[RP] Mary ! où es tu ?

[Dans les rues de Péronne]

Killijo était arrivé, après une halte à Compiègne. Il avait bien pris son cheval, mais il avait préféré profiter du confort d'une chambre dans une auberge plutôt qu'une forêt où il dormirait moins bien. Ainsi, son fidèle intrépide avait pu être soigné comme il l'aimait à le voir, et lui avait passé la soirée couché dans sa chambre à réfléchir.

Il réfléchissait au dernier courrier de Douchka, qui semblait aller bien mal, et qui ne savait plus trop où elle en était. Il se demandait de plus en plus s'ils pouvaient continuer leur vie ensemble. Elle semblait aspirer à une vie calme et simple, il rêvait d'aventures et de voyages. Elle voulait le suivre partout où il allait, mais bien souvent, elle n'y parvenait pas, puis elle le lui reprochait. De retour à Saumur, il avait déjà prévu d'aller rendre visite à une pupille de sa mère, elle n'avait pas dit vouloir le suivre. Aurait-il la force encore de lui demander de patienter, ou de lui donner l'envie de continuer ? Il ne savait plus. Il se retrouvait déjà avec une petite fille sur les bras, dont il ne savait que faire, il ne savait pas ce qu'elle en dirait, peut être préfèrerait-elle rester seule, et repartir sur les routes. Ou peut être adopterait-elle l'enfant...

Et sa famille ? Il n'en avait parlé à personne, hormis sa soeur. Sa mère ne savait pas qu'il était papa. D'une petite bâtarde, issue de ses amours avec une de ses femmes de chambre. Qu'allait-elle dire de tout cela ? Il lui avait présenté une roturière, lui, fils d'une famille noble, maintenant, il allait lui annoncer qu'elle était grand-mère d'une petite bâtarde, fille d'une roturière. Il lui semblait qu'il était le vilain petit canard de la famille. Il était resté allongé bien longtemps, laissant le sommeil le gagner. Il était reparti tôt pour arriver à Péronne au petit matin.

Dans la ville, où les habitants commençaient à se lever, il avait d'abord cherché une auberge, où laisser Intrépide se reposer. Il avait ensuite commencé à poser des questions sur une Mary, qui s'occupait d'une petite fille nommée Atthénaïs. Les gens semblaient connaître une petite blonde, qui était très attachante. Une blonde, comme sa mère... Il continua à déambuler dans la ville pour recueillir des informations, et enfin trouver cette enfant.
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Heureux charpentier Saumurois
De la famille des Dénéré et Beaufort
Voyageur insatiable

[dans le verger]

Atthenais dormit un bon moment, alternant soupirs et sourires selon ses rêves. Le chant des oiseaux la réveillèrent. Elle bailla, frotta ses yeux, s'étira.

Puis elle ouvrit enfin ses yeux. Elle vit que le soleil pointait et commençait à la réchauffer, inondant ses cheveux de mille reflets dorés. Elle sentit enfin une présence près d'elle. Elle tourna la tête et vit une très belle dame assise, avec une très jolie robe.

Bonzour ! Je suis Atthenais. T'es qui toi ?

La petite bailla à nouveau. Elle avait bien du mal à se réveiller. C'est qu'elle était partie très tôt ce matin. Et son petit ventre commençait à grogner.

Z'ai faim ! T'as à manger s'te plait ?

La petite regardait toujours la dame de son visage d'ange.

Une autre dame arriva et se présenta. Atthe tourna la tête vers la nouvelle arrivante qui disait s'appeler Divona. Celle-ci lui tendit une pomme. La petite sourit et la remercia.

C'est que Mary avait bien éduqué la petite, elle lui rappelait chaque jour : Ma petite Atthe tu dois toujours être polie avec tout le monde et tu deviendras une grand dame. La petite riait quand elle disait ça. Elle avait vu des images de belles dames avec des robes somptueuses et même avec des couronnes sur la tête. Souvent elle s'était amusée à mettre une robe à Mary qui trainait par terre et elle se mettait une couronne de fleurs sur la tête. Ensuite elle courait voir Mary en tombant souvent vu qu'elle marchait sur la robe, faire irruption dans la cuisine et dire :

coucou Mary ! ze suis la princesse Atthe !

La petite et sa nounou riait aux éclats. Ah ! quelle était heureuse la petite avec Mary !

Bonzour Divo ! Merchi pour la pomme ! Moi c'est Atthe. mais ze traine pas dans les rues moi. Ze serche Mary, c'est ma nounou à moi et rien qu'à moi. Mais ze la trouve po. Vous l'avez vue ?

La petite se leva en grignotant sa pomme avec ses petites quenottes. Mary lui manquait terriblement et avait hâte de se blottir dans ses bras.

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Et voilà, on se gaussait de lui, à présent. Il faut dire qu’il y avait de quoi. Le cheveu hirsute, le visage cramoisi, les vêtements plein de terre… Sans parler de l’air penaud qui s’affichait sur ses traits à l’instant.

L’on s’activait autour de lui. Une des damoiselles, dont il ne voyait que la chevelure -flamboyante-, s’employait à ramasser les pommes perdues, pendant que la gamine à côté d’elle le raillait gaiment et babillait des choses à propos d’une certaine Mary dont Armant n’avait que faire.

L’homme grommela. Il n’aimait pas les gosses. Il avait toujours eu l’impression que les mouflets lui portaient malheur. Voilà évènement qui lui donnait de nouveau raison.

Il maronna un vague « merci » quand la damoiselle lui tendit les pommes, qui eurent tôt faire d’atterrir dans sa besace. Il allait fourrer la dernière dans le sac, lorsque l’amène jeune femme se présenta :

"Permettez moi de me présenter je suis Frénégonde, Bourgmestre de Péronne."

Diantre ! La Bourgmestre ! Il chipait des pommes sous le nez de la bourgmestre !
Une idée, vite ! Déguerpir à la vitesse d’un goupil ? Faire du gringue à la damoiselle pour dévier son attention ? Prendre la gamine en otage pour qu’on lui laisse ses pommes (et peut-être pour l’échanger contre un cerf après) ?

Ne se satisfaisant d’aucune de ces solutions, notre bon gueux opta pour la comédie, et s’employa à afficher une mine aussi innocente et affable que possible.
Sourire courtois, gestes sûrs, regards engageants et air sociable, Armant se releva -ignorant au passage le mouflet-, effectua une respectueuse révérence, et fit un effort dans son langage pour saluer la Mairesse.

« Madame, c’est un honneur. Mille excuses pour cette turbulente entrée. Au vrai, il n’est pas dans mes habitudes de me jeter aux pieds des damoiselles aussi prestement. Mais que ne ferait-on pas pour saluer votre beauté. »

Allons. Un peu de gringue ne ferait pas de mal. Et puis ces paroles n’étaient pas tout à fait dénuées de vérité : la jeune femme avait un charme certain.

« C’est un beau village que vous gérez là. Je n’en ai pas encore parcouru toutes les ruelles, mais l’ambiance y est plaisante, et ses habitants affables. »

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Le larcin était passé inaperçu. Croyait-il !
Cela avait au moins le mérite de le mettre un peu plus à son aise.
Il allait poursuivre la conversation, lorsqu’un sieur se joint au petit groupe, faisant une entrée aussi inattendue mais point aussi agitée que celle d’Armant.

À sa présentation, Armant haussa un sourcil songeur. Kilijo… Il avait déjà entendu ce nom. Sans doute lors de son séjour en terre saumuroise, aux côtés de la Duchesse Fitzounette.
Il se tut, laissant la charmante Bourgmestre faire un bon accueil au sieur, et se contentant d’un bref hochement de tête en guise de salut.

Déjà en quête d’un moyen de s’éclipser pour bouffer ses pommes tranquille, Armant, pensif, fut surpris de sentir quelque chose heurter son mollet. Il jeta un œil, et aperçut, en même temps qu’un trognon dégarni au bas de sa chausse, le regard espiègle et vengeur de la gamine.
‘Lui aurait bien foutu une bonne tarte, à la mioche, mais il savait d’expérience que ce genre d’attitude ne plaisait guère à femelle, et Armant ne voulait surtout pas déplaire à l’élégante rouquine d’en face.

Il se contenta donc d’un grognement et d’un regard assassin, râlant intérieurement contre cette maudite époque où les torgnoles infligées aux sales mômes étaient devenues choquantes.

Vint le moment où la Bourgmestre s’enquit de l’identité de la damoiselle Mary dont le mouflet parlait tantôt.

« Pour mi, n’étant point de cte bourgade et n’y connaissant pas un zigue, j’doute ben de pouvoir vous être d’eune quelconque aide dans votre recherche. »

Il avait repris son parler habituel, ne sachant guère se débarrasser longtemps de ses habitudes de langage.

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Killijo regarda la jeune dame, qui tentait tout ce qu'elle pouvait pour arranger les choses avec la petite, mais rien ne fonctionnait. Il faudrait déjà que la petite accepte les choses telles qu'elles sont, sa Mary qui est morte, le fait qu'elle allait partir pour vivre avec lui. Comment lui expliquer tout ça dans des mots d'enfant, sans être trop dur avec elle ?

Il ne voulait pas non plus lui promettre le retour de Mary, puisqu'il n'arriverait jamais. Il ne savais pas non plus ce qu'il voulait lui annoncer, et comment. Il regarda la petite.

Ma chérie, Mary est dans un endroit que tu ne peux pas rejoindre. Par contre, nous on est là. Elle t'a parlé de moi ?

Il n'eut pas le temps de terminer sa phrase qu'elle était déjà partie parce qu'elle ne voulait pas embrasser le vagabond. Il le comprenait assez aisément, car l'homme empestait quand même un peu la pomme rassie. Il fit un sourire contrit à la jeune mairesse et s'élança à la poursuite de la petite.

Atthénaïs ! Reviens ici ! J'ai à te parler.

Il haletait un peu en parlant, cherchant ses mots tandis qu'il courait après la petite. Il arriva à son niveau.

Allons Petite, je cours plus vite que toi, on continue à faire la course, ou tu veux bien parler avec moi ?

Il continua à courir un peu avec lui, puis l'attrapa dans ses bras en criant un hourra.

Je t'ai eue ! J'ai gagné. Allons, on va retourner voir la jolie dame. Ce n'est pas poli de laisser les gens comme ça sans prendre congé.
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Heureux charpentier Saumurois
De la famille des Dénéré et Beaufort
Voyageur insatiable

Des bruits de pas qui la rattrapaient, la voix du Saumurois qui lui demandait de s'arrêter de courir afin de discuter et enfin des bras qui la soulevèrent.

Je t'ai eue ! J'ai gagné.

La petite rit en volant dans les airs.

T'as criché d'abord ! t'as de grandes zambes toi. Mais t'es plus gentil que le vilain monsieur.

Du coup Atthé passa ses bras autour du cou du messire et resta dans ses bras.

Vi ! c'est vrai qui faut dire au revoir à la zentille dame avant de partir mais ze voulais pas faire un bisou au méchant. Mary elle a dit qui faut être polie pour devenir une grande dame mais moi z'oublie souvent et elle a dit aussi : Atthe faut pas suivre les grandes personnes si tu les connais pas.

La petite réfléchit, se demandant si vu qu'elle avait parlé au messire et à la dame elle pouvait rester avec eux.

Dis ? On se connait ? Tu crois que ze peux rester dans tes bras ? T'es zentil et tu m'enlèveras pas ?

Ils arrivèrent bientôt près de la bourgmestre. La petite lui sourit.

T'as vu ? Il a gagné mais il a criché !

Elle regarda ensuite autour d'elle, cherchant le méchant du regard mais il ne semblait plus être là. La petite en fut soulagée, elle ne l'aimait pas du tout lui.

Puis une phrase de Killijo lui revint à l'esprit.

Ma chérie, Mary est dans un endroit que tu ne peux pas rejoindre. Par contre, nous on est là. Elle t'a parlé de moi ?

Comment ça elle ne peut pas rejoindre Mary ? Atthe le regarda sans bien comprendre.

Mary est dans une maison où les enfants ne peuvent pas aller ? Mary elle m'a zuste donné une lettre que ze devais donner à un grand pour qu'elle arrive à quequ'un, mais sais pas à qui moi. Mais Dayhna qui a envoyé la lettre m'a dit qu'un jour mon papa allait venir me sercher. Mais z'ai pas de papa moi, ni de maman. Z'ai que Mary !

Jamais, Mary n'avait parlé d'un père à la petite, sa maladie fut foudroyante et elle avait manqué de temps et de force pour parler à la petite et lui dire que son père arriverait et s'occuperait d'elle.

Atthé regarda ensuite dame Frénégonde et lui sourit. Elle l'a trouvait vraiment très jolie et très gentille.

Killijo lui parlait, lui demandant de lui montrer la lettre.

Mais z'ai plus la lettre moi, c'est Dayhna la tavernière qui l'a et qui l'a envoyé. Enfin normalement elle devait l'envoyer au monsieur qui doit être mon papa.

Enfin Atthé n'était pas sure d'avoir tout compris. Elle se souvint très bien un matin, alors qu'elle était en taverne et qu'elle mangeait du gâteau donné par Dayhna. Celle-ci lui avait dit qu'un monsieur viendrait et qu'il serait son papa, que ce serait lui qui s'occuperait d'elle à présent.

Dis ? c'est quoi un papa ? Tu es papa toi ? Et toi Fénéconde tu as un papa ?

Assise sur les genoux de Killijo, la petite écouta. Mais tout allait très vite et elle avait du mal à tout assimiler.

Après le laïus du Saumurois, Atthe garda le silence, la main dans celle de l'homme qui disait être son père.

La même phrase revenait en boucle dans sa tête :

Atthénaïs, c'est moi le monsieur qui viens te chercher. C'est moi ton papa.

Elle tourna son visage vers le sien et le regarda intensément.

Tu es mon papa ? Mais c'est maman qui m'a donné la vie, c'est Mary qui m'a dit, et même qu'elle a beaucoup saigné ma maman et elle est partie au ciel. Et en plus ze porte le même prénom que ma maman.

Atthe avait bien du mal à saisir tout. Il est vrai qu'elle n'avait jamais vu de famille complète. Mary vivait seule, son mari était mort à la guerre avant la naissance d' Atthé et n'avait pas eu d'enfant, mis à part elle.

La dame Frénégonde prenait congé. Elle lui demanda s'il pouvait lui donner des nouvelles de son enfant. Il lui sourit et lui promit.

Gente damoiselle, je n'y manquerais point. Nous partirons bien vite, car je n'aime pas rester trop longtemps loin de ma famille. Je vous remercie de votre accueil et de votre aide.

Il prit la petite dans ses bras et se leva pour saluer la damoiselle. D'une main qu'il arrivait à garder libre, il lui fit un délicat baise-main. Il pensait, tout comme la damoiselle Frénégonde que sa fille était fort attachante. Une fois qu'ils étaient seuls, Killijo se rassit. Il reposa la petite sur ses genoux avec délicatesse et sortit un petit portrait peint de sa mère. Il lui montra.

Regarde, c'est ma maman, regarde comme tu lui ressembles. Tu es blonde comme elle, tu as les mêmes yeux qu'elle, et les mêmes jolies joues.

Il savait bien que la petite mettrait un peu de temps à tout comprendre. Après tout, elle n'avait que 4 ans, et elle avait de nombreuses choses à appréhender en très peu de temps. Il serra un peu sa main en la regardant de la même manière

Oui, c'est ta maman qui t'a mise au monde, mais si je n'étais pas là pour lui donner le nécessaire, tu ne serais pas ici. Enfin, je t'expliquerais cela plus tard. Tu n'as donc connu que Mary, et je suppose que vous avez vécu toutes seules. Tu vois, un papa et une maman, c'est comme ta Mary, mais avec un homme qui va chasser, ou qui ramène à manger. Et puis parfois, il peut aussi t'apprendre des choses, ou t'emmener en voyage.

Il la serra un peu plus contre elle.

Et puis les papas, ça sert aussi à jouer parfois.

Il souriait, heureux de découvrir sa petite fille. Il en oubliait la présence de la jolie maire. Il repensa à Atthénaïs, la jolie servante de sa mère.

Oui, ta maman était très jolie, et très douce. Tu vas voir ma mère, elle est très douce et très jolie aussi. Elle est ta grand-mère.
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Heureux charpentier Saumurois
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