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[RP] Allright. Ole-raille-te ? Non pas du tout ole-raille-te

Lison_bruyere
Elle perçut la pointe de mauvaise foi dans les paroles de Joanne, mais l'aveugle était en colère, et ça allait sans doute souvent de paire. Elle rentra la tête dans les épaules et la laissa parler. A quoi bon se défendre encore, on ne lui reconnaîtrait jamais que des torts, c'était ainsi.
Après tout, un an et demi plus tôt, ses proches n'avaient-ils pas eux aussi accablé Roman sans jamais lui trouver une seule circonstance atténuante, quand bien même Fanette lui en accordait ?

Sans doute que les gens étaient enclins à peindre des portraits sans nuances. C'était plus facile pour leur conscience et ça évitait de se remettre en cause. Elle l'avait fait elle aussi, quand elle avait jugé Claquesous, allant jusqu'à lui planter un couteau entre les côtes. Et pourtant, elle devait la vie à cet homme qu'elle avait voulu voir mort, étrange leçon apprise au pied d'un gibet.

La grille se referma sur la boiteuse. La jeune mère apprenait à prioriser, et pour l'instant, les états d'âme de la Florentine n'étaient pas son souci premier. Elle se retourna, et se hissa de nouveau vers le soupirail, s'agrippant des deux mains aux barreaux en glissant ses pieds dans les irrégularités du mur. Elle cherchait des yeux ses compagnons de route et son fils.

Elle ignorait encore que Théo s'était mis en chemin, emportant Milo vers la Guyenne.
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Lison_bruyere
Doux-amer, adj. & subst. fém. : Qui est à la fois agréable
et désagréable, mêle le plaisir et la peine.

    Rochechouart, 13 avril 1468

La douzaine de jours passée à Limoges s'était déroulée sans encombres. L'attente du verdict de la juge de Touraine n'y était sans doute pas étranger, et, si l'incertitude quant à sa culpabilité était source d'inquiétudes, au moins, Fanette avait eu le temps de gérer ses affaires, et de préparer pour l'auberge une absence plus longue encore que les précédentes.

Tous les matins, accompagnée d'Oliver ou de Fitz, elle s'était rendue au hêtre qui veillait désormais sa Piccolina. Elle s'asseyait un moment, adossée à l'écorce lisse du tronc, levant parfois le nez dans les frondaisons que le printemps étoffait chaque jour davantage. Les rayons du soleil jouaient avec le vert tendre des jeunes feuilles, parsemant les branchages de pastilles de lumière qui semblaient danser au gré de la brise. Elle caressait les brins d'herbe qui doucement, s'appliquaient à couvrir la terre retournée deux mois plus tôt. Quelques pâquerettes y avaient fait leurs lits.

L'idée de s'éloigner de son auberge et de sa fille lui déchirait le cœur, mais Oliver avait raison. Ce qui avait poussé l'Anglais, deux mois plus tôt à éloigner la fauvette de Limoges était sans doute encore plus vrai ce jourd'hui. Et la perspective de retrouver son fils, rendait le départ moins difficile.

Quand elle avait refermé la porte de sa maison pour prendre la route avec six autres voyageurs et un nourrisson, c'était donc un sentiment doux-amer qui étreignait le cœur de la jeune mère.
La douceur, elle la trouvait à l'espoir de cajoler bientôt Milo et de partager avec lui tous les petits bonheurs d'un voyage aux beaux jours qui s'annonçaient. Elle la puisait aussi à la tendresse réconfortante d'Oliver et à la passion qui embrasait ses sens quand il lui faisait l'amour.

Mais aussitôt qu'elle quittait le refuge de ses étreintes, l'amertume des incertitudes et de la culpabilité revenait au galop empoisonner les moments de quiétude. Pouvait-elle accepter qu'il devienne autre chose qu'une planche de salut, quand, à la mort de sa fille, elle n'avait eu plus que lui à qui se raccrocher ? Pourtant, plus il lui soufflait de promesses, plus elle verrouillait son cœur à la possibilité de l'offrir une nouvelle fois à un homme. Fauvette avait peur.
Et puisqu'elle ne savait pas s'impliquer dans cette relation à la hauteur de ce qu'il méritait, elle s'en voulait de ne pas davantage savoir y mettre un terme. Chaque jour, elle y songeait, mais, quand il revenait enrouler ses bras autour de ses épaules et mêler sa bouche à la sienne, elle se laisser faire, repoussant l'échéance au lendemain.
A l'amertume de sa faiblesse, s'ajoutait la crainte que le verdict du procès dont elle faisait l'objet ne la sépare une nouvelle fois de son fils.

C'est avec les pensées empesées de tous ces reproches qu'elle s'adressait à elle-même qu'elle avait fait route, recroquevillée sous une couverture à l'arrière du chariot, pour les sept lieues qui séparaient Limoges de Rochechouart. Elle sombrait parfois dans le sommeil. Le reste du temps, elle laissait divaguer son regard au-delà de la ridelle, sur la silhouette sombre des arbres qui bordaient la route. Parfois elle adressait un sourire rassurant à la jeune Val, qu'elle avait prise sous son aile, ou bien chantonnait une comptine en berçant la petite Myrrha pour laisser à son père le loisir de dormir un peu.

Aux premières lueurs de l'aube, l'attelage s'était engagé dans la rue principale de Rochechouart, à la recherche d'une écurie et d'une auberge, pour permettre aux hommes et aux bêtes de prendre du repos. Mais Fanette était impatiente d'être rendue à la citadelle du Rey, et de retrouver là-bas une bonne raison d'oublier ses doutes en se consacrant pleinement aux sourires de son fils.
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Lison_bruyere

    Castillon, 18 avril 1468

Les couleurs de l'aube découvraient un paysage un peu différent de celui des jours passés. Petit à petit, les bois et les collines s'étaient effacés au profit des vignobles qui se teintaient doucement de vert tendre. L'herbe foisonnait au bord des chemins, piqués de coquelicots qui s'épanouissaient aux premiers rayons du soleil pour se flétrir au soir. Castillon était un petit bourg, bâti sous la protection de son château. Quand le convoi se présenta devant l'une des trois portes de son enceinte, les gardes les firent patienter pour les contrôles d'usage, jusqu'au charmant accueil d'une brunette d'une dizaine d'années. Elle les mena par une rue assez large, où les hautes façades de pierres blanches faisaient face au lit calme de la Lidoire. Quelques lavandières matinales s'y attelaient déjà à la lessive. Au bout de l'allée, ils bifurquèrent à senestre pour déboucher sur une vaste place. La gamine leur indiqua l'auberge municipale, et l'écurie où, moyennant quelques pièces, ils pourraient laisser leurs chevaux. Elle repassa un peu plus tard, distribuant à chacun un petit mot de bienvenue qui fit sourire la jeune mère.

C'était un jour particulier, porteur à la fois de tant d'espoir et de craintes. Milo était à portée de bras, de rires et de baisers. Quand bêtes et hommes auraient pris du repos, ils ne resterait plus qu'à enjamber la Dordogne et poursuivre plein ouest sur moins d'une dizaine de lieues pour rallier la citadelle du Rey. Fanette se réjouissait de retrouver son fils, mais aussi de revoir Nébi, Léo et peut-être Théo. Elle était impatiente, même si la raison lui soufflait qu'il aurait été plus raisonnable d'attendre d'abord le verdict de la juge de Touraine avant d'organiser ces retrouvailles. Mais on ne l'avait déjà que trop privée de son enfant.
Et une autre enfant occupait ses pensées. Un an plus tôt, elle mettait au monde une fillette chétive qui ne connaîtrait pas le printemps suivant. C'était un triste anniversaire qu'elle aurait voulu ne jamais souhaiter, et pourtant, à l'heure de retrouver son fils, c'est à elle qu'elle songeait. Elle se demanda si Roman se souviendrait aujourd'hui, que l'an passé, à cette date, il devenait père pour la seconde fois. C'était une pensée sotte et incongrue. Qu'avait-elle encore besoin de savoir à quoi pensait l'Italien ?

Elle passa machinalement une main sur son ventre. Elle avait rapidement retrouvé sa taille de jouvencelle, et depuis le début de l'an, les épreuves l'avaient délestée de quelques livres supplémentaires. Ses os semblaient plus saillants et on devinait sous le derme pâle quelques veines qui donnaient par endroits à sa peau un aspect opalescent. Ses doigts fins palpaient sous l'épaisseur des étoffes qui la couvrait, comme si elle pouvait percevoir ce qui s'y jouait. Ses traits s'étaient chiffonnés d'une moue. Elle ne sentait rien, évidemment. Il n'était peut-être pas l'heure encore de s'inquiéter de quelques jours de retard mais elle languissait pour une fois de voir ses sangs revenir. Ses dents vinrent pincer machinalement un coin de lèvre. Comment pourrait-elle donner un enfant à Oliver si elle refusait de lui donner son cœur ? Elle secoua la tête, elle se trompait forcément, ce n'était rien de plus qu'un léger retard, la fatigue et les inquiétudes sûrement. Elle ne pouvait pas être grosse puisqu'elle consommait chaque jour plusieurs gobelets d'infusion de sauge.

Elle se leva et enroula une étole autour de ses épaules. L'air frais du matin lui ferait du bien. Elle referma la porte de l'auberge et s'engagea dans les ruelles qui menaient aux berges de la Lidoire.
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Lison_bruyere
Validé par jd Jaimeoliver

    Castillon, 19 avril 1468

Au soir précédent, décision fut prise, au grand désarroi de Fanette, de repousser le départ. Le travail à la mine avait eu raison de l'énergie d'Oliver, trop désireux d'accumuler une poignée d'écus supplémentaires pour que la fauvette ne manque de rien. Il l'avait assuré de son soutien quand, quelques jours plus tôt, elle avait évoqué la nécessité de trouver dans le sud un emploi qui lui permettrait de faire vivre Milo. Toutes ces petites attentions auraient dû la rassurer, mais au contraire, la jeune mène ne s'en effrayait que davantage. L'Anglais voulait prendre dans sa vie une importance qu'elle refusait de lui attribuer.

Elle ne savait plus comment faire pour mettre un terme à ses espérances sans lui briser le cœur, et les nausées qui lui tordaient le ventre ne faisaient que renforcer l'urgence de la situation. Un moment, elle avait même songé à quitter la ville, profitant lâchement qu'il soit occupé ailleurs, et ne lui laissant pour toute explication qu'un courrier, quand affronter son regard lui devenait difficile.

Oliver le pressentait peut-être aux hésitations des jours précédents, ou dans le repli qu'adoptait quelquefois la jeune mère en sa présence. Pourtant, elle continuait encore parfois à se nourrir de sa tendresse en se donnant à lui, ou à trouver la nuit le refuge de ses bras pour s'y endormir. Malgré tout, la distance prenait place doucement entre eux, et la déception qu'elle devinait souvent à la façon qu'il avait de passer la main à sa nuque ou de déglutir en gardant le silence glaçait son cœur de culpabilité.

Ce jour-là, il s'était efforcé de prendre congé de la mine plus tôt pour savourer une bière dans la salle commune de l'auberge municipale. Elle l'avait rejoint honteuse de la décision qu'elle avait bien failli prendre. Et finalement, trouvant le courage dans une longue inspiration, elle la lui avait avouée, non pour le blesser, mais sans doute pour trouver là une occasion d'évoquer les doutes qui érodaient sa volonté.

– Très bien Fanette, si tu n'es pas en paix avec ce que nous sommes, alors, prend une décision pour toi.

Elle fut décontenancée par sa réaction. Comment pouvait-il faire reposer ce choix sur ses seules épaules quand jour après jour, il s'appliquait à lui offrir un soutien tendre et rassurant ? Il s'abîma dans un mutisme blessé, gardant son regard de ciel d'été rivé à sa chope. Le silence pesait bien plus lourd que les reproches qu'il aurait été en droit de lui servir, et qu'en toute sincérité, il refusait de lui adresser. Elle se demanda si les choses auraient pu être différentes. Elle aurait préféré que jamais il ne lui avoue l'amour qu'il avait d'elle. Elle aurait pu vivre uniquement le jour présent, sans se projeter à ce demain où, forcément, il cesserait de l'aimer. Fanette était terrifiée à l'idée de s'attacher à cet homme qui chaque jour lui faisait don de son cœur sans rien attendre en retour. Les promesses d'Arsène, le fiel de ses mensonges l'avait entaillée d'une plaie qui peinait à cicatriser, et elle s'était promis de ne plus jamais laisser à quiconque l'occasion de la rouvrir.
Pourtant, elle l'avait encouragé, dès lors qu'elle s'était autorisée à succomber au désir qu'il distillait à sa peau, et à son jeune corps bouillonnant de passion trop souvent contenue. Elle l'avait entretenue, provoquée souvent, dans la chaleur d'un baiser qui amenait à d'autres voyages. Elle se sentait minable.

– Je vais survivre Fanette, ce n'est pas la première fois.
– Pour moi si.
– Tu te sens coupable, ça te passera.
– Je m'en veux encore d'un baiser égaré aux mauvaises lèvres, crois-tu que je me pardonnerai du mal que je t'inflige ?
– Je ne te ferai pas ce que Roman te fait. Tu n'as rien fait de mal Fanette.

Elle le regardait, partagée entre l'incompréhension de cette mansuétude dont il faisait preuve à son égard et la reconnaissance pour ne pas l'accabler plus qu'elle ne s'accablait elle-même. Elle retint un geste dans sa direction, l'envie irrépressible de venir effleurer sa joue du dos de ses doigts, de sentir une fois encore le grain de sa peau piqué d'une barbe naissante sur l'arête de sa mâchoire. Peut-être était-elle déjà bien trop attachée à lui, même si elle refusait de l'admettre. Un spasme l'empêcha de sombrer à des considérations trop sentimentales. A peine eut-elle le temps de coller une main sur sa bouche pour se précipiter dehors que son ventre de nouveau, se vidait par ses lèvres. L'Anglais l'avait suivi. Sur le pas de la porte, il contemplait le tableau peu reluisant, une once d'inquiétude dans le regard. Il s'approcha d'un pas pour lui tendre un mouchoir, tandis qu'elle se redressait en s'efforçant de rassembler ses boucles dans son dos.

– Tu es malade ? s'empressa-t-il de demander.
– J'sais pas bien ...
– Personne d'autre n'est malade.

Elle confirma ce fait d'un léger signe de tête et sembla hésiter un instant avant de poursuivre.

– J'ai pas encore saigné, mais, ça peut pas être ça. Je bois de la sauge, plusieurs fois par jour.

Ils avaient regagné l'intérieur sombre de la salle commune mais elle le vit néanmoins blêmir.

– Tu n'es pas encore ...

Il n'eut pas le temps de finir sa phrase qu'elle coupa, refusant d'entendre la fin, tant la possibilité lui semblait catastrophique.

– Non, c'est impossible.

Il passa ses mains sur son visage en soupirant. La fauvette l'observait, espérant qu'il sache une fois de plus la conforter dans ce refus d'admettre l'évidence.

– C'est possible Fanette, c'est toujours possible.
– On m'a dit que la sauge était efficace … ce n'est peut-être qu'un peu de retard, à cause de la fatigue du voyage...
– Je ne m'y connais pas.

Elle secoua vivement la tête, comme si ça suffisait à éloigner l'hypothèse.

– Ce n'est pas ça Oliver !

Sa détermination à refuser cette éventualité s'effrita au regard las et triste qui tenait le sien. Ses prunelles, d'ordinaire azur, s'étaient teintées de subtiles touches de vert, un peu comme certaines tourmalines bleues. Le détail paraissait si futile au beau milieu de ce marasme de l'âme et du cœur. Un sanglot noua douloureusement sa gorge.

– On va faire quoi si ...

Elle n'eut pas à achever sa phrase. Si la surprise ou le déplaisir de la nouvelle semblait l'avoir sonné, il n'hésita pas un instant sur la réponse à apporter.

– Je vais m'en occuper, je te promets. Je ne vous abandonnerai pas, ni toi, ni Milo, ni lui, dit-il en désignant son ventre.
– Tu dis ça, mais bientôt tu rencontreras une femme, une qui saura t'aimer comme tu le mérites, crois-tu vraiment qu'elle sera d'accord avec ça ?

Il accusa le coup, se souvenant sans doute que, quelques instants plus tôt, elle venait de le repousser, et le repoussait encore en prononçant ces mots. Pourtant, il planta un regard déterminé dans le sien.

– Elle n'aura pas le choix !

Ces paroles-ci, Fanette ne pouvait les entendre. Les larmes contre lesquelles elle luttait, noyèrent ses prunelles pailletées d'or pour rouler à ses joues pâles. Combien de fois Arsène les avait-il prononcées quand elle évoquait l'épouse qu'il devait prendre pour satisfaire les ambitions paternelles ? L'anglais hésita avant de l'attirer à lui dans une étreinte qui n'avait d'autre ambition que le réconfort.

– On n'a pas le choix maintenant, je n'abandonnerai pas mon gamin.

Elle hocha vaguement la tête. Ses traits se chiffonnèrent quand le goût acre de la bile revint baigner sa gorge. Elle ferma les yeux s'efforçant de retenir un haut-le-cœur. Il la relâcha doucement, et s'appliqua à lui sourire.

– Ça ira alright ?

Elle acquiesça d'un signe, même si à l'instant, elle n'en était pas le moins du monde convaincue. La seule embellie qu'elle entrevoyait dans ce fiasco, c'était Milo. Demain, elle pourrait de nouveau le serrer dans ses bras.
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Vahllala
Paul Degray : Le chat abandonné.

Je suis le chat de ton quartier, On me dit abandonné.

Ne cherche pas à m'attraper, Car mes griffes sont acérées.

Je me promène sur les toits, Qu'il fasse nuit, qu'il fasse froid.

Je n'ai pas peur de tomber, Car la lune sait me guider.

Pour manger au restaurant, Je n'ai pas besoin d'argent.

Je me sers dans les poubelles, Et ne fais jamais la vaisselle.

Je suis le chat de ton quartier, On me dit abandonné

Ca ne me fait pas pleurer, Car mon nom est Liberté.






Castillon, 19 avril 1468

À mau chat, mau* rat ressassait la blondine, sa trouvaille entre ses mains. Et d'un pas assurée, féline, elle se faufile dans la taverne après moult déambulations dans les ruelles tortueuse de Castillon. Pour simplifier, ils ne peuvent pas se faciliter la vie à ne faire QUE deux ou trois tavernes, et pas un chat dans les rues! C'est usant pour ses coussinets de la petite demoiselle détenant son trophée si chèrement gagné : le chaton blanc dès potron-minet montra son museau sur le guée de la rivière au cris des lavandières. Ainsi mussant son museau par l’entrebâillement de la porte, elle la voit. Les yeux rougissants, mal l’aise, Fanette telle un chat de gouttière, pelotonnée dans un coin sombre de la grande salle, mais c'est sans compter sur les yeux de chat de la suédoise. Et pour une fois, elle n'a pas sa langue dans sa poche puisqu'elle ne donne pas sa langue au chat. Donner, donner oui et non, elle utilise sa petite bouille friponne pour tendre la patte à Fanette et la faire parler. Ainsi, Bianca, sa petite boule de poil sera son point d'amorce.

Regarde ,je crois que Bianca à peur, elle est triste?

Et l'oeil inquisiteur de sonder l'âme de sa protectrice.

Il n'en suffit pas plus pour que Fanette se confie sur ses tourments. Et ses larmes coulent à flots, s'épanche. Imperturbable, la jeunette joue avec son chat, lui tirant les pattes, lui sifflant dessus pour ne pas montrer sa gêne. Jamais elle ne comprendra les tortures de l'esprit cartésien et pourtant si tortueux des adultes. Pour elle, c'est simple. Relier A par B en une ligne droite mais de ce Fanette démontre, c'est qu'il existe des brisures, des figures diverses pour faire avancer le curseur des sentiments au point final. La petite essaye de la réconforter mais ne réveiller pas le chat qui dort, ses conseilles sont des plus expéditif et cruel. Entre le point A et le point B , une ligne les rejoints et rien ne doit s'immiscer entre cette progression lisse sans anicroche.


*À mauvais chat, mauvais rat
Lison_bruyere

    Mimizan, 24 avril 1468

Pieds nus dans le sable, Fanette jouait avec son fils. Le vent taquinait ses longues boucles dorées, et les rabattait sur son visage. Elle les repoussait d'un geste, découvrant ses joues rosies par le grand air et ses yeux rieurs.

Une nuit de sommeil dans un vrai lit lui avait fait du bien. A moins que ce ne soit le séjour ordinaire qu'elle passait depuis son arrivée dans la petite ville du pays de Born. Elle était redevenue, le temps de ces deux jours, une aubergiste. La veille, installée derrière le comptoir de la municipale, elle s'était appliquée à remplir les chopes, les unes après les autres, en adressant aux clients du soir un affable sourire. Puis, à l'heure où la salle s'était vidée, elle avait débarrassé et nettoyé les tables, lavé la vaisselle et soufflé les chandelles. Enfin, elle s'était glissée entre les draps, dans le lit qu'elle partageait avec Vahllala.

A l'aube suivante, elle s'était faufilée hors de la chambre, en prenant soin de n'éveiller ni la jeune fille, ni son fils, pour préparer la salle pour la journée qui s'annonçait. Elle avait épluché quelques légumes qui mijoteraient dans une soupe au coin du feu jusqu'au service de sexte. Puis, quand le mini Corleone avait pointé son museau en haut de l'escalier, elle s'était accordé une pause, tout comme elle se l'accordait à Limoges. Une fois le premier repas du matin avalé et le minois débarbouillé, elle était sortie, en enroulant sa main autour des petits doigts potelés de son fils et avait sifflé le chien. Comme à Limoges encore, ils avaient commencé leur virée par une visite à Siena. La jument baie broutait l'herbe tendre du printemps dans une petite pâture derrière l'auberge. Elle avait levé la tête et était venue quémander quelques caresses et une carotte, pour le plus grand plaisir du bambin.

La fauvette avait ensuite entraîné son fils vers les abords du village. Les dernières maisons bordaient un chemin sablonneux qui traversait la lande plantée de pins. Entre les fûts, on apercevait la mer. Rien ne différenciait ces deux jours de la routine quotidienne qu'elle appréciait dans sa vie limougeaude, rien, sauf les parfums. Le sol devenait plus souple sous les pieds, et l'air était chargé du parfum iodé des embruns. L'air était plus vivifiant aussi. Arrivés à la dune, elle déchaussa Milo et ôta ses souliers à son tour. L'enfant se mit à gambiller, laissant l'empreinte de ses petits pieds dans le sable à peine tiédi par le soleil du matin. Elle lui laissa prendre un peu d'avance, puis se lança à sa suite et l'arracha du sol pour le faire tourner dans les airs. Le rire cristallin du petit provoqua celui de sa mère. L'enfant, aussitôt reposé au sol, repartit en courant, espérant encore que sa mère se lance à sa suite, ce qu'elle ne manqua pas de faire.

La plage offrait une parenthèse aux tourments et aux incertitudes. L'Angevine se soignait à ces instants d'un bonheur simple et dont pourtant, elle avait été privé de longs mois depuis la naissance de son fils. L'enfant pointa le doigt derrière elle.

– Jerry ! cria-t-il en cavalant déjà vers les pins.
Elle sourit en rattrapant son fils.
– Sì gattino mio, c'est Jerry, et Oliver. Je crois qu'il vient te chercher.

Les pieds nus plantés dans le sable, elle laissa le cavalier approcher, mais l'enfant s'impatientait. Depuis son retour près de sa mère, l'Anglais avait pris l'habitude d'emmener chaque jour Milo faire une promenade, juché à l'avant de son entier à la robe sombre. Le petit adorait cela. Depuis l'âge d'un an il ne manquait jamais de manifester son intérêt pour les chevaux. A Limoges, son parrain l'emmenait régulièrement lui aussi, et avait sans doute contribué à entretenir cette passion naissante. Fanette était heureuse que son fils puisse toujours profiter de ces petits plaisirs, quand bien même devrait-elle pour le moment, le tenir éloigné des Corleone, de peur qu'ils ne le lui reprennent encore. Elle le hissa dans les bras d'Oliver, et les regarda partir au petit galop vers les vagues. Les sabots de l'animal flirtaient avec l'écume, parsemant sa robe d'ébène de mousse blanche. Elle pouvait encore entendre le rire de l'enfant heureux, alors que l'animal emportait fougueusement ses deux cavaliers.

Fanette s'assit un instant sur les rochers. Les embruns éclaboussaient ses pieds au rythme du ressac. Ses yeux accrochèrent la silhouette d'Oliver jusqu'à ce qu'elle disparaisse sous le couvert des arbres à l'extrémité de la plage. Elle reporta alors son regard sur l'horizon. Machinalement, elle glissa une main à son ventre. Il était si plat encore, comment croire qu'une petite vie venait de s'y nicher ? Elle aurait aimé se tromper mais les nausées qui contrariaient son estomac de plus en plus souvent s'ajoutaient à ses sangs qui ne revenaient pas. Etait-il écrit quelque part que jamais elle ne saurait accueillir la nouvelle d'une grossesse en se réjouissant pleinement ? Roman l'avait abandonné plus d'un mois quand elle portait son fils, sans qu'elle sache s'il reviendrait ou non. Il l'avait répudiée après l'avoir engrossée une seconde fois. Et maintenant, elle était enceinte d'un homme dont elle refusait l'amour.

La jeune mère songea à l'enchaînement de mauvais choix qu'elle avait faits, par peur ou par faiblesse et qui avaient précipité sa vie dans le chaos. Il lui semblait qu'à chaque fois qu'elle croyait toucher le fond, elle parvenait encore à descendre un peu plus bas. Aux doutes sur l'avenir, s'ajoutait la culpabilité, pour Oliver, pour l'enfant à venir. Tu n'es pas seule responsable, avait dit l'Anglais, je le suis aussi, c'est moi qui l'ai mis là.. Fanette se leva en soupirant. Elle longea la grève un instant. L'eau était encore froide et le bas de ses jupes trempé. Il était temps de rentrer, il restait du travail à l'auberge avant l'arrivée des premiers clients et le retour de Milo.
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Lison_bruyere
Avec le concours de JD Terrence.antony, JD Fitzwill, JD Vahllala & JD Jaimeoliver

    Landes gasconnes, nuit du 24 au 25 avril 1468

L'étape était longue et les voyageurs avaient pris le départ à la faveur de la nuit, bien avant les mâtines. En quittant le pays de Born, ils empruntèrent la route qui marquait la frontière entre la Grande-Lande au nord, et le Marensin au sud. C'était un paysage âpre, tapissé d'une végétation basse balayée par les vents, qui rappelait à Fanette les landes sauvages de Breizh, plantées de bruyères aux belles floraisons roses. Parfois, à la faveur d'un léger dévers, des forêts de pins s'étaient développées et leurs fûts, un peu plus abrités du vent poussaient forts et droits. Leurs racines se perdaient dans des bouquets de fougères qui profitaient de l'ombre des branchages pour s'épanouir.

Sous cette nuit sans lune, ces bois étaient sombres et lugubres. Le silence n'était troublé que par le pas des chevaux et le grincement plaintif et régulier d'un essieu. Oliver montait son entier à la robe aussi sombre que les ténèbres qui les enveloppaient. Il chevauchait, laissant parfois sa monture se dégourdir au-devant dans un petit galop, ou chevauchant près de l'attelage, au rythme paisible de Siena. La jument, bien que d'un gabarit modeste, s'était accommodée de la charge et avait gagné en muscles et en endurance. Fanette, assise à l'arrière du chariot somnolait. Sous une épaisse couverture, son fils dormait contre elle, tandis que son bras maintenait le couffin dans laquelle était confortablement installée la petite Myrrah. Elle avait pris l'habitude de s'en occuper durant les heures de voyage, laissant ainsi à son Parisien de père la charge de conduire, assis devant, sur le banc du meneur. Vahllala s'était installée contre la ridelle à ses côtés, la boîte contenant son petit chat calée entre ses jambes. De l'autre, Fitz était allongé de tout son long. A voir sa tête, oscillant de droite à gauche au rythme des cahots de la route, il devait dormir profondément.

Le chemin se rétrécissait, sinuant au milieu d'une forêt plus dense dans laquelle une végétation touffue faite de genêts et de bruyères arborescentes s'étaient invitée entre les arbres. Versée dans un demi-sommeil, l'Angevine perçut le hululement d'une chouette, auquel une autre sembla répondre. Elle leva le nez un instant sur les branches sombres des arbres qui offraient le couvert à leur convoi, puis referma les yeux. Elle les rouvrit en entendant le hennissement craintif d'un cheval surpris et fut secouée par l'arrêt brutal du chariot. Milo s'était réveillé lui aussi et avant que Fanette n'ait le temps de se redresser, le fracas de l'acier résonnait dans le sous-bois. Elle jeta un œil par-dessus le dosseret du banc pour apercevoir Oliver et Terrence qui ferraillaient déjà contre trois hommes. Difficile de distinguer leurs traits dans le noir, d'autant que deux d'entre eux avaient la tête couverte, l'un d'un casque à nasal, l'autre d'un ample capuchon.

Son cœur battait la chamade, hésitant sur la conduite à tenir, mais contre elle, son fils accroché à ses jupes lui rappela l'urgence. Elle fouilla fébrilement dans son baluchon pour en sortir la petite dague que lui avait donnée Eirik Gjermund quelques mois plus tôt. L'arme était soigneusement conservée dans un fourreau de cuir épais. Elle la glissa dans la ceinture de sa jupe en priant de ne pas avoir à en user, puis rapprocha le panier de Myrrah de la ridelle. Vahllala s'était levée, et observait la scène au-devant de l'attelage. Il était difficile de dire qui avait l'avantage encore. D'une main, elle secoua Fitz qui parvenait, on ne sait comment à dormir encore comme un bienheureux, puis sauta à bas de la charrette.

– Val, prends Milo !

L'ordre fusa impérieux, tandis qu'elle récupérait le panier. La petite Myrrah, réveillée brutalement s'était mise à pleurer, et Milo n'en était sans doute pas loin. Fanette s'efforça de lui offrir un sourire rassurant mais elle jeta néanmoins un œil inquiet à la jeune fille qui ne semblait pas réagir. Ou plutôt, qui ne réagit pas en lui offrant l'aide qu'elle espérait pour mettre les enfants à l'abri. La Nordique était restée un instant interdite, le regard figé sur l'action, et l'injonction de Fanette avait opéré sur elle comme une amorce. Elle chercha à son tour une petite lame dans son sac. L'Angevine s'affola en l'imaginant se jeter dans la mêlée. Elle tenta de la rappeler sans effet.

– VAL ! tonna-t-elle ! Milo, effrayé, se mit à pleurer à son tour. Fanette était perdue, elle remonta dans l'attelage et bouscula Fitz qui émergeait au milieu du chaos.

– Viens gattino mio. Elle souleva son fils, et, s'accrochant à la ridelle, l'enjamba pour retrouver le sol et le panier du nourrisson qui hurlait toujours. Puis, relevant un regard affolé vers l'Anglais qui cherchait à comprendre la situation, elle pointa du menton la nordique qui enjambait le dosseret pour rejoindre l'action.

– Fitz, regardez !

L'homme se précipita à la suite de la jeune fille. Il lui empoigna le bras, elle hurla. Fanette n'eut pas le temps de percevoir le regard noir qu'elle lui jeta quand il la délesta de son arme. Vahllala semblait dans un état second, comme si tous autour d'elle, alliés ou ennemis étaient ceux à combattre et plus encore le barbu qui lui dérobait son arme pour se porter au secours d'Oliver et de Terrence.

La jeune mère de son côté s'était éloignée en courant, le panier coincé sur sa hanche et son fils sur l'autre bras. Elle cherchait à mettre de la distance entre les enfants et les marauds qui les avaient interceptés. S'ils sortaient vainqueurs, elle espérait qu'ils se contentent d'un maigre butin, encore que les chevaux pourraient à eux seuls en augmenter la valeur. Ils n'auraient peut-être pas l'idée de se lancer à la poursuite d'une jeune mère et de deux enfants. Quand elle jugea être à bonne distance, elle s'accroupit dans les broussailles. Elle ne voyait rien de ce qui se tramait sur le chemin mais elle entendait encore les jurons et l'acier. Elle prit la petite contre elle, et enroula son bras autour de son fils, s'efforçant de les faire taire en leur susurrant des mots doux. La peur lui nouait les tripes, et si elle trouvait le courage de lutter contre les larmes qui s'accrochaient à ses cils, c'était pour ne pas ajouter à l'angoisse des deux enfants.

Pourtant, de l'autre côté du sous-bois, les forces s'étaient équilibrées. Fitz, la dague de Val en main ajoutait une chance supplémentaire aux deux défenseurs. La Nordique n'était pas en reste et lançait des pierres sur les coupe-jarrets, promettant de les tuer et de dévorer leurs cœurs, les maudissant, eux et leur descendance. Le coup providentiel fut celui de Terrence qui frappa du plat de sa hache la tempe de l'homme tête nue. Il vacilla un instant avant de s'effondrer. Val se jeta sur lui, toutes griffes dehors mais le Parisien la retint fermement, provoquant une nouvelle flopée de jurons qui s'échappèrent de la bouche de la jeune fille. Les autres hommes, voyant leurs acolytes tomber se concertèrent d'un regard. L'un rengaina son arme pour se porter vers son compère à terre, tandis que le troisième recula, arme au clair, menaçant toujours, mais Oliver et Fitz, comprenant que le combat s'arrêtait là, les laissèrent filer.

Vahllala se dégagea de la main de Terrence qui retenait toujours son bras. Elle cracha et jura, ivre de colère contre ses compagnons de route pour ne pas les avoir occis. Elle s'éloigna d'eux à grands pas pour fouiller les buissons alentour à la recherche de Fanette. La jeune mère s'était relevée doucement en entendant le calme reprendre possession des bois. Tenant toujours les deux enfants serrés contre elle, elle s'efforçait de paraître sereine quand tout bouillonnait à l'intérieur.

– Val, nous sommes là ! Appela-t-elle doucement.

Elle se porta à sa rencontre et lui adressa sourire encore empreint de la peur passée. Elle fut néanmoins soulagée d'apercevoir derrière elle les trois hommes. Aucun ne semblait blessé et elle soupira d'aise. Elle effleura de ses lèvres le front de la petite Myrrah et la posa délicatement dans les bras de son père, puis hissa son fils dans ses bras.

– Tout va bien Gattino mio.

Oliver s'était porté vers eux, les couvant d'un regard inquiet. Le convoi ne se remit pas en route avant que les enfants ne soient rassurés et endormis de nouveau. Assise en silence contre la ridelle, Valhalla s'était recroquevillée sur sa boîte emprisonnant le chaton et lui ânonnait quelques mots.

25/04/1468 04:07 : un malfaiteur nommé un groupe composé de Danko10 , de Lupo. et de Sandokan___ (coefficient de combat 19) a tenté de vous détrousser. Vous lui avez infligé une bonne correction, et il est parti en boitant, après s'être excusé à genoux.

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Lison_bruyere
    Auch, 28 avril 1468

L'enfant excité trépignait sur sa chaise. Sa mère posa le panier de biscuits qu'elle avait acheté un peu plus tôt au marché et laissa quelques deniers à la cabaretière pour qu'elle leur prépare deux gobelets de lait tiède sucré d'un peu de miel. Alors elle se tourna vers son fils, prit ses deux petites mains dans les siennes et avec, couvrit ses yeux.

– Ferme les paupières Gattino mio. Ne triche pas hein !

Sachant bien que l'enfant impatient ne saurait pas obéir très longtemps elle se dépêcha de poser devant lui un objet oblong, soigneusement emballé dans un linge. Sans surprise, il ôta bien vite les petites mains qui occultaient son regard et détailla la forme posée sur la table, avant de lever les yeux sur sa mère. Elle hocha la tête.

– Vas-y mon amour, c'est pour toi.

L'enfant étira un large sourire en saisissant le torchon qui dissimulait son cadeau. Il poussa un cri de joie aussi bref qu'aigu en découvrant une petite épée de bois, et son baudrier de cuir. Il se laissa glisser de sa chaise et attrapa l'arme factice par la poignée, dont la longueur entre le pommeau et la garde était suffisamment longue pour qu'il puisse y placer ses deux mains. Fanette ajusta à sa hanche le petit baudrier et le fourreau. Elle vint caresser son front d'un baiser.

– Te voilà un vrai bretteur à présent mon grand garçon. Comme ton papa.

Aussitôt, le bambin partit à l'assaut du chien, fendant maladroitement d'un pas vers lui, ou d'un autre, en tentant de l'estoquer du plat de son arme, ou de l'atteindre de la pointe. L'animal l'esquivait, se prêtant de bonne grâce au jeu du mini Corleone. Fanette l'observait, d'un regard empli de fierté et de tendresse.

Depuis la mésaventure survenue trois nuits plus tôt, Milo peinait à s'endormir le soir. Par deux fois déjà, des cauchemars l'avaient réveillé brutalement, en pleurs, et la jeune mère avait eu toutes les peines du monde à le rendormir. L'agression s'était sans doute avérée traumatisante pour l'enfançon, quand bien même s'était-elle bien achevée. Elle pensa qu'une arme, comme celles dont il avait sans nul doute vu leurs trois compagnons de route faire usage, le rassurerait. Il restait encore très jeune, mais dans son imaginaire, peut-être que son épée, comme par magie, le protégerait.

Dans sa contemplation béate et apaisée, le visage de la fauvette, parsemé d'éphélides, retrouvait ses traits juvéniles. Le coin de ses lèvres s'était relevé avec douceur pour tracer l'esquisse d'un sourire. Deux ans plus tôt à la même heure, elle s'enfonçait doucement dans l'inconscience, sans même avoir entendu pleurer l'enfant au teint grisâtre que la matrone avait arraché à ses entrailles à demi-mort. Elle s'émut à ces souvenirs dont elle ne gardait mémoire que dans les mots que Svan lui avait rapportés. La grosse femme aux gestes sûrs et habiles avait ramené son fils à la vie, en lui rendant le souffle que l'effort d'une naissance trop longue lui avait fait perdre, tandis que son diable d'Italien, mandé en renfort contre l'avis de la jeune mère, s'était empressé de la suturer pour éviter que sa vie à elle ne s'échappe dans le flot de sang trop important qui s'écoulait de ses cuisses.

Pourtant, il était là à présent, ce bambin bien vivant, agitant son épée de bois pour combattre le chien avec autant de ferveur que s'il s'agissait d'un dragon. Et le rire de son fils suffisait, à cet instant précis, à faire d'elle la plus heureuse des femmes.
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Lison_bruyere
    Tarbes, 29 avril 1468

"Le monde est une miette."

Combien de fois avait-elle entendu Arsen Beaumont prononcer ces mots ? Plus de cent lieues la séparaient de Tours, et pourtant, c'est dans ce petit bourg niché le long de l'Adour, au pied des montagnes du Béarn qu'elle venait de retrouver l'homme qui s'était désigné pour être son avocat dans le procès qui l'opposait à Roman Corleone. Mais comme ça ne suffisait pas à l'étrangeté du hasard, il était aussi le frère de l'épouse d'Arnauld, un menuisier qu'elle avait connu deux ans plus tôt à Limoges. Et la joyeuse ambiance dans laquelle tout ce petit monde l'avait précipitée en l'invitant à dîner, agissait comme un baume sur l'humeur mélancolique de la fauvette. Ses joues, malgré les nausées qui tenaillaient son ventre trop souvent, retrouvaient un peu de couleur.

L'espace restreint de la coquette roulotte arrangée avec soin par Alice n'en était pas moins chaleureux et vivant. Les enfants, heureux de se trouver, n'avaient picoré que quelques bouchées du repas pour jouer sur le plancher. Les yeux de Milo pétillaient de bonheur. L'enfance se nourrissait de joies simples. Mini Corleone était visiblement ravi d'être l'attraction du soir pour ses trois camarades, une jolie blonde de quatre ans, un petit brun de presque trois, et l'avant-dernière, âgée d'un an, qui gambillait maladroitement sur ses petites jambes pour se mêler à grands renforts de cris aux jeux de ses aînés.

Fanette avait du mal à détacher ses prunelles pailletées d'or du spectacle enfantin. Elle s'efforçait d'être attentive aux conversations de ses hôtes. Elle appréciait la gentillesse de Declann, s'amusait de la complicité qui liait Arnauld à son épouse. Les années qui s'étaient écoulées depuis leur première rencontre à Limoges n'avaient été qu'une poignée de sable dispersée par le vent en un battement de cils. Elle se revoyait encore, amoureuse et comblée, berçant un nouveau-né, c'était hier, il y a une éternité. Elle avait appris depuis combien il est orgueilleux de prendre un bonheur pour acquis, pourtant, ces deux-là s'accordaient où tant d'autres s'étaient abîmés aux écueils de la vie.

La jeune mère avait quémandé le droit de tenir un instant la dernière-née de cette jolie famille. Elle venait juste de faire deux mois, et ses beaux yeux sombres s'étaient refermés sur un sommeil d'ange. Fanette s'étonnait toujours quand sa fille, ou Milo, pour le peu qu'on lui avait laissé à cet âge-là, parvenaient à s'endormir au milieu du brouhaha de la salle commune. Son regard pailleté d'or effleurait le visage du nourrisson, et son cœur se troublait de la douce tiédeur blottie au creux de ses bras. Elle ne pouvait s'empêcher de songer à sa Piccolina, dont le corps froid reposait à jamais sous un jeune hêtre. Elle aurait donné le monde entier pour pouvoir la tenir là, comme elle tenait la petite Ariane. Etait-ce pour cette raison que la vie lui offrait de porter un autre enfant ? Sans même s'en rendre compte, elle glissa une main à son ventre plat. Elle avait peur de tout ce qui se passerait demain, mais si elle était sûre d'une chose, c'est qu'elle ne pouvait prétendre ne pas vouloir de cet enfant. Il n'était assurément pas une bonne nouvelle. Il lui causerait bien des tourments, et on la montrerait certainement du doigt pour élever deux enfants sans père mais, ce qu'elle avait appris de Stella, c'est que, même quand un enfant arrive au plus mauvais moment, on ne l'en aime pas moins pour autant. Elle s'excusa d'un sourire un peu gêné en reposant délicatement le nourrisson dans les bras de sa mère.

La soirée s'écoula, pareillement joyeuse, jusqu'à ce que les enfants, vaincus par la fatigue, ne s'endorment sur des coussins, les uns contre les autres. Alors, quand Declann la ramena devant la porte de l'auberge municipale, portant un Milo tout ensommeillé, la fauvette souriait. Les heures écoulées dans la roulotte Cassenac avaient été une parenthèse agréable dans les doutes et la culpabilité qui tissait son quotidien depuis dix jours.
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Lison_bruyere
    Tarbes, 30 avril 1468

– Il ne vous a pas écrit ?
– Non.
– Il m'a écrit, il est blessé.
– Hein ?
– Je crains que vous ne fassiez le bon choix en continuant. Rien de grave, il va se remettre. Je suppose qu'il vous rejoindra.
– Mais, il vous a écrit quand ?
– En fin d'après-midi
– Oh !

Andréa avait sans doute perçu la déception à la voix de la fauvette, aussi, avait-elle conclu avec un sourire furtif :

– Il ne fait pas exception.

Elle faisait allusion à une discussion du début de soirée, qui l'avait conduite à approuver la jeune Vahllala quand elle affirmait que tous les hommes étaient cons.

– Il faut croire, s'était résignée à répondre l'Angevine.

Elle crut malgré tout se noyer sous un flot de sentiments aussi antagonistes que déprimants. Voilà quatre jours qu'elle était sans nouvelles de l'Anglais. Il lui avait assuré qu'il les rattraperait très vite, mais un jour avait succédé à l'autre sans qu'aucune aube ne le ramène. Elle avait tu son inquiétude à ses autres compagnons de voyage mais elle les avait néanmoins contraints à une pause en Béarn. Alors, quand Andrea lui avait annoncé qu'Oliver était blessé, elle s'était alarmée. Sa première pensée avait été de faire demi-tour pour se porter à son chevet. Mais, au sourire de la colombe, une autre possibilité lui était apparue. Oliver n'était pas mal au point de ne plus savoir écrire, et, c'est pour la brune qu'il avait choisi de le faire et non pour elle.
Ce geste était révélateur, et peut-être que son silence et l'éloignement des derniers jours l'étaient tout autant. Elle comprenait mille fois sa décision, et pour rien au monde elle ne le retiendrait. Au moins ne lirait-elle plus sa propre culpabilité dans les prunelles océanes de l'Anglais. Après tout, c'est elle qui l'avait repoussé, elle ne pouvait s'en prendre qu'à elle. Et pourtant, elle pouvait bien avouer qu'elle lui en voulait un peu d'avoir assuré dix jours plus tôt qu'il n'abandonnerait ni Milo, ni l'enfant à venir, pour leur tourner le dos aussi rapidement. Qu'avait-elle appris des hommes sinon qu'ils ne tiennent rarement leurs promesses. Si elle se refusait à croire qu'un seul puisse être différent, elle avait sans doute secrètement espéré se tromper pour celui-ci.

A présent, elle touchait du doigt la douleur de l'absence sans savoir ce qui la provoquait. Il avait été sa force quand tout son monde s'était effondré à la mort de sa petite fille, et finalement, n'était-ce pas injuste de compter encore sur lui à ce jour pour l'aide qu'il lui apportait plus que pour l'amour qu'il lui promettait ? Elle était bien trop confuse et fragile pour se soucier d'amour, puis, elle s'était faite cette promesse vaine de ne plus jamais laisser à quiconque l'occasion de briser son cœur. Forte de sa décision, elle se persuadait de l'avoir suffisamment bien cadenassé pour que l'Anglais ne puisse en atteindre l'aubier tendre. Pourtant, sous le couvert de la nuit sombre qui accompagnait le chariot vers sa nouvelle étape, c'est dans son bras négligemment appuyé sur la ridelle qu'elle avait dissimulé ses larmes et elle ignorait bien si elle les devait à un attachement qu'elle s'appliquait à nier, ou à la peur d'affronter l'avenir sans son soutien.

Fanette ne savait pas plus qu'à l'instant où le convoi quittait la ville, un pigeon, porteur d'un bref venait de se poser dans le pigeonnier communal de Saint Bertrand de Comminges.
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Lison_bruyere
    Carcassonne, 6 mai 1468

Le soleil inondait le paysage de sa lumière crue et s'éparpillait en reflets d'argent sur les eaux tranquilles de l'Aude quand la cité de Carcassonne s'offrit à la vue des voyageurs. Elle se dressait au-dessus du fleuve qui serpentait dans la vallée, au sud de la Montagne Noire. A ses pieds, de l'autre côté de la rive, s'étalait la ville basse, et il fallait passer les douze arches de pierre du pont-vieux pour aller de l'une à l'autre.
Fanette songea à la légende née des épaisses murailles coiffées de hourds de bois. Son visage imprima une petite moue rêveuse. Elle avait oublié qui la lui avait racontée, sans doute quelqu'un originaire du sud. Elle glissa un baiser dans les cheveux de l'enfant blotti contre elle, et pointa du doigt les fortifications.

– Regarde Milo. Là-bas vivait une dame maligne et courageuse. Je te raconterai son histoire tout à l'heure si tu veux.

Avant cela, le rituel était toujours le même. Moyennant quelques deniers, il fallait trouver un paysan qui accepte de louer une pâture pour y laisser la jument et le chariot, puis Fanette abandonnait ses compagnons de voyage pour gagner l'auberge municipale dans laquelle elle louait à chaque étape une chambre qu'elle partageait avec son fils et la jeune Vahllala. Parfois, elle avait de la chance, et le cabaretier acceptait de l'embaucher pour aider aux cuisines ou à la vaisselle. Cela suffisait à payer le gîte et le repas. A Mimizan et à Saint-Bertrand, elle avait même pu œuvrer comme aubergiste, assurant le service derrière le comptoir toute une soirée. Sa bourse se vidait pourtant plus rapidement qu'elle ne se remplissait et les nouvelles de Limoges que lui envoyait régulièrement Mahaut n'étaient guère réjouissantes. Les recettes du lupo étaient maigres et avaient à peine suffi à couvrir le montant des impôts et le salaire des journaliers qui avaient tiré de son lopin de terre une maigre récolte restée invendue.

Elle n'aurait pas plus de chance pour cette première étape languedocienne, mais le tenancier, un jeune homme qui semblait plus être nés dans les contrées nordiques que sous le soleil du sud, lui suggéra néanmoins de s'adresser au client attablé dans un coin de la salle commune devant le premier repas de la journée. Elle le remercia d'un signe de tête, et, entraînant avec elle le mini Corleone, elle s'approcha doucement. L'homme, occupé à tailler une épaisse tranche de pain, n'avait pas prêté attention à elle. Son regard sombre était surmonté d'épais sourcils, et une barbe en désordre mangeait la moitié de son visage. Quand elle fut près de sa table Milo tendit la main pour attraper un morceau de pain. Elle retint ses doigts en lui souriant, mais d'un signe de tête, lui opposa un non silencieux avant de reporter son attention sur le brun assis. Elle nota la balafre qui fendait sa joue à la verticale et remontait sur son œil, mais s'efforça de n'en rien laisser paraître.

– Pardonnez-moi m'sieur, le cabaretier m'a dit que vous aviez un travail à proposer.
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Matt_lanson
Carcassonne, Mai 1468.

Tant de changements en si peu de temps. Une vie merveilleuse et remplie d’amour qui se profilait à l’horizon, et qui prit brutalement fin. C’était préférable pour la belle blondinette qu’il avait tant aimée, c’était préférable pour lui aussi. Les coeurs meurtris ne sont pas vraiment les plus démonstratifs, ni les plus fiables.
Chacun avait entreprit un voyage loin, bien loin de l’autre pour clôturer cette passion dévorante, et c’est donc à Carcassonne que l’anglois balafré se retrouva quelques semaines plus tard.

Comme chaque jour, il travaillait aux champs, aux mines la plupart du temps, remplissant sa besace d’écus pour s’offrir nuitées en auberge et repas chauds. Quelques jours sur place et Monsieur repartait. Enfin, pour le moment il s’était décidé à se poser le séant en taverne et après avoir commandé chope et pain pour remplir sa panse, il avait confié au tenancier rechercher des petites mains habiles pour quelques menus travaux. Rien de bien compliqué mais cela nécessitait la dextérité féminine. Le mot était bien passé et il se retrouva enfin isolé au fond de l’auberge, dégustant en silence sa chope, ressassant encore et toujours ce passé récent, le ressassant un peu moins qu’hier mais toujours plus que demain. Le temps passait tranquillement en ces lieux. Trop pour certains, pas pour le Lanson, les bonnes habitudes du solitaire étaient reprises, manger seul, vivre seul, voyager seul. Une solitude qui ne tarda plus à disparaitre...

Coupant une bonne tranche de son pain pour se nourrir avec autre chose que de la bière, il aperçut une silhouette fluette se tenir bientôt face à lui. Que faire... ne pas y prêter attention, relever le visage et effrayer cette pauvre âme qui s’approchait de lui.. mieux valait ne pas s’intéresser, après tout, de toutes les femmes qui s’approchaient de lui durant son voyage, aucune n’était de bonne compagnie sauf si l’on désirait faire affaire avec des catins. Autant ne pas regarder, ne pas vérifier si cette présence était de ces femmes peu vertueuses.
L’anglois continuait donc de couper son pain, avant de se rendre compte que de petits doigts malicieux se seraient faits une joie de saisir la tranche avant d’être gentiment réprimandés par la silhouette féminine. Alors le balafré cessa de couper son pain. Il releva légèrement la tête pour détailler du regard cette présence, amicale ou pas, qui se tenait là devant lui. Ou plutôt ces présences. Une jeune femme et son charmant bambin. Au moins il pouvait déjà éliminer l’idée qu’elle se tenait là pour lui vendre ses charmes le temps d’une heure ou d’une nuit, chacun le savait bien les filles de joie ne venaient pas marmots aux bras pour trouver ivrognes ou voyageurs afin de marchander leurs corps.
La belle prit parole, et l’anglois esquissa un sourire pour adoucir un peu cette tête sombre, abîmée, masquée par une barbe trop fournie.

Il parait que j’ai quelques tâches à confier en effet.. rien de trop compliqué je pense..

Encore un petit coup d’oeil vers l’enfant et sa mère, pouvait-il leur faire confiance? Peu importe, il n’était pas à une escroquerie, autant lui proposer l’emploi, la payer et reprendre ensuite son chemin vers l’inconnu.

J’ai quelque linge sale, je recherche une bonne âme assez charitable pour me le laver. Il y a également une chemise quelque peu abîmée par mes rencontres plus ou moins sympathiques, il m’est nécessaire de la faire repriser. Ce n’est pas un travail bien compliqué en soit je pense, mais j’offre 12 écus à quiconque me le fera, ainsi que 5autres écus pour repriser ma chemise...

La messe était dite. Ne restait plus qu’à savoir si la jeune femme accepterait l’emploi. En attendant l’homme saisit son baluchon qu’il posa sur la table, rien d’énorme dedans, à peine deux chemises, une autre paire de braies rien d’important dans tout cela. Et avant qu’elle ne fasse pas de son intérêt -ou pas- il offrit au garçon un petit bout de pain, lui qui avait si longtemps espéré devenir père ne restait jamais de glace face à la beauté d’un enfant.
Lison_bruyere
Fanette l'écoutait annoncer la nature du travail qu'il offrait. Laver le linge, ça, elle savait faire, forcément. Quant à repriser, elle n'était pas une très bonne couturière mais, rafistoler une chemise, elle devrait s'en sortir. C'était sans doute bien moins impressionnant que suturer une plaie, et c'est là les derniers travaux de couture qu'elle avait effectués. Elle regarda discrètement ses mains quand il conclut par le montant du salaire qu'il proposait. Deux doigts levés, auxquels elle additionna les cinq autres. Pas loin de l'équivalent de trois jours de nourriture, c'était bien plus que la recette quotidienne du lupo depuis son départ. Elle releva vers lui un large sourire en posant sa main sur le baluchon. Milo, toujours blotti dans ses jupes acceptait la tranche de pain que l'homme lui tendait.

– Je peux m'en charger M'sieur.

Puis, plus bas, elle souffla à son fils qui déjà croquait à pleines dents dans la croûte.

– ll faut dire merci Gattino mio.
– G'azie, répondit l'enfant pas contrariant.

Aux mots de son fils, l'amusement et la fierté éclairèrent le minois juvénile de la fauvette. Milo ne se contentait pas de répéter ce qu'on lui demandait, il comprenait et remplaçait un mot français par son équivalent italien, avec toute la maladresse de son langage enfantin. Elle se demanda combien le bambin, si jeune encore, pouvait en avoir appris auprès de son oncle et de son père.

– Grazie, ça veut dire merci m'sieur.

Elle lui offrit un sourire en s'emparant du sac de linge, puis inclina la tête.

– Je vous ramène ça ici en début d'après-midi.

La jeune mère chargea le baluchon sur son épaule, puis, souleva le mini Corleone et salua son employeur du jour d'un léger signe de la tête. Elle s'empressa de gagner le fleuve après avoir récupéré dans le chariot le matériel dont elle aurait besoin.

Elle trouva un accès en pente douce à la berge. Elle était tapissée d'une belle herbe bien grasse comme les printemps ensoleillés savent offrir après des hivers pluvieux, et se terminait par quelques galets ronds et doux que le fleuve venait lécher. La fauvette jugea l'endroit parfait, le linge, une fois lavé s’imprégnerait du frais parfum de l'herbe sur lequel elle le déposerait pour le faire sécher. Elle souleva ses jupes et s'installa pour coudre, le dos calé contre une souche mangée de mousse. L'une des deux chemises portait en effet une belle estafilade au niveau de la manche. Elle en rapprocha les bords, et par chance, ils semblaient correspondre à peu près. Si la toile avait été déchirée, rien n'était arraché. Elle la mit sur l'envers et coupa un bout de fil de lin, qu'elle fit passer par le chas de l'aiguille. La couleur sombre du fil jurait un peu avec le ton clair du vêtement, mais elle n'avait rien d'autre. Elle s'appliqua, à petits points, à refermer la longue entaille en vérifiant régulièrement sur l'endroit la discrétion de la réparation. Une fois achevé son ouvrage, elle en observa longuement le résultat et étira un sourire satisfait.

Milo courait le long du fleuve, brandissant son épée de bois. Il s'arrêtait parfois pour combattre des brins d'avoine sauvage en prenant un air assuré et menaçant. Elle l'observait, retrouvant dans son visage encore adouci par l'enfance, les traits déterminés de l'homme qu'elle avait aimé. Il lui ressemblait tant. Elle sourit pensivement. Parviendrait-elle à faire de son fils un homme meilleur que son père ?

Elle se rapprocha du bord de l'eau avec le linge sale et sortit le pain de savon. Surveillant d'un œil l'enfançon, Fanette lessivait les vêtements du voyageur, agenouillée derrière sa planche à laver. Il faisait déjà chaud, et quelques boucles blondes s'étaient collées à son front humide d'effort. Elle les chassa du dos de la main avant de revenir à son labeur. Une tache d'herbe récalcitrante s'étalait sur la manche de la chemise fraîchement raccommodée. Elle avait beau user autant du savon que de l'huile de coude, rien n'y faisait, à peine était-elle parvenue à diluer un peu le vert dans le grège du lin. A côté d'elle, Milo s'était fait silencieux. Il observait patiemment un pigeon, qui s'était posé à deux pas d'eux. Sans doute voulait-il s'abreuver. A sa patte, une bague retenait un tube d'acier, qui abritait sans doute un pli. Le petit animal messager avait dû se perdre en route. Elle continuait à frotter tout en surveillant du coin de l’œil son petit chasseur. Elle sourit quand elle le vit bravement attraper le volatile dans ses mains. L'oiseau était assurément apprivoisé, mais le mini Corleone était aussi fier que s'il venait de capturer un faucon sauvage. D'une main, il délogea le tube de la bague, le brandissant joyeusement en appelant sa mère. La fauvette eut à peine le temps de sourire, que l'oiseau se mit à battre violemment des ailes pour se dégager. L'enfant surpris lâcha son butin et libéra l'animal, mais son équilibre fut mis à mal, il tenta un pas, puis un autre et tomba dans le fleuve.

Fanette poussa un cri de terreur et se jeta à l'eau. Elle n'était pas très profonde mais suffisait à noyer un petit enfant. Elle eut vite fait de rattraper le jeune aventurier qui toussait et crachait, plus surpris qu'effrayé. La jeune mère baignait jusqu'à la taille, ses jupes flottaient dans l'onde autour d'elle, mais qu'importe, elle tenait son fils contre elle et tapotait doucement son dos en lui soufflant des paroles rassurantes.

Soudain, une forme claire passa dans son champ de vision et attira son attention.

– Tudieu !

Le juron lui échappa. Elle se reprit immédiatement, craignant d'avoir effrayé son fils et lui offrit un visage rieur, en claquant à sa joue un baiser bien sonore. Malgré tout, sa main libre chercha à rattraper la chemise que les flots taquins étaient venus cueillir sur la planche à laver. Elle tenta un pas dans le courant, allongeant les doigts mais le vêtement était déjà hors d'atteinte. Elle remonta sur la berge, et reposa son fils dans l'herbe. Il dégoulinait, et elle, tout autant. Elle tourna un regard vers le fleuve, pour faire le navrant constant qu'elle ne pouvait plus rien faire pour récupérer la chemise.

Milo semblait bien loin des préoccupations de sa mère. Son plongeon ne l'avait pas vraiment effrayé, et déjà, ses petits doigts fouillaient les galets pour récupérer le tube d'acier. Il le tendit à sa mère et, avant qu'elle ne réagisse, il gambillait de nouveau vers le pigeon qui ne s'était guère éloigné.

Fanette réunit les affaires pour rentrer à l'auberge. Au début de la relevée, alors que son fils venait de s'endormir pour une courte sieste, elle rassembla son courage pour retrouver son employeur dans la salle commune. Elle hésita un instant, se laissant intimider par son air sombre, qu'accentuait encore la teinte brune de ses cheveux et sa barbe broussailleuse. Elle approcha d'un pas léger et déposa le baluchon de linge encore à peine humide sur la table, et attendit qu'il relève les yeux sur elle. Puis, ne sachant pas trop comment annoncer la chose, elle tortilla un instant ses doigts, pressant ses mains l'une contre l'autre en cherchant la bonne formule.

– J'ai perdu une chemise m'sieur.

Voilà, c'était dit, mais aussitôt, elle tenta vainement de se justifier.

– C'est que mon p'tit est tombé dans le fleuve, et, quand j'suis allée le repêcher, le courant a emporté votre chemise que j'étais en train de laver.

Elle avait bien conscience que ce n'était pas une excuse. L'homme n'avait que faire de son fils, elle pouvait bien comprendre qu'il ne fasse pas partie de ses préoccupations. Sa chemise en revanche, était perdue, et ça avait un coût qu'elle n'était pas en mesure de rembourser. Elle n'osait pas soutenir son regard, et se tenait, les yeux baissés et l'air contrit en s'attendant à affronter sa colère.
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Matt_lanson
écrit à quatre mains


Il y eut un silence qui lui parut terriblement long. Elle tortillait ses mains, bienheureusement dissimulées à la vue de l'homme par le baluchon de linge posé sur la table. S'il semblait réfléchir à la situation, elle s'inquiétait de savoir s'il allait lui demander de rembourser la chemise. Avant le repas, une fois elle et son fils changés et secs, elle l'avait emmené promener du côté du quartier des artisans, et s'était effrayée dans les échoppes des tisserands. Aucun ne vendait une chemise en dessous de cent-trente écus. C'était une fortune pour elle qui ne travaillait qu'occasionnellement depuis le début du voyage. Assurément, s'il en réclamait le prix, elle ne pourrait pas quitter la ville au soir comme prévu et devrait solliciter l'aide de ses compagnons de route pour garder Milo. Comment pouvait-elle espérer se faire embaucher à la mine avec un bambin sur les bras ? Elle prit une longue inspiration pour se donner du courage et se décida à affronter son regard.

Le voyageur semblait dans l'expectative, visage fermé, air sévère. Il était contrarié, et elle pouvait bien comprendre qu'il le soit.

– Votre petit vous dites, celui que j'ai vu ce matin avec vous ? Il jeta un coup d’œil autour, semblant le chercher avant de reprendre. Et, il va bien ?
– Oh oui, s'empressa-t-elle de répondre. Il fait la sieste là, juste au-dessus.

L'Anglois hocha sobrement la tête, semblant toujours réfléchir.

– Fort bien … Fort bien ...

Fanette restait suspendue à ses lèvres, attendant anxieusement de savoir ce qu'il lui en coûterait. Il ôta le baluchon de linge de la table pour le reposer à côté de sa chaise, et, contre toute attente, il sortit de la poche de son pourpoint une bourse pour en prélever quelques pièces.

– Il va sans dire que je ne peux pas payer la reprise de la chemise que vous avez perdue.

Il étala six écus d'argent sur la table, puis les couvrit de sa grande main pour les faire glisser vers la jeune femme.

– La moitié de la somme promise pour la lessive me semble encore bien payé.

D'un regard, il chercha son approbation mais, Fanette, surprise et soulagée repoussa les pièces vers lui en secouant doucement la tête.

– Non m'sieur, gardez-les. Ce serait pas honnête, c'est déjà bien beau de pas me demander de vous payer votre chemise.

L'anglais soupira en poussant de nouveau les pièces devant elle.

– Lady écoutez-moi, vous avez tout de même effectué une partie de ce qui vous a été demandé alors prenez ces écus, pour vous et le petit trublion et n’en parlons plus à présent.

La jeune mère hésita, mais le regard sombre toujours posé sur elle finit par la décider. Elle avança la main pour prendre les pièces d'argent et les fit disparaître dans un pli de ses jupes. Elle lui sourit poliment et s'inclina, avant de prendre congé. Pour cette fois, elle avait eu de la chance.
Lison_bruyere
    Narbonne, 7 mai 1468

Narbonne s'étalait, dans l'ombre du roc de Fontfroide jusqu'à la mer. Milo jouait sur la plage. Le ressac taquinait ses pieds nus. Il s'enfuyait alors en criant, rameutant dans sa course le dogue qui s’avérait être pour le bambin un compagnon de jeu infatigable. Fanette s'était assise sur les rochers. La proximité de Fitz la rassurait, mais malgré tout, elle n'avait pas le cœur aux bavardages. Son visage s'était chiffonné d'une moue inquiète que seuls, les rires de son fils savaient effacer. Un fugace instant, ses prunelles piquées d'or recouvraient l'éclat qui rendait à ses traits un air juvénile et rêveur.

Sur l'horizon, ciel et mer se liaient dans une immensité plane et bleue. Parfois, le regard attentionné de la jeune mère s'éloignait de la silhouette joyeuse de l'enfant pour s'y égarer. Il y avait de la beauté dans la monotonie de ce paysage, et pourtant, elle n'y trouvait aucun apaisement. C'était comme un poids qui opprimait sa poitrine, et contraignait son cœur à battre plus fort. Chaque battement lui semblait une gageure, en lutte avec la peur irraisonnée qui ne l'avait pas quittée depuis la veille. Sa main droite, endolorie par les ecchymoses, effleurait à travers l'étoffe de ses jupes, le manche de corne d'une petite lame à double tranchant qu'elle y dissimulait depuis le soir précédent. Elle n'avait pas suffi à la protéger.

Elle n'avait pas vraiment compris ce que lui voulait cet homme qu'elle avait déjà croisé d'autres fois. S'il lui avait toujours inspiré méfiance, peur parfois, la confrontation de la veille avait été bien pire. Un frisson glacé s'était faufilé le long de son échine quand la main qui tenait son menton relevé avait consenti à la lâcher pour approcher dangereusement de Milo. Le regard de l'homme brûlait d'avidité en manifestant tout l'intérêt qu'il portait "au bâtard Corleone". En menaçant l'enfançon, il espérait rendre la mère coopérative, mais à quels desseins ? Fanette s'était empressée de préciser qu'elle n'était plus en mesure de lui apprendre quoi que ce soit sur les membres du clan italien, mais il n'avait que faire du Rital et de sa famille. Le sourire de façade qu'il affichait puait la sournoiserie et cédait place à chaque esquive de la jeune mère à un rictus malsain dans lequel l'amusement flirtait avec l'agacement.

Elle glissa une main à son visage. Des marques sombres s'imprimaient déjà en transparence sous la peau fine de son cou, témoin de l'emprise brutale des doigts à sa gorge et si elle pouvait encore sentir la douleur cuisante qui avait cinglé sa joue, c'est le souvenir des lèvres perdues dans une barbe broussailleuses et pressées aux siennes qui lui étaient le plus douloureux. Elle réprima un haut-le-cœur, sans savoir si elle devait l'attribuer à ce contact trop étroit ou à la petite vie qui s'agrippait à ses entrailles depuis quelques semaines. Son regard de nouveau accrocha les jeux de l'enfant, croyant s'affranchir des craintes que l'homme avait insidieusement imposées à son esprit. Mais, ses menaces se superposaient à l'image de bonheur et d'insouciance qu'offrait le petit à cet instant. Le fer à marquer qu'il l'avait contrainte à sortir de son enveloppe de cuir s'était imprimé dans son esprit à défaut de sa peau, tout autant que ses paroles, "il sera sur toi si tu me contraries, et avant ça, sur ton bâtard."

Elle chercha à se rassurer d'éléments tangibles et rationnels. Le barbu et la femme qui l'accompagnait avaient sans nul doute déjà trouvé d'autres occupations plus lucratives qu'elle et son fils. La distance et le temps dilueraient le souvenir qu'ils gardaient d'elle jusqu'à l'oublier totalement. Une dizaine de lieues la séparait déjà des menaces de l'homme, et au lendemain, elle en aurait ajouté encore une dizaine supplémentaire. Chaque nouvelle étape lui apporterait davantage de sécurité, et, pour bien s'en convaincre, elle jeta un œil à l'Anglais qui s'accommodait si patiemment de son silence. En retour, il noua son regard clair au sien et lui étira un sourire.

Validé par jd Gerceval & jd Fitzwill

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