[RP] L'Ombre du Néant

Kalith

Retour au réel

La fin d'un rêve tourmenté, brutal, agité. Un réveil douloureux, qui lui demande un certain effort physique et mental. Elle se redresse sur le lit, son regard émeraude arpente la pièce, détaillant chaque meuble, chaque objet. Elle ne reconnaît pas cet endroit. Ou peut-être l'a-t-elle simplement oublié. Comment savoir ? Elle n'en sait strictement rien.

Des images lui reviennent progressivement. Elles assaillent son esprit. Un paysage chamarré, presque joyeux, un ressac lointain, le chant des oiseaux. Et puis une chute. Violente. Qui finit par céder la place à un abîme sans fond. Une chute inexorable. D'autres images viennent attaquer son esprit, plus lointaines, mais pas moins réelles. Suffisantes pour réveiller une ancienne douleur qui meurtrit toujours son corps.

Reste calme !

Sa main vient instinctivement toucher ses cheveux, s'enroulant dans une longue mèche brune. Elle ferme les yeux un instant. Sa respiration se fait plus fluide, moins saccadée. Elle prend une nouvelle inspiration, et repère enfin ses vêtements, soigneusement pliés sur une commode à proximité de la fenêtre. Méfiante, elle scrute une nouvelle fois les alentours avant de se lever, laissant nonchalamment glisser le drap qui dissimulait sa nudité. Elle s'arrête un moment pour regarder à travers le carreau, et étudie ce qui ressemble à la cour intérieure d'un couvent.

En récupérant ses vêtements, elle remarque un mot laissé là à son attention, ainsi qu'une lettre. Elle le parcourt brièvement avant de se vêtir, et récupère le reste de ses affaires, rangées dans un coffre. La missive pouvait attendre.

Après un dernier regard vers la pièce austère qui lui a servi de refuge, elle pousse la porte pour arriver dans une allée. D'instinct, elle s'engage dans un couloir, et se dirige vers ce qui semble être la sortie. Une femme l'interpelle au loin, cherchant visiblement à lui dire quelque chose. Elle est vêtue d'une longue robe qui trahit son mode de vie, et son appartenance religieuse. Mais la jeune femme n'a pas le temps pour cela, aussi presse-t-elle le pas jusqu'à franchir la grande porte qui mène vers la liberté.

A l'extérieur, la vie poursuivait son cours. Le temps n'avait pas suspendu son vol durant sa léthargie, et les gens continuaient de vaquer à leurs propres occupations au gré de leur existence. Vaste insouciance d'un monde infini, souffle d'un temps sur qui rien ni personne n'a d'emprise. Elle était une inconnue que personne n'avait attendue. Une anomalie dans un tableau parfait.

La jeune femme s'arrête après quelques pas, la main posée sur le tronc d'un arbre robuste. Elle reprend son souffle et laisse le temps à son esprit de s'imprégner de ces images, de ces sons, de ces odeurs. Des gens qui se hèlent à distance, des enfants qui courent, le hennissement d'un cheval, l'arôme d'un fumet s'échappant d'une taverne. Un tourbillon de sensations mouvantes et tangibles, un torrent vertigineux venant s'écraser sur une roche encore trop fragile. Vertige.

Non sans difficulté, elle se détache finalement à regret de son support éphémère, et met un pied devant l'autre jusqu'à atteindre le marché du village. Là, elle achète quelques provisions en évitant les regards et les discussions. Un homme la dévisage, mais elle l'ignore. Une vieille femme essaie d'engager la conversation, mais elle l'ignore également. Elle n'est pas là pour discuter. Aussitôt ses achats effectués, elle poursuit sa route en pressant l'allure.

Cours !

Elle ne court pas, mais le bourg est déjà derrière elle. Elle ne se retourne pas, et emprunte une route en suivant les indications sur une pancarte. Elle sait où elle va, et c'est toujours ça de gagné. Elle a des choses à régler, et des choses à récupérer. Un objectif. Un début de contour qui se dessinait autour de formes abstraites. Un phare venant guider un navire pris dans la tourmente par une nuit sans lune. Espoir.

Kalith

Tout le poids du monde

D'abord des champs à perte de vue, suivis d'étendues verdoyantes où serpentait une route qui n'était pas nécessairement pavée que de bonnes intentions. La nature sauvage succédait à la civilisation, laissant parfois entrevoir la silhouette de quelque voyageur ou vagabond errant à l'échine courbée. Comment savoir lesquels étaient honnêtes, et lesquels pouvaient être animés d'intentions viles sinon belliqueuses ? Un malheur pouvait jaillir si rapidement, là, et vous cueillir au milieu d'un champ de fleurs dont la douce vision ne le distinguait pas davantage de la ruelle sordide du premier bourg venu. Il suffisait d'un éclair, d'une opportunité. L'éclat d'une lame au soleil, ou sous le pâle reflet de l'astre nocturne, et tout pouvait se jouer en une fraction de secondes. Un corps s'arrêtait de respirer, mais le temps ne cessait pas de s'écouler pour autant, et la vie continuait. Celle des autres. La prudence restait donc de mise.

Le premier village qu'elle franchit semble plus animé que celui à l'origine de son odyssée. Elle prend un temps pour s'y préparer. Respirer. S'apaiser. Contrôler ses émotions. Elle se remémore ce qu'elle a appris. Bribes de vieilles habitudes qui lui étaient autrefois familières. Vestiges d'une ancienne vie qui lui appartient toujours. Elle sait comment se comporter, et il ne lui reste qu'à appliquer ces quelques consignes. Respirer. Sourire. Rester maître de soi.

Elle pousse la porte de la première taverne. Personne. Elle en profite pour s'asseoir à une table proche d'une fenêtre et commande un verre. Ses muscles se relâchent, son visage se détend. Alors qu'elle regarde par la fenêtre, elle se souvient de la lettre qu'elle avait reçue. La lettre. Elle avait bien failli l'oublier. Ses yeux en parcourent brièvement le contenu. Haussement de sourcil. Une personne qui prétend la connaître lui donne rendez-vous dans une ville proche. Problème, elle ne connaît pas cette personne. Peut-être l'a-t-elle seulement oubliée. Comment savoir ? Elle range la missive et commande un autre verre. Inquiétude. Questionnements.

Des clients arrivent progressivement alors que le soleil s'élève toujours plus haut dans les cieux. Elle préserve les apparences et arbore son masque le plus urbain. Des habitants la questionnent sur sa destination, sur la nature de son voyage. Les gens ont cette curiosité naturelle qui les pousse constamment à s'intéresser à ce que font leurs semblables, comme mus par un besoin irrépressible de toujours vouloir en apprendre davantage sur tout le monde. Elle répond avec le sourire, discute sereinement avec eux, mais sans trop en dévoiler. On ne connaît jamais assez la personne assise en face de soi. Elle écoute, et observe beaucoup. D'anciens réflexes lui reviennent, elle se sent plus à l'aise à mesure que le temps passe, mais il ne faut pas trop se précipiter. L'heure est venue de quitter les lieux et de reprendre la route.

La ville suivante est autrement plus impressionnante. Une capitale. Autrement dit, un lieu à forte concentration. Le brouahaha est déjà perceptible de l'extérieur, annonce solennelle d'une activité bourdonnante. Une opportunité idéale pour renouer le contact avec autrui, tisser des liens, et réapprendre à se comporter en société. Une nécessité, hélas. Elle le faisait très bien autrefois, et il n'y avait aucune raison pour qu'elle n'y parvienne plus. Il lui fallait simplement encore un peu de temps, et de confiance en soi. Le reste suivrait naturellement.

Tout ira bien.

Autant se lancer directement. Elle entre dans une taverne et s'installe à une table où elle converse avec des habitués. L'accueil est chaleureux. Une nouvelle fois, on l'étudie et on l'interroge, mais elle sait comment réagir. Elle y passe une partie de la journée et, au bout de quelques heures seulement, elle a déjà reçu plusieurs propositions. Emménager en ville, voyager avec un groupe à travers le royaume, embarquer à bord d'un navire à destination de contrées lointaines, ou encore adopter un curieux personnage. On s'étonne également de la savoir seule sur les routes, mais elle se contente de hausser les épaules en guise de réponse, et assure qu'elle sait faire preuve de prudence.

Satisfaite du temps passé à converser et à connaître un peu mieux les habitants, la jeune femme décide de mettre à profit le reste de l'après-midi pour déambuler paresseusement dans les rues de la ville. Elle rend des sourires, visite plusieurs échoppes et échange quelques mots avec les commerçants du coin. C'est une ville charmante où il semble impossible de s'ennuyer, et où les activités ne manquent pas. Elle y croise également plusieurs voyageurs de passage, et réalise tout l'attrait que l'endroit semble exercer sur les gens. Cela peut se comprendre, si on aime les coins très fréquentés.

Le soir venu, elle décide de retourner à l'auberge de la ville. Profitant du calme ambiant, elle s'assied à une table proche de la fenêtre, et se saisit d'une chope qu'elle sirote tranquillement tout en relisant cette lettre qui l'intrigue tant. Le grincement de la porte la soustrait à ses pensées, et elle replie aussitôt le vélin pour le ranger avec ses affaires. Un homme s'avance et lui propose à boire, ce qu'elle accepte poliment. S'ensuit alors une discussion pour le moins étrange, et parsemée de lourds sous-entendus. Sa respiration s'accélère légèrement, mais elle s'efforce de se montrer impassible, soutenant le regard et les propos de son interlocuteur toujours plus sous l'emprise de l'alcool. La tentation de fuir est grande, mais elle fait front et lui tient tête, cherchant à le déstabiliser et le pousser dans ses derniers retranchements.

Envolée toute notion de prudence. Elle ne va pas se laisser faire, et ne compte pas s'enfuir comme la première donzelle effrayée venue. Plus maintenant. Elle affronte sa peur avec résolution. Elle tente de renvoyer l'image d'une femme inébranlable. Sa langue se délie et se fait plus piquante, elle le provoque délibérément pour le mettre face aux conséquences qui l'attendent s'il ose aller plus loin. Ce n'est que pure inconscience. Mais elle ne réfléchit plus. Elle n'est plus elle-même.

Montre-lui qui tu es.

Mais alors qu'il semble sur le point de partir, il lui susurre des mots crus à l'oreille et lui mordille la joue, la prenant au dépourvu. Elle pousse un cri de surprise et reste un moment tétanisée, mais sa main ne tarde pas à prendre son envol. Une gifle magistrale qui le fait vaciller sur place.

Tue-le !

Immobile, elle le fixe sans sourciller, le défie du regard, en une ultime provocation. Folie. Les choses pourraient empirer, et elle voit passer un éclair dans le regard de l'homme qui lui fait face. Il finit cependant par abdiquer et tourner les talons. La porte s'ouvre en un dernier grincement, et il disparaît en s'enfonçant dans la nuit noire.

Plusieurs minutes s'égrainent, interminables. Elle n'a pas bougé, le regard toujours rivé sur la porte close. Quand elle reprend le contrôle de son corps, elle est prise de violents tremblements. Péniblement, un pas après l'autre, elle retourne s'asseoir à sa place, prenant appui sur la table. Sa main vacillante vient chercher le refuge de sa longue chevelure. Mais les tremblements ne cessent pas. Elle pousse un hurlement sauvage, et une chope part s'écraser contre le mur du fond, volant en éclats. Haletante, la tête prise entre ses mains, il lui faut de longues minutes pour commencer à entrevoir les premières lueurs d'un apaisement. Sa vieille douleur vient se rappeler à ses souvenirs, et avec elle certaines images à jamais ancrées dans sa mémoire. Absence.

Alors, elle se relève. Lentement. Calmement. Elle rassemble ses affaires et quitte l'établissement dans le silence le plus total. Un vent frais s'est levé, mais elle ne le sent même pas. Elle ne ressent rien. Une brise légère qui vient s'insinuer dans ses cheveux et effleurer sa peau. Comme une invitation à aller de l'avant. Ce qu'elle fait, sans un regard par-dessus son épaule. Les rues sont désertes, comme si aucune âme n'aurait pour idée de s'éterniser en une heure aussi tardive. Les portes de la cité franchies, elle reprend alors la route à la faveur de l'obscurité. Ombre parmi les ombres.

Kalith

Détours de pensées

Deux longues journées d'une marche harassante. Loin des villes, loin de tout. La brune évite même la route, lui préférant les chemins détournés. Elle n'a pas envie de croiser du monde. Elle souhaite être seule, au moins un temps. Silhouette solitaire dans un monde d'ensembles, tache d'encre sur un tableau verdoyant aux mille éclats. Elle se déplace à son rythme, sans forcément se presser. Elle ne fuit pas. Et pourtant, ce sentiment l'envahit, s'insinue dans son esprit et y sème le doute. D'un geste brusque, elle chasse une mèche rebelle venue strier son regard. Agacement.

Le soir, elle se débrouille pour trouver un abri et établir un camp improvisé. Ses pensées se perdent au rythme crépitant des flammes dansant au clair de lune. Elle est comme subjuguée, happée. Ses pensées se bousculent en un chant chaotique, comme autant de créatures difformes réclamant une mère qui ne répond pas à leurs appels désespérés. La jeune femme tente de se remémorer certaines scènes de son ancienne vie. Elle s'efforce de se concentrer sur les choses positives qui ont précédé la chute. Des amis, une fillette au rire joyeux, une maison chaleureuse. L'esquisse d'un sourire naît sur ses lèvres silencieuses. Combien d'entre eux se souviennent encore d'elle aujourd'hui ? Elle aurait peut-être bientôt un élément de réponse. Mais elle préfére ne rien en attendre. L'espoir est une superstition source de douleur. Une notion faite de mots abstraits dont on use pour se rassurer, quitte à se mentir ouvertement. La désillusion n'en est alors que plus cruelle.

Bientôt, une nouvelle cité apparaît. Ses murailles imposantes se dessinent dans le lointain, lui conférant une silhouette comparable à un géant assoupi entre deux collines. Elle ne peut se permettre de toujours éviter le contact d'autrui. Bien qu'ébranlée, sa foi envers le genre humain ne doit pas se transformer en une perpétuelle fuite en avant. Il lui faut également se nourrir, et ses provisions commencent à diminuer de façon non négligeable. L'heure est à nouveau venue de sauver les apparences.

Elle entre dans la première auberge afin d'y louer une chambre pour la journée. Elle en profite pour aller se coucher et prendre un sommeil réparateur de quelques heures. Elle ne se réveille pas avant le zénith étincelant de l'astre céleste, et s'étire longuement les bras et le dos. Elle consacre ensuite une partie de l'après-midi à effectuer quelques achats, avant d'aller faire un tour à la taverne en fin de journée. Elle y croise une poignée de personnes, toutes très cordiales. Echange de considérations sur les villes alentours, anecdotes passionnantes, informations utiles à propos de ce qui se trame sur les routes. Elle apprend notamment la fermeture de frontières voisines pour cause de conflit politique. Elle n'y connaît pas grand-chose, mais elle se doute que ce doit être sérieux. La prudence sera une nouvelle fois de rigueur, car il s'agirait de ne pas se heurter à une armée hostile. Pas si près du but.

Sonne alors l'heure du départ. Elle retourne récupérer ses affaires à l'auberge, et s'oriente vers les portes de la ville. Le chemin pour sa prochaine étape n'est pas si long, mais il n'en est pas moins dénué d'incertitudes. Rejetant les pensées sombres et les doutes qui l'assaillent, elle franchit la muraille pour rejoindre la route et reprendre sa marche solitaire. Une marche vers son vécu. Une marche vers l'inconnu.

Kalith

Ombres du passé

Elle traverse la ville suivante telle une brise effleurant l'herbe. Une trace de pas dans le sable, aussitôt effacée par une caresse océanique. Furtive, anonyme. Rapidement oubliée. C'est l'avant-dernière étape de son voyage, et elle ne s'arrête que le temps d'un repas frugal. L'envie n'y est pas vraiment. Son estomac est noué, et elle peine à avaler sa maigre pitance. Assise sur un muret délabré, elle observe les allées et venues d'un oiseau pour nourrir sa progéniture à l'abri d'un arbre. Léger soupir.

Il est encore tôt lorsqu'elle décide de mettre les voiles. Elle quitte les lieux sans avoir croisé âme qui vive. Ce n'était pas vraiment pour lui déplaire, mais elle doit se remettre en route. Elle ignore encore ce qu'elle fera une fois sur place. Tenter d'y reconstruire sa vie ? Le village avait probablement bien changé depuis son dernier passage, et les chances de ne plus y reconnaître personne élevées. Elle aurait bientôt réponse à ses nombreuses questions.

Peut-être pour la première fois depuis le début de ce voyage, elle se contente de suivre docilement le sentier. Le dos légèrement courbé sous le poids de ses affaires, elle progresse à un rythme raisonnablement lent. Son regard est rivé devant elle, accroché à un point imaginaire de l'horizon se dessinant droit devant. Comme pour s'empêcher de faire demi-tour. Reculer n'aurait aucun sens, de toute façon. Alors la jeune femme continue d'avancer. Elle s'arrête parfois pour reprendre son souffle ou masser ses jambes endolories, mais elle continue. Encore. Toujours.

Bientôt, la délivrance. La fin d'un voyage solitaire entrepris quelques jours plus tôt. Elle pose le sac à ses pieds, et observe un moment les portes d'un village qui ne l'attend probablement pas. Combien de temps s'est donc écoulé depuis la dernière fois où elle y a mis les pieds ? Depuis combien de temps n'est-elle pas rentrée chez elle ? Des années, probablement. Trop pour pouvoir les compter. Ou peut-être qu'elle préfère ne pas y penser. La situation lui paraît tellement absurde qu'elle lui arrache un demi-sourire.

Bordel...

Alors elle s'avance, et pénètre dans l'enceinte du bourg. Elle remonte plusieurs rues, détaillant avec curiosité le paysage, les habitations. Elle essaie de distinguer certains visages mais n'en reconnaît aucun. Même la disposition des lieux lui semble différente de la dernière fois. Certains habitants la regardent passer avec indifférence. Elle est une voyageuse anonyme. Une étrangère en ses terres. Elle voit passer devant elle les spectres d'autrefois. Probablement partis depuis longtemps.

L'emplacement de l'auberge n'a pas bougé, en revanche. Sa décoration semble avoir subi quelques changements, mais elle reconnaît bien l'établissement. Elle s'installe à une table afin de se désaltérer, et apprend à faire connaissance avec des voisins qui ne la connaissent pas. On lui demande d'où elle vient, et où elle se rend. Si elle compte rester. Les autres sont surpris d'apprendre qu'elle est du coin sans jamais avoir aperçu son visage auparavant. Haussement d'épaules. Elle se contente d'expliquer être longtemps restée sur les routes, pour un long voyage. Elle néglige les détails sans importance. Elle n'évoque bien évidemment pas non plus ce dont elle ne se souvient pas. Comment pourraient-ils comprendre ? Elle ne tient pas non plus particulièrement à se faire plaindre. Ce n'est pas vraiment son genre.

Prétextant avoir des choses à faire, elle prend congé et quitte les lieux. Elle se sent vidée, épuisée. Angoissée. Elle préfère s'isoler avant qu'une nouvelle crise ne s'empare d'elle. Ce n'est pas tant le trajet en lui-même. C'est un ensemble de choses autrement plus complexe. Un entrelacs de fils multicolores se mêlant en un tout inextricable. Un labyrinthe d'ombre et de lumière où chaque mur est illusion, et chaque issue désillusion.

Ses pas la conduisent machinalement vers une bicoque isolée. Petite mais d'aspect robuste, elle aussi semble avoir enduré les affres du temps. L'endroit apparaît négligé, presque abandonné, mais il en émane une certaine forme de pérennité. La jeune femme hésite un instant, puis elle franchit le seuil de l'habitation, où elle pose son sac. Elle avance prudemment, comme si elle y mettait les pieds pour la première fois. Ses doigts effleurent lentement les meubles recouverts de poussière, son regard parcourt la pièce de long en large. Le silence est complet, le temps comme suspendu. Elle récupère une petite boîte posée sur un meuble, et s'assied sur le lit. Elle l'époussette, puis l'ouvre pour révéler un miroir de taille modeste. Et contemple son reflet pour la première fois depuis un moment.

Elle ne ressemble à rien. Ses traits sont marqués par la fatigue, et ses cheveux emmêlés. Ses yeux verts ont perdu leur éclat d'autrefois. Elle se force à sourire un peu, mais peine à se convaincre. Sa main se crispe. Elle referme le boitier pour le ranger, et s'étend sur le lit sans même prendre la peine de se déchausser. Ses pensées vagabondent librement tandis qu'elle fixe le plafond. Jusqu'à ce que le sommeil ne vienne l'emporter, le temps de quelques heures. Une trêve bienvenue.

Lorsqu'elle se réveille, la luminosité a légèrement diminué. Elle se lève pour aller remplir un baquet d'eau, et se déshabille afin d'y prendre place. Le contact liquide sur sa peau nue la fait frissonner, mais la sensation est agréable. Elle évite de laisser son regard se poser sur les marques qui hantent encore son corps. Elle reste étendue ainsi quelques instants avant d'entreprendre sa toilette, et passe un long moment à se brosser les cheveux, le regard perdu dans le vague. Un geste machinal. Un geste qui lui avait manqué.

Revêtue d'une tenue propre, la jeune Kalith finit par ressortir de chez elle. Prendre soin d'elle lui a fait du bien, et elle a envie de retourner se mêler aux gens. Raisonnablement. Elle retourne donc à l'auberge, où elle fait la connaissance de plusieurs personnes aimables. Des gens du coin, des voyageurs, des couples. On discute de tout et de rien. Du comté, de ceux voisins. De la guerre qui fait actuellement rage, à quelques villes de là. Certains sont bloqués sur place pour des histoires de laisser-passer. D'autres se rendent prêter main forte à l'armée, ou secourir les blessés. Tout ce petit monde s'agite, réagissant aux événéments récents et en cours. C'est dans l'ordre des choses.

Plus tard dans la soirée, elle a l'occasion de discuter longuement avec une autre femme. Echange d'expériences respectives. Partage de tranches de vie. La brune apprécie la discussion, même si elle fait ressortir certains souvenirs enfouis qui la font toujours souffrir. Elle n'en dévoile d'ailleurs presque rien, mais les deux semblent se comprendre malgré tout. Et les plaisanteries échangées sont une raison suffisante de prolonger la conversation. Elle a plus ou moins appris à s'accomoder de la douleur. En société, du moins. Elle a pris l'habitude de cacher ce qui la tourmente, de dissimuler ses maux derrière des mots. Jusqu'à un certain point. Subterfuges.

Elle songe encore aux paroles échangées au moment de quitter l'auberge. La solitude, souvent salvatrice, parfois pesante. Ce vécu qui l'empêche de profiter pleinement de la vie, et de ses envies. Ses craintes et incertitudes. Ses angoisses secrètes. Elle repense encore à la lettre reçue tout en suivant le chemin qui la ramène à sa demeure. Elle s'immobilise sur le seuil, et observe la pièce devant elle. Hésitation.

Et puis merde !

Sans réfléchir davantage, elle rassemble quelques affaires. Des provisions, quelques vêtements de rechange. Le strict minimum. Elle est sur le point de sortir lorsqu'elle fait demi-tour. Elle empoche la petite boîte posée sur une commode, et referme la porte derrière elle. Son voyage n'est pas terminé. Il ne fait que commencer.

Kalith

Destins incertains

Le chemin serpente devant elle, de plaines en coteaux, de bosquets en ruisseaux. Ses méandres se perdent dans un infini lointain. Promesses d'un lendemain. Les voyageurs qu'elle croise sont rares, le plus souvent en groupes épars. Comme elle, ils avancent vers une destination. Mais la sienne n'a rien de vraiment précis. Ses contours restent flous et incertains. Elle avisera en temps voulu, comme à son habitude. Elle ne prévoit que rarement à l'avance.

Elle passe la soirée à la belle étoile, et se réchauffe auprès d'un feu de camp à la timide lueur rougeoyante. Songeuse, elle laisse une nouvelle fois ses pensées voguer au gré du flot de ses souvenirs. Elle se remémore l'époque où elle a pris la route pour la première fois, ainsi que les suivantes. Toute sa vie n'aura finalement été que voyages. Des voyages ponctués de haltes plus ou moins brèves. Plus ou moins souhaitées. Qu'il est loin le temps où elle empruntait les chemins en regardant devant elle avec un sourire radieux, lorsque le poids de ses pensées n'était alors pas un fardeau. Un temps où elle se plaisait à rêver et fantasmer. Chimères. Rêves brisés.

Le soleil n'est pas encore levé lorsqu'elle se remet en marche le lendemain matin. Plusieurs heures s'écoulent avant qu'elle n'atteigne sa prochaine étape. C'est une cité imposante, grouillante d'activité. Des colonnes entières entrent et sortent par les portes principales, comme autant de fourmis affairées par quelque tâche d'une importance capitale. La guerre. Kalith se souvient alors ce qu'on lui avait dit à propos du conflit qui agite actuellement le comté. L'armée est présente, et la ville probablement en état d'alerte. Une voix intérieure lui souffle de ne pas s'éterniser sur place.

Elle avait vu juste. Des soldats sont visibles à tous les coins de rues, et les étals du marché semblent avoir fait l'objet d'une razzia. Elle entend les gens parler entre eux, échanger des murmures. Quelques regards intrigués ponctuent sa venue, mais elle préfère les ignorer. Elle pousse la porte de la première taverne afin d'en apprendre davantage. Elle y rencontre des habitants, mais aussi quelques voyageurs. L'accueil y est courtois, l'ambiance somme toute assez détendue, malgré ce que la situation pouvait laisser présager. Elle a également le plaisir de retrouver une femme rencontrée quelques jours plus tôt. Les deux sont ravies de se retrouver saines et sauves, et en profitent pour discuter. Curieusement, la vastité du monde ne l'empêche parfois pas de se montrer petit.

La journée touche déjà à sa fin quand un enfant fait irruption dans la salle et demande après elle. La brune est surprise de se voir remettre une missive soigneusement pliée. Le temps de relever les yeux, le messager a déjà filé, ne laissant derrière lui qu'une porte se refermant brusquement. Intriguée, elle ouvre le courrier et en parcourt le contenu du regard. Elle se fige. Il lui avait encore écrit. Il savait donc où elle se trouvait. Comment cela se pouvait-il ? Elle lit une nouvelle fois. C'était bien la même écriture. Qui est-il ? Que lui veut-il ? Le ton est familier, il semble bien la connaître. Il lui demande de le rejoindre. Il ne fournit aucune indication précise, en dehors d'un nom qui ne lui évoque absolument rien. Il donne même l'impression de ne pas pouvoir s'étendre trop longuement.

Elle décide de se servir un nouveau verre, le temps de la réflexion. Des idées, des pensées se bousculent dans son esprit. Agrégat de formes abstraites. Etait-il possible qu'il sache des choses qu'elle ignorait ? Savait-il précisément ce qui lui était arrivé avant sa longue torpeur ? Qui était-il pour elle ? Un ami, un amant, une simple connaissance ? Elle n'a qu'un moyen de le savoir. Partir le rejoindre. Mais elle n'est pas certaine de le souhaiter. Elle termine son verre lorsque sa nouvelle amie réapparaît pour engager à nouveau la conversation avec elle. Sur un coup de tête, elles décident de prendre la route ensemble. Chacune pour ses raisons. Kalith n'est pas encore sûre de vouloir retrouver cet illustre inconnu, mais elle est certaine de reprendre la route. Elle décide de s'accorder un délai pour y réfléchir.

Le trajet s'effectue sans encombre, et elle arrive dès le lendemain en vue de la première étape de leur trajet commun. La jeune femme n'aurait jamais imaginé voyager accompagnée. Elle est trop habituée à la solitude pour cela. Et pourtant, l'idée a jailli de façon spontanée. Les deux femmes se comprennent, et elles éprouvent toutes deux ce besoin d'évasion propre aux personnes que la vie n'a pas toujours épargnées.

L'endroit répond à merveille à la définition même de ville fantôme. Les rues sont vides, inhabitées. Certains champs semblent même à l'abandon, des outils jonchant le sol. Comme si toute forme de vie avait soudainement cessé d'être. Un chien errant est visible un peu plus loin. Il toise avec curiosité les deux âmes errantes qui osent s'aventurer en ce lieu de perdition avant de disparaître au détour d'une ruelle. Les deux jeunes femmes se retrouvent à l'une des rares tavernes encore sur pied, et profitent du calme ambiant pour discuter. Kalith écoute plus qu'elle ne se confie. Elle préfère quand il en est ainsi. C'est plus simple. Mais lorsque certaines questions lui sont posées, elle se fait plus évasive. Plus nerveuse. Son regard se perd dans de lointains souvenirs, comme figé dans le néant. Elle se crispe légèrement. Elle ferme les yeux, se concentre sur le rythme de sa respiration. Ses doigts jouent instinctivement avec une mèche de cheveux.

Reprends-toi, merde..

Plusieurs longues minutes passent. Interminables. Sa respiration se relâche enfin, et elle sourit légèrement. La discussion reprend sur un ton plus léger sur des choses anodines. Sans gravité. Plus agréables. Elles échangent quelques plaisanteries à propos de la ville, des endroits qu'elles aimeraient visiter. Les possibilités sont infinies. La brune aimerait voir tellement de choses, mais elle n'est pas pressée pour autant. Elle a le sentiment que son voyage est loin d'être achevé, et qu'il lui reste de nombreuses choses à découvrir. Mais une présence silencieuse subsiste dans un coin de son esprit. Une idée nichée dans un recoin, avec le germe du doute et du questionnement. Elle est partagée entre son besoin de liberté, et son désir d'obtenir des réponses. Les deux semblent difficiles à concilier, et elle craint ce qu'elle pourrait apprendre. Elle n'a aucun moyen de le savoir ce qui l'attend.

Il est bientôt l'heure de se remettre en chemin. Délaissant l'établissement morne au cœur d'une cité qui n'en a plus que le nom, elle reprend la route en vue de la prochaine étape. Là-haut, le soleil cède progressivement la place à une lune au long manteau obscur, qu'elle étend paresseusement sur les terres et les cieux. Royaume de ténèbres et de silence.

Kalith

D'ombre et de lumière

L'existence nous réserve régulièrement son lot de surprises. Parfois agréables, parfois moins, selon les circonstances. Mais elle est bien souvent dotée d'une forme d'humour caractéristique, d'un cynisme immanent qui lui est propre, et qui semble capable de nous cueillir lorsqu'on s'y attend le moins. Comme si, la plupart du temps, une joie ne pouvait qu'être de courte durée. Un coup du destin, et ce bonheur éphémère si précieux vous est alors arraché comme une brindille soufflée par un vent indifférent. Insensible à vos émotions. Et cette joie procurée par une chose en apparence si anodine se détache de vous, tel un nouveau fragment d'âme à jamais perdu.

La journée suivante permet à Kalith de découvrir une nouvelle ville. Une fois de plus, le calme semble régner en maître, et seuls quelques rares habitants apparaissent ici et là. Silhouette lointaines et indistinctes. Elle y retrouve brièvement son amie dans une taverne, mais aucun client ne vient se montrer. C'est à se demander comment les affaires font pour tourner en dépit de la faible fréquentation des établissements. Parfois, la jeune femme s'attend presque à retrouver le corps de quelque ancien propriétaire suspendu au bout d'une corde, accrochée à la poutre grinçante d'une taverne oubliée. Cette pensée aussi morbide qu'absurde la fait sourire. Il est bientôt l'heure de se remettre en route.

Le lendemain s'écoule loin de toute civilisation, le long des sentiers et d'un monde extérieur qui parle à la brune. Elle aime ces moments d'errance et de rêveries, au contact avec la nature. La nature ne vous juge pas, elle se contente d'être, et vous offre ce qu'elle a de manière désintéressée. Elle comporte certes son lot de dangers, mais rien d'aussi perfide ou sournois que celle humaine.

Le cours de la journée s'étire mollement au gré d'une progression sans précipitation, à contempler les variations proposées par le paysage environnant. La soirée est l'occasion pour les deux amies de converser autour d'un feu de camp. Bien qu'elle éprouve toujours une certaine difficulté à parler d'elle, Kalith répond à certaines questions, distillant quelques bribes éparses. Encore une fois, elle préfère écouter. Et lorsque la crispation commence à se faire ressentir, elle préfère changer de sujet, plaisanter de choses et d'autres. L'humour est un bon moyen de faire diversion, et de passer à autre chose. De penser à autre chose. Elle arbore alors son masque le plus coloré, son sourire le plus désinvolte, et entame cette danse de l'insouciance, ce ballet de la légèreté. La nuit se déroule paisiblement, loin de toute contrariété.

Elle se tient là, devant elle. Une grande et fière cité dont on lui a souvent parlé, mais où elle n'avait encore jamais mis les pieds. Les derniers jours l'ont ressourcée, apaisée. Elle se sent plutôt bien, et se languit de visiter l'endroit, de se perdre dans ses rues, de faire le tour des échoppes. Elle caresse même l'idée d'y séjourner plusieurs jours. Après un bref repos à l'hôtel, elle s'accorde quelques heures pour visiter librement le coeur de la ville et en arpenter les grandes avenues avant d'aller à la rencontre des habitants.

Le passage à la taverne est l'occasion de se mêler à la population, de faire la connaissance des autres personnes présentes. Les retrouvailles avec son amie sont également l'occasion de mettre un peu d'ambiance. Particulièrement de bonne humeur, elles acceptent volontiers quelques verres, sans doute un peu trop. Les rires se mêlent aux plaisanteries. Le moment est joyeux, agréable. Légèrement alcoolisée, la brune a envie d'en profiter, et se relâche un peu. D'ordinaire calme et posée, il n'est pas vraiment dans ses habitudes de se laisser aller de la sorte. Autant profiter de l'instant festif. Alors elle rit, joue la comédie, échange des regards amusés et complices. Pour la première fois depuis un certain temps, elle s'amuse. Relâchement.

Elle fait la connaissance d'un étranger aux manières fort cavalières. Peut-être même trop à son goût, mais pourquoi pas ? Voilà longtemps que quelqu'un n'avait cherché à se montrer galant avec elle. Elle se prête un peu au jeu, maniant avec une légère appréhension quelques vieux rudiments d'anglois appris autrefois.
Un autre homme l'aborde avec le sourire, probablement attiré par son aura rayonnante du moment. Il lui pose des questions, elle lui en pose en retour. Il fuit certaines d'entre elles, elle en élude également. Quelques plaisanteries et sous-entendus, des promesses, des paroles échangées. La jeune femme n'est pas dupe, mais elle est curieuse de voir jusqu'où il compte s'aventurer. L'alcool aidant un peu, elle se montre joueuse, jongle avec les mots, mais sans jamais chercher à trop en faire. Elle aime étudier les personnes qu'elle croise, a fortiori quand il s'agit d'un homme qui se montre intéressé. La discussion se transforme alors en vaste terrain de jeu, et elle apprécie quand la personne d'en face a du répondant. Sans compter qu'il y a bien longtemps qu'un homme n'avait cherché à la séduire autrement qu'en essayant de lui bondir dessus.

Mais plus la discussion se prolonge, plus une certaine forme de réticence se fait ressentir. Elle remarque certaines choses qui ne lui plaisent pas. Certains signes, certaines manières. Peut-être que la dissipation progressive des vapeurs d'alcool y est également pour quelque chose. Son instinct l'invite à la prudence, et elle reprend progressivement la maîtrise de ses émotions. Il cherche à l'embrasser, mais elle lui administre une gifle retentissante. Il en rit. Elle ne se départit pas de son sourire mais, au fond d'elle-même, elle sait déjà que tout est terminé. La pièce ne connaîtra pas de prochain acte, les acteurs ont dévoilé l'essentiel de leur rôle sur une scène qui ne leur était sans doute pas destinée. Elle se crispe intérieurement, son ton se fait peu à peu moins léger. Moins amical. Elle laisse son regard s'évader par la fenêtre, ses doigts parcourant longuement sa chevelure. Il l'imite. Elle s'interrompt pour l'observer. L'interroge froidement. Il continue de plaisanter. Mais elle ne plaisante plus. Il ne se doute pas que la partie est déjà terminée. Il croit la comprendre, mais il ne la comprend pas. Il ne la connaît pas. Personne ne la connaît réellement.

Un autre homme fait son apparition. Elle salue brièvement, et écoute les deux d'une oreille distraite, le regard toujours accroché à l'extérieur. Echange de considérations masculines, plaisanteries sur les femmes, réduites à l'état d'instruments de désir, d'objets de leurs pulsions primaires. Les deux ricanent, évoquant cette part de bestialité qui sommeille en tout homme. Ce qu'elle entend la conforte dans son choix de n'être pas allée plus loin.

Mais la discussion commence à l'ennuyer, à l'agacer. Elle intervient pour placer quelques remarques que le nouvel arrivant n'apprécie pas. Il l'invective, la juge, la condamne. Il la rabaisse autant qu'il le peut, et l'autre réagit à peine. Timidement, il lui dit simplement que c'est déplacé, sans vraiment chercher à la défendre. Mais l'autre continue son flot d'injures. Sournoise. Frustrée. Narcissique. Stupide. Les qualificatifs s'enchaînent comme autant de gouttes d'une pluie corrosive venant s'écraser sur son visage. Elle bout intérieurement. Son poing se referme. Tremble. Elle n'est pas loin d'exploser, mais elle se retient encore. Elle lui dit ce qu'elle pense de lui, de ses manières, de sa vision des femmes. Sa colère est froide, sa langue se fait tranchante, son vocabulaire plus cru, mais l'autre poursuit son récital. Il finit par fuir la discussion alors qu'elle continue de lui crier dessus, et sort de la taverne. Un autre homme entre à ce moment là, et les salue comme si de rien n'était. Comme si cette scène n'avait rien d'inhabituel ou de choquant. Il salue son ami présent, et les deux prennent de leurs nouvelles respectives sur un ton détendu.

Elle reste assise sur sa chaise, en silence. Le regard perdu au-delà de la fenêtre. Elle ne dit rien, mais elle est une furie prête à exploser. Elle se contient. Difficilement. Sa main triture nerveusement une longue mèche de cheveux. Elle est présente dans la salle, mais plus rien ne lui parvient. Les voix résonnent comme de lointains échos. On lui pose une question qu'elle n'entend pas. Son coeur bat la chamade. Des images lui apparaissent par la pensée, issues des recoins les plus sombres de son esprit. Elle mobilise toutes ses forces pour garder le contrôle de soi. Egarement.

Progressivement, elle reprend conscience de son environnement. Le dernier venu se lève pour prendre congé, ne souhaitant pas déranger. Ses lèvres remuent à peine, mais elle articule des excuses, et se lève à son tour. Son soupirant la supplie de rester, il la tutoie, mais elle n'en a que faire. Elle lui répond devoir partir. Le ton est distant. Glacial. Elle n'a plus rien à faire là. Elle n'est déjà plus là. Elle a l'impression de suffoquer, de ne plus être en mesure de respirer. Elle franchit le seuil sans un mot de plus, tournant définitivement le dos à la taverne.

Le retour à l'air libre sonne comme une délivrance. Elle s'avance dans la rue, le regard rivé devant elle. Elle ne regarde personne, bouscule involontairement un passant qu'elle ne voit pas. Elle a besoin de s'isoler. Elle est terrifiée, angoissée. Elle a besoin de reprendre rapidement le dessus sur ses pulsions. Elle accélère, court presque. L'urgence devient pressante. Oppressante.

Elle s'engouffre dans l'hôtel, se précipite dans la chambre qu'elle loue. Elle claque la porte derrière elle, la verrouille. Elle tourne en rond un moment, maugréant des paroles incompréhensibles. Une bête en cage, prisonnière de ses propres émotions. De ses sombres pensées. Elle s'empare d'un coussin posé sur le lit et y plaque son visage. Elle hurle. Un cri étouffé. De rage, de désespoir. Création de cette indicible douleur qui hante son âme blessée. En cet instant, elle les hait. Tous. Et elle se hait pour ce qu'elle est devenue. Une femme faible, fragile. Meurtrie. Une femme que la vie a autrefois brisée, et qui ne parvient plus à se reconstruire. Elle essaie pourtant. Mais elle n'y parvient pas. Un vide immense, toujours plus vaste, qu'elle peine à combattre. Des souvenirs, des questions encore sans réponse. Une ombre grandissante qui occulte toujours plus son être. Une lutte intérieure à l'issue plus qu'incertaine.

Elle repose lentement le coussin. Sa main tremblante s'empare d'une plume et d'un vélin. Elle écrit à son amie. Elle veut partir. Quitter la ville le soir même. Il n'y a plus rien pour elle ici. Elle n'a plus rien à y faire. La lettre terminée, elle s'assied au pied du lit, glissant à même le sol. Elle ramène ses jambes contre elle, et reste ainsi en silence pendant un moment. Plusieurs heures s'écoulent, lentement.

La nuit a déjà déposé son long voile nébuleux lorsque la jeune femme trouve enfin la volonté de sortir. Elle part à la recherche de son amie, et la rejoint dans une taverne après s'être assurée qu'elle était bien seule. Elle entre, salue brièvement, et s'assied. Son amie l'accueille avec un sourire, mais la brune n'a pas envie de sourire. Elle raconte, succinctement. Elle exprime son désir de quitter la ville. Sa main vient frotter son bras, son regard surveille la porte d'entrée. Il leur faut encore attendre un ami avant de pouvoir partir.

A contrecœur, elle lui parle alors des lettres reçues les jours passés. Elle ne souhaitait pas lui en parler, mais elle y est bien contrainte. Elles voyagent ensemble, et il est normal qu'elle sache. Elle n'a pas envie d'être un poids. Elle déteste cette idée. Son amie tente de la rassurer, lui propose de l'accompagner si elle souhaite aller à la rencontre de son correspondant mystérieux. Elle hoche simplement la tête. Elle craint d'apprendre certaines choses, mais ce vide qui l'habite est une nouvelle souffrance venant la tourmenter. Il lui faut des réponses. Elle a besoin de savoir. De connaître la vérité.

Cette nuit là, le sommeil lui échappe. Elle ne parvient pas à dormir, et son regard trouble reste rivé sur le plafond de la chambre. Ses yeux verts sont comme figés, reflets inanimés d'une ineffable et profonde mélancolie. Ses pensées convergent vers des images lointaines, cherchant à se raccrocher à des souvenirs agréables. Un temps où elle était radieuse, et où ses sourires n'étaient pas qu'une façade érigée pour tenter de dissimuler sa tristesse. Un temps où elle pouvait être sans se soucier de paraître, et où elle savait faire face à une situation sans céder à la panique.

Elle soupire légèrement. Cela lui demanderait certainement du temps, mais elle ne désespère pas d'y parvenir un jour. Non par futile espoir, mais parce qu'elle veut encore croire en elle. Un jour, elle renaîtrait. Et ce jour là, le monde saurait qui elle est vraiment.

Kalith

Songes d'un lendemain d'été

Deux jours. Cela fait deux jours que le trio a quitté la capitale afin de reprendre la route. Au plus grand soulagement de la brune, qui respire à nouveau depuis qu'elle goûte au grand air. Loin de l'oppression citadine, hors de l'étreinte étouffante des murs de pierre. Elle avait attendu le temps nécessaire aux préparatifs. Sagement, sans montrer le moindre signe d'impatience. Et c'est avec le sourire qu'elle avait rassemblé ses affaires afin de retourner arpenter les chemins. Un poids en moins à supporter. Sentiment d'évasion.

Assise sur un rocher effleurant le lit d'une rivière, la jeune femme laisse ses jambes se ressourcer dans la fraîcheur aquatique. Elle sourit en entendant l'écho des voix de ses compagnons de route, restés au camp. Elle avait eu envie de les laisser se retrouver un peu, mais aussi de s'isoler pour réfléchir. Pensive, elle songe à la suite de son périple. Ces derniers jours se sont inscrits sous le signe de l'apaisement. Ils avaient dû quelque peu revoir leur itinéraire suite à certains imprévus, mais rien de bien fâcheux. Des brigands sévissaient dans les environs, et on leur avait déconseillé de traîner dans la région. Suivant cette astuce avisée, ils avaient donc effectué un léger crochet. Mais en dehors de ce bref contretemps, tout s'était déroulé dans des conditions idéales. La seule ville traversée s'était révélée d'un calme plat, et le chemin sans difficulté à leur opposer.

Son regard émeraude perdu dans l'azur ondoyant, Kalith repense à la discussion de la veille avec son amie. A propos des gens, des hommes, des femmes. A propos de la façon de faire, d'être et de paraître. Elle a perdu ses repères d'il y a un temps, elle peine à retrouver sa place dans un monde qui a continué d'exister sans elle pendant ses années de torpeur. Une torpeur dont elle ne connaît toujours pas l'explication, et qui suscite en elle ce sentiment de vide terrifiant. Elle sait plus ou moins comment réagir en présence d'autrui, là n'est pas vraiment le problème. Le véritable obstacle est de parvenir à gérer ses propres émotions lorsqu'elles se font trop fortes, de surmonter ses angoisses et chasser ses démons d'autrefois. De combattre l'effroi. De contenir ses colères noires lorsqu'elles s'emparent d'elle sans crier gare, et qu'elle laisse exploser loin des regards.

Certains mots de la conversation lui reviennent. Ils trouvent un écho en elle, se muent en autant de pensées qui vrillent dans son esprit. Aller de l'avant, maintenir le regard rivé sur l'horizon. Ne rien attendre des autres afin d'éviter tout sentiment de déception. Bannir ces dernières bribes de naïveté qui contaminent encore son être, et les doutes qui l'assaillent continuellement. Cesser de rêver et espérer, même en secret. Profiter des bons moments que la vie daigne lui accorder sans jamais chercher à obtenir davantage. Sans rien attendre de demain. Eviter que ses blessures ne reviennent perpétuellement la tourmenter dès qu'une situation lui évoque d'anciens et douloureux souvenirs. Ne plus se sentir faible, et ne plus vaciller. De bien belles résolutions, plus simples à souhaiter qu'à appliquer..

Alors elle retourne vers ses affaires, et ouvre son sac de voyage pour y récupérer quelque chose. Elle s'éloigne à nouveau, subrepticement, presque sur la pointe des pieds, et s'assied à nouveau pour rédiger une lettre. Elle a décidé de lui écrire, de l'informer de sa venue prochaine. Bientôt, elle le rejoindrait. Et bientôt, elle aurait des réponses. Encore quelques jours à patienter, et sa vie connaîtrait un nouveau tournant.

Kalith

Rencontre avec le passé

Le voyage se poursuit. Peut-être pour la première fois, elle sait précisément où elle se rend. Action délibérée d'un esprit conscient de ce qui l'attend au prochain tournant, sans toutefois en discerner les reflets latents. Ses pas la conduisent d'une ville à une autre. En chemin, rien de bien transcendant. Elle y rencontre quelques personnes, y mène quelques discussions sans rien dévoiler de ses pensées qui volent bien au-delà de ses mots anodins. A mesure qu'elle approche de son but, son sourire s'efface progressivement. Bientôt, elle ne fera plus semblant.

Il est encore tôt lorsqu'elle atteint sa destination. Debout devant la silhouette du village encore endormi, elle réfléchit un moment. Il est désormais trop tard pour faire demi-tour. Elle le sait parfaitement. Elle n'a pas fait tout ce chemin pour tourner les talons à la première occasion. Des jours durant, elle s'est imaginé cette rencontre et toutes les issues possibles. Se pouvait-il que l'homme ne soit qu'un plaisantin ? Etait-il un meurtrier prêt à l'occire pour quelques deniers ? Pouvait-il s'agir d'un homme qu'elle avait autrefois aimé, ou blessé ? Quelques bribes d'idées tourbillonnent encore dans son esprit embrumé. Mais en vérité, elle est calme. Etrangement sereine. Comme si ce qui allait se jouer était inéluctable, et qu'elle ne pourrait que l'accepter. Tout vaut mieux que l'ignorance, elle en a bien conscience.

Elle avance dans les rues paisibles, presque inconsciemment. Elle déambule longuement, peut-être des heures. Elle s'imprègne de l'atmosphère ambiante. Son regard balaie les environs comme à la recherche d'un visage familier, d'un repère auquel se raccrocher. Mais aucune image ne lui évoque quoi que ce soit. Aucun son ne lui parle. Elle ne décèle rien qu'elle aurait pu reconnaître instinctivement. Elle s'immobilise devant l'enseigne éclairée de l'auberge de la ville. L'endroit semble peu fréquenté, mais peut-être l'y attend-il déjà ? Il n'y a qu'un moyen d'en avoir le coeur net.

C'est le moment.

La salle est chichement éclairée, et l'ambiance propice au silence. Elle aperçoit un homme du coin de l'oeil, attablé. Bref hochement de tête en guise de politesse. Elle se dirige calmement vers le comptoir pour s'y installer, et commande un verre. Une voix s'élève, elle se tourne vers l'homme qui vient de lui adresser la parole. Il lui sourit, elle est impassible. Il la tutoie, elle le vouvoie. Ce doit être lui. Elle mime l'incompréhension, il s'étonne qu'elle ne le reconnaisse pas. Dans sa lettre, elle ne lui a rien dit de sa perte de mémoire récente. Un léger sourire reste accroché aux lèvres de son interlocuteur, mais Kalith n'a guère envie de sourire. Ses lèvres sont serrées, les mots en jaillissent de façon brève, lapidaire. Son esprit est fermé, replié sur lui-même derrière une barrière qu'elle a mis plusieurs jours à ériger. Son être est dénué de toute émotion apparente. En cet instant, elle n'est qu'un vaisseau de chair, une enveloppe vide de tout contenu.

Des mots sont échangés. Elle l'observe et l'écoute avec attention. Elle tente de déceler des indices, de reconnaître des signes. Si elle le connaît, elle ne s'en souvient pas. Elle le met à l'épreuve, pour voir s'il la connaît aussi bien qu'il le prétend. Elle étudie en silence son langage corporel, ce qui se dégage de lui. Selon toute vraisemblance, il est surpris qu'elle ne le reconnaisse pas. Peut-être même chagriné. Certains de ses gestes laissent entrevoir un semblant d'affection à son égard, même s'il paraît tenir à afficher un air désinvolte. Elle n'a toujours pas envie de sourire. Au contraire, sa volonté de paraître détaché et de plaisanter ne plaît pas à la jeune femme. Elle n'en démontre rien. Elle s'efforce de rester distante, isolée dans cette bulle où elle a confiné une part de son esprit, et la totalité de ses émotions.

La discussion se prolonge. Il semblerait que les deux se connaissent plutôt bien. Mais elle n'a toujours aucun moyen d'en être certaine. Alors elle lui pose quelques questions sur un ton neutre, sans aborder directement ce qui l'intéresse véritablement. Il répond. Souvent de façon évasive. Il lui cache des choses, elle en a la certitude. Il en sait davantage qu'il ne le dit. Elle fronce légèrement les sourcils.

Il se fout de ma gueule..

La brune sent sa main se crisper sur son verre. Elle inspire profondément et ferme les yeux le temps d'un battement de cils. Ses doigts viennent effleurer sa longue chevelure de jais. Léger soupir. Elle repousse la chope, et interroge l'homme de façon plus directe, froidement. Elle n'apprécie pas vraiment d'être prise pour une imbécile. Sa voix est plus tranchante. Il lui répond sans se démonter, et le ton monte un peu. Il prétend ne rien savoir de ce qui lui est arrivé, mais elle ne le croit pas et ne s'en cache pas. Elle affiche ouvertement sa méfiance. Ils n'étaient apparemment que des amis et complices. Elle est rassurée d'entendre qu'il n'y avait rien de plus entre eux. En supposant qu'il s'agisse bien de la vérité. Elle l'écoute raconter certaines anecdotes, les circonstances de leur rencontre, leur dernier voyage commun avant que leurs routes ne se séparent. Elle écoute ce récit qui ne lui évoque rien, ces choses vécues dont elle ne se souvient plus. Spectatrice silencieuse de sa propre vie.

Elle lui pose à nouveau certaines questions auxquelles il dit ne pas avoir de réponse. Il la met en garde sur certaines choses, affirmant qu'il est parfois préférable de ne rien savoir. Elle ne partage pas cet avis. Elle n'a pas effectué ce trajet pour rien. Le ton monte une nouvelle fois, et elle se met également à le tutoyer. Ses nerfs à fleur de peau menacent d'en déchirer la surface, d'exploser à l'air libre, mais elle parvient de justesse à se maîtriser. Au prix d'un effort considérable. Sa respiration s'accélère légèrement, ses doigts grattent le bois du comptoir. Il se dit désolé pour elle, de la voir dans cet état. En proie au doute, au questionnement. Mais Kalith n'a pas envie qu'on la plaigne. Elle se contente de hocher la tête sans le quitter du regard. Elle ne cesse de le scruter, de l'observer afin d'essayer d'y lire une chose qui aurait pu lui échapper.

A défaut de pouvoir ou vouloir répondre à ses questions, il se propose de l'aider à découvrir la vérité. Il semble tiraillé entre l'envie de répondre à ses interrogations, et celle de la protéger d'un mal dont la source lui est pour le moment inconnue. Il semble persuadé qu'elle n'est pas prête à entendre certaines choses, et que viendrait l'heure où elle le serait. Il sait toutefois qu'elle n'est pas femme à se laisser abattre ni importuner, et cette image qu'il dépeint lui arrache un sourire malgré elle. Elle aimerait s'en convaincre, mais elle a trop souvent eu l'impression que ce reflet n'est plus le sien depuis une éternité.

La journée touche à sa fin lorsqu'elle quitte l'auberge, avec en tête encore davantage de questions que de réponses. Cette longue discussion a été éprouvante pour la jeune femme, qui aspire à s'isoler pour se retrouver. Elle peut enfin se relâcher un peu, à présent qu'elle est à nouveau seule. Son esprit ressasse les choses vues et entendues. Ce qu'elle a appris sur elle, certains détails encore nébuleux de sa vie passée. Les jours à venir lui permettront sans doute de dissiper davantage la brume qui recouvre les dernières années de son existence. De combler ce sentiment de vide qui ne la quitte pas, et de le comprendre. Elle s'estime prête à tout entendre, à connaître la vérité. Bientôt, elle saurait. Enfin.

Kalith

Sans moi, tu serais morte

La soirée avait débuté de façon ordinaire. D'aucuns diraient même normale, si tant est que la normalité soit un concept définissable. Le groupe s'était retrouvé en taverne, échangeant des banalités sur un ton léger, quelques réflexions sur des thèmes variés. Kalith s'y trouvait également. Appuyée sur son siège, elle écoutait, participait de façon sporadique. La tension de la veille ne l'avait pas encore quittée, mais l'instant était malgré tout apaisé. Ces échanges sans importance avaient au moins le mérite de la distraire. Partiellement. Car en vérité, son regard ne l'avait jamais vraiment lâché de la soirée.

Elle le regarde en silence, tend l'oreille lorsqu'il s'exprime. Elle observe ses moindres gestes, ses moindres expressions. Ses pensées se noient dans un flot permanent, un torrent incessant. La journée de la veille est toujours ancrée en elle. Le moment des retrouvailles avec celui qui n'était encore à ses yeux qu'un étranger quelques heures plus tôt. Elle est toujours muette lorsque leurs regards se croisent. Il semble lire en elle, percevoir le léger frémissement en surface qui trahit le trouble des profondeurs de son âme. Il lui demande si elle va bien, elle se contente de hocher la tête. L'instant est mal choisi pour avoir cette discussion. Elle espère qu'il comprendra le message. Mais il poursuit. Il essaie de la réconforter en assurant que tout ira bien. Un souffle d'agacement vient repousser une mèche de cheveux. La compassion. Elle déteste cette impression d'être prise en pitié. L'atmosphère est lourde, pesante.

Et tandis que les deux autres s'éclipsent discrètement, la brune se retrouve seule avec son compagnon de route d'autrefois. Elle brise ce silence oppressant, l'interroge sèchement sur la nécessité d'aborder le sujet en présence d'autrui. Elle lui en veut d'avoir voulu mettre à nu la fragilité de son être, sa souffrance intérieure. Elle sent la colère monter en elle. Reptation d'une bête sombre et sournoise qui grimpe lentement, inlassablement. Elle lui reproche de prétendre vouloir l'aider tout en refusant de répondre à ses questions. Il affirme ne rien pouvoir y faire, lui suggère de profiter de la vie. Qu'elle est en bonne santé, qu'il a déjà vu pire. Un choc sourd résonne en elle. Une déflagration silencieuse.

La main de la jeune femme se met à s'agiter. Elle la dissimule sous la table, et prend appui avec l'autre afin de conserver un semblant de dignité. Son regard est rivé sur lui. Un vert froid, glacial. Reflet de cette agitation sur le point d'éclore. Elle fait un effort considérable pour ne pas se laisser submerger. Il exprime certains regrets, son incapacité à changer le cours du passé. Elle n'a cependant plus envie de l'écouter. Elle réplique avec agressivité, mais le ton semble davantage exprimer cette détresse qui la ronge de l'intérieur. Un cri du cœur.

"On m'a volé ma putain de vie, tu comprends ?.."

Elle tremble de rage. Une rage trop longtemps réprimée. Il lui faut partir avant de ne plus pouvoir se contrôler. Un besoin urgent, vital. Menaçant. Elle se lève précipitamment et file droit vers la porte. Vers la délivrance. Mais une phrase vient la percuter de dos. Tel un coup de grâce.

"Je t'ai aidée, je t'ai protégée, sans moi tu serais morte.. Tu entends ?"

Elle s'immobilise sur le seuil sans se retourner. Sa main tremblante est appuyée contre l'embrasure de la porte. Elle se doutait bien qu'il lui cachait la vérité depuis le début. Elle l'a toujours su. Il admet à présent avoir des réponses, et ne pas savoir comment lui en parler. Ne pas savoir comment elle réagirait quand elle apprendrait. Mais elle n'est plus en état de poursuivre cette discussion. Tout ce qui lui importe, c'est de s'éloigner. S'isoler. Alors elle quitte l'auberge. Elle court à en perdre l'haleine pour s'enfoncer dans l'obscurité. A l'abri des regards, à l'abri de tout.

La nuit est paisible. Et pourtant, quelque part, un cri vient longuement déchirer le silence environnant. Démon de colère.

Kalith

Effondrement de l'être

La route était jalonnée de silences gênants. Les passages en ville de moments embarrassants. Les regards se croisaient, se décroisaient. Des mots étaient échangés. Parfois sur un ton glacial, souvent sur un ton lourd de reproches. Depuis la veille, ils évitaient le sujet. Ou plus exactement, ils campaient sur leurs positions respectives. Elle lui en voulait d'occulter la vérité, de lui refuser les réponses qu'elle convoitait. C'était pour la protéger, disait-il. Mais elle en avait plus qu'assez d'être considérée comme une femme vulnérable. Elle voulait savoir, et elle finirait par savoir.

Une fois de plus, elle se tient en face de lui. Elle le regarde tandis qu'il se réchauffe auprès de l'âtre. Son regard pèse de tout son poids sur cet homme qui détient la vérité cachée. Une part de sa vie qu'il lui refuse encore, prisonnière de son mutisme délibéré. Elle lui en veut, et il le sait. Elle ne fait rien pour le dissimuler. Ils s'observent mutuellement. Duel silencieux entre deux êtres qui préfèrent en découdre à distance plutôt que de s'affronter directement. Puis il finit par faire le premier pas. Il est prêt à parler, à tout lui dire. La jeune femme n'y croit pas. Elle le raille, le provoque. Elle le met au défi de le faire véritablement. Sa patience est presque épuisée. Mais cette fois, il ne se défile pas. Et il raconte.

Il lui remémore des images de ce passé oublié. Elle écoute le récit sans prononcer un mot, ses traits dissimulés derrière sa chevelure opaque. Elle l'observe en silence, s'imprègne de chaque détail. Ses paroles réveillent des souvenirs enfouis, elle revit des scènes que son esprit avait effacées.

Un plan qui ne se déroule pas comme prévu, une traque hors des sentiers battus. Un refuge dans les bois. C'est lui qu'ils cherchent, et c'est elle qu'ils trouvent. Elle s'interpose, mais sa détermination ne suffit pas à éviter le drame. Des coups échangés, des cris poussés. L'humanité dévoile ce qu'elle a de plus vicié. Des flammes rougeoyantes qui s'élèvent. Elle est encore en état de choc lorsqu'il vient enfin l'extirper de ce piège qui menaçait de la consumer. Elle est sauvée de justesse. Mais leurs routes finissent par se séparer. Elle a besoin de temps, de réflexion. Son esprit est toujours abîmé, incapable de progresser. Son corps meurtri porte le fardeau de cette nuit. Une silhouette qui la suit. Un sentiment de terreur. De désespoir. Elle ne veut plus revivre la même chose. La souffrance est insupportable. Au-delà de ce qu'elle peut encore endurer. Alors elle plonge vers sa délivrance. Vers le vide salvateur. Le néant.

Elle écoute tout. Jusqu'au bout. Une larme silencieuse perle le long de sa joue, elle la chasse d'un revers de la main. Mais à mesure que les images se précisent, la douleur grandit jusqu'à s'emparer d'elle. Le visage caché derrière ses mains, elle tente de contenir ce flot de tristesse qu'elle a si longtemps empêché de s'exprimer. Il pose une main sur son épaule. Lui aussi semble affecté. Par le récit, mais aussi de la voir ainsi ébranlée. Il lui murmure des excuses, sa culpabilité de ne pas avoir été là quand elle aurait eu besoin de lui. Il cherche à la réconforter, la prend dans ses bras en une étreinte amicale. Elle se laisse faire, mais ne parvient plus à étouffer ses émotions. Quelque chose s'est brisé en elle. Sa dernière barrière a volé en éclats, dévoilant au grand jour son âme à jamais anéantie. Son être tout entier vient de vaciller, de s'effondrer. Alors elle s'accroche désespérément à lui, et se met à pleurer..

Kerghan

Reflets d'ombre

Au centre de la pièce se trouve un homme, seul, assis à une table en bois. La pièce est chaleureuse, éclairée par une large cheminée en pierre au manteau cuivré. Dans cette immense taverne, le temps semble suspendu à jamais. Un lieu de vie laissé à l’abandon ; le pâle reflet de moments éphémères partagés entre amis. Entracte d’une pièce qui, pour ses spectateurs, n’a jamais été interrompue, et pourtant… l’homme qui se tient au centre existe bel et bien. Voûté comme Atlas supportant le poids du monde, il observe ses mains. Ces mains qui, autrefois, ont travaillé la terre et semé la vie. Des mains protectrices, bâtisseuses, des mains qui ont depuis été salies par le sang. Des mains d’assassin.

L’ombre se dresse, sans un bruit. Dans cet espace où le temps n’existe plus, les souvenirs affleurent à son esprit. Le passé est, pour certains, une plaie béante qui ne cicatrise jamais. La silhouette délace une petite bourse à sa ceinture. Au milieu de sa paume se trouve un morceau de papier sur lequel est griffonné un nom. Elle se remémore un visage et son poing se serre. Une colère sourde submerge cet homme ; ses yeux se ferment. Piégée entre deux mondes, son âme désincarnée attend patiemment l’ultime délivrance qui la libérera de cette emprise. Mais d’ici là, son corps esseulé et creux s’animera jusqu’à avoir atteint son dernier objectif. La profonde souffrance qui le ronge n’a laissé de lui qu’une coquille vide, desséchée.

L’homme regroupe ses affaires, il s’apprête à partir. Poussant la porte de l’auberge, il plisse les yeux alors qu’une pluie fine lui fouette le visage. Voilà bien longtemps que le soleil l’a délaissé pour laisser place à une grande mélancolie. Néanmoins, ce contact humide le revigore un peu. Ses bottes s’enfoncent dans la boue tandis qu’il s’avance pour reprendre la route. Le dos toujours courbé, il lutte contre les éléments. Rien devant lui ne parvient à accrocher son regard ; tout n’est que grisaille. Dans son esprit se rejoue une scène macabre qui ne connaît aucune fin. Purgatoire d’un homme qui fut croyant, un sentiment de déréliction l’assaille. La colère se mue en haine perfide, ses yeux se lèvent brièvement vers un ciel accusateur. Les larmes roulent sur ses joues et se mélangent aux gouttelettes de pluie qui dégoulinent de ses cheveux. Ses poings sont de nouveau serrés. Rien ne l’arrêtera. Chaque pas vient après l’autre, laissant un sillon dans la terre molle. Où est cette énergie vitale dont il a tant besoin ? Inéluctablement, la tête s’affaisse et le corps ploie. Un long trajet l’attend. Des ombres l’effleurent, silhouettes d’un monde encore en vie. Voyageurs issus d’une dimension qui lui est étrangère. Il en bouscule un et ne se retourne pas. Combien de temps, encore ? Combien de temps à endurer cette vie qui n’est plus la sienne ?

Kalith

Spectre de douleur

Elle traverse les jours suivants telle une ombre. Son chemin se dessine naturellement, et elle se contente de le suivre sans réfléchir. Elle ne souhaite plus penser à quoi que ce soit. Comme si tout fragment d'humanité avait soudainement quitté son corps. Arraché à son âme, emporté dans un maelstrom destructeur dont rien ne peut réchapper. Les regards se posent sur elle, tour à tour inquiets, interrogateurs. Son absence n'échappe pas à ses compagnons de voyage. Mais ses réponses sont laconiques. Son esprit reste cloisonné, isolé du monde extérieur. Elle n'a plus envie de parler, ni de crier. Encore moins de pleurer. Elle n'est qu'une forme silencieuse, privée d'émotions, tapie dans l'obscurité d'un recoin oublié. Abîme insondable.

Elle est assise dans un coin de la pièce lorsqu'il la rejoint. L'ombre d'une nouvelle discussion vient planer sur elle, déployant ses ailes noires et menaçantes. Elle soupire intérieurement, redoutant un nouveau débat sans fin. Depuis les révélations, il semble faire un point d'honneur à veiller sur elle. Il la couve d'un regard qui se veut protecteur, et qu'elle perçoit davantage comme inquisiteur. Il la questionne sur ses rencontres éventuelles, la surveille quant à sa consommation de boissons. Il est vrai que depuis quelques jours, sa propension à se noyer dans l'alcool a légèrement augmenté. Mais elle sait encore se montrer raisonnable.

Comme elle l'imaginait, les questions pleuvent, et elle se contente d'y répondre de façon évasive. Tout ce qu'elle souhaite, c'est être tranquille. Elle aspire à un semblant de calme, de paix. A la solitude. Mais plus le temps passe, plus elle sent monter en elle une pointe d'agacement. Vient alors la question de trop. De celles qui transpercent un point sensible et ébranlent les fondations de votre être. L'agacement silencieux se mue en une colère sourde. Son regard se pose sur lui afin de jauger le sérieux de la demande. Avait-elle quelqu'un en vue ? Elle le toise froidement, ses yeux scintillant comme un ciel orageux sur le point d'éclater. De tout dévaster.

Comment pouvait-il poser pareille question après ce qu'elle avait vécu ? Après ce qui venait de lui être révélé. Sa vie n'était qu'une succession d'histoires malheureuses, de mésaventures douloureuses. Nul n'avait le droit de la torturer ainsi. Alors le ton monte. Elle libère cette colère enfouie, cette rage profonde qui la consume depuis toujours de l'intérieur. Il réplique violemment, mais elle ne l'écoute plus, ne l'entend plus. Elle lui hurle dessus, l'agonit d'injures, libérant le flot de cette souffrance trop longtemps réprimée. Elle ne répond plus de rien, et ses paroles échappent à son contrôle. Elle est incarnation de colère et de douleur. Avatar de haine et de vengeance cherchant à semer la destruction. A provoquer la souffrance pour avoir elle-même trop souffert. Ses mains tremblent. Elle aurait cherché à l'étrangler sur place si un éclair de lucidité n'avait pas fini par la ramener à un semblant de raison.

Elle se rassied lourdement sur son siège, et le soufflet retombe aussi soudainement qu'il avait enflé. Les deux s'observent de longues minutes en silence. La tempête s'est éloignée, mais un grondement lointain reste perceptible. Il semble satisfait d'avoir ravivé l'étincelle qui sommeillait en elle. D'avoir retrouvé cette image d'elle qu'il avait conservée de jadis. L'image d'une femme qui ne baisse jamais les bras, et qui lutte jusqu'au bout. Mais elle n'est plus cette femme. Elle est une femme brisée en quête d'une nouvelle reconstruction. Une marionnette désarticulée en attente d'une nouvelle réparation.

La discussion reprend sur un ton plus serein, et il finit même par formuler des excuses. Avec le recul, elle comprend sa volonté désespérée de retrouver cette amie d'autrefois. Mais elle est encore trop aveuglée par sa propre douleur pour prendre en considération celle d'autrui. Et surtout, il est trop tôt. Elle lui en veut encore trop. La brusquer n'a jamais été la meilleure manière de l'aborder. Encore moins en cherchant à la faire souffrir de façon délibérée. Mais sa réaction l'aura au moins rassurée sur une chose. Si elle se sent toujours morte de l'intérieur, elle sait désormais qu'une flamme continue de brûler, quelque part dans les abysses.

Kalith

Quatre mots

Les journées s'écoulent lentement à mesure que le voyage se poursuit. Les mots de cette dernière discussion continuent de la hanter, d'agiter ses pensées. Mais il est l'heure d'avancer, et elle ne peut se permettre de chanceler. Silencieuse les premiers temps, elle accepte progressivement de se laisser aller à un certain relâchement. Ses compagnons de route cherchent à égayer le trajet, et elle finit par se prendre au jeu. Elle fait un effort pour paraître plus souriante, pour s'ouvrir davantage. Elle fait également un effort pour lui. Elle voit bien que son amie d'autrefois lui manque. Leur complicité, leurs conversations, leurs plaisanteries. Alors elle fait de son mieux pour rivaliser avec cette image d'elle-même qu'il a conservée, et qu'il continue de voir en elle malgré le fossé qui s'est créé. Elle lutte contre la Kalith du passé pour tenter de l'égaler. Ou tout du moins, s'en approcher.

Mais parfois, la meilleure volonté n'est pas suffisante. Il est des choses sombres qui ne peuvent s'empêcher de refluer vers la surface. De surgir des abîmes pour vous rattraper. Ce sont parfois de simples pensées, de simples paroles. Perdues, détachées, elles s'envolent et virevoltent jusqu'à s'immiscer et vous agripper. Des choses qu'une amitié ne peut arrêter lorsqu'elle est à la fois l'incarnation de ce qu'il y a de meilleur et de pire. Une relation complexe où le détachement de soi devient un poids, où porter un masque devient une idée fantasque. Il suffit alors de quelques plaisanteries formulées, de quelques piques échangées, et tout peut rapidement dégénérer.

Elle ne saurait dire avec précision comment cela a débuté. Elle était encore souriante quelques minutes plus tôt, avant que les choses ne se mettent à vriller. La soirée est déjà bien avancée lorsque le ton se fait plus nuancé. Elle est bien incapable de déterminer à quel moment les paroles innocentes se sont mues en armes tranchantes. Blessantes. Elle est parfaitement consciente lorsqu'il prononce ces quelques mots à son encontre. Quatre mots. Quatre mots qui la renvoient brutalement dans le passé. Des images qui la percutent de plein fouet, des sons qui se mêlent avec fracas. C'est là que tout bascule une nouvelle fois.

Elle lui jette un regard glacial, lui demande de retirer ce qu'il vient de dire. Mais il persiste. Il refuse de s'excuser, et hausse même le ton. Son sang ne fait qu'un tour, et elle élève également la voix. Une voix cassante, qui cherche à causer des dégâts. Elle l'insulte. Plusieurs fois. Mais cela ne l'arrête pas. Il lui crie également dessus, et la discussion prend rapidement un tournant qui leur échappe. Les mots échangés sont cruels, violents. Les reproches fusent de part et d'autre. Un combat sans merci. Le début de la fin.

Tremblante, elle s'accroche à la table pour s'éviter de chavirer. La tête baissée, ses cheveux viennent camoufler ses traits déformés par la douleur. Chaque mot est un nouveau coup qu'elle subit. Chaque cri une agression qui la meurtrit. Navire perdu au milieu d'une tempête, qui lutte désespérément pour ne pas sombrer dans l'oubli. Les images tourbillonnent dans son esprit. Ses peurs, ses angoisses resurgissent. Les mots ont une importance, un sens. Et il en est certains qu'elle ne peut plus endurer. Ancrés à de trop douloureux souvenirs. La tristesse et le dégoût qui s'emparent d'elle lorsqu'elle contemple son reflet. Ce corps qui est le sien, mais qui lui a été dérobé. La vie qui s'en est échappée. Les marques qu'elle dissimule en secret. Ce manque cruel d'affection, de se sentir aimée et acceptée, mais qui lui semble impossible à concilier avec ses démons intérieurs.

D'une petite voix, elle lui demande d'arrêter de hurler. Elle a bien conscience d'être sur le point de craquer. Mais il refuse de plier, et continue de vociférer. Elle lui demande d'arrêter. Plusieurs fois. Elle l'implore de la laisser tranquille. Il ne s'arrête pas. Elle le supplie, mais il n'écoute pas. Elle n'y arrive pas, elle n'y arrive plus. Un bref sanglot s'empare d'elle, ses épaules tressautent légèrement. Elle pleure en silence, n'ayant d'autre choix que celui de subir sa colère sans rien pouvoir y faire. En cet instant, elle le hait pour tout le mal qu'il lui inflige. Pour prétendre être son ami, et la faire autant souffrir. Pour être une nouvelle fois incapable de se contenir.

Il est déjà trop tard lorsqu'il réalise. Sa voix s'adoucit quand il prend conscience de l'état dans lequel elle est plongée. Il bredouille quelques excuses et cherche à lui prendre le bras pour la réconforter. Mais cette fois, elle n'accepte pas son étreinte. Elle le repousse violemment et pose sur lui un regard chargé de haine, le visage recouvert de larmes. Elle hurle, hystérique. Elle ne veut plus qu'on la touche. Elle refuse d'être piétinée, puis prise en pitié. La confiance qu'elle avait tenté de placer en lui est brisée. Il recule vivement en lisant la lueur dans son regard. Une étincelle de folie. Un éclat meurtrier. Il s'éloigne prudemment, et chacun se réfugie dans son coin. Sa tête plongée dans ses bras croisés sur la table, elle s'enfonce dans un silence assourdissant.

Un long moment s'est écoulé lorsqu'elle émerge de sa torpeur. Son visage est inexpressif, un masque vide de toute émotion. Elle l'interpelle froidement, d'un ton neutre. Sans animosité ni fébrilité. Elle en a assez de souffrir, et ne souhaite plus être l'objet de ses colères. Elle lui explique brièvement sa façon d'être, ce qu'elle ressent. Elle lui fait calmement comprendre sa manière de voir les choses, et dont elle entend désormais se comporter. Ils s'expliquent un long moment, il alterne excuses, confessions et contestations. Il regrette ses paroles. Elle voit bien qu'il souffre, mais elle ne s'en soucie plus. Elle ne regrette rien de ce qu'elle a pu lui dire. Quand on la fait souffrir, il faut s'attendre à souffrir en retour. A combattre dans les abysses, on finit par se laisser entraîner dans les tréfonds les plus obscurs.

Elle n'entend désormais plus se laisser faire. Elle estime avoir déjà bien trop enduré, bien trop souffert. Il est désormais temps pour elle d'aller de l'avant, de vivre sa vie comme elle l'entend. Sans vivre constamment dans la crainte d'autrui, ni être esclave de leur mépris. Une nouvelle fois, elle a pu voir à quel point il est difficile de faire confiance, et combien il peut être dangereux de dévoiler ses émotions. Mais cette fois, elle a bien retenu la leçon.

Kerghan

Danse macabre

Tic. Tac. Tic. Tac.
Le son. D’une Horloge. Qui se répète. Encore. Et encore.

La silhouette est un peu plus âgée. Le temps a fait son œuvre. Les traits tirés d’un homme qui a pris des coups. Il est assis, ses mains sont posées à plat sur la table. Le lieu est calme, doux ; il semble figé dans le temps. La femme à ses côtés est silencieuse, tout comme lui. La lumière tamisée d’une bougie éclaire leur visage et joue avec leurs contours. La flamme se tord et leurs ombres dansent, se confondent et s’éloignent. Projections fantasmagoriques de deux esprits torturés. Il a les yeux fermés. Elle l’observe avec méfiance.

La pièce n’est pas très grande. Une auberge qui n’est pas si différente de toutes les autres. Les nappes trouées font office de piètres cache-misère. Une assiette contenant un peu de nourriture siège négligemment au milieu d’une table piquée par les vers. Des mouches survolent, plongent, se posent et décollent dans une chorégraphie chaotique et démente. Une chaise est renversée et personne ne s’en préoccupe. A l’extérieur, le crépuscule gris a cédé place au sombre manteau d’une nuit sans lune.

Trônant contre le mur du fond, une horloge vétuste domine l’assemblée.

Ouvrant lentement un œil, Kerghan porte son attention sur l’œuvre colossale qui fait la fierté des habitués. L’aiguille bondit inexorablement à chaque seconde et chacun de ses mouvements est accompagné d’un son. Chaque tic suit un tac, chaque tac précède un tic. L’ordre au milieu du chaos. Illusion de sécurité.

Fermant les poings, il se redresse sur son siège. Les lumières vacillent et les ombres se meuvent. Il s’ébroue alors qu’un frisson parcourt son échine. Quelque chose ne va pas. Le tempo n’est plus respecté. Ses paupières se mettent à trembler et une boule se forme dans son estomac. Ses ongles s’enfoncent dans la chair mais il ne ressent aucune douleur. Le danger est quelque part, face à lui. Se tassant un peu sur lui même, son corps frémit et son visage se ferme. Il fait lentement abstraction de tout ce qui l’entoure jusqu’à percevoir un mouvement singulier du coin de l’œil. Le pendule oscille de plus en plus vite pour atteindre une cadence folle et démesurée. Comme possédé par l’esprit d’un démon pervers, il grince et gémit de plus en plus fort. L’homme aimerait se couvrir les oreilles mais son corps tétanisé ne répond plus. Le couinement du métal se mue peu à peu en un cri d’outre-tombe que seul un esprit profane peut entendre. Kerghan est terrifié. Ses yeux embués peinent à lire l’aiguille qui s’agite comme un ver au bout d’un hameçon. Il tourne vivement la tête vers la femme assise à quelques pas. Son visage se déforme sur les gouttes de sueur qui lui obstruent la vue, il ne la reconnaît plus.

Tic. Tac. Tic. Tac.
L’harmonie. Est. Brisée.

La lumière de la bougie se fait plus intense. La flamme grandit, elle lèche. Elle dévore tout. Il se met à hurler de toutes ses forces. D’un geste brusque, il balaye la chandelle et ses doigts se couvrent de cire chaude. Il porte la main à sa gorge et tousse, tousse encore. Il bascule en arrière et s’effondre sur le sol. Les rires, les cris et les pleurs lui vrillent les tympans. Le hurlement guttural qui déchire ses cordes vocales semble tout droit venu d’une créature infernale. Cacophonie dissonante qui le plonge dans l’abîme de la folie. Enfer d’un homme à l’âme déchirée. Au milieu du rougeoiement aveuglant se tient l’horloge, menaçante. Dans un dernier moment de lucidité, il compte les secondes. Trente. Quarante. On approche de la fin, son cœur est sur le point d’exploser. Il voudrait se débattre mais il ne peut pas, alors il s’abandonne à sa première mort.

Ses yeux s’ouvrent enfin sur la réalité. Il sent le contact froid du plancher dans son dos. Reprenant lentement son souffle, il passe la main sur son visage couvert de sueur. Il se relève difficilement, il ne sait pas ce qu’il vient de se passer. Chassant une mèche humide qui pend mollement sur son front, il s’assoit lourdement sur sa chaise. Les traits encore figés dans une expression d’horreur, il affronte le regard de la femme qui l’observe depuis le début. Il voudrait lui expliquer mais il en est incapable. Puisant dans les forces qu’il lui reste, il se tourne vers l’horloge qui trône fièrement au fond de la pièce. L’aiguille des secondes termine calmement une révolution et s’apprête à entamer son prochain tour. Une nouvelle danse qui ressemble pourtant à la précédente. Et qui se répète. Encore. Et encore..

Kalith

Le Feu et la Glace

Elle l'observe d'un air impassible. Son visage est un masque opaque qui ne laisse rien transparaître. Elle est une vaste étendue déserte, une plaine aride où la seule présence est une brise silencieuse. Un souffle glacial qui s'insinue pour dévorer toute vie de l'intérieur. Une mer morte dont les profondeurs semblent n'attendre qu'une chose. Vous entraîner dans les abysses, jusqu'à vous noyer dans ses tréfonds obscurs. Là où personne ne peut vous voir vous débattre, ni vous entendre crier. Un abîme dont l'oubli est la seule délivrance possible.

Elle le regarde s'agiter, s'agacer. Ses questions ne lui plaisent pas, mais elle n'en a que faire. Elle a le droit de savoir, et elle entend bien savoir. Elle ne le quitte pas des yeux, ne perdant rien de ses moindres gestes et grimaces. La rage déforme ses traits, et les reproches pleuvent. Mais elle y était préparée. Elle veut connaître la réponse à sa question. Le pourquoi de ce jour là. L'explication qui l'aidera peut-être à mieux comprendre certaines choses. Comment tout a débuté. La raison qui a pu le pousser à lui mentir pour la convaincre de le suivre. La cause ayant entraîné une succession de faits. De drames. Elle exige une réponse.

Imperturbable, elle le dévisage sans rien perdre de son calme. Elle ne hausse pas le ton, mais ses paroles font mouche et visent les points sensibles. Elle n'agirait pas de la sorte en temps normal. Pas avec un ami. Mais les circonstances sont particulières. Elle souffre toujours de leur dernière altercation. Il l'a piétinée, rabaissée, humiliée en dépit de ses supplications répétées. Il a trahi sa parole de ne jamais recommencer. Elle voudrait pouvoir ressentir de la compassion pour cet être qui se tord de douleur devant ses yeux, mais elle en est actuellement incapable. Implacable.

Et finalement, l'apothéose. Son masque de colère se fissure totalement pour laisser place au visage de la souffrance. Il s'effondre devant elle, et tente de dissimuler ses larmes. Enfin. Elle l'observe avec intérêt, satisfaite de son oeuvre. Spectatrice privilégiée de la lente déréliction de son âme. De son effondrement. Elle jubile intérieurement, se nourrit de sa torture. Elle s'abreuve de la détresse d'un homme impuissant qui lui a causé bien trop de mal, et qui se tient enfin à genoux devant elle. Il n'est qu'un misérable ver agonisant à ses pieds. Peut-être qu'il comprend, à présent. Qu'il réalise à quel point elle a pu souffrir par sa faute, et combien elle peut le faire souffrir en retour. Cette fois, elle a échangé son rôle de victime contre celui de bourreau. Elle réprime un sourire cruel, et se contente de l'observer froidement. Elle a tenu sa promesse.

Ses yeux sont toujours posés sur lui lorsqu'il émerge enfin de son océan de douleur. Il regagne lentement le rivage pour s'y échouer en silence, le corps et l'esprit toujours meurtris. Elle lui demande s'il a fini de se morfondre, et il lui lance un regard noir. Mais toute trace d'animosité semble l'avoir quitté. Elle ne lit plus cette lueur colérique qui s'était emparé de lui un peu plus tôt. Ils parviennent alors à échanger quelques mots plus calmes. Ils s'expliquent longuement. Elle met au point certaines choses, et il semble comprendre. Alors il se met à raconter.

Il raconte ses souvenirs, les raisons qui l'ont poussé à agir comme il l'a fait par le passé. A lui demander de l'accompagner. L'origine de cette souffrance qui n'a jamais quitté son être. Le vice, les flammes. La perte d'un être cher. L'arrachement d'une vie qui n'avait rien demandé. Le néant qui s'ensuit. Le désir de vengeance. Elle hoche la tête en silence. Certaines choses lui sont désormais plus claires. Elle ne pardonne pas, mais elle comprend. Ce sentiment de désespoir permanent, cette impression d'être condamné à revivre perpétuellement une même tragédie. Ce sentiment d'oppression, de se sentir comme figé dans un temps destiné à se répéter inlassablement, sans autre issue que la mort. Elle bien connaît cela.

Elle s'autorise alors à retirer certains fragments de son enveloppe de glace, comme pour l'accompagner dans sa souffrance. D'un ton neutre et détaché, elle évoque brièvement certains événements de son passé. Un passé lointain, mais qui a contribué à la construction de son être, à faire d'elle ce qu'elle est devenue. La femme qu'elle est à présent. Avec ses forces, ses faiblesses. Ses blessures qui ne la quittent pas, ses angoisses. Ces choses à jamais ancrées en elle, qu'elle n'oublie pas, mais avec lesquelles elle a dû apprendre à composer. Car la vie est ainsi faite. Elle donne parfois, mais elle prend souvent. Et elle ne s'embarrasse jamais de vous demander votre avis.

Elle l'observe toujours de ses grands yeux verts en amande. Des yeux au reflet sinistre, qui laissent momentanément apparaître le nuage d'une profonde tristesse. De celles nées pour avoir vu trop de mauvaises choses en ce monde.

L'Ombre du Néant

Kalith

L'éclair d'un sourire

Un jour nouveau se lève sur le littoral, son aura venant timidement percer la brume matinale. Lieu de plaisance aux saveurs amères, dont la grande bleue vient effleurer la rive de ses caresses éphémères. Le regard émeraude se perd dans l'horizon lointain, destination aux contours indistincts. Il est des choses qu'on ne peut s'expliquer. Ni par les mots, ni par la pensée. Certaines laissent une trace, tandis que d'autres s'effacent dans l'oubli. Le temps passe, il fait son œuvre et se poursuit à l'infini. Des paroles s'envolent emportées par la brise, vestiges de promesses jamais conquises. Et ce qui semblait acquis est à jamais anéanti.

Le ciel est morne et glacial. Il se distille en de sombres nuages laissant entrevoir l'imminence d'un orage. Éclat silencieux d'une colère menaçant de sourdre à tout instant, mais qui se terre. Rage muette qui se contient plutôt que d'exploser en une myriade d'étincelles. Froid tranchant qui incise et lacère avec retenue, mais qui se voudrait plus mordant. Expression silencieuse d'un mal-être profond qui peine à naître au grand jour, enfoui par des non-dits. D'une tristesse qui ne sait comment se libérer, et qui semble ne trouver le salut que dans une volonté de destruction.

Les heures s'égrainent lentement au fil des discussions et des rencontres. Comme autant de silhouettes jaillissant d'un linceul opaque avant de s'y confondre à nouveau. Apparitions fugaces, présences immatérielles auxquelles il est impossible de s'identifier. Frontières d'un monde qu'elle ne franchira jamais. Mais en cet océan d'inconstance où toute chose est destinée à péricliter, se tient un rocher auquel elle sait désormais pouvoir se raccrocher. Présence amicale et rassurante, qui lui évite d'être emportée. Qui lui permet de tenir contre vents et marées.

Les journées se succèdent, mais le ciel se fait progressivement plus clément. La perspective de reprendre la route permet l'apparition d'une éclaircie nouvelle, et les nuages se dissipent peu à peu. La morosité laisse place à un semblant de ravissement. La déception à une forme de détachement. L'heure est enfin venue de songer un peu plus à elle, d'écouter davantage ses désirs. Elle n'a aucun projet, mais ne manque pas d'idées. Les événements récents sont une raison supplémentaire d'aller de l'avant, et elle dispose désormais de tout son temps.

Ainsi, pour la première fois depuis longtemps, elle décide de s'accorder un moment à elle. Plaisir coupable d'une femme qui n'a jusque là vécu que dans l'ombre d'autrui. Elle se rend sur la grand-place, et s'autorise à flâner au marché afin de s'alléger l'esprit. Son regard attentif écume les étals, tandis que sa main délicate se fraie un chemin au sein de la foule. Elle finit par trouver son bonheur dans l'achat d'une longue jupe noire qui lui faisait envie depuis un moment, mais sans oser en franchir le pas. Satisfaite de sa modeste acquisition, elle quitte les lieux un léger sourire accroché aux lèvres, et part le rejoindre en trottinant.

Demain serait un autre jour pour le duo, de retour sur les routes. Peut-être celui d'un nouveau départ. D'un recommencement.

Kerghan

Le vent les portera

Quelques minutes plus tôt...

Un soleil radieux. Une chaleur étouffante. L'air est sec, la légère brise qui souffle de la mer n'apporte aux passants qu'une fraîcheur éphémère. Kerghan déambule d'un pas tranquille dans les ruelles de la grande Montpellier. Les passages discrets et multiples lui autorisent un moment de réflexion et d'intimité qu'il consacre aux récents événements. Ses émotions serpentent avec une certaine appréhension dans les méandres de son esprit tortueux. Certaines d'entre elles ressurgissent douloureusement tandis que ses pérégrinations le mènent à son lieu de destination. Une belle taverne comme il y en a tant. Un endroit respectable, si on se fie aux rumeurs locales. Il observe un moment la bâtisse et ses alentours. L'édifice se situe non loin d'un lac et il remarque un petit bosquet qu'il a traversé sans même y songer.

Poussant nonchalamment la porte, il pénètre à l'intérieur du bâtiment. Ses yeux balayent la salle et ses sens sont en alerte. Quelque chose ne va pas. Kalith n'est toujours pas là, ce qui provoque chez lui un vague sentiment d'étonnement. Elle a pris l'habitude de passer en fin d'après midi. Une pointe d'angoisse nait au creux de son estomac alors qu'il perçoit un mouvement sur sa gauche. Il tourne vivement la tête et l'angoisse devient terreur. Ébranlant son échine, un puissant frisson glacial le fait reculer instinctivement d'un pas. Devant lui, Kalith se tient debout, nue et vulnérable, plaquée de force contre un mur par un inconnu. Un animal pris au piège. Des larmes ponctuées de cris étouffés. Son agresseur bouscule Kerghan alors qu'il prend la fuite. Ce dernier, presque tétanisé, bredouille quelques questions stupides. Elle l'appelle désespérément alors que les sens du jeune homme ont disjoncté. Le son de la voix de son amie se mêle au puissant acouphène qui lui vrille les tympans. Soudain, l'animal qui est en lui reprend le contrôle. Dans son esprit, tout devient calme et tranquillité. Ses pensées néfastes et paralysantes s'effacent, pareilles à une légère brume déchirée par un souffle salvateur. C'est un couteau à la main qu'il se précipite à l'extérieur. Percutant une femme qu'il ne remarque même pas, il court à la poursuite de l'assaillant jusqu'à perdre haleine. Un badaud fait un léger bond pour le laisser passer tandis qu'il s'engouffre dans une ruelle. Débouchant sur un cul-de-sac, il s'arrête pour reprendre sa respiration. Comprenant qu'il a définitivement perdu sa trace, il interrompt ce bref repos pour reprendre en trombe la route de la taverne. Ses poumons lui font l'effet d'un vaste brasier sur lequel souffle un vent de tempête. Ses pensées s'emmêlent de nouveau et il cède à la panique. Se pourrait-il que l'agresseur soit revenu sur ses pas ? Il manque de trébucher en franchissant le seuil de l'édifice. Ses yeux se posent immédiatement sur Kalith. Elle est là, fragile, recroquevillée comme une petite proie aux portes de la mort. Sa nudité désormais couverte, elle se réfugie dans ses bras. Sans hésiter, il lâche son arme et enlace la jeune femme d'un geste protecteur. Sa main caresse doucement le dos agité de soubresauts de son amie. Les premiers mots se font hésitants et maladroits. Que peut-on dire en pareille situation ? Il la serre contre lui. L'amie aux cheveux de jais enfouit son visage au creux de son épaule. Au milieu des larmes, Kerghan apprend succinctement ce qu'il s'est passé. Il lâche un soupir de soulagement lorsqu'il entend qu'elle n'a pas été souillée.

Le temps s'écoule doucement pour ces deux êtres qui se portent l'un l'autre. Pareils à deux arbres aux branches emmêlées, ils s'agrippent mutuellement en pleine tourmente. Doucement, quelque chose s'effondre en Kerghan. Ces barrières qu'il a mis tant de temps à construire s'effritent comme de l'argile, et une terrible peine l'envahit peu à peu. La chaleur de son amie au contact de ses bras et de ses épaules le replonge dans un passé obscur qu'il ne pourra jamais oublier. Les yeux fermés, ses autres sens cèdent face à l'odeur apaisante de cette femme qu'il a pu sauver. Sa présence le rassure profondément et il partage un peu de cet amour qu'il a pour elle. Il la rassure, la réconforte, la cajole. Les mots s'écrasent sur les récifs d'une mer déchaînée, encore et encore, telles les vagues incessantes soufflées par Poséidon lui-même. Il sera là pour elle, quoi qu'il arrive. Elle ne doit jamais en douter. Il a besoin d'elle et il lui dit. Elle est ce qu'il a de plus précieux à ce jour. Un mince filet de lumière dans les vastes profondeurs abyssales, dernier espoir des résidents de ce lieu délaissé. Les minutes passent et ils restent ainsi, l'un contre l'autre. Ce moment est important pour eux deux. Enfin, Kerghan l'invite à s'asseoir. Elle accepte et se laisse entraîner alors qu'il lui fait une place. Se tenant face à elle, il ne parvient plus à retenir le flot d'émotions qui menaçait de le submerger, et le laisse se déverser sans retenue. Les mots sont empreints d'une grande sincérité qu'il ne peut contenir. Il lui dévoile toute l'admiration qu'il a pour elle, sa grande force mentale et sa résistance. Il lui dit à quel point il aimerait lui ressembler. La main de Kerghan tremble un peu alors qu'elle se pose sur celle de la jeune femme. La tristesse qui les accable tous les deux ravive chez lui des sentiments qu'il pensait avoir oubliés. Ponctuant certaines de ses phrases d'un maigre sourire, il parle longuement. La douleur l'a rendue silencieuse et il redouble d'efforts pour la réconforter. Rien ni personne ne pourra l'en empêcher. Tout au long de son récit, il essuie ses propres yeux baignés de larmes. L'espace d'un instant, Kerghan redevient cet homme sensible, protecteur et aimant. Les paroles se meuvent avec aisance, accompagnées de gestes doux et réparateurs. La blessure est profonde et mettra beaucoup de temps à cicatriser. Une sentiment de culpabilité sourd du profond de son être, menaçant de l'affaiblir. Il le balaye sans ménagement alors qu'il se concentre sur cette amie déchirée qui a tant besoin de lui. Car aujourd'hui, il est là pour elle comme il aurait toujours dû l'être..

Kalith

Horizon sans événements

Les visages de pierre grise s'éloignent dans le morne horizon. Spectateurs silencieux d'une pièce maudite qui s'achève, emportant dans la brume ses acteurs fantasques. Le rideau est enfin abaissé, l'ultime réplique ayant été donnée. Mais il n'y a ni joie, ni vivats. Nul éclat pour sublimer cette œuvre au terne reflet. Sourires fugaces, bien vite occultés par le nuage d'une funeste réalité. Comédie dramatique à l'humour cynique, qui prend un plaisir sournois à venir hanter l'âme blessée. Une ombre creuse flotte toujours sur ce théâtre de l'absurde qui n'a que trop duré. L'heure est à délaisser cette scène au profit d'une nouvelle, peut-être plus sereine.

La jeune femme avance sur le chemin qui la conduit vers sa prochaine destination. Mais elle n'est pas seule, et c'est un groupe improbable qui progresse le long de la route serpentant en direction de l'est. Retour vers une ville déjà visitée quelques semaines plus tôt, afin d'y raccompagner une amie. Un voyage de deux jours qui lui permet de songer aux récents événements. De son séjour dans la cité du péché, elle ne retient presque que des mauvaises choses. Sa patience évanouie, elle n'aura finalement pas réussi à attendre plus longtemps un verdict qui semblait se faire désirer. Moralement et physiquement épuisée, elle n'a que trop longuement réprimé cette nécessité de partir qui l'étreignait depuis tant de journées.

La balafre s'est discrètement estompée, sans toutefois avoir quitté la chair meurtrie. Souvenir humiliant de situations qui l'ont été tout autant, et qu'elle aimerait mieux oublier. Mais de sa mémoire, rien ne pourra jamais les effacer. Quelques vêtements achetés et une bouteille de vin gracieusement offerte pour son départ resteront les seules notes positives émergeant de ce chaos infâme. Les pensées s'accrochent à certains visages qui, dans cette masse grouillante et abjecte, ont su se distinguer en lui témoignant une certaine marque d'amitié. Maigre consolation, qui a toutefois le mérite d'exister. Une page sombre se tourne, et il est temps d'avancer.

Le menton reste relevé, et la démarche fière. L'allure se veut assurée, presque altière. Une forme de sérénité apparente qui lui est coutumière. Mais les traits légèrement tirés trahissent un manque de sommeil évident, fruit de plusieurs nuits de cauchemars répétés. Le regard sans lueur se fait souvent lointain, comme absent de ce monde, posé sur des choses immatérielles qu'il semble être le seul à pouvoir contempler. Les lèvres délicates se refusent le plus souvent à exprimer quoi que ce soit, emmurées dans un mutisme délibéré, un silence prolongé qui s'entête, et ne se rompt qu'à l'occasion de paroles clairsemées.

Parvenue à bon port, la première journée se déroule dans un calme absolu. Marasme solitaire, loin de la foule qui s'agite et qui murmure. Au cœur du refuge éphémère qu'elle s'est créé, elle évolue dans un univers parallèle au réel. Ombre furtive et éthérée, que rien ne semble pouvoir venir contrarier. Danse lunaire d'une âme silencieuse foulant une terre étrangère, invisible aux créatures qui s'y terrent. Détachée de toute emprise, elle erre, flotte librement sans se soucier d'être vue ou approchée. Alors un léger scintillement se dessine, rayonnement furtif d'un vide béant. Étoile égarée dans l'infini du firmament.

Les jours suivants se déroulent de façon similaire, à l'écart du tumulte citadin et des préoccupations quotidiennes. En soirée, elle se décide parfois à mettre un terme provisoire à ses échappées pour se mêler aux autres. Elle y retrouve les rares personnes qu'elle apprécie, échange quelques mots. Fidèle à ses habitudes, elle écoute plus qu'elle ne parle. Observe plus qu'elle n'attire les regards. Jamais très à l'aise lorsque trop de gens sont présents, elle se montre plutôt réservée.
Mais son esprit reste vif en dépit d'une nonchalance apparente, et il lui arrive de livrer subrepticement quelques jeux de mots et subtilités dont elle a le secret. Une forme d'humour discret qu'elle aime employer sans quitter son air impassible, et qui n'amuse généralement qu'elle. A moins de trouver un interlocuteur qui sache cueillir l'instant pour lui donner la réplique. Une sorte de divertissement caché dont elle ne laisse rien transparaître, mais dont son esprit reste friand. Un esprit exprimant une volonté mesurée de révéler une part de son identité, appel désespéré clamant nécessité de se sentir encore vivant.

La nuit, elle regagne la chambre qu'elle loue à l'auberge. Silhouette nue qui s'efface dans les ténèbres, enveloppée de draps d'une morosité obsédante. Les traces inaltérées disparaissent sous le lin carmin, à l'abri de l'émeraude itinérante. Les pensées s'envolent une nouvelle fois, dansent, tourbillonnent follement sans jamais s'épuiser. Des images jaillissent, sans jamais cesser. La torpeur emprisonne l'âme sans repos, la privant de cette quiétude qui lui fait tant défaut. Les traits déchirés plongent avec lenteur dans l'océan de jais ondoyant. Profondeurs insondables, où se noie parfois le bref écho d'un sinistre sanglot.

Kalith

Désordre des sentiments

La silhouette solitaire est étendue sur le lit, caressée par les premières lueurs de l'aube venant chasser l'obscurité. Scène en apparence figée qu'aucun bruit ne vient ponctuer, comme pour éviter d'en contrarier le fragile équilibre. Seul mouvement perceptible, le rythme lent et irrégulier de la respiration soulevant sa poitrine à moitié révélée par les draps défaits, vestiges d'une nuit agitée. Le regard est lointain, hanté. Tourmenté. Comme rivé sur une scène invisible qui se déroulerait encore et encore, sans parvenir à s'en détacher.

Les mois qui ont précédé se sont écoulés dans une apaisante monotonie. Évoluant à son rythme, sans jamais être inquiétée. Ses rares apparitions en ville ont été ponctuées de vagues rencontres, mais rien d'inquiétant ni de menaçant à déplorer. Quelques discussions, tout au plus. Nul heurt, nulle crise. Une ombre indistincte et sans contours, qui avance sans jamais laisser de traces. Aussitôt rencontrée, aussitôt oubliée. Un long voyage vers la sérénité, tout en prenant soin d'éviter le chemin de l'adversité.

Mais tandis qu'approchent les journées ensoleillées, resurgissent certains démons du passé. Voilà plusieurs jours qu'elle a rencontré un homme avec qui elle passe du temps à discuter. Sereinement, sans jugements ni tourments. Apprenant à se connaître mutuellement. Plusieurs jours à l'écouter, l'observer. A l'étudier à mesure qu'il s'ouvre à elle, et qu'il l'invite à en faire autant sans jamais se montrer outrecuidant ni insistant. Consentant parfois à ôter provisoirement son masque de glace à l'occasion de quelques traits d'esprit ou railleries amicales, sans toutefois se départir de son air impassible. Froide, inaccessible.

Elle repense aux paroles échangées récemment, à la façon dont les choses ont pu évoluer progressivement. Sa patience avec elle, sa gentillesse, ses promesses. Et surtout l'évolution de ses sentiments envers elle, de ceux qu'elle redoute tant. Plusieurs fois, elle a cherché à le mettre en garde et à le dissuader, mais jamais il ne s'est découragé. Toujours présent et rassurant, tout en respectant cette distance qu'elle lui a imposée. De nombreux silences, mais aussi des regards échangés, et cette forme d'affection qu'elle a pu lire dans le sien.

Perdue dans ses pensées, elle ramène le drap contre elle comme pour chercher à s'en préserver. Le visage noyé dans l'océan de jais décomposé, ses lèvres se tordent en une expression de souffrance intérieure. Les paroles masculines lui reviennent à l'esprit. Ses mots d'encouragement, de soutien. Ses sentiments avoués. Son désir de lui apporter ce bonheur qu'elle se refuse depuis bien des années. Mais de ces déclarations naît le germe du doute et de la douleur. L'espoir interdit, instillé par cette crainte d'être une nouvelle fois trahie. Dans sa chair déjà meurtrie, comme dans son cœur et son esprit ravagés par la sauvagerie.

Les événements de la veille repassent en boucle devant elle. L'invitation au réconfort et à la tendresse, et la crise de panique qui en a découlé malgré elle. La contradiction de ses propres ressentis, en lutte avec des réactions dont la maîtrise lui échappe bien trop souvent. Sa réaction violente, induite par la conscience d'une incapacité à réagir normalement. Un combat entre accepter et rejeter. Désirer et redouter. Où la crainte et l'envie se mêlent pour ne former qu'un. Toujours en proie à cette haine qui la consume de l'intérieur face à sa propre condition, et ce qu'elle est devenue avec le temps.

Elle se relève en soupirant, et repousse le drap dans un geste d'agacement. Puis se dirige vers l'armoire de la chambre où sont entreposés ses vêtements, et s'habille en silence. Tout en se préparant, elle s'arrête un bref instant devant le miroir vétuste posé sur la commode, et y observe son propre reflet du coin de l'œil. Elle secoue la tête, puis récupère quelques affaires et se dirige vers la sortie sans prendre le temps de se recoiffer, animée par une soudaine nécessité de prendre l'air. La porte de la chambre claque tandis qu'elle s'engouffre dans les escaliers menant à la grande salle de l'auberge, et elle prend le chemin de l'extérieur d'un pas vif. Comme une envie d'ailleurs, d'évasion. De tout, et de rien à la fois.

Kalith

Anciens démons

On raconte que chaque rumeur contient une part de vérité. Que rien n'est totalement fruit du hasard, et que chaque mot peut renfermer de terribles secrets. Des secrets bien gardés, qui feraient mieux de ne jamais être dévoilés au grand jour. Boîte de Pandore que nul ne devrait songer à ouvrir, sous peine de le regretter pour toujours. Antre du mal dans lequel il est préférable de ne pas s'aventurer. Choses inavouées dont l'existence est bien réelle, mais qui ne devraient être délivrées. Au risque d'y perdre son âme à jamais.

Le périple continue. Livre ouvert dont chaque page se tourne au rythme des journées. Dont chaque ligne s'écrit progressivement sous le crissement d'une plume ne connaissant pas les affres du temps. Infatigable, elle poursuit sa tâche sans jamais s'interrompre. Des mots viennent se greffer aux mots. Ils forment de longues phrases, décrivent des arabesques complexes. Tissu multicolore qui s'étire, inaltérable. Écoulement paresseux qui s'étend jusqu'à une fin inéluctable.

La plume est légère, les premiers jours. Elle écrit l'histoire d'une jeune femme qui arpente le chemin de la sérénité. Qui aspire à laisser de côté certaines velléités afin de trouver un semblant de gaieté. Des rencontres donnant naissance à des discussions badines. Des sourires qui se dessinent sur ses lèvres fines. Son regard est expressif, souvent attentif. Sa bouche se fait tantôt rieuse, tantôt moqueuse. Son esprit retrouve une part de de cette légèreté envolée qui lui faisait défaut les semaines passées.

C'est le récit d'une jeune femme qui semble déterminée à renouer avec autrui. Avec la vie. Finies les errances, oublions donc cette souffrance. Profitons de ce que semble bien vouloir nous offrir l'existence. Des destins se rencontrent à la croisée des chemins. On compare les histoires respectives, sans jamais trop en dévoiler. Car en dépit de son envie d'évasion, la brune reste mesurée. A une exception près, le temps d'un moment quelque peu arrosé. Elle échange des mots, mais dissimule toujours ses maux. Son regard se fait parfois lointain, mais elle garde pour elle ces pensées qu'elle retient.

Les rencontres sont nombreuses. Elle discute, apprend à connaître les autres, essaie d'en retenir chaque nom. Elle est étonnée de retrouver ces consonances oubliées. Souvenir d'une époque où cette langue lui était naturelle, jalonnant un quotidien qui n'avait alors déjà rien d'un conte de fées. Elle redécouvre ces sonorités, cette mélodie d'antan que sa bouche n'avait guère plus chantée depuis un temps. Et c'est ainsi qu'elle s'exprime comme elle avait pu le faire des années durant. Quand elle n'était encore qu'une enfant.

Mais la plume est parfois joueuse. Elle se met à gratter le papier, se fait plus nerveuse. Tel un vent emportant les dernières feuilles d'un arbre dont l'existence n'aurait que trop duré. Début d'un hiver rugueux trop longtemps redouté. Elle décide qu'il est temps d'entraîner cette histoire dans une nouvelle danse insensée. Toile trop colorée qui se doit d'être entachée de noirceur. Volonté acharnée d'imposer à cette histoire une fin de malheur. Obsession d'un vide s'évertuant à arracher toute forme de vie pour la broyer. La faire disparaître à jamais.

Elle se tient nonchalante, un verre à la main. Le regard perdu à travers le carreau donnant sur la rue, elle observe les incessantes allées et venues. Elle sait que son ami a prévu de la rejoindre en journée, mais elle ignore quand. Alors elle rêvasse en guettant sa venue, profitant de l'oisiveté de l'instant. La porte s'ouvre sur un grincement qui la soustrait à ses pensées, et elle observe la silhouette d'un homme qui se dirige vers le comptoir sans même la voir. L'individu est armé et recouvert d'un masque. Il pose son barda sur le comptoir, et cherche avec nervosité un objet qui semble lui échapper. Il pousse un soupir et se rend alors compte de sa présence. La conversation s'engage, et ils échangent quelques mots courtois. Mais elle sent bien que quelque chose ne va pas.

Les traits de l'homme sont toujours dissimulés. Il avance de quelques pas vers elle, prétextant avoir besoin d'argent. Elle prétend ne pas avoir plus de quelques écus, le fixe avec un scepticisme grandissant. Il affirme ne pas pouvoir la laisser partir sans obtenir quelque chose en échange, et lui demande de retirer ses vêtements. Elle refuse, et l'invite à se tenir à distance respectable. Il affirme que cela n'a rien de personnel, avant de fondre soudainement sur elle. D'une main, il la force à se relever en la tirant par le bras. Elle lui assène une gifle magistrale et cherche à lutter, mais il est plus fort qu'elle. Il la plaque face au mur d'un geste brusque et entreprend de la fouiller tout en la maintenant fermement. Elle sent sa gorge se nouer. La terreur s'empare d'elle, l'asphyxie. Elle suffoque. L'impression de revoir certaines choses. De revivre une scène qui s'est déjà jouée il y a longtemps.

La colère se mêle à la peur et lui donne la force de résister. Pour elle, pour sa survie. Elle crie, l'agonit d'injures. Elle oppose une résistance farouche et parvient à le frapper à plusieurs reprises, mais il s'énerve également, se fait plus violent. Elle cherche à récupérer la dague logée contre sa cuisse, mais il attrape son bras et lui tord le poignet. Elle hurle, se débat contre son agresseur. Elle tremble de tout son corps, incapable de réagir froidement. Ses angoisses refont surface. Celles d'une femme qui a déjà connu le pire, et qui s'apprête à le vivre une nouvelle fois. D'une main, il la saisit par les cheveux et la cogne violemment contre le mur. Elle hurle. Tremble. Gémit. Il lui arrache son corsage, dénudant sa poitrine. Sonnée. Terrorisée. Elle pousse en arrière pour tenter de se dégager. Il recule légèrement sous l'impact, mais la plaque une nouvelle fois contre la paroi de grès. Elle grimace et cherche à reprendre son souffle. Son corps, son esprit ne sont que douleur. Une lutte désespérée. Celle d'une femme vulnérable ayant déjà connu les pires outrages, qui se sent démunie face à un homme en proie à la rage.

Terrifiée. Furieuse. Meurtrie. Elle parvient à lui arracher son masque et cherche à l'étrangler, à venir à bout de cet être qui cherche encore à faire d'elle une victime. De la violence, de la luxure. Victime de la cruauté d'un monde où seule la loi du plus fort semble pouvoir l'emporter. Elle veut lui faire payer tout ce qu'elle a déjà enduré toute sa vie. Mais elle en est incapable. Submergée par trop d'émotions. Son corps est un pantin désarticulé entre les mains d'un marionnettiste qui fait d'elle l'instrument de son désir. Elle se tord de douleur tandis qu'il la maintient toujours brutalement par les cheveux. Tout en la maîtrisant fermement d'une main, il parvient à lui arracher le reste de ses vêtements de l'autre. Sa nudité se dévoile entièrement à sa vue. Ses cicatrices deviennent visibles. De sa main avide, il la touche, la caresse. Il palpe ses jambes, ses seins, ses fesses. Elle tremble, sa vision se trouble. Elle bouillonne. De rage. De honte, de dégoût. De la nature humaine, de soi. De son incapacité à faire face. Une nouvelle fois. Une fois de trop.

Mais alors qu'il commence à défaire ses braies pour accomplir son sinistre dessein, le grincement de la porte retentit une nouvelle fois. Celle-ci s'ouvre sur un visage amical qu'elle n'attendait plus. Qu'elle n'espérait plus.

- Kerghan !

Un cri spontané. Appel désespéré. Détresse d'une femme qui aperçoit à nouveau un fragment d'espoir.

- Kerghan !

Hurlement lugubre qui se répète. Déchirement d'une âme au fond du gouffre, qui entrevoit une brève lueur en surface.

Son ami marque un temps d'arrêt, manifestement sous le choc de la scène se déroulant devant ses yeux. Le temps qu'il réagisse, l'autre a déjà filé prestement. Elle crie, lui enjoint de le rattraper. Il dégaine un couteau et ressort aussitôt en courant, à la poursuite de l'agresseur. A nouveau seule, elle se baisse, chancelante. Elle récupère ses vêtements éparpillés au sol. Sa jupe, achetée seulement quelques jours plus tôt, dorénavant en lambeaux. Elle ramasse le reste, se rhabille péniblement, puis se recroqueville dans un coin à même le sol. Son corps est agité de violents tremblements, ses cheveux sont en désordre. Eux aussi décomposés par la violence du contact lubrique. Livide, elle tremble comme une fillette effrayée. Sa main vacillante se perd dans sa longue chevelure dans une tentative d'apaisement désespérée.

La porte s'ouvre encore, et elle lève les yeux pour apercevoir une nouvelle fois son agresseur. Il lui promet de revenir pour elle, que ce n'est pas terminé. Elle l'injurie, s'époumone de ses forces restantes. L'autre la dévisage une dernière fois avant de se volatiliser et disparaître pour de bon. Plusieurs minutes interminables s'égrainent avant que Kerghan ne refasse son apparition. A bout de souffle, il accourt malgré tout dans sa direction. Toujours tremblante, elle lutte pour se relever, et va à sa rencontre pour se jeter dans ses bras. Elle parvient à articuler quelques mots, le rassure en affirmant qu'il ne s'est rien passé. Qu'il est arrivé juste à temps. Il pousse un soupir de soulagement, et la serre longuement dans ses bras pour la réconforter. Elle s'effondre contre lui, en larmes. Encore sous le choc, accusant le coup des émotions. Délivrance soudaine et violente d'un torrent trop longtemps contenu. Complainte d'un cœur à l'agonie.

Il l'invite gentiment à s'asseoir, et à lui raconter les faits. Elle s'exécute, difficilement. Il insiste pour lui donner un de ses couteaux. Elle n'en veut pas, mais elle finit par accepter. Elle lui fait part de son sentiment de culpabilité. De n'être en mesure de rien, de se sentir un fardeau pour les autres. D'avoir essayé de s'intégrer, de s'être forcée sans succès. D'être incapable de se faire aimer, condamnée à toujours voir les autres lui tourner le dos. Elle confesse son épuisement. Sa lassitude de toute chose. Sa conviction de ne plus avoir sa place en ce monde. Que certaines choses continueront de se répéter inlassablement, sans rien pouvoir faire pour les éviter. Elle ne veut plus de cette vie de malheur. Elle refuse de continuer de vivre ainsi. La souffrance lui est devenue insupportable. Elle regrette ce jour où elle a échoué à tout quitter.

Il cherche à la rassurer, à trouver les mots pour l'apaiser. Elle a un léger mouvement de recul lorsqu'il prend sa main pour la rassurer, mais elle ne le repousse pas. Il lui promet de constamment veiller sur elle, de toujours rester à ses côtés pour la protéger de la cruauté humaine. Il lui confie avoir également besoin d'elle. Dépendre d'elle. Cruellement. De n'être rien sans elle, et de l'aimer à sa façon. Elle l'écoute sans prononcer un mot. Les yeux tantôt fermés, tantôt plongés dans le vague, elle écoute en silence. Elle se mure dans le silence. De ceux oppressants, qui traduisent une incapacité totale à formuler quoi que ce soit. Elle écoute les paroles de son ami. Regard toujours perdu dans le néant, une larme silencieuse parcourt son visage dévasté. Émeraudes sans éclat, égarées dans le lointain. Hymne silencieux d'une âme noyée dans un océan de noirceur. Lorsque plus aucun mot n'est assez fort pour exprimer la douleur. Brisure. Déchirure.

Alors, pour exprimer ces mots qui lui font tant défaut, elle pose sa main sur le bras de son compagnon d'infortune. Elle le serre doucement, dans une brève étreinte. Pour lui faire comprendre qu'elle a entendu ses paroles. Pour le remercier en silence d'être là. D'avoir promis de ne jamais la trahir. De ne jamais l'abandonner. De l'accepter telle qu'elle est. Duo à la vie. A la mort.

Kalith

Chaos rampant

L'esprit vogue sur une mer brumeuse, égaré, désenchanté. Charrié par des flots amers, au rythme d'émotions qui se mêlent en une symphonie dissonante. Rage silencieuse. Dégoût d'autrui. Rejet de soi. Colère sourde. Tristesse indicible. Honte inavouable. L'apparence change au gré de l'instant. Elle est volatile, capricieuse. Reine esseulée sur un trône sanglant, tenant en main son palpitant comme elle bercerait sa progéniture morte. Silhouette décatie qui refuse ce destin qu'on lui impose, et se bat contre une fin toujours plus proche. Sirène agonisante, échouée sur une plage sinistre, sans personne pour en entendre l'ultime chant.

Elle traverse un de ces moments indéfinissables. Elle erre dans une sorte d'état de transe, sans aucune notion du temps qui passe. Insaisissable. Indéchiffrable. Elle évolue entre deux mondes, sous des traits déformés par un changement constant. Son cœur brûle toujours de ce mélange qui la consume de l'intérieur. Elle lutte pour ne pas sombrer, en proie à cette impression d'évoluer au bord d'un abîme sans fond. Équilibre précaire, sa démarche est instable, privée de repères. Elle est une furie silencieuse prête à exploser. Une âme dévorée par la folie, qui aimerait ne jamais être née.

Tu es faible..

Les jours passent, et elle sort progressivement un peu plus. Elle quitte l'appartement, fuyant cet enfermement permanent. Kerghan est là pour elle. Présence souvent silencieuse, rarement lointaine. Il la surveille, la veille. Gardien de granit livrant un dernier combat menaçant de le réduire en pièces. Guerrier fou menant une charge désespérée dans une bataille perdue d'avance. Elle lui en est reconnaissante, mais s'en agace également. Le sentiment d'être prise en pitié la hante continuellement. L'humiliation de s'être encore illustrée dans une position de faiblesse. D'avoir dévoilé sa nudité et les traces de ses erreurs passées.

Insignifiante..

Elle dort peu. Cauchemarde souvent. Les sourires se font rares, le visage est tiré. Les mots tranchants, moins réfléchis. Elle laisse s'exprimer son cynisme sous une forme d'agressivité contenue. Victime perdue au sein d'une foule d'inconnus, ne sachant vers qui rediriger son ressentiment. Certaines discussions l'agitent. D'autres l'adoucissent au moins un temps, et lui procurent une forme de soulagement momentané. Mais son humeur reste sombre tel un ciel orageux. Nuage funeste annonçant la fin des temps.

Personne ne te pleurera.

Elle cherche la présence des autres autant qu'elle la redoute. Elle tente de s'accoutumer, ne pas perdre tout contact. Luciole sans lueur à la recherche d'une source apaisante, qui fuit au moindre bruit. Elle s'efforce de ne pas laisser le vide la happer entièrement. Elle se bat pour la survie de son âme. Pour elle. Pour lui. Pour contrecarrer les plans de ce monde sans pitié, de cette vie cruelle qui se joue d'elle. Mais la lutte est âpre, sans merci. Et lorsque son ami a besoin de son soutien, elle est incapable de répondre présent. Agitée. Tourmentée. Elle fulmine de le voir s'apitoyer sur son sort. Devant elle, alors qu'elle mène déjà son propre combat.

Mais elle parvient à garder la maîtrise de ses émotions en lisant le désespoir dans son regard. Lui qui est censé la protéger. Les paroles continuent cependant de lui faire défaut. Elle est incapable de lui apporter l'aide dont il a besoin. De trouver les mots justes. Les spectres du tourment s'accrochent à elle, déterminés à l'entraîner vers un gouffre infini. Toujours en proie à un certain agacement, elle lui demande de se taire et se rapproche pour lui apporter un peu de sa présence. Réunion de deux âmes errantes qui s'accrochent pour éviter le naufrage. Qui luttent contre le néant.

Kalith

Symphonie du vide

Les mots volent, virevoltent dans les airs. Échange de sons en apparence anodins, mais à l'impact bien réel. Certains réconfortent, pansent les plaies. Ce sont des mots qui soulagent des maux, messagers d'une sérénité appréciée. Amitié, amour, compassion. Partage de sentiments bienveillants rapprochant les gens. D'autres en revanche les séparent. Ce sont les mots de la discorde, de la colère. Parfois formulés pour provoquer un mal volontaire. Pour infliger une blessure dont on a souhaité l'existence. Parfois encore, leur naissance est inconsciente, irréfléchie. Créateurs imprudents de tourments non souhaités, qu'on ne sait comment apaiser.

La discussion va bon train lorsqu'elle le voit se lever. Elle l'observe du coin de l'œil, en silence. Visage fermé n'augurant rien de bon, regard sombre qui en dit long. Elle l'observe toujours tandis qu'il s'éloigne sans un mot de plus. Sa silhouette se découpe une dernière fois dans la lumière extérieure, avant de s'évaporer dans un halo blafard. Elle soupire intérieurement, réalisant sa responsabilité. Pour avoir plaisanté devant lui sur un sujet aussi sensible. Pour n'avoir pas réfléchi aux conséquences que ses paroles pourraient engendrer. Voilà des jours qu'elle n'est plus elle-même, peinant à recréer un semblant d'ordre dans ses pensées agitées. Elle ne se reconnaît plus.

Passé un certain temps à méditer sur les événements récents, elle finit par se décider à quitter l'endroit. Songeuse, elle part à sa recherche, arpentant les rues sans prêter attention aux autres. Silhouette solitaire qui se fraie un chemin dans une marée humaine aux visages abstraits. Après plusieurs heures d'une morne errance, elle parvient à retrouver sa trace. Il se tient là, le regard perdu dans le vide. Seul, comme bien souvent. Hésitante, elle l'aborde avec maladresse. Les mots justes lui échappent, et la conversation devient le théâtre d'une scène confuse. Elle se montre incapable de formuler ses regrets, sa propre douleur prenant le pas sur le reste. Le ton monte légèrement entre les deux amis. Des reproches sont échangés. Blessant, heurtant. Un mur d'incompréhension se dresse entre eux. Monument érigé par les pierres d'une souffrance mutuelle, dont les fondations semblent enracinées au cœur même de la terre.

Les mots sont parfois cruels. Ils sont sévices, injustice. Incarnations d'un mal-être profond qui ne parvient à se définir. Contours inachevés d'une toile que les couleurs ont fini par délaisser. Alors elle se lève, préférant repartir de son côté et reprendre sa marche solitaire. Consciente de n'être que source de malheur, sans toutefois parvenir à l'admettre ouvertement. De ne pouvoir réparer cette part d'elle qui a été détruite, et qui continue de provoquer des dégâts. De ne plus avoir l'esprit assez clair, et d'être trop lasse pour faire semblant. Trop meurtrie pour se soucier d'autrui.

Mais il fait un pas dans sa direction. Supplique d'un ami dans le besoin. Détresse d'une âme qui n'est plus en mesure de combattre seule les ténèbres. Elle le regarde, l'écoute avec tristesse. Acquiesce lentement à plusieurs reprises. Elle entend ses mots. Froideur réclamant chaleur. Chagrin requérant soutien. Nécessité qui se fait pressante, d'une amitié en mal d'affection. Perturbée, angoissée, en proie à ses nombreux doutes, elle fait malgré tout un pas vers lui. Un pas dont elle aurait été incapable s'il n'avait pas fait le premier. Elle consent à fissurer un fragment de cette barrière qu'elle avait à nouveau dressée ces derniers jours. Barrière de honte, de colère. Vestiges de fierté d'une femme qui tente difficilement de sauver les apparences. Alors elle finit par céder peu à peu. Elle formule un semblant d'excuse jusqu'à reconnaître sa part de culpabilité. Elle lui demande pardon de ne pas être l'amie dont il aurait besoin. De ne pas être à la hauteur.

Les mots se font alors plus tendres, plus sereins. C'est un de ces moments de paix que la jeune femme sait apprécier, mais qu'elle ne parvient jamais à initier. Lorsque douleur et colère se mêlent jusqu'à l'aveugler, l'empêchant de réfléchir comme elle le devrait. Difficulté à exprimer ce qu'elle ressent, qui se traduit par une forme d'agacement. Volonté de tout dévaster trahissant un mal latent, mais qui n'attend qu'une parole bienveillante pour se dissiper progressivement. Un instant qui l'apaise autant qu'il suscite le malaise. Car elle ne sait plus ce que sont les bons sentiments. La chaleur d'une étreinte, la tendresse d'une douce caresse. Des choses qu'elle a oubliées il y a bien trop longtemps, et qui ne lui sont plus naturelles. Elle ne sait comment se comporter, craignant toujours de trop se livrer. Marques invisibles d'une âme à jamais décomposée.

Les jours s'écoulent lentement, au fil de discussions et de moments d'égarement. Dédale obscur dont l'issue se dessine dans un lointain évanescent. Éclat d'une faible lueur qui lutte au cœur d'un royaume de ténèbres. Paroles, confidences partagées en soirée. Avec lui, toujours présent à ses côtés. Mais aussi une connaissance rencontrée quelques mois plus tôt, et retrouvée depuis peu. Amitié naissante entre deux femmes que la vie n'a pas épargnées, qui se comprennent sans se juger. Et parfois, quelques plaisanteries échangées, des sourires amusés. Autant d'instants importants pour elle, qui lui permettent de s'exprimer, de discuter sans crainte d'être répudiée. De se libérer d'une partie de ce poids qui l'écrase depuis bien trop longtemps. De ce cloisonnement constant qui l'empêche de respirer librement.

Mais ces temps là sont fugaces, éphémères. Et bientôt, la dure réalité jaillit une nouvelle fois, carnassière. Menace aquatique crevant la surface d'une étendue trop pacifique. Averse soudaine inondant les champs de vaines espérances. Le retour d'un mal contrarié, qui réclame son dû après l'avoir déjà laissé échapper. Mots vulgaires et offensants, éructés dans le seul but d'humilier. Les menaces fusent, accompagnées de gestes belliqueux cherchant à endommager, à souiller. Mais cette fois, elle n'est pas seule. Elle peut compter sur sa présence pour affronter ce démon de luxure et de violence. Sa dague vorace parvient à se frayer un chemin sanglant. Colère d'une femme qui réclame vengeance. Rage ne demandant qu'à se déchaîner jusqu'à ce que mort s'ensuive. Le mal est affaibli, repoussé, mais il parvient à s'enfuir une nouvelle fois. Il promet de revenir. Plus fort, plus nombreux. De revenir pour elle, pour eux.

Les deux amis se retrouvent seuls. A bout de souffle, épuisés. Vidés. La seule trace visible de cet affrontement est une entaille venant parcourir sa joue délicate. Un moindre mal, considérant ce qui aurait pu arriver. Mais les dégâts les plus importants sont ceux qui échappent à la vue d'autrui. Ceux qui se terrent, enfouis au plus profond de l'être meurtri. Déchirure secrète qui hante l'âme pour la priver de tout repos. Car l'apaisement n'aura été que de courte durée. Oblitéré par une réalité déterminée à ne rien lâcher. Lassitude, résignation. Soupir d'une essence condamnée à errer dans les limbes oubliées. Égarée dans l'obscurité d'un monde délabré.

Kalith

Neige obscure

Le regard perdu au-delà du carreau opaque, elle observe d'un air songeur les flocons qui viennent lentement s'écraser sur l'herbe blanche. Plumes d'anges tombées du ciel, venant s'amonceler sur la terre des hommes pour y mourir en silence. Fragments d'âmes épars, disséminés dans l'infini blafard. La neige a cela de captivant qu'elle donne l'impression que le temps s'est figé, l'espace d'un instant, d'un clignement. Que les sons, étouffés par la langueur hivernale, sont dissipés avant même d'être émis. Un royaume de silence, de rêveries.

Les mois se sont écoulés avec paresse, loin de la civilisation. Au cœur d'un modeste refuge, loin du tumulte citadin, de la foule grondante. Âme ténébreuse fuyant la lumière, et toute trace d'humanité. Des mois passés à essayer de se retrouver, à tenter de soigner les blessures les plus récentes. Sa cicatrice au visage s'est évanouie depuis un certain temps, mais elle ressent toujours ce mal latent. Ce vide glacial et cruel, qui la consume de l'intérieur. Une douleur immanente qu'elle ne connaît que trop bien, et qui semble ne plus vouloir la quitter. La colère semble toutefois s'être dissipée, et plus aucune de ces crises qu'elle redoute tant n'est venue s'emparer d'elle.

Chaque jour, elle effectue une longue promenade solitaire en forêt, où elle laisse vagabonder ses pensées. Elle ne s'aventure plus loin que lorsque cela est nécessaire, et qu'elle vient à manquer de provisions. Elle se rend alors brièvement en ville, vêtue d'un long manteau et d'une capuche qui dissimule ses traits. Une fois ses affaires réglées, elle ne tarde pas à rebrousser chemin afin de recouvrer sa liberté. Seule, à l'écart des gens, et de nouveaux tourments. Seule, dans sa bulle protectrice qui la rassure. Reine esseulée sur un trône de glace, dans un royaume sans âmes.

Parfois, elle le croise au détour d'un chemin. Et même s'il ne se montre pas forcément, elle devine sa présence dans les environs. Son ami n'est jamais bien loin, prenant toujours à cœur sa mission consistant à garder un œil sur elle, tout en lui laissant l'espace dont elle a besoin. Et parfois, alors qu'elle évolue tranquillement, l'esprit égaré dans le lointain, un projectile neigeux l'arrache à ses pensées, rapidement suivi de l'écho de son rire moqueur. Elle feint alors l'indifférence et attend qu'il tourne le dos pour rassembler également un peu de neige. Mais elle manque sa cible à chaque fois, et maudit intérieurement sa malchance autant que sa maladresse.

Toute chose est cependant destinée à prendre fin. Les chemins délaissent progressivement leur toge pâle, dévoilant leurs contours timides. La jeune femme estime le moment venu de reprendre la route. Et c'est ainsi qu'après des mois d'un exil volontaire, elle décide de refaire surface, et de regagner le monde des vivants. Elle rassemble ses quelques affaires et passe prévenir son ami pour l'informer du départ imminent. Il ne leur faut que quelques minutes pour être prêts, et ils s'engagent alors le long de la piste qui serpente en direction de l'ouest.

Les premiers jours de voyage s'inscrivent sous le signe d'une certaine sérénité. Ils ne croisent que de rares voyageurs, et leurs escales en ville ne sont que de courte durée. Elle pousse parfois la porte d'une taverne afin d'y trouver la chaleur d'un foyer crépitant, mais sans jamais s'y éterniser. Elle traverse la cité des tourments tel un fantôme, évitant soigneusement la foule. L'endroit est plus calme que la dernière fois. Les visages de pierre grise ont laissé place à un blanc presque livide, et la ville semble n'être plus que l'ombre d'elle-même. Comme si elle avait franchi la frontière d'un autre monde, et que rien de ce qui s'y était passé n'avait jamais réellement existé.

Le hasard veut qu'elle y croise une ancienne connaissance, rencontrée quelques mois plus tôt. Elles échangent cordialement, sans toutefois de grande manifestation de joie. Les deux femmes ont plaisir à se revoir, mais chacune porte son lot de souffrances, et Kalith arbore à nouveau son masque impassible. Elle écoute avec attention le récit des événements récents de la vie de son amie, et comprend sa douleur. Mais elle se montre incapable de témoigner le moindre signe d'affection à son encontre. Elles se contentent d'échanger calmement et en toute amitié, jusqu'à ce que d'autres personnes ne fassent leur entrée. Quelques esprits masculins s'échauffent mutuellement, et la jeune voyageuse estime qu'il est temps de partir. Elle salue poliment après s'être déclarée ravie de retrouver son amie, et s'éloigne d'un pas tranquille pour poursuivre son périple.

Dehors, la neige a repris son ballet silencieux au gré d'un vent frileux. La silhouette parée de son manteau se détache alors peu à peu du tableau citadin. La capuche recouvrant sa longue chevelure de jais, elle s'éloigne paisiblement le long du sentier. Sans un mot, elle repart comme elle était venue. Ombre sans nom, créature insaisissable qui passe tel un souffle éphémère.

Kalith

Valse des ombres

Un jour supplémentaire dans cette ville, à l'attendre. La ville des souvenirs et du tourment. Il avait fini par lui écrire pour lui donner des nouvelles, et lui faire part de ce léger contretemps. Un courrier qui n'avait pas plus rassuré Kalith que l'absence inexpliquée. Il affirmait avoir vu une personne suspecte rôder dans les parages, et être resté en arrière afin d'assurer leur protection. Elle n'était pas sans savoir qu'il vivait continuellement traqué comme une bête sauvage en raison de son passé. Il n'était à l'abri nulle part, et n'importe qui pouvait se tapir dans l'ombre, guettant son heure pour en surgir. Elle en avait déjà fait les frais, et ne tenait pas vraiment à ce que cela se reproduise. Elle en avait payé le prix, et en était ressortie avec une blessure qui ne guérirait probablement jamais.

Elle l'observe tandis qu'il débarque de la façon la plus naturelle qui soit, comme si de rien n'était. Comme s'il s'était absenté seulement quelques minutes plus tôt, et qu'il signait son retour pour récupérer quelque babiole oubliée sur le comptoir. Elle maugrée intérieurement lorsqu'il manifeste un certain étonnement et une désinvolture qui lui sont propres dans ces moments là. Elle prend sur elle pour ne pas lui sauter à la gorge, et s'efforce d'afficher son masque de l'impassibilité. Mais en dépit des mots tus, la tension reste palpable entre les deux complices d'autrefois. Et elle doit lui poser la question pour apprendre qu'il ne s'agissait finalement que d'une fausse alerte. Tout cela pour rien. Toutes ces angoisses et cette tension pour rien. Elle dissimule son agacement, et lorsqu'elle sent que la discussion devient stérile, elle s'éclipse pour aller faire un tour. Elle s'isole le restant de la journée, dans l'attente de l'heure du départ. De quitter enfin cette ville qui lui rappelle trop de mauvaises choses. Elle y a passé bien trop de temps.

Le trajet jusqu'à la prochaine étape se déroule sans encombre. La jeune femme s'accorde un repos de quelques heures avant d'aller se promener pour se changer les idées. Elle finit inévitablement par le croiser après avoir rencontré un habitant du coin. Mais cette fois, il a laissé de côté son arrogance habituelle au profit d'une attitude plus amicale. Le ton est calme, l'ambiance morose. Ils échangent quelques considérations sur le monde, sur les gens. Il raconte spontanément certaines bribes de son passé. Elle l'écoute en silence, le laisse s'exprimer. Elle lui pose quelques questions, s'intéresse à son histoire et ces choses qu'elle ignorait encore à son sujet. Elle apprend à le connaître davantage. Leurs plaies ne sont pas identiques, mais elle retrouve malgré tout une part d'elle-même dans son récit.

Elle se décide également à parler, à s'ouvrir un peu. Elle évoque péniblement certaines choses qui l'ont marquée, traumatisée. Il y a longtemps. La trahison d'un être cher qui lui avait donné l'espoir, et le goût à l'ivresse des sentiments. Pour la première et dernière fois. Puis le dégoût de soi et d'autrui. La colère, déjà présente, qui se mue alors en haine et violence qui ne la quitteront plus. La mort de tout ce qui les reliait encore. Le sang, le déchirement. Le sacrifice insensé du fruit de leur union à jamais enterrée. La folie et le désespoir d'une femme une nouvelle fois meurtrie, pour qui rien ne serait plus jamais comme avant. Elle raconte nerveusement, cherchant à dissimuler la désolation et la rage qui l'animent à la simple évocation de ces souvenirs ancrés en elle. Traces d'une ineffable douleur. Il l'écoute sans sourciller, sans la juger. Il la réconforte, la conforte dans ses choix. Comme le ferait un véritable ami.

La journée s'écoule lentement au gré des confidences, au rythme des souffrances. Le jour finit par céder sa place au soir, et le trio se retrouve en taverne pour un moment de partage et d'oubli. Moment d'extérioriser les choses néfastes, de se défouler, de cracher sur les mauvais tours que la vie réserve bien trop souvent. La soirée est particulièrement arrosée, et les trois compagnons finissent à moitié ivres, haussant le ton à l'unisson comme pour conjurer ensemble le mauvais sort. Kalith laisse librement s'exprimer certaines de ses déceptions, de ses frustrations. Elle jure et adopte un langage qui lui est peu coutumier, pour la plus grande hilarité de ses amis. Elle s'oublie le temps d'une soirée, se libère des chaînes qui l'entravent à longueur de temps, et exprime ce qui lui traverse l'esprit. Certaines choses qu'elle a sur le cœur, sans retenue aucune. Les chopes volent au rythme des rires et des quolibets, et la jeune femme devient une autre personne le temps d'une fête qui n'en a que le nom. Plus qu'une fête, c'est un hymne à la souffrance, une ode à la délivrance, et un exutoire sur les vicissitudes de ce monde.

L'heure est bien avancée, et Kalith sommeille à moitié tandis que ses compagnons retournent se préparer en vue du départ. Encore légèrement titubante, elle prend la direction des portes de la ville pour les rattraper lorsqu'elle aperçoit une enseigne dont on lui avait parlé, et qu'elle avait promis d'aller visiter avant de partir. Elle hésite un peu, puis se décide à pousser la porte de l'établissement, et s'installe à la première table à sa portée. L'accueil est courtois, elle rassemble ses pensées pour former des phrases et entretenir un semblant de discussion. Mais il s'avère bien rapidement que l'intérêt de l'homme n'est pas à la conversation. Elle feint d'abord de ne rien voir, mais les regards se font de plus en plus éloquents, insistants, et certains propos ôtent toute place au doute. Elle se rembrunit lorsqu'il pose une main sur sa cuisse, et lui demande de ne plus s'aviser de la toucher. Elle ne hausse pas le ton, elle est trop épuisée pour cela. Mais elle s'assure d'avoir été comprise. Ils échangent quelques mots supplémentaires, puis elle s'en va rejoindre ses compagnons. Cette fois, pour de bon.

Sur le chemin, l'heure n'est plus aux échanges inspirés ou aux joutes endiablées. Silencieuse, elle ressasse les événements de la journée, de la soirée. Elle repense à tout ce qui a été dit, à ce dont elle a pu parler, et que les vapeurs d'alcool ont épargné. Elle songe à son passé, et à cette tendance que certaines choses ont à se répéter inlassablement. Invariablement. Elle est un mélange de colère contenue et de tristesse refoulée. De voir que les hommes sont tous semblables, incapables de la regarder autrement que comme objet de désir ou instrument de plaisir. Incapables d'essayer d'apprendre à la connaître, et de s'intéresser à elle pour ce qu'elle est réellement. De voir que derrière cette enveloppe de chair se cache une personne sensible animée de sentiments. Trompée, abusée, martyrisée. Depuis toujours, elle n'est qu'un vulgaire jouet. Elle serre le poing, puis son regard se pose sur le dos de ses amis, qui marchent légèrement devant. Alors elle prend une profonde inspiration, et presse le pas pour ne pas se laisser distancer. Pour éviter de sombrer dans l'oubli.

Kalith

Abandon

Une nouvelle journée commençait au village. Une agitation inhabituelle régnait depuis la veille, amorcée par l'arrivée d'un homme au curieux accent. La jeune fille ne l'avait aperçu que brièvement, sans répondre au signe qu'il lui avait adressé entre deux salutations. Elle n'appréciait ni ses frusques chatoyantes, ni ses manières forcées qui semblaient pourtant fasciner la plupart des habitants. Et plus particulièrement les femmes, pour qui cet étranger avait des allures de prince venu de contrées lointaines. Sa parure et son chariot où s'amoncelaient quantité d'objets d'un luxe manifeste laissaient miroiter une fortune certaine. Il n'en fallait guère plus pour provoquer des rêves de grandeur chez la plupart des jeunes filles en fleur. Combien n'avaient donc jamais rêvé d'être enlevées et conduites dans un château pour y mener une vie de faste ? Au moins l'une d'entre elles.

La jeune adolescente récalcitrante suivit le chemin qui serpentait à l'extérieur du village, laissant le soin à autrui de faire dans la flagornerie. Habituée aux marches solitaires en pleine nature, elle ne craignait pas de s'isoler afin de se ressourcer. Loin, à l'écart des médisants, de ces gens qui jugent et condamnent les autres sur de simples apparences, sans rien connaître de leur existence. Ses pas la conduisirent naturellement à longer ce lac où elle avait autrefois l'habitude de se recueillir. Une époque qui lui semblait déjà lointaine en dépit de son jeune âge. Lorsqu'elle adressait encore des prières silencieuses à cet être invisible qui ne s'était jamais manifesté pour venir les aider. Elle n'y était plus retournée depuis ce jour où elle avait cru mourir une première fois, alors qu'elle n'était encore qu'une enfant. Victime de la méchanceté et de la cruauté de certains, qui avaient cru bon de lui jouer un mauvais tour. Elle fuyait l'endroit, se contentant de l'observer à distance sans jamais plus s'y arrêter.

Après de longues heures passées à vagabonder au gré de ses pensées, elle se décida finalement à rebrousser chemin afin de regagner la ferme familiale. Un lieu qui n'en avait plus que le nom depuis cet accident qui empêchait l'homme de la maison d'y travailler. Ce jour là, les choses avaient radicalement changé, initiant le début d'un cycle où la raison avait progressivement laissé place à la folie. Les rentrées d'argent difficiles avaient contraint la famille à des concessions, et certains comportements avaient définitivement basculé. Plusieurs outils gisaient encore épars, corps abandonnés sur un champ de bataille oublié.

Elle poussa la porte et s'immobilisa sur le seuil, surprise par la scène se déroulant devant ses yeux. Son père discutait avec l'étranger autour de la table miteuse, partageant les restes sordides d'une bouteille qui avait sans doute connu des jours meilleurs. Pour la première fois depuis des années, il l'interpella avec un grand sourire pour l'inviter à se joindre à eux. Des mots creux qui ne trouvèrent aucun écho en elle. Un chant qui sonnait faux, entonné par une voix qui n'était guère rompue à l'exercice.

- Entre donc, ma belle. Installe-toi, j'ai une grande nouvelle !

Le ton était amical, presque enjoué. Manifestement trop pour ne pas y dissimuler quelque intérêt. La jeune fille avisa sa mère dans un coin de la pièce. Adossée contre le mur, elle observait la scène en spectatrice silencieuse. Ses traits étaient tirés, ses cheveux désordonnés. Elle donnait l'impression d'avoir laissé son chagrin s'exprimer. Probablement en secret, mais elle la connaissait suffisamment pour savoir quand ça n'allait pas. Pour comprendre que quelque chose n'allait pas.

Prudemment, elle fit quelques pas en direction des deux hommes, mais refusa de s'asseoir. Elle écouta ce qu'il avait à lui dire, et son visage se décomposa à mesure que les paroles faisaient sens dans son esprit. Un sens absurde, difficile à assimiler. Plus encore à accepter. Trop décontenancée, accusant le choc de l'annonce, elle ne sut quoi répondre. Le large sourire paternel contrastait avec le regard maternel fuyant. Elle n'avait pas son mot à dire, et tout semblé s'être déjà joué avant même qu'elle n'ait su quoi que ce soit. Un sort scellé avant même d'avoir pu manifester le moindre émoi.

En se levant ce matin là, elle n'aurait jamais imaginé que cette journée serait la dernière au sein du village. Cet endroit qui l'avait vue naître et grandir, sourire et pleurer, vivre les premières joies et affres de l'existence. Une séparation brutale, une coupure nette. Sans discussion. Jusqu'au dernier instant, sa mère n'avait su trouver la force de croiser son regard. Aux suppliques mêlées de larmes de sa fille, elle avait préféré tourner le dos pour retourner à l'intérieur, laissant à son époux le soin de compter le butin. Ce jour là signa la fin d'une première vie, et le début d'une nouvelle. Le début et la fin de toute chose.

Kalith

Retour au néant

Le voyage a cela de bon qu'elle n'a pas à réfléchir à sa prochaine destination. Elle se contente de suivre la route sans se poser de questions, sur les talons de son groupe désormais réduit à trois personnes. Chaque ville traversée se ressemble, et elle passe telle une ombre furtive ne s'arrêtant jamais plus de quelques instants au même endroit. Cela fait d'ailleurs plusieurs jours qu'elle est plutôt silencieuse, n'échangeant guère plus de quelques mots avec les autres, prenant soin d'éviter tout contact avec des étrangers.

Quelque chose la préoccupe depuis la veille. Il ne s'était pas montré au moment du départ, et elle était partie seule avec son amie. Disparu sans un mot, sans laisser de trace. Sans une explication. Peut-être s'était-il simplement lassé de les suivre. Après tout, cela faisait quelques jours qu'il se montrait plus distant. Plus nerveux, d'une certaine manière. Elle n'avait pas vraiment cherché à engager la discussion, et son attitude l'en avait dissuadée. Elle n'avait plus vraiment le cœur à se disputer.

Un nouveau village se profile à l'horizon. Kalith observe sa silhouette grandissante avec une certaine appréhension qu'elle ne parvient pas à s'expliquer. Son esprit est agité par de nombreuses pensées noires et des questions sans réponse. Elle est une eau calme dont les fonds troubles sont en proie à une constante effervescence. Quelque chose ne va pas, elle le sent. Mais elle ne saurait dire quoi. Ce n'est que lorsqu'elle arrive aux portes du hameau qu'elle comprend. C'est là que tout a commencé. Que tout a recommencé. Elle reconnaît les fermes et les champs qu'elle a presque traversés en courant la dernière fois.

Elle s'immobilise un instant et observe son amie qui s'avance déjà pour visiter les lieux. Sa main cherche le contact de ses cheveux, et une longue mèche brune vient s'enrouler autour de ses doigts délicats. Rien ne semble avoir changé depuis la dernière fois. La vie poursuit son cours dans une boucle qui se répète encore et toujours. Les gens suivent paisiblement le cours de leur existence, avec leurs habitudes, et leurs tâches journalières. Ils ont leurs repères, une famille, et un quotidien plus ou moins bien ordonné. Elle n'a rien de tout cela. Elle n'est que ruines et chaos. Une lande désolée, dénuée de toute trace d'humanité, où la seule présence est le hurlement d'un vent sinistre.

La jeune femme progresse lentement le long du chemin qui serpente entre les maisons en toit de chaume et les plantations. Son regard balaie le paysage qui s'étend devant elle comme pour essayer d'en définir les contours. Mais un sentiment de vertige s'empare d'elle, et ses jambes vacillent. Comme si le sol se dérobait sous ses pieds. Elle avise alors une clôture en bois et s'y appuie quelques instants, le temps de reprendre ses esprits. Quelques regards curieux se posent sur elle. Elle serre les dents, et jure intérieurement.

Allez tous vous faire foutre..

Elle reprend sa marche. Sans vraiment savoir où elle va. Elle avance, et ses pas la conduisent naturellement vers un endroit plus isolé, moins fréquenté. Elle finit alors par apercevoir une bâtisse non loin. Une construction qu'elle reconnaît instantanément. Ses yeux s'écarquillent légèrement et elle peine à retrouver sa respiration, comme si elle venait de recevoir un coup. Un sentiment de panique s'empare d'elle, et elle manque de trébucher avant de s'asseoir péniblement sur un banc situé à proximité. Des images affluent dans son esprit. Les semaines passées, les années précédentes. Elle réalise qu'elle aurait peut-être besoin de sa présence en cet instant, même si elle se refuse toujours à l'admettre ouvertement. Où diable est-il donc passé ? Se pourrait-il que la ville ait un quelconque rapport avec sa soudaine disparition ?

'Tain, fait chier..

Encore un peu tremblante, il lui faut de longues minutes pour reprendre progressivement le contrôle de ses émotions. Elle lève la tête et observe à distance le bâtiment situé à quelques dizaines de pas. Celui-là même qui l'a vue émerger de sa longue torpeur, et reprendre contact avec le monde réel. Il y a seulement deux mois. Il y a déjà deux mois. Elle finit par quitter son banc et fait quelques pas en direction du couvent. Elle s'arrête devant le portail grillagé, et observe en silence le lieu de sa convalescence. Des silhouettes vont et viennent sans lui accorder d'attention. Un endroit hors du temps, bien plus serein que ce que peut offrir la civilisation. Elle s'apprête à partir lorsqu'une voix retentit non loin.

- Alors, vous avez fini par revenir.

Elle se retourne pour apercevoir une femme en tenue de nonne, visiblement d'un certain âge. Elle l'observe sans répondre tandis qu'elle approche. L'autre la dévisage avec une expression vierge de toute hostilité. Au contraire, elle affiche même un sourire bienveillant. Kalith hésite quelques instants sur place, ne sachant quoi répondre. Mais la vieille femme poursuit.

- Vous avez tout de même meilleure mine que la première fois où je vous ai vue.

Elle observe la sœur avec méfiance, à seulement quelques mètres de distance. La situation la met mal à l'aise, alors elle bredouille la première chose qui lui passe par l'esprit. Une question idiote.

- Qui êtes-vous ?

Son interlocutrice sourit une nouvelle fois, puis ouvre le portail et l'invite d'un geste de la main à faire quelques pas en sa compagnie. Kalith marque un léger temps d'hésitation avant de se décider à marcher un peu à ses côtés. La femme d'église lui répond alors de sa voix douce et apaisante.

- Je me suis occupée de vous pendant tout le temps où vous êtes restée inconsciente. Et ce, dès le jour où vous êtes arrivée. Ce sont des gens du coin qui vous ont trouvée et ramenée ici. (Elle s'interrompt brièvement avant de reprendre) Je suis ravie de vous revoir en bonne santé. Je n'ai pas eu le temps de vous saluer le jour où vous êtes partie, or j'espérais avoir l'occasion de discuter un peu avec vous. Je suis donc heureuse de vous revoir aujourd'hui.

La jeune femme hoche pensivement la tête. Elle avait effectivement fui l'endroit sans se retourner, essentiellement préoccupée par le désir de savoir où elle était, et le besoin de retrouver le monde extérieur. Elle l'avait déploré avec le recul, mais pas au point d'être hantée par les remords. Elle ne sait pas vraiment quoi lui dire, aussi se contente-t-elle du minimum.

- Je vais bien, merci.

Un léger sourire vient une nouvelle fois éclairer le visage de la nonne. Puis elle s'arrête et pose une main sur le bras de Kalith tout en la regardant. L'expression aimable a laissé place à un voile de compassion.

- J'ignore ce qui a bien pu vous arriver, ma fille, même si je pense pouvoir l'imaginer. (La jeune femme porte instinctivement une main sur son ventre et détourne légèrement les yeux) Mais souvenez-vous d'une chose. (Elle attend de croiser à nouveau son regard pour continuer). Vous êtes plus forte que vous ne le pensez, et il n'y a aucun raison pour que vous ne parveniez pas à aller de l'avant. Vous n'avez pas eu de chance, la vie a sans doute été cruelle avec vous, mais vous devez continuer d'y croire. Car toute vie mérite qu'on s'y accroche. Trouvez une motivation qui en vaille la peine, et battez-vous pour elle. Ne renoncez jamais.

Les paroles de la vieille femme résonnent péniblement dans son esprit. Elles forment un écho qui sonne dans le vide pour s'y perdre à l'infini, un glas qui retentit au sommet d'une église trônant au cœur d'une ville morte. Mélodie funeste déchirant le silence, qu'elle est la seule à pouvoir entendre. Mais cela fait bien longtemps qu'elle n'a plus envie de danser au son d'une quelconque mélopée. Elle refoule momentanément la vague de tristesse qu'elle sent monter en elle, et répond d'un ton aussi détaché que possible.

- Je saurai m'en souvenir. Je vais devoir y aller, à présent. Merci à vous.

Elle hoche légèrement la tête et lui adresse un semblant de sourire avant de prendre congé. Elle a déjà le dos tourné lorsque la vieille femme articule une dernière phrase.

- Prenez soin de vous, mon enfant..

Mais Kalith ne répond pas, et s'arrête encore moins. Elle presse le pas pour mettre rapidement de la distance avec l'endroit, en quête d'un recoin où elle pourra s'isoler de toute chose, et rester seule un moment. Seule avec ses questions. Avec ses démons.

Kalith

Mélodie du silence

Les jours s'écoulent lentement. Ils s'étendent, s'étirent pareils à des ombres écrasées par un soleil étourdissant. Formes abstraites, silhouettes fantomatiques de créatures distordues par la douleur, dont le cri d'agonie se prolonge sans jamais pouvoir être entendu. Complainte étouffée d'êtres aux contours abstraits, qui aimeraient pouvoir disparaître sans jamais y parvenir.

Kalith est assise au pied d'un arbre, adossée à son architecture de bois et de sève. Son regard se perd dans l'immensité céruléenne qui surplombe une vaste étendue où l'or des champs se mêle au verdoyant. Ses pensées sont comme un projectile qu'elle s'évertue à lancer au loin, mais qui lui revient inlassablement. Tel un galet lancé dans l'eau, sans jamais de ricochet. Une pierre qui tombe, sombre jusqu'à toucher le fond pour ne jamais s'en détacher. Actrices d'une saynète muette, joueuses silencieuses d'une musique sans écho, que personne ne peut ni ne veut écouter. Mais ses traits ne trahissent rien de ce chaos secret.

La jeune femme aimerait pouvoir se détendre, se laisser aller. Elle vit plongée dans une forme de frustration quotidienne, une crainte permanente. Une crainte qui n'a rien à voir avec les angoisses dont elle fait parfois l'objet, lorsque les émotions échappent totalement à la raison. Quand son corps s'agite au point de fuir son contrôle, libérant alors cette colère qu'elle redoute tant. Une sorte de mal latent, omniprésent, qui l'empêche de s'ouvrir aux autres, et de retrouver cette forme de langueur paisible dans laquelle elle aime à se plonger par moments.

Une fois de plus, elle est en proie à des émotions contradictoires. Un désir de relâchement, d'oubli de soi, d'amusement, retenu prisonnier par de nombreux ressentiments, et la peur d'être une nouvelle fois déçue. Encore et toujours. Ses doigts parcourent distraitement sa longue chevelure d'ébène tandis qu'elle repense à lui. Elle donnerait tant pour connaître à nouveau ce sentiment, enterré depuis fort longtemps. Elle avait été heureuse en ce temps là, mais ce bonheur n'avait été qu'éphémère, et l'histoire s'était achevée dans le sang. A présent, elle doute même de sa capacité à aimer qui que ce soit. Tout ne serait probablement que défiance et souffrance. Personne ne pourrait jamais la comprendre.

Elle est seule à présent, avec pour seuls compagnons un homme à qui elle refuse sa confiance, et une amie avec qui elle n'a plus discuté depuis un moment. Seule, livrée à ses doutes, dévorée par ses craintes. Elle se questionne sur les jours, les mois à venir. Quel est donc le but de tout cela si elle est incapable de profiter de quoi que ce soit ? Elle avance pourtant au gré du vent, se laisse porter telle une feuille morte à la dérive. Une marionnette au fil brisé, qui continuerait de danser au rythme d'une mélodie depuis longtemps oubliée.

Kalith

Innocence

Le jour déclinait, mais la place du village était encore animée. Les enfants jouaient en groupes, criant et gesticulant. Les garçons s'amusaient à se battre entre eux, ou à effrayer les jeunes filles qui s'éparpillaient telle une volée de colombes farouches. Le son d'un marteau sur une enclume pouvait encore s'entendre dans le lointain. Certains artisans commençaient à ranger leurs marchandises en vue de la fermeture, et les travailleurs fourbus prenaient peu à peu la direction de la taverne pour y dépenser leur paie durement gagnée. C'était un village modeste et ordinaire, en apparence paisible. Mais comme chaque lieu en ce monde, il était composé de nombreuses histoires. Des tranches de vies qui se mêlaient, se découpaient, pour former une toile complexe.

Non loin de là, au sommet d'une petite colline, se tenait une fillette. Assise sur une souche, la tête posée sur ses genoux, elle observait en silence ce petit univers qui s'agitait sous ses yeux. Elle se tenait à l'écart, comme toujours. Elle n'aimait pas vraiment le bruit ou le désordre, et préférait garder ses distances. Elle attendait le moment où elle pourrait se retrouver seule avec les étoiles, et guettait impatiemment leur venue. C'était son moment à elle, un rendez-vous privilégié qu'elle n'aurait manqué pour rien au monde.

En contrebas, une bande de gamins passait en courant. L'un d'eux s'arrêta pour la désigner du doigt à ses camarades. Elle n'entendit pas les paroles échangées, mais leurs rires résonnaient encore tandis qu'ils repartaient en trottinant. Son regard émeraude les suivit quelques instants avant de se lever vers les cieux. Un léger sourire se dessina alors sur ses lèvres enfantines. Elles étaient là, fidèles à leurs habitudes. Elles étaient venues la retrouver le temps d'un égarement passager. Alors elle resta là à les contempler, à admirer ces corps célestes qu'elle aurait bien voulu pouvoir toucher du bout des doigts. Ses pensées s'envolèrent au loin, quittant le village pour aller se perdre dans l'immensité stellaire.

Mais toutes les bonnes choses avaient une fin. La fillette soupira légèrement avant de se résigner à devoir rentrer. Avec un peu de chance, c'était le bon moment. Elle adressa un dernier signe de la main à ses amies puis commença à descendre la colline. D'un pas tranquille, elle prit la direction de sa maison, nichée dans un coin de la petite vallée. Après un léger moment d'hésitation, elle poussa la porte pour y entrer. Il était là, vautré sur son siège, à ronfler comme un bienheureux. Des cadavres de bouteilles vides trônaient fièrement à côté, comme à l'accoutumée. Dans la pièce voisine, elle retrouva sa mère. Assise devant un miroir de mauvaise facture, elle brossait ses longs cheveux bruns.

La gamine resta un moment à l'observer depuis le seuil, en silence. La jeune adulte finit par se rendre compte de sa présence et se hâta de laisser courir quelques mèches devant son visage afin d'en dissimuler certains traits. Puis elle l'accueillit avec un sourire qui se voulait rassurant.

- Bonsoir ma chérie, tu t'es bien amusée avec tes copains dehors ?

Elle hocha légèrement la tête en guise de seule réponse. Son regard ne se détachait pas de celui de sa mère, qui cherchait manifestement à dissimuler un reflet pourtant évident. Elle tenait d'elle pour de nombreuses choses, et celle-ci n'y faisait pas exception.

- Allez, va te coucher. Sinon tu seras fatiguée demain matin.

La fillette hésita un moment. Elle l'observait, en proie à un conflit intérieur où se mêlaient différentes émotions. Comme ne sachant pas quelle envie écouter, ni quel comportement adopter. Finalement, elle se contenta de bredouiller timidement quelques mots.

- B'nuit, m'man.

Sa mère lui répondit d'un sourire, et elle fila retrouver sa chambre sans un mot de plus. Une pièce assez miteuse, qui en disait long sur leurs conditions de vie rudimentaires. Étendue sur son lit, son regard resta longuement rivé sur le plafond, comme pour essayer d'en transpercer la paroi. Elle ne pouvait les voir, mais elle devinait leur présence au-delà. Tout valait mieux que de penser au lendemain. Éternel recommencement.

Kalith

Kerghan

Kalith

Kerghan

A l'heure où sonne le glas.

La pièce est de taille modeste. Une chaumière qui n’est pas si différente de toutes les autres. Les vieux bibelots qui sont posés ici et là font office de piètres cache-misère. Un bol contenant le reste d’une soupe consommée la veille siège négligemment au milieu d’une table piquée par les vers. Des étincelles volettent, plongent, se posent et s’animent dans une chorégraphie étouffante et démoniaque. Des chaises, des armoires et une penderie ont été renversés, saccagés, défoncés. Personne ne s’en préoccupe. A l’extérieur, la nuit noire, sans lune, a plongé les champs avoisinants dans une obscurité nébuleuse.
Effondrée contre le mur en face, brisée et éventrée, l’horloge vétuste de la maison familiale n’est plus que le vestige d’une gloire passée. Pourtant, doucement et à une cadence qui semble presque aléatoire, les aiguilles continuent leur avancée.

Recouvrant lentement ses esprits, Kerghan sent toute la pression du genou sur son dos qui le maintient au sol. Ses mains ont été écrasées et il ne peut plus bouger le moindre muscle sans ressentir une vive douleur. Son esprit, confus, semble vouloir rattacher ce qu’il perçoit aux choses qui ont façonné son quotidien ces dernières années. Sa femme, qui se tient au fond de la pièce, d’ordinaire souriante et radieuse, a le visage déformé par l’horreur tandis que trois hommes tentent de la violer. Leur chambre, ce petit nid d’amour qui a fait de lui un homme presque heureux, est désormais rongée par les flammes, au milieu du chaos. Les breloques, robes et vêtements, tout cela étalé, souillé, brûlé.. des mois de labeur pour témoigner son amour, jetés et entachés de rires gras et moqueurs, tandis que celle qu’il aime plus que tout au monde l’appelle dans un cri de désespoir :

- « Kerghan ! »

Une voix de peur et de panique, modulée par les larmes et la crainte de tout perdre.

- « Kerghan, pitié ! »

Son esprit, incapable de lui mentir davantage, lui envoie désormais les signaux de l’événement funeste qui se déroule sous ses yeux. Les lumières vacillent et les ombres se meuvent, reflets fantasmagoriques animés par un incendie naissant. Une main vient écraser son visage contre les lattes poussiéreuses et une voix rauque retentit au dessus de lui :

- « Regarde la se faire prendre, sale péquenot.. ça t’apprendra quelques trucs. »

Ses yeux affolés roulent dans leur orbite. Incapable d’échapper à cette scène sinistre, son regard se fige sur l’unique élément qui semble plus ou moins à sa place. L’horloge. L’aiguille des secondes sursaute brusquement, comme secouée par les cris de celle qui porte son enfant. Dans cette vision embuée par les larmes, le pendule oscille de plus en plus vite pour atteindre une cadence folle et démesurée. Les gémissements et les rires accompagnent chaque mouvement du balancier. Quelque part, le couinement d’un objet métallique dévoré par les flammes semble se muer en un cri d’outre-tombe à l’intonation féminine. Kerghan sent peu à peu toute énergie vitale l’abandonner.

Tic. Tic. Tac… Tac.
Voici. Le. Chaos.

Les lumières vives du feu sont désormais noyées dans une fumée épaisse qui surplombe la chambre. Un faible râle siffle entre ses lèvres et se transforme en une toux incontrôlée. Son bras se déplace à peine lorsqu’une flamme vient en lécher la chair meurtrie. La toux se fait plus prononcée, le forçant à rouler sur le dos. Ses agresseurs ne sont plus là. Doucement, il tourne la tête vers le fond de la pièce. Elle se tient là, petit pantin désarticulé aux yeux morts, fixés sur lui, une dernière fois. Le hurlement guttural qui déchire les cordes vocales de Kerghan semble tout droit venu d’une créature infernale. Cacophonie dissonante qui le plonge dans l’abîme de la folie. Enfer d’un homme à l’âme déchirée. Et au milieu du rougeoiement aveuglant se tient l’horloge, misérable. Dans un dernier moment d’affliction, il compte les secondes. Trente. Quarante. On approche de la fin, son cœur est sur le point d’exploser. Il voudrait se débattre mais il ne peut pas, alors il s’abandonne à sa première mort.

Kalith

Océan de brume

Le regard se perd dans le tumulte incessant des vagues s'écrasant contre les falaises. Poussées par un vent implacable, elles viennent mourir une à une contre la paroi infranchissable. Encore et encore. Inlassablement. Une histoire aux protagonistes identiques, qui se répète invariablement, et dont la fin reste inchangée. Une fin brutale et amère. Dont personne ne tire de leçon, mais qui semble dans l'ordre naturel des choses. Comme si nul autre dénouement n'était possible. Que nulle autre musique ne pouvait être jouée. Sentence inévitable, condamnation impitoyable.

Le visage est fermé, les lèvres scellées. Seule la chevelure de jais vole au gré d'un souffle chargé d'amertume. Libre, elle danse au rythme des pensées qui s'agitent en silence. Invisibles. Au son d'une rage intérieure se noyant dans un océan de souffrance. Tristesse et animosité. Déception et dégoût. Un entrelacs d'émotions changeantes, qui luttent perpétuellement pour déterminer laquelle prendra le dessus. Mais à l'issue de ce combat, nulle gloire ni fanfare. Seulement de nouvelles escarres.

Les images de ces derniers jours repassent en boucle dans l'esprit de Kalith. Un esprit profondément troublé, perturbé. Bousculé jusque dans ses derniers retranchements. Une avalanche d'émotions et de sentiments en parfaite opposition. La méfiance, toujours présente au plus profond de son être. L'espoir, aussi doux que cruel. La peur, qui la ronge constamment. Le désir, qui la fait parfois frémir. La honte, qui l'accable continuellement. Et cette colère, qui ne la quitte jamais. Furie silencieuse, folie imprévisible. Susceptible d'exploser à tout moment, sans forcément de raison.

Des journées éprouvantes pour la jeune femme, qui n'est plus habituée à faire l'objet de certaines attentions. Beaucoup de tendresse, à laquelle son corps meurtri n'est plus accoutumé. De mots apaisants, réconfortants, susurrés au creux d'une oreille davantage habituée aux quolibets. A certains moments d'égarement, quand envie d'y croire et désir d'être aimée prennent le pas sur le reste, elle redevient momentanément celle qu'elle était autrefois. Lorsque la brume de ses craintes est dissipée, elle est l'espace d'un instant la jeune femme douce, aimante et passionnée d'avant.

Mais ces trêves s'évanouissent rapidement, et certaines limites ne sont jamais franchies. Le ballet des ombres entraîne irrémédiablement son âme tourmentée dans les profondeurs insondables, là où tout espoir est interdit. Les démons qui hantent son cœur moribond y plantent leurs griffes et leurs crocs acérés, comme pour s'assurer qu'il ne reprenne à battre, et ne revienne jamais à la vie. La douceur s'estompe aussi soudainement qu'elle était apparue, et la scène devient théâtre de douleur. Parfois de rancœur. Son visage se vide de toute trace d'émotion, remplacé par ce masque froid et impassible que nul ne saurait venir fissurer.

Les mots retentissent alors telle une brise glaciale. Hiver impitoyable, vent insidieux qui cherche à s'insinuer et explorer les failles pour briser de l'intérieur. Mais parfois, sous l'emprise de quelque breuvage, ils laissent éclater ouvertement les blessures qu'ils renferment. Attitude ouvertement provocatrice, dictée par une colère sourde, le dégoût de soi et le mépris d'autrui. Comportement destructeur, qui résonne comme un cri de rage et de désespoir. Un chant d'agonie. Et quand la réaction d'en face n'est pas celle espérée, la déception n'en est que plus cruelle et douloureuse. Car même si l'humiliation totale est évitée, cela se joue parfois à peu de choses près.

Et une fois la haine évaporée, ne restent alors que les regrets. Regrets des choses dévoilées, d'un côté comme de l'autre. L'étincelle cède subitement la place aux paroles sans écho, puis au silence assourdissant. Au vide incommensurable. Avec ce sentiment d'avoir une nouvelle fois plongé dans le néant.

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[RP] L'Ombre du Néant