[RP BAL d'AUTOMNE] Soirée d'Halloween 1469

Ange_jacques

[Target : Aelaia]

Le Directeur et le Galant d'une nuit se séparèrent lorsque le glas retentit. L'heure mortelle sonnée, l'Ange paré de noir accrocha à son décolleté baillant la broche annonçant la couleur : le rose. Rien ne lui serait épargné ce soir. Si à l'époque le rose incarnait la puissance masculine absolue il voua aux gémonies cette petite diablerie Lignyenne qui savait pertinemment que sa couleur était l'émeraude de ses yeux. Hahin. Une femme se serait pincée les joues, sans doute pour être la plus belle pour aller danser. Sauf qu'il n'était ni femme ni ne possédait le souhait d'être belle. Aux futurs catacombes de Paris, bonsoir. L'atmosphère en était l'ascendant.

La toute première cliente ne parut guère troublée par le contenu de sa boite. Un vicieux sourire n'adoucit en rien sa prépotence. Prometteur. Sortant de l'ombre les couvant tous comme une profane mère, puisque Etienne en était le père, Jange-Jange s'avança jusqu'à Aelaia et l'homme l'accompagnant puis fit la plus horrible des révérences. Parce qu'il s'en fichait, se prenait les genoux cagneux dans tout cet amas de tissu ou s'amusait du thème ? Son détachement ne le savait guère puisque le cervelet perdait de sa vivacité avec l'âge s'installant. Il n'était pas aussi vieux qu'il aimait à se plaindre mais il n'empêche, l'espérance de vie n'allait pas dans son sens. Au moins l'expérience dans la couche était-elle à la hauteur de l'expérience. Et ce n'était pas lui qui s'en ventait hé ! La voix rauque roula dans sa gorge, mouvant à son souhait pour s'annoncer à la blonde et uniquement elle. Chacun son taff après tout.

"Ma Dame le bon soir. Bienvenue sur les rives du Styx. Je suis Ange-Jacques, et si vous l'acceptez, *doigt tapota sa broche* serai votre Charon pour la soirée. Vous conduisant ainsi jusqu'au moment de la nuit où elle nous enivrera assez pour que je vous emporte dans l'une des célèbres chambres de votre choix."

Ton posé et couleur annoncée. Cherchant une quelconque entrave chez la cliente. Si lui était du plus naturel possible son job était de faire passer un moment d'exception au sexe faible. Misogynie plus ou moins poussée au placard, repoussée jusqu'à la faire naître entre leurs reins. Puis, bon, ils n'étaient pas là pour enfiler des perles comme dirait l'autre. Une femme ça se prend, à mordre le mamelon, à couver de promesses qui s'évanouiront à mesure que la lumière du jour trahiront les reflets des liquides séchés sur les peaux. Ca ne se remarque peut-être pas tout de suite mais derrière les atours féminins au moins s'entend un homme avec ses désirs malgré la situation. Découvrant la mise en abîme. Grand, fin, du mâle qui goûte aux deux sexes.

Bien sûr la blonde ne voyait presque rien des traits du brun. Follement amusant pour l'homme découvrant l'affaire. La veuve noire se passa la langue sur ses dents en admirant la veuve pourpre. C'était drôle tout de même ! Autour de lui des rires, des larmes, du mélodrame, rien d'intéressant. Car sa mission du soir ne se vouait qu'à un seul objectif, la réputation de l'établissement donc au plaisir de la cliente. Ses prunelles ne la lâchant pas un instant. Egrenant chaque détail s'échappant d'elle.

"Puis-je vous faire servir une boisson fraiche ? Ou un quelconque autre plaisir."
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Tobias_maxence.

[Avec Cyriel. dans le salon.]

Je ne suis pas vraiment à l’aise il y a du monde et les masques ou costumes n’aident pas à reconnaître qui est qui. Complètement perdu donc je ne remarque même pas le mal qui envahi ton cœur quelque instant. Un demi millier d’écus ce n’est rien pour moi, avant que nous quittions la soirée ils seront de retour dans le coffre de mes fiefs sans même que madame ne remarque leurs disparitions. Pour toi, je sais, pour toi je comprends et en temps ‘normal’ je me serais excusé d’un regard doux. Mais là, je suis attiré tel un papillon par les lumières et le décor du lieu, alors je te regarde, je sens ta main sur moi, mais je ne t’observe pas du tout. L’esprit embrumé par ce qui nous enveloppe. Tes doigts sur ma taille ne me suffisent plus et je pose ma main sur la tienne en m’y accrochant. D’accord, d’accord tout va bien tu es là et nous allons bien finir par reconnaître Vector n’est-ce pas.

Pour cela j’ai besoin de pouvoir observer les lieux l’esprit calme et ce n’est pas possible actuellement pour deux raisons : je me sens observé et donc fatalement je suis observé. Mais qui et surtout ou ? Là-bas un homme inconnu me regarde et j’imagine qu’il fixe le collier à mon cou qui glisse le long de mes pectoraux, faut dire que c’était une belle idée, mais je n’apprécie pas du tout qu’un homme qui ne me connaît pas me reluque ainsi en étirant un sourire. Etienne jamais rencontré, inconnu donc à mes azures et je suis sans doute très loin d’imaginé pourquoi il me fixe finalement outre le collier et la tenue plus qu’originale. Si j’y pense – et je risque d’oublier- je demanderais à Vector, tiens en parlant de lui…

Je dois pouvoir observer notre environnement un instant et pour cela j’ai besoin d’un refuge, d’un perchoir. Cela tombe bien l’homme s’en va en direction des escaliers et me laisse du répit. Alors j’enlace ta taille de mes deux bras et pose ma joue un peu en dessous de ton épaule, la différence de taille entre toi et moi me plait plus encore dans ce cas précis et ton odeur, bon sang tu peux pas m’offrir du répit toi aussi ? Histoire d’avoir une libido normal et ne pas être totalement accro à tout ce qui émane de toi. Un sourire rassurant à ton intention, je vais bien, mais je ne suis pas à l’aise non plus, jamais… Plus jamais à l’aise loin de toi. Balayant la salle du regard, j’observe les mouvements, zappant rapidement toutes traces de courbe féminine, je connais suffisamment Vector pour définir rapidement qui il pourrait être ou ne pas être. Trop petit, trop fluet, pas assez détendu sont rapidement repoussé de mon choix. Je prends en considération quelques détails importants, type déguisement trompeur, masques cachant les formes du visage et m’arrête à un homme au comptoir qui pourrait être notre ami. J’estime ma chance à 75% petit doute quand même, c’est dû à l’environnement, mon inconfort et le lieu. Mais je pense avoir bon, un sourire naît donc sur mes lèvres et je prends ta main dans la mienne.

Je crois que Vector est là-bas, viens. Me laisse pas hein, oublie pas… Genre tu vas oublier, la blague ! J’embrasse tes lèvres du bout des miennes et t’attire donc confiant.

[Avec Cyriel. et Vector (?) Au comptoir.]

Tu ne me retiens pas, après tout nous sommes ici pour lui aussi, pas que… Mais un peu malgré tout. J’approche donc de l’homme au comptoir et hésite. Fondamentalement je pense que si, mais je déteste douté de moi à ce point et je ne peux pas me pencher à son cou pour humer son odeur pourtant ainsi je serais certain à 99% ! Mais tu ne vas pas aimer et lui serait possiblement pas très à l’aise. Pourtant Vector à une signature olfactive bien précise, d’alcool, d’amande et de … oui lui-même, de celui qui me ressemble et qui ce soir n’est pas là. Je le sais parce que je suis très sensible et attaché aux odeurs, mais cela toi aussi tu le sais très bien. Je te lance un regard et me mord la lèvre inférieur, d’accord… A moi de jouer. J’approche du comptoir, veille à ce que tu reste tout prêt de moi dirigeant tes bras pour que tu enlace ma taille et te colle à mon dos. Parfait et rassurant ! J’adore ! Maintenant, je dois faire LA chose qui va vite permettre de savoir si c’est ou non notre ami. Je demande de ma voix d’homme et non d’une voix aigue de femme :

Nous n’avons plus de biscuits à la maison, et vous ? Un doux sourire s’affiche sur mon visage et j’attends… Si c’est lui il comprendra, si ce n’est pas lui ? Bha je passe pour un con, mais c’est une question d’habitude après tout !
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Loanna

[Salon, seule, loin de l'agitation de l'entrée]

Après avoir remercié d'un signe de tête l'homme l'ayant fait entrée, elle s'était glissée dans le salon. Respirant mieux maintenant qu'elle était loin de Limoges, loin de ses drames et vils mensonges et manipulations.

On lui avait plusieurs dit de se méfier de ce lieu, du maître des lieux, mais est plus dangereux la personne de qui nous nous ne méfions justement point.

Elle regardait les gens arrivés, sans vraiment chercher à reconnaitre, dernière les masques si elle connaissait quelqu'un. La brune était dans une période de contradiction, vouloir être dans une foule, mais y rester invisible.

Elle remarqua Candice la saluer d'un sourire. Penchant la tête un moment, sur le côté. Sa mémoire acceptant finalement de faire le lien entre Candice-Candice et la Candice-Harley devant elle. Elle lui retourna donc son sourire, la salua doucement d'un signe de la main. Avant de la laisser continuer de saluer ses connaissances. Se disant qu'elles auront surement le temps d'échanger quelques mots durant la soirée.
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Hecthor.

[Avec Andréa, Aelaia et Candice, près des boîtes]

Après une brève discussion amicale avec la future Comtesse du Limousin (Aelaia), mon esprit fut quelque peu perturbé par la pensée qu'elle fasse un mauvais choix porté par son état d'esprit du moment. Je voulus ajouter quelque chose avant qu'elle ne s'en aille mais une sortie précipité accapara toute mon attention.

Mes yeux avaient aisément deviné la petite taille et la carrure de la fuyarde (Melissandre) mais encore une fois je n'eus le temps d'intervenir. Léger froncement de sourcils, quelque chose a du mal tourner pour elle sans que je m'en aperçoive et j'étais à peu près sûr que ça avait quelque chose à voir avec Etienne et leur fille. J'aurais voulu la rattraper mais une présence chassa ce mauvais départ de soirée. Je gardais cependant le trouble de Son Altesse dans un recoin de ma tête et la voix de Candice qui s'insinua dans mon oreille me rappelait pas la même occasion que Melissandre n'a pas du honorer notre marché quant à la dette de la blanche.

Tout était sujet à mon agacement, d'autant plus que je percevais un remu ménage à l'entrée qui n'augurait rien de bon. Et dire que j'avais mon garde fou avec moi pour m'éviter de vriller...je constatais que pour l'heure j'étais loin d'être le plus agité mais la soirée ne faisait que de commencer. Alors un sourire torve déforma mes lippes trahissant certaines de mes pensées sataniques.

Mains unies, je me souvins alors de notre dernière sortie en date sur les quais de Seine et les promesses de cette journée. Je constatais cependant qu'elle jouait son rôle à la perfection et je la découvrais sous un autre angle. Je parvenais à distinguer le vrai du faux chez elle et je comptais bien lui montrer qu'à ce petit jeu elle allait avoir un rival de taille, bien qu'elle le sache déjà. Mon regard la caressa et alors le souvenir de notre premier soirée limougeaude à l'effigie du jeu se rappela à moi.

Son costume était rudement bien travaillé et lui donnait un air si lointain de sa vraie personnalité. La timidité voilée par la folie émanant de son maquillage. J'étais venu à cette soirée pour elle, la distance coupait notre relation et les occasions de se revoir étaient rares. Ma joie était pour l'instant dissimulée, à l'instar de la soirée, sous un masque qu'il faudra retirer. Alors, me prêtant au jeu, je glissais ma main dans la boîte 2 en lui lançant un regard malicieux :

- Je serais un très bon pirate Candice, contrebande, vol, filles de joie..alcool...

Une sensation désagréable, tiède et visqueuse s'enroula autour de mes doigts glissés dans la boîte. Une texture plus ferme, longue et lisse, certainement des os et...une bestiole grouillant sous ma main. Par reflexe mon poing s'abattit sur le pauvre animal qui explosa sous le coup. J'étirais un large sourire forcé dénotant un "oups" et je ressorti la main fermée sur la clef. J'ouvris la paume et découvris la clef marron que j'accrochai dans la broche dorée de mon costume afin qu'elle soit bien visible.

Lors de la visite de mes yeux sur le costume de Candice, j'avais découvert la clé dans les lacets de son corsage, et elle ne correspondait pas à la mienne à mon grand damne. Il était bien plus aisé d'ignorer son métier à mille lieues d'ici, mais dans l'antre de loup, j'éprouvais une certaine difficulté à faire abstraction de ceci. Garde fou, sois présente car je peux vriller à tout instant.

Cependant, dénotant avec mes sentiments personnels, mes doigts caressèrent la nuque de Harley puis balayèrent une couette colorée :

- On dirait bien que nos retrouvailles doivent attendre...moi qui me réjouissais du retour de baquet et puis ce déguisement vous sied à merveille. Les touches de folie vous vont bien.

Puis, en direction de Andréa ;

- Si nous allions nous chercher de quoi boire ?

Montparnasse.

[Par derrière - évidemment.]

Promenons-nous, dans Paris, pendant que le loup est pris...
L'avantage, et non des moindres, quand on a travaillé à L'Aphrodite durant cinq longues années pleine d'émotions et de rebondissements, c'est qu'on connait parfaitement l'établissement et ses portes dérobés. Aussi pourquoi passer par l'entrée quand on peut de faufiler par la cours et ainsi esquiver magistralement Doudou ? Tu m'en voudras pas Doudou, j'ai pas envie de me faire tâter par tes mains tremblantes et pleine de doigts - petite dédicace à qui se reconnaîtra. Le mur de derrière est aisément franchit et c'est avec la même aisance qu'il crochète cette fameuse porte qui l'a mainte et mainte fois sauver de situation des plus accadabrantesques. Aussi facile que Papa dans Maman. Le moment le plus critique à présent c'est de suivre ce long corridor qui longe les alcôves privés, quand on est claustrophobe, le moindre effort se transforme en aventure palpitante ! Souffle est donc pris et couloir traversé pour gagner l'alcôve la plus proche....
Ploum - Ploum. Ça sera toi que je prendrai au bout de trois...
Un... deux... trois.
La Mystique gagne en faveur de l'initié et lorsqu'il pénètre la pièce, il est plutôt surpris de tomber sur la noiraude. Mais keskelleficheicicelleci ?
Petite révérence, demi sourire joviale, légère pirouette, cacahuète, et l'ancien galant gagne sans difficulté le salon.
Mouhaaaaaaaa c'est moi l'plus fooorrreeeuuuhh.

[Le salon - Coucou c'est moi !]

Ça y est je suis dans la place baby. Et avec le plus pimpant costume de la soirée. Couronne de fleurs rouges reposant sur sa tignasse sombre agrémenté pour l'occasion d'une mèche blanche, qui maintient avec ingéniosité un demi-masque en crâne véritable dissimulant la partie gauche de son visage. Légèrement mal odorant quand on a la tête dedans, mais il faut souffrir pour être beau à ce qu'il paraît.
La raison de sa présence ici est simple et unique : donner au patron la lourde bourse qui pend à sa tunique sombre et rembourser ainsi sa dette qui le tiens encore enchaîné. On remercie bien évidemment Erraa de lui avoir avancé l'argent même si pour le moment il n'a pas la moindre idée de comment la rembourser. Mais il s'en moque. Il est chargé à bloque. Dans plusieurs siècles on pourrait affirmé qu'il s'est poudré le nez et si la substance ingéré est différente, pour l'effet c'est du pareil au même.

It's show time tonight.

Petite coup d'œil à la ronde.
Hecthor : okay.
Andrea : keskelfoulà ?
Le Barbue : pas là. Ouf.
Aelaia : attention t'as fait tomber ta virginité quelque part par là...
Candice : inutile.
Vector : Salut beau gosse.
Edmondine : Mamamia faut que j'l'attrape celle-là.
Loanna : pas intéressant.
Tobias et Cyriel : C'est pour un plan à trois les gars ?
Ange Jacques : Bah alors cousin, on fait le tapin ?
Melissandre : plus là.
Lise et Zulma : je connais pas.
Étienne : Coucou toi... Attends j'te fait patienter.
Christabella : ah bah non elle est pas entré. Niark niark niark.
Eddwyn : Tiens donc un p'tit enfoiré...
Aloïs et Léandre : on s'en branle...
Ce que j'ai oublié : tant pis pour eux.

On fait tourner la roue du destin : Tac tac tac tac tic.

And the winners is : Lise et Zulma !
Clap clap clap.

Comment ça il est trafiqué ce tirage ? Évidemment ! T'en fais pas Lapin. T'es le prochain...

Montparnasse s'approche donc des deux femmes - enfin... je crois ? Y'a doute quand même sur la seconde - malgré le fait qu'il ne soit plus galant mais simple client. Ou presque. Resquilleur plutôt.

- Bien le Bonjour Mesdames, enfin je crois...

Petit coup d'œil suspicieux à Zulma qui est moins féminine que lui

comment allez vous ?

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Marteen.leo.

[A l'entrée]

- Aheem.

Eclaircissement de voix en s'avançant vers Doudou. Prière fut criée intérieurement afin qu'il ne se rappela pas de la scène offerte lors de sa précédente visite ou du moins qu'il n'en commenta rien.

- Goedenavond hum je... J'ai été invité.

Son propos fut appuyé par l'invitation tendue au portier. Déglutissant lentement sous le regard caché par les binocles. Ne le regardez pas ainsi car lui-même ne sait pas exactement ce qu'il fiche-là. Répondre tout simplement à l'invitation faite ? N'était-ce tout simplement pas suffisant ? Ciel. Dommage. Seau avisé, son épée Westvleteren fut confiée à Trassecaille avec préciosité.

- Prenez-en grand soin je vous prie. J'y tiens.

Comment ça la confiance règne ?

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Christabella

Dehors, ze place to be!

L’oeil rieur, avec un éclat admiratif dans les prunelles, elle dégustait son champagne comme elle buvait littéralement son petit lait, les jades rivées sur Beren. Le passage tonitruant d’Azharr lui tira un nouvel éclat de rire, car il n’avait pas tort. Il était vulgaire de réclamer un droit d’entrée , surtout aussi bas. Ici, le luxe n’était donc que de façade, un cache-misère pour oublier ces hommes et ces femmes réduits à se vendre pour vivre.

Un doux parfum de scandale, de persiflages, de jalousie, flottait dans l’air. Oh sic nunc est gorgiamus allos subjectos nunc, oh oui, comme elle aimait se repaître de ceux qui aimeraient la soumettre. Et sans réussir, surtout . Comme la situation était cocasse! Las, on ne pouvait exiger des videurs qu’ils soient habiles avec le verbe , on ne leur demandait pas d’utiliser leur tête mais que leurs bras, tout heureux comme si la saint noël avait été avancée de pouvoir se dire qu’ils avaient eu le pouvoir de refuser une entrée. Heureux les simples qui savent se contenter de plaisirs simples !
Et, les gens entraient, indifférents ou non, au pseudo-drame qui s’était déroulé, voilant parfois leurs yeux et leurs oreilles chastes. Ô doux scandale, toi qui m’élève encore sur ce piédestral plus altier encore! Terminant sa coupe, la blonde , après un énième baiser murmura à l’oreille de son Blond .

Je n’ai accepté de venir que parce que tu étais à mon bras. Et à mon bras, tu l’es déjà. Nous sommes venus pour nous montrer; c’est chose faite et nous n’avons même pas eu à leur abandonner quelques pauvres sous pour des boissons. Que peuvent-ils nous offrir de plus à présent d’intéressant ? Des miroirs? Des liens de soie? Rien que nous n’ayons déjà ou que nous ne puissions nous offrir, en fait. Et rien de ce qu’ils peuvent offrir ne m’attire: payer un galant qui ferait moins bien que toi et ce aussi machinalement que de boutonner sa chemise, tout en servant une mauvaise comédie pour faire croire à la passion ? Ce serait tellement ennuyeux… Si tant est que je me sois abaissée à cela. Si c’est tout ce qu’offre cet endroit , je ne suis pas cliente.
Mais. Avoue, Beren, qu’il est amusant de constater, toi qui craignait que le scandale de m’afficher avec toi ne m’éclabousse, qu’en fait, ce soit l’inverse qui se produise, et…

Elle s’interrompit net, en voyant Mélissandre sortir, mine de cendre, regard éteint, s’engouffrer dans son carrosse et quitter le bal. Si même Mélissandre abandonnait l’Aphrodite... Bella songeait que le Ligny devait probablement se gargariser du pouvoir qu’il pensait avoir sur elle par le biais de sa fille cachée, son aînée. Lui qui adorait garder les gens sous sa coupe. A la voir sortir ainsi, elle restait songeuse. Melissandre , à partir ainsi, devait être résolue à se libérer de cet « amour » aussi bancal. Car pour un être comme lui, aussi misogyne, cela avait été un déchirement de l’âme de s’être agenouillé, devant une femme - elle en fait - , pour pouvoir en épouser une autre. Même s’il s’en défendait, par fierté, il l’avait eue dans la peau, pour s’être soumis devant Bella à la seule fin de l’épouser. - Mélissandre pas Bella, essayez de suivre un peu, bordel! - . Il le lui avait avoué d’ailleurs, lorsqu’ils s’étaient vus pour l’anoblissement . Baste. Elle reporta ses jades sur Beren, la moue de nouveau amusée, lui prenant le bras.

Viens, allons-y. Viens, viens mesurer à quel point je suis trop immorale pour la luxure.

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Zulma

[Melissandre et Zuzu, c’pas pour ce soir *déception*
Montparnasse, Lise et Zulma - Salon]

Se faire bousculer par Melissandre. Petite créature si fragile. La seule, pourtant, capable d’ébranler la flegmatique Zulma.
La princesse est malheureuse.
Zulma l’a bien vu. Mais qu’y faire.
Rien.
Hélas.

Un soupir d’impuissance avant de se consacrer aux présents.

Chose incroyable, Lise suit la recommandation de Zulma.
Les deux femmes se retrouvent donc dans la place. Pas de jeu, auxquel elle n’a rien compris au demeurant, ni de clé pour Zulma. Elle n’est pas venue baguenauder, elle travaille.

Boire ? Le regard de la flamande s’attarde un instant sur Lise, dont le séant a trouvé siège à son goût.
Et après tout, en ces lieux, l’on boit et l’on b…, c’est pour cela que les gens viennent. Boire donc. La flamande fait un signe à qui semble avoir la capacité de servir des alcools. Puis elle se lance dans ce qu’elle fait de mieux : observer.
Elle regarde… comme souvent dans les bouges de luxe, il ne semble y avoir que des invertis et des bellâtres. Le genre qui doit exciter la nobliotte en mal d’amour mais qui laisse Zulma d’une froideur de marbre. Elle s’attarde un peu sur les femmes présentes. Elle se demande laquelle pourrait plaire au Prince. Dans son immense mauvaise foi, aucune ne trouve grâce aux yeux de la guerrière. Pour le Prince, elle est toujours moins inquiète par les gaillardes catins des bas fonds que par les putains de luxe. Elle s’en méfie. Elle les trouve fourbes. Manipulatrices. Fades. Mais tentatrices et dangereuses.

Hmmf… Zulma n’aime pas l’idée d’avoir abandonné le Montestier sur le trottoir. Mais alors qu’elle fomente l’idée d’aller s’inquiéter de son sort, une créature se place entre elle et la porte.
Qu’est-ce que… Zulma plisse les yeux face au demi-masqué.
Le Prince se retrouve relayé en bordure de pensées tant il est hors de question de laisser Lise en tête à tête avec… ça.

La guerrière toise l’homme. C’est un homme, c’est certain. Du genre pas bien épais, pas bien viril. Mais un homme. Le danger n’est pas dans la musculature. Il est ailleurs. Client ? Catin ? Zulma n’aime pas ce qu’elle ne comprend pas.
Nulle agressivité de la part de l’inconnu pourtant. Se pourrait-il qu’il ne soit là que parce que Lise lui a tapé dans l’oeil ? Et pourquoi pas…

La bienséance voudrait que Zulma laisse Lise répondre.
Mais la bienséance a-t-elle encore un sens en ces lieux face à un homme masqué d’un demi crâne ?

Salutations… Vous semblez plus habitué que nous de cet endroit. Pensez-vous que la Dame ici présente obtienne satisfaction concernant un gobelet d’alcool fort ?

La voix est douce. Le ton aimable. Mais Zulma se redresse, elle qui se tient déjà naturellement fort droite. Elle croise les bras sur sa poitrine, peu fournie et serrée sous une bande de tissu pour l’aplatir plus encore.
Zulma n’est rien. Mais elle n’a pas peur. Et elle le montre.
Chacun ses armes.
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Etienne_de_ligny

[Près des escaliers avant le départ de Malemort puis au comptoir ]

Dubitatif, c'est le sentiment qui représente au mieux l'écho des paroles de la belle enfant. Un sourcil arqué, le visage relevé, il écoute sans comprendre sa répartie. Ne venait-il pas de dire que justement, il ne la priverait pas d'Agnes ? Qu'il cherchait à faire en sorte que les choses se passe bien, qu'elles soient posées et cadrées ? Qu'elles ne soient pas le coup d'un vas et vient aléatoire auquel Agnes aurait bien eu du mal à entendre.

Belle Enfant..vous avez entendu que ce que vous vouliez entendre. Mais absolument rien, de ce que je vous ai dit. Autrefois, c'est vous qui me forciez à écouter vos mots et non mes craintes ou mes croyances. Mais soit. Emportez vos certitudes aussi rageuses et fausses soient-elles. Votre carapace de martyre et flattez les mauvaises langues. Si j'ai tout d'une femme, au moins, je n'en ai pas les humeurs. Contrairement à d'autres, je ne tiens pas en otage des enfants. Vous savez même, mieux que quiconque que cela, me fait horreur.

La clef glissée dans sa poche, il ne retient pas l'astre lunaire qui quitte son établissement avec hâte. Il ne comprend pas cette réaction. Mais quelque part, il s'en contente. Las. Ce n'est pas la première fois, qu'elle change d'avis. Elle lui a demandé sa main pour en faire un époux, sachant le peu d'intérêt qu'il portait aux titres. Elle a affronté les rumeurs et ses liens familiaux pour le soutenir. Elle lui a de nouveau promis, un espoir auquel il ne tenait plus. Un enfant. Pour cette raison, il avait plié le genoux pour honorer sa propre parole et faire d'elle un soutien et la mère de son enfant. Elle fit pourtant, un tout autre choix. Le roy avait plus d'attrait. L'enfant qui aurait dû lui coûter la vie, ne fût pas un miracle mais un cadeau offert aussi à un Autre. Et de l'intérêt qu'elle lui portait, tout se dissipa avec les titres. Le silence d'une Mère, d'une Femme de parole. Si elle revint endeuillée, il n'avait en soit aucun grief. Mais il aurait été prétentieux de croire qu'Etienne se serait laissé aux sentiments quand sa confiance a été acquise au gré de plusieurs mois et que son attrait lunaire pour Montparnasse, lui empêchait tout projection. Courir deux lièvres, ou d'autres, ne permet pas cela. Contre bien des rumeurs, son cœur, n'a saigné que deux fois. Pour sa première femme quand il était jeune, laquelle tua son premier enfant. Et pour Alphonse. Depuis des années désormais, il n'était un organe froid, méfiant, vicié par la nature humaine. Le cœur n'est pas un trophée. Ces paroles si décalées lui donnent pourtant le sentiment d'une parade. Le vent avait tourné et l'aiguille dû déjà changé de cap.

Portant le verre à ses lèvres, il en boit quelques gorgées. Il est temps de se concentrer sur la soirée. Le présent. Sa main se glisse dans sa poche pour en tirer une pièce. Pile, il remet la clef dans l'urne. Face, il la garde dans le fond de sa poche. Griffé préfère laisser le hasard décider ce soir et la réponse pourrait être ironique. Pile. Ainsi donc, il se rapproche de l'entrée et pose la clef dans l'une des boîtes mystérieuse. S'il a décidé de prostitué Ange, il pouvait bien mouiller sa chemise pour de bon.

Mais la surprise est grande quand il découvre Montparnasse. Les vairons se froncent. Que foutait-il là ? Se rapprochant de Bertrand, il veut s'assurer d'une chose. S'il a noté l'effort de la tenue, il semble pourtant qu'il n'ait pas pris le soin de franchir la porte officielle. Pourtant, n'était-il pas désormais un ancien employé. Le gardant à l'oeil, il en profite pour se rapprocher du comptoir. Un verre aux lèvres, il note le rapprochement d'Ange et de sa cliente du soir. Ce qui ne manque pas de lui arracher un petit rictus sadique.
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Trassecaille

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[Toujours devant la porte]

[Azharr]

Monsieur, enfin. Enfin ! Je ne peux vous laisser proférer sans réagir que la délicieuse personne ici présente n'est pas respectable.
J'ai souvenance de nos chââârmants échanges à la hérauderie et je peux vous garantir qu'il s'agit là de bien noble personne, de tenue et prestance on ne peut plus convenable.
Alors Monsieur, allons ! Reprenez vous ! Il s'agit certainement d'une erreur. Vous avez du confondre.

Trassecaille observa l'homme qui prenait la défense de Christabella, pour toute réponse il fit d'abord une moue accompagnée d'un haussement de ses vieux sourcils broussailleux.

Pardon monsieur, mais j'ai reçu des ordres, je ne saurais y déroger.
Je vous invite à entrer maintenant, ne vous inquiétez pas du paiement, c'est réglé.

[Marteen]

Vient ensuite un jeune homme qui déposa une épée qui devait valoir son pesant d'or, le vieux portier lança un regard avide à cette dernière avant de s'emparer de l'invitation et de laisser entrer l'homme.

Bonsoir et Bienvenue à l'Aphrodite, vous pouvez entrer.
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Lise.bramafan

[Avec Zulma et Montparnasse... ]

Azharr est donc sur le trottoir.

Lise et Zulma sont à l'intérieur et fort aimablement, la Flamande accède à la demande de Lise, non sans l'avoir dévisagée un instant. Bah quoi, un verre, c'est bien, cela permet de garder une certaine prestance. On le tient à la main comme si l'on était très concentrée, on prend une gorgée l'air de rien, comme ça, et on regarde ce qu'il se passe tout autour. Et si l'alcool est meilleur que les bières servies dans les plus mauvaises tavernes du royaume, tant mieux. Vu le prix qu'y a mis Azharr, il serait d'ailleurs tout à fait logique que les meilleurs alcools soient servis ici.

Et pendant qu'elle s'interroge sur ce qu'on lui a amené là parce que.. ça arrache sérieusement... elle ne remarque pas la personne qui s'est approchée. C'est que ce liquide la ferait presque tousser tellement il est fort mais, courageusement, elle termine le verre. Un petit quelque chose à manger? Non non, merci. Même les mets ont l'air bizarre ici.

Elle relève le minois quand elle entend Zulma... parler? Cela changeait des "hmpfff" habituels. Voilà donc la solution pour rendre Zulma un peu bavarde? Ce genre d'endroit? Elle regarde l'homme devant elles. C'est que son costume est bien fait et parfaitement effrayant, jusqu'à ce faux crâne qu'il a sur la moitié du visage et qui ressemble tellement à un vrai. Enfin, avait-elle déjà vu un vrai crâne? Non.. ou alors jamais d'aussi près... mais on aurait dit un vrai... ressemblance frappante...

Lise vient faire danser le verre vide devant le nez de Zulma.

J'en ai eu un déjà... mais j'en veux bien un deuxième... Pfiou, c'est qu'il fait chaud tout d'un coup.

Derrière son masque, qui ne recouvre que ses yeux et une partie de ses joues, elle hésite quelques instants, jette un regard à la porte en espérant voir le Prince arriver puis, blasée, entame à son tour la conversation.

Le bonjour... Dites-moi... à quoi servent les boîtes dans lesquelles certaines personnes plongent la main? Et d'un signe de la main, elle montre les boîtes de Pandore. Il y a fort à parier que de toute façon, elle n'y mettra pas la main mais Montparnasse lui dévoilera-t-il le but du jeu de façon crue ou suffisamment imagée pour que Lise puisse rester dans sa bulle vertueuse? Bulle qui de toute façon commençait à se percer de partout au fur et à mesure qu'elle commençait à distinguer les jeux douteux en cours ici.
Nouveau coup d'oeil à la porte, toujours pas de Prince, il devait être occupé à parler parler parler, quitte à assommer tout le monde comme au conseil du Lyonnais-Dauphiné. Vexée de se sentir laissée pour compte, l'alcool aidant à exacerber les sentiments, elle assimila dans son esprit l'abandon d'Azharr à celui de Barral et se leva brusquement sans que Zulma n'ait pu prévoir le coup.

Offrant un doux sourire à Montparnasse, elle lui offrit son bras, lui demandant. Vous me faites visiter les lieux?

Et voilà que Zulma allait faillir doublement à sa mission de protection avec d'un côté son Prince sur le trottoir et de l'autre la jeune Vicomtesse un peu saoule accompagnant cet homme étrange dans un des lieux des plus sulfureux de Paris.

Edit pour ajout des balises!

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Vector.

[ Au comptoir - comme d'hab - avec Tobias, Cyriel, Bienvenu, Etienne ... et les autres, s'ils se radinent. Le bar : The place to be de l'intérieur ! ]

Et c'est ainsi que Candice est partie, laissant le Romanov masqué - ohé ohé ! - seul à son comptoir. Enfin, seul, il n'y était jamais vraiment longtemps car c'est généralement là que tout le monde vient faire la teuf et, s'il ne veut pas se laisser déborder à un quelconque moment de la soirée, il fallait bien qu'il vérifie que la mise en place soit d'équerre. Tapotant le sommet du bar du plat des deux mains comme s'il jouait du tam-tam - tite casse-dédi à Haydée, on te love poupée - Gueule d'Amour jokerisée - même si pas d'époque ? - contourne son antre de paix pour se glisser de l'autre côté du miroir comptoir. Rapidement, les choses retrouvent leur place ; du moins, la place que Vec a choisi pour qu'elles se trouvent. Les serveurs devront faire avec car, en plein rush, ils n'auront pas le temps de tout rebougé, et l'organisation conforte la petite touche de maniaquerie russe.

Dans son dos, le monde commence à affluer, comme à chaque fois. Les bruits, les musiciens, les chuchots - tant des galants que des clients - lui parviennent sans qu'ils ne les comprennent et, sous son masque, un sourire naît légèrement avant de s'effacer. Tout semble comme toujours. Il y aura les comblés, les baiseurs, les baisés, les frustrés, les torchés, les animations plus ou moins difficiles à gérer et - enfin ! - les macarons que tout le monde oublie de manger. Nul doute que si Félix savait ça, il viendrait. Mais, en se retournant, en regardant les escaliers, il y a une silhouette qui manque à l'appel, quand d'autres se sont rajoutées. Une silhouette qui ne descendra pas l'escalier, qui n'encouragera pas les débilités de soirée. Ce soir, ce serait calme... et sans intérêt.
La pointe de nostalgie, pourtant, n'a pas vraiment le temps de durer, car le brouaha émant de l'extérieur cause un effet d'entrée en masse. L'heure a sonné. Faut se bouger ! Et à peine est-il en train de se dire qu'une petite danse de derrière le bar en hurlant " why so seriouuuuuus ?! " serait tout à fait appropriée, qu'une silhouette bicolore se rapproche.

- Génial le déguisement ! ponctue-t-il de son accent typique de l'Est, et d'un clin d'oeil. Est-ce que ce dernier sera remarqué, d'ailleurs ? car de derrière un masque, à derrière un autre masque, ça rajoutait clairement de la difficulté. Mais Vec avait l'humour suffisamment branché de travers pour apprécier le fait, qu'en une tenue, on ait pu honorer Candice et Haydée. Un certain Jackson serait tellement fier, lui aussi. Mais Vector n'est pas Michael. Et Vector remarque qu'une troisième couleur s'est invitée à la tenue de la personne. Du rouge, sang.

- Quelqu'un de courageux, à ce que je vois. Fallait oser se taper les boîtes.
Naturellement, sa main allait venir triturer la clef verte qui orne sa lavallière, mais il se retient - il a un jeu à gagner face à Candice - avant de se pencher et déposer un linge propre face à Bienvenu. Oui, il n'a rien demandé, mais le Romanov est dans un jour de bonté. Et puis... faut pas déconner avec le bois. Qui, qui le lustre après ? Les fesses des employés !

Mais même pas le temps d'ajouter quelque chose de plus, d'offrir un verre comme il en a si souvent l'habitude, qu'une voix qu'il connaît se fait entendre, à peine plus loin, étirant le sourire du courtisan par dessous son masque.

- Nous n’avons plus de biscuits à la maison, et vous ?

Hop hop hop ! Si ça c'est pas craquant ! Tobias(se) - vu la tenue - et Cyriel, sont venus et, dans un élan ragaillardi, Vector s'avance. Son joker-face sourit pour lui et, sans pour autant cacher le ton enjoué dans sa voix, offre une réponse tout aussi parlante qu'alertante :

- Nous manquons hélas d'amandes, mais je suis certain que le patron fera tout son possible pour satisfaire ce petit manque à votre prochain passage. Soyez les bienvenus à l'Aphrodite et laissez-moi vous offrir de quoi vous rafraichir. Sensations douces, ou fortes ? Il y a de quoi satisfaire tout le monde, ici.

Et tout en évoquant ledit patron, un mouvement de tête a été fait vers Etienne qui s'est approché entre temps. Fallait maintenant que le couple comprenne que l'homme au verre déjà servi était le boss, et que le morse joué avec les paupières russes n'était pas un TOC mais bien une alerte .
Fais pas le con, Tobias. T'es toute belle, ce soir, vas pas t'attirer des ennuis. Et puis, je ferai quoi de ton gant si t'as une main en moins ? Tu serais dans le thème, c'est certain, mais Cyriel serait moitié moins contenté !
Et tout ça, dans le regard siouplé !

Et c'est sans doute parce qu'il clignote des mirettes que Vector fait un arrêt sur image. Un arrêt qui dure, quand son regard suit la silhouette qu'il était persuadé ne pas apercevoir ce soir. Montparnasse. Pourtant, il n'a rien consommé en opiacés, ce soir. Pas encore. Alors pourquoi hallucine-t-il ?
Et son nez qui se met à gratter... Ca promet.
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Andrea_

[Salle principale : Proche d'Hecthor]

J'étais déjà venue à l'Aphrodite. Plusieurs fois. Et je devais être une des rares personnes ici à ne venir en ce lieu sans intention de coucher. J'observais les lieux avec attention en gardant une main contre celle d'Hecthor. Sa main, dans la mienne, et je ne pourrais pas passer à côté d'un changement d'attitude.
C'est d'ailleurs comme ça que je m'étais rendu compte de la présence de Mélissandre -Coucou chérie!-, puis de Candice. Je ne sais pas si Hecthor se rend compte que sa main est devenue moite à l'approche de Candice. Je n'avais aucune idée du lien qui l'unissait à ces femmes, un amant, un ami, une sorte de frère un peu incestueux parfois. Peu importe je n'étais pas là pour ça, ce soir, j'étais un garde du corps. Un garde fou, quand j'avais moi même envie de tout casser pour d'autres raisons.

Comme beaucoup j'avais tourné la tête en entendant le rire de Christabella, avant de me rendre compte que Beren était à côté. Je lui adressais un léger signe de tête, il était étrange, malgré tout, de rencontrer le père de son fils dans ce lieu de débauches. Un vague sourire sur mes lèvres.
Avant que les yeux se plissent à la vue de Montparnasse. Décidément, cet enfoiré était partout. Et "Mon p'tit" avait même pris soin de se repoudrer le nez, n'est-ce pas mignon? Je n'étais pas dupe, comme tout le monde ici. Je savais déjà que dans quelques jours il réveillerait toute la maisonnée pour avoir sa dose. Profite Enguerrand, profite de tes derniers rails, car bientôt...

- Si nous allions nous chercher de quoi boire ?
- D'accord mais juste un... doigt.

En temps normal je n'aurais pas fini ma phrase, mais avouez qu'elle valait le coup non? NON? Si. Un serveur nous apportait un plateau contenant une bouteille et deux verres, et alors qu'il expliquait que c'était de la part d'Etienne je ne pus retenir un sourire. Et si dans un premier temps je me contentais de servir un verre que je tendais à mon blond cavalier, je pris ensuite la bouteille et sifflais un coup sec en direction du tenancier des lieux, Etienne. Le majeur est fièrement dressé alors qu'elle lui sourit, puis souffle un baiser. Rapidement je laissais glisser une bonne lampée d'alcool dans ma bouche entrouverte.

Pour Toi Ligny.
Ah, on allait passer une bonne bonne bonne soirée!
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*Phrase de Pomme, Merci pour la bannière, vraiment.

Azharr

[A l'entrée - aux boites - Salon, le grand schelem de la progression fulgurante]

Le dilemme, le vrai. Ou toute la versatilité d'Azharr en un instant. Lise rentrait sans lui, suivie de cette lâcheuse de Zulma, qui aurait au moins le mérite de garder un œil sur elle.
Christabella outragée, martyrisée, mais hilare et aux intentions affirmées de mener une décadente contre-soirée. Une perspective alléchante.
Pour couronner le tout, Méli-Mélo la trombe, aux préoccupations obscures de son point de vue, s'éclipsant prestement vers d'autres cieux, une troisième direction potentielle à suivre. Fallait-il qu'il parte en chasse, court en hurlant derrière sa voiture afin de connaitre l'objet de son tourment ? Oui, bon, il n'était peut-être pas nécessaire de se faire remarquer encore davantage. Azharr et Melissandre semblaient condamnés à se croiser, recroiser, rerecroiser encore sans avoir vraiment l'opportunité de se retrouver vraiment.

Le portier aida inconsciemment Azharr à prendre la bonne décision et à ne plus se disperser, grâce aux mots magiques le dispensant de paiement. S'agissait-il finalement d'une simple combine afin de soutirer toujours un peu plus aux nobles pigeons désireux de roucouler en la volière ?
Enfin, il s'engouffra donc au cœur de l'Aphrodite, après un dernier œil contrit envers Christabella, qui semblait vouloir dire désolé, tinkiet on se reverra BB, je ne peux tout de même pas abandonner mon invitée, c'est à dire Lise, à qui il tairait bien évidemment le fait que finalement, il n'eut nul besoin de mettre la main à la bourse. Faire le grand Prince à l'œil, tout bénef.
Puis, une fois qu'il n'était plus visible, il put laisser libre court à sa bonne humeur. La soirée était pleine de promesses et le jeu des boîtes se profilait.
Face au jeu et pour gagner, Azharr était capable de dévoiler ses pires facettes, même lorsque le jeu était futile, comme celui des rubans en Lyonnais Dauphiné.
Autant dire qu'il fouillerait toutes les boites face à lui, avidement, sans aucune vergogne.
Non, pas toutes. On la lui faisait pas et seule une catégorie l'intéressait.
Il lui semblait tout à fait évident que la gargouille au sexe tendu -on a dit viril, n'est-ce pas ?- était son portrait craché et qu'en tant qu'homme, il devait se ranger à la colonne "homme".
Logique implacable. Couillon déçu en devenir.
Plongeon à deux mains dans l'inconnu, au plus proche. C'est chaud et gluant. Il remue sans hésitation, touille un peu. Miam miam. Mais hélas, aucune récompense ne vint. Il se plaindrait à la compagnie, le jeu était truqué. Ou quelqu'un était déjà passé par là, c'était possible aussi.

- Charmant, tout à fait charmant. Maison de fous

S'exclama-t-il en contemplant ses bras maculés de viscères sanguinolentes. Azharr est un brin précieux, mais il a déjà connu des champs de bataille et la lueur du démon du jeu trouble son regard. Il ne s'arrêtera pas. Suivante.
Bestioles grouillantes, petites pattes qui trépignent. Araignées. Qui meurent en masse face à ses assauts, se collent agonisantes à ses mains poisseuses, quand soudain, un sursaut de triomphe le prend. La clé ! Elle est là, dans le creux de sa main !

- Aaarh, quelle couleur ? Quelle couleur ! On y voit rien avec toutes ces dégueulassures !

Il sacrifia son pourpoint en essuyant tant bien que mal sa clef, finalement de couleur...

- Voilà qui augure une fort jolie plante, parfait, parfait !

Azharr avait deviné l'enjeu, Azharr avait compris le principe, mais Azharr était un peu idiot à ses heures. Hop, autour du cou, et de rejoindre la grande salle d'un pas alerte, doigts écartés, avant bras levés devant son visage, comme s'il implorait le seigneur, ou, dans le cas présent, comme s'il ne souhaitait pas se salir davantage.

- Zulma, Zulma ? Où êtes vous Zulma ? Ah, vous voilà ! Figurez vous qu'il m'est arrivé une chose incroyable !

Azharr se tint au devant de sa garde fidèle, et posa sa main sur son bras, dans un sursaut d'attention suspecte et la coupant de Lise et son ravisseur.

- J'étais dans le couloir et je pensais à la mooort..et paf, des boîtes figurez vous. De bêtes boîtes sans aucune personnalité, stationnant là et me narguant presque de ne pas oser découvrir leur contenu...

Ni vu ni connu je t'embrouille, on essuie une main sur la manche, puis l'autre, c'est répugnant, un jour Azharr se retrouverait tout seul à force d'abus.

- Et là, une clé ! Celle-là même que je porte, vous dis-je ! Qui sait quel coffre renfermant opulentes merveilles permet-elle d'ouvrir ! Bon, ce n'est pas le tout mais...

Oui, il n'était pas là pour faire la causette avec Zulma et maintenant qu'il était un peu plus présentable, il se demandait où était Lise en jetant des regards à droite à gauche.
Peut-être déjà ailleurs, à son regard elle se dérobe, mais peut-être également juste devant lui, en bien mauvaise compagnie. Dans tous les cas :

- Dites donc, Zulma, on ne peut pas vous faire confiance en vous laissant seule deux minutes n'est-ce pas ?

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Aelaia

[A l’heure de sceller le destin ; clé à la main, avant d’entrer dans le salon, avec Hector.]

Les prunelles se posent sur la clé aux nuances poudrées, intriguées. A la fois curieuse et hésitante, son cœur balance. Est-il encore temps de fuir ? Reposer cette clé au cœur des entrailles et partir. Ou va-t-elle se laisser happer par sa curiosité ? Était-ce réellement une bonne idée de venir ici quand ce sont de ses bras qu’elle manque, et qu’aucune autre étreinte ne saurait la réchauffer ? Était-ce une bonne idée de venir quand le poids de la culpabilité et de la future couronne lui écrasent déjà les épaules. C’est une jeune femme incomplète qui tente de garder la face, ce soir, en ces lieux ; une jeune femme amputée d’une moitié d’elle filée par-delà les chemins quand l’autre moitié s’est elle-même enfermée dans sa prison maudite du Limousin.

Soudain, derrière son épaule, un souffle, une voix. Bien qu’ils ne se connaissent encore si peu, la voix d’Hector, étrangement rassurante, la ramène sur terre. Ce soir, c’est Samhain, et il est temps d’affronter ses démons et de retrouver l’ombre d’un sourire. Hector, l’Homme de Main(s) improvisé. Dans tous les sens du terme. Bien que sa loyauté n’ait, à l’heure, pas été encore prouvée, elle lui offre les prémices de sa confiance. Homme de main, d’une dague coincée entre ses doigts qui revêtent toute autre fonction à l’heure d’apaiser les tensions d’une simple pression de la pulpe glissant le long d’une nuque gracile ou courant le galbe d’un mollet. Celui qui se décline à chaque situation ; l’indispensable à portée de corps.

- Alors, alors, une clé rose à ce que je vois. Quelques belles promesses en perspective, hm ?
- Je n'attends rien, alors... Qu’importent les promesses, non ?
- Tu as raison. Laisse-toi porter par le jeu. T'évader te fera du bien... Non ?
- Non, je ne pense pas. Mais qu'ai-je à perdre, après tout ? Passe une belle soirée, Hector.

[Direction le salon, abandonnant Hector pour trouver la compagnie d’Ange-Jacques]

Une légère bise est déposée sur la joue du comparse blond (Hector) avant qu’elle n’accroche le ruban à la chaîne d’argent pendue à son cou. Les mains poisseuses de leur pêche toute fraîche se frottent sur l’étoffe de sa robe – n’est-elle plus à ça près, après tout ? – et elle s’avance vers le bar pour y trouver le réconfort de l’alcool lorsqu’un homme, ou peut-être était-ce une femme sous ses apparats de veuve noire, s’en vit obstruer son passage d’une révérence maladroite. La Blonde détailla Ange-Jacques, son galant attribué pour la soirée, sans mésaise avant de répliquer d’un air faussement détaché alors que l’invitation à l’ivresse dans l’intimité discrète d’une chambre occasionnait un malaise soudain chez la Bretonne. Partir en courant, ou assumer…

- Ange-Jacques. Un ange au cœur des Enfers, en voilà une drôle d’idée. Ne devrais-je pas vous appeler Lucifer, ainsi ? Pour ma part, je suis Aelaïa. Faites-moi visiter les Ténèbres parisiens...

Un semblant de sourire illumina le visage de la jeune femme au nom d'ange, elle aussi, alors qu’elle replaçait une boucle rebelle derrière son oreille. Jamais alors, elle n’avait fichu un peton dans un bordel et elle ne connaissait rien d’un quelconque protocole ou enchainement des évènements qui puisse y être assimilé ; et soudainement, le besoin de s’enivrer se fit pressant alors que le rose montait à ses joues. Sans doute était-elle ravie d’avoir teinté ses joues de pigments à cet instant. Partir, ou assumer… Assume, Blondie. Assumer… Mais jusqu’où ?

- Les autres… plaisirs patienteront. Offrez-moi un verre, ya. Avec plaisir. Quelque chose de… fort. Mh.. Et pensez-vous dévoiler votre visage ?

Quelque chose de fort. Très fort. Pourvu que mes pensées s’emmêlent et qu’enfin la douleur cesse. Pourvu que j’oublie. Pourvu que demain soit une meilleure journée qu’aujourd’hui. Pourvu que je m'enivre.

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Merci JD Ness

Vector.

[ Avec Candice - Au bas des escaliers, puis au comptoir ]

Harley tenait son bras comme comme une naufragée s'agripperait à une bouée de secours. Le grand bain, pourtant, elle connait. Ils ne sont pas à leur première nage, mais ils descendent au rythme qu'elle instaure : calme. Dans sa main libre, le masque qu'il a choisi de porter : blanc, avec un sourire peint de rouge exagéré peu rassurant, et quelques peintures vertes pour rehausser la couleur de son regard, parfaitement en adéquation avec celle de sa clef servant de fermoir à sa lavallière. Bientôt, ils seront dans le salon, c'est pour quoi il se dégage très légèrement de la prise exercée pour positionner le masque sur son visage. On y distingue bien ses yeux - ceux qui le connaissent reconnaîtront son regard - malgré l'ambiance mortelle de la soirée.

- Allons voir si le bar a été réapprovisionné pour la soirée.

Haussant naturellement un sourcil en tournant le visage vers elle, le Russe s'indigne intérieurement. Plusieurs secondes s'étiolent sans qu'il ne pipe mot ni ne comprenne pourquoi elle ne répond pas. Forcément, Romanov, avec un masque sur le visage, il n'est pas évident aux autres d'interpréter le langage facial ! Il lui faudra ce silence avant de se souvenir qu'elle ne peut voir que ses yeux, et de secouer de la tête, son accent tout aussi reconnaissable malgré la barrière du masque :

- C'est presque insultant, ça, Candice ! Le bar... non approvisionné...

Passant la main dans le dos de la jeune galante, jouant du bout des doigts avec le ruban violet qui habille le lacet de son corsage, c'est donc en direction du bar qu'ils se dirigent ensemble. Son regard passe forcément par la case Edmondine, ne sachant pas vraiment ce qu'il doit penser d'elle, ne l'ayant que peu croisée depuis son arrivée avec les autres nouveaux.
Mais bien vite, la voix de Queeny le ramène à bon port, souriant en coin. Ah oui, ça aussi faudrait le gérer ce soir. Séduire sans sourire... Idée de merd', Vec !

- Un sort, évidemment. Mais je me demande bien quel est celui que vous me réservez.

Dis-moi tout, Harley. Poussin veut jouer en attendant les invités...
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Andrea_

[Voyage voyage]

Voilà quelques jours que j'avais reçu l'invitation d'Etienne et que le fait d'y aller me démangeais de plus en plus. Non pas que me rendre au bal d'Automne -surtout celui ci- était un rêve de jeune fille, mais je savais qu'Hecthor irait. Et j'avais plusieurs fois vu de mes yeux ce dont il était capable lorsque lui, ou quelqu'un qu'il appréciait, se trouvait en danger.
Je serais bien incapable de définir ce qui nous unis Hecthor et moi, mais nous avions en commun le poids, bien trop lourd, d'un acte passé qui aujourd'hui régissait nos vies. Un passé qui pouvait surgir n'importe où et n'importe quand et qui transformait le plus doux des cours d'eau en un torrent meurtrier. Je savais que Candice serait là et que c'est uniquement pour Elle qui venait là ce soir, je savais qu'Etienne serait là, et c'est pour éviter un affrontement entre les deux hommes que j'avais accepté la proposition du Blond.
Je n'avais rien dit à mon époux, lui qui avait en horreur le propriétaire des lieux. J'avais profité, fourbe que j'étais, d'être séparée de lui par des kilomètres pour prendre la route avec le Bûcheron.
Nous étions chargé -surtout moi- mais fort heureusement l'Homme avait tout prévu. J'avais plus que profité de la situation. Je n'avais pas l'habitude d'être entretenue parce que je détestais ça, mais le Blond me devait bien ça -c'est une autre histoire mais il a eu le malheur de vider les poches d'un pigeon alors que j'étais partie pisser et avait TOUT gardé pour lui-. Et j'en avais allègrement profité.
Pourquoi se contenter d'une chambre au rabais quand on peut avoir des suites? Pourquoi se contenter d'une bassine d'eau tiède alors qu'on peut avoir un bain brûlant? Pourquoi se contenter d'une soupe quand on peut avoir du cochon à la broche et des petits légumes, le tout suivi d'une farandole de desserts? Nan vraiment, j'avais abusé. Clairement. Chaque jour de trajet aurait pu être un enfer mais les partager avec Hecthor en faisait quelque chose de plus qu'agréable -je vous passe les détails-.

J'avais été frappée par la proximité quotidienne. Poser ses affaires personnelles à côté de celles qui ne sont pas celles de son époux est un sentiment très étrange. Il y a partager des moments éphémères et les ancrer dans la vie de tous les jours et c'est ce que nous faisions, petit à petit. Le jeu devenait dangereux, le jeu... peut-être n'en devenait plus un.

[Paris, Pas loin de chez Paulin : J-1]

J'avais profité qu'Hecthor soit sorti pour aller faire quelques emplettes. Bien loin des quartiers bien fréquentés et des longues rues bordées de boutiques, je m'enfonçais dans un quartier que je pourrais dessiner les yeux fermés. J'avais laissé tout signe de richesse dans la chambre d'auberge pour revenir à des intemporels qui moulaient plus que de raisons mon corps engrossé.
Rapidement l'établissement fût reconnu et je grimaçais de le voir abandonné, il me fallu un bon moment pour savoir comment j'allais m'y prendre, car soyons honnête il ne suffisait pas de mettre un coup de botte dans la porte pour qu'elle s'ouvre. Je passais par derrière et constatais que la porte était entrouverte. Coup d'oeil à gauche, puis à droite avant de finalement entrer dans la fameuse. Quelqu'un était entré, pas hier, pas avant hier, mais il y a quelques mois, on devinait dans la poussière du sol des traces de poussières moins épaisses -je suis une femme, alors je peux deviner le temps de poussière-. Je les suivais pour finalement arriver dans une pièce que je ne connaissais pas, il est vrai que mes passages ici se résumaient seulement à boire un verre et casser des chaises dans la pièce principale.
Je cherchais et trouvais rapidement ce pourquoi j'étais là. Une pensée à mon ami, que j'avais instantannément détesté la première fois que je l'avais vu ici. Une pensée à celle qui fût sa femme.
Et je refermais la porte des Oeufs à la Coque.

[L'Aphrodite. Jour J]

Et les costumes étaient magnifiques. Pas seulement parce qu'ils étaient gratuits hein, ni parce qu'ils étaient grâcieusement offert par mon chevalier servant mais parce qu'ils étaient vraiment magnifiques, et ce n'est pas ce miroir qui nous reflètent qui dira l'inverse. Est-ce que j'en profitais pour prendre plusieurs pauses? Clairement. On allait casser la barraque.
Enfin on allait tout déchirer. Oui non, la seule chose qu'on déchire dans un bordel ce sont des hym... Oh ça va!
Enfin bon, on allait se faire remarquer quoi.
Je m'étonnais encore d'avoir réussi à engoncer mon corps -de rêve- dans cette magnifique robe noire, et la cape rouge sang allait parfaitement avec celle de mon cavalier. Je n'avais pas tourné de l'oeil lorsqu'il s'était fait percer l'oreille et avais pris un malin plaisir à le maquiller -un gros pandi panda!-.
J'avais profité d'un dernier moment d'intimité pour vérifier qu'il n'avait rien sous sa chemise et avais même poussé le vice à faire un tour dans ses braies, mais toujours dans l'optique de vérifier qu'il n'avait pas d'armes, je suis conscienci...oui non, c'était juste pour le plaisir de le toucher.

En entrant dans l'établissement j'avais rapidement compris qu'Hecthor perdait pied, je n'avais pas pu mettre le doigt sur la raison qui le faisait chavirer mais j'imaginais que le fait de savoir que Candice y était n'était pas innocent. Je serrais ma main sur son bras, un "je suis là", un "tout va bien" qu'il saurait sans problème interprêter.
On est dans la place.
Et on va tout cass... Oh quels rabats joie!
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*Phrase de Pomme, Merci pour la bannière, vraiment.

Alois_.

[ Escalier menant à la soirée : Léandre et Aloïs ]

Ils avaient quitté la chambre, lui sans oublier l'ultime accessoire de son costume de sorcier vaudou, a savoir une canne ébène terminée par un petit crâne, elle ayant accroché sa clé au ruban jaunâtre, tranchant plus que jamais contre le pourpre de sa momification. Au bas des escaliers, l'activité se montrait déjà, entre les artistes venus spécialement ce soir, les petites mains qui seront en charge des plateaux et autres, les premiers invités qui arrivaient... La soirée débutait. Son visage au maquillage crânien se tourna vers sa compagne.

- Prête ?
- Prête. Et vous ?

L'unique œil visible relevé vers lui, elle lui adresse un léger sourire, sans savoir s'il le voit réellement. Le cœur battant la chamade, elle touche sa clé d'un geste inconscient et reporte son attention sur les escaliers. Première soirée à l'Aphrodite, avec une clientèle différente de celle dont elle est habituée. L'appréhension se mélangeant à l'excitation, la main du sorcier vaudou est dans doute plus serrée que nécessaire.

Le châtain fut tenté de répondre non mais la pression sur ses doigts enfermés dans la main féminine le retient. Il devait songer au fait que c'était là sa première fois à l'Aphrodite. La déesse se devait de ne pas décevoir ce soir, et offrir à ces nouvelles recrues le plaisir de travailler dans une ambiance aussi changeante que pouvaient être les soirées orgiaques de Ligny.

Après avoir pris une grande inspiration, Aloïs descend la première marche et l'entraîne avec elle dans les escaliers menant au salon. Le pas est lent, elle prend son temps pour rejoindre les autres. Silhouette pourpre et parme se meuvent, marche après marche à l'unisson. La féminité de la momie à la silhouette soulignée contraste avec le costume large du sorcier au col échancré, dans un mélange de couleurs assorties au thème de la soirée. Ce soir, la classe se mêle à l'horreur.

Pieds posés en bas de l'escalier, un dernier sourire pour sa compagne de préparatifs avant de récupérer sa liberté, et sa main, redressant chapeau ou trônait sa clé et son ruban de couleur. Ce soir le hasard scellerait leur soirée. Qui des deux auraient davantage de plaisir ? Il avait cette petite pointe d'impatience de le découvrir qui sait plus tard dans la nuit.

- Surtout profitez de votre soirée Aloïs, laissez vous porter par la déesse, vous ne le regretterez pas.
- On se recroisera certainement.
- Oui, mon alliée, oubliez pas !

Un rire léger s'échappe du tissu pourpre alors qu'elle s'éloigne déjà, non sans lui jeter un dernier regard, l'air de dire "comptez sur moi !".
Enfin, les deux galants se séparent pour rejoindre la soirée. Sans doute se retrouveront-ils plus tard, mais pour l'instant, il leur faut prendre leurs marques dans cette foule de costumes tous plus différents.

L'homme regarde la jeune femme s'avancer au devant du décor funébre de la soirée avant de poser le bout de sa canne sur le sol, son regard assombri dans cette ambiance horrifiante balaie les présents. Il s'arrête sur les soeurs siamoises, avant de s'avancer à son tour. C'était parti pour la fête !

Fait a quatre mains : Leandre & Aloïs (listé)

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Melissandre_malemort

Dans le salon.

Mélissandre décocha un regard noir au portier, quelque peu douchée par son absolue et totale absence d'humour. Elle le dépassa, les épaules guindées, tout en marmottant dans barbe.

- Etienne recrute ses sbires chez les bibliothécaires, maintenant ?

Et puisque la princesse était une femme parfaitement mature et émoulue des meilleures institutions royales, elle tira la langue au portier qui, bien évidemment, lui tournait le dos. L'agacement s'évanouie cependant rapidement. La précieuse boite de Pandore lui tendait les anses, regorgeant de promesses non tenues et d'avenir hypothétiques. Elle ne marqua pourtant pas d'hésitation et plongea sa petite main dedans pour en tirer une clef qu'elle glissa dans l'encolure de son corsage très échancré sans en regarder la couleur.

Libre à elle d'abandonner ensuite l'objet du délit derrière une plante : Le risque de tomber sur Enguerrand n'était pas négligeable au vu de leurs malchances respectives et si elle n'éprouvait plus à son égard ni affection ni haine, ils n'en avaient pas moins plus rien à se dire et elle leur épargnerait à tous deux une perte de temps.

Pour l'heure, la Lilith éphémère respectait le dogme premier de son rôle de composition. Elle n'avait pas d'homme à son bras lorsqu'elle pénétra dans le salon principal du lupanar, ses petits pieds gainés de soie ne produisant pas le moindre bruit tendit qu'elle approchait d'un fauteuil pour gracieusement s'y laisser tomber dans une corole de taffetas virginal.
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Tobias_maxence.

-[Une chambre d’hôtel Parisien non géolocalisé.]-

Je me glisse nu dans la robe de mon épouse chaparder dans son armoire, plaçant mes mains au niveau du corsage et allant rejoindre le blond dans la chambre en lui offrant la vision de mon dos. J’imagine qu’il sait nouer un corset après tout il doit savoir le dénouer également, mais notons que je ne parle pas de ce détail. Je ne parle pas du tout en vérité, offrant seulement mon dos et la vision du lacet détaché qui pendouille le long de ma peau et retrouve ma croupe. Je suis toujours pas convaincu de ma décision d’aller à cette petite sauterie outre ma promesse à Vector que je compte bien tenir, mais également petit bonus récupérer mon bien l’hivers arrive et je vais avoir besoin de celui-ci l’air de rien. Voilà comme je me retrouve à plaquer mes mains sur une poitrine inexistante vêtue en femme dans cette merveilleuse robe bleu et rouge aux pierres incrustée le long du corsage une création de mon amie et brillante couturière que je ne met pas spécialement en valeur ceci dit. Bien moins que le fait mon épouse en tout cas, mais quoi de mieux comme déguisement que d’être ce que je ne suis pas : une femme. Mes cheveux détachées tombe en cascade sur ma nuque et je le retire pour faciliter le devoir de Cyriel en lui offrant à la place des mots un petit sourire complice. Puis me mords la lèvre inférieur et murmure quelques mots plutôt coquin, je crois, audacieux en tout cas :

Tu parlais de l'époque ou tu t'occupais des jupons non ? Il en parlait il y a des semaines avec Vector, mais à m’entendre c’était ce matin au petit déjeuné. Tu sais ce que j’attends de toi ce soir alors.

Blond était torse nu, le nez dans la malle à retrouver une chemise noire, sobre. Il allait pas se traverstir ou se ridiculiser, non. Une chemise, une cape, et ça serait bien. Il relève le regard sur les cheveux pour une fois détachés et longs de Tobias, la robe et son coeur loupe un battement. Whao. Ok Tobias, tu as toute mon attention là. Il abandonne la recherche de sa tenue pour se placer derrière l'Alter Ego, une main se glisse sur la taille et les doigts décalent délicatement les mèches brunes qui lui tombent sur le haut du dos. Un baiser est glissé sur la nuque, et les doigts ne peuvent s'empêcher de parcourir la colonne, faisant profiter au regard de léger frissons de l'épiderme. Corset est lacé, à regret. Cette vision était belle, et tu comptes bien la retrouver ce soir. Ou pendant la soirée. Ou les deux. Son invitation lui fait gagner qu'une pression sur la taille avant que le noeud final ne soit noué dans son dos. Il va devoir se calmer, le Blond, sinon tout le monde saura qu'il ne tiendra pas deux heures sans consommer.

Tu veux remplir le décolleté, ou alors est-ce qu'on peut modifier un peu la robe ? On peut trouver à te mettre en valeur ainsi également.

La main toujours à la taille, le nez dans son cou, et la seconde main parcoure le décoleté du bout des doigts.

J’ai une question essentiel qui me trotte dans la tête et que je vais devoir poser à Vector d’urgence : ‘’Cela s’arrête quand !’’. Vector doit savoir, si lui ne sait pas répondre à cette question ! Qui. Ce n’est pas possible de réagir ainsi à une personne, enfin si d’accord une semaine, trois mois, mais là ! Là ! Quand même. Finalement on ne va pas y aller à cette soirée je te le dis beau blond. Bon Tobias, arrête de t’imaginer trente-six trucs et reprend toi genre MAINTENANT ! Là… Maint…mais non pourquoi tu fou ta main sur sa nuque, j’ai dit non ! Tu m’écoutes bordel ?! Voilà on se reprend sang froid, gelé ! Et on se concentre sur l’objectif du moment à savoir déguiser Cyriel pour cette soirée. Un sourire au blond dans le reflet du miroir et sa main qui parcourt ma peau va-y là comment je me concentre moi dans ces conditions aussi.

J’aime ainsi. Je n’ai aucune envie d’artifice qui me transformerait totalement je n’ai pas de poitrine après tout et cela à toujours été quelque chose d’acceptable. Je me repousse posant une main sur le torse du blond, lui offre un sourire et le pousse sur le lit assit afin de rejoindre ses genoux. Bon avec la robe c’est galère, mais j’y parviens et attrape de quoi un bout de charbon noir. Mes doigts parcourent son visage recouvrant le haut de son visage de sombre dans un sourire en coin, non mais sérieux ? Même là j’ai des idées ! Va falloir trouver de quoi combler la jarres rapidement par contre.

Cela fait tellement ressortir tes yeux… Tu es merveilleux. Un regard brillant, une moue d’idiote sur le museau aucun doute je suis amoureux et alors que je termine mon œuvre en passant quelques traces bleu ici et là sur son visage. Je murmure : Tu me laisseras pas ? Juré ? Pas même un seul instant, hein ?

Il laisse le brun badigeonner son visage. Après tout pourquoi pas un peu de maquillage. Il l'a vu dessiner, il ne devrait donc pas ressembler trop à un clown. Donc il patiente plus ou moins. Les mains se baladent et ajuste le décolleté de la robe, plongeant, très plongeant. On ne dit pas "petite poitrine, grand décolleté ?" Un collier long tombant entre les deux pectoraux lui irait à ravir. Il devrait bien trouver une boutique sur le chemin de la soirée pour le lui offrir. Oui, usage unique, certainement, mais Cyriel adore les bijoux et cela fait longtemps qu'il n'a pas eu l'occasion d'en faire cadeau. Si ce n'est pas ce soir.... ce sera pas avant plusieurs mois. Il se relève le maquillage fait, efile chemise et cape noire, comme prévu initialement. Un coup d'oeil dans le miroire. D'accord, Tobias, tu as géré. Le blond croise le reflet du Brun... un coup d'oeil à la fenêtre pour savoir combien de temps ils ont encore puis non. Et puis merde. Il tiendra pas de toute façon. Brun est porté et plaqué au mur, les jupons sont soulevés, et les corps sont partagés. Bordel Tobias, t'es à bouffer.

Appétit comblé pour … pas longtemps, mais quand même appétit comblé pour un temps. Bête à deux dos remise dans la niche et un brun qui sourit en coin au blond en attrapant le bras de ce dernier et déambulant dans les rues de Paris. Là c’est permis, déguisés tout est autorisés parait-il, enfin tout TOUT non ! Mais quand même, plus de choses que sans déguisement. Je m’accroche donc a son bras et ajuste mon chapeau dans un regard en coin emplit d’une forme non dissimulé de plaisir. Arrivé devant le portier de l’Aphrodite, le bijou à mon cou j’encourage le blond à prendre la parole ça va être compliqué la voix de femme l’air de rien et je n’ai pas songé à m’entraîner. Pendant que Monsieur gère, moi je joue de mes doigts sur le bijou et m’occupe de ne pas ronronner trop fort. C’est déjà pas mal comme occupation cela demande un certain niveau de concentration et surtout beaucoup d’efforts.

-[Devant le Portier en compagnie de Cyriel.]-

Cyriel tend l'invitation une fois qu'ils ont passé les portes, une main à la taille de sa Belle du jour. Pas d'armes sur eux, tout de même.

Rédigé à 4 mains avec Jd Cyriel.

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Trassecaille

Être portier ce n'est vraiment pas une sinécure, surtout un soir de fête.
Il vit défiler par mal de monde plus ou moins déguisé, contrôla quelques invitations et vérifia à chaque fois que les entrants n'étaient pas armés.
Le vieil homme venait de bailler à s'en décrocher la mâchoire lorsque deux hommes se présentèrent face à lui, il contrôla l'invitation d'un regard morne.

C'est une invitation pour deux ? Sinon il me semble qu'il va vous falloir payer pour la seconde entrée.

Un regard sur le barbu bariolé, il espérait qu'il n'aurait pas à lui demander de payer car il n'avait pas une tête à attirer l'argent, du moins à ce qu'on lui demande de payer quoi que ce soit.
Jusqu'ici il n'avait pas encore eu à faire renter des gens venus par deux, étaient-ils un couple d'invertis ? Trassecaille ça suffit cela ne te regarde pas! Il secoua la tête pour chasser sa curiosité malsaine avant de reporter son attention sur les deux hommes.

Vous n'avez pas d'armes sur vous ?
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Diego_corellio

- Dans la rue conduisant à l’Aphrodite -

Il y a comme un air de déjà-vu. De celui qui s’est joué ici deux ans plus tôt. La même foutue rue, le même foutu bordel. La même foutue solitude. La même putain de situation conjugale. Avec une différence ; deux ans auparavant, mon passage à l’Aphrodite devait me décider à faire un choix. Aujourd’hui il n’y avait aucune décision à prendre. Juste l’envie de m’évaporer dans l’atmosphère du lieu, célébrer ces noces funèbres qui sonnaient aussi sombres que l’avenir de notre mariage branlant. C’était d’ailleurs au choix du thème que je devais d’être ici à me les cailler en remontant la rue sombre trop souvent arpentée par le passé. Il collait par trop à la situation du moment. J’y avais vu plus qu’un signe, un véritable appel. Pareil au marin qui se laisse happer par les sombres abysses lorsqu’il entend le chant d’une sirène, j’étais prêts ce soir à plonger pour me noyer, et plutôt deux fois qu’une.

D’ailleurs, c’est avec beaucoup d’humour que j’avais composé le costume que je portais à présent. Savant mélange d’ironie et de cynisme, envers moi-même, mais aussi et surtout envers la situation. Si les choses avaient été un peu mieux faites, j’aurai pu prendre le temps de récupérer un de ces 6 costumes de mariages qui trainaient au fin fond d’une armoire en Lorraine. En l’état actuel des choses, rentrer « à la maison » était inenvisageable. Trop loin. Trop de souvenirs. La solution était tombée d’elle-même. Quoi de mieux que d’afficher ce qui fait le plus mal ? Combien osent se promener avec leur histoire étalée au grand jour ? Revendiquer les fêlures et les vides qui nous habitent. Tout dévoiler, sans que ça n’ait pourtant de signification pour personne d’autre que moi ici, ce soir. Équilibre parfait entre symbolique et subtilité, avec l’espoir que ça agisse comme une catharsis.

Une robe de bure. J’ai opté pour ça. Un truc pas vraiment tape à l’œil, à l’origine mais ainsi revisité… a pour sûr, des curés comme ça, ils n’en verront pas tous les jours ! Lacérée, teinte en noir, brulée sur le bas, elle était méconnaissable. La traditionnelle corde autour de la taille est remplacée par une chaine qui cliquète au rythme de mes pas, son qui fait courir un désagréable frisson entre mes omoplates, douloureux rappel de mon séjour auprès des Étoiles Noires. J’avais poussé le détail jusqu’à me ferrer les poignets avant d’abandonner l’idée en constant que c’était absolument gênant pour picoler. Et picoler c’est la base, c’est LE truc pour lequel il faut être à l’aise. Le visage a été noirci en parti, rehaussant l’effet sombre de l’accoutrement, un capuchon rabattu sur la tête, laissant dépasser par deux trous des petites cornes, sans toutefois que l’ensemble ne vienne masquer le visage ou mes traits. Un curé démoniaque. Un curé possédé ou dépossédé ? Un curé sorti de l’enfer, ou tout juste en train de s’y consumer ? Diable ou cocu ?

- A la porte de l’Aphrodite, avec le portier-

C’est donc dans cette tenue que je me suis avancé jusqu’à l’entrée, attendant que les uns et les autres -inconnus pour la plupart, vaguement croisés par le passé pour d’autres- aient montrés patte blanche. Tiens donc, depuis quand ils contrôlent les invites ici ?! Et puis il a changé, la dernière fois c'était un type d'Anjou non ? Haussement d’épaule avant de dégainer le précieux sésame à l’attention du portier, avec cette sensation étrange que je ressens chaque fois que je me retrouve invité officiellement à une réception, sans doute un brin nostalgique de ces anciens plaisirs qui consistaient à s’inviter au nez et à la barbe des hôtes. Comme quoi, on en viendrait presque à regretter de ne plus être persona non grata.

- Buonasera.

Et dans l’attente qui précède l’entrée dans ce temple de la délicieuse torture, une question m’obsède ; et si elle était là ? Qu’est ce que ça pourrait faire de croiser sa propre femme ici ?

Je participe et choisis la boite femme.

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Ban : JD Calyce

Eddwyn

[Quelque part en Anjou]

Ady ? C'est quoi cette lettre ?
Mh ? Une invitation de l'Aphrodite.
Le bordel ?
Oui. Vous connaissez ? Comment ça se fait que vous connaissiez ?
Oh non juste de nom, je n'y suis jamais allé.
On y va ?
Ca me manque un peu d'aller à Paris.

L'Angevin était incapable d'expliquer cette attirance pour Paris, à chaque fois qu'il y était allé ça avait mal tourné, sauf la fois où ils avaient brûlé un hôtel. En fait c'était à chaque fois qu'il y était allé seul, et cette fois s'il y allait pour une soirée dans un bordel de luxe il ne risquait pas grand-chose, si ce n'était de croiser Montparnasse ou de se faire attraper par la garde et renvoyer à la Tour du Temple. Les doutes avaient été exprimés aussi bien par Eddwyn qu'Adélaïde mais vu qu'il s'agissait d'une soirée déguisée, il lui suffirait d'enfiler un froc et de masquer son visage.

Il me tarde d'y être nous allons bien nous amuser, vous y êtes déjà allée vous ?
Non mais.. Vous savez que c'est un lupanar n'est-ce pas ?
Allons Ady chérie, nous n'y allons pas pour consommer, nous nous cacherons sous des déguisements pour observer les français s'amuser dans le stupre, imaginez un peu les ragots qu'on pourrait rapporter avec nous ? Souvenez-vous comme nous nous étions amusés à faire croire que la Reyne avait pris le trône pour rendre la Navarre indépendante !

A vrai dire, ce projet-là n'avait jamais abouti mais la construction du ragot avait bien amusé le Sidjéno, et bien que loin des préoccupations françaises il s'amusait à l'idée de pouvoir y semer la zizanie.

[PARIS]

Ils étaient entré dans la ville déjà déguisés, c'est qu'Eddwyn gardait un souvenir cuisant de la prison parisienne et que pour rien au monde il ne souhaitait y retourner. Il était vêtu de noir, une chemise, des braies ainsi qu'un grand manteau qui recouvrait le tout. Sur son visage un simple loup en forme de loup, oui le jeu de mots était assez lourd pour plaire au blondin et puis l'animal n'était-il pas le symbole de sa famille ? Seuls éléments visibles de son visage, ses cheveux blonds et sa barbe blonde également. La barbe était nouvelle depuis la prison, quiconque l'avait connu sans ne pouvait se douter qu'il s'agissait de lui. Il jeta un dernier regard à sa tenue avant de se présenter au portier en tenant le bras d'Adélaïde.

Voyez comme je suis bien déguisé en français, je porte un froc!
Puisse la Nature me pardonner d'un tel affront.

Le sourire des grands soirs se dessina sous son masque, celui-là même qu'il portait à chaque fois qu'il allait faire une connerie. Ses mères lui avaient fait promettre de ne plus jamais aller à Paris et le voilà qui s'apprêtait à rentrer dans l'antre du stupre parisien.

Vous croyez qu'on va voir des gens nus ?

écrit à 4 mains avec JD Adélaïde_

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Trassecaille

A peine le temps de se perdre en rêveries en voyant passer un papillon de nuit que déjà d'autres invités venaient d'arriver.
Débordé, pour un peu et le vieillard allait se faire déborder par les invités.
Il laissa entrer les deux hommes et se retrouva face à une sorte de curé brûlé démoniaque, derrière lui un jeune couple discutait à voix basse.

Bonsoir et Bienvenue à l'Aphrodite.
Merci de bien vouloir me laisser vos armes et me présenter vos invitations s'il vous plaît.

Il montra du menton un seau dans lequel se trouvait déjà le petit couteau de la petite personne en noir et blanc qui était entrée quelques minutes plus tôt.
Le papillon continuait de voleter autour de la lanterne qui éclairait l'entrée de l'Aphrodite, il se rappela un soldat avec qui il buvait sur les campements des guerres qu'il avait menées, ce dernier attrapait les papillons de nuit pour renifler la poudre qu'ils transportaient sur leurs ailes, il disait que cela lui donnait la force de tuer, Trassecaille n'avait jamais bien compris ce délire là, la force ne venait certainement pas de la poudre de papillon, putain de junkies !
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Bienvenu

[A l'entrée]

On prend son couteau, on lui laisse son invitation.
C'est déjà un oui.
D'ailleurs, on s'efface pour laisser la place à son passage. Et c'est quelque chose de voir ce grand homme, à qui le haut de sa tête n'arrive qu'à l'épaule, à peine, offrir l'entrée sans s'enquérir de son identité, de ses raisons.
Peut-être que ce sont de sots questionnements - peut-être que personne, jamais, ne demande l'identité et les raisons de visite des clients d'un bordel. Parce qu'on se fiche bien de la première, et qu'on connaît sans avoir trop à réfléchir les deuxièmes. Mais pour une fois, pour une fois, cela aurait pu être utile. Enfin, utile... Mettons : original.
Sous le masque, un bref sourire se fraye un passage. L'idée qu'on puisse penser que la raison de sa venue est de finir au lit avec quelqu'un, de payer une passe dans la fausse intimité d'une chambre de maison close, de quémander un plaisir sans nom et sans suite, est amusante. Divertissante, d'une certaine manière.
Et il y a besoin - cruellement besoin - de divertissement pour distraire l'angoisse toujours nouée là, sous la cape, au fond de son ventre.
Cette angoisse de mal faire.
Voire, de faire n'importe quoi.
D'être en train de faire une grosse connerie. Et sans que personne n'en soit au courant...

Qu'importe. C'est trop tard. A présent, il faut entrer. Reculer, faire demi-tour maintenant, alors que le portier a officiellement accepté sa venue, ça ne rimerait à rien. Cela serait au comble de la lâcheté, au comble de l'absurde. Alors, jeune silhouette se redresse de toute sa moyenne hauteur, le masque figé dans son sourire incompréhensible, et avance d'un pas qu'elle tente de faire paraître bien plus assuré qu'il ne l'est en vérité.

[A l'intérieur]

Le couloir s'étire sous ses pieds, comme s'il voulait ne jamais en finir avec les préliminaires de la soirée. Sous sa capuche, les battements de son cœur résonnent, tambours infernaux de sa conscience qui lui hurle encore de renoncer. Quelles sont les chances que son plan aboutisse ? Il faut d'abord choisir une clef. Au hasard. La piocher, au hasard. Prier pour que ce soit la bonne - sans même savoir quelle est la bonne. Il faut ensuite se faufiler au salon. S'y fondre, observer - surtout observer. C'est dans ses habitudes, certes ; mais pas à ce point en secret. Pas en priant aussi fort qu'on ne l'observe pas en retour. Son déguisement intégral, d'ailleurs, ne va-t-il pas attirer les regards davantage encore que ne l'aurait fait sa figure à nu ? Était-ce réellement une bonne idée, n'aurait-il pas mieux valu la jouer honnête, la jouer sobre, la jouer simple ?
Non.
Non.
Il faut cesser. Ne plus songer au pire. Piocher cette fichue clef, entrer, et accepter qu'il sera sans doute nécessaire de jouer des tours et des détours avant de trouver le bon chemin, celui qui mène à la réussite.

Bientôt, les deux tables se dressent au milieu du couloir. La marche s'interrompt, sans pour autant immobiliser tout à fait la longue cape qui s'enroule et se déroule autour des jeunes chevilles. Et de nouveau, une main s'extirpe des lourds pans noirs, se faufilant à l'extérieur en survolant les quatre boîtes avec une hésitation palpable.
Quatre boîtes. Une chance sur quatre.
Et impossible de savoir avant d'entrer dans le salon si c'est une victoire ou un échec.
Quatre boîte. Une chance sur quatre.
Et voici la main qui plonge dans la deuxième.
Aussitôt, un frisson presque électrique, imprimé du dégoût le plus profond, parcourt les doigts, le bras, l'échine tout entière. Oh, Dieu, oh, Dieu. Qu'est-ce que c'est, là, sous sa peau ? Un peu lisse, craquelé, et...
Et ça bouge.
Ça bouge, ça bouge c'est sûr !
Étouffant un cri, le corps tout entier sursaute, et l'aventureuse menotte se retire aussitôt. Un nouveau frisson piquant traverse son dos, tandis que tous les efforts sont fournis pour empêcher son esprit d'imaginer ce que peut être cette espèce d'abomination, avec laquelle ses doigts viennent d'entrer en contact. Hors de question de réessayer cette boîte-là. Mais il faut trouver le courage, à présent, d'en choisir une autre.
Un bref moment, l'idée d'abandonner cette partie-là du plan s'offre à son esprit affolé, comme un doux soulagement. Mais sans la clef, tout tombe à l'eau. Il n'y a pas d'autre issue que de plonger.
Plonger.
La main.
Dans la première boîte.
C'est liquide, cette fois. Liquide et visqueux. Un haut-le-cœur saisit la poitrine cachée là, et les yeux se ferment de toutes leurs forces derrière le masque pour ne pas renoncer.
Allez.
Les doigts nagent, se débattent, touchent quelque chose de petit et de mou - envie de crier, envie de crier -, s'écartent aussitôt pour fouiller plus loin. Touchent le fond. Quelque chose, encore, se meut là, les frôle - envie de hurler, envie de pleurer -, et puis finalement, les lignes dures de l'acier s'offrent à eux comme le Graal. Ils s'en saisissent et, sans demander leur reste, sortent de là dans un brusque mouvement.

Les yeux se rouvrent. Et constatent.
La main est pleine de sang.
Et la clef, sous le liquide épais et dégoulinant à petites gouttes silencieuses sur le bois de la table, arbore fièrement un ruban bleu.

Il n'y a plus de temps à perdre. Il est l'heure d'entrer en scène.
Bienvenu, alors, passe le pas de la porte. Et le Salon s'ouvre, là.
Première mission : trouver une serviette. Direction : le comptoir. Tête baissée, capuche et masque en guise de boucliers - surtout, surtout, ne croiser le regard de personne.

Lise.bramafan

[En compagnie d'Azharr et de Zulma, à l'entrée...]

La Vicomtesse était pensive dans le carrosse qui la menait jusqu'au fameux évènement auquel Azharr l'avait conviée, un prêté pour un rendu, pour sa présence à l'ouverture de la Maison La Louve de la Princesse Inès.
La formulation même de l'invitation l'avait intriguée mais elle ne s'était pas méfiée, pensant se rendre à un bal tout à fait ordinaire. Edwald l'avait rassurée sur ce point, l'enjoignant à y aller et qu'il ne pouvait rien se passer de bien terrible là-bas.
Elle adressa un sourire sincère au Prince, qui semblait apprécier autant qu'elle ces quelques instants loin du Lyonnais-Dauphiné et un plus grand sourire encore à Zulma qui accompagnait le Prince, à raison.
J'espère qu'il n'y a pas de coup fourré dans votre invitation.

Oui, n'avait-elle donc pas retenu la leçon depuis ses dernières mésaventures? Ne pas accorder sa confiance trop rapidement, ne pas croire aux belles paroles (surtout celles des hommes) et rester méfiante en toutes circonstances. Là, la méfiance avait pris la forme d'une petite dague planquée sous ses jupons, juste au cas où. Elle ignorait qu'un portier à l'entrée veillait à ce que les "clients et clientes" n'entrent pas armés. Mais on n'y était pas encore.

A mesure qu'ils s'enfoncent dans les quartiers les plus malfamés de Paris, Lise retient son souffle, sentant que les choses ne vont pas tout à fait se passer comme elle l'imaginait. Quand le carrosse s'arrête pour les déposer, elle dévisage son curieux cavalier.

C'est ici? Non mais vous plaisantez? Et c'est à cet instant précis qu'elle se rendit compte qu'elle n'avait pas beaucoup d'options devant elle. Décider de repartir par ses propres moyens - c'est-à-dire à pieds- dans ce quartier, c'était l'assurance de ne pas arriver en un seul morceau à destination.
Elle se rappela alors le regard amusé d'Edwald qui l'avait convaincue d'y aller. Il était de mèche lui aussi puisqu'il lui avait dit connaître l'endroit, au moins de nom.
Elle comprit aussi qu'Azharr l'avait un peu ménagée dans ses courriers pour la convaincre de l'accompagner ici. Etait-ce pour se moquer d'elle et la laisser dans un coin pour aller s'égayer avec une femme trouvée dans l'établissement? Ou bien pensait-il qu'elle pourrait se changer les idées ici?
Son regard se posa sur Zulma, seule source de réconfort au milieu de tout cela. A défaut de rester avec le Prince, elle resterait avec elle et passerait le temps en sa compagnie, comme au conseil du Lyonnais-Dauphiné.

C'est donc bien tendue qu'elle se présenta au bras d'Azharr face au portier qui vérifiait les invitations, masque sur le visage, comme beaucoup d'autres personnes.
Oh, elle n'en avait pas, elle. allait-on lui refuser l'entrée? Le portier deviendrait-il l'homme providentiel qui stopperait net cette soirée infernale? Un sourire en coin vint éclairer son visage tandis qu'elle se tourne vers Azharr.

Mon cher cavalier, je vous laisse régler ce petit problème d'invitation? Au pire, vous irez seul... ce n'est pas un problème... Oui, elle se sentirait carrément soulagée de se faire refouler pour le coup. Elle aurait ainsi tout son temps pour penser à la vengeance terrible qui allait s'abattre sur Edwald au retour en Maine.
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Beren

Il a réfléchi, longtemps, avant de répondre à l'invitation impersonnelle qu'Etienne lui a fait parvenir. Sa première réaction a été d'échapper un rire nerveux, presque fou, en considérant le fait qu'un homme capable de lui imposer des desiderata sexuels – un seul ayant été concédé -, en l'échange de la sécurité de sa compagne enceinte ait pu manquer à ce point de discernement pour le convier à des mondanités, si sulfureuses soient-elles. Et puis, finalement, il n'a pas été étonné ; Etienne n'a jamais été la personne la plus sensée du monde. Qu'il ait la mémoire courte n'était pas non plus une nouveauté ; les langues se délient si facilement, on apprend de ces choses si aisément, de nos jours, y compris la manière dont le propriétaire de l'Aphrodite pouvait bien parler de lui. A son bon souvenir, il était passé de compagnon à amant, puis à ami, puis à « quelques nuits d'errance ». Le Dénéré en avait levé les yeux au ciel, d'indifférence amusée. Il avait fait tourner le feuillet entre ses doigts, pensivement, jusqu'à ce qu'on l'appelle pour s'occuper de l'un de ses enfants. En quittant la pièce, il avait machinalement déposé l'enveloppe sur le manteau de la cheminée. Et puis, il l'avait oubliée.

Ce n'est que quelques jours plus tard, après qu'il soit rentré bien accompagné, qu'il avait croisé la lettre d'un coin de regard. A sa décharge, la tornade de baisers échangés au creux du carrosse les avait fait débouler dans la maison en commençant à se dénuder. Les premiers vêtements avaient été abandonnés au gré de leur périple jusqu'au salon, après plusieurs heurts violents aux meubles qui avaient geint, sonores, leur indignation, et quand elle avait mordu sa lèvre pour lui rendre une partie de ses outrages, il lui avait vivement fait faire volte face pour la presser au premier endroit venu. C'est là, alors que sa main arrachait les lacets de son corsage en en faisant crisser les passants, que l'émeraude avait été frappée par les arabesques d'encre serrées portant son patronyme. L'Aphrodite. Il l'aimerait jusque là-bas.

Il avait dénudé brusquement l'une de ses épaules fines pour la dévorer de baisers brûlants, sa barbe irisant sa peau laiteuse comme sa paume cueillait la rondeur généreuse d'un sein, et feulé tout près de son oreille :

- Puisqu'il vous plaît de m'agacer les sens, faisons-le jusque dans la plus célèbre antre du désir. Je vous aimerai, passionné, parmi ces filles qui me laisseront froid, jusqu'à vous rendre cendre.

D'un geste, il avait ramené le miroir qui trônait à la poutre horizontale surplombant l'âtre, de sorte à le placer devant elle, et sa main s'était approchée de son cou, pour lui faire relever les yeux et croiser leur reflet.

- Regardez donc comme je vous aime. Guettez la manière dont votre plaisir s'imprime à vos traits, au froncement délicat de vous sourcils. Voyez comme je vous désire, comme cela anime mon souffle et colore mes joues. Admirez-nous. Regarde-moi.

En laissant choir sa robe, il ne put que conclure, toutefois, que le spectacle qui lui était offert méritait qu'elle puisse en profiter, elle aussi.

- Certaines de leurs chambres sont pourvues de miroirs ; le monde verra bien comme nos peaux s'effritent et nos souffles s'affolent d'encore. Enfin, plusieurs moi fonderont en vous, comme je l'ai évoqué l'autre nuit. Vous me verrez partout ; je vous ferai consumer à tous les angles.

A en croire le reste de la soirée, aucun des deux n'avait plus pensé à l'insulte que représentait l'invitation ; elle n'était plus, désormais, que promesses de délices supplémentaires partagés.

C'est à peu près la teneur des mots doux qui accompagnèrent le périple jusqu'à la capitale. Il s'était agi de lever leurs coupes à une soirée impérissable.

- Buvons à nous, Chérie. Je suis bien aise que ma proposition si... « galamment » présentée vous ait séduite.

*Elle ne répondit pas immédiatement au blond, un sourire mutin imprimé sur les lèvres, les pommettes rosies par le voyage tumultueux, et le regard de jade, amusé. Elle pencha sa coupe vers la sienne, pour trinquer.

- Allons, Amour, vous avez toujours l'art de me présenter les choses de manière à ce que je ne puisse pas décemment refuser. Un artiste de rhétorique, voilà . Autrement dit, vous êtes doué avec la langue.

Le sourire s'élargit encore, à sa réponse à peine anodine. Si peu innocente. La Comtesse était ... joueuse.*

Lui éclata d'un rire sonore, qui investit l'espace restreint du carrosse où ils se trouvaient, et qui avait connu bien des moments fiévreux, déjà, sans crainte ou presque d'être repérés.

- Je vous prends au mot ; nous veillerons tout de même à vérifier cela, voulez-vous ? Bien sûr que vous le voudrez. Vous avez une manière tout à fait éloquente de faire connaître vos... désirs. J'ai sauvegardé ce manuel dans ma bibliothèque. Vous savez, celui que.. Evidemment, vous savez lequel.

Il lui adressa un clin d'oeil, ravi du petit jeu qu'elle instaurait. Ca, assurément, et à son grand étonnement, elle ne semblait pas inquiète ou soucieuse ; sa décision prise, elle n'était pas celles qui ont froid aux yeux et font machine arrière. C'était là l'une des choses qu'il admirait chez elle, la fermeté avec laquelle elle forgeait ses convictions et s'y tenait, coûte que coûte et vaille que vaille. Ce bal, après tout, serait l'une de leurs premières sorties conjointes et l'idée l'amusait qu'elle se fasse en des circonstances si particulières. Il prit sa main, et baisa ses doigts, tandis que des siens, il repoussait l'un des rideaux de la voiture.

- Nous sommes presque arrivés. Il est temps que j'ajuste ma tenue.

Dans un sourire mutin, il porta le masque qui cacherait la moitié de son visage, ce soir, et le mit en place, soigneusement. A surplomber sa tenue blanche, il n'aurait que l'ambre de sa barbe et le noir de ses gants pour contraster avec l'immaculé fantomatique du tissu surpiqué d'or qu'il arborait. Quand les roues cessèrent de bouger, dans un léger cahot, il attendit que le valet ouvre la porte pour se glisser à l'ouverture et tendre la main pour l'inviter à emprunter le marche-pied. Naturellement, il s'était emparé de sa cape avant de sortir, et la passa sur ses épaules, avec galanterie. Ci-fait, ils étaient parés. Sa canne ouvragée frappant répétitivement le sol sur le chemin, il l'escorta jusqu'à la porte, où il présenta son invitation.

- Bonsoir. J'ai reçu une invitation en mon nom propre, mais suis divinement accompagné. Je règle donc la seconde entrée, si vous le permettez. Nous n'avons d'autre arme que notre indéniable charme, dont Madame est responsable pour grande part.

Un sourire appuyé à sa compagne, à qui il souffla un baise-main, et tous deux de patienter pour que leur sésame fasse s'écarter les portes de la Caverne aux Merveilles à la lanterne rouge.

Partie entre astérisques rédigée par jd Bella

Christabella

S'il était un endroit sur terre que Bella avait toujours évité, c'était bien celui-ci. De part sa nature sulfureuse, lieu de débauche , de sa proximité avec les quartiers dangereux de la capitale, des histoires , parfois extravagantes, qui mâtinaient la réputation de l'établissement. L'antre qui pouvait tout offrir, de la luxure, aux drogues, aux alcools rares, à toutes sortes de délices et de fantasmes dont elle n'avait pas idée, elle qui s'étonnait encore, un petit rire incrédule aux lèvres , de ces illustrations qui ornaient certains de ses livres , les plus osés de sa bibliothèque, hérités de feu son troisième époux. Non pas par manque d'imagination ou incompréhension, mais parce qu'elle avait toujours souffert d'un déni post traumatique, dont elle prenait à peine conscience.

L'Aphrodite, le temple de Sodome et Gomorrhe, à la réputation scandaleuse , s'ouvrait à chaque saison pour un bal où se côtoyaient , évoluant parmi les galants, les curieux , et les habitués, ainsi que la fine fleur de l'aristocratie Française en quête de sensations fortes. La blonde avait vu , sans toutefois la lire, l'invitation abandonnée sur la cheminée, elle n'en avait pas eu, n'étant pas une cliente, ni même une habituée. Melissandre l'avait toujours pressée de l'accompagner à ces soirées, la Blonde avait toujours évité de céder à la requête, son ex- époux d'alors n'aurait que peu apprécié de la savoir dans ce lieu de perdition, et elle avait toujours mis un point d'honneur à ne pas désobéir, même si elle ne le voyait que fort peu, même si sa santé laissait à désirer, même si elle s'était sentie parfois frustrée par ses absences. L'Aphrodite n'était pas qu'une maison de passe, elle élevait la luxure à son firmament dans un écrin haut de gamme. On y allait pour charmer, pour se faire voir et être vu, pour s'ébattre, pour donner libre cours à ses tendances inverties pour ceux confinés dans des mariages de façades, pour les époux et épouses délaissés en quête d'un plaisir inassouvi ou inconnu, d'essayer des jeux de miroirs ou d'entraves, ou pour relancer une flamme tiède en se confrontant à la jalousie, la concurrence, ou enfin, le luxe de s'offrir une galante intacte et vierge de tout contact. Pour toucher du rêve, pour s'étourdir dans les fumées stupéfiantes, psychotropes, lénifiantes , pour endormir ses maux, ou se vautrer dans le stupre. Pour certains, le simple fait de venir à ces soirées constituait un pied de nez à l'autorité familiale, à la bienpensance religieuse, aux fustigations de ces grenouilles de bénitier, qui ne s'égayaient de leur morne vie qu'en imposant l'ennui aux autres. Elle avait toujours évité d'y aller, non pas par peur du gérant, mais par une crainte jusque là sous-jacente, de peur d'y réveiller un secret intime qu'elle avait jusqu'à peu enfoui très loin en sa psyché , dans le déni le plus total. Peut-être avait-elle senti que son Autre ne pouvait que comprendre, puisqu'après des années, le secret était alors remonté en surface inopinément, comme une bulle de champagne.

L'invitation était loin dans l'esprit de la Blondissime, très loin même, lorsque leur soirée s'était une nouvelle fois terminée par un trajet en carrosse qui les avait vu se peloter comme deux adolescents, incapables de se réfréner pour débouler dans le salon de Berschem à une heure avancée, en se débarrassant de leurs vêtements en toute hâte et sans aucun soin, bousculant les meubles, corps fébriles et impatients de se rejoindre. Le murmure sulfureux, au creux de son oreille, avait achevé de lui faire perdre l'esprit. L'idée d'y aller ne lui avait plus paru si saugrenu, du tout même. Y aller avec lui, surtout. Elle lui tira un sourire mutin, et à son invitation, elle posa ses jades sur le miroir les reflétant , et reflétant leurs mines transfigurées par le désir de l'autre. Vision irrésistible et sulfureuse au possible . Y aller avec lui, lui avait paru une évidence. Bella lui happa tout d'abord la lippe qu'elle tint entre ses nacres jusqu'à l'en faire rougir, avant de souffler, fébrile, à l'orée d'icelles :

Après avoir connu le saint et le divin, se confronter au Pandoemonium? A l'endroit le plus scandaleux de la capitale... Oui. Oui, allons-y ensemble. Je sais que tu m'y feras bouillir les sangs... Et je compte bien te rendre la monnaie de ta pièce.

Le chemin vers la capitale se passa tout aussi agréablement, et Paris approchant, la blonde songeait à la soirée qui se profilait, curieuse de découvrir cet endroit dont on lui avait tant rebattu les oreilles. Se défiler? Certainement pas, son côté espiègle avait pris le dessus - il n'avait pas fallu le pousser beaucoup , ce côté joueur incendiaire, surtout avec Beren en guise d'allumette . Le rire du blond cascada dans l'habitacle, lui tirant un éclat joyeux.

- Je vous prends au mot ; nous veillerons tout de même à vérifier cela, voulez-vous ? Bien sûr que vous le voudrez. Vous avez une manière tout à fait éloquente de faire connaître vos... désirs. J'ai sauvegardé ce manuel dans ma bibliothèque. Vous savez, celui que.. Evidemment, vous savez lequel.

- Le livre... Vous voulez dire LE livre? Ah, ce livre, je vous en ai lu un chapitre, dans cette bibliothèque, mais en avez vous retenu un traitre mot ? Je vais devoir vous en refaire une lecture attentive....

* Il rosit de se remémorer cette lecture où, certes, il n'avait rien réussi à saisir d'autre que quelques mots épars qui ne l'avaient pas aidé à rester plus stoïque. Des mots valises, des mots bouées, qui n'avaient que suspendu, très légèrement, son attention, juste assez pour qu'il comprenne que lire un chapitre sur l'archange de la luxure n'était pas la meilleure idée qui soit. Mais c'est elle qui l'avait choisi... A raison, en plus.

- Oh, oui, LE livre. Je l'avais sur le bout de votre langue... Dieu, relisons vite, relisons encore ; j'ai tout oublié et j'avouerai tout, à nouveau. Je promets, alors, de réinventer le sens du proverbe « rester de marbre » ; vous ne vous en assurez trop bien.*

Elle éclata de rire, amusée, d'un rire argentin. Hilarité joyeuse calmée se mua en un sourire tendre mâtiné d'espièglerie toute Christabellienne. Elle lui vola alors un énième baiser, et un de plus, pour la gourmandise, et un dernier pour la route, et parce que jamais deux sans trois, c'est la règle. C'est à ce moment que les chevaux ralentirent, et elle ressentit la vibration et cahots causés par le passage des chemins finement pavés de la capitale. Il était temps d'ajuster leurs tenues. Le bal masqué avait un thème, celui de Samháin. Costume oblige, elle avait opté pour un maquillage de vampyre, suivant le mythe slave , des morts vivants buveurs de sang, aux canines acérées. Pâle, la peau diaphane, lèvres purpurines, elle ne porterait aucun masque, se fichant bien qu'on la reconnaisse, et portait une cape rouge, sur une robe blanche de dentelle délicate. Beren quant-à-lui était irrésistible, un demi masque d’albâtre camouflant une moitié de son visage, assorti à une tenue blanche du plus bel effet. Elle prit la main gantée sans hésiter, pour descendre du carrosse, élégamment, et laissa au Dénéré le soin de les introduire auprès du portier, tandis qu'elle observait, curiosité oblige, la lanterne rouge, et les détails de la façade. Elle sourit largement au compliment, et, après le baise-main, lui prit le bras, avant de poser ses jades sur le portier.

Partie entre astérisques rédigée par jd Beren

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Trassecaille

Trassecaille se faisait clairement déborder et l'ancien portier Bertrand venait d'arriver à sa rescousse, il le surveillait du coin de l'œil et lui donnait des conseils lorsque cela lui semblait pertinent. Après un bref contrôle des armes de Diego il le laissa entrer dans l'établissement et se pencha ensuite sur le jeune couple. Une seule invitation, il allait donc falloir payer.

Eddwyn et Adélaïde.

Bonsoir, je vais devoir vous demander de payer la somme de cinq cents écus si vous souhaitez entrer à deux dans l'Aphrodite.
Veuillez attendre sur le côté le temps de vous défaire de vos armes et de préparer la somme demandée.

Azhar, Zulma et Lise.

Vint ensuite un groupe de trois, le portier ne semblait pas comprendre pourquoi les gens semblaient venir ici en famille. Jamais encore il n'avait vu un bordel attirer autant les foules, bien plus même que la messe du dimanche, perplexe il se gratta le côté du crâne avant d'examiner l'invitation.

Bonsoir, une invitation pour trois, il va donc vous falloir payer deux entrées, je vais vous demander mille écus s'il vous plaît, comme les jeunes gens d'avant vous il va vous falloir attendre sur le côté le temps de régler la somme et de sortir vos armes.

Beren et Christabella

Bertrand toujours dans son dos lui tendit une gourde d'eau et lui chuchota quelque chose à l'oreille, le regard du vieux portier se porta alors sur le couple suivant. Il prit quelques gorgées de la gourde tendue, s'excusa d'un regard pour cette interruption et s'empara de l'invitation de Beren.

Monsieur soyez le bienvenu à l'Aphrodite, veuillez déposer vos armes dans le seau si vous en avez.

Il désigna une nouvelle fois le seau d'un geste de la main avant de reporter son attention sur Christabella.

Par contre madame.. C'est pas possible.
L'Aphrodite est un lieu réservé aux gens respectables, votre présence ici n'est pas souhaitée.
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Christabella

Elle ne s’attendait pas à cela et éclata de rire, clairement, à s’en fendre les côtes. D’une, n’étant jamais venue, ni l’ancien portier, ni le nouveau ne pouvaient la reconnaître. A moins que des portraits d’elle - #payetacélébrité- ne trônent dans l’antichambre du bordel le plus …respectable de Paris , l’établissement le plus sulfureux de la capitale la refusait, elle, pour avoir destitué le gérant d’une terre dont soit disant il n’avait cure. Elle rit encore, serrant le bras de Beren, hilare. Pensaient-ils lui faire affront? Non, ils lui faisaient sa soirée.

Chéri, mais où avais-tu la tête, cet établissement n’accepte que les gens respectables. Tu m’avais vendu l’antre de la luxure et nous voilà avec un salon de thé avec des petits biscuits et des mamies au tricot.

Hilare, elle en pleurait de rire même, déçue de constater ô combien la réputation de l’endroit avait été surfaite et survendue.
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Cleon

[ Avec Bones - Dans les rues, puis à l'entrée ]

Tu marches derrière lui. Ton regard bat les pavés de Paris comme les sabots des chevaux marquent le pas campagnard. En rythme. Le bruit résonne sous les petits talons de tes souliers lustrés pour la soirée, mais tu casses parfois la mesure de pas chassés, fente vers l'avant, pour rattraper le pas de Bones. Chaque fois que tu fais ça, tes bras s'écartent un peu pour laisser tes ailes d'ange battre dans l'air du soir. tes doigts remuent dans la fraîcheur, et tu fermes les yeux que tu as maquillé spécialement pour l'événement. De noir, comme du charbon, antipode de ta peau talquée habituelle, dont le rouge de ta bouche semble tirer un trait en travers de ton visage. Souris-tu, Pierrot ? Oui, et c'est bien pour ça que tu ne t'es pas changé... Tu le sais que, quand tu souris, les autres ont parfois peur bien que tu sois beau garçon au travers du rideau noir de tes boucles qui retombent - comme toujours - sur ton front lisse. Ton accoutrement n'est pas négligé, il est réfléchi. Tout ce que tu transpires de l'angélique est ce qu'il y a de plus atroce, de plus terrifiant, de plus sordide. Dieu a fait les choses belles, et le Sans Nom s'en sert, en use à sa guise. Ce soir, tu es un jouet du Sans Nom, Cléon. Tu es... Toi. Affirmé avec ce bustier pâle qui dévoile tes épaules - qui le sont tout autant- , et réhausse tes braies blanches maculées de sang que tu as laissé séché pour l'occasion. Tu irradies de candeur, tu pourrais presque inspirer confiance. Et ça, ça fait peur.

- Est-ce qu'on est bientôt arrivés, mon bon Bones ?
- Encore quelques mètres mon cher Cleon. Encore quelques mètres. Je dirais quinze tout au plus. Peut être vingt mais pas trente. Regarde cette lanterne qui irradie dans la nuit. C'est là que nous allons.

Bones.

- Je te préviens mon garçon, tu as ordre de refreiner tes pensées sodomites et de copuler avec une demoiselle ou je me chargerai personnellement de te faire déniaiser.

Tu espères profondément que, lorsque tu claques ta langue à ton palais, Bones n'entende pas dans cette danse de pavés - Chris Marques mettrait un "oui-oui-oui-huiiiiiiiiiiit ! " -. Le vice, le sexe, l'abomination des corps, tu ne connais pas. Toi, être pur, tu ne fais qu'épancher le trop plein de ton corps avec ceux du même sexe que toi. Ce n'est pas forniquer que partager la lourde pression de ton bas ventre, et chaque fois le Tout Puissant a accepté de te pardonner. Ton dos, plein des traces de flagellations que tu t'imposes, en atteste ta rédemption.

Des robes longues pour tous les garçons
Habillés comme ma fiancée (...)
Le grand choc pour les plus vicieux
C'est bientôt la chasse aux sorcières
Ambiguë jusqu'au fond des yeux
Le retour de Jupiter *

Mais ton mentor dit peut-être vrai. Peut-être dois-tu connaître la chair faite femme pour t'élever davantage au regard du Créateur. Tu n'as vu que dessous les jupons de Candice jusqu'à présent, et ce blanc, tout ce blanc, t'a donné mal à la tête. Fade, fade, fade. Elle aurait du être coloriée pour contraster. Tu aurais voulu la colorier, avec du rouge, par la caresse de tes doigts. Mais Candice n'est pas une femme, Candice est une chose qui brûle ta chair chaque fois que sa peau touche la tienne. Tu ne veux plus jouer avec elle.

Sous la lanterne de l'antre du péché où ta silhouette de lune s'arrête enfin derrière celle que tu considères avec un intérêt précieux, tes mains se posent aux épaules de Bones et tu te hisses sur la pointe des pieds pour regarder, par-dessus sa silhouette imposante, le portier. Naturellement, ton visage de Pierrot se penche et la virgule de ton sourire s'étire. C'est fou comme les hommes d'âge mûr peuvent t'exciter... Tu rêves de les appeler "Papa".

Un, deux, trois et... Stop. En équilibre sur un pied Bones regarde le portier. C'est que celui-ci est un peu trop avancé pour qu'il puisse posé son deuxième pied sans empiéter sur un autre pavé. Fichtre. Quelle grossier personnage que celui-ci. Osé ainsi interrompre son élan et l'empêcher de sauter à pied joint de l'autre côté de cette ligne ultime ! Et Cleon qui menace de te faire basculer à tout instant ! Quel désagréable sensation ! C'est quoi d'ailleurs ce que je sens Cleon ? C'est un bâton ou es-tu content de le voir ? Maintenant son jupon d'une main et invitant le portier à reculer légèrement du plat de sa canne, il obtient ainsi assez d'espace pour cesser de se prendre pour un Flamand. Le rose ne lui va guère au teint de toute manière.

- C'est bien aimable à vous très cher. Bien le bonjour Ô noble serviteur de la porte. Nous aimerions ... PÉNÉTRER... dans cet établissement du Sans Nom, je vous prie mon garçon.

Les mots ont leur importance. Une importance capitale, d'autant plus lorsqu'il sont prononcés en capital au beau milieu de la capitale. Évidemment, d'invitation ils n'ont pas, aussi bourse conséquente est tendu. Contenant l'équivalent de mille écus en bric et broc de valeur agrémenté de quelques dents. Ça sert toujours les dents. Surtout quand on arrive à l'épanouissement de son âge. Vous êtes aussi mur qu'une poire confite gentil portier. Laissez-nous donc entrer.

Cléon et Bones piocheront côté galantes. Une boîte seulement, pour les deux.
* Troisième sexe - Indochine

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Haydee

[Seule dans la Mystique, assise devant une table drapé de noir]

La solitude est ton propre enfer. Alors que deux par deux galant se prépare, toi tu restes seul pour serrer se corset qui enserre ta poitrine jusqu'à la faire jaillir sous tes yeux. Nul besoin de te grimer en monstre quand pour la plupart des gens ton existence même est monstrueuse. Peinture blanche sur ta peau d'ébène tu colores alors ta peau trop sombre dans la représentation de la mort. Corset jaune et jupe rouge, tu attache la clé au ruban marron à ta ceinture et tu sors avec des gestes respectueux les grigri de tes ancêtres dont tu ornes ton cou et les poignets. La seule chose que tu as récupéré pour le folklore c'est un serpent vivant. Une couleuvre précisément. Inoffensive, dont la peau écailleuse viens s'enrouler autour de ton bras jusqu'à ton cou. Compagne silencieuse au sang froid qui te rappelle que contrairement à elle tu as du mal à te lié aux autres dans cette environnement qui est à présent le tien.

Pourtant les mois ont passé depuis la dernière soirée mais tu n'as pas réussi à te lié aux autres. Il y a eut des départs. Il y a eut des arrivées et toi tu es là, obéissant à ta condition tu enchaîne les clients sans prononcer un mot. Tu n'es pour eux qu'une attractions. Un trophée à posséder. Tu as enfermé ton esprit dans une boîte à ton arrivée et tu les laisses posséder ta caracasse.

Mais cette fois c'est différent. Tu as ouvert ma boîte de tes ancêtres. Tu as récupéré ton âme et tes osselets. Ce soir tu auras une autre utilité et dans cette enfer de répétition cela est une obène de pouvoir mettre en œuvre un autre de tes talents.

Ô mes ancêtres, pardonnez-moi d'utiliser vos connaissances pour...ça.

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Etienne_de_ligny

Début de soirée, dans le salon.

Des années qu'il n'avait pas besoin de donner de sa personne en tant que courtisan. Et pourtant, il avait récupéré cette clef rouge qu'il avait d'initiative plongé dans une boîte. Veillé à ce que le contenu soit aussi piquant ou toxique pour décourager ceux qui rencontreraient une carapace ou le piquant d'un dard. Aux côtés de la masculine voilée, absinthe en main, Etienne détaillait les entrées et le jeux des boîtes mystères. Ange avait ce don unique, de lui arracher à chaque occasion, ce regard rivé vers les cieux comme une plainte étouffée. Il n'y avait que lui, pour déguiser son genre et revêtir pareille tenue encore plus extravagante que celles qu'il porte au quotidien. Ange est tout l'opposé de son désir de retenu, de discrétion et de sobriété. De sadisme et d'obscurité. Et pourtant, il avait toute cette insolence. Ce je m-en-foutisme- et ces frasques, qui cherchaient à tout prix à le tirer de ces travers malsains. Mais plus encore, cet acharnement à assumer toutes ses maladresses, absence de considération et blessures. Tenace, l'homme « voilée » avait accepté jusqu'à jouer le courtisan pour une soirée. Sa main resserra la sienne avant qu'il ne le laisse poursuivre dans le salon.

Concentré sur les boîtes, Etienne nota que quelques clefs avaient déjà été piochées. Arquant un sourcil, il détailla l'arrivée solitaire de la lunaire d'un sourire en coin. Trouvant dans cette attitude, le soupçon d'une anomalie.Et ce fût dans cette boîte ci, qu'elle plongea. Dépité mais visiblement amusé, il cria intérieurement à l'ironie cruelle du destin qui quelque part, ne trouva pas plus risible que de lui imposer la mère de son enfant comme compagne pour la nuit. Agnès était déjà couchée, au chaud dans sa chambrée sous la surveillance du chien de Ange, devenu son meilleur garde. Après une insufflation et une gorgée, il se décolla du mur et s'avança jusqu'au fauteuil sur laquelle, l'astre blanc avait décidé de choir.

Un regard porté au portier, il avisa l'arrivée de Tobias et étira un sourire. Même si le jeu était encore en cours, il n'avait pour l'heure, aucune raison de le chasser de son établissement. Probablement parce que, sournois, il préférait recueillir le moindre détail de sa vie et de ses penchants. Néanmoins, il trouva néanmoins regrettable, qu'elle ne soit pas à ses côtés. L'invitation avait quand même été envoyée avec soin. La finalité de cette distraction, n'était donc pas pour ce soir. Le plaisir devra donc s'étirer encore un peu sur la durée, car il ne peut en douter, sa protégée viendra à lui tôt au tard, piquée par la culpabilité et les maux qu'il cause en son nom. Erra en avait fait les frais, Montparnasse avait même quitté l'établissement et ce lieu de retranchement pour jouer sa carte chevaleresque. Un départ qui lui fit rappeler, celui d'Adryan et de Dacien, des anciens qui malgré le temps, faisaient encore partis de ces murs. Des empreintes indélébiles auquel parfois, Etienne repensait avec nostalgie. Bien plus qu'un fief où il peut assumer pleinement cette place de directeur sadique et omniscient et omniprésent, il demeurait attaché à tous ceux qui avaient veillé à forger ces murs. L’écho d'autres noms, encore plus personnels, étaient encore là. De ceux qu'il préfère taire et dont il lui fallu du temps pour apaiser l'empreinte amère, voir affective.

[Dans le salon, aux côtés de Melissandre posée sur un fauteuil]

Arrivé à la hauteur de Melissandre, il porta d'emblée cette main large et ferme qu'il avait coutume de porter à la base de sa nuque. Un geste presque machinale auquel il se laissa aller avec sadisme. L'attention portée à la clef nichée dans son bustier pour mieux appuyer l'ironie, il lui laissa deviner la sienne, à hauteur de hanche qui était accrochée par une fine chaîne d'argent à sa ceinture. Son visage est presque à porté, tant et si bien, qu'il aurait pu lui glisser de la saisir à pleine bouche pour rire, intérieurement, de cette autre clef qu'il fit disparaître avec plus de douleur et d'indécence dans la matrice d'une autre. L'approche n'en serait que plus douce après tout.

Ainsi donc, il a fallu que vous tombiez sur moi, Bel Enfant. Volontairement, il emploie ce terme affectif qu'il lui réservait dans bien des occasions, publiques ou intimes. Pourtant, ce qui enrobait ce lien singulier et qui le rendait plus réel et palpable, s'était dissipé avec le temps. D'elle, il ne gardait que le fruit de sa promesse. Agnes.

[L'arrivée d'Andrea, puis Beren & Bella]

Le regard se releva quelques minutes pour observer l'arrivée de visages plus familiers et de réguliers. Andrea accompagnée d'un blond et d'une nouvelle cliente. C'est qu'elle ne perdait pas de temps. Il ne peut d'ailleurs retenir ce rictus, qui se serait effacé rapidement s'il avait appris son union récente. Puis, ce fut au tour d'un visage d'un Parfumeur de faire son entrée, aux bras de Bella. La main posée à la nuque de Melissandre, exerça une légère pression pour l'inviter à pivoter et à observer le duo. L'invitation avait été envoyée sans grief car après tout, envers Beren, il n'en avait pour l'heure, aucun. S'il n'avait pas eu d'étincelle, ce petit plus, pour justifier que l'intimité prenne au delà du charnel, il n'en restait pas moins, un souvenir agréable. Néanmoins, en cet instant, il étira un nouveau rictus. Si bien des rumeurs étaient surfaites, celle de leur union semblait s'affirmer. Le secrétaire, ne faisait pas que caresser le vélin. D'un signe, il avisa Bertrand et lui souffla quelques consignes à l'oreille. Il aurait été dommage de se priver d'une telle opportunité qui n'avait pour seul but, d'étirer un sourire de connard à ses lèvres. Rien de plus et rien de moins. Après tout, la traque n'était pas encore finie. De Lobelia, il n'avait pas encore entendu le doux son de ses plaintes, ni murmuré celle qui était responsable de cette mise en scène. Celle qui avait préféré n'avouer qu'à demi mot la vérité pour engendrer, une traque. Tant que lumière n'était pas faite, il préférait ne conserver à sa portée, que les éléments stratégiques. L'arrivée de Bella est bien trop hâtive.

Bel Enfant. La vérité éclatera un jour et pourra éclabousser certain. Les éclats de rire marquent ce tout premier, rejet de l'histoire de l'Aphrodite. Bella aura au moins brillé par ces éclats de rire à le rendre plus visible et jovial. Une attention digne.

Surveillant la scène du coin de l'oeil, il masse lentement la nuque Malemort, appuyant de son pouce pour dénouer les nœuds qu'il décèle sous sa pulpe. L'heure n'est pas au thé, mais au vin. Sa main s'empare d'ailleurs d'un verre de vin italien sur l'un des plateaux des serviteurs et le tend à l'astre. Coïncidence ? Nullement. Il avait encore dans sa cave, le bon vin italien revendu par Gabriele. Impassible, le Griffé n'avait que faire des rumeurs qui courent, de cette réputation de traînée qui collait aux jupons lunaire. Alexandrie et les mois, ne sauraient tout effacer y compris ces jeux. Elle portera à jamais sur ses épaules, le poids d'une réputation. Etienne quant à lui, ne voyait plus qu'en elle, la mère de son unique enfant.

Vous avez pu vous remettre de votre deuxième enfant ? A-telle les mêmes cheveux ondulés qu'Agnes ? Posé, il détaille les convives et ceux qui attirent son attention. Ces soirées sont toujours les plus éprouvantes, tant la logistique que sur les moyens mis en œuvre.
Vous arrivez à la voir ? La question n'est pas anodine. Il sait que son rôle maternel a été fortement limité aux cotés d'Agnes. Que malgré son jeune âge, la petite sait déjà que sa naissance n'est le fruit que d'une promesse, qu'une seule femme a su honorer jusqu'à présent. Il ignore si son défunt époux, lui a permis d'être une mère, entière, cette fois-ci.

Attrapant le poignet d'une servante, il désigne Andrea et ceux qui l'entourent.
Apportez leur une bouteille et offrez leur, une petite assise, s'ils le désirent. Dites au passage à Andrea -Qu'il désigne du doigt- que malheureusement pour elle, tous les galants ont été piochés. Taquin à ses heures, il étire un sourire.
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Beren

Il lançait des yeux de merlan frit à sa compagne, en patientant, persuadé qu'ils rentreraient sans aucun problème. Il s'offrit même le luxe d'un baiser impérieux tandis que les deux vieillards échangeaient, un peu las de patienter, mais s'interrompit quand celui à la canne refusa l'accès à Bella, avec l'impression étrange qu'un crétin avait marché sur des œufs et balancé une poignée de sable dans l'engrenage. Il tendit l'oreille, bouche à fleur de la sienne, et relâcha le visage poupon qu'il avait empaumé, pour se redresser et se tourner vers le portier. Le regard qu'il lui tendit fut lent, vertical, pour le jauger. En règle générale, un tel affront lui aurait fait nerveusement soulever le pommeau de sa canne d'apparat, laquelle arborait une lame fine dissimulée dans le fourreau du corps de bois, et l'aurait enfoncée dans le buffet du bonhomme. Ou lancé le poing, gauche de préférence, pour qu'il s'écrase à la mâchoire de l'opportun. Mais l'hilarité de Bella le saisit, et le gagna tant et si bien qu'il ricana lui-même, de mépris.

- Je ne savais pas même qu'Etienne connaissait le mot « respectable ».

Il se tourna vers la blonde flamande, et haussa un sourcil.

- Vous vendez des portraits dédicacés, qu'on s'échange jusqu'à Paris, vile Succube que vous êtes ? Eh bien bravo ! Voilà qu'ils ont peur de mettre la clé sous la porte en vous laissant entrer. Si vous voulez mon avis, les choses ont bien changé. On dit que cette petite d'Orient a disparu et qu'il ne demeure que des jeunes femmes et hommes qu'on croirait indissociables, forgés du même moule, et qu'en en embrassant un, vous les étreignez tous... Bon, bon. Mais cessez donc de rire ; je n'arrive pas à me concentrer, alors qu'il faudrait que j'aie un bon mot, là, quelque chose de marquant, vous voyez ? Et vous me faites rire, je n'y parviens pas !

Il s'intima, de la tranche de main à sa bouche, de cesser de ricaner, et, enfin, s'adressa à Trassecaille.

- Dites à Etienne qu'il est mort à mes yeux. Oh, le genre de mort qu'on oublie rapidement, le deuil est déjà fait. Cela ne devrait pas déranger les respectables gens à l'intérieur.

Oh, mais tiens, la porte étant visiblement ouverte pour que le propriétaire, dont il saisit la silhouette à côté de celle, reconnaissable entre mille, de cette chère Mélissandre – l'homme n'est visiblement pas rancunier ; et la réaction de la jeune femme, soit dit en passant, sera rigoureusement observée par le Parfumeur -, il saisit l'opportunité immédiate de le fixer quelques secondes, puis de laisser se dessiner un demi rictus sur ses lèvres. Il aurait bien craché au sol, mais il avait des manières ; c'était un homme... respectable.

Les portes ouvertes, donc, il se tourna vers Bella et dit à haute voix, pour qu'elle puisse parvenir aux convives à l'intérieur.

- Madame, vous n'y songez pas ? Oser venir à mon bras à une soirée à laquelle nous ne sommes pas acceptés parce que vous êtes trop immorale pour la luxure ?! Oh Dieu que j'aime ça... Eh bien soit ! Nous sommes trop sulfureux pour un bordel où n'évoluent que de pales marionnettes ! Je vous ai promis une soirée, vous l'aurez. Le vin coulera à foison – vous avez les moyens, une manche seule de votre tenue vaut bien une trentaine de caisses. Il nous faut organiser notre propre soirée. Que ne me ferez-vous pas faire, nom de Dieu ! Laissez-moi faire, on a l'habitude des petits gueuletons improvisés.

Il se tourna vers deux des quatre valets de pied du carrosse, et, pour la première fois, leur ordonna l'action, lui qui, en public, n'était d'ordinaire que le « Secrétaire » - celui qui avait destitué Etienne avec élégance, coucou -, de Bella.

- Vous, marchand de vin. Ou, mieux, passez à son appartement tout proche. Ramenez de quoi boire en quantité, et un stock conséquent de bougies. Lumière, que diable, lumière ! Dites aux messieurs de la mesnie présents sur place qu'on a besoin de bras. Vous, musique. Trouvez donc une auberge avec quelques gars, promettez leur de l'or plus qu'il n'en faut, Madame paie. A moins que certains sachent jouer d'un instrument, à l'hôtel particulier. Bref, démerdez-vous, mais ramenez moi des mecs qui sachent jouer d'un truc. En attendant, sortez la caisse de vin de Champagne de dessous la banquette, et le panier à pique-nique. On improvisera, vous ne devriez pas être trop longs de toutes manières, c'est tout à côté.

Les deux autres, ensuite, en sus du cocher, reçurent un geste du menton, pour les appeler à se trouver non loin d'eux, en cas de grabuge. On eut dit, à leur mine amusée, que ça leur plaisait bien, cette petite sortie du Parfumeur.

Plus fort, ensuite, en direction du dos du portier, son regard surplombant son épaule, et un regard amusé aux gens qui patientaient sur le trottoir pour réunir une somme considérable. Hey, l'aubaine de la gratuité ne serait pas un luxe, non ?

- Mesdames, Messieurs, l'Aphrodite se dit trop respectable pour nous. A ceux qui veulent un peu d'amusement, contre soirée, sur le trottoir ! Vin et flon flons, à la bonne franquette, et gratuits, avec ça ! On n'est pas des gens bien, nous. On sera jamais des standards, des gens bien comme il faut !* Déposez la porcelaine à mémé, et pointez-vous sur le pavé !

Il conseilla, d'un regard appuyé, au portier de ne pas trop jouer à réagir nerveusement ; l'homme n'est pas malhabile à la castagne, en témoignent ses résultats en lice d'une part, ses épiques sorties manu militari de taverne, aussi – coucou Marteen, on t'a r'connu ! -. Il sourit ensuite, et redonna un baiser à Bella, la faisant reculer sur l'autre trottoir, et se fit le petit plaisir de l'entraîner sous la porte cochère pour faire heurter le bois à son dos, cabré, matador, contre son corps de rêve. Il pouffa contre la commissure de ses lèvres, et lui murmura, d'un timbre bas, grave, et joueur:

- En vérité, je me moque qu'on vienne ou non. Tu auras ta soirée de stupre à Paris. Je t'aimerai à toutes les portes cochères, sur tous les garde-corps des ponts, à toutes les halles, et à tous les bâtiments « respectables ». Qu'importe les murs, au final. Ce que je venais chercher ici, c'était toi, c'était moi, c'était Nous. Qu'importe que les chiens hurlent et nous interdisent l'accès à leur refuge. A la forêt, ce n'est pas la cabane qu'on vient chercher, mais bien le Loup. Fais-moi hurler à la lune, comme tu sais si bien le faire. Quand elle se sera rendue, épuisée de sommeil, et le soleil trop intimidé pour s'élever, en prolongation d'heures rouges et suaves, seulement, alors, nous rentrerons. Repus. Ereintés. Fauves.

... Immoraux.

* Goldman, Je te donne.

Eddwyn

A l'annonce du prix d'entrée Eddwyn faillit faire un malaise, cinq cents écus, si ses mères apprenaient qu'il avait donné tant d'argent dans un bordel parisien sans même consommer il se ferait molester à grands coups de poulaines.
Qu'importe, il avait largement de quoi payer après avoir subtilisé la bourse d'un homme en arrivant par la porte saint Antoine. Il commençait à remplir la seconde bourse de la somme demandée lorsque le portier refusa l'entrée d'une femme, l'angevin échangea un regard avec Adélaïde.

Vous pensez que j'vais pouvoir rentrer moi ?

Il était bien trop absorbé par l'esclandre de l'homme pour prêter attention au reste.
Une bataille interne avait lieu dans son esprit, s'en aller à une contre soirée gratuite et suivre un français en pleine crise rebelle ou se rendre à la soirée comme il était prévu en payant. En même temps c'était une soirée stupre et la dernière fois qu'il avait vu du stupre sur un trottoir c'était à la cour de Brissel et ça ne donnait vraiment pas envie. Il se remémorait le couple crasseux en train de s'enfiler au sol avant de porter à nouveau son attention sur le portier en lui tendant la bourse.

Nous on va rentrer m'sieur, les trottoirs ça fait un peu soirée d'pauvre et il n'y a vraiment que des gens n'ayant pas connu ses affres là pour s'en amuser.

Il lança un regard peiné en direction de l'homme bruyant au demi-masque avant de déposer ses armes dans le seau.
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Cyriel.

Cyriel, la main à la taille de sa « Belle », se fait arrêter par le portier qui demande deux invitations pour deux personnes. Effectivement, c'est logique. Il avait donné la sienne à son nom « Cyriel », et chercha le regard de Tobias pour savoir ce qu'il voulait faire. La tenue et le déguisement n'était pas juste pour la soirée, la Brun voulant rester également discret. Il avait une invitation, oui, mais son regard appris au Blond qu'il ne souhaitait pas la partager. Pas avec son nom dessus. Alors Cyriel donna 500 écus. Un demi millier de pièces alors qu'on avait l'invitation dans la poche. Si ça faisait pas mal au cœur ça. Espérons que la discrétion reste de mise le reste de la soirée, sinon ça n'aurait même pas valu le coup.

Normalement, maintenant, ils sont aux normes pour franchir la porte. Les boîtes sont dépassées et d'une main ferme tu empêches ta « Belle » de céder à sa curiosité en y mettant les doigts. Non non, pas besoin de se trouver un partenaire, de toute façon je suis là et tu es mienne.

La grande salle est enfin franchie et il découvre avec un certain respect la décorations, les tables, le personnel qui est dans le thème. C'est époustouflant et il reste à poser son regard sur les détails exposés. C'est raffiné, c'est propre, c'est choquant, c'est parfait. Deux verres sont prit sur les plateaux portés, un glissé à la main de la belle, l'autre gardé pour lui. Sa main ne quitte pas les reins de sa partenaire, pressant la taille quand il sent qu'elle s'éloigne, emportée par la curiosité.
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Trassecaille

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[A l'entrée]

[Eddwyn, Adélaïde, Cyriel et Tobias]
C'est que le vieux Trassecaille avait plus d'un tour dans son sac et que si le blond qui venait de lui filer une bourse pleine s'était senti riche de l'avoir dérobée dans la rue, qu'en serait-il s'il avait su que le portier s'était fichu de lui pour arrondir ses fins de mois? Il venait d'empocher la seconde bourse de la soirée quand il sentit un regard glacé dans sa nuque, il se retourna pour remarquer que ce bon vieux Bertrand l'avait grillé. Il fit un sourire innocent à l'ancien portier avant de se pencher vers lui.

On fait moitié moitié et tu ne dis rien ?
Non. Tu arrêtes.

Le nouveau portier avala sa salive avec difficulté, on lui avait dit que le patron n'était pas commode et il n'avait vraiment pas envie que Bertrand le balance.
Entre cette mésaventure et le coup de pression visuel qu'il venait de se prendre par l'homme qui accompagnait la femme qui avait été jugée non respectable, Trassecaille ne passait pas une superbe soirée. Il fixa le spectacle de Beren puis un regard pour Christabella qui ne semblait vouloir cesser de rire. Le vieil homme marmonna pour lui-même.

C'est dommage qu'on ne la laisse pas rentrer, cette pauvre femme est hystérique, en général le stupre ça calme ce genre de crises..

[Diego, Azhar, Zulma, Lise Cléon et Bones.]
Il se dépêcha ensuite de faire rentrer les gens, sans leur demander à nouveau un prix d'entrée de peur que Bertrand ne l'assomme, le balance ou les deux. Les invitations étaient contrôlées et les armées déposées, il ferma la porte derrière le dernier entrant pour que les invités ne soient pas dérangés par les mugissements de la contre soirée trottoir.

Ils en font du bruit ces jeunes.. Moi d'mon temps on se contentait d'jouer avec un bâton et un cerclage de tonneau, on f'sait pas tout un cirque parce qu'on se faisait refuser de soirée. Ahlala il n'y a plus d'jeunesse mon bon Bertrand.

Visiblement Bertrand n'était pas d'humeur à tailler le bout de gras sur la jeunesse d'aujourd'hui avec son remplaçant.
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Melissandre_malemort

Mélissandre ne l'avait pas vu approcher. Etienne était pourtant de ces hommes qu'on remarque : Large d'épaules, belle gueule plantée sur un corps délié, yeux vairons foudroyant qui l'avaient littéralement fait mourir de désir. Elle l'avait même aimé. Profondément. Pas vraiment comme une femme aime un homme : Il fallait pour cela une réciprocité qui ne pouvait éclore au coeur brisé de Ligny. Pourtant ils avaient été heureux ensemble. Ils s'étaient soutenu. Et dieu sait combien de fois elle avait répliquée cyniquement à ceux qui la mettaient en garde contre lui qu'il l'avait traité avec infiniment plus de respect que bien d'autres hommes dans sa vie. Alors lorsqu'il se pencha vers elle, ployant sa haute carrure sur son tout petit corps de porcelaine, la première impulsion de la princesse fut de frémir d'anticipation, de désir et de réconfort. C'était atavique, pulsionnel. C'était Etienne, et il ne la laisserait jamais indifférente, quand bien même il s'obstinait à lui imaginer des amants, ignorant combien elle avait souffert pendant ces mois derniers, et dans quel état son mariage l'avait laissé : Les hommes étaient la dernière de ses préoccupations. Gabriele comme les autres.

Mais quand il referma la main sur sa nuque avec un peu trop de force, le coeur de la Malemort s'assécha et le trouble laissa place à une crainte aussi inattendue qu'accablante. Le contact était désagréable, écrasant. Elle s'était autrefois pliée de bonne grâce à la domination d'Etienne, parcequ'il avait su l'apprivoiser et faire de son autorité un élément de leur relation et non un moyen de pression. Peut-être était ce même pourquoi il avait fini par la considérer au dessus des autres : Mélissandre ne fonctionnait pas vraiment de la même manière. Ni volontiers soumise, ni particulièrement portée sur la chose, elle avait esquivé les pièges qu'il lui tendait jusqu'à parvenir à gagner sa confiance et lui offrir la sienne. Alors pourquoi cette répulsion ? Pourquoi ne pu t'elle s'empêcher de se défaire de son étreinte, le teint si pâle qu'on l'aurait cru morte ? La lunaire levait sur Etienne des yeux écarquillés comme ceux d'un hibou, le souffle court, et recula discrètement d'un pas. Elle ne voulait pas que quiconque remarque sa réaction : Etienne était roi en ses terres et il n'aurait pas apprécié.

- Excusez moi.

A peine un murmure tremblant, si inattendue dans la jolie bouche rose de Mélissandre qui réalisait combien son mariage avec Alistaire l'avait brisé. Elle ne supportait plus aucune autorité, terrorisée à l'idée de lire dans les yeux d'un autre homme tout le dégout qu'elle inspirait à son royal époux. Elle ne tolérait pas la main d'Etienne autour de sa nuque et si il avait été n'importe qui d'autre, elle se serait probablement sauvée en courant. Pourquoi était elle là, d'ailleurs, la clef rouge coincée entre ses petits seins blancs ? Pensait elle qu'Etienne passerait la soirée avec Agnès et elle ? Pouvait il imaginé combien elle avait fantasmé ce semblant de famille qu'il représentait, lui qui était le père de la seule enfant qu'elle ai jamais su aimer ? C'était complètement idiot. Pauvre Etienne. Il ne méritait pas d'avoir une femme pareille pour ex compagne, à peine capable de tenir sur ses jambes tant elle tremblait d'un petit jeu qui ne l'avait jusque là jamais effrayé. Pourtant pendant une toute petite seconde elle eu envie de se blottir dans ses bras et de retrouver l'odeur de sa peau pour y puiser du réconfort.

- C'est juste que...

Des éclats de voix interrompirent Mélissandre qui se pencha légèrement sur le côté pour regarder vers l'entrée. La stature du Griffé ne lui permit pas de croiser le regard de Beren, mais le rire de Bella était strident et reconnaissable entre tous. Aussi comprit elle de quoi il en retournait, relevant sur le magnifique visage d'Etienne un minois froissé d'incrédulité. La même tristesse, la même déception latente venait de l'étreindre que quand elle avait fait ses adieux à Enguerrand.

A voix basse, parcequ'elle ne s'adressait qu'à lui, elle lui demanda :

- Vous filtrez les entrées maintenant ? Mais qu'est ce qui vous arrive, Etienne ? L'homme que je connais laisserait entrer tout le monde, simplement pour le plaisir de tenir ses proies entre ses pattes, toutes prêtes à éclater sous la pression. Il ne laisserait pas un espèce de têtard apathique qui, entre nous, fermerait hermétiquement tout orifice d'une personne normalement constitué - mettre à la porte la femme qui nous a aidé quand nous devions nous marier et l'homme qu'autrefois, quoi que vous puissiez dire maintenant, vous avez aimé. L'homme que je connais fait face à tout le monde, fièrement. D'autant si ils l'ont malmenés.

Déçue, attristée, la jeune fille glissa les doigts dans son corsage et en tira la clef rouge, parlant toujours très bas, si bien qu'on les aurait cru en plein badinage.

- J'ai tenue toutes mes paroles envers vous. Et je le referais mille fois. Mais vous m'avez un jour demandé d'être toujours honnête avec vous. Alors je vous le dis, Monsieur de Ligny. Ne laissez pas votre établissement tomber aussi bas que ces autres bordels où on paye sa passe rien qu'en vous débinant. Ne laissez pas vos nouvelles fréquentations effacer ceux qui ont compté. Ne laissez personne ne vous déposséder de l'essence même de cet endroit que vous chérissez.

Elle glissa la clef dans la paume d'Etienne, déclinant l'invitation qu'elle avait elle même réclamée, et ajouta calmement en se dirigeant vers l'étage, les douces étoffes de sa robe rassemblées dans son poing.

- Je vais voir ma fille. Amusez vous bien.
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Christabella

Elle avait cru un instant que son Autre aurait fait scandale devant les portes de l’établissement, mais son rire argentin l’avait désarmé. Le ridicule de la situation n’échappait à personne, pas à eux. Sous ses yeux amusés, elle le voyait improviser une soirée sur le trottoir. C’est après ces longs baisers échangés, et ce murmure, qu’elle reprit ses esprits. De l’alcool, de quoi manger, des musiciens, tout était facile à trouver, tant qu’on avait les pécunes, ce dont elle disposait, à profusion.

Amour, le trottoir est inconfortable pour une fête qui dure. Non, faisons l’inverse, que les musiciens rejoignent le contenu de mon cellier dans mon salon, restons juste ici quelques instants, offrant le champagne à qui veut pour rassembler qui veut nous suivre pour une véritable fête des plus scandaleuses organisée par le couple le plus immoral du moment, au point de se faire refuser l’entrée d’un salon de thé se disant bordel , et rejoignons l’hôtel particulier que je loue. Oh, Marieke et Imoen râleront bien de cette fête improvisée, mais avouez, les injures Flamandes mêlées de jurons occitans sont justes irrésistibles.
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Etienne_de_ligny

[Dans le salon aux côtés de Melissandre puis, vers l'escalier à ses côtés]

Les doigts sur la nuque de Melissandre, Etienne ne peut être qu'interpellé par ce qui se trame à la porte. Reposant le verre sur la petite table, il laisse couler une main jusqu'à sa tempe pour la masser. Le calme étrangement était ce qu'il appréciait le plus. Et en cet instant, il n'aurait pu imaginer un tel esclandre pour avoir pour la première fois, de l'histoire, refusé l'entrée d'une cliente. Quand bien même, il en aurait déjà viré une fois dans l'établissement. Un regard impassible est adressé à Beren. Jusqu'à ce que les autres clients soient invités à se mettre à l'abri et que le brouhaha cesse au profit d'une musique plus posée. Il ne souhaite pas s'éterniser, moins encore donner de son énergie à cela. Il assume son choix. Il était de mauvais ton de le prendre un sot. En venant ici, aux côtés de Beren, tout en sachant la traque en court, la réaction était évidente. Etait une escorte provoquée ? Peut être aussi. Mais peu lui importait. Il était las de gaspiller son énergie en rancune et en haussement de voix.

Mais les paroles de Melissandre, tout autant que son regard inquiet, l'intrigue. Il semble que quelque chose ait été brisé dans la posture de l'astre. Elle qui relevait le minois, si haut devant bien des maux, venait de ployer l'échine d'un geste, d'une pression. La réputation de l'époux n'est pas en reste, mais ce fut son choix. A vouloir grandir, elle avait été fauchée à la racine. Comme dit, il ne la plaindrait pas. Jamais. Mais s'il pouvait entendre son inquiétude, il arque un sourcil à des mots imaginés. Aimer ? Elle sait son lien fort avec Beren, son amitié sans faille. Il a su se reposer un temps sur leurs épaules respectives avant que les choses n'évoluent. Que son cœur bien trop fuyant refuse d'imaginer quoique ce soit d'autre, que Melissandre épouse un Roy. Depuis ce jour, l'amitié fut silencieuse. Éteinte...

Bel enfant. Je ne l'ai jamais aimé. Si vous l'espérer, désirez le réconforter de cela, je ne peux vous en offrir le crédit mais je comprends votre délicatesse à son égard. Quant à vous, je vous ai estimé. Point Aimé, également. Vous m'avez apporté deux choses que des femmes avaient été incapables de m'offrir jusque là. Une Parole et Une vie. Celle d'une magnifique enfant. Mais cela s'arrête là. L'amitié s'est dissipée par vos silences respectifs. Il ne reste que de l'estime pour ces deux trésors et l'assurance d'une confiance que vous aviez gagnée.

Lui retenant le bras avant qu'elle ne désire de monter à l'étage. Il poursuit.

Quant à Bella. Je ne me fais aucun soucis pour elle. Elle sait notre différend et devait, en femme intelligente, se douter de ma réaction. Puisse-t-elle l'avoir provoqué pour se mettre en scène également. Mais ne jugez pas les fréquentations, Bel Enfant. On a jugé les votre à l'époque et les miennes. Vous savez que le venin, vient de partout. Vous en avez aussi fait les frais. Je ne tiens pas à donner raison à qui que ce soit. Préférant emmerder ceux qui s'en gorgent. Désormais, peu me chaut que tout cela. Les esclandres sont usants. Les subtilités, tout autant.

Et la voix se fait plus douce alors qu'il relâche sa prise et la laisse regagner l'étage. Loin de confier la clef à un serviteur il est bien aise de l'avoir en main. Il verra plus tard, s'il désire se divertir quitte à glisser lui même, la clef dans la paume d'un ou d'une amante de soirée.

Vous verrez Agnes plus tard. Elle se repose. J'apprends à l'éduquer sans votre présence depuis que vous êtes devenue Reine. Elle sait qu'elle est le fruit d'une promesse. Je ne veux pas que vous veniez ci et là, quand l'humeur vous chante pour la voir au risque de ne plus savoir à quel sein se vouer. Je lui demanderai ce qu'elle en pense. Où elle aimerait vous voir. Ecrivez lui.

Il est rare qu'Etienne soit aussi posé, presque humain dans ses propos. Ce n'est pas le Directeur qui parle mais le père de sa fille. Son trésor le plus précieux. Celui pour qui, il serait près à des biens choses, y compris se méfier de tous ceux qui s'en approchent. On a déjà essayé de la tuer dans le ventre de Melissandre. Il sait le caractère de ses employés, les répercussions que ces gestes et paroles engendrent. Agnes est celle qui le contraint à se tempérer, quand bien même, la colère gronde et que les maux si simples, ne suffisent plus. Les rixes ne lui apportent qu'un exutoire. Trop faible encore.

Je ne vous priverai pas d'elle. Mais pas ce soir, Bel Enfant. Je n'ai pas envie qu'elle vous réclame à l'aube, sans savoir quoi lui répondre de nouveau. Ce n'est pas un ordre mais une faveur. Il a mis du temps à expliquer à Agnes ce qu'il en était. Pourquoi elle avait une mère, sans en avoir une réellement. Pourquoi la promesse, n'était pas celle d'une famille. Pourquoi, il avait été aussi égoïste.
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Azharr

[A l'entrée avec les récalcitrants]

- Mais non Lise, aucun coup fourré possible, je vous assure, tous les mots de la copie que je vous ait fait parvenir sont rigoureusement authentiques ! Revoyons là ensemble...

Citation:

Nous,
Etienne de Ligny, Directeur de l'Aphrodite,

Vous invitons à participer à la soirée du Bal d'automne en date du 31 Octobre 1469,

En cette soirée d'exception, vous êtes invité à pénétrer dans une ambiance singulière de Noces Funèbres et de Monstres.
Revêtez vos plus sombres effets, costumes et masques et venez jusqu'à l'aube.
Vous goûterez des mets raffiné dans le luxe et l'opulence.
Un jeu particulier vous sera proposé. Des boîtes mystères contenant des clefs de couleurs. Libre à vous d'y plonger la main pour en découvrir le contenu.

Etienne de Ligny.

Cette version avait été sciemment édulcorée par Azharr, bien entendu, qui avait su ôter les éléments les plus douteux et traficoter quelques autres phrases.

- Ououh des monstres ! Ah ah, rien qu'un bal fantasmagorique. Point d'inquiétude. Votre tenue du moment s'accordera à merveille !

Le désœuvrement, c'est moche. A défaut de projet viable, Azharr n'était bon qu'à assister à des défilés et des bals. Une certaine idée de la déchéance. Et voilà qu'il était même prêt à mentir pour y assister, à présent. Qu'est ce qu'on ne ferait pas pour passer du temps avec...
Avec qui d'ailleurs ? Une question délicate, maintenant que s'évaporaient les disparités autour du Lyonnais Dauphiné et certains de ses habitants.
Il aurait tout le temps d'y réfléchir une fois que Lise lui aura fichu une grosse baffe bien méritée dans sa tronche d'ahuri heureux, une fois qu'elle aura découvert la véritable nature des lieux.

- Je ne plaisante pas, allons. Avec vous, jamais, ô grand jamais ! Et puis que craignez vous, Zulma est là ! Pour ce genre de...sulfureux festoiement, il faut bien que le décor alentour nous plonge d'ores et déjà dans l'ambiance !

Petit à petit, il lui ferait comprendre que ce genre d'évènement pouvait être sujet à débordement. Mais bien entendu, s'il était ouvertement question de fornications intempestives, de lubricité guidant le peuple, Azharr tomberait des nues, serait choqué comme elle et l'honneur sera sauf.
Pour l'heure, le portier causait du désagrément. Le reprendre sur son unique invitation pour trois. Zut, ça faisait pouilleux qui incrustait toute sa smala.

- Il n'était je crois pas spécifié, Monsieur, que donner suite à l'invitation tout en étant accompagné, causerait un désagrément d'ordre pécunier. C'est atrocement vulgaire, j'espère que le propriétaire des lieux en a bien conscience. Cet agacement étant dûment exprimé, bien évidemment, je payerai.

Tac tac, la grande classe à la Azharr, ça allait couter cher cette histoire, encore heureux qu'il n'avait cette fois pas songé à embarquer son troupeau de Genevois hérétiques pour la foire aux monstres.

- Cependant, Zulma n'étant pas ici pour s'égayer joyeusement mais pour le travail, enfin, je veux dire, pour veiller à ma sécurité...Serait-il possible de bénéficier d'un demi-tarif pour elle ?

Chassez le naturel, jouez au grand Prince, mais l'avarice revient au galop. Le gars, il se croit dans un parc d'attraction.

- Moi je dis ça, Zulma, c'est pour vous. Vous me coûtez si cher ! Il est bien évident que cela sera déduit de votre solde. Alors, dans ma grandeur d'âme, le moins possible sera le mieux, n'est-ce pas ?

Le malentendus étaient en cours de dissipation, ils allaient rentrer, ils étaient vraiment suuur le point de pénétrer dans l'antre de la malversation lubrique, mais le hasard des choses fit que Christabella et son compagnon se présentèrent au même moment. Avec un succès mitigé. C'est ballot.
Une règle communément admise, c'est quand tu es autorisé à entrer, tu la boucles, tu regardes les recalés avec un sentiment de supériorité bien compréhensible et le mépris propre au cercle des élus.
Tu discutes pas avec le videur. Ce que fit donc Azharr, qui était d'un naturel volubile et pénible.

- Monsieur, enfin. Enfin ! Je ne peux vous laisser proférer sans réagir que la délicieuse personne ici présente n'est pas respectable.
J'ai souvenance de nos chââârmants échanges à la hérauderie et je peux vous garantir qu'il s'agit là de bien noble personne, de tenue et prestance on ne peut plus convenable.
Alors Monsieur, allons ! Reprenez vous ! Il s'agit certainement d'une erreur. Vous avez du confondre.

Azharr, défenseurs des opprimés interdits de bordel. C'est bien ça qui lui manquait, ces derniers temps. De nouvelles grandes causes à défendre.
Déchéance, on vous dit.
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Zulma

[Un pas derrière Azharr et Lise.]

Zulma avait cette impression de retour en arrière. Le Prince, Lise et elle. Elle ne savait pas comment la blonde et le Montestier avait renoué un contact qui semblait perdu; elle ne savait pas plus comment elle s’était retrouvée à accompagner le duo à Paris. Zulma suivait. Peu importait où. C’était son rôle. Suivre le Prince. Une ombre discrète et fiable. Silencieuse. Attentive. Et armée.

Arrivée devant l’établissement, elle su parfaitement où elle était. Elle avait trainé ses braies dans moults bouges à travers le monde… des plus ou moins élégants, des plus ou moins dangereux. Là où le Prince allait, elle suivait. Là comme ailleurs. Il séduisait, il plaisantait, il déshabillait, il retournait, il soupirait. Elle patientait.
Une nuit ordinaire s’annonçait donc pour la garde flamande.
Une question tout de même lui avait traversé l’esprit. Comment donc le Prince avait-il pu convaincre Lise de l’accompagner. La demoiselle semblait si… propre. Zulma ne l’imaginait pas emmêlant son corps gracile à d’autres pour flatter les instincts lubriques du Prince. Et même si elle ne savait pas tout, il n’était pas venu à la connaissance de la guerrière que les deux aient eu quelques relations charnelles. Vraiment, Zulma ne s’expliquait pas la présence de Lise aux côté du Prince.
Qu’importe. La flamande quitta des yeux le couple afin de toiser le portier. Elle le fixa ainsi quelques longues secondes. C’était la moindre des choses alors que cet homme prétendait lui prendre son épée et sa dague. Mais il n’aurait pas son stylet. Celui caché dans sa botte gauche.

Puis elle regarda les autres.
Seul le Prince échappait au mépris qu’elle portait aux clients de ces bordels qui se voulaient luxueux. Ces lieux où les putains se faisaient appeler courtisanes. Comme si cela changeait quoi que ce soit à la chose. Zulma n’aimait pas les dépravés. Ils la répugnaient. Qu’un pauvre hère s’enfile une catin dans un coin de rue la heurtait moins que la décadence des puissants.

Un esclandre. Zulma retint un soupir. Imperceptiblement, elle fit un pas vers Lise. Cet instinct de protection, toujours. Même si, la flamande le pressentait, de sang il n’y aurait point.
Une noble dame heurtée de ne point être admise dans un lieu de stupre, c’était presque amusant quand on y songeait. Zulma leur aurait collé une bonne guerre à ces désoeuvrés. Cela les rendrait moins pénibles. Et moins bruyants. La bassesse d’un scandale sur le trottoir agaçait la flamande et lorsque le Prince s’y engagea, elle s’empêcha de le pousser à l’intérieur afin de le faire taire.

Lise, peut-être, pourrait le convaincre.

Madame, entrons, épargnez-vous d’être mêlée à ces cris vulgaires devant un établissement de ce genre…

Mais que diable, Lise était-elle venue faire dans cette galère ?

Et puis… là, derrière le portier, mais cela ne pouvait être réel, il avait semblé à Zulma qu’ELLE était là.
Si c’était bien elle, Zulma devait entrer. Absolument. Sans doute aucun.
Instinct de protection.
Mais pas que.
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Melissandre_malemort

Mélissandre ne s'était guère attendue à ce qu'on lui refuse Agnès et sur son petit visage se succédèrent la surprise puis une douleur profonde. Elle sentie son coeur se briser irrémédiablement, et le sel du plaisir qu'elle avait eu à revoir Etienne faisait buller le sang et la chaire sur les lèvres de sa plaie.

- C'était le contrat entre nous, Etienne. Je vous donnais un enfant, puis je m'effaçais autant que possible de sa vie. Je vous laissais l'élever seul sans ne jamais intervenir. Alors ne me reprochez pas maintenant d'avoir tenue ma parole. C'est injuste. C'est... Indigne de vous. Vous voici tombé aussi bas que ces femmes que vous méprisez. Vous êtes versatile comme une femme. Capricieux comme une femme. Egoïste comme une femme. Naif comme une femme. Je vous plains sincèrement.

Déjà, la colère ne la faisait plus trembler. Ne subsistait qu'une enveloppe vide, tendit qu'elle replongeai dans l'hébétude dont elle s'était crue libérée. Les grands yeux noirs s'étaient éteint quand il avait fermement mit un terme à toute forme d'entente entre eux et contre toute attente, son menton trembla : Perdre Agnès était une sorte d'évidence. Elle avait toujours eu conscience d'une temporalité dans leur relation mère fille, mais elle avait cru naïvement que ce qu'Etienne et elle avaient acquis était perpétuel. Conneries. Il la balayait de son existence comme on efface un peu de craie sur un tableau noir.

Pas d'esclandres, donc. Pas de cris ou de larmes. Mélissandre massa son poignet endolori et pivota sans rien ajouter, traversant le salon puis le hall un peu trop vite pour se précipiter dehors, bousculant Zulma sans s'en rendre compte. Elle marchait si rapidement qu'elle ne vit même pas Beren et Bella, cherchant l'abri de son carrosse dans lequel elle grimpa avant de disparaitre dans la nuit. Ce pathos là s'ajouterais pelle mêle aux autres, ceux qu'on enfouie bien profondément dans son jardin secret en espérant que les gaz de putréfactions ne feront pas trop de dégâts.

Adieu, Ligny.
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Candice.b

[Près de l'escalier avec Vector, puis près des boîtes avec Hecthor et Aelaia]

Poussin a envie de jouer et ce n’est pas Harley qui lui dira le contraire. Mais pour l’heure, ils devront garder leur sérieux et remettre leur petit jeu à plus tard. Les premiers invités font leur arrivé et déjà le grand salon se remplit à vue d’œil. Éloignée de l’entrée de la déesse, Candice n’entend guère l’esclandre qui se joue dehors et n’y prête donc aucunement attention. Les musiciens et différents danseurs dépêchés pour l’occasion s’occupent de leur côté de distraire les présents en partageant avec soin leur art. D’un geste sûr, la blanche pose un baiser sur le bout de ses doigts pour les glisser dans la main masculine.

- Je crains qu’il nous faille mettre nos jeux de côtés. Gardons votre sort pour plus tard. Qui sait peut-être, sera-t-il égayé d’un gage si votre clef est découverte en premier.

Amusée, un clin d’œil fleurit sur son visage avant qu’elle n’abandonne son compère Russe. Le regard ambré balaie l’assemblée et un dernier sourire est échangé avec Poussin, du moins c’est ce que l’albinos imagine derrière le masque dissimulant l’ensemble de son visage. Une profonde inspiration est prise pour se donner confiance et la voici prête à entrer en scène. Pour cette soirée, Candice ne peut se permettre de faire le moindre faux pas. Aucune erreur ne lui sera pardonnée et la belle est prête à prendre part à ce bal pour s’y donner entièrement.

En se mêlant à la foule, son attention s’arrête sur Loanna un peu perdue dans l’agitation, qu’elle salut d’un sourire. Même si elle ignore si celle-ci parvient à la remettre dans son esprit, au sein de l’Aphrodite, ainsi maquillée. Harley continue son approche pour lui adresser un petit mot, mais elle est très vite coupée dans son élan par une silhouette (Hecthor) qu’elle reconnaît entre mille. Le voilà. Il est venu. Promesse était tenue pour le plus grand plaisir de l’albinos. Pour le bal, le bel homme a troqué sa tenue noire brodée d’or et de bleu pour l’agrémenter d’un gilet de velours bordeaux. Le sourire élargit, la galante rompt la distance pour venir se positionner toute proche du blond cendré, le laissant tout de même terminer sa phrase à la jeune femme ayant pioché l’une des clefs. Léger coup d’œil au ruban de la clef qui n’est pas vert, mais d’un rose poudré. Monsieur Ange, celle-ci est pour vous ! Ainsi positionnée derrière lui, sa main gantée vient délicatement se perdre sur la masculine pour y entrelacer ses doigts. Sans lui laisser le temps de réagir, Candice se relève sur la pointe des pieds pour atteindre le creux de son oreille et lui chuchoter :

- Vous semblez bien loin de chez vous…

La galante ne peut contenir son plaisir d’enfin le voir ici, pour elle. Tout soupçon et appréhension sur le déroulé de cette soirée s’évaporent pour ne laisser que l’envie de rejoindre le réconfort de ses bras et de mêler son souffle au sien. Mais pour partager cette soirée avec lui, Hecthor doit piocher dans l’une de ses boîtes et en sortir la clé violette. Et pour couronner le tout, Candice n’a aucune idée du contenu mystérieux de ces écrins. Elle ne pourra malheureusement pas l’aider avec de quelconques conseils et supercherie. Néanmoins… Il se pourrait, sur un profond malentendu que deux clés soient échangées si jamais celle d’Hecthor ne ressortait pas mauve.

Rhaa non Candice, suffit ! On a dit « Pas de faux pas ce soir ! ». Pense aux Miracles idiote !

- Auriez-vous besoin d’aide pour faire votre choix autour de ces réceptacles ? D’un côté les hommes, de l’autre les femmes. Il vous faudra faire preuve de bravoure pour libérer l’une des clefs de son contenu.

Sans quitter sa main dans l’espoir de ne plus le lâcher de la soirée, Candice resserre son étreinte autour d’Hecthor bienheureuse de le revoir bien qu’elle peine à croire cette vision. Et pour s’en rassurer, pour cette simple raison, un baiser vient se faufiler sur l’épaule du comte tout droit venu de Transylvanie pour marquer chastement sa présence, du moins pour le moment. Le regard ambré détaille une dixième fois la somptueuse tenue et les bijoux portés par son ami avant de fixer son oreille où plus tôt, son chuchotement avait été soufflé.

- Est-ce nouveau ? Vous savez que vous feriez un très mauvais pirate… ?

Ce n'est qu'une fois la surprise entérinée en elle que Candice revient à la réalité et croise du regard Andréa à qui elle sourit timidement sans dissimuler la joie qui l'inonde. Sa présence justifiée par la venue d'Hecthor sur Paris s'explique même si l'albinos ne peut s'empêcher de se demander où était Archibalde à cette heure.
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Lise.bramafan

[Toujours devant avec Azharr et plutôt Zulma...]

Oh, il fallait donc payer pour entrer. Elle ne se voyait pas débourser le moindre écu pour une soirée qui ne lui inspirait rien de bon. Azharr lui avait montré sa fameuse "copie" de l'invitation et naïvement, elle s'était sentie un peu rassurée.

C'est avec étonnement qu'elle écouta la suite de l'échange et surtout ce moment -mémorable- où le Prince avait décidé de mettre de côté sa pingrerie. Et bien, que pouvait-il y avoir derrière ces portes et ces murs pour mériter pareille dépense? Qui plus est, pour elle?

C'est alors que tout bascula et qu'un mini scandale éclata au moment où ils allaient entrer. Elle reconnut Christabella, pour l'avoir croisée à divers endroits au Louvre ou à l'assemblée des nobles d'Ile de France. Si elle n'aurait su mettre un nom sur le visage sans se tromper, elle savait en revanche que cette personne était de haute noblesse. Le comportement du portier lui sembla étrange mais elle n'aurait osé piper mot. Ne se sentant absolument pas dans son élément, elle jaugeait son environnement immédiat pour le moment.

Zulma se rapprocha d'elle et instinctivement, elle fit également un pas vers elle. Un sourire à la Flamande qu'elle n'avait cessé d'apprécier malgré ses mots très (trop) durs envers Barral. D'ailleurs, c'était pour se guérir de toutes les blessures qu'il lui avait infligées qu'elle cherchait à se changer les idées. Et typiquement, Azharr était un moyen sûr et plaisant d'y arriver et de profiter d'un peu de légèreté. Malheureusement, c'était raté parce qu'il s'était lancé dans une diatribe envers le portier. Elle haussa les épaules et acquiesca aux propos de Zulma.

Vous avez raison, nous pourrons le retrouver à l'intérieur. Puis, plus bas. Dites, vous n'allez me laisser seule hein? Vous connaissez cet endroit? Elle farfouilla dans ses jupons pour rechercher la petite dague bien cachée. Zulma saurait être un rempart suffisant contre.. elle ne savait pas trop quoi mais se sentait en sécurité avec elle. Elle confia donc la dague au portier puis se retourna juste à temps pour éviter de se faire bousculer par une ravissante Princesse très pressée de quitter les lieux. Elle reconnut Mélissandre et regretta cette sortie rapide car elle aurait bien échangé avec elle, mais l'empressement de cette dernière montrait bien que ce n'était pas le moment de chercher à faire causette.

Décidément, cette soirée était étonnante.

Elle interrogea Zulma du regard et s'avança (enfin) vers l'entrée, jetant un dernier regard à Azharr, resté pour le moment à l'arrière. Poussant la porte de l'établissement, c'est à ce moment que la gifle mémorable aurait du être assénée au Prince, quand elle allait se rendre compte de l'endroit où il l'avait emmenée. Heureusement pour lui, il n'était pas là mais il ne perdait rien pour attendre.

[A l'intérieur, sans Azharr et avec Zulma]

Elle fut saisie à la gorge par une odeur qu'elle ne connaissait pas. Celle-ci se mêlait à d'autres odeurs davantage connues mais qui ne lui inspirait rien de très appétissant. Son regard ne savait où se poser tant ce lieu l'étonnait, voire lui faisait un peu peur. Elle se rapprocha de Zulma, continuant de jeter quelques regards sur tout ce qui l'entourait. Jamais elle n'était venue dans ce type d'établissement. Elle ne fut donc pas tentée par le jeu proposé, quand bien même elle n'en connaissait pas la finalité.

Elle arrive jusqu'au grand salon et, un peu gênée, va s'asseoir dans un coin en faisant signe à Zulma de rester auprès d'elle. Un regard mi-désespéré, mi-furieux fut lancé en direction de la porte pour revenir sur la Flamande.

Et si nous buvions quelque chose? Mais quelque chose de fort hein.. je sens que je vais en avoir besoin... Se changer les idées? On était en plein dedans, mais ce n'était pas vraiment de cette façon là qu'elle se l'imaginait. Fleufleurs, balades, plaisanteries anodines auraient davantage eu sa préférence plutôt que cette espèce de... comment avait-il dit déjà? ... ah... messe noire... Voilà...
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