[RP] Le Campement des Monstres

Un campement, des hommes et des femmes d’horizons bien différents, une proximité qui n’était pas pour lui plaire… Le cosaque était obligé de composer. Il avait accepté de rester. Pour Sarah, pour les gosses qui dans cette histoire n’étaient que des victimes innocentes, pour Maryah… Mais depuis, les gens s’étaient installés et Torvar s’était mis en retrait. Oh pas tant que ça non plus, il ne fallait pas rêver mais il se faisait rare à la vue des autres. Les autres, il ne les aimait pas, les autres ne lui faisaient ni chaud ni froid, les autres pouvaient même crever qu’il s’en foutrait comme de l’an quarante.

Toutefois, comme promis dès le départ, Torvar chassait. Qui, quoi, comment, cela restait à son bon vouloir. En effet, lorsqu’il apercevait Sarah quitter sa tente avec son gamin dans les bras, le vieux mercenaire se mettait à une bonne distance et la pistait… pour son bien comme tout le monde le disait mais le cosaque sentait bien que le brune écossaise cogitait pas mal. Et cela n’amenait jamais rien de bon surtout que dans le campement, l’ambiance n’était pas des plus joyeuse et que chacun faisait un peu sa soupe de son côté. Pour le vieux loup, ils allaient tous droit dans le mur alors il veillait, comme l’ombre qu’il était, comme l’homme qui prenait ses responsabilité, comme le père qu’il n’avait jamais été ou presque…

Et le reste du temps, le vieux s’en allait par les forêts à la recherche de victuailles. L’hiver s’annonçant, cela devenait plus difficile de suivre un chevreuil ou un cervidé quelconque. Il restait bien les canards ou les cygnes mais là encore, fallait être méticuleux et surtout silencieux pour ne pas les effrayer. Heureusement, la chasse faisait partie de ses passe-temps favoris… De son enfance, il se souvenait encore lorsque son père, le chef du clan cosaque auquel ils appartenaient, l’entraînait pour chasser quelques jours loin de tout, dans les steppes où leur survie dépendait de ce qu’ils réussiraient à tuer. Chasse ou crève, voilà un credo qu’il connaissait par cœur le cosaque… Et aujourd’hui, il avait la responsabilité des personnes qui grouillaient dans le campement… Mais responsable jusqu’au bout des ongles, lorsqu’on lui allouait une mission, il s’y tenait. Chaque jour il ramenait la bectance qu’il dépeçait même afin que les donzelles n’aient plus qu’à la cuire… Chaque jour était un éternel recommencement, une pâle copie de la veille.

Pourtant, il suffisait de compter sur une Maryah furibarde pour mettre un peu d’ambiance… Un jour qui n’était pas fait comme les autres, Torvar était revenu avec quelques lapins qu’il avait pris dans ses collets posés la veille. Tout à leur retirer leur jolie fourrure hivernale près du feu de camp, ce fut le beuglement de la brune qui mit ses sens en éveil. Cela allait se passer vite et mal…. Et surtout mal par en juger les vociférations que l’Epicée poussait… ou bien voulait-elle tout simplement faire bouger les choses ?
Ce n’était pas pour lui déplaire au cosaque qui commençait à compter les nuages dans le ciel par temps clair. Il avait pour habitude de dire que cela allait mal se finir et à en juger de ce qu’il se passait… s’essuyant les mains dans un linge pendu à sa ceinture, souriant en coin, amusé du spectacle que ça risquait de donner, il s’approcha négligemment de la tente de Sarah pour mieux entendre les débats. Pour une fois qu’il y avait de l’animation, cela risquait d’être amusant… non ?

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"Le temps est tout. Se trouver au bon endroit au bon moment, frapper ni trop tôt ni trop tard. Vivre son temps et voler celui de l'adversaire pour arracher une victoire totale."

Les mots raisonnaient et raisonneraient toujours en son esprit. L'on pouvait les associer à chacun des arts guerriers, ils étaient vérité.
Le tir n'était pas parfait, la pose et la stabilité non plus mais globalement la tireuse qui n'était pas censée en être une était dans le temps. Le carreau avait filé, précis et mortel et le colosse n'aurait pu l'esquiver. C'est l'air grave et songeur qu'il s'approcha de Maryah pour lui tendre une main secourable. Il ne croyait pas à la chance du débutant, et il commençait à nourrir des soupçons sur les réelles compétences de la jeune femme. Il la remit sur ses pieds à la seule force de son poignet et clama d'un ton neutre.

"Tu sais t'en servir. Cale ta crosse avec du cuir ou un tissu rembourré la prochaine fois."

Les questions attendraient. Le plus pressant était réglé, ils disposaient d'une tireuse.

Le colosse récupéra une épée dans la charette à proximité du lieu de l'entrainement et après un bref salut à l'intention de Maryah, s'éloigna plus avant dans la forêt. Il avait grand besoin de faire provision de solitude avant de retrouver ses compagnons.
Autour de lui, le calme régnait à présent. Seuls les incessants murmures de la forêt, caractérisés par les piaillements des oiseaux et la morsure d'un vent glacial troublaient un silence salvateur. Le guerrier se prit à sourire derrière le masque, fermant les yeux pour apprécier la sérénité de l'instant présent.

Puis, sans aucun signe avant courreur, il fit décrire à sa lame un arc mortel en direction d'un ennemi imaginaire. S'exercer en ce lieu loin des regards apparents lui ferait le plus grand bien. L'arme du colosse fendit l'air en émettant un sifflement strident avant d'executer une botte fluide en direction d'une gorge invisible. Après plusieurs enchainements intenses où le corps et l'arme étaient en harmonie, le guerrier rompit le combat. Peut être était ce seulement une biche craintive qui avait fait craquer cette branche sous ses pieds.. Mais il n'était pas homme à s'arrêter aux conclusions faciles.

"Sors d'ici..." clama t'il en pointant sa lame vers les fourrés.
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- Sarah, faudra que j'te parle.

Voilà comment Lix avait profité de la sortie pour le moins rare de l'Ecossaise hors de sa tente pour l'accaparer quelques minutes, seule à seule, et lui raconter son histoire. Des années d'abus de son père sur elle, des coups qu'elle recevait quand elle ne coopérait pas, des cauchemars qui la hantaient toujours malgré le parricide qu'elle avait commis, aidée par Lynn.
Les mains entrelacées, la Lix voulait à tout prix lui faire comprendre les mots qu'elle avait prononcé, ce jour-là, lorsqu'elle l'avait retrouvé sur le lit de l'Italien. Sans surprise, Sarah y pensait. Souvent. Elle aussi, elle dormait peu, elle aussi avait l'esprit torturé. Elle aussi savait qu'on n'oubliait rien, même avec la mort du responsable. Pas grave, il n'échapperait pas à sa mort pour autant, violente autant que lente, tout le groupe souhaitait le voir souffrir des heures durant, lui faire subir les pires sévices avant de lui offrir enfin un repos loin d'être doux. Il pourrirait aux Enfers, comme son propre père avant lui.

Promesse d'amitié, promesse de soutien, les filles avaient ensuite retrouvé la compagnie, toujours les mains liées ; avant que tous ne s'éclipse pour lui laisser un moment privilégié avec son pilier, son Ebène.
Lex, leur nouvelle recrue et néanmoins ami, avait pris une large place dans leur vie, au point que la torturée pensait à nouveau devoir retrouver une place de troisième dans un couple à venir qui se dessinait de plus en plus. C'était sans compter sur Elle, sa douceur, ce baiser qu'elle lui concédait, un deuxième auquel elle s'accrochait, sentant à nouveau cette Lynn qu'elle avait perdu après une futile mésaventure.
Personne ne pourrait séparer Lix et Lynn, Lex ne faisait pas exception à la règle.
La suite de la nuit ne fut que partage. Partage d'un peu d'amour, d'un peu d'envie, quelque chose qui ravivait pour un temps l'étincelle de vie dans le regard de brume qui s'accrochait aux iris bleutés comme le ferait un naufragé remarquant au loin la lumière qui serait son salut. L'Italienne avait ceci de particulier...Elle pouvait bien affirmer être égoïste, ne pas mériter ce que la Lix lui offrait, il n'empêche qu'elle était toujours là.

Leur garde achevée, puisqu'elles l'avaient monté, ensemble. Lix regagna leur tente pour tenter de se reposer un peu avant que le matin, déjà, ne soit là. A la lumière vacillante des flammes ravivées par une bûche qu'elle venait d'y ajouter, elle avait trouvé le flacon, un léger sourire sur les lèvres. Voilà qui la ferait dormir enfin, sans cauchemars pour l'en empêcher ; mais avant...
Assise devant ses affaires, elle avait sorti un flacon propre, qui contenait auparavant la fameuse mixture que lui fabriquait le jumeau Médici. Transférant une bonne moitié de ce que Lyan lui a confectionné dans ce nouveau récipient, elle avait ensuite réécrit exactement le même mot que le sien, avant d'aller déposer le tout dans les affaires de l'Ecossaise. Il y en aurait bien assez pour elles deux, Sarah lui avait confié ne pas vouloir inquiéter son homme en parlant de ce qu'elle pouvait penser, ou rêver. Elle ne pouvait pas ne pas partager avec elle, alors qu'elle savait pertinemment à quoi ressemblaient ses nuits, et tous les moments où elle se retrouvait seule.

Une bonne chose de faite...Le repos du guerrier maintenant.
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Elle était venue le trouver et il avait accepté. Ses raisons, ses motivations profondes n’appartenaient qu’à lui-même et le reste du groupe n’avait pas besoin de savoir ce qui le faisait rester. Il était là, c’était le principal. Assis au pied d’un arbre, Torvar attendait. Le temps s’écoulait lentement au milieu de ce nulle part qu’il commençait à apprivoiser. Et puis Maryah était arrivée et sans préambule, sans prendre de gants, elle était entrée dans le vif du sujet.

La situation était clairement énoncée, il fallait maintenant mettre les choses en place sans éveiller les soupçons de Sarah, sans que la pourriture d’Ezequiel se doute de quelque chose, sans entre-tuer dans la joie et la bonne humeur. Parce qu’il ne fallait pas se leurrer, faire cohabiter autant de têtes brûlées dans un petit campement en ayant tous un secret à garder… Le cosaque commençait à se dire qu’ils allaient tous droit au casse-pipe. Toutefois, il lui suffisait de jeter un œil dans la direction de la mère et de l’enfant pour mettre une muselière. Il était du genre accommodant quand il le voulait et là… y’avait pas photo.

S’étant relevé, Torvar était maintenant appuyé contre l’arbre, les bras croisés sur son torse. Il les écoutait discuter, sentir le ton monter, sentir les animosités se mettre en place, la difficulté de garder tout ça secret. Lyan et Maryah essayaient de bien faire et même si le barbu et lui n’étaient pas les plus proches amis du monde, il respectait le fait qu’il veuille tout mettre en œuvre pour protéger sa famille… Torvar n’avait pas eu l’occasion de le faire. On lui avait pris la sienne quand il n’était pas là mais il avait traqué sans relâche ceux qui avaient osé s’en prendre aux siens… Alors soudain, donnant un coup de reins pour se pousser en avant, s’avançant sans faire de bruit, seule sa voix résonna.

- Je m’occupe de la surveillance discrète… J’en ai l’habitude et Sarah sait que je traine de ci, de là donc elle ne se méfiera pas forcément ni ne s’étonnera de me « sentir » quelque part à ses côtés…

Le regard perlé se posa sur chaque personne, s’attendant à une réplique, une réponse, une réaction. Il ne connaissait personne d’ici mais il avait tenu à rester… pour les enfants, pour Sarah, pour Maryah… pour ce qu’il n’avait pu faire durant sa vie lorsqu’il décidait sur un coup de tête du chemin qu’il prendrait… Il aurait pu invoquer tout et n’importe quoi surtout le n’importe quoi mais ça n’aurait rien changé. Il était là c’était tout ce qui importait au final.

Un instant, le visage marqué du cosaque se tourna vers Lyan, se demandant comment il vivait cette situation… Quand on lui avait enlevé les siens, il avait crié vengeance jusqu’à ce que mort s’en suive… la folie dans le sang et le calme apparant du barbu, il s’en méfiait. Tout comme il se méfiait de l’assurance de Maryah chez laquelle il sentait bouillir les réactions. De véritables volcans prêt à exploser. Reprenant une longue inspiration, le cosaque continua sur sa lancée.

- Et pour ce qui est de la chasse, je vous ramènerais ce que je trouve. Dans le coin, ça ne manque pas de gibier donc si les donzelles veulent bien popoter…. Parce que je n’assure pas le service après chasse !

Voilà, il avait posé ses conditions, à prendre ou à laisser. De toute manière, ils étaient tous dans le même bateau alors autant se faire à l’idée de cohabiter.
Deux jours plus tard, la routine avait pris place. Entre ciel et forêt, entre surveillance et chasse, Torvar faisait sa part comme il l’avait assuré.
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Le pas est lourd, il approche. Ouais l'idée du campement ça aide à ça aussi. Repérer le pas de chacun, l'odeur de chacun. Dans une traque, les sens sont importants. Il faut sentir l'autre, deviner ses déplacements, repérer ses habitudes ... comme Lyan qui fait claquer sa langue, comme Kheldar qui laisse son regard fuir nostalgiquement sur la gauche, comme Torvar qui ferme ses paupières l'espace de deux secondes. Le pas de Kheldar, elle va se le noter dans sa mémoire auditive. 'fin elle va essayer. Elle ne pensait plus jamais devoir faire ça ; d'ailleurs, elle résistait encore, mais Sarah était une admirable raison de faire exception.

L'Impatiente croise son regard. Tout va bien, il a perdu cette petite lumière qu'il avait tout à l'heure en taverne, et qui faisait grogner Maryah. Il est froid, déterminé, concentré. Bien sûr, il ne répond pas à ses provocations. Flûte ! Bon chaque chose en son temps. Du coup, Maryah attrape Gladysse dans ses bras, l'observant attentivement, faisant appel à ses souvenirs, sous les consignes de Sal, l'homme du désert.
Premier constat, l'arbalète est vachement lourde. Et elle manque un peu de force dans les bras. Elle fait juste en sorte de ne pas grimacer, pour ne pas que ça se voit, mais elle redoute déjà le moment où la crosse viendra toucher son épaule et où il faudra qu'elle tire son carreau tout en maintenant droite l'arme.
Deuxième constat, rappel, recherche : l'arc, l'arbrier, la rainure où glisser le carreau, ça c'est bon. Ensuite la noix en corne légèrement enfoncée dans le bois, là pour la corde, et là .. pour le ressort de détente. L'arme est une variante de celle orientale dont elle avait eu à se servir, mais les points stratégiques étaient identifiables. Petit coup d'oeil à Kheldar. Peut-être devrait elle jouer l'innocente, la débutante et lui demander de tout lui expliquer. Les hommes aiment se savoir indispensable. ça pourrait le mettre en confiance le Grand. Petit sourire.

C't'un peu l'bordel hein tout ça ... J'crois m'rapp'ler qu'la corde elle s'met par là ... C'que j'sais c'est qu'faut qu'j'retourne l'arbalète tête en bas, qu'j'mette mon pied par là, et qu'j'tire comme une malade pour la faire passer là ... Pis après, faut juste que j'arme et qu'j'tire ...
En fait euh ... j'préfér'rai qu'tu montres, histoire de m'remettre tout ça en mémoire, et n'pas abîmer ton p'tit bijou ... d'famille...

Et de lui tendre l'arbalète.
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C'est bien en retard que Maryah arrive pour son entraînement avec Kheldar, à l'arbalète. Pas qu'elle ai eu grand chose à faire entre sa sortie de taverne et le lieu de rendez vous, c'est juste qu'elle aime pas trop qu'on lui donne des ordres. Alors le faire patienter, ça lui fera les pieds.
Pis bon, elle a tenté de dessaouler aussi, en s'égarant autour du lac, et en se passant de l'eau fraiche sur le visage et la nuque. Faire un bon tir avec une vue de pochtronne, c'est pas facile.

Il s'est donc bien écoulé trois quart d'heures quand la Maryah se décide enfin à arriver au lieu dit, en braies chemise bottes, munie de "Gladysse", l'arbalète que Kheldar lui prête. Ouais entrainement à l'arbalète, car depuis qu'elle a retrouvé Sarah, Maryah et elle n'ont toujours pas pris le temps de s'occuper de son problème de Sanguinaire. Plutôt que de risquer quoique ce soit, Maryah préfère passer pour quelqu'un qui ne sait pas se battre. Les dégâts infligés au duel comtois contre Ilays sont encore en sa mémoire. Elle ne doit plus jamais perdre le contrôle. Elle le sait. Sarah aussi. Mais le sujet est tabou. Aussi, quand les Monstres ont proposé des tirs à distance, à l'arc ou à l'arbalète, Maryah a trouvé l'opportunité de servir à quelque chose sans desservir.

Les avantages de l'arbalète sont nombreux ;
- d'abord, elle n'utilise pas la force physique du tireur. Sauf pour la porter. M'enfin Maryah a une technique toute à elle : elle la tient par le bout, et laisse l'autre partie trainer au sol. ça c'est réglé.
- elle ne demande pas comme l'arc, de revoir la longueur des flèches en fonction du tireur. Le carreau de l'arbalète reste inchangé, et bien plus court, donc plus aisé à transporter.
- c'est une arme silencieuse, puissante et compacte. Ce qui permettra à Maryah de ne pas s'approcher de l'agresseur, et de garder le controle quoiqu'il se passe.
- elle ne demande pas une grande formation, et peut trouer l'armure d'un d'un combattant. Un carreau en pleine poitrine et le tour est joué.
Ce n'est pas pour rien que l'Eglise interdit l'usage de cette arme, jugée immorale, pour le peu de formation demandée et l'impossibilité pour l'agressé de répondre.
Mais les trucs immoraux et traitres, ça la dérange pas la Maryah. Elle n'a survécu que grâce à eux. Alors si ça peut sauver Sarah et Maonaigh, c'est pas un souci pour elle.

L'inconvénient c'est que Maryah ne s'en n'est pas servie depuis le royaume d'en deça des Mers, côté Maure. Et qu'elle n'avait jamais pensé devoir en retoucher une. Elle visait plutôt bien ... à l'époque ... où elle s'entrainait tous les jours et ne buvait pas. C'était y a donc ... bien longtemps ! Pis à l'époque elle était inconsciente des dégâts causés par l'arme de précision.
Non en fait le principal inconvénient de l'arbalète ... là aujourd'hui ... c'est celui qui doit l'entraîner, Kheldar.
Le géant masqué. Les gars tout fous, violents, méprisants, vulgaires ... tout ça, elle sait gérer, elle a eu affaire. Mais un gars comme Kheldar, sans jamais voir les expressions qui lui passent sur le visage, ni même les veines qui se font plus apparentes, ou les mâchoires qui se serrent ... c'est difficile de le cerner. En plus, c'te bourrique, il ne répond même pas à ses provocations. Tout glisse. Pas faute d'avoir été injuste ou infecte avec lui, de l'avoir poussé à la faute, mais ... rien. Aucune prise.
Et Maryah n'aime pas ça. En général, elle pose tout un tas de questions, évaluent les comportements de ceux en face d'elle, recueille quelques infos croustillantes, et s'en ressert pour obtenir la réaction demandée quand elle le souhaite. Et lui ... c'est le Néant !
Plus inquiétant encore, il semble avoir trouvé aujourd'hui même le point faible de Maryah, et cela la fait fortement déchanter. Du coup, elle a joué la sécurité. Elle ne s'est pas trop éloignée du camp, il est vraiment bizarre ce Géant. M'enfin, elle s'inquiète pas trop, au mieux elle peut crier, au pire elle peut le pousser à bout pour qu'il se barre fâché. Parce que l'air de rien, elle a une petite piste pour faire délirer le Masqué.Faut toujours avoir un plan B.

Et enfin, il faut avouer que l'idée d'un entrainement ne lui déplait pas. Vous vous dites que ça va l'aider à se défouler et tout ça ? Non, il n'en est rien. Ce qui la motive dans cet entrainement, c'est de pouvoir trouver la possibilité ... ou la provoquer ... de démasquer Kheldar. Et quand Maryah a une idée dans la tête, elle ne l'a pas ailleurs.

Voilà donc comment, elle arrive finalement au point de rendez-vous en sifflotant, l'air d'une totale débutante dans les armes, et trainant nonchalemment l'arbalète derrière elle.

Kheldar ? J't'ai ramené ta maitresse, Gladysse ! Tu me montres comment tirer un carreau d'arbalète ? Allez ramène ta pomme, j'suis impatiente ...

Oui fallait bien l'énerver un p'tit peu l'impassible ...
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Oui, les choses avaient changé depuis Sarlat.

L'une de ses premières prises de mairie, aux côtés de l'Ebène, aux côtés des Corleone et des Spiritu Sanguis. Elle y avait pris goût, mais n'était encore qu'une gamine à ce moment là, qui fait des trucs qui la dépassent un peu. Encore taillée comme une ficelle, avec une hache trois fois trop lourde pour elle, mais qui suffisait, le temps que Lynn, son acolyte depuis peu, finisse le travail.
Sa rencontre avec la belle Italienne avait quelque peu, pour ne pas dire totalement, bouleversé sa vie. Elle était devenue plus forte à ses côtés, plus adulte. Elle avait su mettre de côté son passé bouleversant pour avancer avec elle.
Sarlat, c'est également la rencontre de l'Ecossaise, Sarah, avec qui elle avait bien trop peu discuté. Mais elles s'étaient battues côte à côte, et ça, ça ne s'oublie pas.

Aujourd'hui, il est devenu impossible de dissocier Lynn et Lix, malgré ce que la vie a pu mettre sur leur chemin. Elles se sont endurcies, elles ont perfectionné ce qu'elles sont. Elles ont beaucoup voyagé, traversé le Royaume de part en part, pris plusieurs branlées, se sont même tapées dessus, mais toujours avec le sourire ou presque.
Des hauts et des bas, il y en avait bien eu, mais lorsque la brune posait son regard de brume sur l'Ebène, c'était toujours l'amour qui transparaissait. Un amour inconditionnel, qu'elle est la seule à pouvoir posséder. Que celui-ci ne soit pas ou plus réciproque l'atteignait, lui faisait mal certainement, mais elle ne pouvait se résoudre à prendre ses distances.

Lynn et Lix...et Sarah maintenant.
Dans cette auberge paumée, elle avait trouvé l'Ecossaise, et l'image n'avait depuis plus quitté son esprit, se joignant aux autres images hantant déjà son esprit torturé. Le viol...
Lix n'est en rien comme elle le montre généralement : froide, distante – surtout avec les hommes -, méchante et parfois cruelle. Façade pour cacher souffrances et meurtrissures, tant physiques que morales.
Découvrir Sarah allongée sur un lit, en sang, ses vêtements déchirés, n'avait pas laissé la place au doute ; mais elle se souvenait surtout de ce regard...ce regard qu'elle arborait elle-même depuis l'année de ses onze ans, maudite, où son propre père l'avait réduite au rang d'esclave, une esclave toute particulière qu'il venait visiter toutes les nuits ou presque, dans la cave de la demeure familiale où tout le monde fermait les yeux.

Un simple « je te comprends », une promesse de vengeance, un échange de regard. Voilà qui avait réussir à lier entre l'Ecossaise et la Lix une amitié toute particulière. Indéfectible. Lix et Lynn s'étaient accordées à dire qu'elles mourraient l'une comme l'autre pour Sarah, et qu'elles l'aideraient à se venger, coûte que coûte.
Et voilà que, des mois plus tard, elles se retrouvent toutes les deux dans ce campement, à comploter pour sauver la jeune Ecossaise. Lix, silencieuse, avait rejoint l'endroit avec l'Ebène, et laissait ce petit monde parler tout en observant. Elle est loin d'être une bavarde souvent, d'autant que les événements lui rappelaient de bien cruels souvenirs, et n'ouvrit la bouche que pour exposer ce qu'elle pouvait elle-même faire, tant pour le campement que pour le combat.

- J'peux couper du bois. J'suis à l'aise 'vec une hache. Pour l'combat, c'plutôt l'épée, plus léger et facile à manier. Ou alors à mains nues, le pif de l'Italien doit s'en souvenir encore. Sinon...j'me démerde avec un arc. Pour l'tours d'garde, j'prends la nuit.

Un regard à Lynn lorsqu'elle annonce se porter volontaire pour être la garde rapprochée de Sarah. Un nœud dans l'estomac, le regard de l'Ebène confirmant qu'elle a déjà pris sa décision. Elles en ont parlé, et Lix n'a pas su raisonner.
Et ce foutu mauvais pressentiment qui refuse de se barrer d'là...
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Maryah en était convaincue. Il fallait s'organiser. L'union faisait la force, et il y avait plus d'idées dans la tête de dix personnes que dans une. La Menace était de taille. Ils ne devaient pas subsister la moindre faille.

Rongée par l'inquiétude, qu'elle se refusait à montrer et cachait tantôt sous des allures de fouine, tantôt sous des allures de vipère, Maryah alternait des temps calmes avec le petit Maonaigh, et des temps de nervosité intense qu'elle allait évacuer en taverne.

Ce matin là, elle avait donc décidé d'être particulièrement désagréable, car la nuit avait été pourrie, et que la soirée de la veille l'avait fortement inquiétée puisqu'elle s'était rendue compte que Sarah ne voulait pas les laisser protéger ses intérêts. Donc défoulement obligatoire, qui l'avait amené à comploter contre celle là même qu'elle voulait protéger.

Attendant patiemment le moment où Sarah devrait allaiter l'enfant sous la tente, complotant fermement avec Lyan pour qu'il tienne Sarah à l'écart un moment, elle s'empressa d'aller chercher les divers alliés potentiels, les rassembla autour du feu, et s'exprima ainsi ... toute langue de vipère qu'elle était :

Bien ... merci d'êt'tous venus ! La Situation, quelle est elle ? J'vais tâcher de résumer pour ceux qui sont pas informés.
Le Fourbe, de son prénom Ezequiel, est arrivé il y a peu au village. Il a réussi à faire passer un message à Sarah, et il a échappé de justesse à Lyan et Kheldar il y a deux soirs.
Il veut Sarah. Et il veut l'enfant, Maonaigh.
Pour obtenir ce qu'il veut cette enflure a fait enlever la petite gamine d'une cousine de Sarah. Vous l'aurez compris, c'est la gamine contre Sarah.
Not'premier ennemi, Ezequiel et compagnie. Il est caché, silencieux, il monte un coup tordu, on doit s'attendre à tout. Au pire et au pire !
Not'second ennemi, Sarah ... elle est dans la tente là bas. La Brune a décidé qu'aucun de nous ne devait être en danger à cause d'elle, et y s'pourrait qu'elle monte le coup sans nous en avertir. De peur qu'y en ai un d'nous ou plusieurs qui risque(nt) de mourir.

Alors j'vais pas y aller par 4 chemins !
Ceux qui sont prêts à risquer leur vie pour la vie de c'te gamine enlevée, de Sarah et de son fils, vous êt'les bienvenus. Va falloir monter l'campement, arranger des tours de garde, pas lâcher Sarah et Maonaigh un seul instant.
Ceux qu'y ont pour seule ambition d'se remplir les poches, et qu'y ont les chocottes ... c'est l'moment d'vous barrer ...

Grande inspiration. Les p'tites frappes rencontrées au dernier village commencent à saisir leur affaire, prêtes à partir. Maryah invite du regard chacun de l'assemblée à bien réfléchir et à agir.
Lyan et Torvar ont déjà répondu présents. Un Slave et un Cosaque. Un ours et un loup, ça promet.
Puis son regard se pose sur le Masqué. A priori, c'est un allié, dans ce combat il a des choses à régler. Maryah ignore quoi encore, mais il semble valider la vie en collectivité ... mal famée. Il ne bouge pas. Restera t-il ?
Son regard glisse. Les deux filles du matin. La folle et l'ébène. La terrifieuse de gamine et la récolteuse de sang. De toute évidence, deux tueuses. Normalement, elles sont de la partie.
Elle continue ses observations.
Là plus loin, y a les compagnons d'voyage. La soeur de Sarah, son compagnon, et l'discret qui porte l'arc.

De tout cela aucun ne bouge. En voilà déjà 7 de fiable, avec elle et Sarah, ça fait 9. Bien, bien, ça avance.

Le Campement des Monstres prend forme. Elle continue à les regarder tour à tour, se rappelant de ses "interrogatoires" rondement menés ; y a des affinités, y a des points communs, mais aussi beaucoup de différences et de cruauté en chacun. La question, vont-ils pouvoir se supporter les uns les autres ? Se tolérer ? S'accepter ? Veiller sur leur bien commun ... Sarah ?!

Y a qu'à tester.

Bon ... j'crois qu'on y est.
Pour parer au plus urgent, il nous faut du bois, pour entretenir un feu constant. De l'eau. Des cueilleurs qui connaissent un peu c'qu'on peut trouver à bouffer dans les bois. Des chasseurs ou des poseurs de piège. 10 estomacs à nourrir au jour le jour c'pas simple hein !
Euh j'ai dit ... ramasseur, bûcheron, pêcheur au besoin y a un lac pas loin, chasseur ...
Faut monter vos tentes autour celle de Sarah.
Lix t'as une hache c'est ça ? Le masqué c'est l'arbalète, le discret c'est l'arc ... C't'un bon début. Voilà de quoi mettre en place de bons entraînements. J'vous laisse vous organiser, ça c'est pas mon domaine.
Comme le disait le masqué, faudra aussi mettre en place des rondes. Si y a quelqu'un pour s'en occuper, ce s'rait parfait.
Et moi j'disais qu'faut constamment deux gardes rapprochés, l'un de Sarah, l'autre de ce qu'elle a de plus précieux : son fils. Lyan se propose pour Sarah, moi pour Maonaigh. Y nous faut bien sûr des r'lais. Des volontaires ?

Entendant des bruits venant de sous la tente de Sarah et Lyan, Maryah attire l'attention de tous une dernière fois :
Euh j'vous rappelle qu'on est tous censé ignorer la "Menace". Vous n'avez qu'à dire à la jolie Sarah qu'on est tous rassemblé pour s'faire une mairie. Sinon, elle fera tout pour nous tenir à distance.
Allez ... vite ... avant qu'elle sorte de là d'sous ...
Dispersion !

Et de s'éloigner en pensant que la Nature fait bien les choses, et que chaque moment d'allaitement permettra au Clan des Monstres de se réunir autour du feu central pour s'organiser autour de Sarah, tout en s'assurant que cette dernière n'y verra que du feu ...

Next !
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Conflits. Et voilà. On y était. Oui, Lyantskorov était un être plutôt insociable. Susceptible. Violent. Et depuis peu, jaloux. Surtout lorsqu'il avait fallu laisser l'Ordure filer sous l'impulsion de la même perle qu'il avait eu l'ignominie de profaner. Dans ce contexte, il avait, le même soir, mal, très mal pris certaines paroles de Maryah, qui avaient pris un aspect bien particulier et réveillés en lui les réflexes primaires qu'il avait développés auprès de ses brutaux compagnons d'autrefois. Et la querelle entre le rustre borné et la fouineuse invétérée, qui avait enfin réussi à s'adoucir, s'en était vue brusquement cristallisée.

Enfin, avec toutes ces histoires ... il était à combien de temps, déjà ? L'espèce de gruau qu'il faisait sur le feu sentait à peu près ce qu'il sentait quand il le faisait d'ordinaire (sans être atroce, il ne fallait pas faire montre d'une exigence démesurée quand c'était lui qui cuisinait), mais il s'était embrouillé dans le décompte des minutes. Hum, bon, on ferait ça à l'instinct, et puis voilà. Allez savoir pourquoi, quand c'était pour des onguents ou autres, il s'en sortait plutôt bien. Mais quand il était question de nourriture, il avait un mal fou à comprendre certaines choses évidentes.

Cependant, ce ne sont guère les talents culinaires de notre Slave eux-mêmes qui nous intéressent ici. Lyantskorov tiqua, comme il vit de l'autre côté du camp Maryah se diriger telle une furie vers la tente qu'il partageait avec Sarah et le nourrisson. Avec ...

" Tchiort ... " *

... une dague ensanglantée ! Avec il ne savait trop quoi empalé sur celle-ci. Alors, inutile de dire qu'à ce moment-là, la réussite de son gruau devint brusquement très secondaire. Lyantskorov se redressa prestement et fila à la suite de Maryah. Il ne discerna pas les tout premiers mots, mais elle beuglait si fort que tout le reste lui parvint aux oreilles. "Tous les saigner" ... oh, merde, ça, c'était mauvais ... accélère, foutue jambe ... comment ça, parce qu'elle "avait dit que Sarah était belle" ? Tu parles d'un raccourci ! Il n'y aurait pas eu de problème si, effectivement, elle n'avait dit que cela. Le barbu poussa un grognement de douleur. Ça allait un peu mieux, sa jambe, mais de là à se précipiter comme ça ...

Cela dit, pour l'heure, cette question l'intéressait à peu près autant que son foutu gruau ... plus que quelques pas ... c'était quoi, cette histoire de souris ? Et voilà qu'elle crachait un peu sur les comportements de tout le monde ... rien d'alarmant, dans une telle crise de nerfs, enfin rien qui ne venait empirer la menace. Il entra dans la tente juste à temps pour voir sa besace se faire malmener. Enfin, cela ... eh bien, une nouvelle fois, tout cela le préoccupait autant que du gruau brûlé. Il vit Maryah agiter sa dague sous le nez de Sarah, et il avait beau la voir de dos, elle avait l'air d'avoir complètement déliré. Le visage barbu se crispa, tandis que sa main senestre venait chercher l'épée à son fourreau.

"Je vous massacre tous" ... il fit un pas vers elles, bien décidé à l'arrêter là. Ce fut à ce moment qu'il put voir que ce qu'il y avait sur la dague étaient des résidus vivants, mais pas humains. Un reste de ... ah, d'accord, la souris, c'était donc ça ... un acte gratuit ... sur une victime fragile, qui ne rendait pas les coups, et ... il écarquilla d'horreur. Si elle se faisait trop menaçante, Sarah saurait s'en occuper, mais ... mais si ... à cette pensée, le Slave dériva sa trajectoire, pour se retrouver entre l'endroit où se trouvait Maryah et celui où le petit Maonaigh réveillé par les cris commençait à se plaindre. N'y pense même pas ...

" Maryah ... "

Il avait essayé d'être diplomate, mais il n'entendit qu'un son de voix tranchant et agressif.

" Repose ça ... "

Et il pointa l'arme vers elle. Diplomate, hein ? On ne se refaisait pas si facilement ...

*

Elle cogite non-stop puisque c’est la seule chose qu’elle puisse faire sans être suivie. Franchement, essayer de se frayer dans l’esprit de l’Ecossaise est, en ce moment plus que dans tout autre, mission impossible. Elle n’arrête pas de penser à sa filleule, à Ezequiel. Aux images d’une gamine insouciante et rieuse se superposent la trogne exécrable d’un violeur assassin. Elle imagine avec horreur ce qu’il pourrait être en train de lui faire subir, lui ou Sawyer d’ailleurs. Et à chaque fois, elle finit par éprouver le même mélange de peur et de haine. Si elle était sûre qu’accepter de suivre le rital pour sauver la petite était la meilleure solution, c’est sans plus attendre qu’elle se rendrait. Sauf qu’elle n’en est plus si sûre, justement. Il y a une autre solution, une autre possibilité…

Diego. L’aîné de la fratrie Corellio, le seul qui ne soit pas complètement cinglé. Son meilleur ami. Ils avaient échangé plusieurs lettres plus ou moins dures à lire et dans sa dernière missive le Tatoué lui avait annoncé qu’il quittait sa femme pour venir la rejoindre à Saint Aignan. Sa première réaction avait été celle d’une femme amoureuse de son homme, à se dire que non, le fait que son ancien amant vienne la rejoindre n’était en rien innocent et ne plairait pas au fameux homme. Et puis elle avait réfléchi. D’une manière froide, calculatrice. Ezequiel et Sawyer ne se méfieraient pas de leur frère. Ensemble, ils avaient toutes leurs chances de sauver Maya. Elle savait quel sacrifice elle demandait à son ami mais elle savait aussi qu’il ne leur restait plus beaucoup de temps. Plus les jours passaient et plus la gamine avait de chance d’être tuée ou violée par l’un des deux fadas, et, plus le temps passait et plus la tension montait au campement…

Tu t’es mise à la chasse à la souris ? Tu sais pas qu’les chats sont là pour ça ?

En voilà une démonstration de cette tension. Les restes ensanglantés du rongeur n’auraient fait ni chaud ni froid à la Sanguinaire si la venue de Maryah ne s’était pas accompagnée de telles déclarations. Aux paroles s’ajoutent les gestes, foutrement inquiétants. La dague qui s’agite, les pieds qui volent, le sang qui coule… Un coup d’œil au berceau arrache un tic nerveux à la Brune du Nord. Il serait si facile à l’Epicée d’atteindre le petit Maonaigh, elle n’aurait pas le temps de s’interposer, juste celui de porter sa dépouille en terre comme Maryah l’avait si bien dit. Non… Maryah aime le petit, y’a qu’à voir la tête qu’elle fait quand elle le porte, le sourire qu’elle lui adresse quand elle lui parle.

Maryah aime le petit, oui.
Mais Apeau… ?

D’un bond, la sauvageonne se relève, retroussant instinctivement ses lèvres, fléchissant ses genoux. Les prunelles sont assombries d’une froide détermination. Apeau n’aime pas l’enfant, Apeau n’aime personne sauf le Mal et la destruction. Elle reconnaît sans mal les expressions qui défilent sur le visage de la Sanguinaire, les mêmes qu’à Nauzhror, les mêmes que dans la salle de torture. Elle est incontrôlable, instable. Comme elle, avant qu’elle ne retrouve ses repères. La venue de Lyan et la position qu’il adopte soulagent quelque peu notre Ecossaise. Et ce temps de soulagement est mis à profit pour une nouvelle séance « cogitation ».

Délaissant l’agressivité pour un masque de neutralité, elle s’avance vers la brune, sa main gauche enserrant le poignet ensanglanté. Elle serre avec force alors qu’au contraire c’est de douceur qu’elle fait preuve lorsqu’elle ôte un à un de sa main libre les doigts enserrant le manche de la dague.

Non.

Les lippes féminines s’étirent en un sourire confiant pour le Slave.

Je m’occupe d’elle.

Traduction : je gère, ne t’en fais pas elle ne me tuera pas. Plantant son regard dans celui de l’Epicée, elle tente de lui faire passer un message, celui que, peut-être, elle attend depuis qu’ils sont arrivés au campement. « On vaincra Apeau parce que c’est ce que je t’ai promis dans mes lettres ». C’est une entreprise périlleuse qui risque de leur coûter beaucoup à toutes les deux mais c’est aussi la seule solution de les garder en vie. Elle relâche le poignet tâché de carmin et se glisse brièvement à l’oreille de la brunette :

J’ai un plan.

Elle en a plusieurs en fait, de plans. Mais elle pourra tous les combiner.
Une bataille pour Maryah, l’autre pour elle.
« Buaidh no bas - Victoire ou mort. »
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L'arrivée de Lyan sous le tente est loin de détendre Maryah. "Repose ça", il en a de bonnes lui ! Genre, elle va le faire ! Plutôt crever. Pour les gens comme Maryah, les étrangers, les esclaves, les gueux, les pouilleux, c'est toujours différent ; on ne les voit pas, on ne les entend pas, on ne les considère pas. Et en quittant la Cour des Miracles, Maryah s'est promis de changer de vie. Alors oui, elle prenait de la place, oui elle parlait à tout va, et non elle ne courbait plus l'échine ! Elle l'avait suffisamment fait, et quitte à encaisser les coups, autant que ce soit dans un mouvement de révolte ou de libération que de mutisme et de soumission.
Le voyant se placer près du berceau, elle secoue la tête, et grogne, ajoutant à ça :

ça t'éclate de fout'une souris morte sur ma paillasse ? T'crois p't'êt'que j'vais m'casser du campement à cause d'un présage de mort ou j'sais pas quoi à la mode Slave ? Rien à foutre de ta jalousie ! J'y suis j'y reste ! J'tiens une dague, j'la lâche pas. Icy, tous autant que vous êtes, vous n'comprenez qu'la voie des armes et des larmes. J'sais pas pleurer alors j'lève ma dague, et j'la lèverai autant que je voudrais !

Convaincu de la culpabilité de Lyan, Maryah n'allait pas se laisser marcher dessus. Toutefois, le fait que l'homme se positionne devant le berceau, lui avait fait un pincement au coeur. Croyait-il qu'elle pourrait s'en prendre à Maonaigh ? Ce petit être qui lui rappelait si fort celui qu'elle avait abandonné des années plus tôt ? Celui là même dont elle voulait aider Sarah à se débarasser ... Mouarf ...
Et c'est ce moment de doute que Sarah saisit pour l'approcher, et lui toucher le poignet. Ce qui arracha un autre grognement à Maryah. Elle n'aimait pas qu'on la touche et resserra son emprise sur la dague. C'est le regard de la Sanguinaire qui lui fait hausser un sourcil. La confiance de l'Epicée est fortement ébranlée, et Maryah continue à ne rien lâcher. Un seau d'eau contre une forêt en feu, c'est bien peu.

"J’ai un plan." , murmure Sarah.
- Bah, vas y, explique et vite ! J'ai pas l'intention d'passer ma vie icy ! Alors on pose le plan, on fixe le jour, on les crève et chacun rentre chez soi !

Parler affaire, parler départ, voyage, grand paysage ! Voilà qui peut la contenir ... un temps. Elle jette les derniers bouts de souris agglutinés à la dague sur le sol, et glisse la lame à son fourreau, jetant un regard noir à Lyan. Elle est consciente que Sarah n'a pas entendu et qu'elle fait diversion, mais ce qui compte c'est d'en finir avec tout ça.
Alors poings sur les hanches, dévisageant Sarah avec le plus de distance possible, elle attend le plan pour pouvoir hâter les choses ...
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Lyant? Bien trop facile, il suffisait de se balader quelques jours à Chinon pour découvrir que nul ne savait tenir sa langue. Il y avait tellement de fuites, de coups de gueules et d'éclats de voix qu'on devait pouvoir repérer leur campement en pleine nuit avec pour seul guide les piques de colères que s'envoyaient ses compagnons. Et l'on s'étonnait du peu de temps qu'il passait en leur compagnie... Il n'avait rien contre eux, mais son esprit à lui était tourné vers l'efficacité. Les rondes, les tours de garde, et l'interception des potentiels nuisibles. Bon le clochard de la veille n'avait rien, à proprement parler d'un nuisible, mais vouloir se réchauffer auprès d'un feu de camp parce que l'on s'était fait jeté dehors par tout les taverniers de la ville n'était pas une raison suffisante pour rôder dans les parages. Et puis, il ne lui avait cassé qu'un bras d'ailleurs. Il s'adoucissait, un constat qui le gênait et auquel il remédierait sous peu. Mais revenons en à la scène sui nous préoccupe.

Le colosse observa calmement l'étranger, laissant planer quelques secondes de silence le temps de le jauger du regard. Il semblait rompu au maniement des armes, c'était la seule chose qu'il pouvait déceler dans l'attitude du fouineur, et ce n'était pas un air innocent et désarmé qui parviendraient à donner le change. Sans baisser sa garde, ni esquisser le moindres mouvement indiquant un changement dans son attitude, le guerrier clama de son habituelle voix atone.

Et bien tu vas me suivre jusqu'à ton ami, et s'il te reconnait je suppose que je vous laisserais entre quatre z'yeux.

Il ne précisa évidemment pas ce qu'il se passerait si le Slave ne le reconnaissait pas. On ne dupait le masqué impunément. D'un geste du menton, Kheldar désigna un passage improvisé dans les fourrés qui conduisait au campement.

Passe devant, poursuivit le guerrier en rengainant son arme. Aucun homme sain d'esprit ne laisserait un homme se trimballer avec une lame de trois pieds d'acier dans son dos. Et comme il aimait à le répéter, c'est l'homme qui est une arme, pas l'épée.

Après une trentaine de mètres, le colosse les fit bifurquer vers le sentier. S'il ne lui avait pas bandé les yeux, c'est parce qu'il ne comptait pas lui offrir de ticket de sortie en cas de pépin au campement. L'étranger avait intérêt de savoir de quoi il parlait...

C'est là, avance encore, il doit être dans sa tente.

Lyant? De la visite pour toi...

Alors qu'il parlait, la main du guerrier plongeait sous sa cape et se refermait sur la poignée de l'épée.
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Des semaines s’étaient écoulées depuis que l’Italien était revenu foutre le bordel dans sa vie, des semaines qu’il tenait sa filleule. Et ils n’avaient toujours pas agi. La faute à Diego qui préférait se terrer chez les nonnes plutôt que d’affronter sa raclure de frère. Maryah et Torvar étaient partis, tous s’impatientaient. Et elle, elle fulminait. Mettons de côté les dangers encourus par la petite, il restait les fêtes de fin d’année et la déception particulière liée à celles de cette année 1461. L’Ecossaise ne se souciait pas des lois, ni du politiquement correct, ni des coutumes. Cependant, ces fêtes-là avaient une importance toute particulière pour elle.

C’était le moment où tous se retrouvaient juste pour le plaisir d’être ensemble. Des trêves étaient tacitement passées pour que les désaccords soient momentanément enterrés.

Soupir.

Cette année elle aurait voulu retrouver les siens à la Tour MacDouggal, chez eux. Chez elle. Elle aurait aimé boire jusqu’à plus soif, danser jusqu’à épuisement, se perdre dans les bras du Slave jusqu’à satiété. Et au lieu de tout ça, elle se retrouvait dans un campement paumé en train d’essayer de trouver du bois pour éviter de crever de froid. Joyeux noël Félix !

Mouais, ça ira comme ça.

La pile de bois vaillamment constituée est laissée devant la tente et la brune du Nord de pénétrer dans ladite tente. Froncement de sourcils immédiat. C’est quoi ça ? La peau de lapin est attrapée afin d’être soumise à un examen méticuleux. Pas de vermine, pas d’odeur particulière, pas de sang… Moins inquiète, elle se décide à rendre cette nouvelle couverture à son fils. Cadeau de l’une des filles ? Peu probables, celles-ci auraient sans doute préféré offrir un jouet ou autre chose dans le même genre. Quant aux hommes, elle y croit plus que moyen. Reste une possibilité qui la fait grincer des dents et serrer les poings. Tynop. Leur dernière entrevue lui a donné envie de traîner le blond jusque dans la lice pour lui faire mordre la poussière. Il lui avait dit vouloir prendre Maonaigh et partir avec lui un mois durant. Elle avait refusé. Catégoriquement. Elle n’avait pas confiance en Tynop et surtout, elle refusait de se séparer de son fils aussi longtemps. Il était si jeune, si fragile…si blond.

Cette caractéristique capillaire ne plaisait pas à Sarah, il allait ressembler à son père et c’était tout ce qu’elle ne voulait pas. Ça et la possibilité qu’il lui arrache son fils, bien entendu. Aussi, au vu d’un mot laissé sur la couche qu’elle partage avec le Slave, elle tique sérieusement. Si c’est lui, il va morfler. Mais ce n’est pas lui. Le vélin offre deux possibilités à notre sauvageonne : flipper ou s’enthousiasmer. Etant une femme très complète, équilibrée et tout le tralala, elle opte pour les deux en même temps. Elle est anxieuse et curieuse à la fois, impatiente et traîne-des-pieds en même temps.

P’tain Lyan, c’est quoi ce plan…

La possibilité d’un noël en retard ne l’effleure même pas. Déposant un baiser sur le haut de la petite tête blonde, elle prend quelques minutes pour se changer. Elle aurait pu mettre une robe pour le « viens seule », elle s’empare de ses braies sans une once d’hésitation. Une cape est passée sur sa chemise légère, ses dagues sont reprises et la tente à nouveau quittée. Il fait froid, tant mieux. Quelques flocons de neige s’accrochent à ses cheveux, tant pis. Marchant d’un bon pas, elle se prend à penser qu’elle aurait pu s’habiller plus chaudement… D’accord il ne fait pas aussi froid que dans son pays natal mais il faut être sacrément stupide pour ignorer la morsure de l’hiver. Du coup, elle délaisse la marche au profit d’un sprint à travers Chinon. La vitesse la grise, lui faisant oublier l’hypothétique mauvaise nouvelle qui l’attend. Et c’est les joues rougies par le froid, le bout du nez gelé, les cheveux enneigés mais le sourire jusqu’aux oreilles qu’elle pousse la porte de la taverne municipale. Vide à première vue. Léger raclement de gorge au cas où.

J’cherche un, non, LE foutu con de Slave.
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Un homme court, il tombe, il se relève, il souffre il a mal, des tambours qui frappent dans son esprit en cadence avec son pouls qui s’accélère, l’estomac qui se soulève les yeux qui s’embuent puis plus rien.
Tout est calme, juste un mal de tête atroce.
Lentement je soulevais mes paupières qui semblèrent peser le poids du monde ou peut être seulement le poids d’une femme qui a trop bouffé.
Je fixais le plafond au-dessus de moi, et me demandais ou mes conneries m’avait encore trainaient ; en enfer au près de ma bien aimée faucheuse ? Non j’souffrais pas assez pour être en enfer...
Dans la maison de la putain rencontrée la veille ? Humm plus probable comme option.

Un mouvement sur le côté me tira de mes méditations et m’éclaira sur l’endroit où je me trouvais : un homme gras en robe de bure s’approcha et me tendit de l’eau.
Qu’est ce que je foutais chez les moines ?

J’en veux pas t’on eau l’vieux ! L’est ou ma bouteille et ma pipe ?!

Et qu’est ce qu’ils faisaient en robe ? tssss tous corrompu c’est p’tit gros chauves !
J’me levais en chancelant attrapant le pauvre moine par le col, les gestes mal assurés empestant l’alcool et l’opium et lui lançais d’un ton peu amène :

T’vas m’rendre ma bouteille et tout c’que tu m’as chouré sans oublier la putain qu’étais avec moi ou j’encastre ta sale petite gueule d’enfoiré dans le mur ! Des questions ou t’as tout compris ?

Je le repoussais violemment avant de me verser la cruche d’eau sur la trogne, un regard à la fenêtre me donna l’heure on était le soir et ? ...J’avais complètement zappé que j’étais sensé aller au camp pour parler à Sarah … Et merde !
La froideur de l’eau me cingla le visage et des images de la veille me revinrent, les bouteilles enchainées, l’opium, les verres de bières … coma éthylique.
Voilà ce qui m’avait conduit chez les moines, me passant la main dans ma moustache je constatais qu’elle était anormalement touffue ce qui signifiait que j’étais probablement pas arrivé la veille.
Je me dirigeais au hasard dans le monastère et arrivais aux cuisines désertes, tant mieux j’avais pas besoin de ses fanatiques qui m’emmerderaient tout le repas avec leurs conneries.
Je me servi grassement à manger et vidais le pichet de bière, je trouvais également des bouteilles vides que je remplis du même liquide ambré et filais sans demander mon reste direction le campement.

Quand j’arrivais au campement je me dirigeais vers la tente principale espérant y trouver la Callahan, pas très envie de battre la campagne à c’t’heure ci.
Manque de chance je tombais nez à nez avec le p’tit Maonaigh, un sourire à son égard une ou deux grimaces un geste et hop direction la taverne municipale ou elle devait probablement se trouver et sinon tant pis, je serais sur place pour commencer la soirée.

En chemin, je finis les trois bouteilles que m’avaient gentiment donnés les serviteurs de Dieux, rahh j’pouvais pas finir la route à sec quand même, je passais donc dans une boutique encore ouverte, jetais quelques piécettes sur le comptoir et repartie avec les précieuses dans les mains, pour sur elles seraient fini avant qu’j’arrive.

Plus j’avançais et moins mes pas se faisaient réguliers, plus maladroits, hésitants ma vision se troublait et mon esprit bouillonnait, une douce chaleur envahissant peut à peut tout mon corps faisant louvoyer l’onde dans la moindre parcelle de mon être en sale état.
C’est donc totalement ivre que je poussais la porte de la taverne qui semblait bien trop lourde pour moi.
Par chance ? –la brune se trouvait à l’intérieur, tant mieux j’aurais pas besoin d’galoper .
Je lui lançais d’une voix qui se voulait claire mais qui en fait déraillait sans cesse perdant le fils de ce que je voulais dire, mélangeant les mots les uns avec les autres, la bouche pâteuse et la langue qui semblait enfler dans ma bouche :

J’ai croisé Maya dans le champ avec un moine qui mangeait Maonaigh et Ezequiel qui caressait Ayla avec Leo qui regardait en souriant et Sarah ça fallait j’te dise.

Pi-to-ya-ble !!!!
Bref faudrait réessayer quand … quand je serait en meilleure forme c’est-à-dire dans longtemps !
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Craquement de bois mort, sur sa gauche, aussitôt suivit d'un léger bruit de pas. Une femme ou un homme très svelte. Quelqu'un qui ne cherchait pas à passer inaperçu et qui devait donc probablement le chercher. Il n'avait guère de doutes quant à l'identité de l'inconnue. Celle ci se détacha de l'obscurité pour lui apparaitre enfin, toute de noire vêtue. Il avait connu ceux qui rembourraient leur tunique pour atténuer les chocs répétés, qui s'étaient munis de cottes de mailles et des jambières d'acier, ou encore ceux qui s'étaient encombrés d'un bouclier pour le premier entraînement. C'était bien mal le connaître. Avant d'apprendre le maniement des armes, il fallait devenir une arme. Il ne doutait pas des capacités de la jeune femme qui se présentait devant lui, mais il devait les connaître avant de songer à lui imposer un rythme. Déjà, elle ne paraissait pas novice. Une silhouette ferme et élancée, des hanches fines et le pas sûr de celle qui est habituée à marcher. Par marcher il entendait bien évidemment les longues marches en milieu inhospitalier. Elle ne s'était pas embarrassée outre mesure de lourdes pièces d'équipement, preuve qu'elle se fiait à son jugement pour la garder entière durant l'entrainement. Tant mieux, car ils allaient courir... pas forcément très loin pour ne pas s'éloigner du campement, mais juste le temps qu'il fallait pour éprouver un peu l'endurance et le jeu de jambes de la brune. Ils se contenteraient de tourner autour du campement afin de ne pas déroger aux veilles nocturnes.

Bonsoir Lix, fit il en hochant simplement la tête en guise de salut.

Je ne t'ai jamais vu te battre, et j'espère pouvoir me faire une idée sur tes capacités avant que Sarah ne décide de nous mener au combat, ou que celui ci ne vienne directement à nous. Mais pour l'heure... nous allons courir!

Pas de perte de temps avec lui, pas de discours théoriques assommants. Rien que du concret, des conseils et des muscles durement éprouvés. Le colosse Se redressa, esquissa un bref sourire derrière son masque, puis s'élança au nord du campement en l'incitant à le suivre d'un signe de la tête. La nuit était des plus froides, et la course réveillerait les muscles au repos. Selon Kheldar, on ne travaillait jamais mieux que lorsque les muscles étaient déjà éprouvés.

Au début, le rythme imposé n'était pas intense, loin de là. Et c'était heureux car leurs pas ne les menaient pas vraiment sur les sentiers sûrs de la forêt, mais plutôt vers zones bien moins stables. Racines, ronces, trous dans le sol et ruisseaux encombrés. La nature était un immense piège. Un piège vivant, et même dangereux la nuit où la visibilité était réduite. Après un bon quart d'heure à allure réduite, il allongea sa foulée, sans chercher distancer la brune qui s'en tirait honorablement. Il restait à ses côtés, baissant parfois le regard pour observer ses jambes et tendant l'oreille pour entendre le souffle régulier de sa respiration. Elle n'était pas novice, cela sautait aux yeux. Tant mieux... peut être qu'elle irait même jusqu'à le surprendre...

Une racine, bien dissimulée sous un tas de feuilles mortes, manqua le faire tomber. Il se rétablit sans manifester ni colère ni surprise en s'appuyant sur un arbre proche. Ce fut le seul incident notable le concernant. Il était à présent temps de revenir sur le lieu de l'entrainement. Les deux compagnons avaient courut trois quarts d'heures, c'était suffisant pour une première séance et il était temps de voir de quel bois se chauffait la brune.

Trois minutes de repos, ne reste surtout pas immobile, continue de marcher, lui souffla t'il après avoir prit quelques secondes pour reprendre son souffle.

Une fois la récupération terminée, il saisit les épées rouillées et tendit une à la jeune femme, garde en avant. Il ne comptait bien évidemment pas l'affronter, du moins pas sérieusement, il voulait juste lui faire s'habituer le plus tôt possible à manier l'arme.
Sa propre lame rouillée en main, il effectua quelques moulinets pour échauffer son poignet, puis fit face à la brune, jambes légèrement écartées, genoux fléchis, immobile et le regard acier vrillé dans le sien.

Il y a plusieurs manières de se mettre en garde. Mais toutes auront en point communs cette posture. Les jambes légèrement écartées te fournissent un bon appui. Les genoux légèrement fléchis te permettront d'être prêt à bouger dans l'instant. Ta main doit être sûre, ne tien jamais ton arme d'une main légère ou d'un air négligé. Sauf si tu veux bluffer, mais nous n'en sommes pas encore là. Tiens fermement ton arme à deux main pour l'heure et copie ma posture.

Là, les choses sérieuses allaient commencer...
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Les lames fendaient l'air avec violence tandis que les deux combattants évoluaient dans le cercle qui leur était dévolu. Sans aller jusqu'à retenir ses coups, le colosse ne frappait que pour éveiller les reflexes de la brune, tester la force de son bras, sa science des armes, et sa capacité à contre attaquer en ayant les bras aussi lourds que du plomb. Lui maniait l'épée en économisant ses mouvements, mais chacun des coups qu'il portait aurait pu mettre fin au combat tant la lourde lame rouillée s'abattait avec force sur celle maniée par la Lix. Après une série de quatre coups croisés destinés à cantonner la brune sur la défensive, il se mit à l'exhorter pour lui éviter de se retrouver acculée.

Bouge si tu veux vivre! Reste immobile et campée sur tes positions si tu veux crever dans cette forêt!

Montrant l'exemple, le colosse feinta une estocade, se déporta sur la droite en esquissant un entrechat, puis lui assena un coup violent coup du plat de la lame sur le fessier avant de se dégager en bondissant en arrière. L'assaut n'avait duré que quelques secondes. L'erreur commune était de croire qu'un homme de sa stature misait tout sur la puissance de ses coups pour faire voler les défenses adversaires. Il n'avait pas gagné son titre de duelliste en se battant comme Taureau. Il l'avait conquis par la science des armes.

Un ennemi t'aurais tranché les reins, commenta t'il avant de repartir à l'assaut.

Il devait avouer que la brune se débrouillait bien, même si le combat n'était qu'un simulacre. Un simulacre quasiment réaliste, certes. Au bout d'un bon quart d'heure d'un entrainement qui se déroulait sans temps mort, le masqué rompit le combat. Lui même transpirait abondamment, même s'il n'était pas épuisé. Il savait ce qu'il voulait savoir. Les reflexes étaient là, il ne manquait que l'habileté des bretteurs qui ne pouvait s'enseignait qu'en maniant l'épée le plus régulièrement possible. Le colosse aurait pu s'arrêter là, mais il ne souhaitait pas se contenter d'inculquer le maniement de l'épée, bien au contraire.
Deux minutes plus tard, jugeant qu'ils s'étaient suffisamment reposés, le guerrier invita la brune à se rapprocher de lui.

Qu'as tu pensé de ta prestation? lui demanda t'il en lui jetant un regard perçant.

Sa propre critique suivrait, mais il souhaitait d'abord connaître les impressions de Lix. L'auto critique était un moyen bien connu pour progresser, tant qu'elle était honnête et constructive.
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