[Rp] Et l'Amiral vogua ...

Phylandria

Dria avait fait la route jusque Dieppe, ou elle voulait voir son oncle afin de lui demander son avis sur plusieurs changement effectués pour son rôle de tribun de la ville.

La route fût longue et harassante mais il lui avait dit ou la retrouver. Elle se rendit sur les lieux.

Quel ne fût pas sa surprise de voir tout le remue ménage dans l'auberge, les lumières grandes allumées, les gens courant partout, les cris, un malheur devait se produire. Laissant tomber sa pile de paperasse, Dria accouru pour aller donner de l'aide.

Dans l'auberge, elle entendit la voix de son oncle a l'étage, elle grimpa les marches de l'escalier quatre par quatre et tomba sur une scène bien étrange, le corps d'un vieil homme baignant dans son sang sur sa couche, son oncle entrain de s'afférer pour laver et nettoyer le fluide si précieux et keyliah, adossée contre le mur en larme.

Son regard balaya la pièce et elle vit un heaume noir a coté de la couche.

Elle regarda SArga, qui d'un hochement de tête lui fit comprendre que l'Amiral venait de mourir.

Aristote, je t'en prie, accueille l'Amiral auprès de toi, les larmes lui coulant des joues
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Matouminou

Ils avaient appris la mort de Cronos, une figure de Normandie. Bien que ne l'ayant jamais rencontré personnellement, ils avaient voulu lui faire un dernier adieu. De plus, ils avaient rencontré à plusieurs reprises son écuyère, Keyliah, et tenaient aussi à être à ses côtés pour lui témoigner leur sympathie. Matou et son époux, le chef douanier Horloger, entrèrent dans l'auberge. Il y avait une effervescence inhabituelle mais compréhensible vu l'importance de l'évènement. Tous avaient une mine grave, certains avaient les yeux rougis. La Normandie venait de perdre un grand homme. Il avait mené tant de combats dont il était à chaque fois sorti victorieux et avait eu une vie bien remplie...Partout en Normandie on racontait ses exploits. Hélas ce dernier combat il l'avait perdu et avait rejoint Aristote...Matou regarda tristement autour d'elle. Elle glana, ici et là quelques informations. le corps se trouvait à l'étage...interdiction pour l'instant d'y accéder. Des gardes barraient la montée d'escalier ne laissant passer que les proches et les sommités venues de toute la Normandie.
la jeune femme espérait voir la jeune Keyliah. La vie l'avait déjà tellement éprouvée.
On leur fit une place à une table. Ils commandèrent un pichet de calva et en silence levèrent leur verre à l'Amiral.

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Matouminou
Heureuse Fécampoise
Fière d'être Normande
Verba docent, exempla trahunt

Ayumi

En attente de fictifs brigands, la nippone apprit la mort de...Cronos. Plantant là les brigands, elle galopa sur le lieu dit, faisant à moitié mourir sa jument tellement elle la poussa. Elle voulait le voir une dernière, fois, le voir droit comme un piquet en train de la remettre à sa place.
L'amiral, l'amiral était éternel! Pilier central de la Normandie, et surtout de l'équilibre mental de la jeune femme qui lui vouait une vraie admiration et affection comme une petite fille devant son père ou son grand-père.

Laissant les rênes de sa bête dans les mains d'elle-ne-savait-qui-mais-qui-saurait-où-l'amener. En entrant elle tomba nez à nez avec Dria, les larmes montèrent rapidement aux yeux émeraudes d'Ayumi qui prit son amie par les épaules. La gorge serré, sa voix instable.

"Où est l'amiral? Où est Cronos? Où est-il Dria, je dois le voir!"

Elle la secoua légèrement, il y avait tant de monde...mais elle refusait cette éventualité. Franchement, la Normandie sans Cronos vous la voyez?

"Il est repartit sur Yvetot? Il y a un mariage d'organisé hein? Ils ne sont pas là pour l'amiral...hein?"
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Phylandria

Dria attrapa les épaules d'Ayumi afin d'essayer de la calmer.

Ma belle, je sais ce que Cronos re présente pour toi, je sais a quel point il compte. Mon coeur en est déchiré mais je suis désolée ayumi, il est parti rejoindre Aristote.
Les larmes lui coulaient des joues, elle qui voulait que Cronos soit présent a son mariage.
Il va tellement nous manquer, mais es tu sur de vouloir le voir?, il a enlevé son heaume et cela change tout de le voir en vrai
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Ayumi

Ma belle, je sais ce que Cronos re présente pour toi, je sais a quel point il compte. Mon coeur en est déchiré mais je suis désolée ayumi, il est parti rejoindre Aristote.

Après cela, elle n'entendit plus rien, le visage livide et devenant comme une chiffe molle entre les mains de Phylandria. Mais y avait tout ce monde, ça ne se faisait pas de se laisser aller ainsi devant tout le monde.

Mais que faire? Parler? Cette fonction était indisponible pour le moment, à réessayer plus tard. Pleurer? Ses yeux ne demandaient que ça, mais sa fierté l'interdisait encore un peu.
Crier après le sgardes qui l'empêcheraient de monter voir le corps d'ojiisan? Si elle ne pouvait pas parler, elle n'arriverait pas à crier non plus.
Sortir? Cela aurait pu être une possibilité si elle maîtrisait une once d'elle-même encore...sauf que ce n'était pas le cas.

La nippone ferma donc les yeux, sourcils fronçés pour retenir larmes et autres choses très séduisantes de la tristesse que beaucoup laissait aller. Puis lentement très lentement, elle monta ses mains en prière devant son visage pour faire la seule chose qu'elle arrivait à faire: penser et donc prier pour l'Amiral, ressassant pour le moment le passé.

Ca, elle était au milieu du chemin et tout, mais...impossible de communiquer avec elle pour le moment, elle ne voyait rien, elle n'entendait plus rien...Heureusement sa petite taille permettra à un homme de la pousser sur le côté.
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Stefanovkalachnikov

La nouvelle de la mort de l'amiral s'était répandue comme une traînée de poudre à travers la Normandie...Ce grand homme, réputé pour son courage et ses qualités martiales, avait marqué son duché, ses habitants et son temps...Ses victoires n'étaient plus comptées, tant elles étaient nombreuses et régulières...Meneur averti, impressionnant et qui redonnait confiance à ses hommes, il était un exemple pour tous les jeunes normands, qu'ils soient soldats, bien sur, mais aussi paysans, artisans ou vagabonds...

Il avait pensé à cela sur la route qui menait à Dieppe, brumeuse et froide...Il repensait à la première fois ou il avait vu l'amiral, quand il se rendait au tribunal...Il y était passé par hasard, puis était revenu pour entendre cet homme avec son heaume terroriser les accusés de sa voix d’outre tombe...Le sentiment que rien ni personne ne pouvait s'opposer à ce heaume de jais...Or, si. La mort avait arrêté le Vicomte Noir...Il paraissait même qu'il avait ôté son heaume en public...Chose inconcevable pour Stefanov...L'amiral sans son heaume...Inconcevable...
Et voilà qu'il était mort...Vraiment mort...Le vicomte s'était éteint, mais les circonstances de sa mort n'étaient pas encore connues...

Il fallait qu'il sache...Qu'il sache ce qui était venu à bout de cette légende...Comment une telle chose avait pu se produire...Qui était venu à bout de cette montagne légendaire...

Kerdwin l’accompagnait, blottie contre lui…Elle ne semblait pas comprendre pourquoi il faisait cela…Il le lui expliquerait plus tard, un jour, enfin peut être jamais…Il savait qu’elle le lui demanderais une fois de retour à Honfleur…Mais cela risquait d’attendre…

Les portes de Dieppe s’approchèrent, puis furent passées par le cheval, peinant quelque peu sous ses deux cavaliers…Celle-ci stoppa devant une auberge bondée, aux alentours de laquelle une foule d’écuyers s’occupaient d’un nombre important de montures…

Stefanov et Kerdwin sautèrent donc de monture et se hâtèrent d’entrer dans l’auberge, déjà bondée…La foule à l’intérieur était encore plus importante que ne le laissait supposer le nombre de montures au dehors…Toutes les tables étaient occupées, soit par des militaires, décidément très présent dans cette bonne ville de Dieppe, soit par des civils…Juste derrière la porte, une jeune femme restait debout…Stefanov vit de suite qu’elle était bouleversée, les yeux fermés comme si elle retenait des larmes…Il tenta de se faufiler, mais la heurta tout de même doucement. Excusez moi mademoiselle dit il d’une voix douce à l’intention de celle-ci…Une fois passé, il jeta un coup d’œil circulaire à travers la pièce pour tenter de trouver une table libre…Il repéra Matouminou à une table, mais cette dernière était entourée par une dizaine de personnes…Quelques places se libérèrent à une table non loin d’eux, et Stefanov, prenant sa Sirène par la main, se dirigea vers celle-ci pour avoir un endroit où s’asseoir et se reposer de cette chevauchée harassante…En quelques secondes, l’aubergiste s’était glissé jusqu’à eux et, sur un signe de Stefanov, posa un pichet de calva sur la table en échange de quelques écus…Mais cela ne lui suffisait pas. Il demanda à l’aubergiste, qui comptait bien retourner à son comptoir pour y accueillir de nouveaux clients
Dit donc, sais tu où est le corps de l’Amiral ?

Et l’autre de répondre Y m’semb bien qu’il est en haut, dans sa chamb’…Mais y’a des soldats qui empêche d’monter…Y disent qu’fo attend’.. Dépité, Stefanov fit signe à l’homme qu’il pouvait repartir, ce qu’il fit…

Je crains qu’on ne doive attendre un peu ma Kerd… dit il avec un soupir, versant le calva dans deux verres…Il en prit un et le leva A l’Amiral, à son heaume et à la Normandie !!
Longue soirée en perspective...
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Le flood, c'est mal!

Kerdwin

Ma Sirène, je dois aller à Dieppe...Le Vicomte Noir est mort...Et...Je me dois d'aller lui rendre un dernier hommage...C'était un symbole de la Normandie et...Il mérite bien ça...

Son Messire lui avait appris la nouvelle dans l’après-midi… Kerdwin savait l’amiral gravement malade, mais cette annonce la laissa sans voix…

Cronos… Elle ne le connaissait qu’à travers ses nombreux débats auxquels elle avait assistés en gargote, sans jamais oser prendre la parole… Par la presse aussi, journaliste, elle lisait régulièrement les comptes-rendus des procès qu'il menait d’une main de fer et d'une voix d'outre-tombe… Si elle n’appréciait pas ses manières de faire, elle respectait l’homme, grand personnage actif dans la prospérité et la défense de la Normandie… Militaire de haut rang que ses hommes suivaient en toute confiance.

La jeune femme avait tenu à accompagner Stefanov dans ce dernier hommage à l’Amiral Noir.
Au prime abord, elle n’avait compris pourquoi il voulait absolument rendre civilités à cet homme qu’il ne connaissait qu’à peine plus qu’elle…
Un court instant de réflexion lui fit vite réaliser qu’il se devait d’y aller, en tant que maire d’Honfleur, bien sûr, mais parce qu’il admirait et respectait le défunt, grand dignitaire normand... son homme était normand... jusqu’au plus profond de son âme…

Blottie contre lui, la distance les séparant de Dieppe fut parcourue au grand galop, la laissant totalement épuisée à l’arrivée… Dans l’auberge où ils s’arrêtèrent, une foule bruyante était attablée… Se tenant par la main, ils réussirent à se faufiler jusqu’à une table libre, non loin de leurs amis Matouminou et Horloger, douanier de Fécamp…

Dit donc, sais tu où est le corps de l’Amiral ?

Y m’semb bien qu’il est en haut, dans sa chamb’…Mais y’a des soldats qui empêche d’monter…Y disent qu’fo attend’…

La réponse de l’aubergiste à la question de Stefanov les laissa totalement dépité…

Je crains qu’on ne doive attendre un peu ma Kerd… levant le verre qu’il avait devant lui… A l’Amiral, à son heaume et à la Normandie !! Se serrant un peu plus contre lui... un pâle sourire au lèvres, elle avait levé son godet à l’Amiral et à la Normandie…

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L'amour comme épée, l'humour comme bouclier

Keyliah

Dria était là, dans la chambre de l’Amiral, à Dieppe. Pétrifiée par l’horreur que lui inspirait ce corps sans vie, Keyliah en perdit tout usage de la parole.
On sentait que la cohue commençait à s’installer dans la salle commune de l’auberge … si vite … le cri poussé quelques minutes auparavant par la donzelle avait-il alarmé les habitants alentour ? Il fallait le croire …

Des gardes assuraient à présent la restriction de l’accessibilité à l’étage, ils faisaient leur travail, on pouvait leur être reconnaissant de cela.
Mais alors qu’elle se cognait doucement la tête contre le mur en pleurant, l’avranchine ne cessait de soupirer quelque lamentation qu’il n’était pourtant pas l’heure de laisser échapper.

Pourquoi ne suis-je pas restée sur le pas de la porte durant la nuit … pourquoi …

Une once d’esprit reprit soudainement le contrôle et fit se lever la brunette qui se dirigea vers la sortie en laissant entendre à Sarga qu’elle allait tenter de trouver une armada de médecins et autre fossoyeur pour ne pas garder la pièce en l’état ni l’amiral qui méritait d’être traité avec bien plus de considération.
C’est donc d’une extrême pâleur et avec des gestes lents que keyliah se présenta sur le palier. Dria semblait en pleine discussion avec une Ayumi affichant une aussi mauvaise mine que le reste de l’assemblée.
On se bousculait près des gardes, mais d’autres personnes avaient eu la bonne idée de prendre une consommation pour patienter le temps que tout soit réglé.
Alors, sous la protection du rempart que constituait ces soldats, la jeune fille héla la troupe.

Est-ce qu’un médecin de trouve dans cette salle ?

La chance leur sourirait peut-être. Elle irait de toute évidence braver le froid si jamais on n’était aucunement en mesure de pouvoir les aider en cette auberge.
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Kirah

Retour d'Alencon... passage en ses terres. Un drole de pigeon, presque affamé, attendait dans le pigeonnier qu'elle avait pourtant vidé de ses occupants.

Prenant connaissance de la missive, elle dut s'appuyer au mur le plus proche. Un instant, un court instant. Puis se rappelant la nuit, toute la nuit, qui avait suivi, elle hocha la tete et rejoignit son logis. De nouvelles missives devraient etre envoyées....
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Seriella

C'est juché sur Ulysse qui Seriella arriva aux portes de Falaise. Sa toute nouvelle noblesse n'avait en rien changé son attirail ni sa parure.

Dame de Bernouville, soit. Elle devenait officiellement propriétaire de sa chapelle et puis voilà c'était bien tout.

Une nouvelle pareille fait vite le tour de la Normandie, et c'est à sa toute première assemblée nobiliaire que Seriella avait appris la rumeur. Rumeur qui s'était révélée vraie quelques jours plus tard.
Le Vicomte Cronos, l'Amiral Cronos, avait été rappelé par le Très Haut à Ses côtés.

Elle avait été chargée par le tout nouveau Duc Alcalnn d'organiser la cérémonie funèbre. Après quelques demandes par-ci par là, elle avait appris que c'était Kirah qui détenait les dernières volontés du Vicomte Noir. Etait-ce vraiment à elle de se charger de son dernier voyage ? Non pas qu'elle ne le veuille pas, mais pour un tel personnage, elle tenait à faire les choses dans le plus grand respect des règles.

Il n'en fallait pas plus pour qu'elle prenne la route pour le fief de son amie. Il n'y avait pas grande distance depuis Lisieux, et elle se morigéna de ne pas avoir fait ce trajet plus souvent.

Point d'apparat donc, lorsque l'évêque franchit la porte du domaine. Son canasson négligemment attaché vers un peu d'herbe, elle se fit introduire auprès de la rousse.

A son grand plaisir, Kirah la reçut aussitôt, l'enfant dans les bras. Arutha avait bien grandi depuis la dernière fois qu'elle avait pu le voir, et elle distinguait des trais tout Gisorsien qui commençait à apparaître.

Sans aucun cérémonial, elle la serra dans ses bras

Chef, je suis bien contente de te revoir. Qu'est-ce que ce petit homme pousse vite... Toujours pas prévu d'officialiser cet enfant ?

Balayant la remarque d'un geste de la main, elle s'assit auprès du feu sans qu'on l'ait aucunement invité à le faire, et poursuivit

Laissons, ce n'est pas pour cela que je suis là... Si certains grandissent, d'autres partent...

Il paraît que tu es dépositaire des dernières volontés du Vicomte, a-t-il laissé des consignes pour ses funérailles ?

Elle ne tournait pas autour du pot. Plus les discours seraient longs, et plus l'émotion allait être là.
Bien qu'elle n'eut connu Cronos que de loin, sa disparition était comme quelque chose de surnaturel, difficile à croire. Un gros vide en Normandie.
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CEDREA

Et l'Amiral vogua ...

Cronos

Dieppe

Au fond d'un gargote assez mal éclairée, le Vicomte Noir sirotait un calva avec son écuyère. Son voyage depuis Avranches vers Le Cortège Royale avait été détourné pour servir la Normandie. Une mission que l'Amiral ne refusait jamais.

Puis, suivant le bon Sarga qui faisait parti de l'aventure, Keyliah et Cronos avait traversé la Normandie jusqu'à Dieppe où des défenses se montaient face à une situation artésienne dont on ne savait rien mais où l'on redoutait tout. Le vieux peuple, comme Cronos appelait les artésiens, semblait bouillant et imprévisible.

la situation 'avait donc rien de très passionante. On attendait, on attendait en quête d'informations. En tant que noble normand, même s'il avait encore honte de sa dernière prestation d'allégeance, il était du devoir du Vicomte de prendre les armes si on le lui demandait. Autant être au plus près dans ce cas.
Son devoir de Pair du Royaume pourrait aussi l'amener à aller négocier avec le Conseil artésien auprès de la Princesse Armoria. A défaut d'activité, au moins pouvait-il se rassurer en se disant qu'il était au bon endroit.

Il but une gorgée avec lassitude. Depuis quelques jours, il se sentait étrangement épuisé et parfaitement inintéressé par ce qui l'environnait. Un mal de tête lancinant achevait souvent ce qui lui restait de bonne humeur. Voilà pourquoi il buvait en silence dans cette taverne.

Ce RP est ouvert à tous et a pour but d'être lu par un grand nombre. Il va comporter une surprise, que certains apprécieront et d'autres peut être moins.
Merci d'en respecter la logique.

Keyliah

Keyliah s’était fait discrète. Depuis le passage du groupe à Fécamp, elle était des plus soucieuse et voyait les jours s’allonger dans un questionnement permanent et un profond ennui.
Il n’y avait rien à faire de ces journées qui s’enchainaient les unes après les autres si ce n’est boire avec modération, s’instruire, se balader un moment sur le marché, jouer aux cartes, puis attendre, et boire encore un peu avant de dormir.
Cronos ne semblait plus tout à fait le même. Certes, si pour keyliah la morosité venait principalement de son éloignement d’Avranches, elle ne savait pas ce que cela pouvait être pour le vicomte et elle n’allait pas se permettre de lui demander de quoi il retournait.
Peut-être l’homme était-il lassé de toutes ces tensions, peut-être aussi qu’il sentait le poids des années, ou encore son côté solitaire commençait-il à le peser ? Peut-être aussi qu’il y avait là une toute autre raison mais la jeune fille restait aux côtés du vicomte, ne le laissant seul que lorsqu’il en exprimait le souhait. Travail de longue haleine pour la brunette qui se tenait prête à devoir suivre Cronos en cas de guerre annoncée, bien qu’elle ne prônait aucunement le port des armes, même si enfant elle avait reçu un entraînement poussé de la part de son père adoptif.

Un petit livre entre les mains qu’elle ne quittait plus depuis son départ de Fécamp, Keyliah lisait inlassablement ce qui y était retranscrit. Elle qui se passionnait pour les arts, les lettres et toute instruction en général, ne pouvait se dire poète ni ne pouvait se vanter d’écrire de fort belles missives lorsqu’il lui était donné la possibilité de le faire, mais elle savait qu’un jour, cela lui serait bien utile.
Ne levant le nez que les rares fois où elle voulait se désaltérer, l’avranchine avait dans l’idée d’entamer la conversation avec son seigneur, mais n’avait pas encore trouvé le sujet qui l’animerait d’une passion bien différente de ce qu’on lui connaissait. Elle savait pourtant que ni lui ni elle ne se plaisait particulièrement à être ici, car même si elle-même était née à Dieppe, elle n’y avait plus aucune attache particulière et n’y avait pas le moindre souvenir de cette époque.
Puis soudain, après plusieurs hésitations marquées par quelques petits soupirs, la jeune écuyère en vint à poser une question qui certes, ne révolutionnerait pas grand-chose, qui revenait également toujours au même sujet, mais qui lui permettrait de savoir quoi penser de tout cette attente.

Mon seigneur ?!
Je souhaitais savoir … si, je dis bien si, la guerre venait à être déclarée, quelle serait donc votre position dans le conflit ?
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Cronos

Sortant de son humeur maussade qui l'habitait depuis quelques jours et mettant de côté son mal de crâne, l'Amiral tenta de se concentrer sur les interrogations de son écuyère.

Brave petite, toujours en quête d'informations l'amenant sur la voie de la compréhension de la situation. C'était en autre avec cette méthode que Cronos avait réussi à se hisser dans les hautes sphères. Et voilà que son écuyère, sans le savoir sans doute, en faisait de même.

En répondant, il entendit une voix faible, loin de celle qui le caractérisait habituellement. Le Vicomte restait soucieux de cet état de fatigue qui le gagnait mais ne le laissa pas paraître et poursuivit.

La même position que depuis toujours très chère. Je sers la Normandie et le Roy. Je ferais donc ce qui est dans l'intérêt de tous les normands et de la Couronne Royale.

Si l'Artois déverse ses troupes sur Dieppe, ce qui me semble peu probable, alors nous entrerons dans l'armée pour leur faire payer cet affront. Mais rassurez-vous, nous n'en arriverons pas à cette extrémité.

Le Vicomte se tut et s'inquiéta un peu plus sous son heaume. Quelques phrases prononcées et il se sentait essoufflé. Mais que diable se passait-il ?!

Burgerqueen

Burger qui rentrait encore de pêche, faut dire que c'est la seule chose qu'il savait à peu près faire... Se rendit en taverne pour boire un coup. Il lui fallait un coin douillet car depuis peu il s'était mis dans la tête de postuler à une confrérie... Il avait bien pensé à un ordre religieux, mais la religion... Même s'il vouait un grand respect à Aristote, il finissait toujours par trouver cela soporifique et ne se réveillait que lorsqu'un prêtre se prenait les pieds dans sa robe de bure... Enfin si, il aimait bien les chants... mais cela ne suffisait pas pour rentrer dans les ordres... Quand aux ordres chevaliers... Il ne voyait pas comment sa silhouette rachitique pourrait bien être considérée comme celle d'un valeureux chevalier. Il ouïe dire de la confrérie Troubadour et se mit en tête d'y postuler. Il avait d'ailleurs commencé à écrire des poèmes de son cru et à les afficher dans la salle des prétendants. On verra bien ce qu'il en sortirait se disait-il.

Le temps étant maussade et portait sur l'humeur des gens. Il fallait rajouter à cela la tension avec l'Artois tout proche... Les soldats normands qui tournaient en rond... La plus part des gens marchaient dans la rue, silencieux, et Burger suivait le mouvement général...

En arrivant dans la taverne, où il n'y avait pas foule, il aperçut l'Amiral. Cet homme qui faisait deux fois sa taille lui avait toujours inspiré une crainte presque surnaturelle. Il lui adressa un sourire crispé, tout en se demandant si se serait mal élevé de venir s'asseoir à sa table. Il opta pour la table d'à coté où il se trouverait à bonne distance pour entendre les conversations pour peu quelles soient menées de bon aloi, et puis peut être s'autoriserait-il même a y prendre part, s'il le jugerait opportun.

En s'approchant, il aperçut dame Keyliah, qu'il avait lâchement abandonné lors d'une précédente réception de naturalisation alors qu'elle lui avait adressé la parole... Il rougit un peu en baissant les yeux, puis leur dit tout en s'inclinant légèrement avant de s'asseoir,

M'sieur dame.

Il posa sa besace près de lui, y farfouilla dans tout son fatras et y sortit un bout de parchemin, une plume et un menu encrier. Puis il se concentra sur son travail, écrivant et raturant, le tout avec de forts soupirs et des airs faussement inspirés tout en entendant des bribes de la conversation d'à côté. Il lui sembla que l'amiral n'avait pas la verve tonitruante de ses meilleurs jours. Après quelques instants, il dit à voix haute comme pour lui même.

C'est fou le monde qu'y'a à Dieppe en ce moment, et le prix du poisson qui augmente à peine... Avec tous les soldats dans le coin... faudrait leur faire manger du poisson à ces braves hommes...

Keyliah

L’amiral sortait de son état léthargique pour répondre à la jeune fille. Mais cette dernière remarquait une différence bien distincte de cette voix caverneuse qu’elle entendait généralement. Le vicomte n’en était certes pas à sa prime jeunesse, mais Keyliah se demandait surtout si de sa part il ne serait pas plus judicieux qu’elle s’inquiète, sans en faire prendre connaissance son suzerain bien évidemment, de la santé de celui-ci.
Elle le laissa tout de même lui répondre mais n’en restait pas moins préoccupée. La guerre restait possible mais fronçant les sourcils, la brunette n’imaginait pas cette imposante armure vaciller sur le champ de bataille, elle l’obligerait à demeurer cloîtré à l’auberge ou au campement si vraiment elle ne le sentait pas en condition pour se battre. Et puis quitte à recevoir un coup de pommeau dans les dents, elle préférait en continuant de tenir tête à cet homme.
Mais tout de même, l’heure n’était pas encore grave, il faudrait le surveiller, mais la guerre n’était pas déclarée, avec un peu de chance, il pourrait se reposer en attente d’un quelconque signe des autorités, bien que lui-même en fusse très probablement parti.

L’esprit de la donzelle vagabondant alors de-ci, de-là, c’est en cet instant que vint les saluer Burger, cette personne que keyliah avait précédemment rencontré à la cérémonie de naturalisation de Phylandria. La jeune fille le salua d’un sourire poli ainsi que d’une inclinaison de la tête.
L’homme s’était assit à la table d’à côté, ne semblant pas vouloir déranger, puis entama quelque écriture, très certainement celle de poèmes. L’écuyère en vint alors à se cacher derrière son ouvrage pour cacher son envie de rire au reste de la tablée lorsque le fameux Burger fit une remarque sur le besoin des soldats en poisson. Elle se doutait un peu de l’allusion qui était faite et préférait donc ne pas trop rire, ne souhaitant pas attiser le dédain de l’amiral.

L’avranchine se ressaisissait rapidement et reprenait la conversation avec Cronos après avoir posé son livre sur ses genoux et la paume de ses mains, les doigts entrelacés, sur le livre.

Dans l’optique où l’extrême venait à être atteint, vous savez de toute façon qu’il n’est plus question pour moi de vous laisser vagabonder seul. J’ai pris trop de libertés jusqu’à présent et je serai prête à m’attacher à votre cotte de mailles pour n’avoir plus qu’à vous tendre ce dont vous aurez besoin !

La dernière phrase fut prononcée sur un ton enlevé, après tout, peut-être qu’elle n’irait pas jusqu’à s’attacher à une partie de l’armure du vicomte (quoique), mais il était certain qu’après les plusieurs mois de négligence sans prendre une seule nouvelle du heaume, une attitude dont elle avait encore honte d‘ailleurs, elle serait au plus près de lui, quitte à se retrouver au cœur d’un conflit qu’elle espérait fortement éviter.
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Cronos

Le Vicomte soupira un peu dans son heaume, signe qu'il riait légèrement. Après la belle remarque de Burguer à la belle plume, voilà que son ecuyère se mettait aussi à faire de l'esprit.

Si vous désirez vraiment partir à la guerre pour me "tendre ce dont j'aurais besoin", vous pourrez toujours me donner un peu de poisson.
D'après nostre artiste, les soldats pourraient en avoir besoin.

De là à dire qu'ils ne réfléchissent pas assez ...

Le Vicomte commença à rire mais une quinte de toux l'en empêcha. Il n'avait pourtant pas l'impression d'avoir attrapé froid.
Il se racla la gorge et vida sa choppe de calva avant d'en demander une autre.

C'est le genre de boisson qui soignerait n'importe quel normand.se plut-il à dire, sans trop y croire. Il avait l'impression que cette fois-ci se serait autre chose. Il le savait, il n'était plus tout jeune.

Burgerqueen

Burger continuait d'écouter d'un air détaché, lorsque Dame Keyliah proposa à l'amiral de s'attacher à lui... Ou en tout cas, c'est ce qu'il avait cru entendre... Burger n'avait pas saisit exactement de quoi il s'agissait, mais il haussa les sourcils et un petit sourire libidineux apparut sur son visage, qu'il dissimula dans une petite toux en portant la main à sa bouche.

Lorsque Cronos désigna Burger sous le nom d'artiste, celui-ci se redressa dans son siège. Lui un artiste ? C'était la première fois qu'on lui donnait ce qualificatif... c'est vrai que c'était mieux que marin, ou même que pouilleux...

C'est le genre de boisson qui soignerait n'importe quel normand A ces paroles, Burger qui malgré tout sentait que la boutade avait comme un gout de tristesse, ou plutôt celui détaché d'un homme d'expérience qui laisse les évènements glisser sur lui comme s'ils ne le touchaient déjà plus, intervint.

Ah ! permettez messire, j'ai une vieille tante qui possède un remède pro-di-gieux, à base de fiente de porc et de miel... Certes le remède est un peu amère, mais il fait passer la toux instantanément. Je suis sûr qu'elle serait très heureuse de vous en faire porter si vous le désirez.

Armoria

Une taverne... S'assoir, juste un instant, oublier la montagne de parchemins, les interminables tractations où elle faisait preuve d'une patience qui l'étonnait elle-même... A croire qu'elle s'amendait ? Le plaisir simple de pousser une porte, retrouver des gens de connaissance, ou faire connaissance avec des inconnus - ce qui avait le don d'inquiéter les services de sécurité.

Porte, donc, fut poussée, grincement suivie de sa phrase habituelle dans ce genre de circonstance.

Le bonsoir, gente compagnie !

Elle gagna la place proche de la cheminée, toujours frileuse, salua d'une souriante inclinaison de la tête les convives - presque que des connaissance, finalement - et fit signe au serveur. Sitôt un verre en main, elle le leva. Autre phrase rituelle :

Au Roy, et à la Normandie !
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[Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique]

Cronos

Le Vicomte tourna le heaume vers Burger. Quel étrange boisson proposée là.

Fiente de porc ! Grand Dieu mon bon ! J'aurais plus tendance à croire que vostre boisson m'enverrait dans un boîte en sapin plutost que sur mon destrer à galoper dans nos vers pâturages.

Le Vicomte émit un petit rire chaleureux qui s'acheva par un léger essoufflement. Reprenant son souffle, il se pencha vers son écuyère car il avait remarqué l'arrivée d'une personne à la silhouette qu'il connaissait bien. Il était étrange qu'elle ne soit d'ailleurs pas plus accompagnée. Peut être se déplaçait-elle incognito.

Cronos murmura donc à Keyliah.

Pourriez-vous prier cette dame devant près du foyer de venir s'assoir près de nous ?

Il se garda bien de dire à son écuyère qu'il s'agissait de la Princesse de Mortain. La jeune enfant aurait pu être prise de panique. Intérieurement, il s'en amusait.

Keyliah

Keyliah ne put finalement s’empêcher bien longtemps de retenir ce petit rire qui se fit entendre quelques instants plus tard, lorsque Cronos était fin prêt à renchérir les dires de Burger. Il était exact de dire que certains soldats étaient du genre à foncer tête bèche dans le tas, mais de là à les mettre tous dans le même panier, il y avait encore un énorme gouffre. Ses parents aillant servis l’armée, bien des amis et d’autres membres de sa famille maintenant éclatée de toute part aillant eux aussi servis cette même armée, la jeune fille ne pouvait que confirmer que tous n’avaient guère besoin de poisson mais plus d’éducation, car la nourriture pouvait avoir quelques vertus, cela n’en restait pas moins que des hypothèses et cela ne faisait pas un homme intelligent que de le voir manger du poisson.

Mais des débats de ce genre, on pouvait en commencer bien d’autres, l’ennui, c’est que la vie était déjà bien assez pesante ainsi pour que l’on finisse par faire bien trop d’esprit lors d’une soirée comme celle-ci. Et puis l’amiral semblait se plaire de la vivacité de Burger, que Keyliah ne se souvenait toujours pas d’avoir vu avant la cérémonie de naturalisation, et riait lui aussi sous son imposant heaume. Mais cet objet n’étouffa point la toux dont fut pris l’homme. L’avranchine se leva alors et ne put effacer de son visage doux et rond cette inquiétude qui finalement la rongeait depuis que le vicomte et elle se trouvaient dans cette taverne.

Monseigneur … je crains que la boisson n'aide qu’à vous rendre momentanément joyeux mais puis-je me permettre de vous dire que ce n’est là que pure folie de croire quelle pourrait vous soigner ?!

Elle fixa le heaume cherchant désespérément à pouvoir croiser le regard de l’amiral jusqu’à ce qu’enfin elle aperçoive une lueur qui s’éteignit bien rapidement lorsqu’une autre personne entra en taverne. Cela déstabilisa la brunette qui ne manquerait pas, du moins c’est ce qu’elle espérait, de conseiller à Cronos de consulter un médecin ou même un simple guérisseur, même si elle savait le mal que l’on pouvait dire de ces hommes et même si le remède de la vieille tante de Burger valait certainement la peine d’être testé.

Les secondes passaient et la donzelle s’était déjà de nouveau intéressée au vicomte après l‘arrivée d‘une dame à la droiture indiscutable. Cette personne, la jeune fille la reconnu mais voyant que personne ne bougeait, elle avait donc décidé de retourner à sa préoccupation première. Cronos semblait tout juste se soucier de sa santé préférant en blaguer en public mais pourtant cela ne pouvait qu’intensifier le questionnement de son écuyère. Depuis combien de temps était-il dans cet état sans que jamais personne le remarque à part en cette soirée ? Lui-même s’inquiétait-il réellement de sa santé ? Qui de ses domestiques avait pu être mis dans la confidence ? Tant de réponses qu’aurait aimé avoir Keyliah mais pourtant elle sentait que tout ceci resterait en suspend. Dès lors, il ne lui serait certainement plus possible de passer une paisible soirée.

Au Roy, et à la Normandie !

La princesse était debout, le bras levé, et trinquait alors. La jeune fille l’imita mais en silence et but une longue gorgée de calva avant de reposer son verre et se s’accroupir pour fixer encore une fois l’amiral et lui parler à voix basse, pour ne pas inquiéter le reste de l‘assistance, une fois qu‘elle eut acquiescé à la demande qu‘il venait de lui faire.

Je sais pourtant que je n’ai pas à vous dire cela mais il ne serait pas plus prudent pour vous de vous montrer un peu moins et de rester bien au chaud dans une chambre où tout le confort vous attendra et où tous les domestiques seront au petit soin pour vous ?

Elle se releva sans perdre le heaume de vue et toujours en mi-teinte ajouta:

Bien monseigneur, je vais de ce pas mander à cette dame de se joindre à notre table.

Et de s’approcher de la princesse qu’il était bien étrange de retrouver seule alors qu’il était su de beaucoup de monde qu’elle était très souvent accompagnée de son fidèle serviteur, le dénommé Forrest. Mais elle ne voulait peut-être pas attirer les regards, ce qui était tout à fait compréhensible lorsque le cortège se trouvait aussi près de la frontière artésienne.
Keyliah vint donc exprimer une conduite qu’elle adoptait à l’égard des nobles d’un rang inférieur à celui d’une princesse et inclina donc simplement la tête en guise de salutations. Elle se permit tout de même de se pencher à l’oreille de la dame pour lui chuchoter quelques paroles.

Votre altesse … ne vous inquiétez pas, je ne divulguerai à personne votre identité si vous ne le souhaitez pas, mais permettez moi d’interrompre votre solitude. Mon seigneur, le vicomte d’Yvetot, m’a prié de vous faire savoir qu’il vous conviait à sa table ...

Comment l’avait-elle reconnu ? Et bien elle avait beau être jeune et ignorer certaines choses de la vie, il n’en restait pas moins que l’avranchine avait déjà observé bien des portraits de la princesse et bien que cette dernière était plus magnifique encore que sur les gravures et autres tapisseries, il n’en restait pas moins qu’aucun doute ne pouvait être possible sur son identité.
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Armoria

Une jeune fille s'approcha d'elle et lui murmura l'invitation de Cronos. Elle sourit en retour, et répondit sur le même ton :

C'est fort aimable, je vous rejoins... Grand merci de votre discrétion, j'ai bon espoir que mon valet ne me retrouve point de suite, il me harcèlerait pour que je retourne de sitôt à ma tâche... Cet homme-là me tuera sous des parchemins, un beau jour.

Se levant, elle fit les quelques pas qui la séparaient du plus grand heaume de Normandie, lui tendant une main vanillée avant de se souvenir - trop tard - que les Normands ne savaient parfois que faire de ce geste. Tant pis, advienne que pourrait, se dit-elle, fataliste.
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[Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique]

Keyliah

La tâche qui lui incombait venait d’être accomplie et Keyliah adressa un sourire certain à la princesse lorsqu’elle fit remarquer les penchants pour le sadisme de son valet. Curieusement, c’était un défaut observé chez bien des sujets, l’avranchine elle-même paraissait se comporter de la sorte avec le vicomte, mais dans ce cas là, c’était surtout parce qu’elle ne souhaitait pas le voir souffrir d’avantage, puisqu’elle se doutait bien que la fragilité de sa santé l’insupportait, après tout, il était un homme d‘action et se faire ainsi tenir par une violente toux était d‘autant plus frustrant que cela réduisait de beaucoup les moindres faits et gestes, apportant bien plus de fatigue et de douleur.

Mais la brunette inclina plutôt la tête pour chasser les mauvaises pensées de son esprit lorsque la princesse se leva et elle lui laissa le passage libre pour qu’elle puisse rejoindre le lieu où s’était attablé le vicomte.
Le cœur palpitant déraisonnablement, Keyliah n’en revenait toujours pas. Elle qui avait tant de mal à parler en toute liberté avec l’amiral venait de s’exprimer très clairement auprès de la princesse. Curieuse façon de fonctionner et pourtant, il était clair que c’était bien ainsi qu’elle avait agit. Mais tout de même … Armoria en ce lieu, et seule, effectivement, il fallait prier pour que le valet de la dame ne retrouve pas si vite cette dernière et qu’il fasse éclater aux yeux de tous la vérité sur l’identité de cette personne et de fait, déclencher la panique ou l‘émeute.

Retournant à son tour à la table de son seigneur, l’adolescente s’amusait déjà de voir la réaction de celui-ci face à la main tendue de la femme qui se trouvait à ses pieds. Le heaume avait la réputation qu’il avait et Keyliah ne doutait aucunement de ses bonnes manières mais après tout, il n’était pas connu pour avoir les gestes délicats et pour être disposé à jouer de galanterie auprès de la gente féminine, de quelque rang que ce soit.

Une nouvelle inclinaison de la tête envers ces deux personnes et la jeune fille se permit d’aller s’installer auprès de Burger ne lui demandant l’autorisation que d’un simple regard suppliant et faisant comprendre qu’elle ne pouvait se permettre de rester collée à d’aussi illustres personnes.
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Kirah

Dieppe, ...
Voilà bien longtemps qu'elle n'y avait mis les pieds. Bien trop longtemps !
A la base, c'était une question capillaire qui l'avait convaincue de remettre les pieds à l'étrier et courir la campagne ainsi. Puis d'autres éléments avaient justifié ce déplacement.

Oh sa journée n'était pas perdue, elle avait pu faire la connaissance du Bourgmestre, de sa compagne sur le point d'enfanter.
Ainsi de meme, dans leur taverne avait-elle croisé certains visages familiers, connus de plus ou moins longue date. La soirée avait donc été placée sous de bonnes auspices. N'eut été... n'eut été son satané ecuyer qui n'avait pas veillé à sa monture !

Alors meme qu'elle quittait la taverne municipale et l'artère principale de la ville pour rejoindre son domaine d'Estouteville non loin, sa jument se mit à boiter. Sacrelotte ! Cela valait bien la peine d'avoir quitté la douillette taverne. Mais pas le choix, l'animal semblait bien en peine de parcourir ainsi la distance prévue nuitamment. Il lui faudrait donc trouver logement pour cette nuit.

Avisant la premiere taverne à proximité, elle y pénétra alors que retentissait un "Au Roy, et à la Normandie".
Ce cri, elle l'avait entendu plus tot dans la soirée déjà. Et cette voix, Aristote savait ce qu'elle pouvait l'entendre. Eh bien !
Cependant, revêtue de la longue cape informe qu'elle appréciait pour ses voyages afin de ne pas attirer l'oeil et ne point trop attiser la convoitise des brigands, elle avait là la possibilité d'observer sans etre reconnue, à la condition que sa chevelure demeure sous la capuche. Profitant de la semi-obscurité, elle rejoignit un des bancs relativement délaissé.

Elle remarqua alors le conciliabule entre une toute jeune fille, déjà croisée à Rouen et avec qui elle avait eu des échanges de courrier, et la voix sitot reconnue. Son sourcil se haussa tandis qu'elle sirotait le calva qu'elle venait de commander. Il serait encore temps de réclamer une chambre quand elles se seraient éloignées. D'autant que son ecuyer chargé de vérifier l'état de leurs montures et leur trouver une écurie pour la nuit n'avait toujours pas passé le seuil de la taverne
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Burgerqueen

J'aurais plus tendance à croire que vostre boisson m'enverrait dans un boîte en sapin plutost que sur mon destrer à galoper dans nos vers pâturages.Avait rétorqué l'amiral... Burger se dit qu'il ferait bien de garder pour lui les yeux de vipères et l'urine de crapaud. Il se contenta juste d'acquiescer tout en se demandant si sa tante ne finirai pas un jour sur un bûcher.

Certes, messire, certes... Sans saisir pleinement l'allusion à la boite de sapin, mais en y décelant un signe de mauvais augure... Lorsqu'une dame entra, Burger ne lui fit tout d'abord pas attention. Elle était vêtue de manière commune, bien qu'avec goût. Elle semblait frigorifiée et se dirigea derechef vers la cheminée pour s'y réchauffer le corps et se pris un verre de calva pour se réchauffer le gosier... Se n'est que lorsqu'elle leva son verre à la santé du Roy et de la Normandie que Burger la reconnu.

"Aaaaah", pensa t-il en levant son verre et en inclinant la tête avec un sourire en direction de la Princesse de Mortain, "c'était ça la vague odeur de vanille..."

Alors que la Princesse rejoignit la table contigüe à celle de Burger après que Dame Keyliah ait été lui murmurer quelques mots, une autre dame arriva. Son visage était vaguement familier à Burger... La Normandie n'était pas si grande, peut être l'avait il croisé lors de quelques soirées arrosées... à moins que... n'était-ce pas elle qui avait commenté les propos du procureur artésien que Burger avait rapporté ?

La taverne commençait à se remplir, l'air y était plus chaud et Burger y buvait avec davantage de plaisir. Il étendit les pieds sous la table et s'étira en soupirant d'aise. Cela lui donna quelques inspiration et il retourna à son écritoire.

Burgerqueen

Burger avait terminé son petit poème... Il releva la tête pour contempler son texte, et toujours souriant le jugea ma foy digne de la confrérie des troubadours. Il en fit une copie qu'il envoya à la salle des prétendants en l'attachant à la patte d'un pigeon. Puis jetant un coup d'œil à côté, il se demandait s'il aurait le courage de donner un exemplaire à l'Amiral...

Cronos

Le Vicomte grommelait alors que son écuyère allait chercher la princesse. Il n'avait visiblement pas réussi à cacher à Keyliah qu'il était souffrant et la jeunette commençait à se faire du soucis. Moins qu'elle aurait du sans doute et c'était mieux ainsi. Le Vicomte n'aimait pas qu'on le perçoive en position de faiblesse.

Finalement Keyliah mena à bien sa mission et Armoria vint s'assoir près du Vicomte alors que l'émissaire allait s'assoir près de Burger. Cronos lui en était reconnaissant, il fallait qu'il s'entretienne de choses importantes avec la princesse.
Et cette-dernière lui tendait la main. N'avait-elle toujours pas compris où nourrissait-elle encore le secret espoir de voir le visage de l'Amiral ? Comme à son habitude, le Vicomte lui prit délicatement la main tendue dans son gantelet de fer et l'appliqua à son heaume en un contact froid et métallique. Rien ne changeait.

Une fois la "politesse" effectuée, la dame du Breuil elle aussi fit son entrée. La situation était complètement différente de celle d'Armoria car, bien que personnalité importante, Kirah était tout à fait chez elle en Normandie et n'avez pas de raison de voyager incognito. Le Vicomte ne se gêna pas pour l'interpeler. D'un mouvement du bras, il lui fit signe de venir.

Kirah ! Venez donc vous assoir avec nous plustot que de siroter en solitaire.

Une interpellation à la normande, ni plus ni moins. le Vicomte fut alors pris d'une nouvelle quinte de toux qu'il parvint à calmer au bout de 5 reprises. La poitrine lui faisait un peu mal. Parlant un peu plus bas, il s'entretint avec la princesse.

Sans doute faudra-t-il que je vous parle de mon état de santé Altesse mais attendons l'arrivée de la duchesse à nostre table.

Il reprit son souffle.

En attendant, quelles nouvelles d'Artois ?

Armoria

Armoria était ainsi faite que sitôt qu'elle voyait une blessure ou entendait une quinte de toux, ressurgissait en elle la petite fille qui suivait sa grand-mère dans la cueillette des simples. Autant dire qu'en entendant celle du noir Vicomte, ce réflexe si bien ancré refit surface. Elle le regarda - autant qu'on peut regarder un heaume - en levant un sourcil. Elle étrenna un frisson en songeant au mot terrible : consomption...

Il semblerait que votre armure ne soit guère chauffée, Vicomte... Votre santé, nous allons certes l'évoquer, ce que j'aurais fait, sauf votre respect, même sans votre permission.

Déjà, elle fouillait dans sa mémoire. Les recettes de Zivapa la Bohémienne avaient fait merveille sur la consomption d'Asterius, alors même qu'on le disait perdu... Si Cronos avait une maladie moins grave, nul doute que cees recettes fonctionneraient à merveille.

Les nouvelles d'Artois, ma foy, il semblerait que nous dirigions vers une issue favorable et pacifique, cette voie médiane souhaitée par Sa Majesté. Nous n'attendons plus que la confirmation du Primat.
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Keyliah

Les yeux levés en direction des poutres qui ornaient le plafond, keyliah soupira. C’est qu’à trop vouloir jouer des ronds de jambes et des courbettes, elle avait finit par oublier que son livre était resté au sol lorsqu’elle avait fait son remue-ménage pour tenter de persuader le vicomte de prendre du repos, paroles dont il semblait se fiche éperdument d’ailleurs …
La jeune fille se retrouvait donc là, assise à la table de Burger qui lui-même continuait son occupation première, l’écriture. Difficile donc pour la donzelle de rater l’entrée de Kirah avec qui elle se souvenait d’avoir échangé quelques lettres à propos du poste de poursuivant d’armes qu’elle proposait à l’époque. Keyliah avait été un peu déçue de ne plus recevoir un seul billet de cette dame, ne serait-ce que pour la prévenir qu’elle n’avait pas été choisie.
Mais bien des semaines étaient passées depuis et l’avranchine avait eu quelques autres préoccupations, surtout concernant la mairie d‘Avranches.

Les yeux rivés sur l’amiral, la jeune fille ne put s’empêcher d’imaginer que les messes basses échangées avec la princesse annonçaient l’arrivée imminente d’aussi mauvaises que grandes nouvelles.
Saluant donc Kirah dans les règles de l’art, l’écuyère en vint à boire une longue … très longue gorgée de calva. Elle avait beau tenter de se raisonner, rien n’y faisait, ce n’était plus de la simple inquiétude qu’elle ressentait mais une profonde peur, celle de perdre si vite la place que le vicomte avait bien voulu lui accorder à ses côtés, et encore, ceci n‘était rien, une place après tout, elle pourrait toujours s‘en faire une en un autre lieu et près d‘une autre personne. Mais le heaume était connu de toute la Normandie et peut-être même plus loin encore, quelle peine immense cela serait de perdre un homme tel que lui.

Se rasseyant alors, la mine quelque peu boudeuse et triste à la fois, Keyliah ne savait plus quoi faire pour passer le temps, d‘autant qu‘elle aurait préféré être, elle aussi, mise dans la confidence si son seigneur était gravement malade.

D’un côté une conversation avait été entreprise entre les bonnes gens, de l’autre on avait un certain nombre de badauds qui paraissaient s’amuser au possible et de l’autre encore il y avait le voisin le plus proche de la tablée, Burger donc, que Keyliah préféra laisser admirer si fièrement le chef-d’oeuvre qu’il avait véritablement mis sur le vélin et qu‘il s‘empressa d’envoyer on ne sait où.
L’ennui s’installa donc à nouveau.
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Burgerqueen

Burger voyait que Dame Keyliah soupirait et s'ennuyait ferme. Il se repositionna sur son siège, sans prêter grande attention à ce qui se disait à côté, et en profita pour se rapprocher subrepticement de sa voisine.

Il lui donna un petit coup de coude complice tout en lui souriant et mis alors son doigt sur la bouche pour lui faire signe de garder le silence. Il déposa entre ses mains un rouleau dont l'encre n'était pas encore sèche , tout en regardant par dessus son épaule pour être sûr que personne n'allait lire ce qu'il avait écrit.

Peut être que s'il avait su les liens qu'il y avait entre dame Keyliah et messire Cronos n'eut-il pas agit ainsi...

Kirah

Oups, elle n'avait pas reconnu l'armure vivante présente devant une table là plus loin en arrivant. Comment avait-elle pu ? Le lapsus !
Mais l'invitation etait plaisante ... sans facons. Après tout pourquoi pas ? Tant qu'à devoir rester dans cette taverne, autant que ca le soit en bonne compagnie.

Deposant au passage une aubole au troubadour qui les rassasiait de ses chants, elle se rapprocha de la tablée.

D'une voix mesurée, sachant que trop d'étalage n'était pas de mise, mais peinant à se départir d'appellation qu'on lui avait fait entrer en tete à coup de sermons, elle salua les personnes attablées.

Princesse.... Le plaisir de vous recroiser.
Amiral ! Quel ton ! Un nouveau tournant suite à votre excès en salle du Trone peut etre ? Le calva aurait-il érodé la rigidité qui se tient derrière ce heaume ?

La jeune Keyliah semblait un peu perdue face à ces personnes plus agées qui se retrouvaient là. Se rappelant alors ce que contenait la besace attachée à sa selle, elle se pencha vers la demoiselle.

Demoiselle, si tu oses braver le froid... ou si faire enrager mon ecuyer te tente, sache que j'ai dans mes fontes un message qui devait t'etre envoyé dès mon arrivée à Valmont. Si attendre le pigeon ne te plait pas, tu peux l'avoir de suite. Simplement le scel en est absent pour le moment.

On risquait de croire qu'elle en avait après son ecuyer... et c'était bien le cas. Elle aurait déjà pu etre non loin de Valmont à l'heure qu'il était. Et non pas bredouille sur les routes. Si Mariette avait été là, sur que cette jument n'aurait jamais osé boiter. Mais non, elle avait accompagné le vicomte, laissant aux bons soins d'Hildegarde, une equipe de soule en mal de betises.

Eh bien, à quoi buvons nous ?
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Keyliah

Fixant rien de bien particulier, la donzelle sentit qu’on lui administrait quelques coups de coude et elle se retourna, voyant alors un Burger bien près d’elle. Ce dernier en vint d’ailleurs à lui tendre un parchemin qu’elle se mit à lire. Soupirant longuement, elle rendit son bien au troubadour et afficha une mine plus sombre que jamais …
En temps normal, Keyliah aurait pu dire de ce poème qu’il était mélancolique, mais sentant que le pire risquait d’arriver, elle pensait surtout que ce n’était là que bien triste, mais pourtant pure vérité … "[…] Au rythme saccadé d‘une toux peu docile venait y expirer la gigue du heaume noir …" plus parlant on ne pouvait pas faire !
Finalement, ceux qui ne connaissaient pas le heaume pouvaient même rire de ce qui était retranscrit là, après tout, les métaphores étaient bien trouvées et tournées, m’enfin, pour l’avranchine qui avait connu l’amiral depuis sa plus tendre enfance, qui en avait certainement entendu parler lorsqu’elle était encore bien au chaud dans le ventre de sa mère, de savoir qu’elle était au service d’une figure emblématique de la Normandie qui bientôt chuterait de son piédestal, c’était un profond désarroi.

Cela l’avait alors occupé quelques instants lorsque le héraut vint lui murmurer quelques petites choses à l’oreille. Un pli, pour elle ? Étonnée d’une telle chose, la jeune fille remercia la dame de cette attention et se leva alors.
Une légère inclinaison de la tête en direction de Burger puis une adressée aux occupants de la table de Cronos, l’écuyère attrapa son manteau et le posa négligemment sur ses épaules.
Pour une missive, la donzelle était effectivement prête à braver le froid et lorsqu’elle fouilla dans la besace désignée plus tôt, elle trouva effectivement ce qui lui revenait de droit. C’est alors qu’un oisif vint à sa rencontre en lui tendant une autre missive. Décidément, c’était jour de fête de ce côté-là !

La taverne toute proche, Keyliah ne mit donc pas longtemps à en rejoindre l’entrée. La neige avait eu le temps de s’entasser sous ses semelles de chausses. Tapotant donc ces dernières sur le pas de la porte, celle-ci fut enfin poussée pour que l’avranchine entre à nouveau dans l’établissement.
S’installant à la place qui était désormais la sienne, elle ne prit pas la peine de retirer le vêtement qu’elle avait sur le dos, peut-être aussi parce que la lettre qui lui avait été remise en mains propres était des plus intrigantes de par sa provenance et donc qu‘elle en faisait oublier le reste.

S’empressant d’ouvrir la lettre que lui adressait Kirah, la brunette la parcouru et sourit. Décidément, à croire qu’on lisait dans ses pensées, mais ce qui retenu en cet instant son attention était plutôt la proposition qui lui était faite. Elle prendrait donc le temps d’y répondre un peu plus tard …

Puis d’ouvrir la seconde lettre écrite des mains de Thael. La situation était des plus amusantes tout de même. Alors que Keyliah s’était retrouvée à Fécamp elle aurait pu sympathiser avec les villageois mais c’est bien avec un Avranchin qu’elle avait passé le plus clair de la journée. Le plus drôle surtout c’est que les fécampois étaient persuadés qu’une histoire d’amour était née entre ces deux là. Ridicule ! comme se plaisait à le dire la donzelle, mais on ne pouvait faire taire les mauvaises langues et elle n’en avait que faire, après tout, elle savait qu’elle venait de voir partir un très bon ami, le seul véritable ami qu’elle avait réussi à se faire depuis ses seize années d’existence d‘ailleurs, ce qui ajoutait une pointe de tristesse à cette soirée déjà bien mal commencée.
Enfin, à lui aussi il fallait qu’elle réponde, elle comptait sur cet échange régulier de lettres pour qu’il la fasse voyager par l‘imagination.

Quelques morceaux de vélin sur le coin de la table, un petit encrier, le tout venait d’être sortit de la gibecière de Keyliah qu’elle-même venait de réussir à délivrer des pieds de la princesse dans un mouvement des plus amples, discrets et gracieux.
La première réponse serait donc adressée à Kirah après une relecture de la missive que celle-ci lui avait laissé prendre dans sa besace.
La donzelle regardait burger en coin et lui sourit.

Voyez, vous n’êtes pas le seul à faire dans le maniement des lettres ! Bien que ce ne soit aucunement de la prose ce que j’écris là.

Elle riait doucement avant de reprendre son activité. Comme le disait Thael, les femmes avaient la faculté d’entreprendre plusieurs actions dans le même laps de temps, en effet, Keyliah avait la possibilité de participer à une conversation tout en lisant ou en écrivant, voir même en cuisinant, etc.

Et votre poème, est-ce trop indiscret que de vous demander à qui vous l’envoyez ?
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Burgerqueen

Dame Keyliah avait eu l'air attristé du petit poème de Burger. Bien qu'il est vrai le sujet n'était pas gai... la référence pouvait être trouvée amusante... Du moins c'était ce que pensait Burger. Il était bien peiné que son art ne fisse point sourire, ou pour le moins soupirer... Peut être y avait-il un lien étroit entre Cronos et Keyliah ?

Quand à la dernière arrivée, elle s'appelait donc Kirah, et semblait connaître tout le monde ici... L'amiral même l'invitait à sa table... Lorsqu'elle passa près de Burger pour lui tendre quelques piécettes, Burger la salua bien bas en la gratifiant d'un

Madame est trop bonne.

Puis regardant dans sa paume, il distingua une pauvre pièce en fer blanc. Son sang ne fit qu'un tour, et il maugréa assez fortement pour qu'on puisse l'entendre.

Pfff, j'peux même pas payer un verre de calva avec ça, c'est du foutage de ... Mais il s'arrêta avant d'aller plus loin, et repris son sourire servile. Puis celle-ci s'adressa à dame Keyliah. comme Burger était très proche il distingua juste quelques mots...

... Si... mon ecuyer te tente... tu peux l'avoir de suite...

Dieu seul savait ce que Burger pouvait en déduire... Toutefois, comme pour accréditer les doutes de Burger, Keyliah sortit prestement... Il fallait croire que l'affaire avait été prévue d'avance et que la brunette en était toute émoustillée...

Pourtant, cela ne dura guère... Burger se disait que cela fut bien rapide...
A son retour, il lâcha tout haut d'un air triste... comme pour lui même.

Les gens ne savent plus savourer les choses de la vie... Tout doit aller vite... c'est d'un triste...

Puis, Keyliah sortit son écritoire... Burger la regardait faire, il aimait sa manière d'user de ses instruments et de les ranger sur la table. Elle en prenait grand soin comme tous ceux qui aiment les lettres... et lui adressa quelques paroles...

Voyez, vous n’êtes pas le seul à faire dans le maniement des lettres ! Bien que ce ne soit aucunement de la prose ce que j’écris là.

Il haussa les sourcils surpris... et dans un sourire ajouta,

Tout ce qui n'est pas prose est vers et tout ce qui n'est point vers est prose, madame...

Et votre poème, est-ce trop indiscret que de vous demander à qui vous l’envoyez ?

Burger se redressa dans son siège et pris une voix conspiratrice...

Je l'envoie à la confrérie des troubadours où je postule, peut être m'accepteront-ils dans leurs rangs ? A propos, vous semblez bien proche du noble Cronos, vous êtes de la famille ?

Keyliah

La main de la jeune fille se faisait légère et la plume glissait sur le vélin qui ne tarda pas à être rempli de mots en tous genres.
Elle souriait à la remarque de Burger concernant la prose, mais pourtant, il n’y avait rien dans les lettres qu’elle écrivait qui pouvait un temps soit peu faire penser à de la poésie.
Puis finalement, le troubadour vint à répondre à sa dernière question. Il y allait franchement, apparemment ce qu’il allait faire de son poème n’était en rien un secret.

Et bien si avec de tels écrits vous n’arrivez pas à intégrer cette confrérie c’est à n’y rien comprendre.
Il me semblait, il y a bien longtemps de cela, que ma tante avait côtoyé quelques membres des plumes libres mais ces deux cercles privés ne doivent pas avoir le même but si ce n’est répandre la poésie dans le royaume.

C’est alors qu’à son tour, Burger se permit d’en apprendre un peu plus sur la donzelle et sur le vicomte. Le regard de Keyliah flânant en cet instant du côté du heaume mal en point, elle s’intéressa de nouveau au poète en secouant doucement la tête.

Non, point de la même famille, je suis son écuyère, certes un peu distraite, mais son écuyère tout de même.

Il est vrai qu’avec le jeune âge de la brunette on pouvait penser qu’elle était la fille, la nièce, voir même la petite fille du chevalier noir, pourtant, il n’en était rien, même si elle le suivait désormais quotidiennement dans ses tribulations. Cela l’amena à se demander si Sarga était bien à Dieppe d’ailleurs, lui aussi avait fait parti du voyage et bien qu’il ne se montrait que trop peu au goût de l‘avranchine, tout portait à croire qu’il avait trouvé à s’occuper pleinement en dehors des tavernes.

Mais au fait, où vivez-vous quand vous n’êtes pas sur les routes ?

Ces paroles lui traversèrent l’esprit. Après tout, ils étaient en taverne pour une bonne partie de la soirée, autant connaître le voisin, même si ce n’était qu’en surface. Et puis il fallait bien avouer que Keyliah était de nature curieuse alors même si elle ne posait pas toujours les questions qui lui brûlaient les lèvres, par pudeur si ce n’était par timidité, elle n’en pensait souvent pas moins.

Alors qu’elle venait de terminer l’écriture de la première missive, on venait lui en apporter une troisième, d’Avranches, encore, mais cette fois-ci, l’émetteur n’était autre que Joel, ah le lieutenant ! Il avait au moins autant de choses à raconter que l’écuyère, et c’était toujours un bonheur que de lire cet humour qui faisait tout le charme des lettres que le jeune homme envoyait.
Décidément, Keyliah allait être plus occupée que ce qu’elle imaginait, et ce n’était pas un mal justement puisque cela la sortait des journées répétitives.

Et bien ! je ne croyais point possible d'être désirée de la sorte.

Dit-elle en cet instant d'un ton tout à fait enjoué. Trois missives reçues en aussi peu de temps, voilà qui avait de quoi donner des ailes à la donzelle envers qui les traitements de faveur n'étaient aucunement monnaie courante.
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Cronos

Kirah a écrit:

Eh bien, à quoi buvons nous ?

A quoi boire ? Le Vicomte savait bien pourquoi il avait insisté pour qu'elles viennent à sa table. Il ne pouvait pas tromper, il le sentait au fond de lui. C'était dans sa chaire, dans ses poumons qui le déchiraient.
La duchesse lui donnait une formidable occasion d'enchaîner sur ce redoutable sujet. Mais la chose allait peut être les choquer ?

Bah ! Le Vicomte n'était plus à ceci près. Il avait choqué toute la France en passant une annonce pour avoir un ventre alors serait-il vraiment étonnant qu'il annonce le pire dans une taverne devant un verre de calva ?
D'une voix lasse et essoufflée, il entreprit d'expliquer le tout à ses deux interlocutrices.

Nous allons boire pour un voyage duchesse. Le genre de voyage que l'on fait seul et dont on ne revient pas ...

Une nouvelle quinte de tout lui fit se crisper sur sa choppe. La douleur passée, il reprit mais son discoursétait un peu haché

La chose devrait vous paraistre claire ... le Très-Haut m'a permis d'avoir une existence bien remplie et de servir ... au mieux.
Maintenant, il reprend ... ce qu'il a donné ...

Ne soyez point ... triste parce qu'il n'y a pas de raison ... de l'être. Les plus vieux partent avant ...
Je me devais ... de vous le dire ... à vous Princesse ma position et ... l'amitié que je vous porte ... ainsi qu'à d'autre ... me l'imposait. Je ne doute pas que vous saurez ... transmettre mes salutations ... plus loin que je ne pourrais le faire.

Et vous Kirah ... vous êtes une amie chère ... que j'ai vu s'élever ainsi que d'autres normands dont vostre aimé. Vous tenez une place ... particulière dans mes dernières volontés. Vous saurez quoi ... faire ...

Une nouvelle quinte de toux, plus longue, le fit taire et se courber. Se relevant enfin, le heaume donnant l'écho d'un souffle rauque et court des plus anormal, il attendit la réaction des deux femmes.

Armoria

Cette toux. Ce peu d'appétance pour la vie, ce renoncement dans ses mots, dans sa voix.

Elle fut plongée tout droit dans un passé qui palpitait encore dans sa chair, dans son coeur blessé, montrant à la place de Cronos le visage de celui qu'elle avait sauvé, celui qu'elle aimait, celui qu'elle avait trahi sur l'autel du sacro-saint devoir, quand Morgennes l'avait suppliée d'accepter de devenir sienne au nom du Roy et du Royaume.

Asterius et sa consomption... Les paroles de Zivapa résonnèrent dans sa tête. Ses recommandations avaient sauvé l'homme qui un jour lui avait fabriqué de ses mains ce petit canard en diamant sur lequel sa propre main venait de se poser dans un réflexe.

S'il y avait une chose que les amis d'Armoria aimaient, et que ses ennemis redoutaient, c'était sa mémoire. C'était le moment ou jamais d'en faire montre. Et ne pas montrer de compassion, ne pas sembler prendre en pitié ce roc. Ce serait une insulte à lui faire, et la plus sûre façon, sans doute, qu'il refuse de l'écouter. Raffermir sa voix, tout d'abord.

Ce soir, elle allait plaider.

Bah ! Qui parle de dernières volontés ? Allons, Vicomte, depuis quand renâclez-vous devant l'obstacle ? Depuis quand tournez-vous les talons devant une bataille ? Quels sont vos symptômes, hmmm ? Perte de poids, d'énergie et d'appétit ? Fièvre, toux grasse ?

Elle tapota la table de son petit poing fermé.

Vous souffrez de consomption, l'ami... C'est certes une bataille rude à mener, sans doute la plus rude de toutes celles que vous avez connues : mais battez-vous, mortecouille ! Quelqu'un qui m'est cher en a été atteint, et Dieu sait s'il a frôlé le trépas...

Elle frissonna à ces mots, revoyant le gouffre noir d'une vie dont Asterius aurait disparu.

Mais remède a été trouvé : nulle garantie à cela, je vous l'accorde. Juste... Un fier destrier, et une lance solide, pour mener l'assaut contre cet ennemi qui vous assaille.

Elle eut un regard vers Kirah, quêtant son soutien pour prendre le Heaume à rebrousse-poil.

Encore une bataille, Vicomte. La dernière, peut-être, mais la plus rude, la plus belle... Accordez-nous cette dernière bataille, voulez-vous ?
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[Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique]

Burgerqueen

Burger qui avait entendu ce qui se disait à côté, restait coi, la bouche ouverte... La Normandie sans le seigneur noir... Il n'avait jamais connu. Une page normande se tournait, voilà bien la première fois qu'il se retrouvait sans avoir rien à dire...

Il se leva de table et s'inclina respectueusement. Le seul hommage qu'il put rendre et fut à sa portée...

Keyliah

La plume se plia sous la pression qu’exerçait l’index de Keyliah. La table à laquelle elle se trouvait n’était pas suffisamment éloignée pour éviter à la jeune fille d’entendre ce qu’avait à dire l’amiral à ses invitées. Il sentait donc que la fin de sa vie était proche, pourtant, la princesse refusait la fatalité et tentait de faire comprendre à l’homme qu’un remède existait pour le mal qui le rongeait alors.
L’écuyère, elle, préférait ne pas trop espérer, au moins, si la santé de Cronos s’améliorait, elle aurait une bonne surprise, sinon, elle savait à quoi s’attendre.

Burger semblait lui aussi avoir entendu ce qui s’était dit, c’était très certainement pour cela qu’il s’était levé d’ailleurs.

Quelle impuissance que celle de la jeune fille en cet instant. De ne pas être triste, c’était bien là chose difficile, après tout, il ne s’agissait pas de n’importe qui, alors même si la seule tristesse en cet instant était de savoir que le vicomte acceptait la funeste issue de son actuelle situation, cela n’était probablement rien comparé à l’immense peine qui risquait d’assaillir la donzelle lorsque le chevalier noir en viendrait à disparaitre.
Ce heaume que tant de gens énuméraient, admiraient, risquait bientôt de laisser apparaitre le véritable visage de son porteur mais ce n’était pas ainsi que Keyliah imaginait voir le visage de cet homme. Elle espérait devoir user de certaines ruses et subtilités pour obtenir le droit de regard sur ce visage, mais là, une certaine amertume se fit sentir … non vraiment, pas ainsi.

Il fallait espérer que Kirah soutiendrait Armoria pour le remède. De croire qu’on laisserait ce grand personnage disparaitre de la sorte, c’était presque absurde. La brunette s’était surprise à dire, il n’y avait pas si longtemps, qu’à grandes actions grande mort et elle n’avait peut-être pas tout à fait tord. Le vicomte dans un dernier duel, pour un dernier assaut sur le champ de bataille, pour un dernier tournoi de joutes ou même pour un dernier banquet, mais pas grabataire et allongé dans un lit en attendant que la mort veuille bien le délivrer de ses souffrances ...

La plume reposée sur la table pour lui éviter d’avantage d’être ainsi malmenée, le regard de la jeune avranchine vint fixer tristement l’âtre de la cheminée après qu’elle se soit redressée.
La fin d’une époque, vraiment ?
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Cronos

Le Vicomte secoua le heaume devant les propositions de la Princesse; Elle lui faisait chaud au coeur mais sa position sur le problème était clair.

J'ai mené ... trop de batailles dans ma vie Altesse. Si le Très-Haut a mis cela en moi ... alors il faut respecter sa volonté ...
J'ai pris ma décision. Nul n'est immortel ... en ce monde ...

Mais vostre proposition me touche ...

J'ai choisi de passer mes derniers jours ... à Yvetot. Ma porte sera ouverte ... à tous et chacun pourra me dire ... ce qu'il souhaite avant le ... dernier voyage.
Je les recevrais tous ... dans le mesure du possible ...

Nouvelle quinte de toux. Cette fois Cronos du mettre ses mains gantées de fer puis, une fois la crise passée, il y découvrit des traces de sang. Il semblait que la chose s'accélérait.

Keyliah

Des souvenirs … de terrifiants souvenirs … de quoi peiner encore un peu plus une jeune fille déjà fragilisée par la nouvelle qui venait de tomber.
Et Cronos qui ne souhaitait plus livrer bataille … c’était la dernière … celle qui aurait raison de lui …

Deux ans plus tôt, une presqu’île du nom de Granville, l’étage d’une herboristerie, une femme d’une quarantaine d’années qui devait se battre contre la suette anglaise attrapée on ne sait où. Une adolescente de quatorze ans impuissante face à cette situation, et une folle à rouleau qui en vint à laisser un veuf et deux orphelins de mère.
Depuis ce jour traumatisés, deux jeunes d’Orbieux survivaient malgré tout. Keyliah avait trouvé un certain réconfort en devenant l’écuyère de l’Amiral, car même si cette fonction n’était pas sans risque, elle savait qu’elle avait quelqu’un près d’elle, pour qui l’honneur comptait et qui ne l’aurait donc pas abandonné si facilement.
Mais là, l’espoir disparaissait progressivement. Les quintes de toux du vicomte se faisaient plus longues et plus douloureuses, aussi bien pour lui que pour ceux qui l’entouraient.

Le chevalier noir - couleur cierge de pâques sous le heaume, à n’en pas douter - souhaitait retourner en ses terres d’Yvetot. Il pouvait être assuré que l’avranchine le suivrait, mais le voyage ne serait-il pas trop long pour lui ? Il n’était de toute façon plus question qu’il retourne en son fief à pieds ou à cheval mais bel et bien de l’obliger à rester allongé dans un chariot même si cela le désopilait d’être assisté de la sorte.

L’homme parlait sur un ton si posé que la réaction de son écuyère en fut presque de grincer des dents. A croire qu’il ne remarquait pas qu’aux tables avoisinantes on entendait la moindre de ses paroles.
D’être ainsi serein devant des femmes, c’était mal connaître ces dernières, il ne craignait plus leur réaction, c’en devenait perturbant. Une bonne gifle ? Tout de même pas ! Pas littéralement alors, mais qu’elles paroles ou actions pouvaient bien le faire changer d’avis ? Des soins, simplement des soins, ce n’était pas grand-chose que la princesse proposait là pourtant. La consomption était un mal suffisamment épouvantable pour le prendre au sérieux et qu’il devienne le centre des préoccupations.
Keyliah soupira longuement, le regard toujours plongé du côté de la cheminée cherchant ce qu’il était possible de faire pour que le seigneur d’Yvetot réagisse enfin …

… Soyez tranquille, d'autres se lamentent à votre place Monseigneur …

Dit-elle alors n’en pouvant plus de toute cette tension et de l’ébullition de son cerveau. Elle allait devenir folle à tenter de cacher ses émotions. Elle ne pouvait pas nier le fait qu’elle avait entendu toute cette conversation, elle aurait pu faire comme si de rien n’était mais c’en était plus qu’il n’en fallait pour qu’elle supporte tout ceci d’avantage. Quelques secondes suffisait donc à la faire chanceller, et bien soit, elle assumait ses réactions.
Son côté désinvolte reviendrait vite si elle ne s’éloignait pas un peu de là. Alors après avoir salué de nouveau l’assistance d’une légère révérence, la donzelle alla s’asseoir près de cette cheminée qu’elle ne cessait d’observer, en laissant sur place ses effets personnels.
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Kirah

Ahhhhh non !

Bondissant sur ses jambes comme un ressort qui ne serait inventé que bien plus tard, les mains sur les hanches, la duchesse foudroya du regard l'homme devant elle de ce regard qui en avait fait se recroqueviller plus d'un.

Enlevez moi ce heaume si vous l'osez Amiral et redites moi tout cela les yeux dans les yeux ! Alors peut etre vous croirais-je !
Non mais !
Vous laisseriez ainsi votre fils pour lequel, vous le vénérable amiral, vous êtes illustré de par le royaume pour la façon dont vous avez trouvé la mère ?
Cet enfancon que la femme d'armes nous servant Vinkolat et moi a sauvé de la mort une première fois ?

S'approchant de lui, l'air menaçant, elle passa dans son dos, l'observant attentivement puis revint devant lui.

Quel est donc ce nouveau tour ? Nous apitoyer pour qu'une terrine de héron vous soit servie ? Il ne me semblait pas que c'était là le remède habituellement prescris pour qui avait pris un peu froid....

Allons donc.... otez moi ce heaume si vous l'osez plutot que raconter des inepties.

Contrairement à Armoria, la dentelle était un art qu'elle laissait aux flamandes qui se révèlaient particulièrement imaginatives en la matière. Elle n'avait que très rarement pris des gands quand elle désapprouvait quelque chose. L'amiral en avait déjà fait les frais, excepté que la plus grande "bataille" qu'elle ait mené à son encontre soit celle concernant son bateau... et se soit réglée avec de la poudre noire.
Quoique celle dans l'ombre pour aider Meghann à le faire évader de sa geole bretonne n'avait pas été sans difficultés non plus.
Meghann lui avait toujours été particulièrement proche depuis son arrivée en Normandie. Il était hors de question qu'elle laisse l'Amiral sombrer dans son marasme.
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Cronos

Son écuyère était visiblement bouleversée et s'était éloignée et son amie était à deux doigts de lui sauter dessus pour le raisonner.
Pourquoi ne comprenait-on pas qu'il fallait se résoudre à partir. Malgré la maladie, la colère commençait à monter au nez du Vicomte mais avec une extrême faiblesse. Il fallait trouver un autre moyen que de hurler et de balancer tables et chaises en tout sens comme il pouvait parfois le faire.

Ses deux mains gantées de fer saisirent son heaume et le soulevèrent. Un visage pâle, collé par des cheveux très grisonnants et imbibés de sueur se dévoila aux clients de la taverne. Le visage était un peu ridé mais on devinait dans son regard la force qui l'avait habité il y a peu encore. Les yeux étaient encadrées par des cernes profondes.
Haletant, le Vicomte Noir fixa Kirah et affirma :

J'ai oeuvré pour le jeunesse du monde car ... c'est la mission que le Très-Haut ... nous donne à tous. Peut être ai-je oeuvré plus que les autres et aujourd'hui je ... suis épuisé.

Alors Il me rappelle .. car Il n'a pas fait l'homme éternel. Mon temps ici bas ... est écoulé. Mais cela n'est pas triste ... c'est simplement la vie. Comme la ... belle phrase elle commence ... par une majuscule et se termine par ... un point.

Il espérait avoir parlé assez fort pour Keilyah et tout ceux qui voudraient le pleurer dans cette gargote le comprenne. Essoufflé mais le regard encore ferme, il dû reprendre. Il sorti un papier froissé de son manteau. Il portait le sceau de Stannis, l'ancien parrain de Meghann.

Quant au sacrifice de mon épouse ... j'ai peur qu'il n'est pas permis ce qu'elle espérait.
Messire Stannis, qui avait reçu la garde de l'enfant ... l'avait fait placé dans la belle abbaye de Ligugé où on lui apportait surveillance et ... solide éducation.
Hélas, la mort l'a fauchée ... très tôt ... trop tôt ... Il a succombé à une maladie dont ... on ne sait rien ...

Le Vicomte se tut alors. Il était ému et cette fois chacun pourrait le voir car il n'avait plus de heaume pour se cacher. Cronos le Noir était humain et pour tous, se ne pouvait être qu'une découverte.

Keyliah

L’écuyère était émue. Il fallait attendre la fin de la vie du vicomte pour que celui-ci daigne se confier sur ce qu’il est, sur ce qu'était sa vie, sur ce qu'était sa famille.
La jeune fille avait vaguement entendu parler du double malheur qui avait frappé cette famille, c’était il y avait de cela un moment déjà, mais c’était aussi rougeoyant qu’une marque tout juste faite au fer chaud. Cela rappelait aussi l’importance du soin que l’on devait prendre pour conserver les liens qui nous unissaient à notre entourage.
Petgaz … Arne … la plus proche famille, la seule qui restait vraiment à la damoiselle, il faudrait qu’elle se rende à Rouen un jour pour retrouver son père adoptif et qu’ils parlent sérieusement. Il était clair que la donzelle ne pouvait tout faire seule, surtout pas continuer à élever un garçon qui grandissait bien vite mais qui surtout réclamait bien trop de temps et d’attention.

Tournant alors furtivement la tête, Keyliah avait eu le temps de voir à quoi ressemblait l’homme que tous espéraient voir un jour retirer le heaume.
C’était étrange tout de même … malgré l’âge de l’amiral, la brunette avait vu juste concernant ce visage, tout ce qu’il y avait de plus normal, ni trop laid, ni trop beau, juste une peau trop pâle ce qui n’était guère étonnant pour un mourant.

Chacun avait son lot de souffrances, autant physiques que morales, mais à croire que le monde que tentait de se construire l’avranchine s’écroulait plus rapidement qu’elle le bâtissait. Enfin, elle n’était pas là pour se plaindre de sa condition, après tout, voilà bien des risques à prendre et puis, il aurait bien fallu qu’elle se fasse à l’idée que son suzerain viendrait à disparaître, il n’était plus vraiment jeune, mais c’était encore un peu tôt à ce qu’elle pouvait en dire, même pour une personne dont la vie avait été continuellement bien remplie.

La honte s’empara peu à peu de Keyliah qui baissa finalement la tête. Elle s’était emportée, oui, elle savait qu’elle assumerait cet état de fait, mais si c’était pour rabaisser un homme qui était déjà affaibli par la maladie, cela n’avait plus aucun sens. Qu’il était beau d’ainsi pester contre une personne qui n’avait plus la force pour vous remettre à votre place ! Mais si le chevalier avait encore toute sa puissance, il ne faisait aucun doute que la désinvolte aurait terminé rapidement sa course bien amochée dans la cave …
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Sarga

SArga poussa la porte et jeta un rapide coup d'oeil dans la taverne.

Une pile de parchemins sous le bras, il semblait décidé a terminé ses comptes devant un bon calva.
Il s'installa a la table libre la plus proche, et commanda à boire.
Puis il sortit plume et encrier de sa sacoche. Il avait pris l'habitude de les transporter avec lui, ses armes de prédilection au sein de l'armée qu'il était venu renforcer !
Pourtant c'était des notes de commerce qu'il se devait de terminer ce soir, et il se rendit soudain compte que son encrier était vide ...

- Corne de bouc ! Il n'y a donc jamais moyen de travailler en paix !

Il se retourna vers l'assemblée avec le mince espoir qu'un encrier se trouverait sur une table.
Il en vit un, remonta alors son regard vers la personne située juste au dessus ... Keyliah !

Et soudain il se rend compte de l'ambiance chargée de la pièce.
Keyliah est triste; comment ne l'a t il pas vue en entrant?
pris d'une inspiration, il regarde le reste des tablées.

Kirah est là, avec une noble dame qu'il a déjà croisé , il en est presque certain; mais n'étant pas physionomiste, impossible de lui remettre son nom. Un homme se trouve avec eux; un homme inconnu a la peau un peu blanche.

Il rassembla ses affaires d'une main; s'approcha en saluant Key, ainsi que l'homme qui était assis près d'elle.

- Bonsoir Keyliah ! Content de te voir.
- Bonsoir messire, En saluant Burger qu'il ne connaissait pas
- Puis-je m'assoir?

Et il se demanda encore se qui se passait dans cette taverne. Il avait toujours été étonné de la complexité humaines, et s'il sentait l'ambiance étrange il était bien incapable d'en saisir la raison ou le sens.
Curieuse chose que les histoires humaines lui ait toujours semblé mille fois plus compliquée que la comptabilité.

Et il n'avait plus Enox pour lui souffler discrètement ce qui lui échappait...

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Keyliah

Il commençait à faire un peu trop chaud si près du feu, si bien que Keyliah avait décidé de revenir s’asseoir à la place qui était sienne quelques minutes auparavant.
C’est alors qu’un homme entra, chargé d’un bon nombre de parchemins. Observant celui-ci, l’avranchine remarqua qu’il s’agissait de Sarga, mais oui, un érudit tel que lui, il pouvait bien être le seul à ramener de quoi travailler en taverne, lieu habituellement connu pour festoyer et se détendre après de longues journées de labeur.
L’ami de la brunette avait entamé ses écrits lorsqu’il fut véritablement à cours d’encre, venant alors se fournir auprès de Keyliah qui lui tendit bien volontiers son encrier, elle qui n’avait plus la volonté de poser ses mots sur un quelconque support à ce moment-là. Elle affichait toujours cette mine triste et depuis que Cronos avait retiré son heaume, il paraissait plus malade encore, on pouvait mieux constater l’étendue du mal qui le rongeait. Décidément, tout portait à croire que c’était bien la fin …

Mais il fallait pourtant penser à cet avant-dernier voyage, celui qui ramènerait l’amiral chez lui, à Yvetot, pour y finir ses jours le plus paisiblement possible. Le domaine semblait alors si loin … par ce froid, avec un homme malade, les jours paraitraient des semaines pour rentrer, à n’en pas douter …

Oui, oui, vous pouvez vous asseoir …

Sarga, lui, continuait ses petites affaires jusqu’à ce qu’il remarque enfin que quelque chose n’allait pas pour une soirée qui semblait des plus banales. Il n’avait d’ailleurs pas reconnu le vicomte, sinon pourquoi l’aurait-il nommé ainsi "messire" ? Mais pourtant, le forgeron était tout à fait excusable, l’amiral ne ressemblait pas à l’amiral une fois le surplus de métal ôté.
Un léger sourire sans joie adressé à Sarga, Keyliah se pencha en sa direction pour lui murmurer quelques mots.

C’est le vicomte d’Yvetot que vous venez de saluer, je sais, son apparence est assez … déroutante … effrayante même … il est gravement malade … consomption d’après la princesse Armoria …

La voix tremblotante, il fallait bien qu’elle le mette au courant de la situation car elle savait ce que c’était de se retrouver là, pantois, à se demander quel drame se jouait sous ses yeux et de finir par faire ou dire des âneries qui n’étaient point appropriées dans l‘instant.
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Kirah

Ohhhh le farceur ! Que ce soit celui là haut sur son nuage ou celui en face d'elle.
N'eut elle eut une chaise juste derrière elle placée à bon escient qu'elle en serait tombée par terre.
Sans voix ! Il la laissait sans voix.

Qui eut cru qu'après toutes ces années à tenter par un moyen ou par l'autre de savoir à quoi il ressemblait, et malgré les maigres indices que Meghann lui avait confiés, il se montrerait tete nue de son vivant ? Qui l'eut cru ?

N'eussent été les paroles qui accompagnèrent ce geste et la glacèrent plus que tout, elle aurait entammé une carolles dans la taverne en signe de victoire. Mais ce que ses yeux enregistraient, c'étaient avant tout certains détails dénotant une fatigue importante. Un certain négligé aussi qui n'était pas ce dont il les avait habitués.
Quant aux nouvelles concernant son fils... son coeur en saignait pour lui, maintenant qu'elle avait appris ce que la maternité pouvait apporté et que chaque jour elle tentait de réparer les dégats commis dans sa jeunesse... quand elle ne vouait pas aux gémonies les idées farfelues de la dite "erreur de jeunesse"....

Mais Nachue elle était, Nachue elle restait. Et ce que ses yeux voyaient, son esprit le refusait.

Tentant le tout pour le tous, elle continua dès lors :

Et le reste ? on peut voir ce qui fut réservé à votre épouse jusque là ?

Toute à sa forfanterie, c'est d'un court hochement de tete qu'elle salua l'ancien maire d'Avranches qui était lui aussi entré dans cette taverne idéalement située sur la route menant au centre de Dieppe.
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Burgerqueen

La princesse et Dame Kirah c'étaient offusqué de la nouvelle que leur avait apporté le Vicomte... Chacune l'avait rudoyé à sa façon dans l'espoir de le faire réagir, de ne pas se laisser aller... essayant de piquer son estime et de réveiller la combativité qui fut la sienne et devait toujours être quelque part au fond de lui... Pourtant celui-ci avait répondu d'une manière surprenante. Il avait ainsi, devant tous, en quelque sorte déposé les armes en retirant son heaume et en révélant l'humanité que recelait le personnage historique du Vicomte...

Burger qui était toujours debout près de Keyliah restait muet. Il était même ému de voir ce visage que nombreux avaient voulu voir... Burger en apprenait aussi sur la vie du Vicomte en écoutant dame Kirah. L'idée lui vint d'écrire l'histoire de la vie de celui-ci, de son ascension, de ses batailles et peut être aussi de ses amours...

Burger restait observateur, contribuant peut être par son silence pesant à l'atmosphère chargé de la taverne. Il était conscient d'assister à une scène hors du commun. Lorsqu'un homme entra et vint s'assoir à sa table. Burger détourna la tête juste un instant lui adressant un faible sourire alors qu'il entrait en conciliabule avec Dame Keyliah. Puis, vint comme une boutade bien à propos pour alléger quelque peu l'atmosphère pesante la suggestion de Kirah,

Et le reste ? on peut voir ce qui fut réservé à votre épouse jusque là ?

Burger ne put s'empêcher de sourire... En se disant qu'après tout le Vicomte ne devait pas être homme à vouloir que l'on s'apitoie sur son sort... Mais plutôt qu'on lui offre ce respect auquel son état physique ne lui permettait peut être plus de prétendre, mais dont ses qualités humaines devaient toujours lui assurer la pérennité. Alors Burger fouilla dans sa poche pour en tirer quelques menue monnaie de sa main droite et tendant la main gauche qui contenait toujours la pièce d'obole, il pris la parole...

Eh bien moi aussi, je vais vous faire un tour de prestidigitation ! Après le coup du heaume amovible, voici le changement du fer blanc en calva !

Il referma la paume de sa main qui contenait la pièce et après un mouvement habile des mains, l'a rouvrit pour y laisser apparaître quelques pièces d'argent. Puis avec un large sourire.

Tournée générale ! En l'honneur du Vicomte d'Yvetot ! Que grâce lui soit rendu pour tous ses efforts pour notre noble patrie ! Et en témoignage de notre reconnaissance !

Burger pensait que puisqu'il n'y avait visiblement rien à faire pour la guérison du Vicomte, tout compte fait, mieux valait-il qu'il passe ses derniers instants dans la joie et la bonne humeur.

Armoria

Elle n'eut pas le temps de rodidjiuter que Kirah prenait la relève, et bellement, d'une façon qu'elle-même n'aurait pas pu se permettre de faire. A liens différents, méthodes différentes. Elle laissa donc l'orage kirien se déverser sur le heaume, un peu comme on hésite à séparer deux chats qui se battent.

Et si elle se tut un instant, ce fut pour étudier avec attention les traits qui, enfin, apparaissaient hors du heaume. Non pas par curiosité, ce qui aurait été le cas dans d'autres circonstances, mais cherchant les traces de ce que sa grand-mère appelait le masque. Ces traits que la mort en s'approchant s'amusaient à dessiner sur chaque visage, et qui donnait au bout du compte un air de famille à tous ceux que la maladie emportait.

Il n'est point temps... Il n'est point temps encore, murmura-t-elle.

Du geste d'abandon qui consistait pour Cronos le fait de montrer son visage, elle se défendait, refusant de baisser les armes, et se concentrant sur les bases d'un diagnostic. La mort n'était pas encore à l'oeuvre. Oui, le bout de son instrument commençait à laisser sa trace, mais elle n'en était qu'à une vague esquisse. Aussi Armoria se dirigea-t-elle vers sa besace, où elle farfouilla jusqu'à sortir un parchemin enroulé avec ses semblables. Elle le dégagea et se dirigea vers le trio formé par Keyliah, Burger et Sarga. A ce dernier, elle tendit le document.

Messire, je vous saurais gré de prendre la peine de faire copie de ceci et le bailler à la damoiselle, je vois que vous avez de quoi écrire...

Damoiselle vers laquelle elle se tourna ensuite.

Jeune fille, si vous tenez à cette tête de cochon plus buté qu'un troupeau de mules artésiennes, veillez à exécuter à la lettre les soins et recommandations qui figurent sur cette écrit. Cela n'est point miracle, mais s'il s'en doit sortir, c'est à ceci qu'il le devra, ainsi qu'à un entourage dévoué et aimant, et à sa volonté.

Vif quart de tour, pour faire de nouveau face à Cronos, et se diriger tout droit vers lui.

C'est Dieu, en effet, qui a décidé de vous imposer cette épreuve. Mais Dieu ne vous a point dit de renoncer. Et en ne faisant point usage de cette volonté, de cette combattivité qu'Il a jugé bon vous bailler à votre naissance, je n'y vois rien d'autre qu'une façon de vous montrer ingrat envers Lui. N'est-ce point par ces dons que vous être connu, et reconnu ? Par la malepeste, mésuser des dons de Dieu, c'est le souffleter, Vicomte !

En disant ces dernières paroles, elle était venue poser ses mains sur le bord de la table, se tenant un peu penchée vers lui, des étincelles dansant dans le vert de ses yeux rivés sur ceux du Noir à présent si pâle et comme sans défense, livré à l'un des pires fléaux qui puisse exister sur terre : la colère de femmes, colère alimentée par l'amitié et l'inquiétude.
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[Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique]

Cronos

Ignorant superbement les dames qui s'acharnaient contre lui, Cronos salua Sarga qui n'avait visiblement pas l'air de l'avoir reconnu. Le Vicomte ne pouvait lui en vouloir car après tout, personne ne l'avait jamais vu ainsi si ce n'est son épouse.

Il fut un temps où, lorsqu'on lui tenait tête avec tant de ferveur, il aurait saisit la table en désirant ardemment l'écraser sur les contestataires. Car comme il aimait à le penser, si la violence ne résout c'est parce que, parfois, on ne frappait pas assez fort.
A défaut de frapper, car son corps était trop lasse pour cela, il préféra le silence pendant un temps avant de continuer son pénible discours.

Demain, je partirai en litière ... vers Yvetot et j'espère ... que vous m'accompagnerez toujours Keilyah.
Sarga ... mon ami ... je suis désolé de ne pouvoir ... vous escorter plus loin. La vieillesse ... m'a rattrapé.

Quant à vous mesdames ... j'espérais que vous puissiez ... comprendre que la vie ... doit un jour s'achever pour que ... le monde en ressorte grandi.
Je pense ... que si vous vous y opposez ... c'est par amitié et non par ... mésentente.
Puissiez vous ... comprendre mon choix ... quand l'heure sera venue ... pour vous aussi.

Kirah

Amiral...

Enfin elle retrouvait la voix... Passant derrière celui-ci, elle posa une main furtive sur sa joue, geste qu'elle ne se serait jamais permis autrement et qui était plutot là en signe d'amitié réelle et profonde.

Apostrophant le troubadour, et fixant du regard la main où se trouvaient quelques piecettes, elle poussa la main dans sa poche et lui envoya une des bourses contenant une cinquantaine d'écus qu'elle y conservait toujours

Garde la monnaie, Troubadour. Il ne sera pas dit qu'un troubadour aura du payer la boisson d'une tablée de nobles sans retour...
Régales nous plutot de tes chants, le morceau entonné tout à l'heure à mon entrée était plutot plaisant !

Puis rejoignant le bar, elle apporta le plateau que tenait l'aubergiste à leur destination pour s'occuper les mains. Et déposant celui-ci sur la table à l'attention des convives attablés, elle continua

Il y a de la marge entre comprendre et accepter. Surtout chez les bourriques.

Mais.... je n'ai toujours pas eu réponse à ma question !

C'est vrai après tout... maintenant qu'elle en avait vu un bout, et compris que l'Amiral ne reviendrait pas sur sa décision de ne point combattre le mal qui l'étreignait, elle n'avait aucune envie de finir cette journée sur une note morose. Des souvenirs du Vicomte, elle n'en manquait pas, loin de là. Il faisait partie de ces figures emblématiques qui faisaient partie de la Normandie, de ces pilliers qu'elle avait toujours connus, comme d'autres à qui elle avait rendu hommage encore récemment en la salle du trone de Rouen.

Mais elle savait aussi que si elle devait mourir un jour, elle préférait que cela se passe dans un éclat de rire, laissant un tel souvenir à son entourage plutot que dans un silence glacé empreint de la maladie, la compassion et le malaise.
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Burgerqueen

Burger avait encore le bras levant sa chope lorsque la Princesse intervint énergiquement en tendant un pli à Messire Sarga. Burger y jeta un coup d'oeil au passage et y vit une liste d'ingrédients... Cela devait probablement être la décoction dont elle avait précédemment parlé... Zipava la bohémienne et l'autre... comment c'était déjà ? Ah oui Asterius... Des noms dont Burger n'avait jamais entendu parler...

Diable quelle énergie dégageait la princesse ! On eu cru une mère défendant bec et ongles ses enfants, une mère luttant avec la force et le courage du désespoir pour une cause déjà perdue, une mère qui jamais ne se rend et reste digne quelque soit sa condition, son apparence ou ses moyens afin de rester toujours droite face au destin. Son acharnement, sa ténacité inspirait un profond respect à Burger qui voyait là l'expression même d'une volonté souveraine qui ne renonce pas et ne voit jamais nulle honte à échouer, mais uniquement à renoncer... Burger n'avait jamais pleinement saisit le pouvoir fédérateur que la Princesse était susceptible de dégager... Si le Vicomte noir n'avait pas répondu si prestement aux injonctions de la Princesse, Burger l'aurait suivit en criant à son tour, "Oui messire, battez vous ! Nous sommes avec vous ! Vous n'êtes pas seul ! Dieu attend de vous votre plus grande bataille et nous nous tiendrons à vos côtés pour la livrer !"...Mais il sentit ces paroles dérisoires... Son talent était décidément bien pauvre en comparaison de celui de la Princesse à soulever des montagnes...

Après les paroles douloureuses du Vicomte, Dame Kirah avait eu la gentillesse de porter les boissons à leur table, et par là même avait eu le cœur elle aussi de vouloir rendre ces heures moins pénibles, de passer ces heures, ces minutes restantes en en éloignant le pathos, comme on le ferait en goutant les derniers moments que l'on vit avec un être cher dont on a partagé les combats. Burger la gratifia d'un sourire... Il savait que ce n'était nullement parce que l'on accepte l'inéluctable que l'on en est pour autant traitre à ses idéaux, mais tant qu'à faire ce peu, il valait mieux que ces derniers instants restent de bons souvenirs.

Finalement, Burger se sentit bien misérable fasse aux émotions qui venaient en son sein le bouleverser. Il se dit qu'il était bien peu de chose. Il essuya une larme en espérant que personne ne l'avait vu, et afficha un sourire qu'il tenta de rendre le moins triste possible... C'est qu'il était sensible le bougre.

Sarga

SArga blêmit au paroles de au paroles de Keyliah; son murmure venait de lui faire prendre conscience qu'en effet il connaissait bien le heaume posé sur la table !

- Grand Dieu , Cronos ...

et il en resta sans voix, encore sous le choc de l'improbable.
Les parchemins et les comptes lui semblaient bien futiles à présent, et déjà il cherchait a rassembler dans ses souvenirs quelques choses d'utiles pour lutter contre les maladies. Peine perdue; il s'était toujours endormi pendant les cours de médecine !

La Noble Dame s'approcha soudain de lui et lui tendit un parchemin avec ces quelques mots :
- Messire, je vous saurais gré de prendre la peine de faire copie de ceci et le bailler à la damoiselle, je vois que vous avez de quoi écrire...

L'éclair se fit lorsqu'elle approcha , et malgré sa répugnance habituelle pour la noblesse, la fermeté et les convictions d'Armoria écrasèrent ses appriori; il ne pu que répondre dans un léger salut :

-Princesse ...

Elle était déjà retourné sur Cronos et SArga consulta le parchemin

Citation:

Recommandations de Zivapa contre la consomption
...

De nombreux conseils s'étalait sur le parchemin, et il entreprit de le copier fidèlement.

Un moment de silence suivit dans la pièce, seul le grattement de la plume sur le parchemin se laissant entendre, puis Cronos reprit la parole :

- Demain, je partirai en litière ... vers Yvetot et j'espère ... que vous m'accompagnerez toujours Keilyah.
Sarga ... mon ami ... je suis désolé de ne pouvoir ... vous escorter plus loin. La vieillesse ... m'a rattrapé.

SArga éclata d'un rire sans joie,

- Seigneur, pour une fois nous inverserons les rôles, c'est moi qui serait votre escorte jusqu'à Yvetot, c'est bien le moins que je puisse faire pour vous!
Vous avez a maintes reprises du de lever votre bouclier pour protéger mon nez souvent trop insouciant du danger !
Mes affaires sont déjà prêtes pour prendre la route, et Yvetot sera notre destination.

Il termina la copie du parchemin et le confia à Keyliah en lui glissant dans un murmure :
- Avec cela il peut encore y avoir un espoir !

Kirah avait apporté les verres , une Duchesse servant à boire, décidément cette soirée ne ressemblait a aucune autre.
Il prit son verre d'un air pensif et se rassit aux côtés de Keyliah.

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Keyliah

Les choses commençaient à se clarifier, les femmes ne voulaient lâcher prise, le vicomte campait sur sa position et les trois autres, eux, observaient, bien silencieux, jusqu’à ce que le silence soit rompu par Burger qui, par des mains habiles, en vint à échanger argent contre or, or contre calva !
Mais les nuages se dissipaient donc car finalement, tous acceptaient, plus ou moins, la décision de l’amiral du non acharnement des traitements qu’ils soient médicaux ou de faveur.

Au vicomte !

La princesse confiait donc une copie des recommandations de la bohémienne pour soigner au mieux la consomption. Tout se trouvait sur ce parchemin, ce serait bien utile, et cela changerait partiellement les fonctions qu’occupait alors l’avranchine. Provisoirement guérisseuse, si sa mère voyait cela ! Et Thael, lui qui méprisait tant le corps médical. Keyliah riait intérieurement. Elle imaginait d’un côté Meliana l’encourageant, lui tapotant l’épaule et souriant de toutes ses dents, fière de ce que pouvait accomplir sa peste de fille, et de l’autre côté un Thael fulminant et pestant contre ces médicastres qu’il ne pensait bons qu’à utiliser comme projectiles contre les armées ennemies.

Merci votre altesse pour cette aide qui sera précieuse je n’en doute aucunement.

La copie remise des mains de Sarga, la jeune fille la rangea précieusement dans sa besace avant de retourner s’asseoir. Kirah apporta les verres commandés et d’où s’échappaient déjà les vapeurs d’alcool si douces aux narines de la brunette qui tendit légèrement le cou en direction du comptoir pour s’imprégner de l’odeur.
Laissant le héraut répondre, elle enchaîna ensuite:

Oui, la réponse, je serai curieuse de l’entendre également !
En tout cas, je remarque que vous ne vous refusez rien … une litière … avec ou sans dorures ? Et le tissu, de quelle couleur ?

Il serait dans leur intérêt de prendre grand soin de ce véhicule. Et puis il fallait deux chevaux pour couronner le tout, et ben, voilà une mission à la hauteur de la jeune fille. A Dieppe on devait bien trouver cela, même s’il s’agissait d’une ville portuaire, mais elle était capable de dénicher de bien remarquables choses en des endroits insoupçonnables.

Une fois de retour chez vous Monseigneur, il est certain que je serai la seule décisionnaire, que vous le vouliez ou non, ça ne me dérangera pas de vous traiter comme un enfant, j’ai l’habitude de le faire avec le dernier d‘Orbieux !

Poussée par l’élan insufflé par le reste du groupe, Keyliah n’y allait pas non plus de main morte. Après tout, il fallait savoir se faire obéir de cet homme, car comme l’avait souligné la princesse, le vicomte était une véritable tête de mule ou pouvait même dire qu’à lui seul il valait bien tout un troupeau.
La compassion n’était pas le meilleur moyen de l’aider, alors l’humour et la poigne seraient peut-être les armes les plus efficaces pour finalement veiller à son confort.

Et vous savez, plutôt que de vous trouver une litière, je vous propose de voyager à dos de Sarga, on dit ce transport tout à fait seyant ...

Elle donna un coup de coude amical au concerné, Sarga donc, avant de poser son regard sur Burger et de le remercier pour la tournée qu’il avait précédemment payé.
Il faudrait peut-être qu’elle débourse à son tour quelques écus pour rendre la pareille.

Monseigneur, avez-vous arrêté une date pour le retour à Yvetot ? … que je puisse discrètement vous observer lorsque vous prendrez un bain …

Chuchota-t-elle pour elle-même sur un ton tout à fait enlevé, mais une boutade qu’il fallait surtout prendre au second degré si jamais une personne autre qu‘elle, l‘avait entendu. Voir le vicomte sans son heaume c’était déjà perturbant, alors dans son plus simple appareil, pouah !
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Armoria

La peste soit des entêtés, maugréa-t-elle.

Elle pensait cependant que la damoiselle mettrait tout son coeur à essayer les remèdes de Zivapa. Après tout, Dieu tenait leur destin à tous entre Ses mains. Aussi fit-elle contre mauvaise fortune bon coeur, et accepta-telle le verre offert par le troubadour.

Elle s'approcha de nouveau de la tête de mule que ces dames ne bousculaient guère que par amitié, et baissa d'un ton en lui parlant.

Au moins pour la jeune damoiselle ici présente, qu'elle ne se sente pas impuissante à vous regarder mourir, et même si vous êtes persuadé que ses efforts seront vains... Laissez-la essayer, de grâce. Pour elle, faites-en serment, Vicomte.

Au diable les apparences et la satanée étiquette qui s'échinait à tenter de mettre de la distance entre le reste du monde et elle. Elle prit la main gantée de fer du Normand.

Chaque route est bonne à croiser, Vicomte... C'est ce que me dit notre rencontre, en tout cas.

Bien, fit-elle ensuite en levant le menton, refusant toujours de se laisser aller à une émotion par trop visible, puisque l'heure est à boire, et que nous sommes en taverne, point ne sera dit que j'aurais dérogé à mes habitudes...

Elle se leva, et alla se placer au centre de la pièce. Sa voix s'éleva lors, son regard braqué sur celui de Cronos, comme un artiste de foire cherchant à captiver une victime plus ou moins consentante.

Nous nous reverrons un jour ou l'autre
Si vous y tenez autant que moi
Prenons rendez-vous
Un jour n'importe où
Je promets que j'y serait sans faute
A Noël comme à la Pentecôte
En Normandie ou dans le Poitou
Plus on est de fous
Plus on rit de tout
Nous nous reverrons un jour ou l'autre
J'y tiens beaucoup

Nous nous reverrons un jour ou l'autre
Le monde est petit profitons-en
Si votre chemin
Passe par le mien
Ma roulotte croisera la vôtre
Comme il ne faut pas tenter le diable
En disant à la prochaine fois
Faites comme moi
En croisant les doigts
Ou si vous trouvez ça préférable
Touchons du bois

Le hasard souvent fait bien les choses
Surtout quand on peut l'aider un peu
Une étoile passe, et je fais un vœu
Nous nous reverrons un jour ou l'autre
Si Dieu le veut.

[Source]

[Edit : j'ai changé le lien de la chanson, même si les paroles y sont incomplètes, le sourire de Leluron remplace largement les mots qui manquent. A bientôt, LJD Cronos.]
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[Vous pouvez utiliser mes lettres RP.Héraldique]

Kirah

De ces danses, elle en avait entendu parler. Zivapa lui en avait meme fait une belle démonstration à une époque et le chant entonné lui rappelait ceux de la bohémienne.
Oui, les danses de la princesse étaient connue, mais sous le couvert du manteau plutot. Elle se rappelait d'ailleurs d'une discussion à la pairie où... Castelmaure... oui c'était bien lui, avait pris fait et cause à l'encontre de cette attitude qui était dérogeante selon lui.

C'était là un beau cadeau que faisait la princesse. Rappelant aussi au passage, qu'en ce Royaume de France, la noblesse n'était pas faite que d'héritage mais que nombres étaient ceux qui s'élevaient par le travail et l'investissement, sans pour autant renier leurs premières amours, leurs premieres activités. Que ne soupirait-elle elle-meme après son atelier et sa table d'expériences où s'accumulait maintenant la poussière... quand ses fils n'y venaient point, menés par une envie d'aventure, et ne laissaient que des miettes à leur mère.

Se détachant un instant de tout ce qui l'entourait, elle se laissa porter par la chanson, regrettant que nul luth ne vienne accompagner celle-ci.
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Alcalnn

La porte déjà branlante par une entrée fracassante précédente, Saint Michel, enfin le Vicomte, pas l'archange, quoique... la poussa délicatement afin de s'introduire dans le logis où était Yvetot. On avait dit son mentor mourrant. A vrai dire, il n'en savait rien. La dernière fois qu'il avait vu l'Amiral c'était au Mont, ce dernier l'informant qu'il avait été appelé à Paris et qu'il ne pouvait participer avec lui à la Grande Aventure.

Ainsi, c'était un message de Burguerqueen qui avait informé Alcalnn de l'état de l'homme qui lui avait tant appris. Il était un peu triste de ne pas avoir été mandé à son chevet. Mais l'animal était fier et cela expliquait il peut être pourquoi ce dernier ne l'avait pas fait. Vaine conjecture. Bardé de fer, car le Connestable de Normandie ne cessait de scruter au nord et recevoir ses francs chevaucheurs au rapport, craignant une attaque; il se présenta dans la taverne où on l'y avait guidé. Faisant rapidement le tour des présents, il trouva qu'un recoin était particulièrement rempli de tissus riches et décorées... Il se douta que c'était là que gisait le lièvre... ou plutôt le chevalier noir.

Il s'avança et vit que l'Amiral était augustement entouré. Le bougre, toujours prêt à se faire câliner par les femmes... C'était bien le seul tour qu'il n'avait pas appris au Chat! Il s'avança doucement, comme un félin qui sait qu'il n'a rien à craindre. Il posa une main sur l'épaule de Sarga, salua de la tête les trois femmes présentes et doucement, vint s'agenouiller auprès de l'Amiral.

Grand Dieu! Il se retint d'hurler, mais l'étonnement devait être visible sur son visage... car celui du Vicomte Noir était découvert! Un visage tavellé, qui en disait long sur la rude vie de son propriétaire... Un flot de souvenir afflua de la mémoire du Blackney.

Il se retrouva au large, sur un pont qu'il connaissait bien, celui de la fière cogue de guerre, l'Immaculée. Il en avait briqué, et rebriqué chaque pouce de plancher. Les embruns lui balayait le visage, et sur la plateforme du chateau, la silhouette noire du Vicomte, vigilante...
Changement de décors, une ville en feu dans la nuit. Rempart sud d'Avranches après le désastre de Fougères. Le mur avait cédé aux pierrières bretonnes et il fallait se battre coude à coude sans céder un pousse de terrain. Alcalnn n'était qu'Alcalnn, simple soldat, mal équipé, qui tentait de faire de son mieux dans l'art d'ouvrir des sourires sur la pomme d'adam de l'ennemi... Le Vicomte Noir lui, était là, magnifiquement dressé sur son destrier, assénant de gauche à droite sa lourde masse sur tout ce qui passait à sa portée. Giclée de sang et de cervelles, bruissement d'oeuf qu'on écrase, métal poché, et râles d'agonie...
Puis il eut une autre vision, celle d'un Vicomte au sommet de sa gloire, le manteau de Pair sur les épaules... artisan de la paix.
Le Chat revint au présent et à ce visage qu'il ne connaissait pas mais qu'il respectait depuis longtemps. Il prit la main du Vicomte et dit d'une voie douce mais qu'il ne voulait pas pleine de compassion, l'Amiral n'aurait pas aimé tant de faiblesse:

-Amiral, je suis venu en l'instant. On a osé me prétendre que vous alliez livrer vostre dernière bataille. J'ai tenu à en y être. Voyez, je suis tout harnaché.

Ce qui était vrai, il était poussiéreux et en semi harnois. Il tendit la tête vers les deux augustes Dames:

-Princesse, Duchesse, n'y a t il aucun mire que vous ne puissiez convoquer instamment? Et toi SArga, dans ta sagesse n'y a t il aucun remède que tu ne connaistrai?

Il posa son regard vers le trouvère et l'escuyère... Puis il revint vers les yeux saillants de l'Amiral...

-Oh Dieu...

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en construction...

Kirah

A la suite du vicomte du Mont survint... Forrest.
Un rapide conciliabule entre la Princesse et lui se solda par une cape enfilée à la hate, une main posée sur celle gantée du vicomte et un court message à celui-ci

Rappelez vous ce qui vient d'etre dit, Vicomte. Aristote vous garde.

Court échange de meme avec la duchesse, et salut rapide aux personnes attablées alentour avant de quitter prestement la piece, appelée par une urgence

[Post fait à la demande de LJD Armoria, qui se trouve IG hors de Normandie depuis ce matin.]
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Cronos

Le Vicomte commençait à faire bien pâle figure ... plus qu'elle ne l'était déjà. Il faut dire qu'il y avait de quoi. Ses forces l'abandonnaient au fur et à mesure qu'il s'exprimait et s'expliquer sur une position qui ne lui ressemblait pas mais qui finissait par être entendue.
Ensuite, son vieil ami du Mont, le bon Alcalnn qu'il avait vu murir tel le bon vin, était venu. La nouvelle de l'agonie semblait aller vite à travers la Normandie.

Face à tant d'amitié des grandes et petites gens, on ne pouvait qu'être ému. Alors, quand chacun enfin consentait à donner un peu de rire pour éviter à un homme de partir dans une triste situation, il y avait de quoi être ému.
Pour éviter de montrer cet état qu'il voyait toujours comme une faiblesse, Cronos se recoiffa de son heaume, délaissant avec lenteur la main de son ami.
Son expression, figée dans le métal, revint celle que chacun connaissait et sa voix en fit de même. L'inconnu disparu devant un visage artificiel qui ne tenait finalement presque à rien lorsqu'on avait vu l'habitant permanent de l'armure.

Chère Keyliah ... je pensais partir dès que possible. Dès qu'une litière pourra ... être miss à nostre disposition. Je pense pouvoir ... compter sur vous. Le plus tôt ... sera le mieux.

Alcalnn, ami, l'homme que vous connaissiez ... va subsister mais pas ... de manière tangible. Souvenez-vous de moi ... et priez pour moi ... car en effet vos craintes sont ... fondées.

Quant à vous Kirah ... veuillez me rapeller ... vostre question. Je suis bien las ... et ai du mal à me ... concentrer.

Keyliah

Le nouveau possesseur du Mont Saint Michel faisait l’honneur de sa présence en cette taverne dieppoise, tandis que le trouvère et la princesse, qui avait honoré cette assemblée d’une chanson fort éloquente, quittèrent les lieux sans plus tarder.

Tout se passait si vite … l’écuyère, elle, eut à peine le temps de saluer l’entrant et les sortants que l’amiral répondait déjà à son questionnement. Hochant doucement sa tête bien ronde dont les joues roses n’étaient plus dues qu’à la chaleur ambiante, elle se leva et tata la table espérant y trouver son manteau … rien … mais oui, bien cruche la damoiselle d’avoir oublié qu’elle n’avait pas quitté son vêtement depuis qu’elle était revenue en cet établissement.

Je vais donc de ce pas vous trouver une litière Monseigneur … à cette heure toutes les échoppes ne devraient pas être encore fermées.

Elle prit sa besace et s’inclina une nouvelle fois pour saluer l’assistance avant de sortir d’un pas pressé, s‘emmitouflant bien avec ce qu‘elle pouvait de son manteau. Il fallait faire vite, si quelques commerces étaient toujours ouverts, ils ne le resteraient guère très longtemps et la nuit était déjà tombée sur la ville depuis un moment.
La brunette ne connaissait pas la somme exacte que contenait sa bourse mais qu’importe, elle était certaine qu’il y avait assez pour acheter ce dont ils avaient besoin pour le retour à Yvetot. A peine deux jours de voyage, mais s’il n’avaient pas ce moyen de transport à leur disposition, rien n’irait …
Il fallait également espérer que quelques rodeurs ne traînaient pas dans les parages pour dérober à la jeune fille tout ce qu’elle possédait.
… Ah enfin ! Voilà qui ferait l’affaire, dans une ruelle bien sombre et dont les odeurs n’étaient aucunement agréables au nez, mais bon, après tout, voilà une litière en bon état, plutôt jolie à regarder même, mais il fallait également penser aux chevaux pour transporter cette masse supplémentaire.
Keyliah en faisait son affaire. Elle arpentait des rues encore et encore jusqu’à ce qu’elle tombe sur cet étalon fier comme tout et d’une robe magnifique. Mais il ne pouvait servir à porter une litière ?! Pas de quoi paniquer, cette écurie regorgeait de chevaux dont certains convenaient pour le voyage qu’il allaient entreprendre.
Quelques autres piécettes encore déboursées et tout ce petit monde pourrait se mettre en route dès le lendemain. Il fallait donc prendre un peu de repos … l’avranchine avait encore quelques missives à terminer d’écrire puis elle irait rejoindre sa couche … elle prit donc la direction de la taverne, d’un pas lent pour avoir le temps d’observer les bâtisses qui s’élevaient autour d’elle … Dieppe, la nuit, sous les effets des lanternes, quel charmant spectacle !
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Alcalnn

Alcalnn se redressa dans un petit cliquetis de métal, prouvant que son armure était bien graissée. Sa mine grave ne l'empêcha pas de sourire petitement lorsque l'Amiral remis son heaume. Fier jusqu'au bout, il avait tenu à garder son harnois lui aussi. La Princesse et son troubadour les avaient quittés vélocement, le Roy avait peut être enfin décidé de lever le camp? Restait Kirah et l'escuyère du Vicomte. Le Chat se tourna vers elle:

-Si vous le souhaitez, je peux détacher des hommes de ma garde qui se feront un devoir de vous escorter. Ne pouvant quitter les lignes, c'est le moins que je puisse faire. Cela vous agréé t il?

Se sentir pleinement apprécié, garder sa fierté, voilà ce qu'on pouvait souhaiter à Yvetot. Amitié et chaleur. Alcalnn regretta d'être pris au loin... Il aurait aimé ramener lui même son mentor. Mais ce dernier n'aurait certainement pas apprécié qu'il abandonne son poste, surtout pour lui, ah ça non!
La Normandie et le royaume allait encore perdre un fidèle serviteur. Monter à l'assaut d'une place sans avoir la présence réconfortante d'un chevalier noir écrasant de son fléau tout ce qui se présentait... Peut être que désormais on ne verrais qu'une ombre flottante, rugissante, qui viendrait en aide aux normands en proie avec l'ennemi... Et qui sait, peut être que Saint Cronos irait rejoindre le panthéon des divinités du Chat... Si jamais l'EA l'apprenait!
Il chassa cette idée de son esprit et se reconcentra sur l'homme qui se mourrait. Une question le taraudait, comment l'état de santé de cet homme de fer avait il pu autant se détériorer si rapidement? L'avait il caché jusqu'à ce qu'il n'en puisse plus? Ou avait est ce été si soudain, qu'on ne pouvait y imputer que le rappel d'Aristote auprès de lui d'un de ces enfant parmi les plus turbulents?

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en construction...

Cronos

Le Vicomte inclina le heaume devant son ecuyère qui parait en mission. Sa serviabilité envers son maistre le dépannerait jusqu'au bout.
Une autre belle proposition fut celle du Chat qui se proposait d'offrir une escorte au mourant. Cronos savait qu'il n'en avait pas particulièrement besoin. Les routes étaient assez sûre et Sarga serait aussi du voyage.

Mais l'Amiral sentit que derrière cette demande se trouvait une volonté du Vicomte du Mont d'accompagner son vieil ami alors que son devoir le clouait à Dieppe. D'une voix lasse mais bénéficiant à nouveaux du puissant écho du heaume, il répondit.

C'est avec grand plaisir ... que j'accepte vostre aide mon ami. J'aurais souhaiter mourir au ... combat et cette possibilité s'est vite écartée.
Mais le fait de savoir que des soldats auront pu, jusqu'au ... dernier moment, vivre avec moi ... en bénéficiant de mes faveurs m'enchante. On n'oublie ... jamais la proximité avec ses hommes.

Keyliah

Les herbes ! Trop tard … il faudrait attendre le lendemain pour aller en acheter, les échoppes, à cette heure, étaient définitivement fermées, l’écuyère ayant quelque peu traîné des pieds pour retourner à la taverne. Quel dommage alors que l’escorte aurait pu se mettre en marche si rapidement.
Il fallait donc retourner dans l’établissement, le froid commençait à se faire perçant et la jeune fille ne sentirait bientôt plus ses doigts.
Marchant encore, enfin, l’entrée. Tapotant frénétiquement ses chausses sur le pas de la porte, la donzelle retourna donc au chaud. Peu de monde avait quitté les lieux depuis qu’elle-même s’était occupée des préparatifs du départ. Elle retira son manteau cette fois-ci et s’assit pour reprendre l’écriture des missives inachevées, en demandant au préalable s’il lui était possible d’emprunter une plume à Sarga.
Un petit sourire était venu se poser au coin des lèvres de Keyliah qui, malgré l’escale qui serait faite à Yvetot, était ravie qu’enfin un retour soit prévu. Elle aimait Avranches et cette ville lui manquait énormément, elle pensait également à ses habitants, alors la perspective d’un retour annoncé, voilà qui avait de quoi la mettre en joie.

La brunette n’avait donc pas signalé au vicomte que tout avait été arrangé, il était en pleine discussion avec Alcalnn, elle n’allait tout de même pas s’imposer pour un échange de guère plus de trois mots.

Perdue dans ses réflexions depuis de longues secondes, la jeune d’Orbieux y trouva subitement le sommeil. Se cachant sans-cesse pour bailler, elle en finit par faire ce que peu oseraient faire en aussi bonne compagnie, elle poussa un peu ses parchemins, croisa les bras sur la table et y enfoui la tête pour s’endormir bien vite, ses émotions étant très probablement la cause de cette fatigue. Ses gestes avaient été mécaniques et elle-même n’avait pas dû remarquer qu’elle se trouvait encore en taverne ...
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Cronos

Le Vicomte soupira, un peu soulagé par le retour assez rapide son écuyère. Il aurait penser que le temps nécessaire à l'accomplissement de la mission aurait été plus long. La jeune fille travaillait décidément bien même si l'épuisement semblait l'avoir gagné.

En temps normal, Cronos l'aurait sévèrement puni pour s'être endormie devant une assemblée si prestigieuse mais le temps n'était pas justement pas à cela. Se levant péniblement, les jambes tremblantes, il effleura l'épaule de Keyliah pour qu'elle se réveille.

Mes amis, il me faut ... prendre congé de vous. Nous partirons ... demain et je dois ... m'y préparer ... en tentant de dormir.
Ceux qui le ... souhaite pourront venir avec ... nous. Nous partirons ... peu après l'aube.

Keyliah, veuillez m'aider ... à regagner ma chambre.

Le Vicomte était assez content de lui malgré son état. D'abord, il n'avait pas perdu ce ton impérieux qui lui permettait de dicter ses consignes avec efficacités. Il était ensuite ravis d'avoir choisi une chambre dans cette auberge. Il n'aurait pas eu la force de sortir de la bâtisse pour trouver son lit. Un simple étage à monter paraissait une situation bien plus simple à négocier pour un agonisant animé d'encore quelques forces.

Je hâte un peu la chose. Le personnage n'existera plus dans une semaine. Demain sera le trajet jusqu'à Yvetot puis le reste des jours seront consacrés au dernier séjour à Yvetot.
Là encore tout le monde peut participer tant que l'intervention reste cohérente avec ce qui a été écrit avant.

Keyliah

Un léger frisson qui parcourt un corps qui se redresse péniblement, des yeux gonflés par un sommeil des plus profond, une tête qui se retourne, une expression trahissant la surprise.
L’amiral venait de réveiller la jeune fille qui dormait si paisiblement l’instant d’avant. Lui, pourtant si imposant, n’avait pas osé l’effrayer de sa voix caverneuse. Malgré tout, remarquant qu’elle était encore dans la salle commune de l’auberge, Keyliah se dit qu’elle aurait bien mérité d’être remise dans ses gongs, mais elle devait être reconnaissante envers Cronos d‘avoir été diplomate avec elle pour cet écart de conduite.

Monseigneur …

Les mots du vicomte la requinquèrent et se levant rapidement, elle vint réunir l’ensemble de ses affaires. Sans faire plus attention à la présentation de sa tenue, ne s‘étant de toute façon pas montrée sous son meilleur jour en piquant du nez, elle proposa son avant bras comme appui à son seigneur qui sentait vraisemblablement l‘heure avancer à grands pas. Il était effectivement préférable pour tout ce petit monde de profiter de cette nuit pour dormir un peu s’il voulait retourner à Yvetot dans de bonnes conditions.
Les missives attendront donc, leur renvoi n’aurait, même en d’autres circonstances, pas été immédiat. S’occuper d’un homme souffrant importait plus que le reste et l’avranchine aiderait donc l’amiral à monter ces marches, bien qu’elle savait qu’une fois arrivés sur le palier supérieur, ils seraient en sueur et pressés de retrouver leur chambre respective.
La donzelle regarda alors le petit comité et inclina la tête vers l’avant.

En attendant d’être à demain, je vous souhaite une excellente nuit.
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Alcalnn

désolé d'être court, je suis pas dans les conditions idéales...

Le Vicomte reccueillit précieusement les paroles de l'homme qui fut son mentor. Il le chérissait d'une certaine manière et la perte de cet être lui rappellait douloureusement une autre. Le Chat avait lui aussi ses cicatrices. Cependant il trouvait admirable qu'un homme comme lui, honnête, intègre, parfois certes laconique, et dont la présence était pourtant très apréiciée, eu daigné baissé son regard sur un jeune homme débauché qu'était le jeune Alcalnn, et par son enseignement ai réussit à lui inculquer un peu de la discipline qui imprégnait la statue noire, qui en était l'essence même.

-C'est avec grand plaisir ... que j'accepte vostre aide mon ami. J'aurais souhaiter mourir au ... combat et cette possibilité s'est vite écartée.
Mais le fait de savoir que des soldats auront pu, jusqu'au ... dernier moment, vivre avec moi ... en bénéficiant de mes faveurs m'enchante. On n'oublie ... jamais la proximité avec ses hommes.

-C'est un honneur que vous leur faite Amiral. Il seront à l'aube devant cet établissement.

Cependant, il était visible que le Chevalier Noir n'en pouvait plus... et il le fit savoir avec l'humilité qui le caractérisait:

-Mes amis, il me faut ... prendre congé de vous. Nous partirons ... demain et je dois ... m'y préparer ... en tentant de dormir.
Ceux qui le ... souhaite pourront venir avec ... nous. Nous partirons ... peu après l'aube.

-Très bien Amiral. Je vous salue donc mon ami. Nous nous reverrons, ici ou la haut. J'espère que vous aurez toujours un oeil sur moi et que lors de la bataille vous guiderez mon bras comme vous avez jadis guidé ma voie.

Il posa un main sur l'épaule du Vicomte et se retourna vers son escuyère.

-Veillez bien sur lui, s'il vous plait. Puis dans un dernier regard, il quitta la pièce pour rejoindre le campement, hors des remparts, le coeur lourd... trop peut être...

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en construction...

Vinkolat

Derrière la vitre de cette chambre à l'étage, une bougie brûlait encore ... Mais pour combien de temps ?

Vinkolat, mis au courant de la présence de Kirah en ville par l'un de ses serviteurs, avait accouru au rendez-vous, pour trouver sa compagne attablée seule, songeuse, dans cette taverne dont il trouva l'ambiance ...étrange en refermant la porte derrière lui.
Il n'eut pas le temps de lancer l'une de ses habituelles taquineries : d'un regard d'un seul, sa compagne lui dit que ce n'était ni le moment ni l'endroit, et à son interrogation muette, elle donna réponse en le rejoignant, l'entrainant immédiatement par la main en soufflant un "Sortons" dénué de toute possibilité de débat.

Et tandis qu'ils rejoignaient leur monture, elle lui expliqua que la fin d'une légende normande s'écrivait là-haut, à quelques pas de la flamme hésitante de cette bougie.

Et au gré des pas des chevaux qui les ramenaient à Rouen, Vinkolat pria pour l'âme de Cronos.

Enfin, il pria à sa manière : le p'tit comique là-haut sur son nuage ayant par ailleurs son content de lamentations, flatteries intéressées et pompueuses pieuseries, Vinkolat dressa mentalement une liste de qu'il fallait prévoir Là-Haut pour accueillir comme il se doit le Noir amiral.
Le paradis des hérons ... et l'enfer des Bretons allaient connaitre une sacré saignée !!!!

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Kirah

"Sortons"... le mot était court mais porteur de tout ce qu'elle avait ressentit là quand peu à peu la salle s'était vidée. L'ecuyer avait fait vite, et c'est adressant quelques litanies bien normandes aux cieux au dessus de leur tete qu'elle chevaucha au coté de son compagnon. Adieu à sa facon à un amiral devenu un improbable ami.
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Keyliah

-Veillez bien sur lui, s'il vous plait.

L’écuyère assura au vicomte qu’il pouvait compter sur elle.
Le tandem Cronos/Keyliah monta donc à l’étage, difficilement comme c’était prévisible, et la donzelle laissa donc son seigneur entrer dans sa chambre, seul. Décidément, il était bien tête de mule à vouloir s’obstiner de la sorte à ne pas qu’on le veille. Enfin, on n’allait pas le contrarier pour ces choses là, il savait, enfin il fallait l’espérer, ce qu’il faisait.

La jeune fille alla donc prendre du repos dans sa propre chambre, pourtant, elle ne put trouver le sommeil avant une heure bien avancée. Si avancée même, qu’elle dû se lever tout juste deux heures après. On était déjà le matin, et elle se leva d’un bond.
Tout avait été bien calme durant cette nuit-là, mais il y en aurait bien d’autres durant lesquelles l’avranchine ne dormirait point.
Se regardant dans le miroir qui lui faisait face, elle avait mauvaise mine. S’arrangeant du mieux qu’elle le put, c’est enfin présentable qu’elle alla toquer quelques petits coups secs à la porte de l’amiral … pas de réponse. Nouvelle tentative … toujours rien.
Se permettant d’entrer, elle laissa échapper un cri d‘horreur. Son regard l’était tout aussi horrifié d‘ailleurs. Les mains tremblantes, elle ne savait plus ce qu’elle devait faire.

En passant le seuil de la porte, elle avait découvert des draps tachés de sang. Le manteau du vicomte d’Yvetot en était recouvert lui aussi. Le corps du chevalier noir gisait là et son écuyère préféra donc sortir de la pièce pour chercher du secours au plus vite. Non pas qu’il y avait urgence, mais comme un réflexe, elle sentait qu’il fallait ne pas trop laisser son suzerain baigner dans son sang au beau milieu d’une chambre d’auberge.

SARGA ! AUBERGISTE ! Quelqu’un ?

Elle dévala les escaliers en trombe et son regard implorant scrutait la salle commune. Peu de monde déjà debout à cette heure, et ceux qui se trouvaient là regardaient Keyliah d’un air franchement renfrogné.
Celle-ci aurait bien voulu dire le fond de sa pensée à ces égoïstes, mais le moment été mal choisi, et puis, elle était bien trop préoccupée pour perdre son temps avec de telles balivernes.
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Garance

[Bureau du Procureur.. tard..]

A la lumière d’une chandelle de suif des plus nauséabonds, Garance lisait ses derniers courriers de la journée. Le devoir avant le plaisir. Une philosophie qui commençait sérieusement à lui peser. Sauf que le plaisir était encore meilleur à déguster.

Et là, en l’occurrence, une missive de son ami Burgerqueen. Jour après jour, elle suivait ses pérégrinations avec le Cortège Royal , mais c’est sans doute l’épisode du poivre à la signature du Traité de Paix entre le Grand Duc Amalric et le Roy Levan qui la firent le plus rire.

Elle s’apprêtait donc à se réjouir d’une nouvelle facétie du jeune homme en décachetant cette nouvelle missive. « Chef » Un surnom affectueux qui datait du temps où Burgerqueen était journaliste au Calva.. « Chef » donc.. et.. son sourire s’éteignit t tout aussitôt . L’Amiral.. Proche de la mort. Elle avait mal lu.. les yeux brouillés de fatigue la faisaient se tromper. Elle les frotta de nouveau, Burger était parfois porté sur l’exagération, mais il ne mentirait pas sur un tel événement.

Elle lut et relut la missive. « Dans une gargote à Dieppe ». Ah non.. Pas lui. Le Chevalier Noir qui lui faisait tant peur quand jeunette, elle s’aventurait sur la Gargote. Une légende de Normandie. Son esprit qu’un breton comme le Dagsit était venu titiller tant il s’ennuyait en Bretagne. Ce heaume , jamais rouillé, ni grinçant qui lui donnait ce ton de voix parfois caverneux et effrayait les accusés en Cour de justice.. Cronos, et la Terrine de Héron. Foule de souvenirs. .Comment se faisait-il que personne n’en ait parlé au Conseil ?

Garance n’était pas une proche de l’Amiral, mais en tant que conseillère ducale, elle se devait de porter la nouvelle.
Soufflant la chandelle grésillante, et espérant ne pas trouver salle déserte, elle se hâta..

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Dame de Coulvain

Sarga

quelque chose tire sur ma manche se dit SArga...

Il ouvre un oeil et remarque un de ses pigeons favori qui le regarde d'un oeil goguenard depuis son perchoir.
Ha oui, il était venu aux écuries vérifier sa monture pour le voyage et le volalite l'y avait retrouvé pour lui apporter des nouvelles des préparatifs de Rouen.
Les idées se mettaient doucement en place dans sa tête.

- Comment diable cet animal a t il bien put me tirer la manche ?

- C'est moi M'sieur ! Y a l'écuyère d'Cronos qui crie après vous à la taverne !

Un jeune page pas très haut se trouvait en effet derrière SArga... qui de toute évidence c'était endormi dans l'écurie.
Le sommeil le quitta soudain a ses mots

- Keyliah m'appelle ? Corne de Bouc , encore des ennuis en perspectives !

Il se releva , faisant paraître le page vraiment minuscule cette fois et s'en fut a grande enjambée vers la taverne.
Entrant en trombe, il trouva la jeune fille dont l'angoisse se lisait sur son visage..

- Ou est le Vicomte ?

Ils remontèrent rapidement vers la chambre ou l'odeur du sang était prenante.
Un combat ici, et contre un malade? Cela semblait improbable.
Doucement, mais fermement, il releva l'amiral, et l'installa du mieux qu'il le put.

-Cronos, mon ami, vous m'entendez?
puis se retournant vers la jeune femme :
- Key, vite un essuie, il faut nettoyer tout se sang pour trouver d'où il provient

SArga sentait que ses compétences en soigneurs seraient vite dépassée, mais au moins il pouvait porter son ami sans trop de peine et Keyliah avait les notes d'Armoria... mais rien dans ses notes ne concernait une telle hémorragie , il en était presque sur.
Et il ajouta autant pour lui que pour Keyliah

- L'important c'est de garder notre calme.

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Keyliah

Tout se brouillait, ou s’embuait, la faute aux larmes qui menaçaient de perler le long des joues d’une damoiselle perdue dans l’immensité de l’impuissance et de la tristesse.
Reprenant soudainement ses esprits, celle-ci remarqua alors Sarga. Lui saurait très probablement quoi faire.
Montrant alors de l’index droit l’étage de l’établissement à la suite de la question de son ami, elle suivit ce dernier qui ne se fit pas prier pour prendre les choses en main.
Pourtant, Keyliah restait en retrait. La vue du sang n’était déjà pas celle qu’elle préférait, mais elle secouait doucement la tête en regardant l’avranchin, pour lui faire comprendre que toute tentative était vaine. Elle se ressaisit tout de même un court instant pour tendre un bout de drap encore propre qui servit bientôt à essuyer le vicomte, mais la souffrance qu’exprimait le corps de cet homme signifiait que les dernières minutes d’agonie avaient été les plus douloureuses et éprouvantes qu’il est eu à passer de sa vie.

Sarga conseillait de garder leur calme. C’était plus simple à dire qu’à faire, comme toujours, mais reprenant le peu de courage qu’il lui restait, la jeune fille continua de secouer la tête tout en tentant de s’exprimer. Les paroles étaient hachées, les sanglots retenus tant bien que mal.

Ce n’est … n’est … plus la peine … Sar … Sarga. La consomption … ça … se termine … toujou … toujours comme … comme ça … Je l’ai lu … et ça sort … par … par … la … la bouche …

Un rictus marqué et les yeux fermés, la brunette n’en pouvait déjà plus. Elle qui voulait, il y avait bien des années de cela, suivre les traces de sa mère. Finalement, le don de guérison n’était pas pour elle, ni même celui de soigner. Elle avait appris à apprécier Cronos, de le voir ainsi, plus pâle encore que lorsqu’elle l’avait quitté la veille, si cadavérique il fallait bien le dire, si expressif, elle ne tarderait plus à tourner de l’œil si elle n’essayait pas continuellement de prendre sur elle. Après tout, il fallait penser à ce qu’avait vécu ce mentor. Mais voilà bien une grande perte pour la Normandie. Tant de choses que l’on aurait pu apprendre de lui. Le heaume adorateur de terrines de héron cendré n’était malheureusement plus …

Il est … mmm … mm … mort Sarga … le seigneur d’Yvetot est … mort …

Comme un coup de massue au coin du crâne qui venait de s’abattre. Les mots devaient être aussi cruels à entendre qu’à dire, pourtant, il fallait voir la réalité des choses, le vicomte ne se réveillerait plus. Le sang, ce corps, rien dans cette pièce pouvait faire penser le contraire. C’était bel et bien finit.
Adossée au mur attenant à la porte de la chambre, le postérieur de Keyliah vint embrasser le sol, ses jambes résignées à ne plus la porter. L’épuisement en était en grande partie la cause, mais elle se retrouva là, à fermer de nouveau les paupières, en réfléchissant à ce qui serait le plus convenable de faire dans l’immédiat.

Vous vous doutez bien que j'écris cela sous la directive du JD Cronos. Le personnage est mort IG dans la nuit du 25-26 février.

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[Rp] Et l'Amiral vogua ...