[RP] Aux cerisiers de Tsugawa.

Myiuki marchait vivement sur le chemin de terre boueuse menant au centre ville de Nakatsugawa. Sa maisonnette était assez éloignée et même si elle ne vivait pas non plus en dehors de la cité, où les brigands troussaient et détroussaient à peu près tout ce qui leur tombait entre les mains, elle n'était pas non plus très rassurée d'être seule dans les rues à la nuit tombante. Tournant au coin d'une large rue, elle croisa en baissant vivement les yeux un homme d'un certain âge, à l'air vénérable.

Mais il fallait se méfier d'à peu près tout le monde de nos jours. C'est ce que ses parents lui avaient sans cesse répété du temps où elle habitait encore chez eux, à Niimo. Mais à force d'avoir trop bien suivit cette règle, elle n'avait jamais rencontré un homme capable de la chavirer au point qu'elle voudrait l'épouser ou même l'aimer et l'attendre. Elle devait l'avouer... Elle avait quand même un peu peur d'eux. Sans savoir réellement pourquoi. Et elle s'en mordait les doigts tous les jours sans toutefois parvenir à surmonter sa frayeur.

Se dirigeant dans les rues qui s'assombrissaient peu à peu grâce aux rires qu'elle entendait et qui venaient de la gargote où elle souhaitait se rendre, elle s'autorisa un petit sourire avant d'entrer. Essuyant ses pieds qu'elle avait nus par manque dans sa garde-robe d'une paire de zoris ou de chikatabis. Elle avait donc gardé ses tabis à la main pour ne pas les salir et les enfila une fois ses pieds propres et ce, juste avant d'entrer dans l'univers joyeux et chaleureux de la gargote.

Dès qu'elle entra, tout le monde s'inclina en lui souhaitant la bienvenue et une rougeur bien visible s'étala sur ses joues. Elle pensait ne jamais s'habituer à cet honneur que lui faisaient les habitants de Nakatsugawa. Après tout elle n'était qu'une pauvresse, fille de deux mineurs qui n'avaient pu, en vendant la quasi-totalité de leurs biens, lui acheter qu'un shamisen tout éraflé. Serrant d'ailleurs contre elle son trésor le plus précieux, elle s'inclina à son tour et fila s'agenouiller dans un coin.

Toujours hésitante dans les premiers moments de sa présence en gargote, la jeune fille resta figée, attendant que quelqu'un lui parle ou simplement, se contente de la regarder un bref instant.

Myiuki n'osait pas encore sortir son instrument usé et éraflé de son paquetage soigneux. Gardant les yeux baissés, elle demanda timidement une tasse de thé au jasmin coupée au saké et s'inclina profondément pour remercier le tenancier. Sa bourse était bien maigre mais l'alcool étant le seul moyen d'éloigner, du moins pour un temps, les soucis du quotidien, elle acceptait de boire ce breuvage doux-amer de temps en temps. Déposant son paquet tout près d'elle, elle souffla sur sa tasse avant d'en boire une petite gorgée pour s'habituer à nouveau à ce goût si particulier.

Alors qu'elle allait prendre sa deuxième gorgée, les yeux fixés sur le fond de son bol, les conversations s'amoindrirent un bref instant avant de reprendre. Quelqu'un était entré et ce quelqu'un n'était pas n'importe qui. Ashigaka no Chiharu venait de faire son apparition, noble et forte comme à son habitude. Myiuki était toujours pleine d'admiration en voyant cette femme s'imposer si facilement par sa présence dans un milieu fréquenté en grande partie par des hommes. Ce qui l'étonnait toujours était aussi l'attention que lui portait la bushi, à elle petite fille de mineur issue de la plus basse classe que la société que leur Empire pouvait compter.

Alors quand celle-ci vint s'asseoir près d'elle, la jeune joueuse de shamisen s'empressa de poser sa tasse de thé et de s'incliner bien bas en retour au signe de tête que lui adressait la noble. Reprenant vite son instrument emballé dans ses bras comme un talisman pour lui donner du courage, Myiuki répondit de sa voix douce et un peu timide :

« Konbanwa Chiharu-san. Merci de vous inquiéter de ma journée. Elle a été pareille à toutes les autres, faite de dur labeur. »

Et pour adoucir la gravité de ses mots, la demoiselle répondit au sourire esquissé par l'élégante dame par un de ses sourires doux et aimables qui la rendaient si jolie. Elle hocha la tête en gardant son sourire pour signifier que voir Chiharu en gargote lui faisait très plaisir, comme d'habitude. C'était d'ailleurs bien pour cette raison qu'elle s'était autorisé un caprice et lui avait demandé de venir plus souvent. Bizarrement elle se sentait en sécurité quand la bushi était là, elle avait l'impression que les hommes n'osaient plus lui lancer des regards aussi appuyés que quand elle était seule et cela la réconfortait grandement.

Quand Chiharu lui parla de son instrument, Myiuki resserra instinctivement ses bras sur son précieux paquetage. Non pas qu'elle pensa un seul instant qu'on puisse le lui voler mais elle était toujours angoissée des réactions que pouvaient avoir les gens en apprenant qu'une pauvresse dans son genre s'avisait de vouloir apprendre à jouer comme une vraie dame. Mais son amie, pouvait-on vraiment dire cela, ne manifesta qu'une surprise contenue et sincère. Nulle colère ni indignation au plus grand soulagement de la jeune fille.

« Oui... Je sais jouer... Un peu. J'apprends doucement quand j'ai le temps. Je connais déjà quatre airs pour accompagner mes chants. Vous... Savez en jouer vous aussi... ? »

Myiuki pensait qu'à terme peut-être, elle arriverait à se faire payer pour ses chansons. Mais pour le moment elle ne jouait qu’occasionnellement, quand les gens le lui demandaient. Et puis elle ne connaissaient pas de chants assez illustres et nobles pour avoir droit à une quelconque rémunération. Et le fait qu'elle n'était pas payée relevait peut-être aussi du fait qu'elle n'avait jamais demandé à l'être... Et elle n'oserait jamais quémander, elle était fille de pauvres mais conservait tout de même un certain honneur.

Nouvellement installée dans le village, Ashashyun se dit qu'un bon moyen de rencontrer du monde serait de jeter un coup d'oeil du côté des gargotes.

Elle parcourt donc le village en sifflotant jusqu'à tomber sur l'un d'entre elles. Soudain l'odeur du saké se fait sentir. Un regard à gauche, puis à droite...et rien. Pourtant il y a bien dans l'air un parfum de saké, comme celui des soirs de printemps.

Continuant d'avancer, elle fini par trouver la gargote d'où émanait cette odeur. L'endroit à l'air calme, mais on peut y entendre quelques voix féminines. Cela rassure de suite Ashashyun, de nature renfermée, elle n'aime pas trop approché les tavernes souvent peuplées par la gente masculine.

Ôtant ses waraji, elle pousse la porte de la gargote et y pénètre silencieusement. Elle s'incline respectueusement devant les deux femmes à l'entrée.

Konban wa redïsu...

Elle parcours la salle du regard et aperçoit un visage qu'elle a déjà eu l'occasion de rencontrer.
Saluant Ishi-san de la main.

Konban wa Ishi-san. Ogenkidesuka ?

Puis elle s'installe au centre de la pièce et commande un verre de sakura fumi no sake au tenancier.
En attendant son verre elle lance un sourire en coin à Ishi-san et noie ses pensées à travers la fenêtre dans le manteau de la nuit qui enveloppe peu à peu le village.

Répondant à Ishi-san avant de se perdre dans ses pensées.

Watashi wa genki desu. Domo arigato gozaimashita.

Le tenancier arrive avec son saké. Ashashyun lui sourit et le remercie vivement. Puis elle savoure ce petit plaisir de fin de journée.

Jetant encore une fois un oeil dans la salle, elle se dit que les villageois ne sont pas très nocturnes par ici. Ou peut être a t elle choisie la mauvaise gargote, qui sait. Bref pour ce soir, un bon saké fera l'affaire, seule ou pas.

A peine Myiuki avait-elle répondu à Chiharu-san qu'une autre personnage entra dans la gargote. C'était un homme borgne, d'assez grande taille, à l'air austère et distant. Les six katanas que l'on pouvait voir accrochés à sa ceinture n'adoucissait pas son allure qu'il avait un peu dangereuse. Baissant les yeux quand celui-ci s'approcha de la bushi pour la saluer, elle se contenta de s'incliner pour lui souhaiter la bienvenue. C'est en se redressant qu'elle capta le sourire aimable qui avait adoucit les traits du jeune homme à la vue de son shamisen.

Se pourrait-il que cet homme soit lui aussi, en quelque sorte, musicien... ? Lâchant un discret et léger soupir de soulagement, elle osa un petit sourire en retour à celui de l'homme. Quand celui-ci parla, la demoiselle haussa un sourcil, surprise qu'il connaisse son prénom. Mais peut-être qu'après tout ils s'étaient déjà vus et qu'elle ne s'en souvenait plus. C'était possible, elle ne retenait pas toujours tout ce qu'elle devrait.

Sans leur laisser le temps de répondre quoi que ce soit, il s'en alla dans un coin pour commander un sake. Apercevant la flûte en argent qu'il sortit de sa ceinture, Myiuki sut que son intuition quand à sa nature de musicien était fondée. N'osant cependant pas jouer devant autant de monde, elle se garda bien de déballer son précieux instrument. C'est alors qu'entra une nouvelle personne. C'était une dame cette fois-ci, d'une allure assez gracieuse. Belle mais discrète, la nouvelle venue se dirigea sans attendre vers le musicien avec un sourire.

Commença alors entre eux une conversation que la jeune fille ne put suivre, trop loin d'eux. De toute façon elle n'était pas du genre à écouter aux portes et n'était pas avide de potins. Elle se tourna donc vers Chiharu qui n'avait pipé mot depuis qu'elle lui avait demandé si elle jouait et lui demanda, d'une voix douce mais plus hésitante :

« Chiharu-san... Vous voulez boire quelque chose... ? Si vous voulez, je partagerais bien volontiers mon thé coupé au saké. De toute façon ils ne servent pas moins alcoolisé ici... »

Mais une autre question lui trottait dans la tête, véritablement, malgré tous ses efforts, elle ne se souvenait pas du prénom de cet homme qui leur avait parlé. Confuse de trouver sa mémoire en si mauvais état, elle fronça légèrement les sourcils pour demander encore, d'une voix un peu soucieuse :

« Et dites-moi... Vous sauriez le nom de cet homme qui vient de nous parler ? J'ai beau chercher, je ne me souviens pas de son nom... Cela m'embête un peu je ne vous le cache pas. »

Intriguée par cet homme qui venait d'entrer, Ashashyun resta silencieuse un bon moment, regardant du coin de l'oeil cet individu. Elle se demandait bien ce qui lui était arrivé. Puis prenant son courage à deux mains :

Gomenasai, puis je vous demander votre nom ?

Elle s'incline par respect et attend une réponse.

A la proposition de s'assoir...

Oh ? Me...moi..m'asseoir ? Euh oui bien sur.

Elle est un peu désemparée par cet homme si, si...

Hajimemashite Tokugawa-san ! Watashi no namae wa Ashashyun desu.

Je ne voudrais pas vous déranger san. Et puis je suis déjà avec un ami. Demo...

Se retournant brusquement :

Ishi-kun ! Je reviens dans pas longtemps !

Sourit à pleine dent en direction d'Ishi-kun

Finalement...

Elle s'assied et regarde le Tokugawa.

Que vous est il arrivé ?

Gomen gomen ! Hai je suis nouvelle par ici. Arrivée depuis peu, je me consacre à la culture du blé et à la mine. D'ailleurs j'en viens. J'y vais tous les jours et ensuite passe ici boire un saké.

Regardant l'homme avec intrigue...

Demo...vous êtes natif de Nakatsugawa ? Et puis vous ne m'avez pas non plus dit ce qu'il vous était arrivé.

Affiche un sourire narquois et se serre les deux mains.

L'écoute avec grande attention. c'est qu'elle était curieuse la jeune Ashashyun; toujours à vouloir tout savoir et tout apprendre.

Une forge vous dites ? Intéressant j'imagine comme travail.

Mais il est vrai qu'avec toutes ces blessures, cela ne doit pas être évident. Mon ami Ishi-san...d'ailleurs hé ho Ishi-kun, viens donc avec nous. Le gentil Azu-san nous invite à boire du saké ! Donc je disais, mon ami Ishi-san est très habile avec les métaux. Peut être pourrait il vous aider le temps que vos blessures aillent mieux...hein Ishi-kun hein hein que c'est vrai !

Regarde Ishi avec un grand sourire.

Je ne veux pas vous forcer à me parler de votre attaque....je comprends que cela vous pèse. Mais bon ! racontez moi quand même ! dit elle tout sourire.
Je veux connaître au mieux tous les gens nés ici.

Tend son bol pour avoir du saké

Ishi-kun a remis à neuf mon kodachi que voici. Il m'a aussi offert ces deux la. Comme vous pouvez le voir, il est plutôt habile de dans l'art de la forge.

Le serveur la sert juste avant

Arigato !

Montre ses trois kodachi toute fière.

Hmm hmm il semble qu'il ne soit pas aisé de voyager dans ces contrées sauvages. Vous en êtes l'exemple même.
Je prendrais mes précautions si voyager je dois.

En ce qui me concerne, je viens de la province de Yamashiro. J'y vivais étant jeune avec mes parents il y a de cela bien longtemps.

Son visage devient triste en prononçant ces paroles.