[RP] Plaise à Dieu que ...

Louise et Ptit Jacquot marchaient déjà depuis un bon moment vers les Billanges .
La jeune fille ne pensait pas que la route était si longue .
Elle tentait tant bien que mal d'aider le jeune homme à pousser sa charrette mais elle n'était pas habituée à ce genre de labeur . Cela la changeait bien du couvent où elle était .
Là-bas, elle pouvait jardiner, cuisiner, étudier mais les "gros" travaux étaient réalisés par d'autres .

Elle ne se lassait pas de contempler la vue .
Le soleil était présent bien que ses rayons ne diffusaient pas encore la chaleur que Louise aurait escompter . La marche bien entendu lui permettait de ne pas avoir froid mais on sentait tout de même la fraîcheur .

Ptit Jacquot paraissait robuste pour son âge même si quelques défaillances se faisaient sentir . La jeune fille pensa qu'ils avaient besoin de se reposer tous les deux .
C'est alors que le garçon lui dit :

"Ca ne te dérange pas qu'on s'arrete un peu ?"

-Oh bien sûr que non, je pensais à la même chose, je suis fatiguée mais je pense que vous devez l'être autant que moi si ce n'est plus, il faut bien l'avouer je ne suis pas d'une grande aide pour pousser la charrette !

"Reposez vous un peu, je vois bien que vous en avez besoin. Il y a un peu d'eau et des pommes, ainsi que du pain dans la besace posée sur les tuiles".

Il nous reste un faux plat, puis une petit pente légère mais longue pour contourner par le Nord-Ouest Bourganeuf.
Selon le temps que l'on mettra ou si le vent se lève de trop, on bifurquera sur Bourga, j'y ai un pied à terre que Sieur Bosk m'a confié d'entretenir. Et l'on reprendra la route le lendemain.

Si le coeur vous en dit de me raconter votre histoire, je n'ai pas l'occasion de parler souvent à des gens. D'habitude c'est avec quelques bourrus des Billanges, qui n'ont pas votre .... instruction.


Louise sourit au Ptit Jacquot . Elle accepta volontiers de boire un petit peu d'eau .

-Le domaine des Billanges est donc encore loin ? Je pensais que nous irions directement ?

Elle était un peu déçue, elle avait envie de toucher au but, elle avait pour mission de se rendre en cet endroit et de donner la lettre au Sieur Bosk en main propre . Elle se doutait un peu du contenu de la missive dans ses grandes largeurs mais c'était tout .

-Vous savez mon histoire n'est pas très passionnante .
J'ai vu le jour à Bordeaux il y a 17 ans .
Ma mère se prénomme Héloïse Du Verdier et mon père Renaud Plaise-à-Dieu .
Mon père est un homme d'armes qui part souvent pour son travail, il y a deux ans il est parti comme toute autre mission et nous ne l'avons plus revu ...

Louise baissa la tête, les larmes aux bords des yeux .

-Excusez-moi . Ma mère est donc partie tout naturellement à sa recherche et de ce fait elle m'a envoyée au couvent près de Bourges . J'ai pu parfaire mon éducation et apprendre les règles de la bienséance .
J'ai eu quelques courriers de ma mère qui jusque là disaient que les recherches étaient vaines .
Puis un incendie s'est déclaré au couvent et vous connaissez la suite .

Louise toisa le jeune homme du regard et lui offrit un joli sourire .
Elle remarqua que lui aussi avait bien besoin de faire une pause, il avait les traits tirés et semblait éreinté . Ptit Jacquot avait déjà fait l'aller, même si sa charrette ne contenait pas de marchandise, et aujourd'hui le retour, il y avait de quoi être las !

Louise remarqua que Ptit Jacquot était attentif à son récit .
Il ne faisait pas partie de ces personnes qui vous posaient des questions sans vraiment avoir envie d'en connaître les réponses, il paraissait sincère .
Elle devait avouer que le jeune homme était d'agréable compagnie pendant ce voyage, il était même prévenant pour quelqu'un de son âge . Il aurait pu refuser qu'elle l'accompagne jusqu'au domaine et voyager seul .

Elle remarqua qu'il essayait d'être discret mais qu'il l'observait du coin de l'oeil .

Au bout d'un moment il finit par lui dire :

"Et vos tâches ? vous en avez beaucoup ? Sur le visage et les mains ? C'est pas une maladie ? j'ai jamais vu ca ! " Ca part pas avec de l'eau ? même en frottant fort

Louise se retint pour ne pas éclater de rire .
Décidément PtitJacquot la surprenait ! Il n'avait pas dû voir de tâches de rousseur de sa vie !

-Mais non Ptit Jacquot, ce n'est pas une maladie !Je suis comme cela depuis toujours. Déjà enfant j'en avais beaucoup .On appelle cela plus communément des tâches de rousseur . Je tiens cela de ma mère, c'est une partie de mon patrimoine familial et dois avouer que j'en suis assez fière . Ma mère n'en a pas autant que moi .
On peut frotter autant que l'on veut et même très fort, ces tâches ne partiront jamais !
Quand à cette tâche sur ma main, c'est une tâche de naissance .

Louise regarda le jeune homme d'un air amusé .

-Et vous Ptit Jacquot, racontez donc moi aussi votre vie ? Vous avez toujours vécu en cette ville ?

Louise écoutait attentivement Ptit Jacquot .
Elle se sentit rougir lorsque ce dernier lui dit la trouver jolie .
Elle sortait du couvent et n'avait pas vraiment l'habitude des compliments de la part de la gent masculine .
Elle se surprit à trouver cela fort agréable et soudain, est-ce dû à cette étrange sensation, elle remarqua que le jeune homme avait un physique fort avantageux .
Pourquoi diable le découvrait -elle maintenant alors qu'ils étaient ensemble depuis plusieurs heures ?
Elle se ressaisit et fut peinée d'apprendre que Ptit Jacquot avait été forcé de vivre dans la rue et de survivre dans de mauvaises conditions .
Il avait certainement été contraint de faire des choses plus ou moins louables pour s'en sortir .

-Je suis heureuse d'apprendre qu'après tous vos problèmes, une rencontre a changé votre vie ! Le seigneur Bosk doit être admirable ! En tous cas sans le connaître je pense pouvoir dire qu'il peut être fier de sa personne pour vous avoir "sauver" en quelques sortes .
De plus il a l'air assez bon, il vous laisse sa maison à Bourganeuf . Il doit avoir une totale confiance en vous !
En parlant de sa maison, c'est fort aimable à vous de me proposer d'y dormir, mais que va t-il advenir de vous pour cette nuit ? Et le Sieur De Portkar n'en verra pas ombrages ?
Laisser une inconnue dans sa maison, je me sens tout de même gênée .


Louise leva les yeux et vit à l'horizon les gros nuages noirs qui semblaient prendre de la vitesse et inviter l'orage à prendre place, effectivement ils devaient se hâter et trouver refuge .

-Oui, dépêchons-nous, vous ... tu as raison !

La jeune fille sourit à Ptit Jacquot et reprit .

-Peut-on se tutoyer ? Pour moi cela semble évident aussi . Dis-moi, ton vrai prénom ce n'est pas Ptit Jacquot ? Tu te prénommes comment ?

Ce jeune homme la fascinait de plus en plus .

Aux dires de Ptit Jacquot Bosk ne devait pas tirer tout le mérite !
Louise avait bien peur de l'avoir vexé ! Elle trouvait pourtant que Sieur Bosk avait secouru une âme charitable, comme peut-être il le ferait avec elle, et qu'il avait sauvé Ptit Jacquot de la rue, m'enfin elle n'allait pas se fâcher avec lui pour cette raison .
De plus pour le moment c'était lui et pas le seigneur des Billanges qui venait à son secours !

-Jacques c'est un joli prénom, ça te dérange si je t'appelle par ton vrai prénom ?

Louise le regardait amusée, il changeait de mine suivant qu'il parlait de son maître ou qu'il parlait de lui .
Il avait un air jovial qui donnait envie d'être avec lui, il pouvait aussi ressembler à un enfant lorsqu'il était blessé dans son orgueil . Il était somme toute une personne intéressante et elle avait envie de le connaître un peu plus .

Bosk de Portkar serait donc devenu maire ? Ptit Jacquot avait l'air contrarié de ne pas être au courant de la situation .
Il avait l'air de penser que ce n'était pas dans les intentions de son maître de diriger la mairie . Aussi Ptit Jacquot avait besoin d'éclaircir le sujet . Louise écouta ses recommandations sans sourciller .


-Oui c'est d'accord, je referme la porte derrière toi et j'attends ton retour . Voyons voir pour le mot de passe ... hummmm ... que dis-tu de "pigueurlée" ?

Louise sourit en se remémorant ce mot .

Louise éclata de rire .

"Bigre Lait ?" "Pie grélée ?"

-Mais non Ptit Jacquot ou Jacques, tu ne m'as pas dit ?
"Pigueurlée" ! C'est drôle que tu me proposes "taches de rousseurs", en réalité c'est la même chose . C'est ma mère qui m'appelait ainsi . C'est un mot du patois natal de ma mère qui désigne ces fameuses taches .
Je connais encore quelques autres mots de ce patois, ils me font toujours sourire et j'ai l'impression de partager des choses avec Maman .

A ces mots, Louise sentit une boule monter dans sa gorge, son estomac se noua soudain . Où était donc passé son père et qu'était-il advenu de sa mère ? Il y avait plusieurs semaines qu'elle n'avait pas eu de ses nouvelles et cela commençait sérieusement à l'inquiéter . Sa mère lui avait dit qu'elle reviendrait et qu'elle la retrouverait toujours . Mais maintenant que le couvent n'était plus que cendres et qu'elle était à Bourganeuf, sa mère parviendrait-elle à venir jusqu'ici ?

Louise revint à l'instant présent et reporta son attention sur le jeune homme qui la dévisageait .

-Je ne me moque nullement de toi Jacques, je n'oserai pas !
Je me remémorais simplement des instants partagés avec mes parents et cela me rend mélancolique .
Si mon mot de passe ne te convient pas, change -le je n'y vois aucun inconvénient !

Louise retrouva son sourire .

-Ne t'en fais pas Jacques ! Tu ne m'as pas dit si je pouvais t'appeler ainsi ?

Louise lui fit son plus beau sourire .

-Ma situation est assez critique mais j'espère avoir des nouvelles rapidement de Maman et Papa et surtout que tout aille bien pour eux deux .
Je suis certes mélancolique mais je reste positive, mon père a toujours su se sortir de situations inextricables alors pourquoi ce ne serait pas pareil aujourd'hui ?
Nous réfléchirons plus tard à tout cela .
Vas donc te renseigner pour ton maître . Je t'attends sagement ici !

"Pigueurlée" n'oublies pas !

Louise lui fit un petit clin d'oeil .

Ptit Jacquot sortit et referma la porte, Louise fit un tour de clé .
Elle avança et vit que la maison était emplie de poussière et elle saisit un morceau de tissu qui traînait là et entreprit de nettoyer la maison.
Elle devait bien cela à son hôte .
Il lui avait dit de se servir et de manger mais la jeune fille n'osa en rien le faire, elle attendrait son retour, elle n'était pas chez elle ...
Faire ainsi le ménage lui occupa l'esprit .

Je ne m'attendais pas du tout à la visite de Ptit Jacquot, en cette fin de journée.
Je laissai le jeune homme parler de son court voyage à Gueret.
J'etais content qu'il ait pu faire le voyage sans enombres, et qu'il rapportait donc le chargement escompté de lauzes pour les Billanges.
Mais la suite de ses propos me laissèrent perplexe.

"Ravi de savoir que tu as pu acheté ces lauzes. Tu as bien fait de t'arreter à Bourga pour la nuit. Mais ne traine pas plus longtemps demain, sauf si les routes sont détrempées."

"Oui comme tu vois les circonstances font que le Comté m'a demandé d'occuper tres temporairement le poste de maire. Ce n'est pas un boulot facile, mais je rendrai mon tablier bientot, donc je repartirai aux Billanges dans la foulée pour lancer les travaux de toiture."

Je posai ma plume et mes velins, curieux d'en apprendre plus sur cette demoiselle.

"Mais que me dis tu ? Une demoiselle t'a accompagné ? Elle aurait une lettre pour moi ? "

Petit Jacquot expliqua en long en large, du moins ce qu'il savait de Louise.
Et qu'elle devait se rendre aux Billanges porteuse d'une lettre.

"Pourquoi n'as tu pas demandé qui lui avait remis cette lettre ? Je ... je n'ai pas le temps de m'en occuper ce jour, ni demain je pense... mais...voyons...
Je lui laisse ma maison, mais ne t'en éloigne pas, on ne sait pas à qui on a affaire, meme si je n'ai rien de valeur dans la maison de Bourga. Donc tu resteras cette nuit, près d'elle...mais pas trop près, surtout si elle est jolie.
Et dès que tu peux, tu te rends aux Billanges, elle sera ainsi plus facilement surveillée, et trouvera un peu de présences féminines pour la rassurer."

"Prends ces quelques pieces, depense les si vraiment tu en as besoin ces heures prochaines, et n'oublie pas mes lauzes ! Laisse moi travailler maintenant, et vas la retrouver."

"Attends, dis moi elle est jolie ou laide ?" .

Un sourire de Petit Jacquot suffit comme réponse.

Louise était assez fière d'elle, elle avait redonné un peu d'allure à la maison .
Elle s'était assise au coin du feu regardant danser les flammes dans l'âtre .
Elle se remémorait ces derniers jours qui avaient été mouvementés !
Il y avait tout d'abord eu cet incendie au couvent, la catastrophe avait été évitée mais il ne restait plus grand chose des bâtiments . Beaucoup de personnes étaient venues à leur rescousse et Dieu merci !
C'est ainsi qu'elle avait fait la rencontre avec cet homme mystérieux . Il avait discuté un moment avec elle . Elle s'était ouverte à lui en lui narrant sa vie, puis l'absence de ses parents et ce coup du sort qui l'obligeait à quitter sa vie actuelle .
L'avait-il prise en pitié ? Toujours est-il qu'il avait griffonné à la hâte quelques mots sur un parchemin, en prenant soin de ne pas laisser voir sa missive, et en la lui remettant, il lui avait donné des consignes pour rejoindre le domaine des Billanges et voir son seigneur .


"Pigueurlé, Pigueurlé, oh, oh, c'est moi Jacques, oh, oh , pigueurlé, tu m'ouvres ? "

La voix de Jacques la tira de ses rêveries .
Elle se leva et machinalement remit en ordre sa tenue et ses cheveux .Elle tourna la clé et se trouva face à face avec le jeune homme .

-Te voilà ! Tout va bien Jacques ? Tu as pu apprendre des nouvelles au sujet du maire ?
Tu as l'air fatigué !

Louise le laissa entrer et referma la porte derrière eux .

Louise se sentit blessée par Jacques .
Elle pensait déjà qu'il ne fallait plus qu'elle l'appelle ainsi puisqu'après plusieurs questions à ce sujet il n'avait jamais répondu .
Le ménage qu'elle avait réalisé n'avait même pas été remarqué .
De plus il pensait qu'elle avait mangé sans l'attendre alors que par politesse et malgré la faim qui la tenaillait elle avait décidé de l'attendre .
Finalement, on voyait que Ptit Jacquot n'avait pas reçu de grande éducation parce que les bonnes manières il ne savait pas ce que c'était !

A l'intérieur Louise bouillonnait . Si elle avait osé elle lui aurait bien mit une claque, comment pouvait-il se conduire de la sorte et la façon avec laquelle il lui parlait était digne de ... de.... Elle ne savait même plus mais elle était profondément déçue .
Elle se dit que dans quelques jours elle pourrait rencontrer le Seigneur Bosk et elle aviserait ensuite de sa destinée .

Elle ravala sa fierté et répondit :

-Oui j'ai appris d'autre chose que la prière et heureusement, la prière ne suffit pas même si elle aide beaucoup !
Pour ton information, je n'ai pas mangé, la politesse fait que je t'ai attendu mais soudain je n'ai plus très faim .
Je vais t'aider à couper les légumes pour ton repas .

Louise saisit un couteau et commença à tailler les légumes .

Louise se sentit mal à l'aise lorsque Ptit Jacquot -il devait préférer qu'on l'appelle ainsi- s'excusa .
Finalement sa première impression était la bonne sur la personne, il semblait avoir bon coeur et pas foncièrement mauvais . Et comme il le lui avait précisé, il n'avait pas reçu d'éducation comme elle et ne connaissait pas les bonnes manières .
Elle se trouva prise en faute au fond d'elle même : c'est elle qui avait reçu une bonne éducation et elle aurait dû penser que le jeune homme ne disait pas les paroles pour la blesser mais qu'il n'était pas habitué que l'on se préoccupe de lui .
Il est vrai que s'il avait vécu dans la rue et fait des petits travaux par- ci, par -là, il ne pouvait compter que sur lui et lui seul .


Dis moi que ca t'ira, parce que sinon, faut que j'attrape un gros rat comme plat principal.


Louise éclata de rire . La bonne humeur revenait petit à petit, elle l'avait mal jugé ! Et tant pis s'il n'avait pas remarqué que la maison était propre à présent ! Elle n'attendait pas de reconnaissance !

-Je serai finalement ravie de partager le repas avec toi ! Et le menu me convient comme il est, ne te donnes pas la peine de chasser le rat, ce sera pour une autre fois !

Louise allia le geste à la parole et commença à dresser un semblant de table .

-Que veux-tu que je fasse d'autre ?

Elle lui décocha son plus joli sourire .

Louise était à présent rassurée, Jacques n'était point vexé .
Obéissante, elle alla préparer le repas, cela elle pouvait le faire, le couvent le lui avait appris .
Il lui avait appris maintes choses mais elle n'y était pas restée non plus de longues années, l'enseignement de ses parents avait été tout aussi enrichissant .
Son père lui avait même appris à manier l'épée mais cela personne n'était obligé de le savoir, Louise savait se défendre là était l'essentiel !

"Si je peux t'appeller Louise et bien ... je t'autorise officiellement à m'appeler Jacques."

On mange et on dort, car demain si le temps le permet, je te mène aux Billanges. Peut etre qu'on se reverra un peu, si tu y restes quelque temps ?
Dis moi, c'etait qui cet homme qui t'a indiqué les Billanges la nuit de cet incendie ?


Enfin Jacques lui donnait son aval pour l'appeler par son prénom, elle préférait, dans "Ptit Jacquot", elle y voyait quelque chose de péjoratif .
Elle allait enfin découvrir le seigneur des Billanges, enfin si le temps était clément ...

-L'homme que j'ai rencontré a dû me prendre en pitié . Comme je te l'ai déjà dit, il a aidé lors de l'incendie et nous avons eu l'occasion de discuter un peu . Il paraissait intrigué par l'histoire de ma vie .
C'était un bel homme, grand, les cheveux bruns avec un accent italien . Je ne me souviens même plus s'il a mentionné son nom . Il a rédigé une lettre pour le Sieur De Portkar et m'a dit de me rendre jusqu'à sa seigneurie en lui remettant cette fameuse lettre en mains propres . Crois-tu que ton maître connaisse cet homme ?
Que crois-tu qu'il va faire ?

Louise se posait beaucoup de questions . Et si Bosk De Portkar ne voulait pas entendre parler d'elle ? Et s'il la renvoyait sur le champ ? et si ... et si ....
Ses méninges n'en finissaient pas de tourner !

Louise ne put réprimer un gros baillement et s'aperçut que pour elle aussi la journée avait été longue et éreintante .
Elle écoutait Jacques et soudain le prénom de l'homme refit surface !

-Oui c'est cela Giacomo, ça me revient à présent !
Il avait l'air très gentil et n'a pas hésité à voler à mon secours selon ses moyens .

Louise jeta un oeil sur la table, tout semblait fin prêt .
L'odeur qui lui chatouillait les narines emplissait à présent la pièce . Son estomac se mit à gargouiller, la faim la tenaillait malgré le morceau de pain ingurgité quelques heures auparavant .

-Tu as raison Jacques, mettons nous à table . Je pense que ce repas va nous redonner des forces et que le sommeil ne tardera pas à nous gagner .
Dis-moi, la route est longue jusqu'aux Billanges ?

La jeune fille détaillait discrètement son hôte . Le couvent l'avait tenu éloignée de la gente masculine mais elle savait tout de même apprécier la beauté et le charme chez un homme et elle ne faisait rien de mal, enfin c'est ce qu'elle pensait ...

Louise regardait Jacques manger, il avait du mal à être rassasié . La jeune fille pensa qu'il n'avait pas dû manger à sa faim chaque jour et que lorsqu'il avait de la nourriture il ne se privait pas .
Pour sa part, elle ne rechignait pas à manger mais la deuxième tournée était un peu superflue ...mais elle ne voulait pas vexer son hôte .

Après avoir terminé son repas, jacques se leva et prépara sa couche pour la nuit .

-Merci Jacques pour ce repas c'était très bon ! J'espère que la route demain ne sera pas trop longue ! Une bonne nuit de repos nous fera forcément du bien ! Ne t'inquiètes pas je ne ronfle pas mais toi ... ?

Louise taquinait Jacques, cela l'amusait un peu .
Son allusion au rouleau à pâtisserie la fit sourire, Jacques ne savait pas qu'elle maniait les armes alors un rouleau à pâtisserie n'aurait pas de secret pour elle !
Elle se sentit un peu gênée de prendre le lit et de devoir envoyer le jeune homme dormir dans la souillarde .

-Jacques, je ne veux pas t'importuner et prendre ton lit, c'est gentil de ta part de te sacrifier pour moi ...
A mon tour je te souhaite une bonne nuit .

Louise sourit à son hôte et se prépara pour la nuit .

Louise s'était réveillée de bonne heure . Elle avait scruté un peu partout dans la maison à la recherche de quelque chose pour faire un brin de toilette et avait déniché une vasque .
Précautionneusement elle l' avait remplie d'eau et essayait d'effectuer ses gestes sans bruit afin de ne pas réveiller Jacques .
Le jeune homme avait bien besoin de repos, Louise savait qu'une fois arrivé aux Billanges il aurait du labeur qui l'attendrait certainement .

A la lueur de la chandelle, elle procéda à sa toilette . Cela faisait un bien fou et Louise se trouva ragaillardie .

Elle se perdit dans ses pensées et se demanda comment était le Sieur Bosk De Portkar, comment il pourrait l'aider, si c'était un homme bon comment le lui avait confié Jacques quand soudain un bruit la tira de ses rêveries .

Quelqu'un frappait à la porte .

"Louise, tu dors encore ? C'est l'heure de se reveiller ! Je peux entrer ?

-Non Jacques je suis réveillée, tu peux entrer .
Bonjour, comment vas-tu ? Tu as passé une bonne nuit ?
C'est moi qui t'ai réveillé ?

Louise était radieuse en ce matin, un joli sourire se dessinait sur ses lèvres .

Jacques avait bien dormi mais Louise lui trouva quelque chose de différent, il paraissait mal à l'aise . Elle ne comprenait pas pourquoi, il semblait pressé de la mener aux Billanges .
Il avait hâte de se débarrasser d'elle, elle devait être un poids pour lui, il n'avait certainement pas l'habitude de "traîner" quelqu'un derrière lui .

"Louise, mangeons quelque chose et hatons nous d'aller aux Billanges. Si le pain n'est pas assez frais, on passera par le centre du bourg pour en acheter un tout chaud.
Si tu as l'habitude de boire du lait, et bien arretons nous à l'Astaroth, l'auberge municipale."


-Je n'ai pas pour habitude de manger du pain frais tous les jours, nous pouvons très bien nous contenter de celui là . Quand au lait, je peux m'en passer, mangeons tranquillement ici si tu le veux bien .
Je suis prête et nous pourrons partir tout de suite après .
Que veux-tu que je prépare ?

Louise et Jacques partagèrent alors le repas en parlant de choses et d'autres .
Ils ramassèrent leurs affaires, fermèrent la porte de la maison et prirent la route pour les Billanges .

Le soleil n'était pas encore entièrement levé et le chant du coq retentit soudain, venant briser le silence matinal .
Il faisait frais et la jeune fille s'était bien couverte même si elle savait qu'avec le chemin à parcourir et les efforts à fournir pour pousser la charrette, elle allait vite retrouver de la chaleur .

Jacques manoeuvra pour guider la charrette correctement et la sortir de la petite cour de la maison, il faisait preuve d'agilité et de précision . Louise ne put s'empêcher de voir les muscles tendus du jeune homme en plein effort .


"La route est bonne, on peut partir sans soucis. Prends un solide repas, même s'il peut te paraitre bien frugal ! Il va falloir pousser la charrette jusqu'aux Billanges. Hormis une petite côte, ce sera plutot tranquille.
Je pense que tu trouveras de biens meilleures conditions de vie la bas, avec de quoi te changer et... te laver décemment . Et puis il y aura surement un peu plus de compagnies féminines également."



-Tu sais Mr Giacomo m'a envoyé vers le seigneur des Billanges mais il n'est pas dit que je vais y rester, je ne sais pas du tout ce qu'il va advenir de moi ...
Je pense à mes parents et j'espère que ce bon monsieur pourra m'aider à les localiser ou au moins à réussir à avoir des nouvelles . Tu penses que c'est possible ?
Quand aux présences féminines je ne suis pas contre mais j'ai eu l'habitude de fréquenter plus de jeunes garçons .
Dans mon village les filles n'étaient pas nombreuses et le peu qu'on y trouvait partaient pour le couvent .
Je pense à quelque chose ...

Louise se mit à rougir et poursuivit :

-Tu penses que nous nous reverrons ou nos chemins vont se séparer dés que nous aurons rejoint les Billanges ?

Elle le dévisageait et ne sut pas dire à cet instant précis si Jacques rougissait à son tour car il était gêné ou si la marche lui donnait des couleurs ...

Jacques voulait sans doute la rassurer .
Il pensait que son séjour aux Billanges se passerait bien . Bien entendu, lui connaissait tout le monde des maîtres aux domestiques .
Il avait l'air d'apprécier le seigneur Bosk, espérons que ce dernier pourrait l'aider !

Tu sais, je demeure le plus souvent aux Billanges, du moins au hameau tout proche. Donc tu me verras assez souvent
si tu résides quelques temps là bas.


La jeune fille se demanda si le jeune homme était honnête ou bien s'il lui disait cela pour se débarrasser d'elle .
Elle le trouvait sympathique et avait apprécié sa compagnie même s'il n'avait pas reçu une grande éducation, il était simple et vrai et cela était une énorme qualité .
Et de plus il était joli garçon ...


Louise put voir se profiler le domaine au loin et au fur et à mesure qu'ils avançaient, elle aima tout de suite le site .
Certains endroits paraissaient encore en travaux mais elle était bien placée pour savoir que dans un grand domaine, il y avait toujours des choses à restaurer .
Cela lui rappela le domaine de ses parents .
Elle eut un petit pincement au coeur en se remémorant les moments heureux passés là- bas avec sa famille . Elle priait en silence pour que ses parents soient sains et saufs et que l'ami de Giacomo pourrait l'aider .

"Aide moi à ranger la charrette derriere, à coté de la tour ronde. Je me debrouillerai ensuite."
"Je vais frapper à la grande porte, voir si Bosk est ici, et s'il peut te recevoir"
"Te sens tu prête ?"



-Prête ? Je ne sais pas vraiment . Je ne connais nullement les personnes d'ici .
J'espère simplement que l'on pourra m'aider .
Oui j'appréhende quand même un petit peu . Comment le seigneur De Port Kar va interpréter ma venue ? Je me sens comme une intruse bien que tu l'ai déjà prévenu de ma visite .
Je serai vraiment ravie de te revoir Jacques, tu es la seule personne que je connaisse en ce limousin, tu es une sorte de repère pour moi même si notre rencontre ne remonte pas à si loin que cela .

Soudain elle eut envie de se blottir dans ses bras comme pour l'aider à se donner du courage et à reprendre espoir mais sa bonne éducation lui interdit de le faire .

Jacques s'avança alors et frappa à la porte .
Louise joignit ses mains qui tremblaient .

Après ce qui lui sembla une éternité, la porte s'ouvrit enfin .
Une jeune fille apparut, un sourire aux lèvres, et après avoir annoncé notre présence à son maître, nous pria d'entrer .

Louise, toute timide qu'elle était, laissa précéder Jacques.

La pièce était spacieuse, en son centre elle découvrit un homme assis, le nez dans ses livres . Il était bel homme et devait avoir à peu près le même âge que son père .

Après s'être adressé à Jacques, il se retourna vers elle .

"Approchez, Demoiselle. Je m'appelle BoskdePortKar, Seigneur des Billanges, Vicomte de Bellegarde. D'apres les quelques paroles de Jacques hier soir, je puis vous affirmer que vous voilà en sureté pour autant que vous voudrez, en mon domaine."


Au prime abord, le seigneur des Billanges était avenant et paraissait sympathique .
Elle fut soulagée d'entendre ses paroles .

-Bonjour Monsieur dePortKar !
Je suis confuse de venir vous importuner en votre domaine et vous remercie d'autant plus de me recevoir .
Pour relater les évènements,il faut d'abord que je vous dise que j'avais été placée par ma mère au couvent de Bourges . En effet, mon père part en mission très souvent puis rentre à la maison dés qu'elles sont réalisées . Mais lors de sa dernière, d'un seul coup nous n'avons plus eu aucune nouvelle et ce pendant près de deux mois .
Comme ce n'est pas habituel, ma mère a décidé de partir à sa recherche et ne voulant pas me laisser seule, m'a envoyé à Bourges .
Cela remonte maintenant à presque trois mois, je recevais des nouvelles de Maman régulièrement puis plus rien depuis plusieurs semaines ...


Louise s'arrêta quelques instants, les larmes ruisselaient sur ses joues .


-Excusez-moi, mais je m'inquiète tellement !
Puis comme un malheur ne vient jamais seul, le couvent a pris feu, on ne sait d'où l'incendie s'est propagé .
Nous avons tous aidé pour essayer de récupérer le maximum de choses mais ce n'est plus que ruines aujourd'hui .
Les habitants de Bourges et les voyageurs sont tous venus à notre secours et c'est là que j'ai rencontré un homme qui m' a aidé .
Je crois que c'est votre ami, il s'appelle Giacomo .

La jeune fille affronta le regard de son interlocuteur .
Les larmes tarissaient peu à peu .

-Ah j'allais oublier ! Il m'a remis ceci pour vous .

Louise tendit à Bosk dePortKar la lettre remise par l'italien .

"Et bien effectivement, Louise, puisque vous vous prénommez ainsi, c'est un fidèle ami qui vous envoie à moi. Et il m'a fait part de votre dramatique histoire personnelle.
Je puis vous dire derechef que vous trouverez asile icilieu, autant qu'il vous sera nécessaire, et nous pourrons faire ainsi rechercher vos parents. Comptez sur tout mon soutien.
Sechez vos larmes, vous êtes en lieu sûr, reprenez des forces, et je suis persuadé que le moral vous reviendra. "


Louise avait analysé cet homme qui se tenait devant elle .
Il était bien conservé et avait une belle carrure, il ressemblait à ces hommes qui savent se battre et vous protéger ...
Il avait lu la lettre et laissait échapper quelques mimiques, elle avait même vu un demi sourire .
Elle ne savait pas ce que cette lettre contenait sinon le périple qu'elle venait de connaitre .
Quand Bosk De Portkar pris enfin la parole, elle fut soulagée .
Il avait décidé de l'aider et de lui offrir un toit .
Elle espérait que cet homme pourrait retrouver ses parents .

Sur un coup de tête Louise s'avança auprès de son hôte, lui prit les mains et s'inclina devant lui :

-Mon seigneur, je vous remercie pour tout ce que vous faites pour moi . Je me retrouve dans une situation bien étrange, je ne vous connais point et pourtant je remets mon destin entre vos mains . Je me sens désemparée ...

Et je me nomme Louise Plaise à Dieu .
Nous vivons près de Bordeaux où mes parents possèdent un domaine viticole .

Jacques les regardait tour à tour sans mot dire .

Louise ne cessait de regarder son hôte attendant une réponse et guettant la moindre de ses réactions .

-Dites, vous pensez pourvoir m'aider à retrouver mes parents ?


Elle le regardait avec un regard implorant .

Sans s'en rendre compte Louise avait saisi les mains de son hôte .
Après toutes les péripéties qu'elle venait de traverser, elle avait eu besoin de se raccrocher à quelqu'un, mais à priori elle s'était trompée de personne .
Elle écouta Bosk De Portkar lui répéter qu'il allait l'aider et qu'elle ne devait pas s'apitoyer sur son sort, de cela elle se serait bien passé !
Il lui proposa ensuite une aide probable de son épouse que ce soit pour sa garde-robes (qui était bien le cadet de ses soucis à cet instant, bien qu'elle aimait prendre soin de son apparence) ou pour rechercher ses parents .

Alors qu'elle l'écoutait toujours , il posa son regard sur ses mains qui tenaient les siennes et une expression bizarre s'afficha sur son visage .
Rapidement et avec brusquerie, elle retira ses mains, certainement un geste trop "intime" alors qu'ils ne se connaissaient pas du tout .

Gênée, les joues rosies par la honte, elle reprit :

-Veuillez m'excuser pour ce geste ...
J'ai eu tout à coup l'impression que vous alliez pouvoir me faire sortir de cette impasse et ce n'était rien de plus qu'un geste "amical" à votre encontre, rien de plus vraiment, je suis confuse si je vous ai offensé .

Vexée par les paroles du seigneur des Billanges, Louise reprit la carapace qui lui servait et décida de ne plus montrer ses sentiments, cela lui servirait de leçon .
Il ressemblait à tous ces hommes qui pensent que du fait de leur âge ils peuvent sermonner les jeunes filles de la sorte .
Elle releva la tête, sourit et sa bonne éducation reprit le dessus .
Elle regarda Jacques qui lui souriait et cela lui donna du baume au coeur .
Elle était heureuse de l'avoir rencontré, même s'ils n'avaient pas reçus la même éducation, il était jeune et sincère pour ce qu'elle avait pu en voir .

-Merci de vouloir entreprendre des recherches .
Ne vous inquiétez pas je vais me reprendre et vous ne verrez plus ce désespoir qui déferle en moi par moment .
Et pour répondre à votre question, non ce n'est pas un tatouage .

La jeune fille glissa son regard sur sa main gauche et avec la droite caressa doucement ces marques de naissance .

-Ce sont des marques de naissance, c'est de famille je pense, Maman a les mêmes à un autre endroit, elle dit que c'est un signe et est fière que j'ai le même qu'elle, un point de plus pour nous relier ...

Louise ne se départit pas de son sourire malgré la mélancolie .

Louise étudiait le personnage qu'était ce fameux Bosk De Portkar ...
IL avait fière allure, un assez bel homme en réalité ...
Elle essayait de capter la moindre de ses actions et elle ne sut dire ce qu'il avait au fond de son esprit .
Il afficha une mine déconfite et devint tout pâle lorsqu'elle parla de sa marque de naissance, peut-être cela le rebutait-il ? En effet, ce n'était pas courant et la sienne se voyait bien .


"Pardonnez moi cette.. absence. Beaucoup de fatigue ces jours derniers à la tete de la Mairie, de courtes nuits, et peu de bons repas. Il est temps que moi aussi je reprenne des forces. J'ai beau donner des lecons, il faudrait que je me les applique à moi meme."


L'homme fut soudain pris de vertige et dut s'asseoir ou tout au moins se retenir pour ne pas flancher .
La jeune fille l'écouta lorsqu'il prétendit que cela était dû à la fatigue, peut-être mais peut-être que non ...

Elle décida de lui laisser le bénéfice du doute et ne se permit aucun commentaire à ce sujet .
Même Jacques n'avait pas bronché, il avait hésité un instant faisant un pas vers son maître puis s'était sans doute ravisé .


Mangeons un peu si vous voulez bien. Nous pourrons si vous le désirez parler de votre père puisqu'il semble qu'il faille connaitre le but de sa mission actuelle pour tenter de le localiser, et de localiser votre mère par la même occasion, car si vous avez son caractere, et que vous avez reussi à faire le chemin presque seule depuis Bourges, je ne doute pas que votre mère ait multiplié ses efforts pour trouver votre père.


C'est alors que le maître des lieux les invita à partager sa table .
Louise s'aperçut soudain en mangeant qu'elle avait très faim .
La cuisine était délicieuse et les odeurs embaumaient la maison .
Si elle n'était pas là pour rechercher ses parents, elle aurait pu profiter de cet instant .

-Mon père ne nous disait pas grand chose sur ses faits et gestes en ce qui concernait son travail .
Nous savions seulement qu'il devait rejoindre la côte atlantique, sans plus de précisions .
Maman n'a pas hésité une seule seconde pour aller tenter de le retrouver car elle connaît bien cette région, c'est son pays natal .
Elle a vécu son enfance près de l'océan, elle connaît donc un peu le littoral et a gardé des contacts .Elle pensait qu'il était plus judicieux de se rendre sur place plutôt que d'envoyer des courriers qui pour la plupart resteraient sans réponse .
De plus, les courriers prennent du temps et si les jours de Papa sont en danger, la moindre minute reste précieuse .

Louise était plus déterminée que jamais et si sa mère ne l'avait pas empêchée, elle serait aujourd'hui avec elle pour l'aider dans ses recherches .
La jeune fille avait du tempérament et ne se laissait pas faire, elle avait plus d'une corde à son arc malgré son jeune âge .

-Maman n'a pas voulu que je l'accompagne . J'aurai pu l'aider mais elle a sut me convaincre de rejoindre le couvent, elle ne voulait pas à avoir à s'inquiéter pour deux personnes . Je n'ai pas voulu la contrarier davantage et ai accepté à contre coeur de partir pour Bourges .


Louise reprit un morceau de pain et mordit dedans laissant la parole à son hôte qui semblait avoir repris des couleurs .

Le repas fut succulent, Louise avait l'impression de se retrouver un peu comme chez elle, le même genre de bâtisse, la même cuisine ... mais le manque de sa famille .

La jeune fille n'arrivait pas trop à cerner la personnalité de Bosk De Portkar mais l'homme paraissait être gentil et l'interrogeait afin d'avoir plus de précisions pour retrouver ses parents .
Louise n'avait pas pour habitude de s'étendre sur sa vie mais dans ces circonstances il allait falloir s'ouvrir à cet inconnu pour lui donner toutes les chances de revoir ses parents au plus tôt .

Tout en réfléchissant, elle se surprenait à s'attacher à la décoration de la pièce, sommaire mais toute emplie de chaleur, c'était certainement une de ces maisons où il faisait bon se reposer .

-Pour vous situer un peu, ma mère est originaire du bas Poitou, un tout petit village dont le nom évoque tant de choses pour moi, il est à la fois drôle et significatif, il s'agit de "Querry-Pigeon" .
Je me plais à le nommer, je ne sais pourquoi même s'il reste inconnu pour un grand nombre .
Ma mère y a vécu jusqu'à l'aube de ses dix huit ans puis mes grands parents ont déménagé . Suite à cela Maman a été placée quelques temps au couvent de Bourges parce que mon grand père y avait des connaissances .
C'est pour cette raison qu'elle m'a confiée au dit couvent bien qu'il soit éloigné de nos terres mais ma mère en a gardé un très bon souvenir .
Papa, lui est originaire de Guyenne, il a toujours vécu en ces terres,le domaine est dans la famille depuis plusieurs générations .

Louise jetait un coup d'oeil à Jacques de temps en temps qui restait le plus discret du monde, il lui adressait un sourire quand elle le regardait et cela lui donnait de la force pour continuer son récit .

-En ce qui concerne les missions de mon père, qui se nomme Renaud Plaise à Dieu, en principe il partait seul mais cette fois je crois qu'il devait retrouver deux hommes .
Le départ était fixé à Bordeaux et ils devaient remonter le littoral mais je ne connais pas leur destination finale ni le but précis de cette mission, je suis désolée, cela aurait été certainement plus simple pour les recherches .
Et comme je vous le disais précédemment, Maman a préféré partir en personne à sa recherche, le littoral elle connait bien .
Mon père avait pour habitude de donner de ses nouvelles régulièrement et là plus rien depuis plusieurs semaines, cela nous a inquiété, vous comprenez ?

Je ne sais pas ce que je peux vous apprendre de plus, posez-moi vos questions si je peux y répondre ce sera un plaisir, Monsieur .

Drôle de nom que voilà , "Querry-Pigeon" dites vous , mais bien joli.

-Oui je le trouve fort joli aussi .
De plus l'endroit est un ravissement à mes yeux .
Mes parents et moi y sommes allés plusieurs fois, Maman aime bien y retourner de temps en temps pour renouer avec ses racines .

Mes parents ont même acheté un moulin isolé où il fait bon se reposer .

Je pense que ce sera un pied à terre pour maman lors de ses recherches .
Elle connaît encore quelques personnes puisque nous retournons là-bas de temps à autre mais elle dit que les personnes avec qui elle a grandit sont toutes parties en d'autres contrées .

Si votre Père a fait route avec des compagnons, il nous sera plus facile de suivre leurs pérégrinations, à partir de Bordeaux, c'est cela ?
Bordeaux, Blaye, Saintes, La Rochelle, Nantes ou Niort, Bressuire. De sérieuses pistes. Et puis si votre mère connait bien ce littoral, nous pourrions envoyer une missive au maire du dit lieu. Ainsi qu'une autre à votre domaine familiale, au cas où des nouvelles y seraient parvenues.

Finissons le repas, vous voulez bien ?
Louise, je mets à disposition ma maison de Bourganeuf, si vous preferez un peu plus de tranquillité, et d'animation. Cette demeure est la votre également, et votre préférence sera la mienne. Jacques se chargera de vous aider à vous installer. Je ne pense pas que ce soit une désagréable mission pour lui.
Nous commencerons les recherches dès demain, mais il faudra nous armer de patience, pour que les courriers trouvent réponses. Et si rien ne se décante, nous prendrons la route pour Saintes dans un premier temps.

Avez vous d'autres familles ? Un frère, une soeur ?

Louise écoutait le maître des lieux qui envisageait plusieurs possibilités pour retrouver son père .

-Oui son départ était fixé à Bordeaux . Les hommes qui devaient l'accompagner se trouvaient en amont du littoral, je pense que Maman a suivi ce même parcours pour enfin s'arrêter au moulin .
Peut-être que nous pourrions lui adresser un courrier directement là-bas pour savoir si elle y est toujours ?
Est-ce une tâche trop ardue d'écrire au maire de toutes ces grandes villes ?

Quand à votre proposition de m'héberger, je vous remercie et accepte volontiers votre hospitalité . Cela vous embarrasserait-il si je restais ici ? J'ai l'impression que nous pourrions effectuer nos recherches plus rapidement ? Je serai tant impatiente que je ferai le trajet qui nous sépare tous les jours .
Je vous promets de rester discrète et de vous laisser votre tranquillité .
J'adore les promenades aussi quand nous n'aurons pas de choses à faire pour étayer nos recherches j'irai découvrir votre région .
Cette idée vous ennuie t-elle, dites le moi franchement ?
Et enfin pour vous donner réponse, je suis fille unique .
J'aurai bien aimé avoir un frère ou une soeur et pourquoi pas les deux mais le destin en a décidé autrement ...

Louise écoutait très attentivement BoskDePortkar énumérer les faits .
Elle félicita Le Très Haut intérieurement de lui avoir permis de rencontrer cet homme .
Soudain tout devenait clair, il lui fallait quelqu'un comme lui pour l'aider dans ses recherches .Il paraissait le candidat idéal, il connaissait du monde et avait l'air de connaître aussi l'étendue du littoral, exactement la personne qu 'il lui fallait à ses côtés !

La jeune fille se sentit alors pousser des ailes, les recherches lui semblaient plus réalisables et elle était persuadée qu'ils auraient bientôt des nouvelles de ses parents .
Elle se remémora alors leurs longues promenades le long de la plage à Querry Pigeon .
Puis elle pensa tout d'abord à son père qu'elle n'avait pas vu depuis des mois et ensuite à sa mère de qui elle n'avait plus de nouvelles depuis plusieurs semaines .




"M'avez vous deja dit quel jour, quel mois, votre père avait pris congé de votre mère et leur domaine ? Nous aurions pu en déduire, en supposant que votre père soit à cheval, quand il aurait traversé telle ou telle ville.
Et donc interroger au mieux quelques correspondants sur place. "
"Il nous reste aussi la piste du commanditaire, si vous dites que votre père était mandaté pour une mission. Peut etre que ce n'etait pas la premiere fois, et que des gens de votre domaine familial connaissent les fréquentations professionnelles de votre cher père."

Franchement, nous avons de grandes chances de retrouver vos parents, en vérifiant toutes ces pistes, simultanément.


-Mon père est parti au début du mois d'août, il a pris son meilleur cheval, un bel étalon noir dont il est très fier, il est né au domaine et poursuit une lignée d'excellents chevaux .
Je suis prête pour vous aider à rédiger des courriers, je peux peut-être me charger de la missive pour Maman et l'envoyer au moulin ?
C'est gentil de me laisser rester ici, ce sera plus aisé pour les recherches je pense !

Louise machinalement se frotta la main et ne put que penser à sa mère qui avait la même marque .

-Oh oui vous vouliez connaître le nom de ma mère, elle s'appelle Héloïse Du Verdier de son nom de jeune fille et Plaise- à -Dieu depuis qu'elle a épousé mon père .

Souhaitez-vous d'autres informations ?

Louise regardait le maître des lieux qui paraissait se décomposer de seconde en seconde, elle mit cela sur le compte de la fatigue comme il l'avait mentionné lui même précédemment mais elle avait des doutes ...

Sa première impression fut bien la bonne !
Bosk De Portkar paraissait avoir reçu un choc en cet instant, il tentait bien de cacher son désarroi mais Louise n'était pas dupe, elle n'était pas née de la dernière pluie .
Cependant, elle ne pipa mot à ce sujet .

Au bout d'un moment qui lui parut une éternité, le seigneur des Billanges reprit la parole et congédia gentiment Jacques et Fantine .
L'homme connaissait déjà la vérité au sujet de ses parents ? Il ne pouvait pas annoncer de tristes nouvelles devant ses gens ?
La jeune fille fut soudain prise de panique .
Elle se sentit vaciller et se rattrapa à une chaise .
Bosk de Portkar se rapprocha d'elle et ne sembla pas voir le malaise qui l'habitait .

"Louise, chère enfant que vous êtes. Toute jolie demoiselle "pigueurlée". J'ai à vous parler ".


Quelle drôle de coïncidence, il avait dit "pigueurlée" ! Seule sa mère employait ce mot et les autres ne paraissaient pas le connaître .
Elle le laissa poursuivre .

C'est votre main qui vous a conduit jusqu'à moi. Mais ce n'est pas un hasard en vérité. Vous etes le signe que l'on m'envoie !
Si Giacomo vous à inviter à me rejoindre, c'est parce qu'il a vu cette marque sur votre main, le soir de l'incendie à Bourges,
Et moi... et moi, j'ai déjà vu cette marque, il y a plus de vingt ans.
Depuis presque toutes ces années, je recherche cette personne, pour savoir ce qu'elle est devenue, si elle est bien vivante, et heureuse.

C'est ta mère ! Comprends tu ? Son souvenir ne m'a pas quitté, par delà les saisons et les paysages, depuis mon adolescence.
Me voilà honteux de t'avouer tout cela. Je comprendrai que tu me detestes.
Mais cela n'enleve rien à ma promesse, et tu auras toute mon aide pour retrouver tes parents.



Louise mit quelques instants avant de réaliser ce que son interlocuteur était en train de lui révéler .
Ainsi sa rencontre avec Giacomo n'était pas totalement fortuite !
Ou alors si au départ puis il avait remarqué sa tache de naissance et s'était plus impliqué !
Ainsi donc il connaissait sa mère !!!!!!!!!!!

-Je ne comprends pas très bien ou plutôt si, vous connaissez ma mère ?
Vous la recherchez depuis de nombreuses années ? Mais pour quelles raisons ?
Vous vous êtes connus comment ?

Le maître des lieux ne savait pas trop comment interpréter les réactions de Louise .
Il lui avait saisi la main et comme sur le ton de la confidence,lui avait révélé qu'il connaissait sa mère ...
Soudainement, il la tutoya, ce qui l'espace d'un instant lui donna un sentiment de rapprochement .
Louise ne savait que penser .
Très proche de sa mère, elle avait bien eu vent d'un ami très cher avec qui elle avait partagé beaucoup de choses mais elle avait parlé d'un dénommé Louis et pas du tout d'un Bosk !
Ce n'était donc pas lui !
La jeune fille était très mature pour son âge et ne s'offusquait pas d'entendre les paroles de cet homme .
Elle ne voyait pas là une trahison de sa part, il ne pouvait pas deviner qu'elle était la fille d'Héloïse .
A priori sa mère avait beaucoup compté pour lui, peut-être même avait-il été amoureux d'elle ?
Même si sa mère ne lui avait pas ouvert véritablement son coeur par rapport à ce Louis, elle avait senti qu'il avait une place importante dans son coeur .
Mais malheureusement pour son hôte, il ne s'agissait pas de lui ...

La jeune fille, après avoir remis de l'ordre dans ses idées, reprit la parole très posément :
-Ne vous inquiétez pas Sieur Bosk de Portkar, je ne vous en veux aucunement .
Vous ne pouviez pas savoir qui était véritablement ma mère, à moins d'être devin !
Vous vous êtes rencontrés comment, si ce n'est pas trop indiscret ?
Elle ne m'a pas parlé de vous, votre nom m'était totalement inconnu jusqu'à ce que je rencontre Giacomo .
Par contre j'ai l'impression qu'elle a compté pour vous, je me trompe ?

Louise rougit aussitôt, elle se dit qu'elle avait peut-être été un peu loin avec cette question .
Elle posa son regard sur leurs mains entremêlées, n'osant pas le regarder dans les yeux de peur de l'avoir offensé .

Bosk De Portkar parut soulagé après l'avoir écouté, il craignait que Louise lui en veuille .
La jeune fille avait bien trouvé là une drôle de coïncidence mais c'était ainsi et l'homme paraissait encore plus enclin à l'aider pour retrouver ses parents !
Il enchaina .

Et puis soudainement tes grands parents ont décidé, je ne sais pour quelle raison , de déménager. Ta mère s'en est allée pour je ne sais quelle destination.

Quelques mois plus tard, un marchand ambulant nous laissa de fort mauvaises nouvelles. Il avait entendu parler de tes grands parents installés provisoirement dans un village plus à l'est, en direction de Niort, village qui avait été simplement rayé de la carte par une bande de pillards. Nous avons tous pensé que ta famille, ta mère comprise avait été tuée.
J'avais, je ne sais plus trop 17 ou 18 ans, et avec quelques representants locaux, nous partimes pour ce fameux village que nous trouvames consumé, rasé, détruit, sans plus personne. Pas âme qui vive. C'est l'esprit rempli de chagrin que nous regagnâmes Saint Hilaire de Talmont, notre paroisse.
Puis quelques mois s'écoulèrent, et un jour, d'autres nouvelles vinrent de survivants qui se manifesterent ici et là. Certains reprirent espoir que ta famille ait pu echapper au massacre.
Et depuis ces nouvelles encourageantes, je n'ai eu de cesse de tenter de retrouver ta mère, savoir si elle etait bien vivante et ce qui lui était advenue.
Bien des fois, j'ai cru avoir des pistes sérieuses, mais toutes ont fini à l'eau.

Et Louise de répondre :

Le départ de mes grands parents et de ma mère de Querry Pigeon était un peu précipité pour ce que j'en sais .
Quelques problèmes familiaux les ont contraint à partir .
Mes parents avaient un cousin qui vivait à Chateauroux, il les a hébergés quelques temps, ce qui leur a permis de prendre les dispositions qu'il fallait pour placer maman au couvent de Bourges .
Je crois qu'après cela ils ont beaucoup voyagé et arpenté le pays .




Louise ne souhaitait pas révéler tout ce qu'elle savait à propos de ce départ , après tout il s'agissait d'histoire de famille et bien que le seigneur des Billanges lui paraissait sympathique, elle n'allait pas lui conter tous ses secrets .

-Vous n'avez sans doute pas retrouvé ma mère puisque comme vous me l'aviez dit précédemment, vos recherches ne se concentraient pas sur Bourges .
Rassurez-vous, aucun membre de ma famille n'a péri dans ce massacre dont vous parliez .


"Laisse moi un peu te regarder... humm... oui et non , tu as forcement de ton père, car je ne revois pas en toi pleinement le visage de ta mère. Tu as un peu plus de taches de rousseur, mais de tout aussi beaux yeux. Tu es simplement belle, tout comme ta mère Phoébia, l'était à ton age . Il eut été bien dommage en vérité que tu restes dans un couvent ! "


Bosk De Portkar m'examina un peu plus attentivement et de plus près, maintenant que les choses étaient claires il semblait plus à son aise .

-Oui on m'a souvent répété que je ressemblais à ma mère .Quand à mon père j'ai plus de ressemblances au niveau du caractère que physiques semble t-il .
Mais vous vous méprenez, elle s'appelle Héloïse et non Phoébia ?
A présent que nous avons éclairci les choses, que diriez-vous si nous nous mettions à écrire les missives ?

La jeune fille regardait son hôte avec un grand sourire et des yeux pétillants d'excitation .

Louise écouta attentivement Bosk De Portkar lui indiquant dans quel ordre ils allaient s'y prendre .

"Effectivement, nous pouvons derechef nous affairer à écrire quelques courriers, pour que ceux ci partent au plus vite. Suivez moi, passons dans mon office, vous savez ecrire sans nul doute.
Prenez vos aises à mon bureau, il y a tout ce dont vous avez besoin sauf ... un coursier. Mais pour cela, Jacques fera l'affaire, et portera nos plis à la diligence postale du village.


-En effet, je sais écrire ... Je vais me mettre dés que j'aurai le matériel nécessaire à rédiger ces missives .

Louise observait du coin de l'oeil son hôte .
Il était fort aimable pour lui prêter son aide, il prenait les opérations en main .
Le fait qu'elle soit la fille d'Héloïse Du Verdier semblait être une choses ambivalente pour lui .
D'un côté il avait l'air heureux d'avoir enfin retrouvé sa trace et d'un autre il paraissait sur la défensive .
Là la jeune fille ne comprenait pas tout ... S'étaient-ils disputés avant de se quitter ? Etaient-ils proches ?
Tant de questions qui se bousculaient dans sa tête, il y avait là quelque chose d'étrange mais Louise ne saisissait pas tout .
A priori le seigneur des Billanges était décidé à honorer sa parole et à l'aider à retrouver ses parents, c'était tout ce qui comptait au moment présent !


Je reviens, le temps de prévenir Jacques pour qu'il prépare une monture.
Je vous laisse à vos lettres, une pour Querry-Pigeon, et une pour votre domaine girondin. Pour ma part je me fendrai à mon retour, d'un pli pour Giacomo qui doit se rendre prochainement à Orleans, un autre pour mon frère en bas poitou, pas tres loin de Querry Pigeon, et peut -etre aussi à ...


Louise suivit l'homme jusque dans son bureau où il l'invita à prendre place à son bureau, du papier et une plume étaient à sa disposition .

-Merci beaucoup Monsieur ! Je vais alors me mettre à la tâche sur le champ .
Vous avez donc un frère ! Et à qui d'autre voulez-vous écrire ?

Il avait laisser sa phrase en suspens, peut-être pensait-il à autre chose ou bien il n'osait pas prononcer le nom de son dernier destinataire ?
Louise resta suspendue à ses lèvres attendant la réponse .

Louise s'affairait à écrire .
Pour elle c'était joindre l'utile à l'agréable, elle adorait rédiger des courriers et sans que personne ne soit au courant elle écrivait à l'abri des regards et s'essayait à la poésie .
Pour l'heure il n'était point question de cela, elle se devait d'être méthodique, concise et claire .
Elle commença par écrire la première lettre, celle destinée à sa mère qu'elle enverrait directement à Querry-Pigeon .

Louise écoutait Bosk De Portkar lui parler de son frère de qui il ne devait pas être très proche, puisqu'il n'avait pas de nouvelles récentes .
Il allait lui aussi se mettre dans les écritures .

Louise l'examinait discrètement .
Sa curiosité avait été aiguisée de par le fait que lui et sa mère se connaissaient .
Elle avait volontairement dans sa lettre, omis le fait que son hôte lui avait avoué connaître sa mère .
Elle ne voulait pas rajouter plus d'incertitudes ou de tracasseries à ses parents même si elle ne savait pas du tout quelle était la nature de leur "relation" .
Cet homme lui avait dit avoir cherché sa mère pendant de nombreuses années et même l'avoir cru morte .
Quand à sa mère, elle n'avait jamais mentionné le nom de cet homme ou du moins ne s'en souvenait-elle pas ...

Sortie de ses rêveries, elle rédigea à la hâte mais sans négliger son application dans l'écriture, une missive pour les gens de leur domaine .
Succintement, elle expliqua un peu les faits au jour d'aujourd'hui et leur demanda s'ils avaient quelques nouvelles de ses parents .
Elle finit en donnant l'adresse des Billanges et les pria de tout coeur de lui donner réponse au plus vite .

La jeune fille avait toujours été proche du personnel et, de même que ses parents, était une personne généreuse et pas condescendante du tout par rapport à sa position dans la société . Les gens du domaine le lui rendaient bien .

-Voilà Mon sieur, j'ai terminé mes deux missives .
Souhaitez-vous que j'en rédige d'autres ?
Je pense qu'il va falloir que vous me trouviez de l'occupation, je vais tourner en rond en attendant que réponse se fasse !

Louise sourit, ses yeux pétillaient .

-Peut-être pourrais-je faire le tour de votre domaine ?
Me feriez-vous l'honneur de m'accompagner ?
Je ne veux point être un fardeau ni vous retarder dans vos occupations mais je serai ravie que vous me racontiez comment vous avez quitté votre région pour venir ici et dans quelles circonstances vous avez connu ma mère ?

Et l'homme de répondre :

Vous voulez faire le tour de mon domaine ?

Euh, pas ce jour, car j'ai quelques obligations que je ne peux repousser dans l'immédiat, mais prenez plutot vos quartiers, Faustine va vous montrer, et nous aurons l'occasion d'aller nous promener prochainement. J'essaierai de répondre à certaines de vos questions, car je crois bien que vous n'en manquez guere en toute circonstance.


Louise masqua sa déception .
Elle avait cette tendance à espérer que l'on réponde à ses désirs dans l'immédiat mais Bosk De Portkar venait encore de lui prouver le contraire .
Il ne voulait certainement pas partager plus de moments que nécessaire avec une gamine, tant pis, elle préférait retrouver Jacques et son insouciance, au moins avec lui il n'y avait pas de faux semblants .

Son hôte avait quelque peu changé d'attitude selon que le dialogue évoluait entre eux, tantôt distant et froid, tantôt proche et plus doux .
Elle n'était pas bien vieille mais voyait que quelque chose le préoccupait, était-ce par rapport à elle et sa famille ou tout bonnement un souci familial ou dans son domaine ?

Peu importe, elle aussi avait sa fierté et ne quémanderait pas plus que le nécessaire .


Sa réplique vis à vis de ses questions à poser la piqua au vif .
Ce fut pour elle une réplique cinglante qui lui fit l'effet d'une gifle .
Elle sentit le rouge lui monter aux joues et malgré sa bonne éducation ne put se retenir plus longtemps .

-Encore une fois je vous prie de m'excuser d'être entrer dans votre vie sans prévenir, je ne souhaite en aucun cas bouleverser vos habitudes .
Il serait peut-être souhaitable que Jacques, si son maître lui permet, me fasse visiter le domaine .
Je ne voulais pas être impolie et m'abstiendrais de toute question puisque cela paraît vous importuner .
Je m'en tiendrais simplement à celles concernant mes parents .
Ma mère répondra à mes interrogations plus tard ...

Louise détourna la tête pour tenter de masquer les larmes qui ruisselaient sur ses joues .
Elle avait cru trouver un appui en cet homme et s'était laissée aller à un peu trop de familiarité, qu'à cela ne tienne, elle ne recommencerait pas et garderait ses distances ...

Impatiente, impatiente, impatiente ! Voilà un mot que la caractérisait parfaitement !
Louise écouta son hôte en séchant ses larmes .
Elle s'était emportée une fois de plus, il lui fallait tout et tout de suite, on lui avait maintes fois répété mais cela finissait par lui "sauter" à la figure .
Ses idées remises en place, la jeune fille se rendit compte de sa réaction trop vive, elle s'était sentie trahie et vexée alors les mots avaient franchi la barrière de ses lèvres plus tôt que prévu et sans prendre le temps de réfléchir .

-Je suis tellement désireuse de retrouver mes parents que j'ai l'impression de ne servir à rien, à attendre là, sans bouger .
Les missives sont faites, Jacques est prêt pour les emmener et j'ai le sentiment d'avoir besoin de m'occuper .
Quand je reste seule, je cogite sans arrêt et ne fais que penser à mes parents, je finis par être pessimiste, c'est pour cette raison que j'aurai aimé me retrouver en votre compagnie .
Je comprends tout à fait avec du recul que vous deviez vaquer à vos occupations .
Si vous le permettez j'emprunterai bien un de vos nombreux livres que je vois ici, votre bibliothèque est bien garnie .
De plus, ce soleil est une invitation à sortir, je vais me trouver un endroit tranquille et lire ...

Louise glissa une mèche de cheveux qui s'était échappée de son chignon, elle releva la tête et arbora son plus beau sourire, c'était reparti, elle irait de l'avant à présent, pour elle et pour ses parents, ce n'est pas en faisant triste mine qu'elle allait les aider !

(HRP : Aucun problème JD Bosk, la vie IRL avant tout !)

La jeune femme était assise sur une chaise plus que sommaire mais là n'était pas sa préoccupation .
Elle était bien pensive .
Elle se remémorait les derniers mois écoulés ...

C'est en septembre qu'Héloïse Plaise à Dieu commença à s'inquiéter .
Renaud, son époux, était parti en mission au début de l'été, jusque là rien d'étrange, cela lui arrivait souvent .
Il lui donnait de ses nouvelles chaque semaine et soudain plus aucune missive .Avant de s'affoler, elle avait attendu plusieurs semaines puis s'était rendue à l'évidence, quelque chose se tramait, il y avait un problème .
Après plusieurs courriers envoyés sur son trajet, sa conviction se renforça, Renaud avait disparu subitement .
Comme elle était du genre à ne pas rester les deux pieds dans le même sabot, elle prit vite sa décision, elle allait partir à sa recherche .
Il fallait d'abord s'occuper de leur fille, Louise vivait avec eux au domaine, elle ne pouvait pas la laisser seule, c'est alors qu'elle eut l'idée de l'envoyer au couvent de Bourges,où elle même avait séjourné .
Il fallut imposer son autorité parce que sa fille s'était mis en tête de l'accompagner .
Elle avait donc tout préparé et elle choisit dans son personnel, deux hommes, qui avaient toute sa confiance, pour emmener Louise à Bourges .

Héloïse partit donc avec sa jument un beau matin du mois de septembre .
Elle quitta Bordeaux et remonta la côte atlantique .
Elle s'arrêtait dans les villages et cherchait des indices, demandait si on avait vu son mari .
Au départ elle eut de la chance, il était bien passé au même endroit .
C'est alors qu'elle décida de faire une halte à Querry Pigeon, leur moulin .
La maison était pleine de poussière mais il lui sembla que quelqu'un était passé par ici .
Elle avait alors interrogé des voisins .
Renaud était passé ici il y avait de cela de longues semaines .
Le vieux Moreaux, comme on l'appelait ici, alla même jusqu'à dire qu'il était parti pour l'île d'Yeu .
Après s'être reposée une nuit et restaurée avec ce qui lui restait, la jeune femme reprit la route et embarqua sur le premier bâteau qui voulut bien l'emmener .
Elle n'avait pas d'autre piste alors elle se lança et rejoignit l'île .

L'île n'était point grande mais les gens n'aimaient pas parler à une "étrangère" .
Elle s'adressa à la mairie qui la renvoya sans conviction vers leur hospital .

Une fois la bâtisse repérée, Héloïse remis un peu d'ordre à sa tenue et à sa coiffure .
Elle aperçut plusieurs soignantes . Elle s'avança vers l'une d'elle et décrivit son mari .
La jeune infirmière lui dit qu'un homme dont l'identité était inconnue était arrivé ici depuis plusieurs mois, il avait fait une terrible chute de cheval, il était en train de se remettre de ses blessures lorsque la fièvre qui arriva sur l'île le terrassa .
Depuis l'homme était incohérent .
Héloïse sentit son coeur battre à vive allure, était-ce son époux ?
Elle pria la jeune fille de la mener vers cet homme .
Elle passait devant chaque lit et dévisageait leurs occupants . Et soudain elle le vit, il était là amaigri, le visage bandé, les yeux clos, un corps inerte, seul sa respiration montrait qu'il était bien en vie .

-Renaud !!!!!!!!!!!!!!!!
Elle s'élança et embrassa son mari, lui prit les mains, les embrassa à leur tour, lui caressa le visage ...

-Mon amour ...
Je t'ai enfin retrouvé !

Les larmes avaient jailli sans qu'elle s'en rende compte .
Elle se tourna vers l'infirmière :

-Excusez-moi Mademoiselle, il ne m'entend pas ? Il est inconscient ?

-Vous pouvez lui parler Madame, je suis persuadée qu'il vous entend, je vous envoie le médicastre .

L'homme arriva et se présenta comme le médicastre de l'hospital .

-Bonjour Madame . Vous avez l'air de connaître notre inconnu ?

-Oui c'est mon époux, comment va-til ?

-Votre mari est solide ma chère .
Il a eut un choc terrible à la tête après sa chute de cheval et la fièvre est venue se rajouter à tout cela .
IL est sur le chemin de la guérison je pense, vous pouvez lui parler .
La fièvre semble être tombée, il ne lui reste plus qu'à revenir parmi nous, ce peut être long mais tout le contraire est possible aussi ...
Si vous avez besoin de moi, faites moi appeler .
Votre nom est ...

-PLaise à Dieu, Héloïse PLaise à Dieu et mon époux se prénomme Renaud .

C'est ainsi qu'Héloïse était au chevet de son mari depuis de longs jours .
Il était toujours aussi séduisant .
Elle ne cessait de le cajoler, de lui parler .
La fatigue ne semblait par avoir de prise sur elle .
Elle savait que Renaud était fort, qu'il allait se battre et se remettre, il le fallait, pour elle , pour lui et pour Louise .
Elle avait délaissé un petit peu sa fille pour prendre soin de son époux mais elle envoyait des missives au couvent et aussi à Bordeaux régulièrement .
Ce qui l'étonnait c'est que Louise ne lui réponde pas .
La jeune fille avait été déçue de ne pas être du voyage mais de là à ne pas répondre ...

Le médicastre fit son apparition en fin de matinée comme à son ordinaire .
Il disait à Héloïse que son mari faisait des progrès et que sa guérison serait bientôt complète, il fallait s'en remettre à Dieu parce que médicalement parlant il ne pouvait plus rien faire .



"Avec ces blessures dues à sa chute, il n'aurait pas du survivre à la fievre qui sévit en notre région ces derniers mois. Combien sont deja morts ! Et des plus forts que lui !

Vous n'etes pas raisonnable gente Dame. Vous devriez aller vous reposer. On s'occupe de votre époux."

-Je ne veux point quitter mon époux, je veux être à ses côtés lorsqu'il ouvrira les yeux !

Les yeux de la jeune femme étincelaient, elle aimait tant son mari .

Héloïse ne cessait de chercher à droite, à gauche, elle était toute affolée .
Louise venait de tomber de la barque et elle ne la voyait pas réapparaître .
Elle avait pourtant appris à nager avec son père et maîtrisait complètement cet exercice .
Soudain, un homme surgit de l'eau avec Louise dans ses bras, elle avait bu la tasse mais était consciente .Héloïse reporta son attention sur cet homme mais elle ne parvenait pas à voir son visage, il était flou mais elle ne pouvait se détacher de lui . Elle regardait le spectacle sans pouvoir bouger ni articuler un son .
Sa fille la regardait avec un sourire et l'homme lui souriait aussi .
Il lui rappelait les traits d'une personne mais elle ne se souvenait pas vraiment de lui .
Puis d'un seul coup elle cria :

-A l'aide !!!!!!!!!

La jeune femme se redressa et s'aperçut qu'elle rêvait, elle était à l'hospital sur l'île d'Yeu .
Elle jeta un regard dans tous les sens, elle espérait n'avoir réveillé personne et ses yeux se posèrent sur son époux .
Il était là assis sur son lit à la contempler avec un sourire radieux !
Oh quelle joie !

Héloïse s'empressa de le rejoindre et de l'étreindre .Ils se serrèrent fort comme pour combler ce manque de ne pas se voir .

-Oh mon amour, comment vas-tu ? J'ai eu si peur !
Que t'est-il arrivé ?

Renaud remis une mèche de cheveux derrière les oreilles de sa tendre épouse .
Elle l'embrassa tendrement et lui murmura au creux de l'oreille :

-Je t'aime tant Renaud, j'ai cru à certains moments t'avoir perdu mais je savais que tu étais quelque part à m'attendre . Nous allons rentrer à la maison dés que le médicastre aura donné son accord . Tu te sens capable de voyager ?

Héloïse resserra son étreinte, qu'il était bon de sentir le corps de son époux contre le sien !
Elle en profita un peu puis les paroles de Renaud vinrent la frapper en plein visage :

Tu as du faire un bout de chemin, et risquer ta peau ! Tu crois que notre fille a besoin d'une mère, quasi seule sur les routes ! Tu crois que j'avais besoin de toi. Je suis sûr que dans un ou deux jours j'aurais ete capable de rentrer tout seul. Et comme tu es là à présent, pas question que j'envisage de poursuivre ma mission. Je ne vais pas te trimbaler en terrain plus périlleux.

Elle avait pourtant l'habitude de son tempérament, de son caractère vieux jeu qui veut que les femmes restent bien sagement à la maison et ne risquent pas leur vie ou n'essayent pas d'imiter les hommes comme il savait si bien dire ! Mais cela lui fit l'effet d'une gifle . Ca lui faisait mal quand il s'adressait à elle de la sorte mais elle ne laissa rien paraître, elle devait lui faire voir que ses paroles ne la touchaient pas .
Quand elle y songeait, elle était loin de la vie qu'elle s'était imaginée ! Une vie pleine de rêves, avec un prince charmant pour l'accompagner ! Non pas que Renaud soit méchant, c'était juste son caractère qui était ainsi .
De toutes les manières, Héloïse lui trouverait toujours des excuses, elle lui devait tant ...

De temps en temps quand elle était seule et tranquille elle se surprenait à rêver de ce qu'aurait pu être sa vie si ... si ... Tout aurait été si différent !


Je ne suis pas tout jeune, c'est vrai, mais c'est du cuir. Le Bon Dieu n'a pas voulu te débarrasser de moi. Et compte sur moi pour ne pas trainé ici lieu !
On repasse par Saint Hilaire, on trouve de bonnes montures, et nous rentrons sur Bordeaux où Louise doit nous attendre avec inquiétude. Tant pis, je rendrai mes gages puisque je n'ai pu remplir ma mission initiale.
Je ne préfère pas savoir comment tu as fait pour venir jusqu'à moi, je pense que ca me donnerait l'occasion de te rouspéter de nombreuses fois.


Renaud continuait de déverser sa colère mais elle était heureuse de l'avoir retrouver sain(ou presque) et sauf (ou presque !) .
Il allait lui falloir lui raconter qu'elle avait envoyé Louise au couvent, il ne serait certainement pas content mais bon !

La jeune femme recula doucement, fit face à son mari, elle ne le craignait pas .

-Renaud, Louise n'est pas au domaine, je l'ai fait conduire au couvent de Bourges où elle est en sécurité .
Nous nous écrivions régulièrement mais depuis que je suis sur l'île d'Yeu, le courrier ne part et n'arrive plus .
Tu sais, je comprends que tu sois en colère mais les faits sont là, je suis devant toi, Louise à Bourges et tu n'y changeras rien . Tu as beau me sermonner je ne suis plus une enfant et tu n'es pas mon père, je sais que je te dois beaucoup mais là tu exagères !

Héloïse n'avait pas la langue dans sa poche et ne comptait pas être "la chose" de quiconque .
Elle savait que son époux avait fait des choses que beaucoup d'autres n'auraient pas accepté mais elle ne se laisserait pas traiter de la sorte .
Bien que la jeune femme ne mâcha pas ses mots, les larmes lui piquaient les yeux .
Elle en avait gros sur le coeur, elle avait fait des sacrifices pour partir à la recherche de son époux et quel accueil elle recevait !

L'homme sembla se calmer dans son attitude, Héloïse se sentit soulagée .

Donne moi ta main, aide moi à me redresser. Attendons le jour, j' ai besoin de manger plus consistant, et nous mettrons les voiles dès que possible, médicastre ou pas. .


Elle se releva et l'aida doucement à se redresser, malgré quelques grimaces qui trahissaient sa souffrance, elle avança le plateau qui contenait son repas, du pain et un peu de viande séchée .
Il se mit à manger et le silence s'installa le temps du repas .

Héloïse écoutait attentivement son mari, bien qu'un peu brusque dans ses mots, il arrivait toujours à la faire sourire .
Lorsqu'elle lui faisait savoir qu'il allait trop loin, elle avait l'impression de voir un enfant pris en faute, c'était plus fort que lui, il fallait qu'il domine et qu'il gère tout mais son épouse lui donnait du fil à retordre !

Je te remercie, ma tendre épouse, pour ta présence, en ce jour et les autres. Je suis parfois pour toi comme une plaie d'Egypte, que l'on ne peut arrêter. Que l'on subit, et qu'on laisse passer.
Tu ne me dois plus rien, et ce, depuis longtemps. Tu sais bien que je serai, moi, ton débiteur éternel.
Ne me reparle plus de cette... lointaine "faveur" que je t'ai accordée.
Tu en as payé le prix chaque jour.
Tu sais bien que j'ai le coeur empli d'amour pour toi, mais que ma bouche n'a pas assez de mots, du moins les bons, pour te l'exprimer.
Ta fille sera toujours, NOTRE fille. N'en doutes pas une seconde.


-Tu as raison Renaud, Louise est si chère à notre coeur à tous les deux .
Je ne voulais pas remuer le couteau dans la plaie, simplement te signifier que je te serai éternellement reconnaissante de ton geste il y a moultes années .




Rassemblons mes affaires, attendons que le silence se fasse, et prenons la poudre d'escampette. Il nous faut trouver une monture ou deux, et en peu de temps, nous serons à Saint Hilaire, puis nous partirons
par Niort, Poitiers, Chateauroux et enfin Bourges, pour y chercher Louise.

Ah, que donnerais je pour revoir notre domaine à l'instant, et la Garonne.

Hâtons nous avec discrétion.


Héloïse n'était pas du genre fataliste, depuis le temps qu'elle était sur l'île, elle avait organisé un éventuel départ pour tous les deux et cela rapidement dés que Renaud serait sur pieds .
Elle s'était renseigné et avait réussi à trouver un pêcheur qui les conduirait jusqu'à Saint Gilles et de là, on lui avait donné une adresse où trouver deux chevaux moyennant finances .
Heureusement de ce côté là les Plaise à Dieu n'étaient pas en peine .

-Mon chéri, je sais que tu aimes bien tout planifier mais cette fois j'ai pris les devant, un homme nous emmènera en barque sur le continent puis j'ai une adresse où trouver deux bonnes montures et nous pourrons aller jusqu'au moulin .

La jeune femme regardait son mari qui au final n'avait pas l'air aussi surpris que cela des évènements .
Héloïse se leva et commença à rassembler les quelques affaires que Renaud avait emportées .

-Tu te sens prêt mon amour, l'homme en question attend juste un signal de notre part et n'a pas besoin de délai pour embarquer ?

Le voyage fut long mais certainement plus pour Renaud que pour son épouse étant donné les évènements .
Sur les instructions données par son mari, Héloïse avança jusqu'au moulin .
Elle restait toujours émerveillée par cette demeure, elle était chère à son coeur .
Elle représentait tant de choses et cet endroit elle l'aimait par dessus tout, il lui rappelait son enfance puis son adolescence avec beaucoup de moments heureux et d'autres qui lui laissaient un sentiment d'amertume ...
Ce qui la frappa tout de suite, c'était un document blanc coincé entre les rainures de la porte d'entrée . Elle avança et récupéra la lettre, puisqu'il s'agissait bien là d'une lettre .
Elle ne prit pas le temps d'ouvrir la porte et d'entrer, elle décacheta l'enveloppe et reconnut l'écriture de sa fille .
Mais comment Louise avait-elle pensé qu'elle serait au Querry Pigeon ?

Le coeur d'Héloïse battait si vite que le souffle lui manquait . Comment était-ce possible ? Le couvent avait brûlé ! Elle était saine et sauve, là était l'essentiel ! Mais que faisait-elle à Bourganeuf ? Qui plus est chez un inconnu ?
Et quel drôle de nom Bosk de Portkar ? Ce nom ne lui était pas inconnu, c'était le nom d'un village voisin, près duquel elle avait grandi, drôle de coïncidence !

Maintenant il allait falloir annoncer la nouvelle à Renaud qui n'allait certainement pas apprécier !

Elle entra alors, non sans avoir relu une autre fois la lettre de Louise, et ouvrit les fenêtres et volets afin d'aérer un peu la pièce principale et la chambre, le reste pouvait attendre .
Elle regarda le contenu de sa besace, il restait encore un peu de pain sec et deux pommes, le repas était tout trouvé, en même temps, il n'y avait pas grand choix !

La jeune femme entendit des pas résonner et bientôt Renaud se présenta dans l'embrasure de la porte .
Elle le laissa entrer et l'accueillit avec un joli sourire .

-Ca y est tu as pu t'occuper des chevaux ?
Assieds toi, nous allons manger un petit peu .
J'ai trouvé cela en arrivant, regarde, c'est une lettre de notre fille, elle aussi à priori, a connu quelques mésaventures, mais rassure toi elle va bien .

Héloïse lui tendit alors la lettre et lui caressa doucement la joue, avec un grand élan de tendresse .

Héloïse s'attendait à cette réaction .
Elle connaissait si bien son époux ! Elle avait préféré lui en dire le moins possible, il avait lu seul la missive de Louise et sa colère n'avait pas tardé !


"Te rends tu compte ! Tu laisses notre fille au couvent, et celui ci part en flammes, et Louise se retrouve alors seule en territoire inconnu, sur les routes ! A son âge, sans défense. Dieu merci, le Createur lui a epargné le pire ! Et ce type, Brosse de Brocard, j'espere qu'il n'a pas posé ses mains sales sur ma fille, car je lui étripe les parties avec un fer chaud jusqu'à ce qu'il m'implore, et ensuite je lui couperai les mains et la langue. "
Si jamais ... si jamais il lui a fait quelque chose, tu m'entends, si jamais il a bavé sur ma fille, je le répands finement aux cinq extrémités du Royaume, après l'avoir bouilli vivant !

Si la situation n'avait pas été aussi critique, Héloïse aurait éclaté de rire devant la futilité des propos de Renaud .

-Je ne rejette la faute sur personne, je sais très bien que c'est moi qui ai décidé de mettre Louise entre les mains des religieuses à Bourges, je la croyais en sécurité mais aujourd'hui, voilà encore une preuve que l'on ne peut pas tout maîtriser dans la vie .
Quoiqu'il en soit, Louise est en vie et a trouvé refuge chez un inconnu je te l'accorde, mais si ses intentions étaient mauvaises crois-tu qu'il l'aurait aidé dans ses recherches ? Qu'il la laisserait nous écrire ?
Je ne crois pas et j'ai envie de croire en la bonne foi de cet homme, il existe encore de bonnes âmes en ce monde et peut-être en fait il partie ?
Je te serai gré de bien de comporter face à lui quand on récupèrera notre fille, elle n'est pas à la rue grâce à lui dois-je te le rappeler ?

Si Renaud pouvait s'emporter facilement, sa femme savait faire passer les messages et n'était pas du genre effacée .

-Et juste pour rectifier, il ne s'agit pas de "Brosse de Brocard" mais de "Bosk De Portkar" .

Elle eut un sourire amusé .

Ils partagèrent leur repas, très sommaire et la jeune femme sentit que la fatigue gagnait son époux, elle débarrassa la table et l'accompagna dans la chambre .

-Allonge-toi, je te rejoins dans un moment, je vais de ce pas envoyer un courrier à Louise au domaine des Billanges pour la rassurer et lui annoncer notre arrivée imminente ?

Elle déposa un baiser sur les lèvres de son mari et quitta la chambre .
Elle se hâta d'écrire sa missive puis malgré la nuit tombante sortit pour la faire partir rapidement .
Sur le chemin, elle retrouva quelques connaissances qui lui fournirent deux beaux chevaux , plus tous jeunes mais assurément meilleurs destriers que les précédents .
Elle rentra, prépara les affaires pour le départ du lendemain .
Renaud s'était endormi, on aurait dit un ange, un petit sourire se dessinait sur ses lèvres, comme elle le chérissait, dans ces moments là son mauvais caractère s'envolait et elle l'aimait de toutes ses forces .
En cet instant précis, elle était heureuse, elle avait retrouvé son mari en vie et Louise était à priori en sécurité .
Elle rejoignit doucement son époux et se blottit tout contre lui, ne tardant pas à tomber dans les bras de Morphée ...

Héloïse sentit de légères pressions sur son bras droit, au bout d'un moment, elle ouvrit difficilement les yeux et comprit que Renaud la réveillait .
Elle avait peu dormi mais s'était reposée, soudain elle entendit la voix de son époux rapide et en proie à la panique .
Elle n'était pas habituée à l'entendre de cette façon aussi se retourna t-elle aussitôt vers lui et là...là tout se figea .
Elle lut d'abord de la peur plus que de l'inquiétude dans les yeux de son mari, puis son regard se porta sur 'ensemble de son visage, tout le côté gauche semblait avoir un problème, sa bouche d'abord qui tirait vers le bas et d'où un léger filet de salive s'échappait, puis son oeil qui papillonnait ...
La jeune femme avait quelques connaissances en médecine et comprit qu'il s'était passé une chose très importante .
Elle essaya de se contenir et de cacher son angoisse, Renaud devait avoir du soutien et non que l'on rajoute à son inquiétude .


"Regarde ma main, j'ai du mal à serrer les doigts. Qu'est ce qu'il m'arrive ? Le vin d' hier soir ?"

Héloïse, d'un geste tendre, caressa la main gauche de son bien-aimé .
Elle ne pouvait lui cacher la vérité et devait doser entre cette dernière et le fait de ne pas l'alarmer davantage .

-Mon amour, je pense que tu as fait une "petite attaque" comme on dit .
Je sais que ce n'est pas aisé, mais essaie de te calmer et allonge toi .
Est-ce que tu me vois bien ?

Elle commença par cacher à l'aide de sa main, l'oeil gauche de Renaud, puis ce fut au tour du droit .

-Déjà notons les côtés positifs, tu as toujours l'usage de la parole, tu arrives même si c'est difficile, à bouger ta main gauche, je ne te cache pas que ton visage est plutôt crispé du côté gauche mais il n'est pas non plus figé .
Tu peux bouger tes jambes sans problème ?

Héloïse gardait son calme même si son coeur n'était pas dupe et battait à tout rompre .

-Je serai quand même plus rassurée si un médicastre t'examinait, j'ai quelques rudiments en médecine mais je suis sans prétention et il vaut mieux deux avis qu'un !
Je pense que tu as vécu des moments difficiles et que tu manques de repos, la contrariété qui s'est rajoutée n'a pas arrangé tes affaires .
Te sens-tu capable de rester seul un moment, je vais tenter de trouver un médicastre dans le village ?

La jeune femme observait son époux et le couvait des yeux, il lui était si cher .

Héloïse était sortie chercher un médicastre, elle s'était d'abord adressée à la taverne du village et avait suivi les indications qu'on lui avait données .
Elle avait trouvé un vieil homme qui n'avait pas hésité à la suivre, elle lui avait raconté dans quel état était son époux et le médicastre l'avait rassuré, beaucoup de repos et le temps ferait l'affaire ...

Elle était à présent en train de songer à leur dernière conversation avant qu'elle ne sorte, Renaud semblait triste, il pensait qu'elle ne le méritait pas ...
Héloïse l'aimait de toutes se forces, elle se rappellerait toujours la première fois qu'elle avait croisé son regard . Il la dévorait des yeux et ses yeux à lui étaient un aimant puissant .
A ce moment là, la jeune fille qu'elle était n'aurait jamais pensé pouvoir aimé un autre homme, elle avait le coeur brisé .
Renaud avait su lui redonner espoir et la faire sourire à nouveau .
Il était plus âgé qu'elle mais était quelqu'un sur qui elle pouvait compter .
Il est vrai que son caractère n'était pas toujours facile mais Héloïse avait pu avec le temps s'en accomm0der . Il ne savait pas très bien déclarer ses sentiments mais ses gestes tendres lui prouvaient chaque jour qu'il tenait à elle .

-Excusez-moi Monsieur le Médicastre, nous sommes bientôt arrivés, mon époux et moi avons pris pension à la taverne .
J'ai eu bien peur en découvrant le visage de Renaud tout à l'heure, je préfère que vous l'examiniez nous devons reprendre la route pour retrouver notre fille .

-Ne vous tourmentez point Dame, je ne suis pas trop inquiet suivant vos dires mais allons-y .
Je comprends que soyez pressés de rentrer chez vous .

Héloïse devança le médicastre et grimpa les escaliers pour monter dans leur chambre .
Elle ouvrit la porte et ils trouvèrent Renaud assis dans le lit, tentant de faire bouger au maximum son bras gauche .

-Mon chéri, je te présente notre sauveur, le médicastre du village .


-Bonjour Monsieur, alors ne perdons pas de temps , je vais commencer l'examen .


Le vieil homme sortit plusieurs accessoires de sa sacoche et examina Renaud très minutieusement . Après de longues minutes, il se prononça enfin .


-Alors, alors ... Votre épouse m'avait bien résumé la situation . Je pense que le surmenage est la cause de vos soucis, rien ne m'affole vraiment . Votre visage a presque repris son apparence, il suffira de quelques jours à quelques semaines, en ce qui concerne votre bras, puisque c'est lui qui a été le plus touché, je vous recommanderai de le faire travailler chaque jour un petit peu, ce sera douloureux au départ mais vous allez retrouver la même force et vivacité d'ici un mois ou deux .
De toutes les façons, je ne suis pas enclin à vous laisser voyager pour le moment, je pourrai vous suivre le temps de votre convalescence chez nous, et nous aviserons . Si, ce que je vous souhaite, les progrès sont plus rapides, vous pourrez avancer la date de votre départ, mais d'ici là c'est LE REPOS !
Me suis-je bien fait comprendre ?

Le médecin regarda Héloïse et ils eurent un sourire de connivence, elle lui avait dit que son époux avait du mal à se reposer, aussi avait-il insisté un peu !

Héloïse avança vers Renaud, lui prit tendrement la main et s'adressa au vieux monsieur :
-Je vous remercie beaucoup Monsieur de vous être déplacé . Nous voilà rassurés à présent et mon amour tu as compris, tu dois te reposer .

Elle déposa un baiser sur son front .

Le médicastre prit congé et referma la porte derrière lui .

-Renaud, tu vois, ce n'est pas trop grave cette fois, tu vas vite récupérer j'en suis sûre . J'ai quelque chose à te dire .
Durant le trajet pour aller chercher le médicastre, j'ai repensé à ce que tu as dit tout à l'heure .
Pourquoi dis-tu que je n'ai pas le sourire en ta compagnie ?
Ce sont des balivernes ! Je ne veux plus que tu dises des choses pareilles, tu entends !
Je suis à tes côtés parce que je t'aime, nous avons une fille que nous aimons tous les deux .
Même si ton caractère est bien trempé, je l'accepte, je t'aime pour le meilleur et pour le pire, ne remets jamais cela en doute !
Et s'il est vrai que je souris moins en ce moment c'est parce que je me faisais du souci pour Louise .

Elle se rapprocha de lui , laissa tomber ses chausses et se glissa dans le lit .
Elle voulait lui montrer que son amour était là et bien présent et aujourd'hui plus que jamais .

Les jours avaient passé depuis que le médicastre avait annoncé son verdict .
Le vieil homme était repassé voir Renaud plusieurs fois depuis et son état s'était amélioré de jour en jour .
Une seule chose les retenait, l'état des routes .
Les Plaise à Dieu avaient pris leurs habitudes au village .
Ils essayaient de profiter de faire des grasses matinées puisqu'ils n'avaient rien d'impératif, puis ils prenaient leur petit déjeuner dans leur chambre .Héloïse partait ensuite au marché pour essayer de dégoter de bons produits frais, leur bourse le leur permettait et Renaud avait besoin de reprendre des forces .
Comme de coutume depuis plusieurs semaines, la jeune femme était sortie au marché et c'est le coeur léger qu'elle revint à la taverne . Elle avait de très bonnes nouvelles .
Elle courut dans l'escalier à en perdre haleine mais la joie ne la quitta pas .

-Renaud ! Renaud !


"Alors, as tu appris quelque chose de nouveau Héloïse, ce matin, en allant acheter quelques provisions au marché ?"

-J'ai quelque chose à t'annoncer, cela devrait te donner le sourire !
Les routes sont ouvertes à nouveau ! Nous allons pouvoir partir chercher Louise !
Cherchons de nouvelles montures !

Héloïse virevoltait dans la chambre comme une enfant ! Elle était tellement heureuse de revoir Louise, cela faisait des mois qu'elle n'avait pas pu serrer sa fille unique dans ses bras . Elle espérait que son séjour chez le sieur Bosk de Portkar se passait bien .
Son époux et elle avait décidé, quelques jours après avoir adressé un courrier à leur fille, d'écrire aussi à cet homme, tout d'abord pour le remercier et aussi pour le prévenir de leur arrivée mais sans vraiment préciser de date .
Elle se demandait comment son hôte et sa famille la recevaient, s'ils étaient gentils avec elle et toutes sortes de questions qu'une mère se pose ...

Renaud la regardait faire et semblait amusé, à lui également sa fille avait dû manquer !

-Alors mon ange, qu'en dis-tu ?
Je prépare nos bagages ?


Elle ne lui laissa pas le temps de répondre, elle s'était jeté dans ses bras et l'embrassait follement .

Le voyage jusqu'à Limoges avait été assez long mais sans soucis, malgré un petit détour, tout s'était bien déroulé .
Héloïse et Renaud avaient donc pris une chambre pour la nuit en cette ville .
Elle était plus luxueuse que les précédentes, peut-être dû au fait que la ville était plus importante, quoiqu'il en soit, les époux ne rechignèrent pas et profitèrent de ce confort supplémentaire .
Après une bonne nuit de repos, Héloïse était toute impatiente de partir, sa fille lui manquait terriblement .
Ils avaient questionné le tavernier pour savoir s'il connaissait le domaine des Billanges et ce dernier en effet en avait connaissance, aussi leur expliqua t- il le meilleur chemin à suivre pour s'y rendre .
L'homme avait aussi pu leur fournir deux belles montures, le prix était en conséquence, mais au moins les bêtes ne retarderaient pas le voyage !

Ils partirent donc de très bonne heure et purent profiter de splendides paysages, les arbres commençaient à fleurir, la nature s'embellissait de jour en jour .
Sur le coup de midi, Héloïse et Renaud s'arrêtèrent dans une clairière d'où la vue était magnifique . Il y avait une cascade juste en face entourée d'un nombre conséquent d'arbres et de fleurs printanières .
Le choix était judicieux, les époux prirent le temps de déjeuner, de se reposer un peu, de profiter de ces instants de tranquillité où les mots n'ont pas leur place, seul la vision offerte par la nature et leurs mains mêlées suffisaient au bonheur de la jeune femme .

Ils reprirent la route, apaisés, sereins .
Enfin, ils aperçurent, au détour d'un chemin, un domaine qui s'étendait .
Lorsqu'ils avaient traversé le dernier village, un vieux monsieur leur avait indiqué comment rejoindre les Billanges .

Un grand sourire se dessinait sur le visage d'Héloïse, elle regarda Renaud :

-Mon Chéri, enfin nous y sommes, nous allons retrouver Louise !
Vite, vite, galopons, veux-tu ?

Héloïse et Renaud en avaient presque fini avec leur chevauchée fantastique, le domaine des Billanges se profilait à l'horizon .
Ils galopèrent quelques minutes et pénétrèrent dans la propriété .
La jeune femme aperçut en plein milieu de l'allée centrale un jeune adolescent qui attendait de façon décidée au milieu du chemin . Il devait être un employé et semblait affairé à sa tâche qu'il quitta pourtant pour les accueillir .

C'était un enfant, certainement dans les âges de Louise, il avait des cheveux bruns assez longs qui lui retombaient sur le visage, cela faisait tout son charme .

Les chevaux s'arrêtèrent près de lui .


"Vous, vous allez au Domaine des Billanges ? C'est le bon chemin, il vous suffit de continuer cette allée . C'est pour ... Louise ?."

Héloïse lui sourit gentiment et de façon maternelle lui répondit :

-Bonjour mon garçon .
Oui, nous cherchons bien le Domaine des Billanges, c'est bien ici ?
Nous aimerions rencontrer le seigneur de ce domaine et pour répondre à ta deuxième question oui nous venons chercher Louise, notre fille . Tu la connais ? Tu sais où nous pouvons la trouver ? Nous avons tellement hâte de la revoir !

Héloïse et Renaud partirent alors en direction de la maison .
Qu'il faisait bon humer toutes ces odeurs printanières !
Le domaine semblait très bien entretenu ce qui fit penser à la jeune femme qu'il y avait déjà un moment qu'elle avait quitté le sien .
Elle avait aussi envoyé un courrier à ses gens pour les prévenir qu'elle avait retrouvé son époux et qu'ils allaient rentrer dans quelques temps .
Elle était partie dans ses rêveries quand elle entendit à l'arrière le jeune garçon qui courait pour les rejoindre .
Elle regarda Renaud et lui fit signe d'arrêter sa monture .
Jacques arriva enfin à leur hauteur essoufflé et la mine rougie, il leur dit qu'il allait les "escorter" jusqu'au propriétaire .

-Prenons quelques minutes pour donner le temps à ce jeune homme de reprendre son souffle, veux-tu Renaud ?
Nous allons marcher à tes côtés, nos montures n'y verrons aucun inconvénient je pense !

Héloïse souriait, même si elle était impatiente de retrouver Louise, ce jeune Jacques lui inspirait une profonde sympathie . Il n'allait tout de même pas courir derrière les époux et eux resteraient tranquillement assis sur leurs chevaux !

C'est ainsi que tous trois bavardèrent un moment tout en se rapprochant de leur but .
Jacques leur conta vaguement sa vie ici, puis sa rencontre avec Louise, il paraissait apprécier la jeune fille .

Héloïse prit une profonde inspiration, ils étaient au pied des marches de l'entrée principale .

Je pris le temps de poser une derniere pierre seche sur le muret , histoire de laisser mon coeur reprendre un rythme normal.

Je venais de demander à P'tit Jacquot de suivre les cavaliers et de les faire patienter. Mais quel idiot ! J'aurais pu lui demander vite fait de me dire comment etaient ces cavaliers, si la femme avait jolie minois, comment etait l'homme qui l'accompagnait. Cela m'aurait aidé à me préparer.

Mais à me préparer à quoi ?

Quelques centaines de metres me séparaient de la bâtisse, et ce court chemin, pourtant si long à la fois, me parut une éternité.
Tout et son contraire m'envahirent l'esprit comme ces petites tornades qui balayent les champs de blés pendant l'été.

En apparence tout etait pourtant simple. J'hébergeais Louise depuis quelques mois en attendant que ses parents reviennent. J'avais connu adolescent sa mère, et avait, à l'epoque, moultes sentiments pour elle. Héloise avait pourtant disparu de ma vie depuis belle lurette, et n'avait jamais donné signe de vie. Parce que forcement elle n'en n'avait eu cure de moi ! Donc tout etait prévisible. J'accueillerais les époux Plaise-à-Dieu, Louise serait alors la plus heureuse du monde. Héloïse me regarderait en essayant de remettre un prénom sur mon visage, son époux se demanderait qui est cet individu qui connaissait sa femme depuis longue date. Ils me remercieraient, passeraient un jour ou deux avant de repartir. Fin de l'histoire.

Alors pourquoi je gambergeais tant ? Parce la fille d'Héloïse s'appelait Louise, peut etre en hommage à mon prénom Louis-Denis ? ou pure vanité de ma part !
Héloïse allait elle me reconnaitre ? ou faire semblant du contraire, devant son époux, pour ménager sa fille ou ... Sofja, qui sera là !
Est ce que ma "Phoébia" aura changé ? Sera t elle aussi désirable ?
Mais pourquoi cette pensée ?

Je sais pourtant bien, que ce Louis-Denis n'existe plus, ou guère plus. Que Bosk l'a remplacé, avec toute son amertume, ses désillusions des années anciennes. Que Bosk a surgi des cendres sous le souffle de Sofja. Que la vie a repris en lui alors que rien ne prédestinait à cet amour puissant.
Je sais pourtant bien, que cette Phoébia, n'etait qu'une construction romantique, poétique, romanesque d'Héloïse. D'un amour platonique, et ancré qui vous marque au fer rouge. Héloïse etait à présent mariée et Louise sa fille.

Qu'allait il se passer quand je croiserais le regard d'Héloïse ? Serait ce comme un miroir vers le passé ? Une autre chance ? De quoi ? De tout solder.
D'enfin pouvoir sourire de ce passé, l'accepter enfin.

Les murs de la maison se dessinaient. J'allais tourner à l'angle de la demeure, tourner à l'angle pour mieux tourner une page de mon existence.
A la premiere marche du perron, derriere le batiment, j'eus l'impression que j'allais enterrer ma premiere vie, classer dans mes souvenirs ce grand amour avec sérénité, accepter de laisser partir Louis-Denis, accepter tout simplement de vieillir.
Et choisir le seul chemin de la raison et du coeur, celui de ma famille.

Je priai le Seigneur de me donner la force de résister au malin, à la tentation, à l'illusion d'une verte plaine, ailleurs.
Au bord du précipice, j'avais besoin d'avoir confiance en moi meme.
Et pourtant j'ignorais qui j'allais être.

Passant par la souillarde, puis la cuisine, je montai à l'etage, me changeant.
Une boule à la gorge m'etraignit tout le temps que je m'habillais.
Je pouvais entendre les cris de joie de Louise qui retrouvait ses parents.
J'avais des devoirs. Simplement des devoirs. Et aujourd'hui, c'etait jour de fete pour Louise. Je me devais de recevoir nos invités, Les Plaise-à-dieu.

Je redescendis les escaliers. Puis posais la main sur le loquet de la grosse porte en bois. Je pouvais entendre les eclats de rire de Louise.
Sofja n'etait pas là, guère loin en vérité, au hameau voisin, pour une petite promenade. Elle serait de retour bientot.
Devais je l'attendre ? Serais je dans l'embarras ? Que me réservais le sort ?

J'avais pourtant affronté la peur et la mort en moultes escarmouches ou batailles, sans hésitation aucune. Mais là devant cette grande porte de bois, ma main tremblait, et un frisson me parcourut l'echine.

De l'autre coté, il y avait Héloïse.
Je respirai un grand coup. Pourquoi n'étais pas libéré de la revoir ?
Pourquoi cette angoisse ?


"Allez du courage, pour Louise."

"Ah ma fille, te revoilà enfin ! Que c'est bon de te serrer dans mes bras ! Mais tu as encore grandi ! Et tu as bonne mine. Je suis soulagé de te voir ainsi.

"Tu ressembles de plus en plus à ta mère."

Que c'était bon de se retrouver dans les bras de son père, de sentir cette puissance et de se sentir si bien protégée !
Louise profita de ses rares moments de démonstration que lui offrait son père .


"Parle de moi du maitre des lieux. C'est une belle batisse que voilà. Il doit etre à l'aise financierement ! Mais a-t-il été correct avec toi au moins ? Sinon .... même s'il t'a hebergé... il va savoir qui je suis !
Mais où est il ? Puisque selon ta mère, il faut au moins que je le remercie quand même... de t'avoir supportée "

Louise éclata de rire, il était si drôle !

-Mais non papa, ne t'inquiète pas ! Bosk est très gentil, très prévenant, il a été un peu comme un père pour moi .
Il a veillé à ce que je ne manque de rien, m'a mise à l'aise chez lui et a été d'une agréable compagnie .
En plus, tu sais, ce n'est apparemment pas tout à fait un inconnu .
Il m'a dit qu'il se connaissait avec maman mais je lui ai répondu que je n'avais jamais entendu parler de lui ou alors je ne m'en souviens pas ...

La jeune fille regarda la mine stupéfaite de sa mère lorsque Renaud tourna la tête vers elle, elle ne paraissait rien comprendre .

-Il était à travailler dans les champs ou je ne sais où avec Jacques mais il ne doit plus être loin à présent .

Je pris mon courage à deux mains, soulevai le loquet de la porte, et tirai celle ci vers moi. La douce chaleur de l'apres midi remplit l'air soudainement, et le soleil me nimba de lumiere.

Le premier pas vers l'avant fut le plus difficile, car je ne cessais de penser à ce moment précis où le regard d'Héloïse croiserait le mien. Qu'y verrais-je ? L'indifference, l'etonnement, la surprise, la gratitude d'une mere. Ou simplement la courtoisie neutre d'un visiteur face à son hôte.

Je relevai la tête, et choisis mon plus beau sourire. J'entre-aperçus dans les rayons du soleil, Louise qui étreignait sa mère de toute sa fougue.
L'homme sur ma droite devait fatalement etre Renaud, et je le dévisageai aussitot. Homme costaud, bien sur les appuis, machoire carrée, cheveux blond, la mine d'un baroudeur, peut etre un peu plus vieux que moi, et à peu près de ma taille . Une expression d'interrogation sur son visage, dont j'ignorais totalement la cause.

Je m'approchais de lui, en lui tendant la main pour le saluer, sans faire cas d'un quelconque protocole.

Vous êtes Renaud, Renaud Plaise-A-Dieu ? le père de Louise. C'est un plaisir de vous rencontrer enfin.
Je m'appelle Bosk, Bosk de PortKar, seigneur de ce domaine des Billanges, et Vicomte de Bellegarde également.
Soyez les bienvenus icilieu. Depuis le temps que Louise et moi, vous attendions avec impatience !
Ma demeure est la votre pour autant qu'il vous plaira.

Et c'est une bonne et franche poignée de main de ma part qui solda mes premiers mots.

Puis je me tournai d'un quart vers Louise, qui se trouvait entre moi et sa mère dont je ne devinais qu'une partie de la chevelure.
La jeune demoiselle fit un pas en arriere pour que nous formions un triangle parfait, afin que sa mère puisse m'apercevoir.
Je n'osais pas regarder Héloïse aussitot, préférant faire une discrete révérence du haut du corps pour la saluer.
Le silence n'avait, politesse oblige, pas sa place à ce moment précis, et je me devais d'engager conversation. Conversation qui se devait d'etre banale et de bienvenue.

"Dieu soit loué. Remercions le Très-Haut d'avoir veillé sur vos personnes et de permettre ainsi à Louise de retrouver ses parents qu'elle chérit tant"

Quelques mots tres simples et tres sincères qui me laissèrent le temps de contempler Héloïse. Très jolie de sa personne, malgré les années écoulées. Etait-ce la meme femme ? Oui et non, enfin pas tout à fait. Malgré moi, je me mis à chercher la jeune demoiselle en elle, dont j'avais le souvenir marquant, mais elle n'etait plus devant moi, même si ce visage faisait remonter en moi des souvenirs profondément enfouis.

Pas moyen de dire si j'étais décu de ne pas retrouver complètement Phoébia ou si j'étais au contraire enthousiaste... de lui parler enfin.
Nul doute possible, Héloïse m'observait à son tour, mais le temps avait fait son oeuvre, et force est de constater que je n'étais plus que partiellement
ce Louis-Denis qu'elle avait connu jadis.

Les yeux d'Héloïse se posèrent sur mes traits.
Son regard, arme fatale, me pénétra sans que je puisse l'en empêcher, sans que je veuille le contraire.
Que pensait elle à cet instant précis ? J'aurais donné cher pour le savoir

"Madame, à vous voir ainsi, je sais à présent pourquoi."

Je marquai un temps d'arret, me retournait, fit deux pas.
Que savais-je de moi meme, de ce qu'Héloïse avait gardé de moi dans son coeur ? De ce que l'avenir me réservait.


"...je sais à présent pourquoi votre fille, Louise est aussi gracieuse."


A part cela, je ne savais strictement rien de moi-même, de ce passé que j'allais prendre de plein fouet, à n'en pas douter.


"Mais je vous en prie, ne restez pas sur le perron, faites moi l'honneur de ma maison..."

Ca n'aurait servi à rien que je parle du passé, d'entrée de jeu.

Voilà donc le maitre des lieux qui vint se présenter à Renaud, de facon courtoise et conviviale, sans manières particulières

"Vous êtes Renaud, Renaud Plaise-A-Dieu ? le père de Louise. C'est un plaisir de vous rencontrer enfin.
Je m'appelle Bosk, Bosk de PortKar, seigneur de ce domaine des Billanges, et Vicomte de Bellegarde également.
Soyez les bienvenus icilieu. Depuis le temps que Louise et moi, vous attendions avec impatience !
Ma demeure est la votre pour autant qu'il vous plaira."


Renaud serra vigoureusement la main de cet homme devant lui, comme il le faisait de bon coeur quand il croisait pour la premiere fois quelqu'un, sans porter de jugement hatif. L'homme, lui ressemblait en taille et en age, mais "Bosk" puisque c'etait son drole de nom avait le cheveu très court et chatain. De prime abord, il n'avait pas l'allure d'un vicomte, ou du moins s'habillait sobrement.
La batisse donnait l'aspect d'un batiment rénové mais pas de facon ostentatoire. Renaud s'arreta à ces considérations, car il était fort pensif depuis les mots de sa fille, révelant qu'Héloïse le connaissait surement.
Comment diable etait ce possible ? Lui qui savait tout , du moins le pensait il, de sa femme !
Pour sûr, il en aurait le coeur net, et dans l'immédiat, se méfierait de l'homme qui pourtant avait aidé sa fille.

Quand Bosk salua à son tour Héloïse, Renaud chercha dans cet 'echange de regards, un petit quelque chose qui aurait pu l'aider à comprendre qui était cet homme que sa femme connaissait à priori.
Il en vint même à s'imaginer que Louise n'avait pas atterri ici par hasard .

Bosk salua avec amabilité son épouse, et les pria de le suivre à l'intérieur.
Comme les Plaise-à-Dieu étaient des gens bien élevés, et qu'Héloïse lui avait intimé de bien se tenir, il emboita le pas à sa fille et son épouse pour aller dans le petit salon, s'assoir et discuter un peu.
Il ne pouvait se défaire d'un petit sentiment de malaise, comme si, certaines vérités n'allaient pas faire plaisir.
Mais la curiosité était la plus forte. Une petite seconde seule avec son épouse, c'est ce qu'il aurait voulu, pour savoir à quoi s'attendre.

Renaud serra les dents, pressé d'en savoir plus.
Il n'eut pas à attendre longtemps puisqu' à peine tous rentrés dans le petit salon, Héloïse lanca à Bosk :

-Je ne pense pas me tromper mais tu ...vous ... es bien Louis ?

Maintenant il savait. Son épouse avec reconnu l'homme, et ce nom ne présageait rien de bon. Vraiment rien.
Louise regarda tour à tour chacun des protagonistes de façon incrédule.

Il attendait que l'homme s'explique.

Louise eut une expression déconfite quand Héloïse prononça ces mots :

-Je ne pense pas me tromper mais tu ...vous ... es bien Louis ?

Je marquai un silence prononcé. A cette question je ne pouvais me défiler.
J'aurais aimé être seul avec Héloïse, à cet instant précis, pour me justifier et parler un peu, mais la situation était tout autre. Sofja n'était pas de retour de sa promenade, Renaud et Louise attendaient ma réponse.

Je pris une profonde respiration. Puis me tournai vers Louise.

Ma petite Louise, c'est bien à toi que je dois présenter mes excuses. Tu comprendras pourquoi j'ai agi ainsi, quand je t'aurai tout expliqué.
Voilà... par où commencer ?

Il fut un temps où je m'appelais autrement.

On me nommait Louis-Denis Senson, quand j'habitais enfant le lieu dit "Port Kar", perdu dans les marais au sud est de Querry Pigeon.

Moi même à prononcer ce nom de famille, je n'arrivais pas à me convaincre que j'avais porté ce nom jadis.

Mes parents ont quitté ce bas monde quand, mon frère et moi, nous n'avions pas la dizaine, et nous avons été adopté par les propriétaires d'une grosse exploitation agricole voisine, qui commerçaient avec notre famille. Ils étaient
originaire d'un plat pays au nord, et leurs ancêtres avaient permis d'assécher une partie des marais voisins, par leurs connaissances en matière de canaux. Cette nouvelle famille m'a envoyé m'instruire en Italie, et entre dix huit ans et la vingtaine, j'ai séjourné à Rome. Puis de retour en notre royaume, je suis parti guerroyer en Espagne, où je me retrouvai contre mon gré transporter au nord de l'Afrique. Puis une nuit de tempête, la galère barbaresque où j'étais enchainé, sombra corps et âmes. Ma vie telle que Louis-Denis l'avait connu finit ici. J'ai dérivé, accroché à un bois, pendant plusieurs jours, et le navire génois qui me recueillit, me déposa lors d'une escale à Marseille. Tentant de revenir en bas Poitou, j'echouai dans la ville voisine de Bourganeuf, sans le sou, pauvre hère devenu.
J'appris alors que mes parents adoptifs étaient morts mystérieusement, vraisemblablement assassinés. Et un jour, un sbire aux ordres de je ne sais qui, tenta de me tuer par un lancer de couteau. C'est à ce moment là que je décidai de changer de nom pour devenir Bosk de PortKar. Il y avait d'ailleurs longtemps que je n'etais plus Louis-Denis. La vie s'étant chargée de me faire
vivre tant d'épreuves et de me faire perdre toute illusion et innocence.

Alors oui, Louise, j'ai été à une époque Louis-Denis, mais à présent je suis Bosk..la plupart du temps.
Tu avais déjà assez d'inquiétude quand tu as débarqué dans mon domaine, pour tes parents, je n'avais pas le droit de te troubler davantage. Je me devais de te protéger de moi meme, pour que tu te sentes en paix, en attendant la venue de tes parents.

Oui, Louise, comme je te l'ai dit, j'ai connu adolescent, ta mère, Héloïse, car son hameau était tout proche du mien, et il m'est arrivé de jouer dans les dunes et les forets voisines, avec les enfants de mon age, dont ta mère faisait partie.

Quoi te dire de plus dans l'immédiat ?

Je me tournai un peu vers Héloïse.

Ta mère, ma chère Louise, avait déjà cette beauté et ce charme que vous connaissez tous aujourd'hui, et la plupart des garçons des villages environnants avaient le béguin pour Héloïse.
Ce fut un choc pour toute la communauté, quand tes grands parents déménagèrent vers l'est, sans plus donner jamais de nouvelles. Des marchands ambulants, quelques mois plus tard, dirent que le village où ils avaient elus domicile, avait ete detruit par des brabançons. Les mois passèrent. Et tout le monde dut bien se résoudre que toute votre famille avait été passé par les armes.
C'est à ce moment là que je fis la promesse de tenter de retrouver Héloïse. Mais comme tu peux t'en douter, cela n'a jamais abouti.

Le hasard est bien capricieux. J'avais parlé à un ami italien, Giacomo, que j'avais connu à Rome quand j'etais étudiant, d'une marque de naissance qu'Héloise porte sur son cou. Et il y a quelques mois, alors que Giacomo se rendait dans une taverne, il a croisé le chemin de Louise, quand il se joignit aux secours qui tentaient d'arreter l'incendie qui dévastait le couvent.
Aux lueurs des flammes, il a aperçu une marque similaire sur la main de Louise, et pensant à une drole de coîncidence, proposa à Louise de venir se réfugier en mon domaine, puisque la pauvre, se retrouvait démunie et sans toit à présent.

Ce n'est qu'au jour, où Louise, arrivée en ces murs, a évoqué ses parents, que j'ai compris que le Destin me faisait à nouveau croiser le chemin d'Héloïse du Verdier. J'ai donc tout naturellement aidé du mieux possible Louise pour qu'elle retrouve ses parents sains et saufs.


Comment mes "invités" allaient prendre mes propos ? Surprise, colère, incompréhension ?


C'est avec une grande joie que j'ai donc appris qu'Héloïse vivait toujours, qu'elle avait une fille, et une vie heureuse aupres de vous, Renaud Plaise-à-Dieu. J'ai remercié le Créateur pour cela. Sincèrement.

A ce jour, je me sens comme.. soulagé de vous voir tous devant moi. Et Bosk est bien mon nom.
J'eusse aimé vous montrer mon fils Galaad, mais il est chez sa tante actuellement. Sa mère, et donc ma femme, Sofja, ne devrait pas tarder.

Je me tournai vers Renaud.

Je conçois que ce que je viens de dire puisse paraitre étrange, et mais la vie est ainsi faite avec son lot de bonnes et mauvaises nouvelles. J'ai connu votre femme dans ... une autre vie, disons cela comme ca, et comme vous vous en doutez, ce fut une rencontre marquante, qui m'a laissé des traces indélébiles. J'espère que nous aurons le temps, vous et moi de parler ensemble, car je suis curieux de l'homme qu'Héloïse a épousé, forcement un homme de grande qualité.

Héloïse, j'ai échoué à te retrouver quand j'ai crains à l'époque le pire pour tes parents. Je vois la famille que tu t'aies bâtie, et je suis honoré de sa présence en mon domaine. Votre bonheur sera ma récompense et mon apaisement.

Louise, veux tu bien ne pas condamner le vieux bougre que je suis. Ma seule peine et faute étant d'avoir longtemps gardé à l'esprit le souvenir de ta mère.


Ai-je fait le tour de la question ?

Je m'attendais à une réaction virulente d'un ou plusieurs membres de la famille Plaise-à-Dieu. Ils se regardèrent l'un l'autre digérant toutes ces informations, ne sachant trop quoi penser sur l'instant.

Des portes se firent entendre à coté. Et à cet instant précis, Sofja entra dans le salon. Au bon moment, à n'en pas douter. Cela coupa court à toute réaction vive. Je me tournai vers mon épouse, habillée d'un pantalon fort pratique pour l'équitation.

Permettez que je vous présente, ma tendre épouse. Sofja Jagellon, Vicomtesse de Bellegarde, et Dame des Billanges.

Sofja, je te présente Héloïse et Renaud Plaise-à-Dieu, les parents de Louise.

La journée allait être bien longue.

Héloïse est abasourdie par toutes ces révélations qui venaient s'enchaîner au fil du discours de Louis ou plutôt de Bosk .
Il s'était principalement adressé à Louise, avait-il peur d'affronter son regard à elle ? Avait-il des choses à se reprocher ?
S'ils avaient été seuls, elle aurait certainement réagi d'une autre manière, l'aurait bombardé de questions mais là devant cet auditoire elle se devait de se contenir .

Elle s'était toujours demandé pourquoi Louis ne l'avait pas rejointe ou simplement cherchée, cela l'avait torturé durant moultes années et parfois encore en son for intérieur .
Il l'avait apparemment recherchée, sans résultats puis pensait, suivant ses propos, qu'elle était morte ainsi que toute sa famille .
Elle l'aurait bien interrogé à ce sujet, le pensait-il vraiment ou avait-il trouvé cette solution de facilité ?
Et si ... et si ... on pouvait toujours faire des suppositions, et si la vie avait été autrement ?

Puis Madame de Portkar fit son apparition .
C'était une jolie jeune femme blonde mais son âge surprit Héloïse, elle s'attendait à trouver une femme plus mûre mais non, cette Sofja devait bien avoir quinze ans de moins que son époux .

La jeune femme n'eut pas le temps de s'éterniser sur la question que Louise répliqua aussitôt sans prendre gare à la femme de son hôte .

-N'ayez crainte Bosk, je ne vous condamne pas .
Vous avez probablement eut raison de ne rien me dire, cela aurait ajouté à ma peine, je n'aurais sans doute pas compris .
Par contre , si je puis me permettre pourquoi dites-vous que c'est une faute d'avoir gardé le souvenir de ma mère ?
Je trouve au contraire que c'est honorable !


En effet, Louis venait de demander à Louise de ne pas le condamner, mais pour quelles raisons ?
Héloïse eut envie de reprendre sa fille, cela ne se faisait pas juste après que Louis ait présenté son épouse, de monopoliser la parole avant que les Plaise à Dieu n'ait pu se présenter .D'un autre côté elle aussi avait bien envie de savoir pourquoi la faute de Louis était d'avoir trop pensé à sa mère, malgré elle, cela lui provoqua un petit pincement au coeur .

Elle se tourna vers la jeune fille blonde, lui tendit la main .

-Enchantée, Vicomtesse, je suis Héloïse Plaise à Dieu, la maman de Louise .

Puisque lors des présentations, Louis avait tenu à souligner leurs titres, elle allait les reprendre, cela paraissait très important, elle aussi était vicomtesse mais ne le mentionnait pas obligatoirement, cela ne changeait rien icelieu, elle n'était pas présomptueuse de sa noblesse .

Se tournant vers sa fille, avec de gros yeux, comme si elle était toujours une petite fille :

-Ma chérie, ce n'est pas très poli d'interrompre les présentations de la sorte, même si Louis enfin Bosk, te pose une question .
Pardonnez là, nous mettrons cela sur le compte de la jeunesse !

Elle fit un sourire poli et prit la main de sa fille pour se donner une contenance .

Louise assista impassible à une drôle de scène .
Bosk s'avérait être Louis, le Louis de sa mère .
Lorsque ce dernier confirma son identité, il se passa des choses étranges, l'atmosphère devint électrique .
La jeune fille vit son père changer de mine mais elle ne comprenait pas pourquoi, sa mère lui aurait-elle parlé de son premier amour ? Et même si tel était le cas où était le problème ? C'était le passé, elle l'avait bel et bien oublié cet homme !

Lorsqu'elle décida de donner réponse à Bosk, sa mère la reprit comme si elle avait cinq ans ! Louise se sentit bête devant ses hôtes et la bonne éducation lui disait de s'excuser même si elle ne voyait pas très bien où était le mal .

-Excusez-moi Dame Sofja de mon empressement à répondre à votre mari, j'en ai oublié les bonnes manières .

Elle sourit à Sofja et s'écarta un petit peu du groupe .

Son père s'adressa alors à la vicomtesse .


"Vicomtesse, mille mercis d'avoir veillé sur notre bien le plus précieux, notre fille Louise. Nous resterons éternellement vos débiteurs, et ne saurions abuser longtemps de votre temps ni de votre demeure.
A vrai dire, je ne sais comment vous remerciez ou vous dédommagez."



Louise se demandait pourquoi tout ce tralala puisqu'en réalité les honneurs revenaient à Bosk seul car elle avait fait la connaissance de son épouse il y avait seulement quelques jours, elle n'était point venu au domaine depuis des mois .
Elle ne savait pas pourquoi mais elle ne portait pas la vicomtesse dans son coeur, contrairement à son mari qui s'était toujours montré charmant avec elle .
Louise avait d'abord pensé à de la jalousie, puis s'était ravisée, elle était bien trop jeune, quoique Bosk semblait apprécier les femmes jeunes ...
La vicomtesse, dés la première rencontre, lui avait fait sentir son ressentiment, elle était toujours restée polie mais n'avait jamais montré la moindre affection ni intérêt pour elle .
Tant pis, elle ne verrai plus cette femme d'ici peu et ne s'en porterait que mieux, alors elle allait elle aussi rester polie et tâcher de ne pas trop déplaire à Sofja à qui sa présence semblait tout juste tolérable .

Elle regardait sa mère et la vicomtesse échanger près de Bosk qui paraissait gêné .

ouh ! J'avais connu journée plus calme !

Nous étions cinq dans le petit salon, échangeant présentations ou propos divers, mais chacun avait envie de questionner en catimini son voisin.

Louise ne put se retenir de venir me questionner sur le souvenir de sa Mère que j'avais longtemps gardé en moi :

-N'ayez crainte Bosk, je ne vous condamne pas .
Vous avez probablement eut raison de ne rien me dire, cela aurait ajouté à ma peine, je n'aurais sans doute pas compris .
Par contre , si je puis me permettre pourquoi dites-vous que c'est une faute d'avoir gardé le souvenir de ma mère ? Je trouve au contraire que c'est honorable !

Sa mère, Héloïse, ne tarda pas à venir réprimander gentiment sa fille, qu'il n'était pas de bon ton d'interroger ainsi son hôte., et vint s'excuser à sa place :

-Ma chérie, ce n'est pas très poli d'interrompre les présentations de la sorte, même si Louis enfin Bosk, te pose une question .
Pardonnez là, nous mettrons cela sur le compte de la jeunesse !

Il va s'en dire que je n'en tins pas rigueur à Louise, qui, dans la foulée fit son mea culpa. Je m'habituais au caractère vif et direct de la jeune adolescente, que je mis sur le compte de son père Renaud.

Ce n'est rien, Héloïse. Votre fille a du tempérament et de la vivacité d'esprit.

Je n' étais pas aperçu que j'avais appelé la mère de Louise par son prénom.

Tout semblait bien confus. Phoébia, enfin Héloïse me souriait de confusion pour sa fille. Et à quelques pas, Sofja souriait aimablement à Renaud.
Ainsi les deux grands amours que la vie m'avait offert, m'entouraient.
Etrange situation que voilà. Comme si mon passé venait télescoper mon présent. Du temps, j'avais besoin de temps , simplement de temps.
Tout allait trop vite dans ma tête, je n'avais pas le temps de réfléchir, de ressentir les choses, de les analyser, de raison garder.

J'avais l'opportunité de questionner Héloïse, lui demander pourquoi elle ne m'avait jamais écrit après son départ, se doutant bien que je demeurais toujours au même endroit. Lui demander si j'avais compté pour elle . Si Louise, sa fille, portant mon prénom en souvenir...
Et puis si elle me répondait à tout cela, qu'en ferais je ? A part alimenter de vagues suppositions et faire une collection de ...et si, et si ..

Son visage transpirait de bonté et de douceur, mais presque vingt ans s'en étaient allés. Que me restait il de la Phoébia de ma jeunesse ? Qu'était devenue cette femme ? Qui était elle vraiment ? Maintenant, à ce jour. Une autre ? ou la même ? avec moins d'illusions, avec plus de blessures.
A la regarder, je faillis pleurer sur cette inutilité des souvenirs qui vous pourrissent la vie et vous font miroiter le strict impossible.

La présence de mon épouse me ramenait sans cesse dans la réalité. Ma place était là. Que ce serait il passé si j'avais recroisé Héloïse , en tete à tête ? C'eut été plus facile ? ou au contraire plus terrible, avec cette tentation de laisser parler Louis-Denis à la place de Bosk.
Rien n'y fait. Qu'Héloïse soit tout près de moi ne change pas la donne. Plus d'une quinzaine d'années disparues à jamais. Rien de tangible, rien de partagé, l'absence.
Plus je pensais à ce vide absolu, plus le corps de Sofja m'apparaissait nu et chaud. L'envie de peau qui vous serre, des yeux qui vous remercient apres l'amour. Ce désir de proximité, de connivence... tout me ramenait aux souvenirs de ma femme.

Un grand amour pour en remplacer un autre. Mille raisons différentes d'aimer l'une, et d'avoir aimé l'autre. Etait ce l'amour lui meme que j'avais aimé, pour pouvoir supporter la vie. Garder un souffle chaud dans mon coeur, quand mon corps mourrait de solitude et de froid ?
Bah, tout était bien trop complexe et ce n'était pas sur le champ que j'allais enfin tout ranger une bonne fois pour toute.

Revenir à la réalité, absolument revenir à la réalité.
Je pris un verre de prune qui avait ete servir et bus une rasade cul sec.
Puis je lançai à la cantonade

Vous savez que mon épouse, ou du moins je vous l'apprends, développe à quelques lieux d'ici, un domaine viticole prometteur. Il me semble que Louise m'a parlé que vous avez en Guyenne, quelques arpents de vignes. Peut etre que vous seriez heureux de voir ses rangs de ceps, et les chais voisins. De quoi vous rappeler un peu le pays.

Mais j'oublie l'essentiel. Louise, veux tu bien montrer les appartements à tes parents, qu'ils puissent prendre leurs aises après un si long trajet. Tu prendras la chambre de Fantine, et tu leur donneras alors la tienne . Assure toi que Fantine nous prépare un repas en conséquence pour ce soir. Je demeure ici lieu en ce salon avec mon épouse, ou aux abords de la maison, dans le jardin, lieu de repos et de méditation, et je me tiens à votre disposition la plus complète .

Messire Renaud, pourrions nous prendre quelques minutes, quand vous aurez pu prendre vos quartiers, pour ... discuter ensemble ?

Je m'étonnai moi même en vérité, à vouloir parler à Renaud. Cela avait été plus fort que moi, et ses dames se regardèrent avec étonnement.
Renaud ne sourcilla point. Content à priori, de quitter la pièce.

Les présentations étaient faites. Tout ce petit monde se regardait du coin de l'oeil, attendant que chacun se dévoile un peu plus.
La tension sous jacente n'etant pas propice aux dialogues constructifs. Bosk lanca un autre sujet plus consensuel, en parlant de viticulture, invitant les Plaise-à-Dieu à visiter le domaine de Sofja.

Renaud, pressé de passer à autre chose, et de sortir de cette atmosphère pesante, accepta bien volontiers.

"C'est avec plaisir que je visiterai vos chais et vos vignes. A la condition expresse que je puisse gouter vos crus."
"Quand nous serons de retour en Guyenne, je vous ferai porter quelques bouteilles de notre savant nectar."

Voilà la réponse avait été des plus courtoises, tres neutre en vérité. Quitte à séjourner ici, autant prendre l'air à visiter les alentours. De toute manière, Renaud ne se voyait pas s'attarder ici bien longtemps.

"Louise, si tu veux bien nous montrer nos chambres. Nous allons poser nos bagages, nous changez également. Merci pour votre prévenance et vos bons soins."

Renaud n'avait qu'une idée en tete, parler à bâtons rompus à sa femme.
Il prit le bras de son épouse dans sa main, l'incitant à laisser place nette dans le salon. Un sourire de remerciement plus tard, les Plaise-à-Dieu montaient à l'étage.

Louise changea de chambre, et invita ses parents à prendre la sienne. Elle redescendit voir Fantine pour parler du diner.
Les époux se retrouvèrent seuls dans la chambre. Renaud faisait déjà les cent pas. Il s'arreta toutefois à la fenetre, regardant le paysage à l'horizon, puis s'approcha de son épouse.
Elle lui prit la main et dit :


-Je suppose que tu as des questions pour moi à présent ?
Tu sais je suis la première surprise de me retrouver face à Louis après tout ce temps écoulé et je peux sentir ton malaise, alors dis moi ...


"C'est donc ce fameux Louis ! Ah quel malheur que voilà ! Dans quelle situation sommes nous ! Je te dis de suite qu'on ne va pas faire de vieux os ici. Politesse ou pas envers nos hotes. J'ai hate de manger de la poussiere afin de mettre des lieux entre cette demeure et nous."

"Tu t'en doutais que c'était lui, dis moi franchement. Je ne t'ai pas vu surprise...Est ce que ses explications sur son parcours t'ont convaincue ? Il en pince toujours pour toi ! Je me trompe. Et toi qu'est ce que cela t'a fait ?
Sois franche, c'est le moment de tout me dire.

Oui, je sais , tu m'en as un peu parlé plusieurs fois par le passé, mais là, de le savoir vivant, tout près de toi....
Je ne le sens pas ce type. Je ne sais pas ce qu'il cherche. Il est marié, avec une femme drolement jeune, bien plus jeune que toi au passage, et il a un enfant. Qu'a t il donc à penser encore à toi ou à nous déballer tout son passé ?


Renaud se tut, et réfléchit avant de rajouter.


Il sait ! C'est sûr ! Il sait pour Louise, ca ne peut pas être autrement, et il veut la garder, pour lui, parce que c'est ta fille, VOTRE fille. C'est ca ? c'est son plan machiavélique ! C'est lui le père. Il va me la prendre !

Compte pas sur moi pour rester les bras ballants !

Louise est MA fille, et le restera.
Je tiens à toi plus qu'à la prunelle de mes yeux.
Tu es ma femme et mon amour.

Rassure-moi à présent.
Dis moi que tu l'as moins aimé que moi.

Héloïse avec calme, lenteur et précision répondit à son mari qui frolait la colère et l' énervement.

-Pour te répondre sincèrement, je ne savais pas que Louis et Bosk formaient une seule et même personne ...
Tu sais ce que cet homme représentait pour moi, je ne l'ai pas oublié, je mentirai si je te disais que je n'ai jamais pensé à lui pendant toutes ces années, mais rassure-toi, cela ne m'a pas empêché de t'aimer, au contraire .

Cette derniere phrase lui fit du mal, car il ne comprenait pas sa femme ait gardé dans son esprit, et donc dans son coeur, une place pour cette homme qui n'était pas son mari. La femme se doit etre fidele en toute chose, et cela heurtait sa fierté à un point pas permis. Mais il laissa son épouse parler.


Cela va peut-être te sembler difficile mais j'aimerai que tu m'accordes une faveur ... Est-ce que je pourrai discuter seule à seul avec Louis ?
Tu sais j'en ai besoin pour combler mes lacunes, savoir ce qu'il s'est vraiment passé et lui expliquer pourquoi ma famille à quitté Querry Pigeon .
Régler le passé, tu comprends ?
Ne crains rien, mon amour, je t'ai toujours aimé et je t'aime .
J'ai seulement envie d'éclaircir certains points et nous étions d'accord, si un jour, je devais recroiser Louis je lui dirai la vérité, tu te souviens ?
Cela ne changera rien pour nous !

Alors là, c'etait un peu fort !

"Regler le passé, regler le passé ! Et alors tu ne peux pas le faire en ma présence ? Qu'as tu donc à me cacher ?
Tu me dis qu'à le recroiser, tu lui dirais la vérité ! Mais quelle vérité vas tu lui sortir ? Que Louise est sa fille ? Nonnnnn ! Tu vas forcement lui mentir sur la naissance de Louise ! N'est ce pas ? Comment pourrais tu faire autrement, tu sais le mal que cela ferait à notre fille sinon !

Renaud se leva, empli de mauvaise humeur, et d'amertume.


C'est bon, vas le voir, si tu veux, si ca doit te faire plaisir. Puisque tu m'aimes, je ne crains rien.

Ces derniers mots avaient ete lancés avec un profond dépit et cynisme.

Et puis par Saint Georges, j'y vais le premier. Il voulait me parler, et bien soit !
Je te laisserai aller converser plus tard avec lui, puisqu'il le faut, puisqu'il y a tant de choses à rattraper entre vous. Mais ne te fais pas d'illusions, il porte un autre nom à présent, il a une femme bien jolie et si jeune, et un enfant également...
Je n'ai pas envie de te voir malheureuse une fois cet entretien passé.

Renaud laissa son épouse méditer sur sa réponse et préparer ce qu'elle dirait plus tard à Bosk. Il sortit de la chambre, réfléchit quelques minutes dans le couloir, faché contre lui meme, d'avoir houspiller son épouse à un moment si crucial ! Toujours cette maladresse !
Puis décidé à ne plus gamberger inutilement, Renaud descend au petit salon.
La porte d'entrée est ouverte, Bosk sur le perron, regarde dans le vide, l'allée centrale se perdre à l'horizon

Son mari faisait les questions/réponses, elle le laissa parler. Cela devait lui faire du bien de dire ce qu'il avait sur le coeur et elle lui avait promi d'être ouverte à la discussion. Puis de toute façon, qu'est ce que cela changerai si elle se braquait ? A rien, peut être à le perdre. Le passé était le passé, il fallait tourner la page.

Ne t'inquiète pas, en la voyant, je n'éprouve aucune jalousie. Comme tu l'as dis, nous sommes bien différentes.

Ca s'était sur ! La page était définitivement bien tournée.

En t'écoutant, ce qui me perturbe maintenant, c'est cette double personnalité qui t'occupe à ce jour. Et je ne sais pas comment t'aider et je ne supporte pas être aussi impuissante.

Louis s'est toi, au passé.
Bosk s'est toi, aujourd'hui.

Il faudrait que tu les fusionnes, car tu ne peux pas effacer ton passé, ni ta situation à ce jour. Que tu trouves ce juste milieu qui te permettra d'être serein sur ton identité.
Et j'espère que de voir ce couple Plaise à Dieu t'apporte cette serennité. C'est bien le seul "plaisir" que j'ai en les voyant.

Sofja baissa les yeux tout en échappant un petit soupir.
Tous le monde, enfin, presque tous le monde avait des amours de jeunesse et cela ne se tranformer pas en une histoire aussi pesante. C'est vrai qu'il y avait quelques circonstances atténuantes mais il lui tardait la fin.
_________________

Nous étions dans le salon à disserter sur la situation, mon épouse et moi meme, et c'est bien l'avis de Sofja qui m'intéressait à cet instant :

Louis c'est toi, au passé.
Bosk c'est toi, aujourd'hui.

Il faudrait que tu les fusionnes, car tu ne peux pas effacer ton passé, ni ta situation à ce jour. Que tu trouves ce juste milieu qui te permettra d'être serein sur ton identité.
Et j'espère que de voir ce couple Plaise à Dieu t'apporte cette serennité. C'est bien le seul "plaisir" que j'ai en les voyant.

Je ne sus que répondre à cela ! Fusionner les deux personnalités en moi ? Diantre, voilà qui me paraissait impossible à l'immédiat. Tout au plus, rester Bosk, et garder une certaine distance pour ne pas dire une distance certaine avec Phoébia, enfin Héloïse.


Oui, de la sérénité ne serait pas un luxe !
Je , je vais prendre l'air ma chérie, réfléchir un peu à tout cela. Souffler un peu car cela fait beaucoup d'émotions à dire vrai.


J'embrassai mon épouse, et sortis du salon. Puis arrivé sur le perron de la demeure, je fixai l'allée qui menait à la maison comme si cet axe pouvait m'indiquer la direction à suivre. Combien de temps restai je ainsi ? Quelques instants à peine quand j' entendis des pas derriere moi, et vit Renaud Plaise-à-Dieu qui me rejoignait.

Je me hasardai :

Etonnante journée n'est ce pas ?
Je suis content que Louise ait enfin retrouvé ses parents. Cela me fera bizarre de ne plus la voir prochainement en ces murs, je m'étais...habitué à sa présence joyeuse.
Vous...formez une belle famille. Et j'ai prié pour que votre fille puisse revoir un jour ses parents.

Je dois bien vous avouer que j'ai plaisir à revoir Héloïse mais en fait je ne m'étais pas du tout imaginer quoi que ce soit. Rassurez vous sur ce point là.
Mon passé refait surface, je ne peux le nier, avec son lot de souvenirs et de regrets, mais quel homme n'en a pas. Et nous sommes, vous et moi, à un age charniere, au milieu du gué de notre vie, à voir à la fois la route deja faite derriere soi, et toutes celles que nous ne pourrons plus emprunter.

Je ne vous connais pas Renaud, mais je présume qu'Héloïse vous a choisi pour de bonnes raisons, car je me doute qu'avec une femme comme Héloïse, c'est bien elle qui vous choisit. Vous vous garderez bien par modestie d'étaler vos qualités, mais connaissant un peu votre épouse, vous n'en manquez surement point.

Un fantôme, je suis un fantôme transparent , surgi du passé.
Marchons quelques pas si vous le voulez bien.

Par bien des aspects, je vous envie en quelques points, même si j'ai ma part de bonheur avec mon épouse et mon fils.
Vous ... avez su vivre avec Héloïse, chose qui ne m'a pas été permis. Je ne prétends pas être à sa hauteur, et ne prétends, enfin, ne prétendais en rien après tout !
C'est bien une amourette d'adolescent que j'ai connu près de Querry-Pigeon.
Une amourette qui n'a pas fini car votre épouse a déménagé subitement avec ses parents. J'ai longtemps imaginé une autre vie , si, si Héloïse était restée, sans savoir pourtant ce qu'elle pensait de moi.

Mais bon, c'est le passé, il est derriere nous, inutile de révasser plus longtemps. Cela me fait plaisir de vous connaitre et de savoir qui partage la vie d'Héloïse, qui la protège, et qui l'aime. C'est bien ainsi.

Il doit vous etre difficile de nous imaginer, vous et moi, amis un jour. Peut etre pourrions nous ne pas etre ennemis ?
Alors je voudrais que vous m'autorisiez à lui écrire de temps en temps ?
Etes vous d'accord ?

Renaud fut surpris.

Je parlais de Louise bien sûr !

Héloïse et sa fille se promenaient bras dessus, bras dessous autour du domaine des Billanges .
Les arbres étaient assez majestueux et les fleurs embellissaient ce paysage, en d'autres circonstances Héloïse aurait pu apprécier grandement ce cadre mais quelque chose d'intérieur la taraudait .
Elle écoutait distraitement Louise, non pas que sa compagnie ne lui sied guère, bien au contraire, mais son esprit était tourmenté .
Quoi de plus normal, se retrouver avec Renaud et Louise face à Louis, son éternel premier amour ?
Jamais elle n'aurait pensé le revoir et encore moins entourée de son mari et de sa fille .
Il allait falloir faire face à la situation, elle n'avait pas pour habitude de se détourner, après tout, ils étaient adultes, ils avaient chacun construit une famille, rien n'allait chambouler tout cela ! En théorie ...

C'est alors que Jacques apparut au détour d'un chemin, et Héloïse vit le visage de sa fille se transformer, elle appréciait beaucoup ce jeune garçon .
Louise regarda et sa mère et cette dernière lut sur son visage .

-Va ma fille, je vais rentrer seule, cela me fera du bien, à tout à l'heure .

Louise embrassa sa mère et courut rejoindre Jacques .

Héloïse pouvait à présent se laisser aller à ses pensées, sans se cacher .
Elle était confuse, elle était à la fois heureuse d'avoir revu Louis et anxieuse de la tournure que les évènements pourraient prendre .
Elle marcha encore quelques minutes puis bien malgré elle son coeur se mit à battre la chamade, elle avait l'impression de redevenir cette adolescente qui fondait littéralement devant son chevalier servant, Louis était à une centaine de mètres d'elle .
Elle eut une envie folle de courir, de se jeter dans ses bras, mais cela était impossible, elle n'était plus cette jeune fille libre et amoureuse, elle était mariée et lui aussi ...

Elle ne sut comment mais alors qu'elle s'avançait, Louis tourna la tête et la regarda, elle était à des lieues d'ici, des années en arrière .

Elle était à présent en face de lui, elle se voulait décontractée mais elle ne l'était point .

-Louis, je suis heureuse de te trouver là et de plus seul .
Je pense que nous avons besoin de parler, de nous expliquer, qu'en penses-tu ?
Non pas que nous ayons des choses à cacher mais je ne pense pas que nos époux respectifs pourraient comprendre ou apprécier .
Tu as un moment à me consacrer ?

Elle était captivée par son regard, ce même regard qui l'avait fait craquer il y a plus de quinze ans .

Bien sûr, je suis ravi que l'on puisse parler ... sereinement.
Par où commencer ?
....
J'ai tellement de questions en vérité. Où es tu donc partie avec tes parents ?
Pourquoi n'as tu pas donné de nouvelles ? Tu devais bien te douter que j' étais toujours au village. Je t'ai cru morte comme certains colporteurs nous le rapportèrent ! Je t'ai cherché tant et tant ...


Héloïse écoutait Louis, il se posait plein de questions, elle n'allait pas le blâmer, elle avait tout autant à son actif, mais chaque chose en son temps, elle devait lui expliquer .

-Ne t'inquiète pas je vais tout te dire, mais marchons un peu veux-tu ?
Nous avons attendu tellement longtemps que je ne voudrais pas que l'on soit interrompu .

C'est alors qu'ils se mirent à marcher au diapason, comme à l'époque, la nature était magique, à moins que ce ne soit l'instant et la compagnie ...

-Je ne sais pas vraiment par où commencer .
Quelques temps avant notre déménagement, tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes, j'étais amoureuse de toi et nous nous voyions souvent .
Puis le temps a passé et j'ai été très fatiguée, j'avais même annulé, la mort dans l'âme, une de nos promenades mais tu ne dois pas t'en souvenir .
La maladie a continué de s'insinuer en moi et j'ai eu des vertiges, puis je vomissais .
Mes parents ont commencé à se poser des questions et moi pauvre adolescente que j'étais je pensais être atteinte d'un mal incurable .
Un médicastre est venu à la maison et a confirmé les craintes de mes parents .

La jeune femme regarda Louis et une larme perla au coin de son oeil .
Elle ne savait pas à ce moment là s'il comprenait ce que cela signifiait .

-Louis, j'étais enceinte ...

A présent Héloïse et Louis s'étaient retirés à l'abri des yeux et des oreilles indiscrètes, ils pouvaient tout se dire .
La jeune femme vit que Louis ne comprenait pas où elle voulait en venir, il restait pantois devant ses explications .

Il commença alors à lui demander de qui elle était enceinte puis semblant se reprendre, il comprit qu'il s'agissait de sa propre personne .

"Pardonne moi pour mes inepties ! Je m'attendais à tout sauf à cela !
Enceinte ? Mais je croyais que nous avions pris toutes les précautions nécessaires... pour que mon ... "destrier" ne ... franchisse pas ton ... "pont levis".

J'en reste bouche bée ...


-Il faut croire que le sort en a décidé autrement, malgré toute notre vigilance, un enfant est né de notre union Louis ...


Elle le dévisageait, ne sachant que penser .
Elle était transportée des années en arrière, il était là tout près et plus rien ne semblait avoir d'importance, mais il en était autrement ...il fallait qu'elle reprenne ses esprits et qu'elle parvienne à tout lui raconter même si cela ne paraissait pas être une tâche facile .


Si je comprends bien, ce premier enfant que tu as donc eu avant Louise, n'a pas survécu, car dans ce cas il serait à tes cotés où resté en ton domaine, et ta fille n'a jamais parlé d'un frère ou d'une soeur ?
Est il donc mort né ? Etait ce une fille, un garcon, lui avais tu donné un nom ?



Héloïse parut amusée un instant, il ne voyait vraiment pas l'évidence qui crevait pourtant les yeux !

Avec son doux sourire, elle se permit de lui prendre la main :

-Il s'agit d'une fille et je lui ai donné le nom de son père, au féminin, elle s'appelle LOUISE .
Je n'ai pas perdu notre bébé, Louis, elle a toujours été près de moi et toi aussi en quelque sorte, je portais le fruit de notre amour .
Quand mes parents se sont aperçus de la chose, ils ont voulu tout contrôler .
Même si j'étais contre et voulais rester avec toi pour d'abord tout t'avouer, j'ai dû obéir et les suivre .
Mon père connaissait du monde et mes parents m'ont emmenée à Bourges dans un couvent, le même où j'ai laissé Louise des années après .
J'ai été bien traitée et je devais y rester jusqu'à ce que mon enfant vienne au monde .
Mes parents avaient peur du "qu'en dira t-on" et ils m'ont obligé à couper les ponts avec tout ce qui me rattachait à mon ancienne vie, toi y compris .

Les larmes ruisselaient à présent sur les joues de la jeune femme mais elle se força à continuer .

J'ai passé alors de longs mois à me morfondre, à ne penser qu'à toi, à te maudire aussi, je dois te l'avouer parce que j'étais sûre que tu me retrouverais et mes parents se sont chargés d'effacer toute trace de notre passage et à ne pas cesser de me ressasser que tu te moquais de moi que tu ne voudrais pas de cet enfant ...

A présent elle le regardait dans les yeux et les mots ne franchissaient plus ses lèvres, les larmes paraissaient intarissables .

Jacques et Louise s'étaient éloignés de la bâtisse.

Louise semblait pleinement heureuse d'avoir retrouvé ses parents, et cela semblait bien naturel. Pourtant P'tit Jacquot avait bien du mal à partager sa satisfaction manifeste.


"Ca veut dire quoi Louise, tu vas partir bientot ? Tes parents vont vouloir retrouver leur domaine au plus vite. "

Jacques faisait une moue certaine.
Il avait pu discuter quelques instants avec les parents de la demoiselle, qui manifestement étaient socialement élévés . Rien à voir avec sa modeste condition à lui. Et puis il s'était fait des idées inutilement.
Louise avait un charme fou, qui l'avait bouleversé, mais lui, ne serait jamais dans son coeur, ou dans sa vie.
Tant pis, il aura eu la joie de partager de bons moments avec elle.

Il n'arrivait pas à en dire plus.
Louise, les jours prochains s'en retournerait chez elle et bien vite l'oublierait.

Tiens, je t'ai fait un petit collier, oh tout simple, avec un joli fil et une petite monnaie d'argent. Porte le quand l'envie te viendra. Tu penseras ainsi un peu à moi quand tu seras de retour en Guyenne.

Héloïse regardait les réactions de Louis les unes après les autres . Elle était à la fois amusée et très touchée .
Il avait l'air sincèrement heureux d'apprendre la nouvelle .
Elle savait à présent qu'elle avait choisi la bonne solution en lui divulguant toute la vérité .
Elle savait au fond d'elle depuis toujours que Louis devait connaître son lien de filiation avec Louise mais devant un tel débordement d'enthousiasme elle se félicitait d'avoir tout dit .
Elle sentit un poids de sur ses épaules s'envoler, il avait fallut vivre avec ce secret et mis à part Renaud, personne ne le connaissait .
L'homme face à elle était le premier concerné quand même !

Soudain Louis s'approcha d'elle et lui déposa un baiser sur les lèvres, certes rapide, mais empli de tendresse .
Le coeur de Louise martelait si fort, elle n'avait jamais pu oublier cet homme mais il faisait ressurgir tant de choses et de sentiments enfouis au fond d'elle ...

Mais explique moi quand même comment Renaud est devenu ton époux. C'est bien un sacré sacrifice qu'il a fait en épousant une fille mère.
Et avant que tu me répondes sur ce point, tu te doutes que si j'avais su que tu avais enfanté, j'aurais tout fait pour nous réunir..

Elle allait répondre à sa question lorsqu'il prononça cette dernière phrase ...
Les larmes se remirent à couler, elle avait lutté pour ne pas le rechercher davantage, sûre qu'il l'avait abandonné comme le lui avait répété sans cesse ses propres parents, et là il lui disait qu'il aurait tout fait pour qu'ils soient réunis !
Que de remords et de regrets l'envahirent en cet instant !

J'ai rencontré Renaud à Bourges, bien que je sois au couvent, j'avais tout de même le droit de sortir et c'est lors de mes promenades que je l'ai rencontré .
Il était certes plus vieux que moi de quelques années et paraissait avoir les épaules solides .
J'ai fini par me confier à lui, lui ai raconté mon histoire, je lui ai dit que mon amour ne devait pas m'aimer vraiment puisqu'il ne m'avait jamais rejointe .
Je voyais que Renaud avait des sentiments pour moi, j'éprouvais une réelle sympathie pour lui, mais au départ ce n'était pas de l'amour, je n'arrivais pas à t'effacer de ma mémoire et de plus je portais ton enfant .
Nous nous sommes rapprochés et Renaud a demandé ma main à mes parents .
Il venait d'une noble famille et sauvait mon honneur en reconnaissant mon enfant comme le sien .
Nous nous sommes mariés dans l'intimité avant la naissance de Louise et je suis partie vivre près de Bordeaux .
Au fil du temps, j'ai appris à l'aimer et il a toujours considéré ma fille comme la sienne, jamais il n'a eu une parole désobligeante à son égard .
La seule crainte qu'il ait jamais eu c'est que je te retrouve un jour car il n'ignore pas l'amour que j'avais pour toi et que j'...

Héloïse ne put continuer, l'émotion était trop forte, elle n'avait toujours pas lâché sa main et lui non plus d'ailleurs .

-Le sort nous joue un drôle de tour, n'est-ce pas ?

Héloïse était heureuse d'avoir soulagé sa conscience, ce lourd secret était difficile à porter .
Par amour pour Renaud, elle avait cessé d'envisager de rechercher Louis .
A entendre ce dernier, elle pensa qu'elle avait eu raison .
Que pouvait-elle attendre de cet homme ?
Et d'ailleurs attendait-elle réellement quelque chose ?

Elle s'apercevait que les hommes avaient tous cette part de lâcheté, il n'avait rien fait pour la retrouver, il avait rencontré une autre femme, avait un fils, il semblait heureux, il y avait certainement longtemps qu'il l'avait oublié .
Elle avait été touchée par sa réaction à l'annonce de sa paternité et là un sentiment étrange l'envahissait, il la reléguait au second plan pour vivre sa vie d'aujourd'hui , cet homme là ne lui plaisait pas autant que son Louis .
Ce dernier aurait bravé des tempêtes pour retrouver la femme qui l'aimait, s'il l'avait réellement aimé .
Elle commençait à croire que ses parents avaient raison ...

Une vague de tristesse la submergea .

-Tu sais Louis, ou plutôt Bosk puisque tu n'es plus lui, je ne te demande rien, je voulais simplement que tu saches la vérité .
Je ne te cache pas que je ne t'ai jamais oublié et je retrouve certains de tes traits dans Louise, tu fais partie de nous .
Vraisemblablement, je ne fais plus partie de ta vie, je ne sais pas pourquoi je me suis bercée d'illusions . Ce doit être ma part d'adolescente qui reste ancrée en moi .
Tu as une femme et un enfant, ne changes rien .
Je ne sais pas ce que j'aurai été capable de faire pour toi et par amour encore mais je m'aperçois que ce n'était que mirage .
Tu as raison, nous allons quitter ton domaine au plus tôt et tu n'entendras plus parler de nous .
Renaud est un homme bon et je l'aime . Il a toujours été présent pour moi et a fait bien plus que d'autres hommes n'auraient fait .
Je ne te rapproche rien, le fait de te revoir a juste ravivé des sentiments enfouis au fond de moi que tu ne partages pas, reprenons le cours de nos vies, laissons les enfants que nous étions, et avançons .
Louise ne se doute de rien, nous allons prendre congé et vous laisser toi et ta famille en paix .
Libre à toi de choisir pour annoncer la nouvelle à ton épouse ou non .
La plaie s'est réouverte mais se refermera avec le temps, sois heureux .


La jeune femme était tellement déçue!
Mais qu'est-ce qu'elle croyait ? Qu'il allait quitter femme et enfant pour s'enfuir, que leur amour allait renaître de ses cendres ?
Quelle ingénue elle faisait .
Elle savait que ses propos étaient quelque peu acerbes mais la colère et le sentiment de trahison qui l'habitaient étaient les plus forts !
Les larmes ruisselaient sur son visage malgré elle, elle aurait tant voulu paraître plus forte et lui laisser penser qu'elle était indifférente !

L'homme en face d'elle, n'était plus celui qu'elle avait connu, il était amer, presque blessant, voulait -il se protéger lui -même ?
Elle n'envisageait pas non plus de quitter son mari .
Elle avait juste espéré qu'il lui avait gardé une place au fond de son coeur ...
Mais tout cela appartenait au passé !
Il ne l'avait plus cherché, écoutant les rumeurs dire qu'elle et sa famille était décimés .
Il n'avait pas cherché plus loin .
Elle se demandait pourquoi toutes ses lettres étaient restées sans réponse , elle pensait à présent que c'était lié avec sa nouvelle identité, il avait changé son identité, Louis Denis n'existait plus, normal qu'il ne lui ai pas écrit non plus .
Elle le regardait et s'en voulut d'avoir toujours ce petit pincement au coeur en le regardant, en étant si proches ...


-Tu sais, Louis n'est plus, Phoebia non plus, j'ai bien conscience que nous avons changé tous les deux .
Quand je te parle d'illusion c'est que la gamine au fond de moi a perdu son premier amour et a cru un instant qu'il ressurgirait comme par magie, mais cela juste l'espace d'un instant .
Rassure toi je ne te demande rien, comme je te l'ai déjà dit .
Si nous étions libres, nous aurions peut-être pu envisagé la vie autrement mais ce n'est pas le cas .
Comme tu le dis, je ne connais pas la vie que tu as mené alors raconte moi .
Tu parles d'abandonner sa famille, et de recommencer une autre fois, mais ne m'as-tu pas déjà abandonnée par le passé ?
Pourquoi ne pas avoir répondu à mes courriers, ils sont tous restés sans retour, je pense qu'à force de t'écrire d'innombrables lettres, quelqu'un a eu pitié de moi et m'a écrit à son tour en me disant que toi et ta famille n'était plus à Portkar, qui a fui réellement toi ou moi ou encore nous deux ?

Je portais ton enfant, crois tu que j'aurai baissé les bras si facilement ?

La jeune femme s'était ressaisie, elle avait repris son aplomb,séché ses larmes .

-J'ai pensé aussi que tu étais mort, parce que le Louis que j'ai connu aurait remué ciel et terre pour me retrouver ou alors tu ne m'aimais pas autant que tu le prétendais ?

Elle aussi avait plein de questions sans réponse, il attendait des éclaircissements, qu'à cela ne tienne, elle aussi voulait qu'il lui en donne !

Les propos de Louis la faisaient aller de surprise en surprise, il lui reprochait en quelque sorte de ne pas l'avoir cherché ?
Mais on croyait rêver !

Héloïse ne se laissa pas démonter pour autant .

-Dés que j'ai rejoint le couvent à Bourges, j'ai commencé à t'écrire, environ une fois par semaine au départ puis toutes les deux semaines ...
Au bout d'un certain temps, une lettre "anonyme", surement quelqu'un de bien intentionné, m'a répondu et dit que tu n'étais plus dans ce village et peut-être à ce jour, plus de ce monde non plus .
J'ai eu beaucoup de mal à "encaisser" cette missive, tu t'imagines !
Mais en t'écoutant j'ai la sensation qu'il s'agissait de ta famille, elle voulait nous séparer ou bien te réservait un autre sort que celui de vivre à mes côtés . Je n'avais bien entendu jamais mentionné le fait que je portais ton enfant dans les courriers mais on pouvait certainement discerner tout l'amour que j'avais pour toi et l'envie de vivre à tes côtés .
Tes parents ont dû penser que je serai un obstacle pour toi en me laissant dans l'ignorance, ou pire en m'orientant pour que je pense que tu pouvais être mort .
Ils voulaient que nous tournions la page et malgré nos sentiments c'est ce que nous avons fait l'un et l'autre en construisant une famille .
Je ne t'ai jamais oublié et je ne le pourrai jamais en regardant Louise chaque jour même si je le souhaitais .

Je pense que ton épouse ne doit pas être heureuse de me trouver en ces lieux aujourd'hui, même si je ne sais pas ce qu'elle sait vraiment de moi ou de "nous" .
Quant à Renaud, il a toujours connu ton existence et mes sentiments à ton égard, élevé ta fille à ta place , il s'est battu contre un fantôme du passé, comme tu dis, et aujourd'hui ce fantôme prend forme humaine ! Mets toi à sa place cinq minutes !
Il y a de quoi s'énerver !
Je le comprends et en même temps j'espère qu'il ne sera pas un obstacle si toi et Louise décidez un jour de créer des liens .
J'aimerai bien que vous appreniez à faire connaissance dans quelques temps .
Ne crains rien, je n'ai pas du tout envie que tu lui révèles la vérité et je voudrais même le faire moi même mais pas tout de suite .
Nous venons juste de la retrouver après de longs mois, nous avons du mal à accepter la vérité, nous autres adultes, alors Louise c'est une autre histoire .
Tâchons de la préserver un tant soit peu, tu es d'accord ?

Quand à nous deux, je ne sais que te dire .
Bien sur que je voudrais que nous apprenions à nous connaître à nouveau mais il va falloir laisser passer du temps, digérer toutes ces choses et rassurer nos conjoints respectifs .
Que savent-ils en somme ?
Mais une chose est sûre, je ne veux plus te perdre .
Je ne sais pas de quoi l'avenir sera fait mais tu en feras partie .


Héloïse avait peut-être été trop explicite .
Louis lui avait cruellement manqué, elle ne voulait plus l'ignorer .
Renaud n'allait pas apprécier mais une partie d'elle était morte il y a bien longtemps lorsqu'elle avait perdu Louis et elle avait envie de penser aussi un peu à elle pour une fois, jouir des moments de bonheur que la vie lui offrait !

-Et toi Louis, que penses-tu de tout cela ?
Pouvons-nous garder le contact ?

Héloïse comprit que Louis était désemparé, il ne savait plus que penser, en quelques heures sa vie avait littéralement basculé .
La jeune femme n'était pas épargnée non plus, d'un côté la joie d'avoir retrouvé son amour de jeunesse et de l'autre une impasse, chacun avait sa vie, ses enfants et un conjoint ...

C'est avec douceur qu'Héloïse prit la main de Louis, ce contact lui faisait ressentir des petits frissons tout le long de son corps .

-Louis ne te tracasse pas ! Maintenant que nous savons qui nous sommes et ce que nous sommes devenus et surtout que nous soyons en vie l'un et l'autre, ne brusquons pas les choses .
Je me doute que toutes sortes de pensée te traversent l'esprit, il en va de même pour moi, j'aurai envie d'être Phoebia et de pouvoir partager ma vie avec toi mais je suis Héloïse et je suis mariée à Renaud .
Même si mes sentiments pour lui n'ont jamais atteints l'intensité de ceux que j'éprouvais pour toi, je l'aime d'une autre manière .
J'ai aussi Louise qui me comble chaque jour, elle est insouciante et je n'ai pas envie de la mêler à nos histoires même si un jour il le faudra certainement .
Tu as ta femme et ton fils ...

Comme tu le dis si bien, le temps nous aidera ...
Nous allons rentrer à Bordeaux, apaiser les esprits et retrouver une certaine sérénité si on le peut .
Je t'écrirai si tu le souhaites ?


Rentrons maintenant car nous allons faire jaser.

Héloïse et Louis repartirent jusqu'à la maison .
La jeune femme grimpa à l'étage pour y retrouver son mari .
Quand elle entra, il était assis sur le bord du lit la tête enfouie dans ses mains, il pleurait . Le coeur d'Héloïse se serra, elle s'avança tout doucement, le scruta, il avait l'air d'avoir pris une dizaine d'année, un sentiment de culpabilité l'envahit .
Elle passa son bras autour des épaules de Renaud avec une infinie douceur .
Il n'était plus en colère mais très affligé .
Elle savait que son mari connaissait à quelques choses près la nature de sa conversation avec Louis ou Bosk, il s'était résigné .

-Mon chéri, je sais que cette situation n'est pas confortable pour toi mais elle ne l'est pour aucun d'entre nous .
Comme tu t'en doutes, j'ai tout avoué à Louis .
Il a été très surpris et a besoin de "digérer" la nouvelle, cela peut se comprendre .
Il n'a en aucun cas l'intention de dire la vérité à Louise, du moins pas dans l'immédiat .
Entre adultes nous avons déjà du mal à faire face pourquoi y mêler Louise ?
Je te propose que nous rentrions chez nous au plus vite, nous allons aller remercier nos hôtes et prendre nos dispositions, qu'en dis-tu ?

Héloïse n'avait pas pour habitude de voir son mari en position de vulnérabilité, il paraissait fort et solide, rien ne semblait pouvoir l'atteindre, pourtant sous cette carrure imposante reposait un homme fragile qui s'était forgé une carapace .
Elle le voyait ainsi fragile et elle n'eut que de bonnes intentions à son égard .
La situation était certes difficile pour elle mais Renaud avait tout à perdre, il avait été présent depuis toujours pour elle et sa fille et elle comprenait qu'il se sentait menacé devant la tournure des évènements .
Elle n'avait jamais caché les sentiments qu'elle portait à Louis et la présence de leur fille le lui rappelait chaque jour, même si elle avait voulu l'oublier cela aurait été impossible .


Grand bien lui fasse qu'il sache que Louise est sa fille naturelle. Ca ne lui donne aucun droit, compte sur moi. Dieu merci, tu retrouves raison, car effectivement la seule chose à faire est de partir au plus vite.
Mais rassure toi, je peux faire un dernier effort, et bien me tenir. On descend diner, mais on ne traine pas. Puis nous prendrons congés de nos hotes demain dans la matinée. La mascarade a assez duré.
Tu as pu parlé à Bosk, c'est parfait. Ca ne m'interesse pas de savoir ce que vous vous etes echangés. Cela te regarde. Tu es assez grande pour savoir ce que tu fais. Je me suis toujours bien conduit avec toi et Louise, pourtant j'ai l'impression d'etre le dindon de cette farce.

Mettons des lieues entre nous et cette famille DePortKar, au plus vite.
Rien n'est sain ici. Je te trouve toute chamboulée et cela me fait peur.
Est ce que toutes ces années ensemble s'écroulent à cause de quelques mots échangés entre toi et Bosk ? Non, ne me réponds pas.
Faisons comme si de rien n'etait, c'est un cauchemar, je vais me réveiller.
Mangeons, dormons, partons.


Renaud était blessé dans son amour propre, cela elle le comprenait tout à fait !
Il avait endossé le costume du mari jaloux et comptait bien garder "ses" petites femmes avec lui, pas question qu'elles lui échappent !
Si la situation avait été moins tendue, la jeune femme s'en serait certainement amusée !

A présent, elle était à peu près en paix, Louis était au courant, il avait envie de réfléchir et souhaitait aussi garder le contact, que demander de plus ?
Que Renaud lui donne son consentement ?
Il ne fallait pas non plus exagérer !

C'est avec un semblant de bonne humeur que les Plaise à Dieu partagèrent leur repas avec les PortKar, un repas sobre et convivial mais un peu tendu .
Ils souhaitèrent une bonne nuit à leurs hôtes et regagnèrent leur chambre, un baiser avant de s'endormir et les époux s'endormirent sans plus de discours .
Au petit matin, leurs bagages étaient prêts, restait plus qu'à remercier Louis et son épouse et prendre congé .

La jeune fille avait retrouvé ses parents sains et saufs, elle avait pensé qu'ils allaient resté quelques jours aux Billanges, le temps de se reposer mais quelle ne fut pas sa surprise quand sa mère lui annonça qu'ils partiraient le lendemain .
Elle ne cessait de ressasser tout cela, Bosk et sa mère se connaissaient effectivement mais personne ne semblait vouloir donner plus d'explications .

Elle regardait à présent par la fenêtre de la chambre qu'elle partageait avec Fantine, passait en revue tout ce magnifique paysage qui était devenu son quotidien depuis plusieurs mois .
Il fallait bien l'avouer, elle se plaisait ici et avait noué des liens particuliers avec Bosk .
Il était plus vieux, mais elle le considérait comme un "ami" plus sage et il avait aussi un côté paternel, il l'avait guidé pendant son séjour, peut-être comme un oncle ?
Elle était attristée de partir, le quitter lui, quitter Jacques, il lui plaisait beaucoup et elle ne pourrait même pas correspondre avec lui, le pauvre n'avait pas eu la chance d'apprendre à lire et à écrire ...
Bosk lui avait proposé de revenir quand elle le voulait et secrètement elle espérait pourvoir le faire .

Elle se décida alors à lui écrire .




Louise plia sa lettre précautionneusement et chargea Fantine de la remettre à son maître quand elle aurait quitté les lieux .

Héloïse avait décidé d'aller s'aérer un moment .
Tout naturellement elle choisit son meilleur étalon au tempérament de feu comme sa maîtresse, ne dit-on pas qui se ressemblent s'assemblent à moins que ce ne soit les contraires s'attirent .

Elle s'en alla au trot longeant tout son domaine, le jour était à peine levé, la brume se dissipait, la jeune femme adorait ce paysage, ses idées vagabondaient quand elle se décida à talonner sa monture, cette dernière accéléra et ils ne formèrent plus qu'un .
Les cheveux au vent, Héloïse respirait l'air frais, elle était si bien .
Enfin, elle décida de laisser reposer son cheval, elle s'arrêta dans une clairière où elle venait souvent quand elle avait besoin de réfléchir .
Elle descendit et s'assit le dos contre un vieux chêne, elle releva un peu son col, l'air matinal était un peu frais .

Elle repensa à cette lettre qu'elle venait de confier à un pigeon, elle avait repoussé le moment depuis longtemps mais elle en ressentait le besoin, il fallait qu'elle LUI écrive .

Héloïse était en train de brosser son cheval, cela lui permettait de se changer les idées qui étaient un peu embrouillées ces derniers temps .
Eugénie, une de ses servantes, arriva vers elle pour lui tendre un courrier .
Son coeur s'emballa soudain, elle LUI avait écrit il y avait de cela quelques temps et elle espérait sa réponse .
Elle remercia la jeune fille, reposa sa brosse et s'assit tranquillement .
Elle décacheta le courrier et le parcourut .
Les choses avaient évolué depuis qu'ils étaient rentrés à Bordeaux .
Louis s'était donc séparé de son épouse ...
Elle même et Renaud ne connaissaient plus les même sentiments qu'au départ, la "vraie" rencontre avec le père de Louise avait bouleversé leurs vies .
Ils essayaient de se retrouver mais le mal était fait .
C'est alors qu'Héloïse Plaise à Dieu avait décidé de s'octroyer quelques jours de repos et d'aller se changer les idées en son moulin de Querry Pigeon .

C'était alors à son arrivée sur la côte qu'elle avait répondu à Louis .