[RP]Une rencontre improbable...

[Nouveau Seigneur, nouveau jeu…]

Le vent siffle dans les collines auvergnates… La troupe avance, implacable. Les sabots heurtent inlassablement les chemins dégageant des nombreux volutes de fumée derrière eux… Colosse diabolique en retrait, sourire accroché au coin des lèvres, il regarde ses compagnons de routes se glisser vers les frontières bourguignonnes… La Bourgogne… On lui a dit que c’était là que se trouvait la GMF, la Princesse royale… Et l’esprit sombré dans la folie a fait naître un nouveau jeu, le faisant contacter ici et là les personnes compétentes… Plus qu’une dernière, pour mettre les pièces en place sur l’échiquier…

Coup d’œil vers la troupe, sourire aux lèvres il attend d’être plus en retrait… Le borgne grognon et le taureau andalou déjà au courant de ce qui se trame… Les autres, pas encore… Le vélin est attrapée, la plume aussi.. El Diablo glisse à bas de sa monture, et déjà la pointe vient gratter le papier pour écrire la lettre qu’il manque… Inspiré par l’outre tombe, les mots filent d’eux même sur la feuille blanche…

Point final. Le sceau est apposé, le seigneur de Vautorte se dresse de toute sa hauteur en s’étirant… Léger grognement qui s’échappe de ses lèvres alors qu’il remonte sur sa monture… Coup de talon pour la faire rejoindre la troupe… L’azur métallique suivant le pigeon qui s’envole au-dessus de sa tête, espérant qu’il connait réellement le chemin jusqu’à la Vanillée…
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[Au bord d'un chemin ensoleillé. Un verger.]

Glaber avait fait la route seul. Enfin presque. Son bourricot l'avait suivi jusqu'ici. C'était la première fois qu'il venait trainer sa rapière aussi loin à l'ouest. La hallebarde sortait du paquetage. Le reitre en saisit la lame et la tira de la couverture. La bourgogne qu'on lui avait dit. Eikorc et les autres. Les autres surtout... Il attendit donc. Et comme il faisait beau, il prit le saucisson lyonnais, le posa sur le billot de bois et... trancha.

Les lames de hallebardes, y'a pas mieux pour le lyonnais. Et pour les salaisons comtoises, aussi. Pour la saucisse provençale, c'est un peu différent. C'est plus sec. Une bonne lame tranchante, de la patience, et ça vous fait des feuilles plus fines que le papier d'Italie. C'est pour les filles.

La miche bien entamée, Glaber s'allongea sous les premières fleurs d'un pommier.

Bourricot ! fais moi d'l'air ! r'mue ta queue bourricot !

[Un trou, en Bourgogne, Baillenaïte... ou un truc comme ça. Faut dire que le bourguignon a un sale accent, surtout pour mon guignol]

Glaber traversa lentement les faubourgs. Il laissa la porte de la cité dans son dos. Bourricot le menait droit à l'hostellerie la plus proche. C'est qu'il était soiffard le bourricot.

Le reitre s'installa rapidement. Il déchargea la pauvre bestiole qui se tapait tout le boulot depuis Pontarlier. Lentement, pour éviter les rayures, parce que même quand on est spadassin, on aime quand ça brille, le bonhomme délaça l'armure milanaise qu'une grosse couverture de laine dissimulait dans la montagne de gamelles trimbalée par le grand cheval.

Les armures milanaises présentaient un souci de l'esthétique moins prononcé que les armures gothiques des teutons. Les armuriers lombards savaient créer des modèles qui se passaient de décorations, et dont toute la beauté n'était due qu'à la pureté des lignes, alliée à la protection la plus fonctionnelle. Pour conserver un maximum de souplesse pour escrimer, les spalières étaient réduites, ce qui n'était pas sans danger, car les coups d'estoc portés aux aisselles, à l'épée ou à la lance, étaient très redoutés des combattants. De tout temps, c'était là le défaut de toutes les armures.

Glaber en avait dégusté chez ces fichus comtois. Mais, comme à l'accoutumée, il était vivant, et bien vivant. Notez que ça parait normal, puisqu'il a la tête dure, et qu'il entendait prendre des vacances chez les françoys. L'air y est plus doux, et mort, ça ne lui aurait pas servi à grand chose.

Pour se rassurer encore une fois sur son état, le reitre croqua dans une vieille pomme talée qu'il promenait depuis Avignon et l'automne dernier.

Faut pas croire, le soldat est sentimental.

Le sol bourguignon est foulé par les sabots des mercenaires… Un courrier reçu en réponse au sien… Blonde vanillée d’accord pour le rencontrer… Qui l’eut cru ? Certes c’est un coup de bol parce qu’il est à Nevers et pas à Pétaouchnock, mais il peut avoir l’audience demandée… Alors à peine débarqué, le colosse diabolique file les ordres… Si elle vient, faut que l’armée soit prête… Le temps qu’elle trouve escorte, les préparatifs seront fais…

Tout ce serait bien passé, si tout pouvait être plus discret… Mais comment masquer les matières qui passent hors de la ville ? Comment masquer les toiles des tentes qu’il paie comptant ? C’est pourquoi il est pas vraiment étonné de recevoir le courrier du capitaine d’armée… D’être contacté du moins… Car le contenu, lui, le laisse songeur… Le nez se plisse alors que les azurs métalliques parcourent une énième fois les mots qui sont transcrits sur le vélin… Long soupir rageur de la montagne de muscles qui se voit obligée d’aller secouer un borgne-le sien, pas le capitaine- pour pouvoir trouver un moyen de régler ce soucis…

Après quelques discussions le laissant sceptique… El Diablo se voit obligé de retourner dans la chambre qu’il a loué… Vélin attrapé, plume tapotée… Faut s’lancer… Après la muse d’outre tombe, c’est la muse fleurale qui s’occupe de mener ses doigts sur le parchemin… Vraiment que ferait-il sans elles ? Le courrier est renvoyé, direction le château ducal… En espérant une fois de plus que ce courrier ne se perdra pas… Car pour une fois, il y accorde beaucoup d’importance…

Et les heures files, sans nouvelles… Sans rien… Le contact est prit au cas où, pour surveiller ce qu’il se dit… Soirée qui se déroule comme n’importe laquelle… Les activités sont stoppées en preuve de bonne volonté… Il attend les négociations… Jusqu’à ce qu’un message ne lui soit apporté par un gamin… Ecus balancés dans les pognes alors que le Seigneur de Vautorte s’empare du vélin…

Odeur vanillée qui s’échappe du message alors que le sceau est décrypté… C’est quoi ça encore ? On vient lui dire que le rendez-vous est compromis, voir annulé, à cause de la mise en place de ses troupes ? Le regard parcourt rapidement la lettre et un long soupire lui échappe… Colosse qui s’arrache à son siège, s’étire, fait rouler les muscles proéminant de ses épaules pour se détendre alors qu’il réfléchit à vive allure… Prouver à cette blonde qu’il est sincère… Prouver qu’elle ne risque pas sa vie à venir le voir…

Montagne de muscles qui se jette dans le plumard, vélin neuf arraché à sa besace alors que plume et encre sont de sortie… Les paupières se ferment alors qu’il laisse son esprit vagabonder… Cherchant comment lui expliquer qu’elle ne risque rien… Puis peu à peu il se met à griffonner sous une impulsion bovine…



Le vélin est roulé, le colosse attrape la bougie, scelle le message et file trouver un messager qu’il munie d’une bourse d’écus bien remplie pour qu’il file le plus vite possible amener le pli à la Vanillée… Plus vite les choses seront claires, mieux ce sera…
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[Hors la ville, Nevers, ses faubourgs, La Loire]

Glaber avait laissé sa grange derrière lui. Il y avait passé la nuit. Guérigny, on lui avait dit. Des puces pour lui et du foin pour le grand cheval.
Ce matin là, il avait suivi de loin, parce que faut pas trop s'approcher des gens d'armes, une troupe qui descendait par la route de Cosne. Tout caparaçonné, les soldats faisaient halte hors les murs de Nevers. Les femmes avaient rentré leurs filles et le lavoir était désert.
Il observa longuement. Ça devenait couru, les bords de Loire.

Mmmmm, c'est pas les bons, ceux-là... Ça sentait le coup foireux. Mon gaillard, tu t'es gouré de rencard. Foi d'Raoul, t'es dans la bouse.

[La veille, à Menessaire]

(Rouge : Fitzounette. Vert : Erik. Orange : Loreleï)

*Petite Duchesse qui a échappé à la surveillance princière se fait annoncer*

*Grand Duc -enfin, grand de taille, pas de titre- surpris que sa petite duchesse d'amour ait pu échapper à la dure quoi que fort discrète surveillance du Chaperon label Princier. Se lève aussi sec pour aller prendre dans ses... Enfin... Accueillir en tout bien tout honneur -le duc se méfie de la colère princière- l'étoile de ses jours et de ses nuits. Répond en même temps : *

Ma mie ! Entrez ! Entrez ! Quel bonheur de pouvoir vous voir sans... enfin... de vous voir !

*Baisse les yeux et rougit*

Mon duc, mon Erik... Enfin, oui, Duc... Je... Bonsoir

*Reste a une distance raisonnable de lui*

*N'y tient plus et la soulève du sol, déposant un fougueux baiser sur ses lèvres rubis*

*Déguste ce baiser, goûte chaque parcelle de ses lèvres, puis le repousse doucement, lui intimant*

Duc, offrez moi donc à boire

*Regarde de nouveau le sol*

*Sent sa Duchesse un peu sur le qui vive... S'en navre, maudit, bien amicalement, son amie la GMF, mais comprends. Au bout d'un instant, le temps pour la demande angevine de remonter au cervelet d'un pair bien plus intéressé par autre chose à ce moment là :*

Un verre de vin ? Oui da, ma térébrante amie ! Je vous sers un peu du mien, si vous le voulez... inutile de faire mander serviteurs, n'est-ce pas ?

* Se disant, maintient toujours la jeune femme à 5 pouces au dessus du sol...*

*Toujours suspendue dans les bras de son fougueux amoureux, se retenant de l'embrasser à nouveau*

Euh, oui, très bien

*Tente de réprimer un rire*

*S'apercevant du frémissement des lèvres et des zygomatiques de sa Blonde absolue, ne peut se retenir d'une question :

Qu'y a-t-il ma douce ? Aurai-je exprimé quelque drolesque proposition ?

*Se pend à son cou et le dévore des yeux*

Point, juste la joie qui m'habite

*Grand râle de bonheur satisfait et de plaisir complet.*

Ahhhhhhhhhh ! Mon amour, mon aimée, mon plaisir perpétuel, ma grâce incroyable !
Que vous pouvez me manquer lorsque vous n'êtes point là, même à deux pas d'ici dans votre chambre ou bien ailleurs !

*Dépose sur son visage, son front, son nez, ses joues, son menton, ses lèvres une infinité fébrile de baisers papillons *

*Se laisse aller à ce moment de plaisir, oublie tout, le monde n'existe plus, moment tendre et plein de grâce… Alors que la princesse loge à quelques chambres de là… Se reprend dans un sursaut*

Offrez moi à boire vous dis je !

*Brutal rappel à la réalité... Acquiesce, se dirige vers la bouteille entamée, sans toutefois lâcher la jeunette jusqu'au moment où...:*

Aheum... Je crains que si vous désirez que je vous serve de ce gentil breuvage il ne me faille vous faire retrouver le plancher des vaches, ma petite fée...*

*Duc légèrement rosissant sur les bords avant de partir dans un franc rire en comprenant le pourquoi de la prime réaction de la Duchesse*

Décidément... ce que je peux être benêt en votre présence...

*Repose délicatement Fitzounette et commence à servir du vin*

*Lui caresse la joue avant de retrouver le sol*

Chut, ne dites rien

*Ne dit rien et tend le verre à Fitz*

*Sans le quitter des yeux, accepte le verre, y trempe les lèvres et soupire, satisfaite. Ca ne vaudra jamais un bon vieux Saumur mais il fait dire que cela a du gout !*

*Un bruit au dehors...rapidement, le duc dépose un doigt sur la bouche de son aimée*

Chuuuut...

*Trois petits coups à la porte de Fitzounette. Fronce son petit nez, comme sa maman, se souvient de ce que cette dernière lui a dit et traverse la demeure pour aller frapper à celle d'Erik*

*D'un air TRES innocent*

Ouiiii ???? Est-ce vous, charmante Ylfan ?

*Se contracte, reste silencieuse, ne respire même plus*

*D'un regard fait comprendre à Fitz qu'il la remercie de sa promptitude*

*Opine du chef, toujours en apnée*

*Surprise*

Oui, comment le savez-vous, messire duc ?

*Toujours de l'autre coté de la porte de sa chambre : *

J’ai assez bonne ouïe, gentille damoiselle et il m'avait bien semblé reconnaitre votre voix !

Je n'ai pourtant point parlé...

*De plus en plus perplexe, se pose des questions*

Messire duc, ouvrez vite, je suis inquiète !

*Se rend compte qu'il vient de gaffer... En effet, rien ne lui permettait de deviner que la fille d'Armoria pouvait être là, si Fitzounette ne l'était point elle même*

Aheum...

Vite, de grâce !

*Met une note de panique dans se voix*

Que puis-je pour vous, Damoiselle ? C'est que, voyez vous... je suis dans une tenue qui ne me permets en aucun cas d'ouvrir à quelque jeune femme que ce soit...

*Insistant bien sur ses derniers mots*

Au diable la tenue ! L’on pourrait donc mourir, icelieu, nul ne s'en préoccuperait.

*Commence à manquer d'air et bleuit*

*Toujours dans la chambre, Fitzounette se retenant presque complètement de respirer. Erik ne comprend pas la réaction subite de l'enfançonne mais soupire*

Ouf...

*Murmurant *

Je crois que nous y avons échappé belle !

*Se rapproche à pas de loup de la porte, tend l'oreille

*Souffle*

Je peux respirer maintenant ?

*Dans le creux de l'oreille de l'Angevine : *

Cache toi derrière le lit... je crois que je vais faire une petit blague..

*Tombe a genoux, en mode buse camouflage, et fonce SOUS le lit*

*Se dirige à pas de loup vers la porte, afin de vérifier qu'ils sont enfin seuls et ouvre brutalement la porte...*

*Tombe dans la pièce*

*De toute sa stature d'homme, de Duc "dans l'âge", de Pair de France, et de Bourguignon outré :*
Et bien, jeune fille ! Voulez vous que je dise à Madame votre mère que vous écoutez aux portes de ses invités ? Allons allons ! Rentrez dans vos appartements avant que je ne me fâche vraiment !

*Manque de s'étouffer sous la couche ducale, manquerait plus qu'elle l'aperçoive*

*Commence par rougir jusqu'à l'écarlate, se remet debout et le toise de toute sa petite hauteur*

Allons-y dès à présent, que je lui dise le peu de cas que vous faites de notre sécurité !

*Regarde sa tenue avec insistance*

Allons donc... votre sécurité... n e pensez vous pas que vous exagérez quelque peu, jeune fille ?

*Dans une position inconfortable, maudit sa folie d'être venue visiter son amour. N'a qu'une ambition, regagner sa chambre sans que rien ne filtre*

Vous vous habillez vite, dites-moi… La duchesse Fitzounette a disparu.

*Scrute sa réaction*

Disparue ?

*Faussement paniqué*

Disparue ? Mais c'est horrible cela ! Allez ! Allez ! Faites mander tous les valets, les gardes, tous vos serviteurs, que sais-je ?

*La repoussant irrésistiblement vers la sortie*

Vous ne voudriez point qu'il puisse lui arriver quoi que ce soit, n'est-ce pas ?

Et vous ?

*Ne répond pas à la question de Lorelei*

*Manque d'air cette fois, prie pour qu'il la congédie*

*Parvient enfin à repousser la jeune princesse vers le couloir et claque assez peu délicatement la porte derrière elle*

*Expire douloureusement, puis inspire. Se hisse de sous le lit*

C'était moins une

*Grand soupir*

Oui... Moins une

*Parvient à se redresser, déboussolée*

Aheum... Pour cette fois... Mais je crains que nous ne devions faire vite... Qu'est-ce qui vous a poussé à prendre de tels... risques ma douce ?
Je veux dire, venir jusqu'à ma chambre nuitamment ?

*Se jette sur lui, le couvre de baisers, puis dit d'une traite*

Mon futur vassal est à Nevers ainsi que mon beau cousin. Vous m'aviez promis de me faire visiter votre duché. J'aimerais profondément vous les présenter.

*Rend les baisers. Prend les mains de Fitz *

Une balade avec vous ?

*Sait pourtant ce qui se dit au conseil*

Mais bien entendu ! Avec joie ! Quand voudriez vous partir ?

Demain mon amour, si vous y consentez

*Folle de bonheur, il va rencontrer « ses » gens, ceux qui comptent pour elle*

*Bien que délicieusement ravi de voyager en bourgogne avec sa dulcinée, n'est pas si certain que cela de croiser certaines des personnes qu'elle connait le met en joie... les langues vont tellement bon train en Bourgogne ces temps ci...*

Votre bonheur est le mien ma Grace

*Se serre contre lui*

Si vous saviez.... Vous êtes le seul.... Je ne sais que vous dire... Comment faites vous pour m'aimer... Je sais bien ce que l'on dit de moi

*Pose le doigt sur sa bouche*

Ne dites rien, aimez moi

*........ Allait en effet lui dire quelque chose... devant la douceur et la légèreté si poétique de ce simple geste, se sent totalement fondre, lui, le Duc dans la force de l'âge, celui que d'aucun, il le sait, il s'en doute, aimeraient tant voir à l'autre bout du monde connu ces derniers temps*

Je vous aime ma Blondeur écarlate... Si vous saviez comme je vous aime...

*Parvient-il à lui avouer dans un murmure*

*Se repait de cet aveu, se hisse sur la pointe des pieds et lui mord le cou*

Je vous aime Erik, mais je dois partir... Si Loreleï… Si la princese...

*Navré de reconnaitre qu'elle a parfaitement raison*

Je ne le sais que trop, ma perle... Demain, je crains que nous n'ayons quelqu'acerbe remarque de son Altesse… Cette jeune fille est une vraie petite fouine
Il faudra aussi, je le pense, demander le congé momentané à la princesse... Que nous retrouverons d'ailleurs à Nevers...

*Prenant le parti de jouer les innocent*

J'ai cru comprendre qu'elle devait aussi s'y rendre pour affaire....

*Ne s'en doutant pas, le plus sincèrement du monde*

Quelle aubaine, nous pourrions ainsi l'accompagner

Nous ferions ainsi d'une pierre deux coups... Et la rassurerions sur... hum... le petit mensonge que nous serons bien obligé de lui faire, quant à votre disparition inopinée... de votre chambre...

*Place son visage dans le cou de son amant*

Un si petit mensonge... Bonne nuitée mon Duc...

*Lui prenant délicatement la tête entre sa main d'homme aimant, la presse un dernier instant contre sa forte nuque*

Bonne nuitée ma petite reyne... Et faites bien attention à ne croiser aucune petite souris...

*L'embrasse une dernière fois et la laisse filer*

*Profite de cet instant d'éternité, se sépare difficilement de lui*entrouvre le porte discrètement, puis se faufile dans le couloir comme une ombre pour rejoindre la chambre de Céleste*
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Fitzounette de Dénéré Penthièvre, Damoiselle de la Croixille.
Dict "La petite Reyne de l'Anjou". Duduche de Chateau Gontier.

[Sur les routes - pour changer....]

Elle l'avait pourtant dit dès le début que cela ne servirait à rien et elle ne s'était pas trompée. Les voici quitte pour un aller retour à Lyon, inutile si ce n'était au passage pour faire profiter un voyageur de leur petit groupe jusqu'à la capitale du Lyonnais Dauphiné.

La veille ils avaient foulé à nouveau le sol bourguignon et un pigeon avait décidé de leur foncer droit dessus, du moins sur elle. Comment ces satanées bestioles faisaient pour toujours trouver leur destinataire restait, à ses yeux, un des grands mystères de la vie.

Une missive signée Snell. Diantre. Les premiers mots lui firent lever les yeux au ciel. Vicomtesse de mes rêves. Tsss... Il aurait droit à un bouchon rien que pour cela. Le reste l'amusa nettement moins. Maleus en Bourgogne alors qu'il lui avait dit ne pouvoir venir la voir. Soit, cela vaudrait une lettre et un bouchon pour lui aussi. Non, ce n'était point cela le souci ni ce qui l'inquiétait. C'était le mot armée.

Un soupir s'échappa de ses lèvres tandis qu'ils finissaient d'arriver en ville. Deux missives partirent le soir même, chacun des borgnes ayant droit à la sienne. Pour le Capitaine, assurance autant qu'elle le pouvait que la jeune femme avait confiance en l'ex berrichon et qu'elle le tenait au courant. Pour son garde du corps, c'était plutôt une mise en garde sur un jeu qui pouvait se révéler dangereux tout en lui demandant s'il comptait profiter du séjour pour venir lui dire bonjour. L'un et l'autre sauraient lire entre les lignes tandis qu'elle se demandait si le voyage en Poitou pour récupérer le corps de Djemilee n'allait point se retrouver repousser. Quant à savoir si son vassal allait, enfin, lui ramener sa fille, voici qui était une autre histoire.
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[campement]

Une missive de la p'tiote suz'reyne, la deuxieme en quelques jours.
Legers sourires à chaques fois, le borgne considérait la jeune duchesse comme sa petite soeur et chaques nouvelles d'elle etaient la bienvenue.
N'ayant point répondu à la premiere faut de temps il s'installa confortablement dans sa tente et après avoir sortit encrier, plûme et velin se lanca dans la rédaction de sa missive.

Leger soupir alors que le piaf s'en allait avec la missive.
Un mauvais présentiment qui ne le lachait pas depuis le matin.
Le borgne secoua la tete en s'en alla se degourdir les jambes..il n'avait que ça faire et ça l'empechait de s'inquieter...
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[Armée 'Brigade du Borgne' - Nevers]

Nevers en état de siège. Les ordres étaient simples.

Nous attaquons à vue tous ceux qui entrent ou qui sortent du village, sauf les groupes de son Altesse la princesse Armoria et de sa Grâce le duc Erikdejosseliniere. Si vous touchez à l'un d'eux, je vous passe moi-même à l'épée. Tous les autres doivent être tués.

Snell n'aimait pas cet ordre, mais il n'avait guère le choix. Le duc Verbam ne voulait rien entendre des conseils de son Général. Il ne lui demandait pas son avis et n'acceptait pas qu'il questionne ses ordres. Le duc voulait du sang.

Deux groupes approchèrent bientôt du village. Snell ne reconnu pas parmi eux les figures qu'il connaissait si bien. Il donna alors le signal à ses troupes d'attaquer.

Vous violez l'état de siège de Nevers. Par ordre du duc Verbam vous êtes donc condamnés à mort!

Les combats furent brefs et sans équivoques. Les voyageurs n'avaient aucune chance contre le groupe de soldats entrainés. Au petit matin, les corps furent rassemblés, mais aucun d'entre eux n'étaient les hommes recherchés.
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Elle l'avait clairement dit à Eusaias, la veille au soir : hors de question d'arriver en catimini et de rencontrer ces mercenaires en se cachant. Elle avait clairement fait état au Conseil de cette rencontre à venir des buts avoués, et même de ce qu'elle craignait. Et puis, que diable ! Se cacher n'était tout simplement pas son genre. Aussi avait-elle confié son gonfanon à Eusaias. C'était le vieux gonfanon, qui n'avait pas les couleurs d'Etampes. Celui qu'elle avait brandi à Compiègne et en Bretagne.

Sa tenue était presque une tenue d'apparat, non sans respecter les couleurs du deuil, et Eusaias tenait bien haut sa banière.



Les troupes qu'ils croisèrent furent celles de Snell ; un peu plus loin, un campement dont l'aménagement n'était pas terminé. En arrivant en vue de l'armée de Snell, elle avait piqué les flancs de sa monture, ce bel étalon blanc offert par Sebonemo, et Foudre s'était mis au petit trot.

L'oriflamme de Snell était brun, et elle sourit en repensant aux raisons de ce choix : le brun des travailleurs, le brun des sillons. De telle sorte que malgré ce fond d'inquiétude quant à ce qui l'attendait, ce fut avec un sourire radieux qu'elle arriva.

Venant d'une autre route, au loin, un groupe de voyageurs, que la distance l'empêchait de reconnaître.

Holà, soldats ! Est-ce bien icelieu l'armée de notre infâme préféré ?
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Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique

[Meme jour, derriere son aimée... Enfin, on se comprend.]

Inquiet... Notre Duc était de plus en plus inquiet... Entre ces clefs du Conseil qui se perdaient il ne savait trop où -pour un peu que des personnes mal intentionnées ne les récupère et s'en servent à des fins plus que néfastes-, cette Loreleï fouineuse qui avait été à deux pas -de trop- de découvrir que la blonde angevine se trouvait bel et bien dans sa chambrée, la Princesse qui en concevait un coup de sang d'autant plus percutant que cela lui arrivait rarement, cette armée parfaitement illégale qui semblait être en voie de formation, sa dulcinée qui ne paraissait pas en être plus que cela choquée, un Général quoi que vassal, visiblement pret à en découdre avec qui que ce soit ne portant point beau... Inquiet, n'importe qui l'eut été à moins !

Galoper, sans réfléchir, sans se retourner, sans penser aux éventuelles funestes conséquences. Galoper, ne plus songer à rien d'autre que de faire corps avec son cheval. Galoper et ne pas voir tout ce sans alentour. Galoper, juste un peu en retrait derriere elle dont il sentait bien qu'elle partageait pour partie ses propres inquiétudes. Galoper.

Quelques mots d'elle, enfin, mais quels ! Comme un gout de reproche et d'affliction... Corbigny se renfrogna, quoi qu'il put penser de tout cela. Une réponse tout de même, bien plus cinglante qu'il ne l'avait souhaitée :

Ton Maleus et ses sicambres font n'importe quoi ! Imagine un instant un disciple de Faooeit agir de la sorte à Saumur ? Toute ta noblesse ne serait-elle point en train de hurler avec les louveteaux ?

Son souffle entrecoupé par la cavalcade, une légère pause se fit avant qu'il ne reprenne :

Que je désapprouve aujourd'hui ces méthodes que je laissais bien trop faire hier ne me feront toutefois pas changer d'un iota sur ce point : Ces hommes pillent, massacrent, désorganisent partout où ils sont passés avant d'arriver chez nous, et tu voudrais sans doute que je cautionne ? Ils nous mettent le couteau sous la gorge et tu voudrais que j'applaudisse ?

Le souffle toujours un peu court mais la voix forte afin qu'elle puisse entendre malgré les tressauts de la monture :

Quel Conseil improbable approuverait en laissant faire, ma Duchesse ? Quel Duc s'en laverait les mains sans agir ? Tu sais comme ma vision des choses a pu évoluer sur les manieres de réagir en telle circonstances, grace t'en soit rendue... Mais ne me demande pas de plaindre ceux qui se dressent contre l'autorité !

Erik y était sans doute allé un peu fort bien qu'il ne regrettait rien du fond de ce qu'il venait d'exprimer. Cependant, le beffroi de la ville de Nevers se profilait déjà devant eux et sa petite duchesse lui faisait part de son désir de se reposer un peu... Lui aussi était bien las. Au moins étaient-ils saufs et c'etait le principal, pour l'heure. Approuvant le désir de la damoiselle de prendre momentanément congé, il acheva :

Cette route m'a de même épuisée. Prend de ce repos amplement mérité, mon fier petit diamant. Je vais pour ma part rendre visite à mon vassal le Capitaine, je crois. Fait moi mander lorsque tes amis auront approuvé que tu me les présentes.

Par exces d'orgueil tout autant que par amour pour elle, il précisa :

En toi seule, j'ai confiance, mon aimée. Ne me demande pas l'impossible avec ces gens que je souhaite toutefois rencontrer. Mon épée restera dans son fourreau pour autant que ma vie ni la tienne ne me sembleront en jeu, je m'y engage.

Un peu froidement :

Plus, me serait impossible à promettre...

Inquiet et sombre, tel était l'autunois qui comprenait brutalement combien leur histoire d'amour venait subitement d'être rattrapée par les contingences du temps présent.
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Duc de Corbigny

La réponse fut aussi cinglante que les mots du Pair mais il s'y était attendu, connaissant le petit caractère de celle qu'il aimait tant par ailleurs. Faisant tout de même un parallele plus qu'audacieux, tout à sa colère :

Sacré nom de bourriches de femelles ! Son Altesse tout d'abord ! Toi maintenant ! Auriez-vous donc vos périodes au même moment que je doivent supporter vos mauvaises têtes sans rien répondre ?

Le regard tout aussi noir que la langue perfide :

Avant de me jeter à la figure tous tes reproches, avant de me mettre sur les épaules des actes dont je t'ai déjà expliqué que je les réprouvais désormais, avant de prendre le parti d'un homme -fut-il ton presque vassal- contre moi que tu prétends pourtant aimer, avant de me montrer ces cadavres comme s'ils étaient les miens, sans même remarquer que cela me révulsait au moins autant que toi, avant de me lancer sans autre forme de procès que sans ma présence à tes cotés tu aurais peut etre subi le même sort...

Erik stoppa net son début de colère... Certains mots de l'angevine lui revenant subitement. Il marmonna entre ses dents :

En pleine trêve Pascale... Notre Duc est-il devenu fou...? Mon vassal... Comment a-t-il pu devenir le bras ensanglanté de telle ignominie...?

D'un geste de la main, il chercha à se saisir de son Etoile d'Aristote. Bref moment de panique, elle avait glissé à l'intérieur de son mantel et il lui fallu quelques instants avant de la serrer fermement dans sa pogne. Sombre présage... Quoi que toujours sous le coup de sa colère, le visage du Pair se rembrunit presque violemment et, au contact de cette Sainte Présence, ses mots se firent plus calmes :

Mon Aimée, ma Grâce... Pour seule et unique femme je te veux, je te désire, maintenant tout autant qu'hier, plus sans doute... Je cuide que cette longue et sordide équipée nocturne nous a tous deux mis les nerfs à vif. Alors cessons là cette facherie sans but ni fin, si tu n'y vois ombrage. Reposons nous quelques temps, cela ne pourra nous faire que du bien.

Reprenant sur un ton de voix légèrement rasséréné :

Retrouvons nous un peu plus tard, si tu veux bien. Nous aurons alors tout loisir pour rencontrer tes amis...

L'amour... L'amour le menait par le bout du nez presque autant que la jeune femme. Seulement, le Duc n'avait pas coeur à se chamailler plus longtemps. Ses paupieres étaient lourdes et il avait grand soif. Deux éléments à prendre en compte dans son désir de clore cette conversation houleuse... Etrange tout de même, cette descente d'Etoile...
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Duc de Corbigny

Devant l'état des vêtements de Snell, sa voix atone et son regard fuyant, le radieux sourire se figea, et elle sauta à bas de sa monture, saisissant le borgne par ses deux bras, folle d'angoisse.

Guillaume ! Mon Dieu, que s'est-il passé ? Où es-tu blessé ? Où ?

Devant sa dénégation, elle chercha le regard bleu, comme le traquant. L'évidence se fit jour, même si elle en était encore à la refuser. Un messager vint la rejoindre, porteur d'une missive qu'il disait être d'Erik. Elle le congédia, lui disant de revenir plus tard, et que leur amitité était assez solide pour souffrir un peu d'attente, avant de revenir à Snell, posant une main sur sa joue comme pour l'obliger à la regarder dans les yeux.

Je t'en prie... Je t'en supplie, dis-moi qu'il ne t'a pas obligé à cela... Pitié, Guillaume, réponds-moi : pas le dimanche le plus saint de l'année, n'est-ce pas ? Pas la plus sainte de toutes les trêves ?
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Premier réflexe : celui de femme. L'entourer, le soutenir, l'aider. Une main se tendant vers la sienne, abandonné le long du corps de Snell.

Mais je veux rest...

Second réflexe, presque aussitôt : celui du Grand Maître de France, la femme qui secondait le Roy, en représentation quasi permanente. La main qui se tendait se posa de façon protocolaire sur l'épaule de l'homme, le maintien se raidit.

Vous avez raison, Général, votre rôle est de les soutenir dans cette barbarie à laquelle vous avez tous été contraints. Il faudra au plus vite trouver un prêtre afin qu'ils se puissent confesser.

Les yeux qui disaient ce que les lèvres devaient taire. Elle retourna vers son cheval.

Je m'en vais tâcher de trouver ces hommes et voir enfin ce qu'ils me veulent... Et il semblerait que Corbigny souhaite me voir aussi, nous avons eu un différend.

Déchirure de devoir se tenir à son rôle, quand tout son être lui criait de rester auprès de cet homme qu'elle aimait, cruelle banalité des phrases autorisées en public.

A plus tard, Snell, que Dieu vous garde.

Talonnant son cheval, elle franchit les portes pour entrer en ville, mâchoires serrées.
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Nevers, ville des premières fois.

Premiers pas sur le sol bourguignon sans être ambassadrice des Flandres. Première ville bourguignonne où elle avait vécu. Premier adultère, aussi, chez Asterius... Asterius. Le verrait-elle ? Sa main alla se poser sur son canard de diamant. Réflexe quand elle pensait à lui, réflexe quand elle avait besoin de calme. Réflexe quand elle voulait approcher sa main de sa dague de poitrine, geste de coquette qui détournait l'attention de l'assaillant. L'Etoile d'argent d'Aristote, non loin, était touchée quand il était question de religion : source d'inspiration.

Elle était donc fort pensive, tandis que les montures entraient en ville. A tel point qu'elle faillit ne pas réagir à ce que disait l'homme. Elle en sursauta presque, et le regarda, retrouvant le sourire.

Vive le Roy, mon brave, en effet... Et vive la Bourgogne.
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[Ou quand la danse démarre…]

Les jours filent défilent… Pas de nouvelles de la Princesse… Viendra, viendra pas ? Le colosse n’en a plus aucunes idées… Une armée bourguignonne est arrivée, comme il l’avait dit, la sienne s’est stoppée, preuve de sa bonne foi… Et pourtant, les nouvelles lui sont revenues… Ville en état d’alerte. Toujours la même chose, même si l’un des membre du groupe donne sa parole, personne n’en prend compte… Dure vie que celle d’un mercenaire…

Le campement est abandonné pour la nuit, pour éviter les problèmes… L’ordre a été donné que les tentes soient démontées… Colosse grommelant qui se lève à l’aurore, laissant glisser son regard sur l’armée du borgne bourguignon qui se trouve non loin du campement… Sourcil qui se hausse alors qu’un étendard bleu fait face à la troupe… Les yeux se plissent pour mieux observer les détails de l’oriflamme qui s’en va, le palpitant de la montagne de muscle se mettant à battre une mesure plus rapide… La princesse est présente en ville…

Sourire qui vient se nicher au coin de ses lèvres alors qu’il accroche ses armes à sa ceinture… L’épée à gauche, la hache pendant à droite… El Diablo s’étire alors qu’il jette un coup d’œil autour de lui, se stoppant dans le milieu de son geste en découvrant des rivières pourpres qui traversent la terre… Les sourcils se froncent alors qu’il se met à grommeler, heureusement que le départ n’était pas prévu pour la veille…

Cavalière qui arrive à toute berzingue vers le campement à demi monté, hochement de tête de la part du colosse qui semble reconnaître un petit bout de femme qu’il n’a pas revu depuis longtemps… Elle se dirige vers une autre tente que la sienne… Sans doute celle du borgne… Boarf, il la croisera plus tard… Haussement d’épaules alors qu’il se dirige lourdement vers sa monture, l’emmenant sans broncher dans la ville, se glissant sans soucis au travers de la garde, si ce n’est des regard suspicieux… La prochaine fois, il passera par la porte des bas fonds… Personne ne la surveille celle là…

Cheval singulier posé devant la première taverne croisée, pas la peine de s’encombrer d’un animal robuste pour un espionnage… Montagne de muscles qui se fait ombre dans les ruelles, le regard métallique restant ancré sur les fenêtres des tavernes… Il va et vient, de l’une à l’autre… Sans aucunes pauses… Le Diable attend son heure pour frapper… Du moins, pour pouvoir discuter avec cette Princesse qui ne l’a pas recontacté… Elle ne veut pas le voir ? Elle n’aura pas le choix… Il aura l’entretien qu’il a demandé…

Les heures défilent, l’impatience aussi… Le Seigneur de Vautorte commence à s’agacer… Serait-elle planquée dans un quelconque hotel ? Aurait-elle peur de venir boire ne serait-ce qu’une chopine en compagnie de ses gens ? Grognement qui lui échappe alors que ses poings se ferment, le regard flamboie alors qu’il rejoint sa monture, jetant un dernier regard brûlant vers la fenêtre de la taverne… Sourcil qui se hausse alors qu’il aperçoit une silhouette… Lentement il s’approche, apercevant une femme, blonde, plongée dans ses parchemins… Et si c’était elle ? Seule ? Le sang du colosse ne fait qu’un tour alors que le cœur palpite plus vite… Quelques longues inspirations avant qu’il ne vienne poser sa main blessée sur la poignée de la porte… Hésitation de quelques secondes avant de pousser l’huis et de pénétrer dans la chaleur de la taverne… Lâchant un simple bonsoir en se dirigeant vers le fauteuil, l’air de rien…
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L'air était doux à l'extérieur et Dnapo, revenant de la Préfecture, décida d'aller faire un tour en taverne ... Il se dirigea vers la taverne municipale, espérant peut-être rencontrer le maire. Il rajusta son chapeau tandis qu'il marchait dans les rues de Nevers. La nuit était calme, comme tous les soirs à Nevers.

Arrivé devant la taverne municipale, il poussa la porte et entra. Après avoir refermé la porte et crié "Bonjour à tous", il se retourna vers les personnes présentes et reconnu la Princesse, Armoria de Mortain, ligotée et baillonée, sur l'épaule d'un messire inconnu à ses yeux, un autre messire à côté d'eux, aussi inconnu ...

Dnapo dégaina son épée et cria le plus fort qu'il pouvait ...

GAAAAAARRRDDES !!!

Cependant personne n'arriva, son cri n'avait pas du être entendu, son épée toujours levée, il s'adressa aux deux messires ...

Lachez la Princesse tout de suite !

Les deux messires émirent un petit rictus et s'appretèrent à se défendre.
Eikorc tenta mettre un coup de poing au Préfet que celui-ci esquiva. Dnapo monta ensuite sur une table pour être en hauteur et voir toute la taverne. Alors qu'il regardait les deux hommes, Fablitos lui envoya une chaise qu'il ne put pas éviter entièrement. Celle-ci le déstabilisa mais le laissa debout sur la table. Eikorc vint alors secouer la table en donnant des coups de pieds dedans. Le Préfet, ne tenant plus trop en équilibre, redescendit sur le sol en sautant ...

Dnapo se redressa et se retourna vers les hommes, son épée toujours brandie. Fablitos engagea alors le combat avec le Chef des Préfets. A force de donner des coups d'épées, de parer, ... ils se retrouvèrent dans un coin de la taverne. L'autre homme en profita pour sortir avec le corps de la Princesse, assomée, et s'enfuir ....

L'ancien Maire regarda la porte se refermer, trop tard, ils étaient partis, dnapo jura ... puis se retourna vers son adversaire encore présent.
Le combat continua, les coups d'épée se suivirent, mais peu après, Fablitos fut déséquilibré par une chaise qui se trouvait à terre, et Dnapo en profita pour lui donner un coup sur l'avant bras. Du sang commencait à couler, Dnapo était heureux de son coup qui lui fit descendre sa garde. Il reçut un coup de poignard dans le bras, le Préfet n'avait rien vu venir ...

Il se recula et au même moment, un homme, costaud, blond, entra dans la taverne et rejoignis son adversaire. Dnapo regarda son épaule où le poignard était planté, vit du sang couler et releva la tête, plein de rage et fixa les deux hommes. Ainsi blessé, il ne ferait pas le poids face à deux hommes. Il ouvrit la porte de la taverne, remit son épée dans son fourreau, et se tenant l'épaule leur dit ...

Je vous retrouverai ... !

Dnapo se mit à courir dans la nuit, la dernière chose qu'il espérait était d'essayer de rattraper la princesse. Il courait dans les rues de Nevers, en direction de la sortie de la ville, tout en criant aussi fort qu'il pouvait ...

GARDES !! GARDES !!!

[Une tente qui ronfle]

Grosse murge durant la nuit.
Entre décéption et inquietude le borgne s'etait saoulé à mort en taverne.
Tellement bourré qu'il voyait trois colosses au lieu d'un en face de lui.
Puis après avoir bien discuté avec son camarade blasé il s'en retourna à sa tente dans le campement en passe de démentelement.

A peine rentré qu'il se jetait sur son lit de camp et tombait dans les bras de Morphé, chose qu'il n'appreciait pas du tout.
Le borgne s'en alla alors dans le monde des rêves..monde étrange qu'il n'appreciait pas vraiment non plus.
Pour lui, rever s'etait entrer dans un délire de fou, un moment où il ne pouvait plus avoir le controle sur la folie qui l'habitait.

On ne sait combien de temps il dormit mais une voix faible puis grondante le sortit de son sommeil.
Se redressant sur le dit lit camp il grogna tout en se massant les tempes.
Gros mal de tete au lendemain d'une cuite.
Le temps de reprendre ses esprits et de mettre un nom sur la voix il alluma sa pipe et d'un geste ouvrit l'entrée de la tete pour laisser le jour y entrer.

"Oh! Suz'reyne..excusez moi..j'm'attendais pas à vous voir..j'ai un peu trop bu hier..."

Legere grimaçe puis un sourire qui s'affiche.

"Il ne vous ait donc rien arrivé..j'en suis heureux..mais venez, sortons de cette tente..ce n'est pas un lieu pour vous."

D'un signe il l'invita à sortir la suivant de près, la pipe à la bouche et le visage fatigué...
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Crinière de jais en piste suivie d’puis l’passage par le Lyonnais dauphiné… ça esquisse un sourire narquois, lame battant sur le côté d’la cuisse à tracer les venelles nivernaises… les jours passés à Montbrisson ont permis d’rassembler à nouveau Libertad, d’y r’trouver les potes et d’rencontrer d’nouvelles trognes… … Minutes de déambulations… les détails, une taverne, la description, la porte, le renfonc’ment en face… s’y caller, observer, respirer, attendre un peu… la traversée d’la rue s’fait en silence… coup d’œil sur l’enseigne, l’regard est rapide et précis… une maréchaussée à éviter, une porte à pousser… Un colosse à trouver dans une des tavernes qui bordent les ruelles de la ville… une princesse à emballer, c’tout vu, ça va cavaler… une blonde à entrevoir, à mettre au centre d’un plan monté à l’arrache au sortir d’une négociation inach’vée… Un séjour parmi eux lui f’ra sans doute du bien…

une accolade au frangin… un r’gard, quelques mots pour caler un rire entre leurs lèvres… l’incruste se tape dans l’tête à tête… et puis la question claque dans la taule comme une baffe collée sur la face d’une oie blanche… Liberta, sa mioche laissée dans un couvent de Sarlat… Gamine dont on lui a rapporté le décès la veille… Souv’nir de Tulles et du Limousin qui tente de r’monter en surface…Blonde à l’air peinée qui s’apprête à vider les lieux et coup d’œil complice du colosse… Pas l’temps d’se r’tourner sur l’passé, les quelques pas qui l’séparent de la porte d’entrée sont foulés d’un claquement d’bottes sur le plancher et l’dos vient s’appuyer sur le bois de la lourde, rendant toute fuite impossible…

Puis tout s’enchaîne rapidement,

Ballet rapide, valse éclair, chorégraphie et mise en scène sous la baguette d’un Maestro colossal. Chacun connaît les pas, deux entrechats plus tard l’invitée surprise des branques est assommée, bâillonnée et prête à être emm’née à dos d’montagne de muscle quand un gazier surgit d’nulle part s’invite à la fiesta. L’bourre pif envoyé instinctivement est esquivé et les lames défouraillées… une chope est dégagée d’un r’vers du bras tendit qu’une main libre saisit un tabouret l’envoie s’fracasser sur le bouclier du zig, le déstabilisant à peine… Eik’ qui s’acharne à grand coups d’souliers sur la table, paquet inanimé toujours sur l’épaule. L’équilibriste fini par se r’trouver d’vant l’andalou qui couvre la fuite du colosse en l’enchaînant à coup d’lames…

l’fritage en règle peut s’entamer, les joues s’creusent comme celle d’un loup pour qui la chasse est un b’soin vital…
Attaque, parade, contre attaque et esquive… les lames balancent leurs éclats bleutés au travers de la pièce… et soudain un froissement de l’air, une diagonale de sang… une vive douleur qui lui traverse l’avant bras tandis qu’une auréole carmine s’etire sous le drap de sa chemise en lambeau… par reflex la dague tenue de senestre vient s’planter dans l’épaule d’son adversaire au moment où l’Milo fait son apparition dans la taule. Pas l’temps d’lui faire un topo sur la situation que v’la t’y pas que l’empêcheur d’enlever des princesses en rond les snobe, s’ruant à l’extérieur et traçant dans les rues . Le temps d’réaction est bref. L’Andalou lui emboîte le pas à travers les venelles étroites de la ville endormie.
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[Toujours dans les bons coups, l’Raoul finalement : là où la Grand Maître de France se fait enlever]

Hephephephephep…. La fleur de lys se carapatait.

Le capitaine avait dit « la taverne en bas d’la grand rue ». Arrière cour sombre qui sentait l’urine de porc. Faut dire que le nivernais laissait courir ses gorets dans la ruelle. Ça vous faisait un joli marigot odoriférant, à vous déchirer les sinus. ‘Savez, c’est c’machin qu’les apothicaires spinoziens – ou ziste, je ne sais pas, je ne sais plus - désignent en vous traçant du bout du doigt crochu le haut du nez jusque dans les profondeurs du pif. Les autres, c’était sûr, ils s’éclataient la panse à vider la chopine. Et l’Raoul, c’t idiot, il était à la bourre.

L’altesse au sang bleu lui arrivait juste dans les pattes, là. Saisissante illusion. Depuis t’à l’heure, il arrêtait pas de se refaire son portrait. Rencontre improbable sous la poterne de la porte Saint Machin de Nevers. Rencontre plus qu’improbable dans une ruelle de taverne qui fleurait bon la brioche de quarante cinq jours trempée au bouillon d’couilles.

Hephephephep… Ta Majesté, faut pas courir comme ça, v’z’allez tomber. Qui donc qui vous fait la misère ?

Jamais Glaber n’avait senti d’aussi près les humeurs chaudes d’une françoyse de marque en sueur. D’un coup, il eut chaud jusque sous le gorgerin.

Si j’étais vous, Ton Altesse, j’la ramènerais pas trop haut et j’me suivrais sans trop faire d’histoire. C’est pas qu’j’sois irrésistible, j’en conviens, C’est juste que j’ai la pogne dure et qu’ça s’rait dommageable à votre profil aristocratique. Et l’autre qui choit ! J’vous jure, la bourgeoise à sang bleu, ça tient pas la gnôle de bonhomme.

Ben ! C’est qu’elle s’évanouit, la princesse… L’avait pas l’habitude de faire c’t effet là aux aristocrates, l’Raoul.


C’est quand le grand capitaine déboula sans rien demander avec son paquetage à crinière blonde sur l’épaule que mon Glaber se réveilla d’un coup. La piquette de bourgogne, c’est pas bon quand y’faut monter la garde. Eikorc lui avait dit « Raoul, tu bouges pas d’là, tu fracasses la tête de tous les soldats du roi d’France qui sortiront par cette porte ». Glaber avait pas moufté. A la maison, la mémé Bébette lui avait toujours récité : c'est comme ça, mon p’tit, c'est comme ça ». L’était pas du genre à faire des histoires, mon Raoul. Il avait ouvert, l’œil, le bon. C’qui est pas trop dur dans sa situation.

Glaber avait laissé passer le couple étroitement enlacé. Glaber avait allongé sa longue guibole quand la sorte de grand sergent d’la Grand Maître de France avait suivi en beuglant à la Garde. Pas si sûr d’ailleurs, qu’il eut l’temps de pousser la chansonnette bien longtemps avant de s’affaler dans la boue.

Glaber : 1 – Visiteur : 0

Hephephephep… Capitaine, cours pas comme ça, tu vas glisser.
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Les cons, ça ose tout. C'est même à ça qu'on les reconnaît.

L'azur plongé dans l'unique lueur d'humanité du borgne, elle opinait du chef. Oui, tout irait. Elle le savait pertinement. Ils étaient le siens. Ils feraient au mieux pour eux... tous... Quand soudain. Un cavalier qui approche du camps. Une silhouette. Ni trop imposante, ni vraiment frêle... Et ce mignon petit bidon.
Elle se tourna vers Maleus, nerveuse, lissant instinctivement ses jupons :

Le voici, il est là, mon aimé !

Une pointe d'excitation dans la voix, tentant de camoufler son émoi, alors qu'elle déraillait vers les aigües.

C'est lui... Mon galant...

Se tournant vers Maleus :

Je compte sur vous... Soyez poli et respectueux... C'est...

Dans un murmure :

Que je l'aime cet homme.

Puis le prenant par le bras :

Allons l'acceuillir. Les gens d'ici ne me connaissent pas. Je n'ai aucune autorité...

Petite mine contrite. On est la petite Reyne ou on ne l'est pas !
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Fitzounette de Dénéré Penthièvre, Damoiselle de la Croixille.
Dict "La petite Reyne de l'Anjou". Duduche de Chateau Gontier.

Au campement, où ce qu'il en reste.

Ennui, fourmillement dans les jambes … Depuis plusieurs jours la Féline tourne en rond comme une panthère dans une cage. Attendre n'a jamais été son fort, mais elle n'a guère le choix. Le plan, elle en connaît les grandes lignes, exposées rapidement par El Diablo, mais pour le reste, elle n'est pas dans le secret des dieux et n'a aucune idée de la façon dont vont se dérouler les choses. On lui a promis de l'action, en tout cas c'est comme ça qu'on lui a vendu le "projet", mais rien ... Ne voit elle "rien venir ... Non elle ne voit rien que le soleil qui poudroie et l'herbe qui verdoie." Soupir ...

Les instructions ont été données, et docilement pour une fois, elle s'est exécutée. On lui a parlé d'une Princesse, une grande Dame à ce qu'elle a compris, on lui a dit de rester au campement et de ne pas faire de vagues. Alors la mercenaire est restée discrète, ne se rendant même pas dans les tavernes bourguignonnes. Soit dit en passant cela ne la prive pas énormément, et fuir la foule lui plait même plutôt bien. Depuis que la sauvageonne a rencontré le Borgne, le Colosse et l'Andalou, elle ne sait plus où donner de la tête … Ça piaille, ça remue, ça boit, ça fume, ça se marre … bande de fous furieux mais attachants malgré tout … et elle doit bien se l'avouer, même si sa légendaire fierté va en prendre un coup, leur compagnie lui plaît. Elle découvre la vie de groupe, ses codes, ses règles totalement inconnues pour la solitaire vagabonde. Tous différents, et pourtant …. tous si semblables … la même rage qui les anime tous.

Les négociations semblent avoir pris une tournure non prévue au programme, et le dernier ordre en date est de lever le campement, les tentes doivent être démontées et il leur faut s'éparpiller dans la ville afin de ne plus attirer l'attention sur eux. Humpf … grognement de la Rastignac. Alors l'aventure s'arrête déjà là … impossible, elle ne s'est même pas amusée encore. La déception se lit sur son visage, mais elle obéit et avec ses compagnons d'infortune elle entame de démonter les tentes comme demandé.

La nuit est tombée sur la Bourgogne depuis plusieurs heures déjà, et une pause s'impose. Haussement de sourcils quand elle perçoit des bruits de combats au loin dans la plaine … mais que se passe t-il donc ? Déjà les dagues la démangent et iraient bien chatouiller quelques autres lames. L'Horizon se teinte de carmin … le sang coule … Pourquoi ? Comment ? Elle ne comprend rien. Les yeux sombres balayent ce qu'il reste de leur campement aux allures morbides à la lueur du feu de camp central : une cavalière haute comme trois pommes fait son entrée , galopant à brides abattues, comme affolée et se dirige droit vers la tente de Maleus. Dans un coin le Colosse passe son épée au ceinturon et se met en selle. Tant de questions lui brûlent les lèvres en cet instant … mais la Féline ronge son frein.

Patience, bientôt viendra le temps des réponses, du moins l'espère-t-elle.

En attendant, on se tait et on fait ce qu'on nous a dit. L'action arrive, elle le sent, elle le sait, et quand viendra l'heure, elle sera là, parée à prêter main forte, à la mesure de ce qu'elle est capable de faire, c'est à dire …. à peu près tout tant qu'on lui demande pas de réfléchir.
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Juliuz a dit : "Felina, que j'ai convertie aux joies du brigandage, une vraie perle de franchise et d'humour"

[M’accorderez vous cette danse Princesse ?]

Cœur qui bat toujours plus vite dans la poitrine colossale alors qu’il rejoint pas à pas le fauteuil… La femme présente offre à boire … Il ne dit pas grand-chose encore, se présentant à peine tout en la détaillant espérant qu’elle se rappellera de lui et que la discussion pourra s’entamer… Il ne sait pas par où commencer, ni comment vraiment attirer son attention… L’arrivée de l’Andalou tombe à pique, ou presque…

Détournement d’attention en parlant de la petite Libertaa… Grimace, plissement de nez… Oui c’est triste… Oui elle venait toujours squatter ses genoux en taverne… Mais après sa propre perte, ce n’est qu’une de plus… La GMF semble troublée par cette nouvelle, comme si elle avait connu la gamine… Le sourcil se hausse, il sent que quelque chose ne se passe pas comme il le voudrait… Un frémissement part de sa nuque pour traversée toute son échine… L’esprit se met en marche rapidement… Quelques signes sont envoyés au taureau, espérant que ses pensées ne l’empêcheront pas de faire ce qui est demandé…

L’azur suit du coin de l’œil l’hispanique qui va fermer la porte… Petit sourire qui monte au coin de ses lèvres pile au moment où la Princesse se décide à partir… Tentative infructueuse pour la retenir. Si les demandes ne suffisent pas, l’action parlera d’elle-même… La montagne de muscles se jette dans le dos de la petite femme, ses bras puissants enserrant le corps frêle, une main en bâillon sur la bouche, l’autre la plaquant contre son corps pour éviter quelques gestes brusques…

C’est là que tout s’enchaîne… Pas le temps de réfléchir, elle se débat, parchemin et encre qui s’envole vers Fablitos, coup de tête pour lui… Les pieds s’envolent vers l’Andalou qui devait lui attacher les poignets, la réaction ne se fait pas attendre, un coup sec du plat de la main en plein sur la nuque et voici la vanillée devenue la nouvelle belle au bois dormant…

Bâillon et ligotage fait par El Toro qui s’est remis de l’assaut de la blonde, le paquet chargé sur l’épaule, le diable s’apprête à sortir lorsqu’un sergent entre dans la taverne… Bordel, elle aurait pas pu se taire ? Et voilà qu’il se met à gueuler aussi ! Grommellement du colosse qui regarde son compagnon partir au quart de tour… Esquive feinte, escalade… Elle est toute légère la Princesse, mais sa main droite est obligée de la maintenir en place… C’est donc les pieds qui viennent heurter inlassablement contre le bois de la table sur laquelle s’est juché l’homme qui ne cesse d’hurler…

Le déclic se fait dans le crâne du Seigneur de Vautorte : partir avant que la blonde ne se réveille… Mots balancés à l’Andalou avant de partir en courant par la porte laissée ouverte… Le sergent sera retenu par le libertadien, mais autant sortir de la ville au plus vite… Les bottes claquent violemment sur les pavés alors qu’il retient le corps inanimé de la Vanillée qui rebondit dans tous les sens, vraiment un poids plume…

Les ruelles les plus sombres et les plus vides sont empruntées, il court à en perdre haleine, rejoignant le plus vite possible la petite porte dérobée dans les murailles, jetant de nombreux coup d’œil par-dessus son épaule pour apercevoir une quelconque silhouette… Grognement de satisfaction alors que la porte est ouverte d’un coup de latte… Le colosse sortant comme un boulet de canon, glissant à la réception pour repartir dans la direction du campement, essayant de calmer les ballotements de son paquet cadeau…

L’azur scrute les gens, il ralenti sa course, peu à peu, pour paraitre plus discret… Le sourcil se hausse alors que devant lui se dresse le borgne, sa petite Reyne d’Anjou et un homme qu’il ne connait pas et qui vient de descendre de cheval… Déjà un messager ? Un garde ? Le sang du colosse ne fait qu’un tour, nouvelle course qui démarre alors que son cœur bat déjà à toute allure… Il se rapproche le plus discrètement possible, serrant les doigts le plus fort possible sur sa paume blessée tout en grimaçant légèrement… Regard qui pétille alors que le poing colossal s’abat violemment sur la nuque de l’homme inconnu…

L’angevin continue sa course encore quelques secondes avant de s’arrêter, se tournant vers les deux autres, le borgne et sa belle-cousine… Sourcil qui se hausse lentement alors qu’il désigne son paquet du menton…

« Bougez vous l’derch’ ! J’viens d’enlever Armoria, pas le temps de faire les retrouvailles, on s’arrache !
Mal’, ramasse moi ce gars et met le quelques part, on l’emmène aussi… Et que quelqu’un prévienne la troupe, on se barre dès que possible, alors que tout le monde soit prêt à partir… »

Les mots sont lâchés tellement vite qu’ils n’ont sans doute pas eut le temps de réaliser ce qu’il se passait et déjà Eikorc fait demi-tour, repartant dans la direction du campement en remuant ses doigts à nouveau ensanglanté… Sa tente est rejointe le plus rapidement possible, son otage lâcher lourdement sur ce qui lui sert de couchette et déjà il se met à farfouiller dans son paquetage pour retrouver ses foulards… L’un d’entre eux, le plus sombre, est déroulé pour empaqueter la tête de la donzelle, ne laissant plus passer que quelques mèches blondes, l’autre étant utilisé pour serrer fortement ses chevilles l’une contre l’autre…

Ceci fait, le Seigneur de Vautorte se recule de quelques pas, se glissant contre le pilier central avant de se laisser tomber lourdement au sol… Long soupire qui lui échappe alors qu’enfin il cherche à reprendre son souffle, plaquant son regard métallique sur la silhouette qu’il a fait retombé sur le lit… Plus qu’à attendre l’instant T pour s’enfuir… Plus qu’à voir comment elle réagira en s’éveillant bâillonnée, ligotée et aveuglée… Sourire qui s’esquisse lentement sur ses lèvres… Bienvenue dans la danse.
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Sur le sol de la taverne municipale :

Un encrier brisé, de l'encre renversée, des documents, dont un que l'encre n'a pas rendu illisible...



Sur une couchette, où ? :

Douleur. Rythmée par le sang, se concentrant dans la nuque et à la base du crâne. Lutter pour reprendre pied, ne pas céder à la tentation d'oublier la douleur dans un faux sommeil. Les maux de tête étaient fréquents chez elle, depuis Fougères. Juste le temps de se réveiller, lever une main pour se masser la nuque avant d'ouvrir les yeux. Doucem... Ses mains, entravées devant elle. Ses yeux ne s'ouvraient pas.

La Vouivre ? Le temps faisait une boucle. Non, pas la Vouivre, elle l'avait tué. Alors quoi, qui ? Quand ?

Nevers. La taverne.

Bordel !

Son cri ne fut qu'un gémissement, doublement empêché de se propager.

Chevilles liées aussi.

Bordel, bordel, bordel !

Ses dagues... Avait-elle été fouillée ? Elle releva ses mains liées, à l'aveugle, cherchant le haut de son corsage, ne se concentrant que sur sa dague, à saisir à tout prix.

Snell... Oh, Seigneur...
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Quelques pas dans cette nuit sans lune ou presque, quelques pas vers ce Maleus enfin devant lui. Le Duc sait bien tout ce qui peut ce dire de cet homme, il a encore en mémoire quelques mots dans une lettre mais il est son hôte dans ce camp visiblement en passe d'être totalement démonté. La paix des braves. La promesse qu'il s'est faite de ne pas se laisser aller à ses sentiments ni ses intimes convictions. La promesse ténue à son aimée de venir sans arrogance ni haine dans le coeur ni les mots.

Quelques pas vers ces deux-là -Par Aristote, que cette nuque s'acharne à demeurer endolorie depuis le début de cette étrange journée. La douleur ne fait même qu'empirer- quelques pas vers celles qu'il désire plus que toute autre chose, un début de phrase :

Offrez-moi cette main qui m'est si chere, maaaaaaaaaaaaa....

Un souffle, un vent mauvais qui l'assaille subitement, un éclair dans cette nuque déjà si roide, le sol qui subitement se dérobe. Fitzounette juste devant, bientot atteinte, jamais atteinte, une angevine dont le visage dépeint une soudaine incompréhension, un air étrange et marqué par le déni de ce qu'elle ne veut comprendre de l'instant. On a encore le temps de voir cela avant que le regard ne se révulse tout à fait, qui tourbillonne, on se sent si vitement si faible. L'esprit a bientot cessé d'être vif mais c'est tout d'abord ce corps qui se refuse à soi. La bouche s'ouvre, suffocante. On voudrait crier quelque mot mais rien qui puisse s'exhaler.

Après, après... On ne sait pas, on ne sait plus... On n'est plus là pour en témoigner : interruption de la lumiere et du son. Un corps qui s'affale, brutalement, voila tout ce que l'on est devenu en quelques si brêves secondes :

VLAN !

Extinction des feux...
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Duc de Corbigny

Dans la nuit du 13 au 14 :

Armoria de Mortain dit :
*tord ses poignets, sent du bout des doigts qu'elle est presque arrivée à la dague, touche le métal du bout d'un doigt*

Eikorc dit :
*assis au milieu de la tente, hauss un sourcil en voyant la blonde qui commence à gigoter, amenant les mains vers son corsage... Le plus discrètement possible, il se lève pour s'approcher et voir ce qu'elle fait... Grondement qui lui échappe en voyant qu'elle touche à du métal et sa main droite se referme sur les poignets liés pour les écarter de leur cible* Tss tss... Qu'est-ce qu'on cherche par ici ?

Armoria de Mortain dit :
*se raidit, se demande si c'est un sauveur ou un tortionnaire, et dans le doute, tente le tout pour le tout... A savoir pas grand-chose, si ce n'est un gémissement expressif*
MMMMM ! MMMMM !
*se dit que si c'est un tortionnaire, de toute façon...*


Eikorc dit :
*l'entend gémir et rit doucement avant de tirer ses bras vers son ventre, glissant sa main gauche, pleine de sang, insérer deux doigts dans le corsage pour attraper le bout de métal qui dépasse légèrement...* Pas la peine de gémir... J'vous veux pas de mal, mais par contre, j'vais être obligée de vous fouiller... Ces quelques bouts de métal pourraient être dangereux pour vous...

Armoria de Mortain dit :
*sait donc à quoi s'en tenir, et au moins pour le principe, se dit qu'elle va tout faire pour lui rendre la tâche ardue... Commence par gesticuler, tentant de libérer ses mains liées, espérant le frapper au jugé dès qu'elle parviendra à les remuer ensemble, et décide de ne plus lui opposer qu'un silence têtu*

Eikorc dit :
*hausse un sourcil en la voyant qui gesticule, redressant la tête au cas où, laissant ses doigts retirer lentement la dague, découvrant le motif reptilien en poussant un petit sifflement...Dague qui vient se glisser dans sa ceinture alors qu'il se recule pour rejoindre ses jambes, posant son tibia sur les jambes de la Princesse, son bras gauche se posant sur sa taille pour essayer de maitriser une quelconque ruade alors que la main droite vient se poser sur un genoux, remontant lentement le long de la jambe, glissant sous les jupons en tapotant pour découvrir si des armes y sont glissées*

Armoria de Mortain dit :
*a senti la dague glisser hors de son étui, sent les palpations le long de sa cuisse, et frôle le désespoir, sachant qu'il va découvrir les autres, tente tant bien que mal de se débattre malgré tout*

Eikorc dit :
*grogne en la sentant qui cherche à se débattre, retirant sa main pour s'appuyer un peu plus lourdement sur elle... Et sa main replonger sur sa cuisse, découvrant une autre dague qui le fait pousser un soupir... Les doigts palpent pour trouver comment la retirer et finisse par libérer l'arme de son étui, la laissant tomber sur la couche avant de glisser sa main sur l'autre cuisse... Recommençant le même manège.. Long soupire qui lui échappe avant de jeter les lames à terre pour le moment... * Un gémissement pour oui, deux pour non... Je voudrais éviter de vous mettre nue alors avez vous encore d'autres armes ?

Armoria de Mortain dit :
*réfléchit... rapidement... Le plus honteux est-il de se retrouver nue ou de collaborer ? Réponse vite trouvée : elle reste silencieuse, farouchement. Elle est déjà nue, sans ses dagues*

Eikorc dit :
*La regarde, fixant le foulard qui recouvre son visage en se demandant ce qu'elle peut bien penser... Pas de réponse... Nouveau soupire...* Vous l'aurez voulue. *Et sa de remonter le long de sa taille, tatonnant et palpant les chairs à travers le tissus, glissant sur ses hanches et remontant jusqu'à sa poitrine...* Semblerait qu'il n'y en ai pas d'autres... 'Serait mieux pour vous d'collaborer avec moi Princesse... Vous avez de la chance que je tienne à ma réputation, sinon vous seriez déjà nue et dehors... *la libère de son poids et pousse les lames de son pieds, le faisant glisser jusqu'au centre de la tente où il retourne se poser lourdement*

Armoria de Mortain dit :
*à défaut de pouvoir l'invectiver, décide d'utiliser la seule arme qui lui reste avec le silence : le mépris. Tourne ostensiblement la tête dans la direction opposée à son ravisseur*

Eikorc dit :
*se marre en la voyant faire et attrape les dagues, les regardant l'une après l'autre, glissant les deux encore chaudes de la chaeur des cuisse de la Princesse dans ses bottes et se permettant d'observer l'autre, haussant lentement un sourcil* Joli dague que vous avez là... Permettez que je la garde ? *pourquoi continuer à lui poser des questions alosr qu'elle est bâillonée et butée ? Pour l'effrayer peut-être...*

Armoria de Mortain dit :
*se raidit à l'instant même où elle manque de retourner vivement la tête, parvient à se contenir. Non, rien à faire, elle ne lui concèdera aucune des faibles victoires qu'elle peut grapiller*

Eikorc dit :
*sourire amusé qui s'étire au coin de ses lèvres alors qu'elle reste la tête droite et tournée à l'opposé de lui... Qu'elle cherche à se rebeller comme elle peut...* Si vous ne voulez pas parlez... On va donc attendre sagement l'heure de partir... Vous êtes notre ticket de sortie... J'espère que le Général ne sortira pas les armes trop vite en voyant mes hommes arriver derrière nous...

Armoria de Mortain dit :
*crierait si elle le pouvait qu'elle supplierait Snell de lancer ses hommes*
*trouve une autre idée pour le faire enrager*
*se met à chantonner, la voix amoindrie par le baillon*

Eikorc dit :
*plisse le nez en l'entendant qui se met à chantonner... Les paupières se ferment lourdement et il se félicite d'avoir pensé à la baillonner... Il se tait, jouant de la lame dans les airs, attendant qu'elle se lasse, où croit qu'il soit parti...*

Armoria de Mortain dit :
*l'oreille tendue au maximum, continue son manège, et commence à se demander où elle est, si quelqu'un va entendre ce chantonnement*

Eikorc dit :
*sait que personne ne viendra... Et pourtant, commence à s'agacer de l'entendre chantonner sans s'arrêter... Le regard se durci alors que ses doigts tapotent sur la garde de la dague, il fixe la silhouette encore avachi sur la paillasse, serrant les dents pour ne rien dire et simplement attendre... Encore juste un peu...*

Armoria de Mortain dit :
*hésite entre chantonner plus fort pour tenter de se faire entendre, et ménager sa voix pour le faire le plus longtemps possible... Décide de la ménager, au moins pour le moment, et le son se fait monocorde, sur trois notes agaçantes, lancinant*

Eikorc dit :
*fini par pousser un grognement et se lever... La dague passe d'une main à l'autre, la droite désormais libre venant s'emparer du menton de la Princesse pour la plaquer violemment contre la couchette...* Princesse... Veuillez cesser de chantonner... Ou je vais être obliger de vous assommer, encore...

Armoria de Mortain dit :
*la tient, sa revanche... Petite, trois fois rien, mais n'a plus que cela... Chantonne plus fort, tente de faire passer qu'elle le nargue*

Eikorc dit :
*lève les yeux au ciel...* Vous l'aurez voulu...* et sa main gauche d'abaisser le manche de la dague violemment sur le front de la vanillée*

Armoria de Mortain dit :
*noir*

(Edit pour pitites fautes dans le pseudo)
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Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique

[Rode Mouvie]

La veille mon Glaber avait ramassé son bric à brac et chargé Grand Ch'val. Il savait pas si la route s'rait longue, mais vaut mieux prévoir. Où qu'on allait ?

Nevers, Nevers, Nevers... maïnde... comme dirait l'anglois.

La fleur du Lys empaquetée, Raoul avait découvert qu'on comptait deux invités de plus. Un duc et sa belette qu'il semblait. Un strike, on appelle ça à London. Il était loin le temps où mon Raoul espalait du comtois pontissalien. Lui restait que l'absinthe, une cicatrice et de nouveaux compagnons aristophages. En espérant qu'ils en fassent pas du boudin de leurs captifs. Quoi que, du boudin bleu, ça doit être négociable au prix fort, ça.

Raoul avala sa gamelle de gruau dans son coin. Des sucres lents, c'est toujours bon quand on est dénué de potions flamandes "alinsudmonplingré" et qu'on compte rouler sa bosse sur des lieues de chemins creux. Les autres, il les connaissaient pas en fait. Des gars de l'ouest qu'on lui avait dit. Deux capitaines, une armée, qu'on lui avait dit. Et v'la t'y pas qu'on faisait escort d'girl...

Engagez-vous qu'il disait, vous verrez du pays. C'était sûr, ça. Mais ça sentait le cul d'basse fosse à plein nez si les bourguignons leur mettaient la main dessus. Voir plus si affinité. C'est pas qu'mon Raoul était délicat du pif, c'est juste que, contrairement au apparence, c'était un homme très... très prudent. Y'a que comme ça qu'on s'assure de pas crapahuter trop vite causer à Aristote sur son petit nuage.

Dans son coin, donc, Glaber observait les autres. D'un œil, comme tout l'monde dans l'coin semblait-il. La bouillie de seigle enlevée, il essuya la gamelle de bois d'un revers de la langue. C'est pas bien élevé, mais c'est efficace. L'autre œil, quoi qu'on en pense, restait accroché à son assurance vie. La princesse de France, celle-là, elle pouvait bien roucouler tout ce qu'elle voudrait et battre des ailes, Mon Raoul, depuis un passage dans le bordelais, était d'venu un champion du tir à la palombe. Il réajusta ses espalières.

Bon, ben j'm'en va m'astiquer la couleuvrine, moi. Ça m'occupera.
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Les cons, ça ose tout. C'est même à ça qu'on les reconnaît.

Dans la nuit du 14 au 15 : (*)

Elle sentit le tissu glisser sur sa peau, s'apprêta à être aveuglée par la lumière du jour, et plissa les yeux par anticipation. Ses paupières battirent quand ce qui l'aveuglait fut retiré, mais d'éblouissement, point. Il faisait nuit. Vu ce qu'avait dit le mercenaire, elle savait que Snell était là. A portée de voix. A portée de regard ? Elle l'espérait.

Le froid d'une lame pesait contre sa gorge, peut-être même sa propre dague. Elle avait eu le temps de la sentir quand la monture sur laquelle on l'avait flanquée comme un ballot s'était mise en marche. Si elle s'imaginait à la place du ravisseur... Voilà comment il fallait réfléchir. Que ferait-elle à sa place ? Avancer en menaçant l'otage de sa lame pour réclamer le passage... Donc, elle devait être vers l'avant, avec lui.

Les yeux libérés, mais pas la bouche. Le regard. Le regarder, lui faire comprendre. Le Duché, le devoir. Son regard se faisait grave, surtout pas suppliant. Snell était un homme de devoir, et il savait ce qu'il en était pour elle aussi. Ils en avaient parlé si souvent !

Elle savait qu'il allait d'abord voir la trace de coup sur son front. Elle devait capter son regard pour la lui faire oublier.

Snell... Oh, Snell... Guillaume. Ne pense pas à Anaëlle.

Elle leva lentement les mains, toujours liées entre elles, vers son corsage. Pouce après pouce. Peu de temps, une seule occasion. Ne pas se faire attraper. Que le colosse ne pense pas à une tentative d'écarter la lame : elle s'écraserait aussitôt dans sa gorge, elle le devinait. Un bras lui barrait le passage. Elle renonça à son intention d'arracher son petit canard de diamant et de le lancer vers Snell.

Restait juste le regard. Dernière arme, seul moyen de conviction. Saurait-il y lire ce qu'elle voulait lui dire ?

Après la gravité, une caresse. Le regard se fit amoureux, pour graver les traits de son borgne dans son esprit. S'en repaître aussi longtemps qu'elle le pourrait.

Elle se redressa. Fière. Droite. D'airain, comme on la décrivait souvent.

(* Ne sachant pas où nous serons demain, et vu qu'il se fait tard, je poste maintenant. A noter que le post de face à face sera fait plus tard dans la nuit par LJD Eikroc, lequel est semble avoir moins besoin de sommeil que moi XD)
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[Campement militaire à l'extérieur de Nevers - la nuit du 14 au 15]

Snell avait été plus que surpris par l'arrivée du groupe de mercenaires. Avaient-ils choisi de se battre? Sûrement savaient-ils qu'ils n'avaient aucune chance contre l'armée plus nombreuse, mieux armée et entrainée!

Le général borgne sortit de sa tente en mettant son casque, prêt au combat. Quelques signes, sans parler, et ses hommes surent qu'ils devaient se préparer et attendre ses ordres. Deux d'entre eux partirent faire signe aux éclaireurs de se tenir prêts à revenir.

Lorsqu'il aperçut la figure encapuchonnée, Snell figea. Il la reconnue instantanément. Il connaissait cette peau laiteuse, ces courbes, ce décolleté que trop bien. Même s'il était trop loin pour la sentir, la mémoire de la vanille trompa son nez. Son oeil remonta pour croiser le regard du ravisseur et il ne bougea plus d'un millimètre alors qu'Eikorc parla. Le Borgne ne réagit même pas lorsque le colosse retira le capuchon pour présenter son otage.

Snell savait ce qu'il y trouverait, mais il ne pouvait pas se refuser de la regarder. Son regard baissa sur la tête blonde et il frémit de rage en voyant la bosse sur le front. Oh les images de violence qui envahirent son esprit à ce moment! Il regarda ensuite ses yeux d'émeraude, sachant ce qu'il y trouverait. Courage, force, dignité, devoir. Devoir. Toujours le devoir. Elle était prête à mourir si Snell donnait l'ordre d'attaquer.

Le choix entre coeur et devoir. Encore une fois! Encore une foutue fois!

Snell regarda Eikorc de nouveau.

Ne faites pas cela, messire Eikorc. Ne vous cachez pas derrière une femme comme un poltron. Je vous offre le passage en guerrier. Lâchez-la et affrontez-moi en duel.

La main de Snell se crispa à l'endroit où elle reposait sur la garde de son épée, mais ne bougea pas.

Si vous remportez l'affrontement, vous et vos hommes pouvez passer. Si je suis vainqueur, vos hommes peuvent également passer. Sauf Maleus. Il a trahi ma confiance et doit également me le payer en sang.

Snell lança un regard dur à l'autre borgne. Il ne pouvait croire qu'il avait une main dans cette affaire après tout le temps qu'il avait voyagé avec Armoria et lui.

Le général regarda de nouveau Eikorc.

Dans les deux cas, la princesse reste ici. Qu'en dites-vous? Êtes-vous un homme ou une fillette?
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Il n'y avait jamais vraiment eu de choix pour Snell.

Le Borgne ne bougea pas en regardant les mercenaires passer, impuissant. Le regard de Snell chercha celui d'Armoria. Non, le regard de Guillaume chercha celui d'Anaëlle. Dans ce bref échange de regard, l'azur témoigna son amour éternel et son regret de ne pouvoir rien pour elle.

Je vous retrouverai, Eikorc. Et vous aussi, Maleus. Je vous tuerai tous les deux. Je le jure!
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Ce froid... Ce froid qui vous saisit jusqu'à la moelle et vous empêche de bouger. Ce balottement qui vous berce malgré tout, malgré cette envie de vous redresser, de reprendre le cour de l'existence comme si de rien n'était. Votre esprit est encore tout embué de ces derniers événements dont vous n'avez pas encore souvenir précis. Des voix d'hommes que vous ne reconnaissez point, des ordres, des grommellements, les chocs des sabots sur le chemin caillouteux, ce froid encore, tout au long de votre échine...

Peu à peu, on reprend conscience -Ô! Rien de vraiment précis, rien d'assuré-, les yeux peinent à s'ouvrir derriere leur propre brume, il fait si sombre. On a encore du mal à respirer sans s'apercevoir de la position inconfortable et inattendue dans laquelle vous vous trouvez présentement. On s'essaie à parler :

Mmmm mmmM !!! Humpf !!!

C'est là que tout revient, brutalement, comme une claque ! Une vague envie de vomir vous étreint. On comprend dans quelle position l'on est. On sait qu'elle n'est en rien un choix. On sent enfin les effluves du cheval, on ressent chaque cahot comme une souffrance, chaque son comme un hurlement. Votre tête vous fait horriblement mal... Etrangement, cette nuque si douloureuse toute cette journée passée semble ne plus avoir d'existence : Ce coup reçu vous l'a, effet induit incroyable, remise en place ! Mais c'est à l'intérieur du crâne que s'est reporté le mal, que cela s'entrechoque, que la pression est au dela du supportable. Cette fois, ce ne sont plus des mots qui tentent de s'extirper de cette bouche déssechée mais des geignements :

Hinnnn humm MMM mmm Hiiinnnn....

Les aggresseurs ne semblent pas entendre ce Pair saucissonné. Sans doute ne s'en soucient-ils pas le moins du monde... Tandis que notre infortuné bourguignon prend aussi conscience qu'il n'est pas seul sur cette monture de fortune : FITZOUNETTE...???? L'infâme caravane s'est déjà arrêtée. Ce qui n'avait duré qu'un temps assez court lui avait semblé être une éternité. Des voix, enfin un peu plus disctinctes. Erik ne parvient pas exactement à tout en saisir de leur sens exact. Il comprend "laisser-passer", "Mortain", "duel", mourra"... Tout cela se mélange en un affreux salmigondi mais le Duc en saisit le sens profond... Ces monstres ont donc aussi pris Son Altesse en otage ! Tentant, dans un mouvement plus instinctif que volontaire, de se libérer de ses liens pour voler à son secours, Erik ne parvient à rien d'autre qu'à sentir ses chairs entaillées par cette corde trop resserée autour de lui. Mais cet éclair douloureux acheve de le sortir définitivement de ses limbes, tandis qu'il s'aperçoit qu'il n'est relié par rien à la monture. Puis...

...Cet autre timbre de voix ! Snell ! Son vassal ! Ils sont donc sauvés... Il va les sortir de là promptement, c'est un homme courageux, un militaire accompli, il... Désillusion...!

Lorsque notre saucisson royaliste comprend que son ami n'est pas là pour les sauver, du moins, pas cette fois, mais justement pour promettre sauf-conduit aux merceneraires, une sourde colère surgit du plus profond de lui. Aussi, jouant son va tout, puisqu'il ne peut parler, qu'au moins son vassal sache que la Princesse ne sera pas seule en leur déshonneur. Aussi, à la maniere d'une anguille cherchant à s'extirper de son piege, le Duc se contorsionne comme un beau diable sur le dos de sa monture, pouce apres pouce, il se laisse glisser jusqu'à ce que le déséquilibre soit trop important et :

BLOUUUUMMM !!!!

Le voila brutalement au sol, en vrac comme un vulgaire faix lancé sans ménagement par son porteur, du baillon surgissant ce qui aurait pu être un cri au moment du choc de sa poitrine contre une pierre bien mal située pour une chute pairesque :

Gnneuuuuu !

Le duc est au sol, toujours face contre terre mais avant que quiconque vienne le remettre sur son canasson, il reprend, s'écorchant, s'égratignant, ses reptations vers les deux vis-à vis qu'il ne parvient à voir mais qu'il entend encore.

Si avec toute cette agitation son vassal ne s'est rendu compte qu'en cet enlèvement les deux Pairs là faisaient -la paire, pour ceux qui n'auraient pas suivi-, c'est à se désespérer de cabosser un Corbigny avec les moyens du bord...

[Aux portes de Nevers, Mardi 14 au matin]

L'évêque en attendant de voir arriver le commandant de cette armée, descendit de son carrosse et fit quelques pas à l'entrée du campement. Là il croisait hommes et femmes fatigués, usés par tant de violence. Ceux qui le reconnaissaient ou au moins reconnaissait son statut d'homme d'Eglise s'inclinait à son passage, voire même s'agenouillait devant lui pour baiser son anneau épiscopal. A chacun, le prélat s'efforçait de redonner de l'entrain par un sourire, un signe de croix ou l'apposition des mains sur la tête.

Lorsqu'enfin il vit arriver le Général Snell, Mgr de Nivellus lui sourit et alla à sa rencontre, ouvrant ses bras comme à son propre fils.

Ah mon fils. Je ne sais si le mot de "bonjour" est le bienvenue en de telles circonstances.

Le prélat présenta son anneau au Général.

J'ai rencontré la princesse hier qui m'a demander de venir vous visiter, que vous auriez besoin du réconfort de l'Eglise. Eh bien me voilà, j'ai pour habitude de toujours répondre présent lorsque les enfants du Seigneur sont dans le besoin.

Le général lui répondit alors : "Mes salutations, Monseigneur. Vous arrivez à point. Mes hommes, et femmes, ainsi que moi-même aimerions nous confesser."

Eh bien, mon fils, si la situation le permet, nous allons dire une courte messe avant que je vous entende, vous et ceux de vos soldats qui le désirent, en confession. Cela devrait-il durer plusieurs jours que je ne partirai point avant que d'avoir accompli mon devoir. Frère Bertrand ?

Un jeune novice qui était resté jusqu'à présent dans la voiture passa la tête par la fenêtre. Oui, Monseigneur ?

Frère Bertrand, préparez-nous donc un autel de fortune, nous allons officier pour ces pauvres gens à l'âme souffrante.

Le jeune moine disparut un instant à l'intérieur du carrosse avant que de ressortir chargé d'un petit coffre contenant le calice, le pain et le vin de l'Eucharistie.
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Mgr Laurent de Nivellus, Evêque de Nevers

Aux portes de Nevers, dans la nuit du 14 au 15 :

Rapide la gazelle, et ses arguments très... Pointus ! Le Duc se fige -tel le boudin moyen figé dans sa gelée-, le regard éperdu vers le lieu, si loin, si proche, où se tient son vassal. C'est-il aperçu de quelque chose ? Pour l'heure, impossible d'en rien savoir. Seul compte le tranchant de la lame et cette femelle aux arguments de taille, et d'estoc. Malgré l'injonction, tant sous l'effet de la surprise que de la délirante envie d'en découdre, malgré le sexe de la brigande aussi, le Pair ayant quelques principes, Erik souffle :

Gniii gné gniangniagniangnan gnignagné !

Ce qui, si le baillon ne faisait son oeuvre, eut pu ainsi être ouï : Toi ! La catin, vile représentante de ta race, la prochaine fois que je te croise, je t'ouvre le ventre, du bas vers le haut ! En d'autres termes, et pour être encore plus clair, voila ce que votre narrateur peut traduire : Espèce de saloperie de cougniasse de fille de P** de ta mere ! Si je t'attrape, j't'explose le bide, et ça sera l'fun ! Mais notre Pair use peu de ces mots là, alors, restons corrects, je vous prie. Quoi qu'il en fut, le Corbigny amoindri -on le serait à moins- abtempéra, priant seulement qu'Aristote les protèges des méfaits de telles ordures...

[Samedi 25 avril - Nevers]

Ce bout là de la Bourgogne elle commençait sérieusement à le connaitre. Elle avait perdu le compte des allers retours fait depuis quelques temps, toujours pour une bonne raison, certes, mais bon, toujours le même paysage.

Nevers. Encore. Juste de passage. Encore.

Un petit tour pour s'informer des nouvelles, savoir si justement des nouvelles on en aurait ici qu'on aurait pas à la Curia. Ah ben parfait, bilan ducal pas très vieux et affiché.

Rapide lecture sur ce qui ne l'intéressait que moyennement pour trouver ce qu'elle cherchait et là, froncements de sourcils et moutarde piquant son nez.

Pas un mot sur les pauvres gens fauchés au hasard, et pas de nouvelle des trois otages. Et il trouvait que c'était un bon bilan. Non mais il ne plaisantait pas des fois là le Duc?

Première taverne propre sur son chemin, porte poussée, encre demandée et rédaction à toute allure, faisant courir la plume sur le vélin à en dépasser la vitesse limite autorisée.