[RP] O Baile de Equinócio

A situações caricatas estava José bem habituado, portanto esta não o surpreendeu em nada. Quando José vê uma dama a correr na sua direção, ele decide não reagir, não se estivesse ele a enganar e gerasse ali uma situação confusa.
Mas era mesmo na direção dele que ela estava a ir, mas quando ela lhe pergunta sobre a sua bolsa, não sabe como reagir:

-U-u-uma bolsa? - José então recompõe-se - Não me recordo de ver aqui bolsa nenhuma...

Ao ver que lhe trouxeram a bolsa e que ela ficara nervosa, José Manuel, tentou acalmá-la:

-Não tem problema nenhum! Viu como tudo se resolveu?

José esboça um sorriso e vê que é hora de ir para casa. Mui prontamente, ele abandona a sala, não sem antes dar um leve toque na miúda nervosa, para ver se ela acalmava.

- Ora, ora, minha bolsa! Obrigada por trazerem-me, já estava a ficar aflita!

Depois de agradecer, Celestis pede desculpas a Zé Manuel, com risos e mais risos, mas bem envergonhada:

- E pensar que, por um momento, imaginei que o senhor tivesse visto-a! Peço mil desculpas!

Olhou ao redor e encontrou o salão praticamente vazio. Aquela distração fizera-a esquecer-se completamente que já era bem tarde e o baile findava-se. Entretanto, parecia não querer ir embora...

- Sim, acho que já foram embora... Queres ficar mais um pouco ou ir já embora? Tenho em casa uma garrafa de vinho do Porto, se quiseres prova, me sorri

Moon olha de lado para o Spot e mostra lhe a língua.

-É sim um leão, nada de especial...-murmura baixo-... talvez Whisky e o vinho das adegas das igrejas que assaltei na viagem a Crato.

Naquele jardim tinha como som de fundo as melodias tocadas no salão, o silencio fez se presente ao longo da brincadeira com Spot.

Nicole achou estranho o silencio e comenta com Spot:

-Acho que todos já foram embora.

Moon revira os olhos com o discurso de Spot.
- E eu a achar que eu era dramática.- Repara que Macavel está por perto da Auren- Acho que ela já tem quem cuide dela. Vamos passear um pouco pelos jardins?

-Obrigada.- Moon cora e veste o casaco de Spot.

-Ervas selvagens?Dificilmente as encontrarás, mas se quiseres tentar...

Moon abraça o Spot sorridente.

-Tem cuidado em breve, a idade não te deixará fazer movimentos bruscos.

Moon diz na brincadeira mas fica preocupada com a possibilidade de algo lhe acontecer.

Beatrix viu o senhor Mateus partir apressado em busca da filha, e ficou ali mesmo, uma vez que seu objetivo era apenas transmitir-lhe o recado.

Não perdeu a oportunidade de admirar um instante a obra sua. Sentiu um certo orgulho e satisfação pelo fato que caia tão bem no senhor José Cruzes e que havia costurado com tanto esmero, um traje fino nas cores azul e branco. Era obra sua, e sentia par cada peça que saia de seu ateliê o carinho que qualquer artista tem por sua criação.

Esse devaneio de admiração durou pouco. Que não fossem confundir as intenções do seu olhar...

Como o senhor José Cruzes não lhe dirigiu nenhuma palavra e não pareceu inclinado a enviar nenhum recado ou coisa parecida, ela já ia retirar-se dali, quando notou a chegada de uma mocinha atrás de sua bolsa perdida. Não sabia nada sobre a bolsa, e como esta também não dirigiu-se a Beatrix, ela resolveu retirar-se dali e ir tratar de assuntos da festa.

A diversão começava a cobrar o seu preço, e Beatrix sentia seus pés um pouco cansados. Não podia negar que havia se divertido e dançado bastante. Ainda havia vontade de dançar mais duas danças ao menos, mas que ficasse para a próxima...

No caminho até a cozinha ela se serviu de um cálice de vinho tinto para molhar a garganta e com o cálice na mão foi caminhando devagar.

Na metade do caminho parou e chamou Atilia.

Beatrix: - Atília, meu anjo, está vendo aquela mocinha ali? Ela parece ter perdido uma bolsa. Veja se alguém por acaso encontrou e ajude-a, por favor, minha querida.

Ela pediu sorridente e tomou uma cadeira, parando perto da mesa de doces, na qual havia belas frutas também. Não estava mais tão cheia como no começo do baile. Parecia na verdade um tanto devastada, mas ostentando ainda algo que satisfizesse quem dela quisesse se servir.

O esquilo travesso veio andando devagar e pulou no colo de Beatrix. Ela em vez de assustar-se, pegou umas ameixas e começou a dar ao pequeno encrenqueiro.

Beatrix: - Quanto barulho causaste na festa, meu pequeno encrenqueiro. Ou seria pequena? Se for uma esquila, vou te chamar de Auren.

Ela pensou e sorriu.

Agora sozinho, José senta-se de novo a beber um cálice de vinho para descansar enquanto observa o que o rodeia.

"Que se terá passado com ela?" - interroga-se para si mesmo em pensamento.

Ainda assim, continua a degustar o seu vinho enquanto observa.

Anne não reconhece ninguém por isso senta-se num canto com um copo de vinho a admirar o baile

Um aperto de mão firme é sempre o cumprimento ideal entre homens, pensa José, e assim o cumprimentara Mateus. Conhecer pessoas novas sempre agradara a José, e agora seria o momento de conhecer mais uma.

-Prazer em conhecê-lo Mateus, sou José Manuel Cruzes, natural de Aveiro. Deve sentir-se orgulhoso por sua filha, presumo.

José Manuel olha em volta e repara que não vê Anglys por lado nenhum.

-Onde se terá metido ela? - pergunta José com preocupação.

José estava tão intrigado com o nome do seu par de dança que se esqueceu de lhe dizer o seu próprio nome, o que ele próprio achou estranho.

-Desculpe a minha indelicadeza, o meu nome é José Manuel Cruzes, de Aveiro. É um verdadeiro prazer conhecê-la, menina Anglys.

José Manuel repara então num senhor que fazia cara de bravo e depois sorria, acenando a rir na sua direção. Como não o conhecia, concluiu que seria conhecido da mulher com quem estava.

-Conhece-lo?

A situação fora um pouco confusa para José, mas ele não o mostrara, já coisas mais estranhas tinha ele visto.

Enquanto conversava com alguns conhecidos Mateus pega uma taça de vinho suave francês, enquanto bebe, procura por alguém para conversar e se distrair, pois já que ele acabou de noivar, devia se portar bem e não fazer muita bagunça, enquanto tomava o seu vinho, Mateus lembrava dos deliciosos beijos de sua noiva e da saudades que sentia por ela, então Mateus observa a sua filha Anglys sentada em uma mesa com um rapaz, então Mateus olha para sua filha e faz uma cara de bravo para assusta-la e fazer medo ao casal, mas Mateus acaba deixando seu sorriso escapar, e rindo acena para a sua filha.

Apresenta-se formalmente ao senhor Pein.

Beatrix: - Beatrix Algrave, a tecelã de Montemor. Muito prazer. O senhor é da família de uma amiga muito querida que já faleceu, a senhora Nanda.

Continuou dançando e quando terminou a dança, agradeceu a Pein com um sorriso e uma vênia.

Beatrix: - Muito grata pela dança. Espero que o senhor aproveite bem o baile e divirta-se. Com vossa licença.

Após essas palavras e o cumprimento, despediu-se do senhor Pen Xerxes e atendeu o gentil convite do senhor Lorennzzo para dançar a courante.

Beatrix: - Muita gentileza sua, senhor Lorennzzo. Aceito a dança com muito prazer. Fico feliz que tenha vindo.

Sorri diante do galanteio, estende-lhe a mão e espera ser conduzida para dançar.

Enquanto a confusão se acalmava, Laurinda continuava servindo o vinho aos convidados.

Laurinda: - Aceita um cálice de vinho senhor? Aceita um cálice de vinho, senhora.

Alguns criados serviam acepipes e iguarias.

Atília se recompunha e começava a recolher a bandeja e as taças que derrubara, com cuidado. Um criado veio ajudá-la a limpar o chão, e impedir que alguém descuidadamente ali tropeçasse.

Logo a confusão estava contornada. Mas o esquilo continuava ali no salão, à espreita, quem sabe esperando outra oportunidade de aprontar.

Grupos de músicos se revezavam para continuar tocando e animando a festa trazendo estilos diferentes de danças para alegrar o baile.

Celestis Pallas chega ao baile mais atrasada do que pagamento de plebeu feito por patrão ruim. Ajeita o saiote, a se perguntar se não seria muito infantil trajar-se de cor-de-rosa. Um tanto envergonhada ao ver tantas pessoas e um pouco deslocada por desconhecer o que se passara até o momento, tenta se esconder, inutilmente, atrás duma flor que recolhera dum vaso.

- Maldita hora que me esqueci do leque! Não há como fazer melindre assim!

A evitar as bebidas mais fortes e os quitutes mais condimentados - acabara de sair duma epidemia das brabas, que acometera todo o Porto - Celestis aproveita o momento para observar alguém conhecido, avistar alguma mesa desocupada... e claro, parar para ajeitar um pouco seus belos cabelos negros e encaracolados, que deviam estar um pouco revoltos depois do vento que enfrentara quando descera do coche!

Após o término da dança Liz olha para Alemão que beija sua mão, antes que ele saía ela o convida para tomar um vinho.

- Me acompanha??? Oferecendo uma taça. Chega perto de Alemão e sussurra:

- vamos ver quem bebe mais?? Dá uma piscadela para Alemão e sorri enquanto aprecia o vinho.

Alemão percebe a cara fechada de Liz e sem exitar fala:

Claro que sim Liz, claro...e a propósito tu fica uma graçinha quando está brava...

Conduz Liz dar um rodopio final, faz um reverência...

Obrigado pela ótima dança Liz - Agradeçe Alemão beijando a sua mão.

Liz rodopia enquanto acompanhava Alemão na dança quando de repente para bruscamente.
- Nada mal???????????? ahahaha eu danço muito bem meu querido, anos na escola de etiqueta e aulas de dança com a tia Ale. Fica emburrada.

Só existe um jeito de descobrir - Responde Alemão

Alemão segura firme a mão e a cintura de Liz, conduz elegantemente a dança seguindo o ritmo da música...Passado alguns segundos desde o início da dança:

Nada mal Liz - Comenta sorrindo.

Os músicos tocam uma basse dance que inicia em ritmo adagio e se torna aos poucos andante grazioso, e acrescentam ao final da peça uma variação de uma melodia executada inicialmente. A peça tem o nome de La Magdalena.

Essa dança mais calma e lenta torna audíveis ao fundo, os gritos de Auren enrolada na cortina, que finalmente é alcançada por Clotilde.

O esquilo que armou a confusão, corre pelo salão escondendo-se na saia da senhora Atília, que derruba a bandeja que carregava, com alguns cálices de vinho.

Atília: - Olha que faço churrasco de esquilo hoje.

Os músicos insistem em uma melodia mais intensa para abafar o barulho da confusão e executam uma courante.

Enquanto deambulava pela rua, Anne apanhou um panfleto a anunciar o baile do fim do Inverno. - Hmm... - Pegou no cavalo e meteu-se a caminho.

A rapariga já não ia a um baile há tanto tempo, podia voltar a divertir-se um bocado, ainda por cima organizado pelo Johnzinho, de certeza que iria ser divertido.

Assim que chegou retirou a sua capa que usava para se proteger o frio e procurou alguém conhecido enquanto procurava algo para beber. O Inverno tinha acabado, mas cai sempre bem um copo de vinho para aquecer a alma

Marih adentra o baile sabendo que está atrasada..Ao entrar depara-se com um salão animadissimo e lotado..Marih olha ao redor tentando encontrar conhecidos e caminha por entre as pessoas suavemente, sorrindo e cumprimentando a todos..

Macavel chega ao baile, e espia para ver se reconhece alguma figura conhecida. Lá estão Spot, Nicole, Liz, Amber e...
- Oh meu Jah!!! - indaga o Dom ao ver Auren aprontando das suas no salão.
Apressado dirige- se a miuda e lhe pergunta:
- O que faz aqui sozinha e com estes trajes mocinha?

Adentra ao baile maravilhada com a beleza do lugar e busca por conhecidos.

- É a Auren? De onde é que ela apareceu? Juro que não sei de nada. Tu viste-me a entrar. Eu vim sozinho. Explica Spot, tu sabes como ela é... problemática... não teve pais e andou a deambular pelas ruas até o Eudóxio a adoptar... portanto ela é um pouco... selvagem. Acredito que deve ter vindo a correr atrás da minha carroça tipo um cão só para saber onde era o Baile para vir trazer a sua maldade para um sítio tão agradável. Continuou Spot, Deixa-a em paz. Ela chegou aqui sozinha, é capaz de voltar para casa sozinha. As criadas que cuidem dela e a alimentem... Spot sussura para si mesmo... cada dia que passa está cada vez mais magra e mais pequena... parece que não cresce o raio da miúda.

Clotilde nota que o maldito esquilo deve ter feito uma vítima, e ao ouvir o grito e ver alguém embuçado com a cortina da sala, tenta ajudar a pessoa a se desvencilhar daquilo.

Clotilde: - Ai! Que peste de bicho!

No meio de uma quadra, Spot começa a sentir alguém a mexer-lhe nas calças. Antes de ter tempo de olhar, Moon fala.

Spot... acho que o esquilo quer a tua companhia...

- Que raio...?, Spot dá um pequeno pulo e solta as mãos de Moon. - De onde é que este diabrete veio?, Spot atira as mãos ao bicho que cada vez mais se aproximava de território proíbido, Ah não não não... aí.. não!, Spot dá uma sacudidela ao esquilo o qual vai parar perto de uma parede. A última vez que Spot o vê é a subir um cortinado branco, momentos depois.

- Bem, aquilo foi inesperado... De onde apareceu aquilo, Moon? O salão está infectado com roedores? , Spot dá os braços a Moonie para se continuar a dança. Continuemos, amor? Ou queres te rir mais um bocado?

O esquilo uma vez tendo fugido de Clotilde, continua a fazer suas traquinagens. Ele começa a rondar o senhor Spot, e aproveitando que ele está distraído a conversar com a Dama Nicole, começa a subir pelas pernas do homem. O senhor Spot sente algo subindo pelas botas e repuxando a barra de sua calça.

A Dama Nicole nota a presença do animalzinho escalando seu parceiro de dança.

Boyka abana a cabeça afirmativamente para Maria Madalena

Gosto particularmente sim

Boyka fica um pouco pensativo e quando ganha coragem faz a pergunta á dama

Dá-me a honra de uma ou duas musicas? Sei que é arriscar muito, mas se cair-mos embrulhados assumo completamente a culpa-diz boyka sorrindo

Assim que finalizou sua dança com dama Beatrix, o clérigo beijou novamente a mão macia da jovem dama.
Logo que se despediu da dama de sua primeira dança avistou a Condessa Amber que se aproximava.

- Minha dama, mesmo com o passar destes anos Vossa Graça não mudou nada, continuas jovem e bela, da mesma forma que a conhecia anos atrás. O clérigo lhe fez uma longa vénia e beijou a mão da dama. - Podemos começar?

Como na dança anterior o clérigo segurou a mão direita de seu par à altura da cabeça com o braço pouco estendido, giraram e começaram a dançar conforme a melodia.

A melodia, em sua referência à primavera – tempo novo, de renovação – alegrava ao Conde, e agora que dançava com mais uma bela dama do Reino, seu coração parecia mais forte, e sua mente – que ao atingir a velhice passou a pensar cada vez com mais lucidez, como se referia beato Platão sobre a possibilidade do filosofar - continuava a maquinar ideias para seu futuro.

Durante todo o tempo não deixou de prestar atenção em Dama Amber, amiga de muitos anos, e, por muitas vezes, uma das poucas pessoas que fazia com que o Conde-vigário não desistisse de viver e se abandonasse ao querer de Jah.

Beatrix faz uma vênia agradecendo a dança.

Beatrix: - A honra e o prazer foram meus, senhor J.ames, espero ter outras oportunidades, pois o senhor dança muito bem. Desejo-lhe uma boa diversão e que aproveite bem a festa. Mande um beijo a sua mãe por mim.

Após isso, Beatrix deixa a companhia do senhor J.ames. Então, ela vai até os convidados, cumprimentar alguns conhecidos e servir-se de mais uma taça de vinho. Após servir-se, ela dirige-se à senhorita Anglys que conheceu no Quartel, e que é filha de seu amigo Mateus Ecker de Avis.

Beatrix: - Boa noite, senhorita Anglys. Que bom que veio. Está gostando da festa?

Beatrix sorri agradecida diante do comentário.

Beatrix: - Obrigada! Essa é uma peça do meu ateliê. Tenho que fazer propaganda. Seu fato também ficou ótimo.

Enquanto se deixa conduzir na dança, ela comenta com o Sr. J.ames.

Beatrix: - Mas que ótima ideia teve o Sr. John Rafael. Essa distração veio mesmo a calhar. Espero que esteja apreciando o baile tanto quanto eu.

De fato, Beatrix pensa que a ideia foi excelente, pois fazia tempo que não tinha a oportunidade de dançar e se divertir um pouco. Na verdade desde quando inaugurara seu ateliê só havia tempo para trabalho e mais trabalho.

Com a resposta possitiva a dança,J.ames estende a mão e leva a Srta:Beatrix a pista.
"Santarém!!!Está sempe ótima!!!"....Belo Vestido lhe caiu muito bem.-Comentou enquanto dançavam

Eu sempre me controlo - Responde a Liz desviando o olhar para cima.

Alemão toma um gole do seu vinho, coloca as taças sobre uma mesa ali perto e puxa Liz pelo braço para o centro da pista.

Vamos ver o que você sabe - Desafia Liz

Dama Liz terminava de degustar seu vinho e balançava suavemente a cabeça seguindo a música quando ouviu uma voz conhecida. Abriu um belo sorriso.

- Você aqui?? Olhou surpresa enquanto pegava outra taça de vinho com Alemão. E irei me controlar, ja não posso dizer o mesmo não é?? Sorria para Alemão.

Alemão chega ao grande baile com um sorriso no rosto e cumprimenta todos presentes...

O baile está ótimo, só da gente bonita - pensou Alemão

Caminhando pelo salão, avistou Liz em um canto com a taça vazia, pegou 2 taças de vinho e dirigiu-se à ela:

Liz, pegue outra taça, mas apenas se controle... - Diz Alemão sorrindo

James chega ao baile do Equinócio.fato
Vêndo toda a animação que está acontecendo, Som de instumentos e cheiro de comida no ar.....Pega uma taça de vinho e vai cumprimentar os amigos e rostos conhecidos.
Ao vê que a Srta:Beatrix já tinha acabado a dança se dirige até ela e lhe diz.-Dar-me a honra da dança senhorita?

Boyka sorriu-lhe levemente, levantou-se e ouviu com atenção o nome da senhora, pôs um joelho no chão e segurando a mão dela com cuidado deu-lhe um pequeno beijo ao de leve.

Boyka senhora, é um prazer conhece-la, nunca irei esquecer seu nome-Diz boyka seguido de um sorriso um pouco resguardado.

Maria Madalena gargalhou ao ouvir o comentário que o homem fizera.

"Cascos de pés" - pensou divertida, tentando imaginar um cavalo a dançar.

Quando finalmente se recompôs, limpou a lágrima de diversão que brotara no canto do olho e sorriu-lhe:

O senhor tem um sentido de humor bastante apurado. Desculpe-me, que falta de educação a minha! O meu nome é Maria Madalena, senhor. E o vosso? - disse enquanto lhe prestava uma ligeira vénia.

Boyka ao ouvir a resposta da dama, pede gentilmente um copo de leite para ela, e fica a olhar nos olhos da senhora enquanto o empregado a serve.

Estou um pouco á parte pois quase me infiltrei, não conheço ninguém nem posso chamar a estes cascos de pés para ir para ali para o meio dançar. Ainda não me disse seu nome senhora.

O velho clérigo respondeu ao cumprimento com uma vénia.

- Jah a abençoe, minha dama.

Com atenção ele ouviu a pergunta e enrubesceu. Sentiu que a batina pareceu-lhe menor do que seu tamanho natural, já que aparentava apertar-lhe o pescoço. Respirou fundo, bebeu todo o vinho da taça e por fim respondeu:

- Confesso que todos estes anos em Roma me ensinaram muito mais a beber vinho e participar de grandes banquetes do que a dançar, mas, caso a dama queira a companhia deste pobre homem devo dizer que aceito o convite. O conde abriu um largo sorriso. - O indicado seria que eu convidasse à ti, tão bela dama, para dançar, não o contrário. Vejo que o mundo realmente mudou.

A taça foi entregue para um criado que por ali passava. O velho padre deu um passo para trás e esticou a mão direita em direcção de dama Beatrix. Assim que esta entendeu sua delicada mão recebeu um beijo respeitoso de seu par, que se curvou em forma de cumprimento.

O conde-vigário realmente não sabia dançar com perfeição, mas aprendera algo no período em que conviveu junto ao II Rei eleito de Portugal e os nobres no Castelo Real.

Caminhou segurando as mãos da jovem dama até onde outros dançavam. Giraram a primeira vez, de mãos dadas, porém à altura da cabeça e de braços pouco esticados, como era costume das danças dos Reinos Anglófonos, e iniciaram a dança conforme a melodia.

- A minha idade? Sou pouco mais velho que tu. Aceito o convite. Mas deixa-me antes refrescar-me, Spot tira uma taça da bandeja e dá um longo golo e depois devolve a taça. Tem cuidado é com os meus pés porque já não têm idade é para pisadelas.

Spot pega na mão de Moon e puxa-a para o centro do salão onde se juntavam os pares para a dança. Com as mãos bem firmes e os passos coordenados, começam a dançar ao som da melodia.

Diante do retorno de Nicole para conversar com ela, Beatrix divide a atenção entre sua madrinha e a amiga.

Sorri diante do comentário sobre suas habilidades musicais.

Beatrix: - Infelizmente, passei muito tempo sem tocar, pois meu alaúde estava sem encordoamento. Agora estou de volta ao mundo da música.

A respeito da moça que será apresentada ao senhor José Manuel, Beatrix comenta e sorri.

Beatrix: - Se você está ansiosa, imagine como o senhor José Manuel não está? encontros às cegas são divertidos, ao menos para quem assiste.

Diz com um leve toque de maldade.

Nicole cumprimenta os convidados tentando ser uma boa anfitriã como sua avó lhe ensinara.

Nicole procura pela Bea e a encontra com sua madrinha.

-Bea não sabia do teu talento com o alaúde, parabéns. Boa noite dama Maria, prazer em conhece la.-Olha para Beatriz- Eu e ela combinamos que viria mais tarde, estou um pouco ansiosa.

Madalena debruçou-se sobre o balcão de modo a puder encarar melhor aquele homem. Mantendo o sorriso observou o seu rosto e constituição física, tomando o seu tempo para responder às questões que este lhe tinha colocado. O homem não parecia importunado com o seu escrutínio.

Àquela distância tão curta, podia sentir o seu odor masculino misturado com o cheiro intenso do leite. Leite não era propriamente a bebida que desejava, mas pareceu-lhe rude recusar a oferta.

Senhor, já por cá ando faz algum tempo... - disse-lhe mordendo delicadamente o lábio - Agradeço um pouco de leite sim, obrigada.

Lançando um olhar à multidão afirmou:

Parece-me um pouco deslocado dos restantes convivas.

Boyka entra devagar e lança um olhar penetrante sobre o baile, observa todos em seu redor e dirige-se em direcção ao balcão.

-Podia vir com mais roupa, se tivesse. É pena, mas ao menos sempre se faz publicidade- diz Boyka para si enquanto caminha.

Chegando ao balcão pede batendo com a mão no balcão e aumentando um pouco a vós:

-Era um copo de leite morno! Vamos lá ver se esta noite aquece.

Maria chega ao baile e avista logo a sua linda afilhada Bea,indo ter com ela.
-Consegui vir-diz-lhe sorrindo,enquanto lhe da um abraço.

Spot entra no salão e é invadido com uma mistura de cheiros diferentes, desde incenso a perfumes, uma vaga de calor vindas das brasas e de risos, vozes e música.

Ele vestiu as suas melhores roupas e optou por algo escuro. Rapidamente apareceu um criado a quem lhe confiou o seu casaco.

- Não quero isto estragado, disse-lhe Spot e o criado com um aceno pegou no casaco e desapareceu tão rapidamente como apareceu.

Após dar uma vista de olhos pelos convidados, reconheceu finalmente a pessoa que procurava. Estava com um vestido azul que atraia a atenção de várias pessoas.

- Senhora, boas noites. Tenho a dizer-lhe que até agora está um baile fantástico , Spot ajoelhou-se e beijou a mão da sua Nicole.

Max encosta-se a um canto observando o movimento. Vê uma rapariga passar com copos de vinho e discretamente apodera-se de um.
Passado algum tempo outra rapariga começa a cantar tocando alaude. Olha pensativamente enquanto a musica reaviva recordações de outros tempos passados em terras distantes.

"L'eau ne fait rien que pourrir le poumon
Boute, boute, boute, boute compagnon
Vide-nous ce verre et nous le remplirons"

Subitamente sobressalta-se sentindo o roçar de alguem passando ao seu lado. Olha para o lado mas não vê ninguem.

Hum... Que foi isto?

De novo sente movimento do seu lado direito, parece vindo do bolso da capa.
Mete a mão cautelosamente para investigar o que se passa.

Hum...

Sente algo peludo... Um corpo estranho que não deveria estar ali.
Ao tentar agarra-lo sente esse corpo começar a mover-se fugindo da sua mão e subindo para o seu braço.
Estupefacto, repara que se trata de um esquilo que desata a correr rapidamente tentando escapar. Deve ter entrado para sua capa quando a pousou na floresta no caminho para cá. Max desajeitadamente tenta agarrar o roedor fugitivo deixando cair o seu copo no processo. Mas ele é demasiado rapido e escapa-se por entre suas mãos desaparecendo no meio das pernas da multidão.

Arg... Onde foi ele?

Maria Madalena aceita prontamente o cálice de vinho que Laurinda lhe oferece agradecendo com um sorriso e um ligeiro aceno de cabeça.

Assim que as primeiras notas musicais são ouvidas, Madalena abandona o seu cantinho recatado e junta-se à multidão:

Oh... que voz tão melodiosa! - pensou para si enquanto bebericava o vinho.

Madalena não compreendia a letra da música, não fora instruída em línguas. Contudo, o tom alegre e jocoso diziam-lhe que era a melodia perfeita para a ocasião.

Mas o que seria de um baile tão animado, sem música. Beatrix vai pensando, enquanto se aproxima dos músicos que estão ali para animar essa bela festa.

Uma vez inteirada do repertório, pede que toquem algumas danças mais alegres para chamar os convivas para dançar e espantar de vez o frio do inverno que se foi. Os músicos começam a tocar uma suíte de danças começando com um Tourdion bastante conhecido, em que Beatrix faz a introdução tocando alaúde.

A letra francesa fala basicamente sobre comida e bebida.

"Quand je bois du vin clairet, 

Amis, tout tourne,
Aussi désormais
je bois Anjou ou Arbois. 

Chantons et buvons,
à ce flacon faisons la guerre, 

chantons et buvons,
mes amis, buvons donc.

Le bon vin nous a rendus gais, chantons, 

oublions nos peines, chantons.
En mangeant d'un gras jambon,
à ce flacon faisons la guerre.

Buvons bien, là buvons donc 

à ce flacon faisons la guerre.
En mangeant d'un gras jambon 

à ce flacon faisons la guerre.

Buvons bien, mes amis, trinquons, 

buvons, vidons nos verres.
En mangeant d'un gras jambon

à ce flacon faisons la guerre"

Outras canções e danças se seguem a essa.

Max aproxima-se da grande mansão atraido pelo barulho.
Perguntando às pessoas que passavam na rua descobre que se trata de um baile a celebrar o equinócio da primavera.

Hum... Pois é. Nem me lembrava que o equinócio era por esta altura.

Curiosa e timidamente aproxima-se da porta para entrar tentando não dar muito nas vistas.
Porém, com o seu traje e capa de caminhante usado e gasto de inumeras campanhas pelas estradas da europa isso será talvez impossivel no meio de tanta gente bem vestida.

José Manuel Cruzes recebera há dias por parte de uma mulher encapuçada, que deu como nome Laurinda, uma encomenda acompanhada de uma carta. Era uma vestimenta para o baile do equinócio , linda por sinal. Na carta estava escrito:


Uma carta simples, mas eficaz, mesmo ao estilo da Nicole, fora o que José pensara, e ficara bem agradecido pelo vestido.

No dia do baile, José Manuel chega ao salão com a sua vestimenta azul e branca, sendo muito bem recebido por John Rafael:

-Está um ambiente muito alegre e festivo aqui, parabéns aos organizadores! Poderia dizer-me onde está o vinho?

José está ainda muito absorto do ambiente, e só reparou no panorama geral, não tendo tomado grande atenção aos pormenores.

Ao ver Nicole chegar, sorri satisfeita.

- Boa noite, Nicole. Adorei o vestido. Creio que temos tudo preparado para uma boa festa. Só falta chegarem os convidados. Espero que a música e o cheiro bom da comida sejam suficientes para avisá-los que a festa começou. Aliás, a pretendente do senhor José Cruzes, virá? Esse é também um baile casamenteiro.

Ela sorri para Nicoele e pede licença para ir ver com os músicos um bom repertório para animar o baile.

Beatrix chegou cedo para a festa, uma vez que havia se incumbido de auxiliar o senhor John Rafael na organização da mesma. Levara consigo suas três auxiliares, Clotilde, Atília e Laurinda que andavam a pôr ordem na guarnição dos quitutes e iguarias servidas e também na decoração. Cordões de flores estavam dispostos sobre o salão, onde haveria dança. O perfume era agradável e evocava a chegada da primavera.

- Boa noite, Senhor John Rafael. Espero ter chegado cedo o suficiente. Trouxe também minhas assistentes para ajudarem no que for preciso. Elas adoram uma festa, e eu também.

Ela estava trajando um vestido vermelho com detalhes em renda e carregava um alaúde, pois em algum momento ia querer tocar, afinal também estava ali para se divertir um pouco e estrear o encordoamento de tripa de carneiro, da melhor qualidade, que a muito custo conseguira finalmente comprar para seu instrumento.