[RP] Renovatio...

la réponse de Stromb ne la rassura qu'à moitié, oui...elle commençait à bien le connaitre. Toutefois, elle était heureuse que l'homme et l'enfant s'entendent aussi bien.
Elle regarda sa fille et sourit pour elle-même. Mahaut avait volontairement mis une petite distance. Il est vrai qu'elle était plus réservée que son frère et surtout qu'elle n'avait pas l'habitude de se jeter à la tête de quelqu'un qu'elle venait à peine de rencontrer.
Matou était confiante, Stromb saurait se faire aimer de ses enfants, et ceux-ci verraient très vite à quel point sous ses airs pas toujours sérieux, ily avait un homme sensible, généreux et affectueux.
Son sourire s'accentua un peu plus. Pour sa part, elle ne cessait, chaque jour, de le découvrir et de l'aimer un peu plus, si c'était possible.

- Allons-y, laissons les marins d'eau douce à leurs affaires...

Plus d'un ton moqueur et assez fort pour que Stromb et Guillaume l'entendent, elle ajouta:

- Mahaut, je vais aussi te montrer l'emplacement du canoé de sauvetage, sait--on jamais....

Elles s'éloignèrent toutes les deux en riant.
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Il ouvrit de grands yeux et la bouche aussi , prêt à riposter aux premières paroles de Stromb. Mais non, il ne voulait pas du tout nettoyer le pont, peut-être un peu, mais lui ce qu'il voulait, c'était tenir la barre, comme un vrai capitaine. Il regarda l'homme et vit son sourire espiègle, il sut alors qu'il ne voulait que rassurer maman. Celle-ci fit une remarque au sujet du canoé de sauvetage. Comme si avec de grands marins comme Stromb et lui, un naufrage était envisageable. Il fronça les sourcils, c'était une atteinte à leurs compétences évidentes.

Il s'y croyait vraiment, déjà entièrement immergé dans ce jeu que le compagnon de sa mère lui offrait. Sa curiosité, sa spontanéïté et le fait qu'il n'avait pas froid aux yeux firent le reste. Il avait soif de s'amuser, d'oublier ces derniers mois où il avait fallu être si sage, bien se tenir, réprimer ses rires..



Il s'exécuta aussitôt, levant la main droite:

- Je jure fidélité à mon capitaine, je ferai honneur à mon uniforme et je donnerai ma ...euh...ma vie en servant jusqu'au bout et je coulerai aussi avec le bateau s'il le faut...

Il fit une légère grimace, se disant tout de même qu'il faudrait lui aussi, qu'il repère le canoé de sauvetage. Mais, il avait sa fierté, il afficha un sourire imperturbable. Puis, il cracha par terre pour sceller le serment. Il avait une fois vu ça dans un pari entre deux marchands, et il trouva que la situation était adaptée. En plus, maman n'était plus dans le coin.

Après qu'il eut prêté serment, il écouta Stromb lui donner les premiers ordres :



Il regarda l'homme et avec un aplomb sans pareil, il lui dit:

- Mon capitaine, cela fait un moment que les canons sont sortis et tournés vers la ville de Troyes, chaque marin a reçu son fusil. Les tonneaux de calva sont en bonne place et j'ai mon épée, et ma dague.

Il avait ouvert sa besace et en avait sorti l'épée en bois qu'il s'était fabriqué. Il la glissa dans la ceinture qui tenait ses braies. Il sortit aussi un petit couteau, fabriqué par son père il y a bien longtemps.

Deux pommes et quelques quignons de pains s'échappèrent de la besace.

- On a même assez de provisions pour tenir un siège, Capitaine!!

C'est aussi le moment que Bob choisi pour prendre l'air. Mais Stromb était déjà en train de hisser la voile, laissant un court instant la barre n'en faire qu'à sa tête, le bateau dévia un peu.
Il vit Stromb reprendre la barre et s'excuser auprès d'un couple en barque qui, vu la pâleur de leurs visages, avaient du serrer les fesses.



Il mit Bob sur son épaule, et se précipita aux côtés de Stromb.
Mettant ses mains autour de son oeil droit pour imiter une longue-vue, et scrutant l'horizon, il dit alors d'une voix tragique:

- Oh, oh, oh...je crois qu'un problème de taille s'offre à nous...Il semblerait que droit devant...oui...oui...je ne me trompe pas... une baleine nous obstrue la voie...

Il regarda Stromb:

C'est une baleine marteau....ahhh..ce sont les pires!!!! il va falloir la déloger...Un harpon et une corde feront l'affaire!
Ne vous inquiétez pas Capitaine, comme option avec mon choix de devenir marin au long cours, j'ai pris "compétence en baleine, avancée"!!!
Elle va pas faire un pli, la grosse!!

ARRIVEE A TROYES, le 8 avril 1460

Le voyage sur la Seine s'était déroulé dans les meilleures conditions. Le bateau avançait tranquillement, chaque manœuvre se déroulant sans encombre.
Le pont retentissait de leurs rires, de cavalcades, les jeux se succédaient. Matou et Mahaut n'étaient pas les dernières à participer à ce joyeux brouhaha. Le soir, les enfants s'endormaient sans demander leur reste, alors Matou et Stromb se retrouvaient au mess, profitant l'un de l'autre, parlant de leurs projets, Ils avaient encore un cap à passer, ils le savaient. mais après cela, plus rien, ni personne ne les empêcheraient de vivre comme ils l'entendaient et surtout de profiter de leur bonheur.
Stromb parlait de ses filles tout à sa joie de bientôt pouvoir les serrer dans ses bras.

Enfin, après deux jours de navigation, tandis que le soleil était en train de se coucher, le port de Troyes apparut devant leurs yeux. Matou prit la barre, tandis que Stromb faisait le nécessaire pour descendre la voile, il fallait entrer dans le port le plus doucement possible. Guillaume rassemblait les cordages, Mahaut l'aidait.

L'autorisation d'accoster arriva par une mouette et Matou guida le foncet vers l'anneau prévu. Stromb et les enfants se tenaient à ses côtés. Un crissement s'était alors fait entendre. Vraisemblablement, et c'est ce qu'ils constaterait en en débarquant, Matou avait serré d'un peu trop prêt le ponton. Ben oui, elle était pas non plus une experte!!

Ils passèrent une dernière soirée à bord. Le lendemain aux aurores, Matou alla toquer à la porte de Aégidius, pour l'informer qu'ils allaient débarquer et que, de fait, c'est lui qui devenait capitaine. Il l'a remercia avec un sourire, s'excusant de ne pas avoir été plus présent. Elle lui sourit à son tour et le pria de ne pas s'excuser, elle savait qu'il avait besoin de repos. Puis, elle lui souhaita un bon retour.

Sitôt descendue, Matou se mit en quête d'une auberge avec Mahaut et Guillaume qu'ils trouvèrent vite et où elle réserva deux chambres, précisant qu'il faudrait rajouter dans l'une d'entre elle, un berceau et un petit lit.
Quant à Stromb, ne pouvant plus attendre, il se fit expliquer le chemin vers l'orphelinat et ne tarda pas pour se mettre en route.

Quelques heures plus tard, Strom l'avait rejointe, la mine déconfite. Il lui expliqua qu'il avait rencontré une nonne en ville qui lui avait dit qu'il était inutile qu'il aille jusqu'à l'orphelinat, les visites n'étaient autorisées que le dimanche, or l'on était samedi. Matou le réconforta, il était abattu. Si près de ses filles, et devoir encore patienter.

Un homme était alors entré, il se présenta comme étant Messire Heinsenberg, bourgmestre de la ville. Cet homme était plein d'allant, et se révéla fort aimable. Ils sympathisèrent immédiatement avec lui.
Il y a des personnes, comme cela, avec qui on a envie de faire plus ample connaissance.
L'homme, toutefois, était un peu étrange....Tard dans la nuit, il entreprit de leur raconter une bien curieuse histoire....




RÊVE OU RÉALITÉ?

Il existe des moments où l'on ne sait plus trop où l'on se trouve...Lorsque Heins, le maire de Troyes, s'était mis à raconter cette histoire de confrérie des hiboux, Matou avait souri et l'avait attentivement écouté. L'histoire était belle et amusante et elle ne fut pas étonnée quand Stromb s'écria joyeusement:

- Je veux en être!! je veux réveiller en moi le hibou qui m'habite!

Et l'apprentissage commença. Heins avait l'art et la manière de faire régner le suspens, de laisser passer un temps, pour ménager les effets de surprise. Stromb se faisait docile et écoutait attentivement, et elle, elle riait, heureuse de ces moments magiques, feignant parfois l'étonnement, fronçant les sourcils, secouant la tête et levant les yeux au ciel... le jeu était plaisant.

Les étapes de ce réveil commencèrent. Strombibou les passa haut la main, ou plutôt haut l'aile. L'avant dernière étape donna des frissons à Matou, il fallait affronter le froid or son volcan était un homme du sud. Elle lui avait alors alors murmuré, espiègle:

-Pense à moi, mon chéri, pense que tu me tiens contre toi...

Et il passa l'épreuve avec brio.

Mais c'est la dernière épreuve qui fit le plus peur à Matou. Un hibou doit voler, et voilà Stromb, au bord de la fenêtre la plus haute de la taverne, prêt à s'élancer.

Elle avait étouffé un cri, mais il était inutile de tenter de lui faire entendre raison. Elle commençait à bien le connaitre, il irait jusqu'au bout. Au moment, où il s'élança, elle ferma les yeux, attendant le bruit caractéristique d'un corps s'écrasant au sol. A la place, elle n'entendit que des grognements rageurs. Elle s'était précipitée à la fenêtre et la scène l'avait faite éclater de rire. Strombibou, plus Stromb qu'hibou d'ailleurs à ce moment là, car il râlait tout ce qu'il savait, s'était écrasé sur des bottes de paille.
Qu'à cela ne tienne, il ne s'avoua pas battu pour autant et il recommença. Le deuxième essai fut le bon... Il était devenu un hibou accompli.
En plus d'être un Hibou t'en train, un car Hibou, un Hibou lasse parfois, il devenait le Hibou du cap, prédateur des termites, insectes dont il avait une peur bleue.

Matou avait applaudi, fière du nouveau statut de son volcan. Toutefois, elle avait émis une réserve sur certains aspects de la vie de ce rapace nocturne:

- Pas de nid!!!! pas de plumes dans le lit!! Et tu réveilles le hibou qui est en toi, que si c'est d'une absolue nécessité!! Et surtout....tu me préviens quand tu te sens plus hibou que volcan!!

Heins et Stromb avaient joint leurs rires aux siens et Heins avait lancé:

-Dommage Matou que tu ne veuilles pas tenter de réveiller l'hiboute qui est en toi!!


Elle avait secoué la tête, rétorquant un peu moqueuse, en regardant Stromb:

- Nannnn...il faut qu'il y ait quelqu'un qui reste la tête sur les épaules!!
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Elle tournait en rond, nerveuse et attendant le retour de Stromb, parti pour l'orphelinat, en ce beau dimanche de juillet.
Elle avait hâte de serrer les petites dans ses bras. Luna n'était encore qu'un bébé, pourtant, Matou était sûre qu'elle avait ressenti l'absence de sa mère. Quant à Ixia, c'était évident. La fillette devait se poser des tas de questions. Les nonnes, si elles peuvent se montrer généreuses et à l'écoute, n'ont pas toujours la sensibilité et les mots pour ce genre de situation. De plus, aucune ne connaissait l'histoire d'Inba et de ses filles.

Matou soupira, elle imaginait les petites, pauvres petits bouts de choux livrées ainsi à la cruelle loi de la vie. Elle se promit de leur apporter toute la tendresse qu'il leur faudrait.

La journée s'écoula, elle alla en taverne, parla avec Heins et Sysley, essayant de ne pas trop penser. Arriva le soir, elle dîna avec ses enfants, elle avait réussi à ne pas montrer son anxiété et leur avait même expliqué l'histoire de Stromb, d'Inba et des petites. Elle n'avait rien caché de la raison pour laquelle ils étaient à Troyes. Mahaut avait bien accueilli la nouvelle. L'idée d'avoir deux petites filles dont elle ne manquerait pas de s'occuper, lui plaisait. Elle était très maternelle.
Quant à Guillaume, il avait haussé les épaules, prenant un air blasé et avait dit en soupirant:

- Deux filles de plus..arff..va falloir qu'on s'impose avec Stromb!!

Cela avait faire rire Matou. La soirée avait ainsi passé à parler des projets à venir. Matou avait envisagé d'engager un précepteur, enseignant qui les suivrait et veillerait aux études des enfants. Puis, elle était revenue sur cette idée. Après tout, elle était capable de s'en occuper, apprendre à lire et à écrire à Ixia ne poserait pas de problème, faire revoir sa littérature à Mahaut serait un jeu d'enfant aussi bien pour elle que pour Stromb du reste, récemment diplômé dans ce domaine. Et puis, il y aurait l'enseignement sur "le tas" comme elle disait. Au fur et à mesure de ce qu'ils découvriraient au cours de leur voyage.
Pour les matières un peu plus ardues, rien ne l'empêchait de trouver des érudits dans chaque village où ils passeraient. Il faudrait qu'elle en discute avec Stromb.

La nuit venait de tomber quand ils allèrent se coucher. Elle les embrassa tendrement, leur souhaitant une bonne nuit, puis regagna la chambre qu'elle partageait avec Stromb. Elle rangea quelques affaires, n'oublia pas de nourrir Josiane de quelques bouts de saucisson. Stromb avait emmené avec lui Ernest, le petit rat d'Ixia. Il avait pensé qu'elle serait heureuse de le revoir.

Elle lutta pour ne pas s'endormir, en vain. Peut-être était ce mieux. Le sommeil était un refuge.

Le lendemain, en ouvrant les yeux, elle constata tout d'abord que la place dans le lit à côté d'elle était vide. Toutefois les draps étaient froissés, preuve que Stromb était rentré. Elle ne l'avait pas entendu. Elle se leva et le vit à la fenêtre. Nulle trace des petites. Son cœur se glaça.
Il dut l'entendre car il se retourna. Elle étouffa un cri. Son visage était cerné par la fatigue, de grosses cernes ornaient ses yeux. Son regard était noir, ses lèvres serrées en un rictus de colère mêlée à un immense chagrin.

Elle le regarda en l'interrogeant du regard. Alors lentement, il lui raconta ce qu'il avait découvert. Elle l'écouta sans l'interrompre, hochant seulement la tête de temps à autre.

Lorsqu'il eut fini, elle avait pris la pleine mesure de ce qu'il avait vécu la veille. Son coeur se serra mais elle ne dit rien, elle savait que le deuil était en bonne voie. Bien sur les blessures seraient longues à guérir et les cicatrices resteraient à jamais. Inba avait énormément compté dans la vie de Stromb, il se devait de la garder dans son cœur. Il apprendrait à vivre avec leurs plus beaux souvenirs, et un jour il raconterait à Ixia et à Luna, toutes les belles choses vécues avec leur maman.

Elle se serra contre lui. Il la prit dans ses bras, et ils restèrent ainsi un moment, enlacés. Il fallait se tourner maintenant vers l'avenir, non seulement pour eux, mais pour leurs enfants.

Pour autant, le souci de l'orphelinat n'était toujours pas réglé. Ça en devenait alarmant.

Le voyage en bateau se déroulait sans encombre, les jours passaient et ne se ressemblaient pas, cependant.
Parfois, ils s'écoulaient tristement, au gré de l'humeur morose de Stromb. Matou savait que mille souvenirs l'assaillaient alors, que la culpabilité le rongeait, l'inquiétude aussi, inquiétude de ne pas arriver à temps pour chercher ses filles à l'orphelinat. Matou savait qu'il ne fallait pas l'ennuyer, elle se faisait discrète, il savait qu'elle était là s'il avait besoin d''elle.
Parfois, ce n'était que rires et chants et Stromb, Matou, Mahaut et Guillaume s'en donnaient à coeur joie.
Matou était ravie de voir que Guillaume et Stromb s'entendent si bien. Mahaut était encore en phase d'observation, Matou le savait. Stromb comprenait et acceptait sa réserve, Matou louait sa patience.
Pour autant, jamais Mahaut n'avait été désagréable à son égard. Il y avait même des petits signes qui ne trompaient pas, comme ce fameux matin lorsque Matou avait annoncé d'une voix joyeuse:

- Aujourd'hui c'est l'anniversaire de Stromb!

Mahaut s'était alors exclamée:

- Il est gourmand, on doit lui faire un gros gâteau!!

Alors, elles avaient demandé à Guillaume de s'occuper de Stromb, l'éloignant du mess où les préparatifs pour la fête se faisaient. Matou et sa fille avaient confectionné un gâteau avec les moyens du bord: farine, oeufs et yaourt trouvés dans la cale, des pommes, du miel et un soupçon de calva, avaient terminé la préparation.
En début de soirée, le mess avait été briqué, la table était dressée, le gâteau et les cadeaux attendaient cachés derrière le comptoir. Dans la journée, un bouquet avait été livré, il provenait d'Ixia. Matou savait que Stromb serait fou de joie en le voyant.

Il ne manquait plus que le héros de la fête. Matou alla le chercher. Il bloqua la barre et la suivit, lui confiant avec un grand sourire:

- J'ai une faim de loup!!

En arrivant dans le mess, il avait ouvert de grands yeux, ne s'attendant pas à ça. Sur la table trônait un énorme jambonneau que Matou avait commandé.
Les assiettes furent vite remplies et tout aussi vite vidées. Les rires et les plaisanteries fusaient. Le calva remplissaient les verres des grands, les enfants avaient eu droit à un peu de calva coupé avec beaucoup d'eau.
On fit un concours de grimaces qui les fit rire aux éclats, on chanta. Stromb chantant à tue tête et plus faux que jamais, comme quand il était très heureux.

Puis vint le dessert. Là aussi, il créa la surprise et l'émotion dans le regard de l'homme. Mais ce ne fut rien à côté des cadeaux.
Matou lui avait offert un tricorne de capitaine qu'il étrenna immédiatement, fièrement, puis, il découvrit la boussole qu'elle avait dénichée à Rouen, et sur laquelle elle avait fait graver les mots suivants:


Mahaut lui donna un parchemin et il lut tout haut ce qu'elle et son frère avaient écrit:


L'émotion était palpable tant chez Stromb que chez Matou. Elle fut à son comble lorsqu'il découvrit admira le beau bouquet d'Ixia. Il remercia tout le monde avec chaleur.

Le gâteau était une réussite car il en engloutit deux grosses parts.

Cette journée avait été une bien belle journée, durant laquelle les soucis et tracasseries avaient été oubliés.
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Stromb était parti depuis quelques heures déjà, et elle ne cessait de penser à lui. Pourtant, elle avait essayé de tuer le temps comme elle avait pu. Elle était allée au marché avec Mahaut et Suzon laissant Guillaume au bon soin de l'aubergiste qui l'avait emmené voir le dressage d'un tout jeune cheval.
Bien sur, Guillaume avait poussé des cris de joie. C'était autrement plus intéressant que d'accompagner les femmes au marché.

Matou avait fait semblant de se concentrer sur le choix d'un nouveau tissu pour une tenue pour Mahaut, puis, elle avait aidé sa fille à choisir deux peignes à cheveux, mais manifestement, son esprit était ailleurs.
Elle ne pouvait s'empêcher de se faire du souci, car aujourd'hui et contre toute attente, se déciderait le sort des deux petites filles pour lesquelles ils avaient fait ce voyage. Cela faisait quelques jours que Stromb essayait de voir la mère supérieure de l'orphelinat, quelques jours qu'il revenait, abattu de ne pouvoir avoir des nouvelles de Ixia et Luna, excédé de se heurter à chaque fois à un refus catégorique assorti d'explications bien peu convaincantes.

Elle même, après l'avoir rassuré - il fallait vérifier qu'il était bien le compagnon d'Inba, le père par substitution d'Ixia et le vrai père de Luna, on ne pouvait laisser partir des enfants si jeunes avec un inconnu, finalement - elle même n'avait plus grand espoir. Peut-être le suzerain d'Inba avait-il déjà récupéré les enfants. Elle savait que cela mettrait Stromb dans un état de profond abattement et de grande colère.

De retour à l'auberge, elle avait tourné un moment en rond, puis, elle avait décidé de se rendre à la mairie, histoire de discuter un peu avec Heins. Durant une petite heure, il lui changea les idées, lui parlant de mille et un projets. Elle l'avait écouté, avait souri à certains propos un peu extravagants, puis avait pris congé non sans le remercier de lui avoir donné un peu de son temps.

Le soleil était en train de lentement amorcer sa course pour céder dans quelques heures la place à la nuit, et elle se hâta vers l'auberge une nouvelle fois, espérant y trouver Stromb et les deux petites.
Dans la grande salle commune, quelques voyageurs étaient attablés devant un repas ou une chope. Les conversations allaient bon train. Nulle trace de son volcan. Elle décida de monter dans la chambre.

Et c'est là qu'elle les vit. En poussant la porte, elle fut saisie par le spectacle qui s'offrait à ses yeux: il était adossé sur le lit et, dans ses bras, il tenait Luna, minuscule petite fille qu'il couvait du regard presque comme si, lui-même, avait encore du mal à réaliser qu'elle était bien là, au creux de ses bras.

Elle s'approcha doucement, le cœur battant, lui souriant sans dire un mot et regarda le bébé. Elle n'avait pas encore beaucoup de cheveux et dans son visage, c'était ses grands yeux que l'on voyait, de couleur bleue sombre, ils fixaient son père avec attention. Sa bouche était rieuse et elle avait de bonnes joues, signe qu'elle avait été bien nourrie. Elle avait saisi le doigt qu'il lui avait tendu et le serrait fort. Elle agitait ses petites jambes, tentant d'attraper un de ses pieds de sa main libre.
Matou sentit les larmes lui monter aux yeux, elle avait devant elle le bonheur personnifié. Stromb la regarda un sourire lumineux sur le visage et elle répondit par un sourire aussi.

Il lui fit signe de venir s'installer près de lui, ce qu'elle fit et elle l'écouta lui raconter comment tout s’était déroulé...la confrontation avec la mère supérieure, puis avec le serviteur de Arnaut de Pendragon, puis, avec le comte de Pendragon lui même...l'exhumation du corps d'Inba et le choix de laisser Ixia entre les mains du suzerain de cette dernière, promettant à la fillette qu'il serait toujours là pour elle.
Elle ne l'interrompit pas une seule fois. A la fin, elle le regarda, puis regarda la petite Luna:

- Tu as fait ce qu'il fallait faire, mon chéri...maintenant, nous allons prendre soin de Luna.

Elle se mordit la lèvre. Machinalement, tant cela lui paraissait normal et évident, elle s'était inclue dans ce rôle. Elle le regarda, un peu confuse, mais son sourire la rassura. Elle le vit hocher la tête et lui tendre la minuscule fillette.
Elle la prit contre elle, doucement, déjà son instinct maternel était en train de se manifester pour ce bébé. Elle lui déposa un baiser sur le front, puis posa sa tête contre celle de Luna.
L'instant était chargé d'émotion. Il y avait dans les yeux de son volcan tant de douceur pour sa fille, tant d'amour. Quant à elle, elle savait au plus profond d'elle-même que, déjà, elle l'aimait comme sa propre enfant.

Stromb l'attira contre lui et ils restèrent un moment blottis l'un contre l'autre, avec Luna qui s'était endormie.

Leur passage en BA, aussi bref fut-il, ne leur laissa pas des souvenirs impérissables. Toutefois, Matou appréciait chaque moment passé avec son compagnon, celui qui avait changé sa vie, et surtout, qui lui avait redonné l'espoir et l'envie de croire au bonheur d'une vie à deux, d'une vie en famille également. Car, mine de rien, la famille s'était encore agrandie avec le retour de la petite Luna que Stromb avait enfin pu serrer dans ses bras.

Matou et ses enfants avaient accueilli le bébé avec joie et chacun faisait en sorte de s'en occuper à sa façon. Guillaume adorait lui faire des grimaces ce qui faisait rire aux éclats la petite fille, Mahaut aimait la bercer, et s'essayait aussi à lui donner le biberon, Matou avait renouvelé sa garde robe, car, des vêtements récupérés par Stromb dans la roulotte à Troyes, il n'y en avait plus guère qui lui allait. Et puis, c'était aussi des câlins et des bisous qu'elle ne se lassait pas de lui donner, la serrant dans ses bras, en lui chantonnant des berceuses qu'elle avait chantées , bien des années en arrière, à ses enfants pour les calmer ou les endormir, ou tout simplement pour partager un moment d'affection avec eux.
Il n'en restait pas moins que son amour maternel était resté intact et elle aimait Luna comme sa propre fille.
Tous avaient été conquis par cette adorable bébé.

Stromb, lui, faisait ses premiers pas dans le rôle de papa et, en voyant sa tête bien souvent perplexe, devant les réactions de sa fille, Matou avait ri plus d'une fois.
Elle avait répondu à de nombreuses questions qui prouvaient son état de novice en matière de bébé, la première concernant cette manie de Luna de vouloir mordre sans pour autant avoir de dents encore:

- Chéri, Luna fait ses dents, cela veut dire qu'elles sont en train de pousser...d'ici un mois ou deux, nous verrons les premières percer. Cela lui fait mal....et il est nécessaire de lui donner quelque chose pour la soulager..

Et, elle avait ajouté en riant de bon coeur:

- ...quelque chose d'autre que tes doigts ou ton nez...

Quelques jour plus tard, elle avait vu Stromb sortir de sa besace un collier d'ambre pour que Luna puisse y frotter ses gencives douloureuses. Matou avait vérifié que les perles tenaient bien, inutile de courir le risque que Luna en avale une et s'étouffe.

Puis, il avait fabriqué un berceau en bois, plus spacieux que le panier dans lequel Luna dormait depuis sa naissance et dans lequel elle commençait à être à l'étroit. Il avait griffonné un plan, récupéré du bois, l'avait découpé, poli, vernis et avait assemblé le tout. Le résultat était une belle réussite.
Matou avait confectionné un petit matelas, en bourrant un sac de tissu qu'elle avait découpé au dimension du berceau, de paille. Elle avait cherché, en vain, des plumes de canard, qui auraient été un rembourrage bien plus moelleux. Aussi, afin que cela fasse une paillasse plus confortable, elle avait doublé le tissu, et, aidée de Suzon, elle avait confectionné des petits draps. Luna avait un lit digne d'une petite princesse.

Toutefois, elle voyait bien que Stromb n'était pas totalement satisfait et une question le taraudait. Il avait demandé à Matou s'il était normal qu'un bébé de quatre mois, puisse se passer de lait maternel. Elle lui avait répondu que, dans certains cas, et notamment quand la mère ne pouvait pas allaiter, faute de lait,ce qui arrivait, ou quand l'enfant ne supportait pas le lait maternel, ce qui arrivait aussi, il était nécessaire de le faire passer au lait de chèvre ou d'anesse, bien plus digeste que le lait de vache.
Et c'est ce qu'ils avaient du faire, faute de nourrice à disposition. Ainsi, depuis leur départ de Troyes, la fillette était nourrie ainsi. Pour autant, Stromb s'était mis en tête de trouver une paire de seins, comme il disait en riant, pour Luna.
S'il y avait une chose que Matou avait bien compris chez son volcan, c'est que lorsqu'il avait une idée en tête, il ne l'avait pas ailleurs. Aussi, elle ne se risqua pas à tenter de lui faire changer d'avis. Pourtant, elle était curieuse de voir si Luna reviendrait au sein aussi facilement que cela.

Elle lut l'annonce qu'il avait rédigé, riant au passage de la couleur des cheveux, et pour le taquiner un peu, elle avait dit très sérieusement:

- Ahh..mon coeur, attention, l'intelligence et les connaissances d'une nourrice sont très importantes...car, son savoir passe dans son lait..et donc, Luna en buvant ce lait, acquerra beaucoup de connaissances qu'elle sera capable de retransmettre en grandissant....Par conséquent, mon amour...

Elle l'avait regardé toujours avec le plus grand des sérieux:

- Je pense que tu devrais ajouter sur ton annonce qu'il est indispensable que cette nourrice soit diplômée dans plusieurs domaines, dont les arts et lettres, la diplomatie, la médecine...et....

Elle n'avait pu continuer en le voyant ouvrir de grands yeux, et avait éclaté de rire.
Bien sur, il avait râlé, pesté, grogné...car, il fallait bien l'avouer, elle avait, un bref instant, créé en lui un sacré doute.

Matou aimait quand il râlait, elle l'appelait son "ronchonchon" et riait de le voir ainsi. Et plus, elle riait , plus il râlait. Tous deux savaient que ça ne prêtait pas à conséquence. Un chose était certaine, depuis déjà un moment, elle avait constaté avec soulagement qu'il n'était plus sujet à de monumentales colères qui le mettaient dans un état proche de la destruction. Elle aimait à penser que c'était un peu grâce à elle, à cette douceur et patience qu'elle essayait de lui faire passer.
Pour autant, il avait toujours un caractère bien trempé, ne mâchait pas ses mots, savait toujours ce qu'il faisait, et ce qu'il voulait. Il restait têtu mais jamais ne refusait d'écouter son point de vue à elle. Du reste c'est aussi ainsi qu'elle voyait leur complicité s'intensifier. Ils parlaient, ils donnaient leurs avis, et ils prenaient très souvent leurs décisions ensemble. Il restait lui et c'est ce qu'elle voulait, c'est ainsi qu'elle l'aimait. Elle savait aussi combien il était doux, dans ses gestes et ses mots, dans leurs étreintes dont elle ne se lassait jamais.

L'annonce fut rédigée en plusieurs exemplaires et placardée à des endroits stratégiques dans la ville de Clermont.

Le soir même une femme se présenta alors qu'ils étaient attablés en taverne.

Elle était vêtue simplement, avait des cheveux très courts et était assez trapue. Le regard de Matou s'était posé sur sa poitrine, après tout, c'était cette partie qui comptait et elle ne put s'empêcher de prendre un air étonné. Cette femme était presqu'aussi plate qu'une planche à pain, en tout cas, on était loin de la forte poitrine demandée dans l'annonce.

Matou s'était alors penchée vers son compagnon et lui avait murmuré:

- Chéri, on dirait ...euh...un ..homme...

Puis, elle avait salué la candidate et l'avait invitée à s'asseoir en face d'eux. Ensuite, elle avait laissé Stromb mener l'entretien.