[RP]Nul trépas,nulle défaite gloire au Rouergue

[Devant les murailles de Lodève]


Le sept au soir, les soldats avaient été privés de permission. Certains hommes de l’ost avaient ralés mais Exat était déjà sur le qui-vive. Nul relâchement n’était permis en campagne, la bannière se devait d’être plus irréprochable que leurs compagnons. Non pas qu’il valent mieux que les soldats languedocien mais plutôt que Jack daniel, leur maréchal était quelque peu tendu ce qui leur avait valu au pauvres membres de la bannière des remontrance qu’ils ne méritaient pas forcément. Il avait cru que ses soldats n’étaient pas prêts… Ou plutôt qu’il se fassent tuer à cause d’ordres erronés qu’il aurait donné. Il n’y avait pas quelques jours que l’on lui avait confié le commandement, la donà ayant sa monture complètement mangée par les vers, parasites sûrement envoyés par des ennemis de Exat dans l’espoir de les faire plier mais Exat ne failli pas! Donc, les remontrances du maréchal avaient crées quelques problèmes qui avaient été aplanis à force de cris et d’insulte, quoi de meilleur pour se préparer au combat ! Avant de les renvoyer dans leurs tentes respectives, Jack les avait réunis pour une ènième séance de répétition des tactique qu’ils emploieraient. Ces répétition devaient les lasser mais un homme prévenu en vaut deux et dans un combat doubler l’effectif est une bonne chose… Voyant les bâillement et les chuchotis d’hommes peu intéressés, le maréchal les renvoya dans leurs tentes respectives avec la consigne de se tenir prêt.

Cette nuit là, Jack daniel ne dormit pas beaucoup, un pressentiment l’avait assailli. Un de ces pressentiments qui ne le trompais jamais, il allait bientôt se passer quelque chose. Pour se fatiguer le corps que cette attente lassait, il avait été revoir ses passes d’armes favorites qu’il avait lui-même mis au points lors de ses heures d’entraînements dans divers endroits des Royaumes… L’attente du conflit énervait mais surtout fatiguais moralement alors que le corps étant en pleine forme… Si les soldats résistaient à ce conflit intérieur la guerre était gagnée… Du moins, Jack l’espérait…

Le matin du 8, les ennemis étaient là, ils approchaient avec le but certain de s’attaquer à Lodève mais Exat ferait barrage. Exat la brillante, une des forces d’élite du Languedoc. L’ordre de préparationau conflit avait été donné à tous les hommes, les armures brillaients, les casques étincelaient, les drapeaux des section flottaient au vent, celui de Exat, de son vert émeraude et blanc surtout. Ils se battraient pour le Exat mais surtout pour le Languedoc, ils ne laisseraient pas l’assaillant passer au péril de leur vie. Ils s’étaient placés face à l’ennemi, Exat qui serait le groupe tampon se trouvait dans les premières lignes, le groupe était reconnaissable aux armes vertes et blanches sur les boucliers. Ce sera la dernière chose que leurs ennemis verront en succombant et bientôt le nom de la bannière sera connu dans le royaume entier…

Jack, commandant de la mission sent que le moment est venu les ennemis avancent, c’est le moment, le temps semble pris comme dans de la résine, sa cuirasse de cuir bouilli renforcé de plaques de métal le fait transpirer, son cheval piétine car il sent l’énervement des hommes, son maître lui flatte l’encolure pour le calmer, une goutte de sueur ruisselle… Il parle à ses hommes.

Soldat de Exat, voici le moment venu ! On vous a préparé pour cela, cet affrontement sera l’aboutissement de vos heures d’entraînements. Certains mourront, d’autres seront blessés mais nous ne devons pas faillir. Nous ne céderons rien, nous ne reculerons pas, notre honneur en dépend. Faites resplendir la bannière et montrez à tout le monde que nous sommes les meilleurs. Rappelez vous, la bannière d’Exat plus rapide que le tonnerre, qu’ils se rendent tous ou nous les mettrons en terre!

Il se tut, regardant les yeux de ces hommes et femmes sous son commandement, il garderait cette image d’eux, fiers et braves, Languedociens jusqu’au bout, luttant pour leur familles amis, sœur femmes frères… Abandonnant leurs différence pour se mettre sous l’étendard du courage, ce que des politiciens imbus d’eux-mêmes devraient faire de temps en temps. Il était fier de ces hommes et femmes. Le combat choisirait ceux qui survivraient tel était leur destin.

Il se détourna de ses hommes, se positionnant face aux Rouergue, homme que Exat dans son grand Aristotélicisme avait aidé, il fallait maintenant les affronter dure serait la bataille, il affronteraient des amis, de la famille. Jack dégaina son épée, une trompe est sonnée les hommes avancent, Exat avec…

Jack vérifie sa rondache sur sa selle, ses dagues dans sa ceinture, il dégaine… Replace son casque… Les ennemis sont forts… C’est maintenant que Exat entre en course, ils doivent freiner au possible la marche des ennemis. Jack lance son cheval !

PER LENGADÒC E EXAT ! EN AVAAAAAAAAAAAANT !

Comme tout bon commandant et non un pleutre de bas étage, Jack se lance en avant suivi de près par ses hommes. Le choc est rude, les boucliers et les chevaux s’entrechoquent. Le Maréchal plonge en plein enfer, les lances sont écartées avec des coups d’épée, une fois la percée faite, une séparation des ennemis est effectuée, tout se passe comme dans les plans.

Les coups sont frappés du haut du cheval, Jack reçoit un coup de lance à la cuisse, la lame se glissant sous les plaques de l’armure. Cela ne l’empêche pas de continuer, aveuglé par sa rage de vaincre pour Exat et le Languedoc. Ses hommes sont un peu en retrait, il se rend compte qu’il a été poussé trop loin par le flot humain. Soudain, il est jeté à bas de son cheval… C’est là le signe de la curée, le pauvre cheval reçoit de nombreuses blessures, Jack bataille ferme mais son bouclier se brise à cause d’une épée et elle lui entaille le bras… Il se saisit d’un dague qui se trouve à sa ceinture mais ce n’est pas pareil, sa défense est compromise et ses hommes sont loin, ce qui devait arriver arriva et finalement une épée, d’un coup de taille, tranche la cuir de sa cuirasse et atteint la peau, le choc est rude. Jack est jeté à terre, piétiné, il se glisse près d’un cadavre d’un porte étendard, se saisit de l’étoffe et s’en sert pour compresser la plaie de manière à stopper le sang… Son entreprise réussit mais il est, peu après, assommé d’un coup de botte malencontreux…

Il se réveille quelques heures plus tard, le champ de bataille est vide, chaque camp compte les blessés et les morts. Jack avise un cheval qui se tient non loin de là et réussi à se hisser dessus, cette action réouvre malheureusement sa blessure… Il guide le cheval dans la direction de son camps et s'évanoui…

Il n’émerge que quand, il sent qu’on le porte...Une vive douleur lui traverse la poitrine peu après… Il resombre et se réveille deux jours plus tard, le dix septembre, c’est à dire en pleine cessation de conflit…Certains de ses hommes son blessés, le commandement a été donné à Aéris, mais Exat vit toujours. Jack va pouvoir reprendre du service mais il commence par se rendre au chevet de ses soldats blessés, vérifier si tout va pour le mieux avant d’écouter le rapport de sa soldate et de se diriger vers l’etat major Languedocien.

[Devant les murailles de Lodève, le neuvième jour du neuvième mois]

L'attaque de l'avant-veille avait laissé un goût amer de part et d'autre de la frontière entre le Rouergue et le Languedoc. Repoussés sur le Causse du Larzac, les rouergats et leurs alliés ne devaient pas en rester là. Aussi, à Lodève, cité transformée depuis quelques semaines en une véritable forteresse militaire, l'Etat-Major de l'Ost du Languedoc ainsi que la bannière d'Exat avait activement préparé l'éventualité d'une seconde attaque. A l'intérieur de la ville, le peuple était en émoi. L'effort de guerre s'organisait: des habitants volontaires s'armaient, d'autres travaillaient activement à renforcer les défenses de la cité. Dans un coin de la ville, sous la muraille, de grandes tentes accueillaient les blessés de la première bataille. A celle-ci, le sénéchal Desage n'avait pas participé. Présent à l'état-major de l'armée Castanha depuis son départ pour Millau, il s'était absenté ce jour là, pour aller se recueillir au monastère de Lodève, laissant le commandement de sa section au sergent Asakura. Forcément, c'était LE jour qu'il ne fallait point rater. Heureusement, la défense languedocienne avait tenu.

Au huitième jour du mois, le baron douairier avait repris sa place au sein de l'état-major. L'armée rouergate était en chemin, prête à tenter de forcer les portes de Lodève, à nouveau. Mais jamais les ennemis du Languedoc ne verraient au delà des murs de la ville. Car le lendemain, ils furent à nouveau stoppés, par la hargne languedocienne.
Desage était au centre de l'armée Castanha, au moment de la charge. A ses côtés, le lieutenant Foolrapier. Les deux officiers se connaissaient parfaitement et combattant côte à côte, allaient ainsi former une paire redoutable. Le sénéchal était solidement arnaché à son étalon gris. Par dessus les plaques de métal qui recouvraient son corps, flottait une étoffe rouge frappée de la croix du Languedoc. Son écu, fermement tenu à son bras sénestre, était de gueule, à la bande d'or et chargé d'une fouine d'azur. Les couleurs de La Voulte. Celles de sa fille. Et Dieu que la crainte de ne jamais la revoir lui étraignait le coeur, à lui l'officier réputé aussi rude que le chardon sec...
Devant, la garde d'Exat remplit son rôle à merveille, stoppant net l'avancée rouergate. Alors, le reste de l'armée chargea. Le sol trembla et après Arthos, le barbu, toute la troupe cria:

Occitania per totjorn!

Desage talonna son destrier, qui s'élança lourdement. Son épée tournoya plusieurs fois, avant le contact. Les premiers rangs ennemis ne tinrent pas longtemps. Seul un long manche de bois taillé en biseau percuta son écu, mais le baron douairier sentit à peine le choc. Le sénéchal frappait à gauche, à coups de boucliers, à droite par de puissants coups d'épée, et parfois du talon... Lorsque la mêlée devînt plus dense, les combats se firent meurtriers. C'est là qu'un soldat rouergat tenta de le mettre à bas. Mais il fût plus pompt, fort de sa longue expérience, et fracassa le heaume de l'assaillant, qui s'écroula instantanément, mort. En entendant son dernier râle, Adrien fût glacé de stuppeur: C'était une voix de femme! Il grimaça sous le fer du heaume.

Pendant qu'il contemplait, interdit, du haut de son cheval, le corps sans vie de la jeune femme qu'il venait d'occire, les rouegats et leurs alliés battaient retraite. Cette fois encore, Lodève avait tenu. Mais à quel prix...

[Uzès, treizième jour du mois de Boédromion*...]

"Attendre". Voilà un mot qui ne seyait guère à la Dame de Brison Saint Innocent. Cela faisait déjà quelques lunes qu'elle se trouvait à Uzès, ville meutrie par un récent pillage... Son voyage avait pour but de se divertir, de faire des rencontres, de rendre à nouveau un peu de gaité à son coeur endeuillé, et voilà qu'ils estaient appelés de par leur traité d'entente militaire à prester main forte aux Languedocien contre l'assaillant Rouergat. Ils avaient donc stoppé leur avancée en terres Provençales pour se rendre dans le dit Comté, où ils furent d'ailleurs bien poliment accueillis.
Mesme au coeur de la tempeste, ils n'oubliaient point leur bonne éducation.

Croquant dans un fruit juteux qu'elle venait de récolter au péril de son existence sur la plus haute branche d'un arbre, le pesché de gourmandise restant, avec celui de la luxure, irrémédiablement impossible à occire de la vie qui estait sienne, la Veuve Saintclair déambulait dans les rues de la ville.
Elle s'estait parée du col si soyeux sur lequel elle avait lorgné sans faillir depuis son arrivée. Passée une fois, puis deux... A la troisième elle estait entrée dans l'échoppe et avait dépensé les écus miraculeusement engrangés dans son aumosnière pour l'acquérir. Une laine douce et soyeuse pour sa peau si sensible et délicate.

Plusieurs chemins s'offrirent à sa vue, et la Dame sourit imperceptiblement à la symbolique qu'elle lisait au travers du choix physique quelle avait à effectuer. Elle se perdait en conjectures, en moult "si", ayant ceste attristante impression qu'elle n'arrivait que trop en retard à chaque rendez-vous de la vie.
Plutost que de prendre un des lacets elle rebroussa chemin. Elle avait besoin de liberté, d'un de ces moments de folie que lui procurait une course à cheval. Revenue à la luxueuse auberge qui les accueillait, la belle monta se changer et c'est vestue d'une tenue de cavalière qu'elle se rendit aux écuries, fontes sur l'épaule. Eos hennissait, comme si elle avait déjà compris ce qui se tramait; Plusieurs journées sans galoper et la jument devenait insupportable.
Le page lui donna timidement les resnes de la beste, et la belle remarqua les traces de morsures. Elle avait du estre... réellement insupportable. Elle déposa ses fontes sur la jument et en sortit une petite bourse d'écus qu'elle remit à l'enfant, lui ébouriffant les cheveux par la mesme occasion.

" Va te faire soigner mon ange, tu ne voudrais point que ça s'infecte et perdre ton occupation icelieu... Et le reste... Fais-en ce que bon te semble. "

Son regard remonta le long de la longe pour croiser celui de sa terrible amie à quatre jambes. Ceste pimbêche ne perdait rien pour attendre. Lorsque la selle fut sanglée et les fontes attachées, la rouquine se jucha en un instant sur le dos de l'animal et en un claquement de langue la Palomino se mut. La Dame de Brison Saint Innocent dut user de la force de ses mains pour dompter la salopiote qui ne resvait que de partir au galop en plein centre de la bourgade. Il lui aurait été impossible de la tenir au pas, elle la laissa donc trottiner puis au sortir des murailles elle relascha la pression. Sa blonde équidée n'attendit point le signal de sa maistresse et partit au galop, manquant de renverser quelques gueux qui se tenaient dans leur chemin.
Un des moments de liberté que préférait la belle, ou l'on ne pensait pas... Elle savourait la caresse du vent sur son visage, la sensation de ses boucles rousses volant au gré des rafales, ne faire qu'un avec la jument, prendre dangereusement les courbes de la route... Le plaisir estait physique, son corps entier estait parcouru de frissons, sa chair se hérissait... Point aussi envoutant qu'un moment de déraison au creux d'une couche, mais toutefois fortement sensuel.

D'un simple et timide coup de longe elle intima l'ordre à sa monture de se rapprocher d'un ruisseau qu'elle venait d'apercevoir. Les deux femelles étaient hors d'haleine; un moment de repos s'imposait.
Hildegarde se désaltéra à sa gourde en laissant la jument vaquer librement à ses occupations; elle empoigna ensuite le pommeau de sa claymore afin d'effectuer quelques mouvements d'attaque et de défense. Volte, demi-fentes... Coups d'estocs, moulinets... Elle abandonna ensuite ceste grande espée pour prendre un glaive et effectuer plus aisément les mouvements, n'ayant à tenir l'espée que d'une main. Il lui fallut quelques temps avant de refaire à nouveau corps avec son arme. Elle se promit de venir s'entrainer icelieu plusieurs fois par jour afin d'estre à nouveau en pleine possession de ses moyens quand le moment de l'affrontement arriverait.
Elle s'arresta lorsque le souffle vint à lui manquer, et la massive rouquine, le sourire aux lesvres, se dévestit de ses vestements mouillés de sueur pour lentement entrer dans la rivière et se rafraichir à la caresse de l'eau sur sa chair à peine ambrée par les rayons du soleil. Elle n'estait plus triste en pensant aux proches qu'elle avait perdu cest été. Un peu nostalgique parfois, mais toute renonciation à l'existence avait disparu.
Sortant gracieusement de l'eau telle une Venus, elle s'allongea sur une fine couverture, offrant sa chair diaphane à la caresse du soleil. Lorsque toute trace d'eau eut disparu, elle reprit le chemin de la ville, preste à en découdre avec les assaillants de Lodève.

Lodeve…Ville fort differente de la puissante cite-forteresse de Carcassonne ou etrangers de toute part du Royaume de France et hors frontiere. Cependant cela faisait maintenant deja des semaines qu’une grande partie des forces Languedocienne etaient stationnees a Lodeve. Une armee complete fut levee sous la direction du Lieutenant-General Zacharia.



Quoiqu’il en soit, Tophe etait deja sur la grande ville forestiere de Lodeve, depuis le debut du mois de Juin pour un remplacement de l’ancien sergent de la garnison. Son lieutenant l’avait envoye la-bas dans l’optique de lui offrir une formation de meneur d’hommes, car il souhaitait le faire devenir un aspirant. Arrivant a la ville forestiere, il trouva une ville des plus calme et des tavernes tres accueillantes. Il lui fut difficile de s’adapter a la caserne, mais malgre la situation plutot anodine, les soldats lui avaient facilite la situation.



Alors qu’il venait de recevoir l’accord de retourner a Carcassonne, un contre ordre arriva alors qu’il preparait ses affaires, l’ordonant de rester sur Lodeve. Quelques jours plus tard, l’armee du Lieutenant-General Zacharia arriva dans la ville avec une partie des troupes Languedocienne. A peine eut-il rejoint son Lieutenant ainsi que d’autres soldats de la garnison de Carcassonne, qu’ils partirent en direction de Millau.



La suite des evenements etant plutot flou pour Tophe, le siege de Millau puis la prise de la mine fut plutot banale, mais au moins etait-il avec ses freres d’armes.



La retraite de Castanha du Rouergue fut un coup dur pour le lieutenant Finubar qui eu un malaise a pein le retour en Languedoc. L’armee campait deja a Lodeve depuis quelques jours deja lorsque ceci arriva. C’est a cette occasion que le vieux loup passa ses pouvoirs de lieutenant a Tophe, il le savait pret.



L’armee Castanha stationait depuis plusieurs semaines sans rien faire, les ordres a l’etat major ne filtrant que peu, aucun ordre n’etant clair. Puis un jour ou le soleil fut plutot cache, un ordre de demobilisation arriva, ce fut un soulagement pour tous, car les soldats ne pouvaient plus attendrent ainsi, certains ne se levaient meme plus, d’autres passaient leurs temps a jouer aux des, a parier leurs soldes, a boire comme des trous, mais peu etaient encore reellement convaincu que cette campagne durerait.



La nuit arriva, une nuit sans lune, la lueur des torches etaient la seul chose permetant de voir clairement dans les tenebres de la nuit. Lodeve etait une ville forestiere et comme toute foret, la nuit etait le moment le plus etrange et effrayant. Tandis que Tophe discutait tranquillement avec son nouveau page d’officier afin de le connaitre d’avantage, des bruits d’epee se firent entendre, le page rassura le nouveau lieutenant en lui disant que c’est tres probablement des soldats s’entrainant ensemble, mais a peine eu t-il termine son explication, que deja des cris se firent entendre, empoignant son epee, Tophe s’elanca, criant le rassemblement des loups carcassonnais. La meute s’elanca avec furie, ecartant tout adversaire qui se dressaient devant eux. Quelques instants plus tard, l’assaut Rouerguat fut repousse. L’attaque des Rouerguats avait prit les Languedociens a court, mais heureusement les pertes furent minimes, et la majorite se retrouvaient avec uniquement quelques blessures superficielles.

La nuit meme, l’Etat Major fut rassemble et tout les officiers prirent part a la planification, certains craignaient deja que le prochain assaut du Rouergue irait souleve un lourd tribut sur les forces Languedocienne, d’autres etaient trop confiant. La force de la ville de Lodeve est sa foret, dense, sombre mais surtout ses bruits de craquements constant, une petite force pouvait facilement s’y camoufler sans meme que personne ne s’en rende compte.



Le nouveau meneur des Loups Carcassonnais fut designe pour mener un petit detachement et les attirer la ou le reste de l’armee pourra les attaquer la ou ils etaient le plus faible et eventuellement eliminer le chef de l’armee adverse.



Tophe fit le tour du campement et trouva l’ancien Lieutenant Finubar preparer son equipement, c’etait bien lui, meme blesse, meme faible prendre les armes. Il le reconnut bien la. Il discuterent pendant quelques instants mais pour eux cela semblait etre fige dans l’espace temps, tous savaient comment Finubar protegeait Tophe, qu’il considerait comme son fils, mais le jeune loup avait prit sa decision, le vieux loup resterait dans l’enceinte de Lodeve. Tandis qu’il se dirigea vers sa troupe designee, Finubar lui cria quelque chose...Tophe ne l’entendit pas.



Dans la foret Lodevoise.



La petite troupe du Carcassonnais restait immobile, seul quelques craquements de brindilles d’ici et la se firent entendre par moment ainsi que le hululement des chouettes ainsi que les sabots de quelques chevreuils. Soudain des torches apparurent, Tophe ; de la main, donna l’ordre de se mettre a plat ventre. Malheureusement un petit cliquetis d’une epee se degageant du fourreau se fit entendre. Une des torches s’arreta et restait immobile devant la foret, la sueur perlait sur le front de Tophe, il ne sait pas combien de fois il aurait voulut que son ancien lieutenant soit present. A peine eu t-il eu une pensee pour son lieutenant et sa tendre moitie que la torche se remit en marche.



Attendant que l’arriere garde soit passee, Tophe se mit debout, degagea son epee du foureau et fit signe a la troupe de le suivre discretement.

Arrive a l’auree de la foret, il pouvait deja appercevoir l’arriere garde stationnant a moins de quelques centaines de pas. Sa mission etait simple, tenter d’eliminer l’arriere garde, la faire fuir mais l’aspect le plus important faire en sorte qu’une partie des hommes soient attires par le combat de l’arriere garde et viennent leurs preter mains fortes, cela fait avertir le reste de l’armee par un souffle dans le cor de Carcassonne



Souflant un coup, voila que le nouveau chef de meute s’elance suivit du reste de la troupe, il suffit de quelques instants pour atteindre l’ennemi, l’obscurite jouant un role important. Frappant de gauche a droite avec son epee, son bouclier, Tophe pouvait voir des hommes du Rouergue tomber, mais ses hommes tombaient aussi, le combat n’etait pourtant seulement engages depuis a peine quelques instants. Mais l’attaque sembla fonctionner, deja quelques hommes de l’arriere garde se mirent a tourner les talons avant de revenir au combat sous l’ordre d’un officier. Le bruit du combat eu l’effet demande et une partie du gros de l’armee prit part au combat, la troupe Languedocienne etait en difficultes a present, se regroupant de plus en plus, ils se retrouverent maintenant dos a dos, formant un dernier carre. Certains etaient dans un etat pitoyable, tenant a peine l’epee dans la main. Regardant a droite et a gauche, il put voir ses hommes le regard inquiet se demander ce que le lieutenant allait decider. Tophe fit un pas en avant, soupira se tourna vers ses hommes, faisant dos a ses adversaires puis d’une forte voix lanca et brandit son epee haut au dessus de sa tete.







Le groupe amoindrit s’elanca hurlant la meme devise du Languedoc et suivit Tophe dans une percee. Tailladant, parant, bloquant, Tophe se defendit comme un loup enrage, son ecu frappe de la tete du loup recu un violent coup de masse et se brisa sous l’impact, son bras crible d’impact de bois, a sa droite une de ses recrues etait en position de faiblesse, tandis qu’elle tentait de degager son epee du corps d’un Rouerguat, un autre allait lui lancer une attaque circulaire, Tophe s’elanca et passa son epee a la hauteur du poumon de l’homme. Aidant la recrue a se relever, Tophe se fut soudainement secoue et cracha un peu de sang, regadant vers le bas, une pointe de lance l’avait transperce a hauteur de la taille, se metant a genoux il frappa a hauteur du genoux son adversaire brisant la lance sous l’effort. Son epee se brisa sous le coup. Allonge sur le dos, la recrue Carcassonnaise se pencha sur lui, lui sommant de ne pas fermer les yeux.

Tophe lui tendit le cor et elle souffla de toute ses forces avant de s’ecrouler elle aussi d’un coup d’epee dans le dos egalement.

Tophe restait la, observant le ciel etoile. Ses ordres etaient de detruire l’arriere garde, il n’y etait pas entierement arrive, mais son second objectif, attirer une partie du gros de l’armee fut atteint.



Il se mit a reflechir sans trop d’attention, la scene avec Finubar reapparut dans son esprit, maintenant il se rappela !



*Protege tes arrieres* Se rappela t-il. Finubar l’avait prevenu...