pénétrer cette tour dont personne ne connaissait les dangers.

Les voleurs purent donc enfin continuer leur route. Et avec un nouveau compagnon en prime...

Attention, ils n'hésiteront pas à s'en servir... !
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*Tu te fous de moi ? C'est quoi, ton problème ? Pour qui tu te prends, bordel ? Stupide fils de catin, je vais te tuer à la seconde ou je sors de cette foutue cage ! Connard !

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Haaa des ronces... Cela sent tout de suite un petit peu moins l'héroïsme pense t-elle en riant...

Pour le reste, elle laisse Juliann mener la danse, ou plutôt l'assaut, car déjà les gens se ruent sur le château, comme si un signal invisible ou inaudible se faisait entendre...

Au petit pont, par galanterie toute masculine, il passe devant elle...

Un peu affolée à l'idée que les toutous molossoïdes veuillent les rejoindre, avec dans l'idée d'avoir du rab de saucisson, elle presse Juliann des deux mains appuyées sur son dos...

Allez allez... foncez je vous en prie ! Je n'ai pas envie de terminer comme le saucisson aux noisettes... Surtout que de noisettes, je n'en ai pas, moi !

Hoooon... elle en rougit de son idiotie ! Ce doit être l'affolement qui lui dicte de telles inepties... Puis elle regarde son compagnon d'aventure, étonnée de l'entendre parler en une langue étrangère...

Que signifie tout ce que vous venez de dire... on dirait du patois de Bayern non ? Ou d'Augsburg ?

Vous n'y êtes pas, c'est de l'Helvète !

De... l'Helvète ? D'accord... Enfin c'est une langue germaine de part là-bas dit-elle en secouant vaguement la dextre vers l'Est...
Donc vous êtes un Helvète... Mais elle ne sait toujours pas ce qu'il a dit... Et puis... n'y avait-il pas quelques mots d'Italien... ?

Ouf ! Ils sont passés et se trouvent dans la cours du château... Elle claque la petite porte dérobée sans attendre que le garde le fasse et lui glisse l'écu trouvé tantôt dans la main...

Un gibet de potence trône, là... En pleine place publique... La corde encore en suspend se balance au gré du souffle glacial automnal... Combien de pauvres êtres ont ainsi subi la torture de la pendaison... Brrrr....

Depuis qu'il venait de mettre un pied dans la cour. C'est à dire en cet instant, c'est à dire une dizaine de seconde, une éternité en temps Julianesque l'italien ne disait mot. Que de monde ! Qui étaient tout ces gens qui regardaient dans le noir cette potence au milieu de la cour ?

L'italien déglutit et au risque d'être trop imprudent s'élance, enfin non se lance :

Sans vouloir imposer ma présence... mais dites-moi, vous vouliez partir seule à l'assaut de ce château et de ces dangers ?

Quitte à vagabonder plusieurs heures dans les méandres de ce château, autant les passer en compagnie d'une jolie femme, qui plus est infirmière, ou tout du moins ... enfin quelque chose qui s'en approche ! L'italien penche un peu la tête au dessus des rambardes avant de la relever illico, les narines franchement atteintes par l'odeur nauséabondes de la cours où gisent quelques corps putréfiés en décomposition ... enfin plutôt ce qu'il en reste ! Ou sont passés les têtes ?

La question de Juliann surprend Justine...

Et bien... hum... Oui ! En fait... j'aime aider mon prochain... Alors lorsque j'ai ouï de ce sauvetage sur une pauvre malheureuse, l'élan m'est venu et... voilà... Mais je ne pensais pas qu'il y aurait tant de monde... Alors je suis heureuse que vous m'accompagniez à vrai dire... Mercé sire Juliann, vraiment.

Elle aussi se penche pour observer en contrebas...
Mais c'est dégoutant... tous ces corps...
Que s'est-il passé ici les jours précédents leur venue...
Les petits cheveux de sa nuque se hérissent...

Elle se détourne, l'estomac révulsé... et après un regard vers la cours, puis la tour...

Venez, continuons notre chemin ! Ce doit être là que la femme est enfermée... Tout le monde s'y rue...

Oui allons nous-en , j'ai pas envie d'être le prochain sur l'estrade.

Justine ne peut qu'approuver ! Une fois dans le vestibule, elle s'arrête net... et Juliann manque de l'écraser. Une femme, sale, repoussante, échevelée, leur tend la main...

Alors mes petits cocos... Une partie de jambes en l'air avec moi, ça vous tent'rait ? Allez, vous faites pas prier !

Justine, yeux élargis par l'audace et la proposition honteuse de la ribaude n'en mène pas large et se cache derrière Juliann, la tête rentrée dans les épaules, lèvres pincées...

Heeem hem
Vous êtes bigleuse ou quoi ? hein ?

Juliann profite que Justine se colle à lui pour glisser son bras autour de sa taille ; posant incognito une main ferme et bien en évidence sur ses hanches. Bon c'est risqué, c'est à double tranchant mais il est pas à demi-italien pour rien ! Parait qu'il a le sang chaud.

Je suis déjà en bonne compagnie, et les plan à trois ce n'est pas notre truc. N'est-ce pas Juju ?

L'Amoroso jette ses yeux vairons dans ceux de Justine, comme s'il la connaissait parfaitement !

Pas un rictus, rien. L'italien reste de marbre, impassible à son propre mensonge, profitant aussi un peu de la situation pour se donner le bon rôle ! L'Helvète fait un geste de la tête à la ribaude l'invitant à partir rapidement.

Heu... Justine écarte un peu son visage de celui de Juliann, un peu trop proche à son goût, le regarde - ho ! il a un oeil vert et l'autre marron ! c'est joli... - commence à lui faire les gros noeils avec le froncement de sourcils assorti... puis... Tilt !
Elle saisit d'un coup la manoeuvre de Juliann pour écarter la femme de mauvaise vie.
Le bras dans son dos et sa prolongation sur sa hanche provoque en elle comme un petit tortillement qu'elle retient tout de même.

Elle hoche la tête aux dires de son compagnon de sauvetage...

Oui oui... ce n'est pas notre... notre tasse de tisane...

Allez du balais ! Ou je vous envoie à la potence pour outrage.

Pas fin l'italien, pas fin du tout. Puis c'est pas le moment
- De un il a pas pris d'écus sur lui !
- De deux, elle est moche !
- De trois, ça se trouve c'est un homme déguisé en ...beurk !
- De quatre il a pas besoin de payer pour ces choses !
- De cinq, il risque vraiment de se prendre une gifle là vous pensez pas ?

Une fois qu'il eut retiré son bras et qu'ils eurent quitté les lieux pour commencer à grimper le grand escalier, Justine se tourne vers lui et s'écrie à voix basse... oui oui c'est possible, tout est dans l'intonation et dans la retenue...

Alors là ! Ne recommencez jamais plus telle manoeuvre mon bon messer !
Vous... hoooo vous êtes un goujat ! Poser ainsi la main sur mon corps...
Vous auriez pu - vous auriez dû ! - trouver quelque chose d'autre !

Juliann est stupéfait. C'est bien la première fois qu'une femme se plaint de recevoir la visite de ses mains ! C'est même un honneur que de recevoir une telle faveur de l'italien quand on connait ses exigences en femme... !

Elle grogne, pas contente du tout, puis le devance en posant un pied sur la première marche, se retourne, hésitante...

Mais bon... je vous pardonne, la situation exigeait une trouvaille de votre part, j'en étais tout bonnement incapable. Et au fait... mon petit nom est Justine... pas Juju... Juju est un surnom exécrable.

Ho pour sûr, l'Helvète l'avait vexée, de corps et d'esprit. Mais il aurait fallu plus que ces quelques remontrances pour l'assagir ! La réaction de Juju, (hey de Justine) l'amusait surtout ! Et c'est avec plaisir qu'il se prêta au jeu.

Scuzi, signora Justine !
... je ne voulais pas bousculer cette femme ...
Enfin vous avez raison, mea culpa.

L'art de dire tout et son contraire !

Et bien permettez que je laisse de la distance entre nous si cela peut vous rassurer ! ou pas
Mais je vous suis, ne vous inquiétez pas.

Lui entonna t-il d'une voix posée et accompagné d'un sourire un peu trop forcé qui lui bloqua presque la mâchoire !

Et à Justine de lui poser un index sous le menton pour lui clore la bouche en riant puis elle prend d'assaut l'escalier de pierre en relevant légèrement ses jupons...



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🐲

N'écoutant que son courage, notre brave menuisier traversa la salle dans laquelle il se trouvait, n'y voyant pas plus clair que dans le trou du c** d'un dragon. Il y avait beaucoup de bruit tout autour de lui, et il était difficile de comprendre ce qui se passait. Tout ce qu'il savait avec certitude, c'était qu'il était à l'intérieur du château, que c'était aussi le cas d'autres candidats à la libération de la Princesse, que quelques gardes devaient continuer de se balader dans le coin, et que fichtre, son pied gauche allait bientôt geler. Il n'y avait pas idée de faire des sols en pierre glacée comme cela ! Niveau confort, on n'était loin d'être dans le nec plus ultra de l'architecture moderne. Sa maison à lui, au moins, avait du beau parquet chaleureux et des tapis moelleux pour les petits petons de sa femme, et c'était parfait. Finalement, les châteaux étaient bien trop surestimés.

Sûrement pour se venger d'un tel dénigrement, le château en question lui expédia un joli bourre-pif - en réalité, à force d'avancer sans rien voir, il s'était pris un mur - et en guise de rire diabolique, il entendit s'élever non loin les cris furieux... d'un coq ? Mahaut de Nabinaud avait-elle décidé de se joindre à l'attaque, avec un mâle de Barbezieux comme arme suprême ? Ou bien était-ce cela, le cri du dragon ? Ce n'était jamais qu'un gros poulet avec des écailles, en un sens... Hé, peut-être que sa technique d'hypnose sur gallinacés serait efficace contre la bête ? Alors ça, si ça marchait, ce serait véritablement légendaire !

Il en était là de ses réflexions quand, tandis qu'il longeait le mur contre lequel il s'était écrasé, ses mains rencontrèrent le vide. Il y avait un passage de ce côté-là ! Il prospecta du bout de son pied nu, identifia une marche, déduit la présence d'un escalier, et sourit victorieusement. Il avait sans nul doute trouvé le chemin vers la haute tour où Madeleine était enfermée ! Sans hésiter, il s'engagea dans l'escalier. Une marche, deux marches, trois marches, quatre, cinq, six, douze, vingt-trois... BAM !

Qu'est-ce que c'était que cette horreur ? Une bouse de dragon, envoyée en sa direction exprès pour le faire tomber ? Était-il repéré ? En tout cas, cela avait fonctionné, et il dévala plusieurs marches avec cette masse étrange écrasée contre lui, en braillant des "aïe", des "outch" et peut-être même un ou deux "maman". La chose semblait faire des bruits également, mais il était trop occupé à souffrir pour en comprendre le sens. Ce ne fut que quand sa chute s'interrompit enfin qu'il se rendit compte que le projectile n'avait nulle origine dragonesque (à moins que la bête ait un régime et une anatomie très improbables), mais qu'il s'agissait d'une femme. Une vieille femme, même, avec des cheveux blancs, et des vêtements qui semblaient roses, mais il n'en était pas certain à cause de la pénombre. Pour l'instant, ses acolytes n'avaient pas encore rappliqué, alors il se sentit suffisamment hardi pour dire :

- Oh, hé, oh, faites donc gaffe un peu, vous auriez pu me tuer !

Voilà, il était grognon, maintenant. Déjà qu'il avait perdu une botte, il avait failli se briser les reins, sans parler du fait que le sol du château était glacé et que c'était très décevant, pour ne rien dire des cris de poulets du dragon gardien des lieux. Toute cette histoire commençait sérieusement à sentir l'arnaque.

- Bon, ça va quand même ? Vous êtes pas une sorcière au moins ?

Bah oui, qu'était donc une histoire de château, de princesse, de chevalier et de dragon, si on n'avait pas une bonne-femme aux cheveux blancs pour jouer le rôle de la sorcière ?
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Une fiole. Une toute petite fiole. C’est tout ce qu’elle avait pu sauver du contenu de son sac.
Son cœur battait à tout rompre et plus jamais, elle n’irait caresser un chiot de sa vie !
Ce sont des bêtes féroces dressées à lui croquer son adorable fessier voire pire !

Après de longues minutes à écouter les grognements à la porte, les coups de pattes pour tenter d’entrer afin de la dévorer toute crue, les chiens s’étaient lassés. Sa petite fiole contre son cœur, son cœur au bord des lèvres, les lèvres tremblantes de peur, la peur quittait doucement son corps fragile.

Ah elle est belle l’aventurière …

Dépitée, elle tenta de voir quelle était la couleur de sa fiole. Elle ne se souvenait plus ce qu’elle avait emmené, ce qu’elle avait déjà bu, la frayeur qu’elle venait de vivre n’aidant en rien ses pauvres neurones à repartir normalement.

Oh pis tant pis !

Elle but une longue gorgée d’un nectar sucré délicieux. Elle ne le savait pas encore mais ce vin qu’on lui avait recommandé car apparemment donnait du courage était traître. Il se buvait comme du petit lait et montait rapidement à la tête.

Et après plusieurs minutes à siroter, ce qui devait arriver arriva.

Pompette, un immense sourire à ses lèvres, elle sortit de la pièce sombre sans même craindre pour ses fesses. Elle tenta tant bien que mal de trouver les escaliers pour monter au dernier étage. Les murs semblaient bouger. Non un vin ne pouvait faire cet effet-là si rapidement ! Si ? Pourtant, elle était habituée à boire des alcools forts mais là … Et il était si bon, si fruité, un vrai jus de poire onctueux qui coulait dans sa gorge. Pour la peine, elle fit une petite halte dans les escaliers. Et en rebut un peu. Pour la forme !

Une fois en haut, elle regarda autour d’elle.
Des miroirs partout !

Oooooh !

Elle s’affala contre l’un d’eux et la fiole à la bouche, elle aperçut son reflet tout déformé.

Oh tu n’as pas bonne mine ma petite Irlandaise.

Scrutant son reflet avec bienveillance, elle caressa la joue de son double déformé en ricanant.

Faut te recoiffer dis donc ! Tu es toute dépeignée !
On dirait une souillon …

Fiole entre les dents, liquide sirupeux qui continue d’alimenter son ivresse en coulant dans sa gorge, tête en arrière, elle tentait de se faire une queue de cheval avec ses rubans. Elle parvint difficilement à faire un nœud et le tout retomba avec dépit sur ses épaules.

Ma qué tou es belliiiiiissima !

Un vieux relent d’italien apprit une semaine plus tôt pour aider son ami Bobby lui revenait à l’esprit et elle embrassait à pleine bouche son propre reflet dans le miroir.
Avant de s’écrouler complètement ivre (et un peu droguée sûrement !) sur le sol.

17: Vous déplacez volontairement un meuble devant les escaliers. Sus aux concurrents!

Une princesse ? Mais il y en avait combien, des princesses, dans ce fichu château ? Celle-ci était sacrément louche, en tout cas. Déjà, elle avait failli le tuer puisqu'elle ne comprenait visiblement pas le concept de l'escalier, elle était flanquée de deux acolytes pas du tout princiers, et surtout, mince, elle avait des cheveux de sorcière où il ne s'y connaissait pas. Alors certes, il n'avait techniquement jamais rencontré de vraie sorcière, mais il avait une belle-mère, et... Bref, il s'égarait. Sorcière ou pas sorcière, la femme s'étaient enfuie derrière une tapisserie en poussant des cris ravis où il était question de poneys et de passage secret.

Le coup du passage secret le fit hésiter. Le mystère et le romanesque de la chose ne pouvaient pas faire autrement que l'attirer, surtout dans ce contexte de quête légendaire de princesse et de dragon. Peut-être que le couloir planqué derrière la tapisserie était le véritable chemin vers le donjon où était emprisonnée Madeleine, et les poneys qui y figuraient étaient une image pour évoquer le féroce dragon qui hantait les lieux, autrement dit un message codé pour inviter les héros comme lui à s'aventurer de l'autre côté... Ça lui plaisait ! Quelques instants après la sorcière aux cheveux blancs, Arnauld traversa donc la tapisserie. Il ne voyait rien, et il choisit donc de longer les murs pour se faire une idée des dimensions de la pièce, et chercher une éventuelle ouverture.

- Aïe ! Boudidiou...

Exploration interrompue par un ennemi aussi redoutable qu'un pied de meuble. Le pied d'Arnauld, lui, était nu, depuis sa mésaventure avec la herse, et la rencontre avec le meuble fut violente. Ravalant les larmes qui venaient lui piquer les yeux, le jeune homme poussa un juron et jugea que cette agression mobilière était un présage : il n'avait rien à faire dans ce passage secret à la noix qui menait à coup sûr à un cul de sac. Demi-tour, donc. Mais comme tout ceci l'avait agacé, il décida de ne pas rebrousser chemin sans tirer avantage de ce qu'il avait trouvé en cet endroit. Quelle meilleure arme pour un menuisier qu'un bon vieux meuble en bois dur ? Celui-ci fut donc tiré jusqu'aux escaliers, et planté là sur les marches pour bloquer le passage àd'éventuels nouveaux ennemis. C'était qu'entre les herses voleuses de bottes, les sorcières à poneys et les pieds de chêne vicieux, il aimerait bien qu'on lui lâche enfin la grappe pour qu'il puisse continuer à héroïquement délivrer la princesse.

4: On vous pousse vicieusement dans les latrines ( Theodoric_).

Il arriva donc en haut des escaliers et déboucha sur un couloir... glauque ? Non seulement on entendait le vent souffler comme si un fantôme revivait inlassablement son agonie, mais en plus un architecte décérébré avait décidé d'accrocher des miroirs sur tous les murs. Vraiment, une fois encore, une conclusion s'imposait : les châteaux étaient vraiment surcôtés.

- Votre Altesse ? hhhoouuuu, hhhhhhouuuuu M. le Dragon ? hhhhhhouuuu, houuuuu...

C'était agaçant, ces fichus courants d'air. Il n'entendait pas si on lui répondait, et puis ça faisait vraiment penser à des fantômes. Mais ce n'en était pas bien sûr. Bien sûr, ah ah. Les fantômes, ça n'existait pas. Qu'est-ce qu'il venait de voir passer contre le mur ? Rien, évidemment, seulement son reflet. On aurait dit qu'il flottait au-dessus du sol, mais c'était simplement une impression, un effet dû à l'inclinaison des miroirs, ce n'était absolument pas la réalité. Mais là ? Là ? Cette grosse masse là-haut ? Une chauve-souris ? Oui, voilà, un reflet de chauve-souris. Pas un fantôme. D'ailleurs, personne n'avait parlé de fantôme, pourquoi on lui parlait de fantômes ? Les fantômes, ça n'existait p...

- AAAAHHH !

Un grand coup dans les reins le projeta en avant, et il s'écrasa dans un recoin entre deux miroirs. Nom d'une barbe d'Aristote, ça lui avait fait un mal de chien ! Et ce que ça pouvait puer ici ! Et cette humidité... Oh, non. Il avait compris. Il était dans les latrines. Mon Dieu, ça avait au moins intérêt à être de la pisse de dragon.

Les yeux plissés et le dos tordu par la douleur, le menuisier se retourna pour voir ce qui l'avait poussé. Il resta ébahi un bon moment en croyant reconnaître l'espèce de fou en chaise roulante qu'il avait vu tabasser en lice, à Bergerac, le rédac' chef de l'AAP. Comment s'appelait-il, Patrick, Eric, un truc en ric... Theodoric ! Mais comment était-ce possible ? Etait-ce vraiment lui ? Y avait-il seulement quelqu'un ? Avec tous ces reflets et cette obscurité, Arnauld avait l'impression de devenir fou. Mais sa douleur dans les reins, alors, sa chute ? Un fantôme ne pouvait pas...

Il se redressa, s'essuyant les mains sur ses braies et secouant quelques gouttes d'urine de son pied nu, puis, chancelant, fit un pas dans le couloir. Madeleine avait plutôt intérêt à ne plus être loin, parce que cette quête héroïque commençait à sentir aussi sûrement l'arnaque que l'endroit qu'il venait de quitter sentait la pisse de dragon. Autrement dit, ça puait sérieusement.
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Cette foutue porte l'avait plus perdue qu'autre chose. En traversant la première pièce, Lynette avait atterri sur une seconde porte après s'être pris les pieds dans plusieurs meubles et tapé la tête dans une poutre. Avec le bol qu'elle avait, c'était obligé qu'elle se trimballe une bosse affreuse sur le front pendant des jours après ça. Elle avait ensuite erré pendant un moment, avec la fâcheuse impression qu'elle tournait en rond, ou en carré, selon la taille de la pièce traversée. Car plus ça allait, plus les pièces et les portes se succédaient, et le passage secret qu'elle avait cru trouver ressemblait maintenant plus à un guet-apens qu'autre chose. En plus, il faisait noir comme dans le séant d'un poney, du coup impossible de savoir si elle était déjà passée par là, ou par là. A rajouter à ça que Jean-Edouard-Charles et Firmin-Nicolas ne lui étaient pas franchement d'une aide notable, et elle avait le tiercé gagnant pour commencer à lui faire péter les plombs. Fallait vraiment qu'elle l'aime, sa filleule, pour endurer tout ça sans faire demi-tour illico macias !

Heureusement, son calvaire prit fin et, au bout de plusieurs essais infructueux, la princesse réussit à trouver un escalier où cette fois-ci elle espérait ne pas se péter pas la gueule.

Bon, Firmin-Nicolas, cette fois c'est la bonne ! Chuis quasiment sûre qu'on arrive presque au bout, je le sens, mon foie de Lynette ! Mais collez-vous derrière avec Jean-Edouard-Charles, comme ça si je tombe, vous ferez matelas. En route.

Et ils grimpèrent, la jambe alerte et le sourire revenu, car il ne faisait aucun doute pour Lynette que ce serait elle qui aurait l'honneur de sauver Mady. Qui aurait d'ailleurs pu éviter de se retrouver dans un pétrin pareil, soit dit en passant. Parce que bon, la gamine était loin d'être la dernière des idiotes, alors se faire piéger par un goujeon et un dragon ne lui ressemblait pas du tout, c'était louche. Posant le pied sur la dernière marche avec un air triomphant, Lynette avisa les alentours, y voyant un poil plus clair qu'à l'étage du bas. Il était grand temps maintenant d'accélérer les choses car elle ne comptait pas y passer la nuit non plus. Se collant au milieu du couloir, la Corleone se mit à beugler de toutes ses forces, espérant que Madeleine l'entende enfin.

Madeleeeeineeeeuuuuh ! Madeleiiineeeeeuh ! C'est marraiiiiiineeeee !

Et ce à plusieurs reprise, jusqu'à s'en exploser les cordes vocales, mais rien n'y fit, l'étage resta désespérément silencieux.

Bordeeeel, Madeleine, ça suffit de jouer maintenant, rentre à la maison !

Ouais, les menaces ça allait sans doute fonctionner, obligé.


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