Shirine
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… complètement malade, Shirine rase les murs dans les rues d’Annecy. C’est qu’il ne fait pas bon s’y promener depuis que la ville est redevenue savoyarde. Il fait sombre, il est tard. Encapuchonnée, c’est aux aguets que la rousse passe de ruelle en ruelle, agile et silencieuse. Elle porte sa sica à son côté et tient fermement son poignard dans sa main droite, caché contre son flanc, sous sa cape, dont chaque pans sont maintenus refermés à l’aide de sa main gauche. Elle essaye de se rassurer ainsi, sachant pourtant pertinemment que si elle tombe sur une patrouille, il lui faudra mieux tenter de fuir qu’essayer de se battre. Cette situation lui rappelle sa sortie du couvent, à l’époque où elle a vraiment du se confronter aux dures réalités de la vie. Finies les escapades nocturnes sans dangers après le diner et avant de dormir dans un lit chaud… Il lui avait fallut se trouver chaque soir un toit et chaque jours de quoi se remplir le ventre, tout en privilégiant la fuite au conflit lorsque ses charmes n’étaient d’aucune utilité...
Soudain, des bruits de sabots surgissent derrière elle. Shirine avise un creux entre deux maisons et s’y faufile, le temps de laisser passer la calèche. Elle colle son dos contre la pierre humide et retient son souffle. Elle écoute passer la voiture et la laisse s’éloigner avant de sortir la tête et de regarder à droite et à gauche. Mieux vaut être trop prudente…
Elle reprend son chemin et arrive à destination sans mauvaise rencontre. La maison est petite et discrète. Un peu de lumière s’échappe des fenêtres. Au moins il y a quelqu’un… Après un dernier regard alentour, Shirine se penche pour ranger son poignard dans sa botte. Elle approche de la porte et lève la main pour frapper trois coups. Il se passe un long moment. Il n’y a aucun bruit à l’intérieur. Pourtant c’est bien ici, elle en est certaine. Elle frappe à nouveau, et la porte s’entrouvre, laissant apercevoir un œil gris cerclé de rides.
La personne reste silencieuse et plante son œil dans ceux de la Sicaire, qui se sent soudainement mal à l’aise.
Euh… Pardon… On m’a dit que tu étais guérisseuse et…
On s’est trompé !
Le ton est sec et la porte se referme. Par pur réflexe, Shirine avance son pied pour bloquer le battant.
Attend s’il te plait… C’est Tancrède qui m’envoi… Je peux voir personne d’autre… Et c’est très important…
L’œil reparait dans l’embrasure et la porte s’ouvre un peu plus. Alors une vieille femme lui fait face. Minuscule, ridée à l’excès, les yeux vitreux, ses longs cheveux de neige cascadent sur ses épaules voutées. Elle jette un coup d’œil dehors et s’écarte pour laisser entrer la rousse. La porte se referme brusquement derrière elle.
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