[RP-La Teste] Sic vadit Vitae*

[La Teste - 4 Juillet]

Les 2 visiteurs étaient à présent arrivés dans le bureau de leur Mère.
Sa sœur souhaitait qu'il ouvre les lettres non décachetées de leur Mère. Cela lui déplaisait fortement, c'était comme violer l'intimité de quelqu'un. Surtout que ce quelqu'un finirait par lire les missives à son retour...

Tu crois qu'il est vraiment nécessaire d'ouvrir le courrier privé de Maman ?!
Disons que je n'aime pas trop cette idée... même pour avoir des indices pour la trouver...

Un cas de conscience alors que leur Mère a disparu depuis déjà quelques temps...
Mais bon, on a des principes ou on n'en a pas...
Du coup, Thomas décida de d'abord aider sa soeur à fouiller les tiroirs. De toute façon, il y aurait certainement plus d'informations dans les échanges que leur Mère avait eu avant son départ.

Puis, Athalia lui fit lecture d'une missive en particulier.

Thomas, j'crois qu'j'ai trouvé une piste pour la Touraine. D'plus, l'nom n'm'est pas étranger. Mais d'où ? j'avoue qu'j'sais plus, ptit frère. Hem. Et toi ?
Hum... CastorReng ? Un souvenir très flou... de quand j'étais encore petit. Je... je suis désolé... Pour l'instant, je n'arrive pas à en savoir plus. Mais nous irons le rencontrer pour en savoir plus dans ce cas !!
J'vais continuer à fouiller ma mémoire...

Et sa sœur de lui tendre un nouveau vélin issu d'un petit coffret.
Cela devait être une correspondance précieuse pour leur Mère à être ainsi rangée.
Avant de la lire, Tomas regarda Athalia longuement...

Cela me fait très bizarre de fouiller les affaires de M'man... Dis, tu crois qu'elle nous en voudra ? J'suis inquiet, mais j'ai l'impression d'mal agir... Je sais, c'est bête alors qu'on cherche juste à r'trouver not' Mère...
Rapide lecture de la missive malgré tout.
Quel lâche !! Il a abandonné Maman quand elle avait le plus besoin de lui !
Plutôt que de fuir, il aurait dû être à ses côtés... Et il dit qu'il l'aime par dessus tout... Papa n'aurait jamais fait ça, j'en suis sûr ! J'suis sûr qu'il n'avait pas d'bonne raison...

Si M'man est partie, c'est à cause d'lui...
Thomas était en colère. Qui est mauvaise conseillère. Mais le manque d'indices, l'inquiétude croissante... tout cela n'aidait pas à rester calme.

Puis Athalia décida d'écrire à la Dame Lali. Ça, c'était une bonne idée, qui donnerait quelques informations, espérons-le. Il la laissa faire, et ils se récoltèrent des missives d'on ne sait où. Et une pour lui d'ailleurs.
Il prit le temps de la lire... et de la relire en fait. Un héritage de sa Marraine... Thomas était très surpris qu'elle ait choisi de lui léguer quelque chose. Il n'avait pas été le meilleur filleul du monde pourtant...
C'est une missive de Timothée. Il parle du testament de Korydwen, ma marraine. Parait qu'elle a laissé un héritage pour moi. Et aussi un truc pour M'Man. Une cassette pleine d'écus que c'est écrit...
T'sais, j'ai pas été l'meilleur filleul qui soit. J'comprends pas pourquoi elle m'a légué des trucs... T'crois qu'elle m'aimait bien à c'point là ? Enfin bref, ça la f'ra pas r'venir. Et pis, tout ça, c'est à Clermont pour l'instant... Faudra répondre qu'on a bien r'çu et qu'on verra ça en rentrant.

Une petite seconde de réflexion.
Peut-être qu'on pourra utiliser c't'argent pour payer des gens pour chercher M'Man ?

Mais pour l'heure, il leur fallait surtout attendre la réponse de la Dame Lali... en espérant qu'elle soit bien à la Teste...

Avant de quitter la demeure de leur Mère, les deux jeunes gens emportèrent quelques affaires.

• Le coffret en bois avec les précieuses correspondances de leur Mère
• Les missives non ouvertes qu'ils pourraient remettre à Aiguemarine le jour venu
• Le gros livre sur les maladies que la médecin avait commencé a rédigé
• Quelques vieilles cartes griffonnées, même si peu déchiffrables

Bref, ils emmenaient un peu tout ce qui pourrait être utile.



[Quelques jours plus tard]

Athalia débarqua auprès de son frère une missive à la main.
Thomas, Thomas, on a une réponse de la Dame Lali. Viens voir !



Eh bien, il n'y a plus qu'à aller à sa rencontre !
Nous en saurons surement beaucoup. Et nous verrons notre demi-soeur comme ça. C'est une bonne nouvelle ça...
Cela donnerait presque envie de répondre aux dernières missives qu'on a reçues...
Faible sourire, mais il faut bien essayer de faire quelques blaguounettes



Edité pour compléter le 10 Juillet en soirée.
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Thomas de Meyran
Fils d'Aiguemarine et de feu Nictail de Meyran
Frère d'Athalia, Aurore et Nathan
Filleul de Korydwen et Sindbad

~La Teste, 4 juillet~

Athalia n'pouvait exiger d'son frère c'qu'elle même s'refusait à faire. Du coup, la fratrie emm'nerait avec eux certaines choses qui leur semblait êt' importantes et n'avaient pas à rester ici. Bien évidemment, ils rendraient à Aiguemarine ses correspondances l'jour où c'te dernière r'viendrait.

Au questionnement d'Thomas concernant l'héritage, la jeune femme n'sut pas trop quoi répondre. Sa marraine Kindjal étant morte d'puis d'longues années, et son parrain enfermé dans un monastère, n'lui avait jamais été d'un vrai s'cours. C'tait toujours vers les parents en priorité qu'Athalia s'tait tourné quand elle rencontrait des problèmes.

-J'suppose qu'ça doit êt' dans les attributions d'un parrain ou d'une marraine.

Avant d'quitter la demeure, la jeune femme alla r'mercier Emma et Anselme d'veiller sur celle-çi, mais égal'ment leur poser quelques questions complémentaires car l'dernier courrier d'Thael semblait c'lui d'un homme vraiment amoureux d'sa femme. Tout en contradiction avec l'fait qu'il s'soit carapaté dieu sait où. L'couple s'était'il disputé avant l'départ pour l'abbaye d'Aiguemarine ? La réponse fût négative. C'tait vraiment bizarre quand même.

~La Teste, quelques jours plus tard~

La fratrie patientait, en attente d'rencontrer la dame Lali. Athalia avait aussi r'çu une missive d'sa presque tante. L'mariage à la Rochelle avait été annulé par l'marié lui-même et, furieuse d'tout ça, Laury et Adric v'naient donc passer quelques jours et les r'joindre à la Teste. En attendant d'voir débarquer tout c'petit monde, la jeune femme avait convié Thomas à la r'joindre. C'qu'ils avaient, une nouvelle fois, traîné la patte, pour les courriers à répondre.

-J'savais qu'le mariage, c'tout pourri. C'pas faute pourtant d'l'avoir fait r'marquer. Mais bon. J'espère juste qu'not' tante s'ra calmée quand ils arriv'ront. Hem, j'réponds à la dame Sun et après, j't'aide pour Timothée. Ca t'va ?




Et com' promis à son cadet, la jeune femme attrapa un second parchemin. C'lui-là s'rait destiné à Timothée. Athalia rédigea deux mots puis tendit l'tout à son frère en ajoutant : -A toi d'continuer, ptit frère. Beh quoi, y'a pas marqué scribe sur son front, na mé.



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♦ Juste elle ♥

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[Le Test]

Et voilà, il était maintenant venu le temps de répondre aux missives. Pfff, ce n'est vraiment pas la chose la plus marrante à faire, mais il faut s'y mettre. Surtout que la missive reçue de Timothée revêtait une importance non négligeable. et était d'une gravité certaine.
Du coup, un peu poussé par sa sœur, Thomas se mit à la rédaction d'une réponse.



Thomas fit rapidement relire la missive à sa soeurette. Il avait été prolixe pour une fois. et il espérait avoir trouvé les bons mots pour répondre. Ce n'est pas toujours évident par missive interposée.


[La teste - Une taverne]

Une fois les missives rédigées et envoyées, les deux gens partirent à la rencontre de la Dame Lali. Celle-ci leur donna les dernières nouvelles qu'elle avait de leur Mère. Et on pouvait dire que ça commençait à dater sérieusement.
Comme eux, elle n'avait plus reçu d'informations depuis quelques temps, ce qui n'était pas pour rassurer la fratrie. Pourquoi leur Mère se serait-elle murer dans al silence si elle n'avait pas d'ennuis ? Tout cela ne disait rien qui vaille à Athalia et Thomas. Mais la Dame Lali s'était voulu rassurante.

Et puis vint le moment d'échanger sur la donation qu'Aiguemarine souhaitait faire de son vivant à ses enfants. Cela non plus n'avait pas vraiment plu aux deux jeunes gens. Pourquoi leur léguerait-elle une bonne partie de ses possessions si elle comptait revenir ? Mais pourquoi serait-elle partie avec un bébé si elle s'attendait à ne pas revenir ? Oui, mais si elle pensait que tout irait bien, pourquoi aurait-elle laissé Julia à Lali ?
Bref, les dernières informations n'avaient vraiment pas rassuré le jeune Thomas.

Malgré tout, décision fut prise de tout transporter dans leurs appartements de Bordeaux. Mieux valait ne pas désobéir à leur Mère, les deux jeunes gens savaient ce que cela pouvait impliquer comme conséquence.
Il ne restait plus qu'à organiser un transit en bateau depuis la Teste jusque Bordeaux pour réussir à ramener tout ce bazar. Cela pourrait être agréable de voguer un peu. Il ne resterait plus qu'à convaincre Eugène. Thomas ignorait s'il avait déjà navigué, mais a priori, il n'avait pas peur de l'eau...

Dis soeurette, on s'met quand en route pour Bordeaux ?
On attend tonton et Laury ? Tu m'disais qu'ils devaient r'venir du mariage annulé...
Et tu sais si Eugène a d'jà navigué toi ?

Ce que Thomas ignorait, c'est que sa soeur comptait a priori faire un petit détour seule pour réfléchir et se poser un peu...
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Thomas de Meyran
Fils d'Aiguemarine et de feu Nictail de Meyran
Frère d'Athalia, Aurore et Nathan
Filleul de Korydwen et Sindbad

La Brune Italienne était tombée dans le piège.
Prisonnière...
Prisonnière d'un Ordre qui lui avait - presque - tout appris.

A un détail près, c'est que le Chef n'était plus Basiléus, mais ce fourbe de Roméo.

Du fait de son incalculable changement d'identités, les sbires de ce dernier n'avaient jamais réussi à la rattraper, en Royaume de France.
Ils ignoraient donc que la Vénitienne s'était mariée à deux reprises, qu'elle avait des enfants & un Epoux... quelque part.

C'est d'ailleurs cet esprit de préservation de sa Famille qui l'avait contrainte à cesser ses Correspondances vers ses Enfants & Lali.

Bien sûr, dès les premiers jours de sa Captivité, Aiguemarine n'avait pu échapper aux sévices corporels, tentant de lui faire avouer bien des choses.

Mais la détermination & la volonté de résistance d'Azurra avaient quelque peu mis à mal & découragé ses bourreaux.

& l'Ordre avait aussi besoin d'elle & de ses Connaissances, bien plus qu'elle n'avait besoin d'eux.

La Brune Médecin, - hormis Sindbad - semblait être la seule Rescapée des Usors, de l'Ordre.

& aussi surprenant que cela puisse paraître, Aiguemarine se retrouva en position "de force" & avait pu négocier certaines faveurs, surtout pour la sécurité de son dernier né, Odin.

Bien sûr, elle avait songée à s'évader. Seule, ce n'était pas infaisable. En son temps, le Père adoptif de Sindbad avait bien su l'en soustraire.
Mais là, la situation était différente & bien plus complexe : il y avait Odin.
C'était son Fils, il représentait ce qu'elle chérissait le plus en ce Royaume, & pour rien au monde, elle ne mettrait sa Vie en danger ni ne s'en séparerait.

Ainsi, la Brune Vénitienne attendrait le moment opportun.

Mais... viendrait'il un jour, ce fameux "Moment" ?

Pendant ses périodes de repos, la Brune Médecin songeait & son Esprit vagabondait vers de lointaines contrées...

Thael était'il arrivé au bout de son Périple ?
Allait'il bien ou était'il toujours aussi tourmenté ?
Etait'il retourné en France, chez Eux, à La Teste ?
Avait'il appris qu'elle avait donné naissance à un Fils, Leur Fils ?
Comment allaient Athalia, Thomas, Adric ? ainsi que tous ses Ami-es ?

Tant de question auxquelles personne ne pouvait lui répondre.

Alors, n'ayant rien de mieux à faire mais aussi pour éviter de trop cogiter, Aiguemarine faisait ce qu'elle savait le mieux ...

..."Servir & Protéger"

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~L'séjour à la Teste d'Athalia, du 4 au 16 juillet~


D'abord, il y avait eu la visite puis la fouille d'la demeure du couple Aiguemarine-Thael. En présence d'son frère, la jeune femme s'tait contenue et n'avait pas lacéré (comme elle prévoyait d'le faire) tous les vêt'ments du normand. D'leur visite, ils avaient emporté avec eux toutes les correspondances et papiers importants d'leur mère. Qu'ils lui rendraient lorsque c'te dernière r'viendrait.

L'lend'main, Eugène, pour divertir la jeune femme, lui avait proposé l'escalade d'une énorme montagne d'sable (1). Athalia en gard'rait d'bons souv'nirs, ainsi qu'une légère douleur dans les mollets durant quelques jours.

Puis, deux soirs d'suite, la fratrie put rencontrer la dame Lali et avaient pu r'voir leur ptite soeur, Julia. Athalia ne s'géna pas d'assaillir d'questions la gentille dame, afin d'tenter d'comprendre et d'déméler c't imbroglio. L'soir suivant, c'tait au tour d' Thomas. C'qu'Athalia avait bien compris, au fil des discussions, c'est qu'la madonne avait bien fait en sorte que personne n'sache où elle s'rendait. Plus surprenant, fût l'leg qu'leur mère leur faisait. Pour Athalia, accepter c'don, c'tait comme accepter qu'Aiguemarine n'revienne jamais. Et ça, elle l'refusait. Aussi, et après une longue discussion, c'serait Thomas qui récupérerait l'tout, l'entreposant dans son appartement jusqu'au r'tour d'leur chère mère. Adressant un demi-sourire à l'exécutrice qui n'y était pour rien.

-Thomas vous accompagnera sur vot' bâteau. Il voyage beaucoup moins qu'moi. Ainsi, ce s'ra plus simple d'rendre l'tout à not' mère à son r'tour.
En r'vanche, pouvez vous nous confier l'écrit d'Aiguemarine à c'sujet ? M'ci. Quant à vot' aide, on en prend bonne note. J'vous avoue qu'j'sais plus où chercher. Soupire.Ptètre qu'on d'vrait suspendre les r'cherches ? Z'en pensez quoi ?

Ui, Athalia était perdue, et seul un oeil attentif pouvait l'lire dans son r'gard. Perdue, en colère et avait un gros b'soin d's'éloigner, seule, afin d'faire l'point. Pour mieux r'venir par la suite ? Les questions d'son frère la tirèrent d'ses songes.

Dis soeurette, on s'met quand en route pour Bordeaux ?
On attend tonton et Laury ? Tu m'disais qu'ils devaient r'venir du mariage annulé...
Et tu sais si Eugène a d'jà navigué toi ?

R'gardant tour à tour la dame Lali puis son frère.

-Hem. Beh, j'vous laisse vous arranger entre vous. J'peux pas laisser ma jument Neige ici et j'ai b'soin d'm'éloigner quelques jours. J'vais aller à Castillon voir si j'peux trouver des noix. Puis, j'connais pas l'Périgord. Pour Tonton et Laury, ils ont ptètre changé d'avis. J'les croiserais sûr'ment à Bordeaux. Quant à Eugène, je n'sais pas s'il a d'jà navigué en tant qu'capitaine, mais j'sais qu'il a séjourné chez les angloys. Et même s'il flotte bien , j'crois pas qu'il a traversé la manche à la nage.

Eugène. Comment l'prév'nir ? Comprendrait'il l'besoin qu'elle ressentait d's'isoler ? Athalia prit un long moment d'réflexion et lui rédigea un courrier qu'elle fit porter par un gamin lettré qui pourrait la lui lire. C'ainsi qu'la jeune femme prit la route l'soir même.


~Bordeaux, l'17 juillet~


Athalia n'avait, encore une fois, pas prit l'temps d'répondre à la duchesse vadrouilleuse. Aussi, au calme dans la taverne du Celtic lui rédigea t'elle une réponse sans trop tarder, c'te fois.





R'tour à l'envoyeur pat l'même volatile qui saura r'trouver sa maîtresse.






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♦ Juste elle ♥

En toute fin d'journée et après avoir fait quelques emplettes pour sa famille et ses amis, la jeune femme s'remis donc en selle pour la capitale Guyennoise. Court séjour, mais nul regret. Et ptètre qu'si à l'automne elle était encore dans l'coin, Athalia y r'viendrait en Septembre, l'mois d'la récolte des noix. C'qui était quand même l'un des buts d'sa ptite virée en solitaire.




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♦ Juste elle ♥

[La Teste de Buch, ce 16 juillet de l'an de grâce 1465]

Eugène tient entre ses paluches le parchemin que lui a lu le gamin. Mandaté par Athalia quelques heures plus tôt, le môme avait retrouvé le cheminard à l'auberge de la ville où il prenait souvent ses quartiers. Il avait récité le message avant de le lui remettre, preuve que la sauterelle était prudente : malgré les leçons de lecture qu'elle lui donnait presque tous les soirs, Eugène peinait encore un peu à lire de longs textes. Il suait sang et eau sur ces alignements de lettres qu'il devait encore suivre du doigt pour bien les énoncer. L'effort d'une lecture pas encore tout à fait assimilée nuisait naturellement à la compréhension, et il fallait parois à Eugène plusieurs minutes pour comprendre trois phrases écrites qu'il aurait parfaitement saisies en deux secondes si on les lui lisait.



Donc là, il avait compris sans peine. Le môme avait tourné les talons sitôt encaissés les deux deniers de pourboire qu'il réclamait. Eugène relisait les lignes à présent, attentif aux cursives qui dessinaient les mots. Du bout du doigt, en formant les phrases avec ses lèvres car il ne savait pas encore lire seulement en silence, il relut deux fois ou trois le texte, tant pour ce plaisir étrange de lire des mots écrits par la jeune femme que pour poursuivre son entrainement.

Il plia soigneusement la feuille et la rangea dans son balluchon. Elle sentait l'encre, la cendre, la cire et la lavande. Qu'avait-il fait pour elle, il ne le savait pas trop en vérité. Rien, en principe, rien que les accompagner, elle et son frère Thomas. Il n'avait pas trouvé le moindre indice sur leur mère disparue, il était juste là parce que....
Pourquoi au juste, tiens ? Parce que la jeune femme le troublait, en réalité, et qu'il aimait la savoir pas trop loin de lui. Petite femelle, elle remuait ce qu'il y avait de mâle en lui malgré et qui vivait toujours malgré le long deuil depuis la mort de sa femme et sa fille. Parce qu'il aimait sa voix, ses réparties, et même quand elle le laissait en rade dans un de ces longs silences où elle se perdait souvent. Son frère n'était pas hein bavard non plus, sans doute un trait de famille. Pas bavard avec les étrangers en tout cas.

Elle était donc partie en vadrouille. Soit.
Eugène réfléchit à peine. Rien ne l'appelait ailleurs, autant rester sur place au cas où Thomas aurait besoin d'un coup de main pour... il ne savait trop quoi. Peu importe, on verrait.

[Toujours la Teste, quelques jours plus tard, à ces heures où blanchit la campagne]

Eugène avait donc laissé passer quelques jours.
Puis, selon ses estimations, il avait décidé qu'Athalia pouvait à présent revenir on ne sait quand. La semaine prochaine peut-être, demain qui sait ?
Il était naturellement, comme beaucoup, éveillé un peu avant l'aube, aux premières heures du jour. Il avait trouvé un endroit près de la porte nord de la Teste. C'était une grande zone bien plate sous un vieux chêne, en dehors de la ville, sur la route qui part vers Bordeaux. Il y avait là une vieille souche coupée sur laquelle on pouvait s'asseoir, ainsi qu'une pierre plate sur laquelle on pouvait poser et tourner des pièces facilement. Il y venait au matin, dès l'ouverture des portes de la cité. Il amenait là les pièces de buis qu'il avait commencé à travailler pour la machine à fabriquer les pitoues que lui avait inspiré les récits de sire Arnauld, à Bordeaux. Eugène prévoyait d'assembler les pièces plus tard. Il faisait tout en buis même les rouages, pour voir si la maquette fonctionnait. Plus tard, si cela allait, si c'était utile, il serait temps d'aller payer un bon forgeron pour obtenir quelques éléments en acier, un rouage sur deux au moins en alternant les matériaux parce que comme ça, ça s'userait moins.

Eugène taillait et polissait soigneusement ses pièces sous le chêne, dès l'aube, quelques heures par jour, aux heures en fait où la plupart des voyageurs arrivaient. Puis il quittait son poste pour aller aux mines ou au lac selon les contrats du jour. Le soir, il passait en taverne juste le temps de s'assurer qu'elle n'était pas rentrée. Le lendemain il revenait et retaillait ses pièces patiemment.

Eugène ne s'inquiétait pas. Tel n'était pas son naturel et il savait que tout demandait bien du temps.
Si ni lui ni Thomas n'avaient de nouvelles à la fin du mois, il aviserait.
En attendant, il taillait sous son chêne, surveillant les arrivants au cas où ce serait elle et il irait l'accueillir. Il se demandait quel temps il ferait ce jour là et si elle aurait trouvé ces fameuses noix, ou autre chose, ou peut-être juste la paix, ou peut-être rien car cela arrive souvent aussi.
Ou peut-être qu'elle passerait après qu'il soit reparti travailler. On verra bien.

Et puis il étudiait sa lettre et d'autres. Un jour, à force, il saurait bien lire et même écrire un peu.

Chaque chose en son temps.
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Eugène Cheminard, dit le rabailloux

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~Séjour guyennois d'Athalia~

Et il s'en était passé des choses.

L'23 juillet, Athalia avait réussi à extirper Eugène d'ce village mortifère et peu accueillant qu'était la teste. D'ailleurs, l'était temps. Entre deux chopines, l'brun avait tenté d'convaincre deux anglais (dont un ambassadeur) d'envahir l'berry et avait essayé d'négocier contre quelques menus avantages son droit d' vote auprès d'une dame qui allait s'présenter prochain'ment aux élections municipales d'la ville de Bordeaux. Peuhfffff. Les hommes font vraiment n'importe quoi, quand même ! 'fin, ça, c'pas nouveau.
En revanche, la jeune femme n'avait pas pu extraire son frérot d'là-bas. Thomas d'vait s'arranger avec la dame Lali avant son départ au monastère.

L'25 avait été une journée particulièrement chargée en émotions. Ca avait débuté avec les facéties d'Eugène et l'annonce (d'vant sa presque tante, ui, ui, ui !) qu'il souhaitait l'épouser, () lui faire 340 enfants ()() et essayer d'la faire rire entre deux. Bah voyons ! Même pas qu'il lui d'mand'rait son avis. J'vous laisse donc d'viner c'que la jeune femme (qui a un peu une dent contre la gente masculine en c'moment et qui est pourvue d'un tact légendaire et bientôt mondialement connu!) a bien pu lui rétorquer.

Plus tard, en soirée, elle rencontra l'mercenaire qu'elle avait engagé pour r'chercher Thael. Dans sa correspondance, Guillaume lui avait laissé entrevoir une piste. Sauf que d'piste, y'avait pas. Juste un cas similaire à c'lui du Normand, mais en Lyonnais-dauphiné. A sa connaissance, l'époux d'sa mère n'avait pas d'famille. Athalia, d'son côté, lui avait fait part d'tous les éléments (surtout des courriers qu'elle avait récupéré) en sa possession, mais rien. C'tait vraiment l'vide intersidéral. L'mercenaire avait juste insisté pour'qu' la jeune femme ouvre les missives r'çues après l'départ d'Aiguemarine, insistant sur l'fait que, ptètre, dans une correspondance, y'aurait quelqu'chose à gratter. Malgré tous ces arguments, dans l'immédiat,elle n'y arrivait pas. Ce s'rait pour plus tard, si rien n'aboutissait et surtout si elle trouvait l'courage d'les ouvrir. L'entretien s'était donc achevé sur du néant et un concours d'levé d'coudes durant l'quel la jeune femme avait fait office d'arbitre (même si, par moment, elle s'tait (un peu) perdu dans l'décompte).

L'26 juillet n'en avait pas moins été surprenant. Son italien d'oncle, c'lui qui prétend avoir fait quinze mille fois l'tour du royaume et qui préfère d'loin rester chez lui, à Bordeaux, beh, l'voilà qui voulait voyager. Pire, il souhaitait aller en Provence. C'tait vraiment à n'y rien comprendre. Soit.
Aussi, et surtout parce que la jeune femme n'avait pas envie d'faire Bordeaux/Marseille via Calais avait'elle prit les choses en main. Athalia s'chargeait d'l'itinéraire et ce s'rait elle qui mèn'rait l'groupe aussi. N'restait plus qu'à prévenir Thomas d'leur absence, voir s'il voulait s'joindre à eux (c'qui la surprendrait) et savoir si Eugène avait envie d'les accompagner.






Il n'lui restait plus qu'à engager un gamin lettré qui s'rait désigné porteur d'nouvelles et en charge d'débusquer l'rabailloux.
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♦ Juste elle ♥

[La teste - Fin Juillet]

Thomas essayait, tant bien que mal, de s'organiser avec la Dame Lali pour récupérer ce que leur Mère leur avait légué. Mais force est de constater que ce n'était guère facile de trouver un moment pour faire ça. Surtout en cette période d'été où les gens aiment profiter de la fraîcheur des monastères...
Bref, Thomas avait du mal à s'en sortir avec cette histoire lorsqu'il reçut une missive de sa grande soeur. Un voyage jusque Marseille, cela semblait plutôt pas mal : Thomas se laisserait bien tenter... mais il avait aussi besoin d'un peu de repos en monastère...




Missive envoyée et paquetage préparé.
Il n'y avait plus qu'à prendre la route pour Bordeaux pour saluer rapidement sa soeurette et lui dire comme toujours : "Sois prudente sur la route !"
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Thomas de Meyran
Fils d'Aiguemarine et de feu Nictail de Meyran
Frère d'Athalia, Aurore et Nathan
Filleul de Korydwen et Sindbad

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~Bordeaux, 30 juillet, peu avant l'départ, avec son frère~

Thomas n'viendrait pas. Elle s'en doûtait. Un peu comme leur père, c'dernier aimait bien rester en place. Et puis, il d'vait gérer les possessions d'leur mère, en attendant qu'cette dernière réapparaisse.

L'frère et la soeur avaient pu un peu discuter d'la suite, d'leur avenir.
Chez eux, c'tait nulle part, en fait.
L'ba leur renvoyant sans cesse l'statut de : "fils ou fille de..."
Quant à la guyenne, Athalia n'savait pas trop encore. Pour l'instant, la fratrie y avait pris appartement afin d'stocker l'fameux leg.
Mais y vivre ?
Bien sûr, ils y avaient leur oncle Adric ainsi qu'sa compagne.
Serait-ce suffisant pour les y faire rester ? A voir.
En tous les cas, r'grouper à un seul et même endroit leurs affaires (en l'occurence dans leurs apparts d'bordeaux) restait à l'ordre du jour.

Pour l'reste, Thomas et Athalia s'octroyaient l'droit d'y réfléchir chacun d'leur côté pendant c'te période de séparation.

La seule consigne laissée à son cadet fût d'récupérer auprès d'la dame Lali l'document laissé par Aiguemarine sur la fameuse distribution d'ses possessions. L'reste des courriers, la jeune femme les emportait avec elle, espérant qu'un sursaut d'témérité lui f'rait ouvrir et lire les missives adressées à sa mère après son départ d'la teste. C'qui, pour l'heure, n'tait franch'ment pas gagné.


~3 Août, sur les ch'mins entre Bordeaux et Marseille~


Ses doigts jouaient à corner la dernière missive émanant d'la duchesse vadrouilleuse. En fait, Athalia n'savait que répondre. Faire une description physique et vestimentaire ? Peuhffff. L'problème était d'taille. D'après c'qu'elle avait pu glaner auprès d'anselme et Emma, la madonne s'tait enfuie l'matin où ces derniers menaient leur ptite soeur Julia chez la dame Lali. Quant à donner un élément qui pourrait permettre une reconnaissance aisée (genre cicatrices ou autres) c'tait encore plus difficile. Athalia n'en avait observé aucune sur les traits maternels, et n'avait jamais vu sa mère nue. Beh, ouais.

Athalia s'essaya à un début d'réponse malgré tout.





Pour une fois, la jeune femme envoya son fidèle Pidou porter l'message. Nul doûte qu'la vadrouilleuse duchesse s'souviendrait d'ce volatile, l'ayant d'jà martyrisé quelques années auparavant.
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♦ Juste elle ♥

Acte I : à Foix, la nuit, tous les chevaux sont gris
[Où l'on se remémore la longue journée d'hier]

C'était la veille. Il faisait vraiment chaud, déjà, et Athalia portait sa jupette mini et sa chemisette sexy qui ajoutaient encore un peu à la canicule. Eugène avait donc été fort ébloui et avait aussi beaucoup transpiré ce qui, comme on le sait, assoiffe notablement.

Le soir venu, notre homme avait erré en ville à la recherche de ses compagnons de voyage. Ne les voyant point, sans doute étaient-ils allés s'entasser dans un confessionnal pour se soulager devant un prêtre effaré de toute une vie de turpitudes, allez savoir ? Toujours est-il que notre Eugène en avait été réduit à philosopher seul, en tête à tête avec quelques carafes de vin frais, pour examiner quelques questions essentielles : quel est le sens de la vie, pourquoi met-on tellement d'eau dans le vin, l'horloge à automates qu'un bricoleur génial du nom de Dondi avait montée à Padoue était-elle encore en état de marche comme le lui avait dit un compagnon charpentier naguère sur un chantier de Westminster, ou bien était-elle elle aussi tombée en carafe comme le lui suggérait un voyageur italien croisé entre deux tonneaux ?

Quelques carafes vides plus loin, justement, Eugène avait décidé qu'il était temps de rejoindre ses compagnons de voyage. Rendu aux portes de la ville, il avait avisé la silhouette familière de Neige, immobile et auguste dans l'attente du départ. Eugène avait posé son balluchon à ses pieds, flatté l'encolure du cheval qu'il avait trouvée curieusement dure. D'un autre côté, les longues journées de voyage et de charge lui avaient sans doute forgée une musculature d'acier.

Eugène ne s'en inquiéta pas. Il alla louvoyer entre deux buissons pour évacuer l'excès d'eau qu'on met dans ces pauvres vins, revint faire la causette à la jument qui, pour une fois, ne lui répondit mie. Eugène ne s'en inquiéta pas plus : les chevaux ont leurs accès d'humeur, et les juments encore plus évidemment. Comme la nuit était agréablement fraîche et qu'il se sentait un peu le tournis, il alla s'allonger près de son balluchon, ferma les yeux. Une petite sieste avant le départ après tout, ça ne pouvait pas nuire et on le réveillerait avant le départ.

Acte II : A Foix encore, à l'heure où blanchit la campagne
[Où l'on se lève du mauvais pied]

Aussi, quand la douce caresse du soleil levant vient tirer notre héros de sa torpeur, celui-ci, fort bien reposé et dégrisé à présent, ouvre un oeil étonné. Sensiblement au même moment, le froufrou d'un pigeon grognon attire son attention. La Bête le couve d'un regard lourd de reproches et lui tient à peu près ce langage :



Eugène saute derechef sur ses pieds. Ses yeux parcourent les environs, dans l'espoir un peu vain d'apercevoir quand même ses compagnons.

- Mais pourquoi qu'ils m'ont pas réveillé ces bougres là ! peste-t-il. Quand soudain...

...son regard se pose sur Neige, toujours là, à la place exacte où il l'avait trouvée la veille.
Le cheval n'avait pas bougé d'un poil, et pour cause...



... ce n'était pas un cheval.
Ce n'était pas le lieu de rendez-vous.

Le frisson glacé du désastre parcourt l'échine du jeune homme. Car non seulement il avait honteusement loupé le départ - et ça il n'avait pas fini d'en entendre parler - mais le plus grave c'est qu'on était dimanche.
Dimanche !
LE jour de LA robe d'Athalia !
Et qu'il allait rater ça !!

- Parrrrr les rousssstons d'Arissstoteuuuuuuuuuuuuuuhhhhhhh hurle-t-il, traversé par un bien légitime désespoir.

Acte III : un acte de Foix
[Où l'on se projette dans l'avenir]

Cela dit, il fallait répondre. Or, comment se tirer de ce mauvais pas ? Une idée lui vient vite, Eugène ayant depuis longtemps constaté qu'en cas d'erreur, la meilleure chose à faire pour limiter les dégâts était de ne pas lésiner sur la mauvaise foi.

Le temps de chercher en ville un écrivain public pour lui expliquer en trois mots ce qu'il fallait écrire, car Eugène ne sait pas encore assez bien l'orthographe pour rédiger lui-même la missive, le pigeon grognon repart en direction des trois voyageurs qui l'ont honteusement abandonné, chargé d'un message rassurant.

Eugène n'a point relu le texte, ayant laissé à ce jeune écrivain plein d'enthousiasme le soin de retoucher un peu les phrases, le scribe du reste avait mis cela comme condition incontournable, refusant de travailler s'il s'agissait, disait-il, "de ne point rendre hommage à chaque trait de plume à nostre si belle si noble et si mirifique langue". C'est donc chargé du message d'Eugène reformulé en termes moins populaires que repart le pigeon grognon.



Et voilà !
Il ne restait plus qu'à écumer les tavernes pour se remonter le moral.
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Eugène Cheminard, dit le rabailloux