[RP] El éxodo

Esperaba sentado en la oficina del puerto, el viaje lo había cansado en extremo, una vez más su esposa tenía razón, no era recomendable para él aún montar a caballo a pesar de como se sintiese. No obstante lo había hecho y ahora se encontraba allí, dejado caer en el sillón frente al jefe de puerto, vislumbrando como amanecía poco a poco mientras esperaba que llegase la marquesa y su hija para iniciar la travesía hacia Montpellier.

Finalmente los cascos de los equinos resonaron en el puerto, habían llegado más pronto incluso de lo que se esperaba. Como era costumbre uno de los oficiales del Bebita irrumpió en la oficina para tramitar con el jefe de puerto toda la documentación necesaria para poder iniciar la expedición que se pretendía. Fue entonces cuando el Pellicer se levantó de su asiento, saludó gentilmente a los empleados de Sagunt y salió directo al puerto, era el momento de encontrarse con Ibelia y conseguir que le dejase viajar, más bien le valdría pensar algo convincente...

El olor a sal le inundó tan solo abrir la puerta principal, algunos pequeños puestos ya se apilaban junto a las paredes de las casas del puerto, había cambiado mucho aquello desde que Sagunt les pertenecía, había crecido y los mercados aumentaban sin descanso, incluso riñas por lugares de preferencia en los mercados habían llegado al castillo en varias ocasiones. Siguió pues Ysuran con paso firme hacia el Bebita, regodeandose de como funcionaba todo, aquello serviría de excusa para el viaje, su esposa no se negaría a enseñarle como dirigir un feudo.

La pasarela se encontraba extendida entre el navío y los muelles, el paso le fue sencillo, muchos lo conocían y más aún conocían de cuan enfermo había estado por lo que solo se atrevían a cuchichear a su paso sin impedirle subir a bordo. Justo al final se encontró a Ibelia y su hija, estaban ambas mirando por la borda buscando sin duda algo o a alguien. Ysuran se colocó detrás y dijo:

- Me temo que es a mi a quien buscáis mi señora. E hizo una reverencia ante la Jordan con una sonrisa dedicada tanto a ella como a Aliena que tanto había crecido. - Sea pues vuestra búsqueda finalizada y otorgarme la petición que vengo a haceros, me gustaría acompañaos a Montpellier, es mi promesa que no daré problemas ni queja alguna hallareis en mi ánimo que respuesto ansía ver el mar junto a su familia y aprender de vos la dirección y gestión que haceis de estos lugares. Pidió Ysuran a Ibelia, con la mirada en el suelo y con lenguaje poco usual en él, sólo usado ante reyes, con ello esperaba divertir a la dama y que su sonrisa se transformarse en alegría de verlo y le permitiese viajar...

No le tocó discutir mucho a la dama y eso le resultaba extraño, Ysuran pareció conforme en quedarse en Sagunt hasta su vuelta. Los equipajes ya estaban cargados y el barco zarparía temprano a la mañana siguiente.

Durmieron juntos esa noche aunque el inquieto sueño de su esposo apenas la dejó descansar unas horas. Estando en el mejor de su sueño cuando sus manos buscaban el calor de su amado un escalofrío recorrió su espalda y la despertó.
Sintió como la cálida presencia de su abrazo se desvanecía al tiempo que algo blando y mullido sustituía el peso y calor humano que irradiaba el Pellicer.

Haciendo como que dormía no podía ver lo que su esposo hacía pero le oía moverse por la habitación como un furtivo ladrón. Entre la intriga y la preocupación la dama no se movió hasta que la puerta se cerró tras él.

Ibelia se levantó y encendió una de las lámparas de aceite que tenía más cercana viendo que el hombre se había vestido con sus ropas de viaje y que faltaban algunas prendas de abrigo.

Pensó - No creo que me haya abandonado, esto es otra cosa, se ve que recupera todas sus facetas incluida la tenacidad de hacer siempre lo que se propone.
Con una media sonrisa en los labios divertida por el gesto de su caballero y sabiendo que nunca le podía negar ningún deseo. Se preparó para el viaje.

En poco tiempo con todo listo, la marquesa, su hija Aliena y la guardia recorrían a caballo la distancia hasta el muelle donde amarraban al Bebita, donde esperaba encontrar a Ysuran.

Una primera mirada la inquietó pues su esposo no se veía por ningún lado.
-¿Si no está aquí donde ha ido? ¿Y si me voy sin despedirme? Sentiría mucho no poder decirle hasta pronto con un beso.
Pensó consternada.

Ysuran conversaba con su esposa de manera animada, allá donde hubiese estado él, sin duda sentía que echaba de menos hablar con ella, debatir cada cosa e imaginar juntos mil planes que entretenian más en su desarrollo que en su ejecución.

El Pellicer comía a petición de la marquesa, sin duda estaba dispuesta a hacerlo mejorar a golpe de remo, cosa que a Ysuran le parecía divertido. Mientras entre bocado iba escuchando planes y respondiendo a todos ellos...

- Prefiero mantener a Abelardo y dejar a las sirvientas para el cuidado de la casa y agasajo de invitados, una vez que te acostumbras a la ineptitud del mayordomo es divertida. Dijo Ysuran ante la idea de tener a tanta mujer cerca que no le dejase concentrarse, cosa que le hubiese venido bien para darse cuenta de cierto tono en las palabras de la ilustre sobre las tareas del mayordomo, que en ese momento, sin embargo, pasó desapercibido para Ysuran que digería la idea de que no saldría ese día del Castillo.

- ¡Está bien! Hoy iremos por el jardín siempre que tu sea mi apoyo y más adelante visitaremos el puerto...espero que eso no retrase tu dura jornada al frente de Sagunt por los negocios que requieran tu presencia. Dijo convencido por la idea de recuperar el tiempo con su esposa que coquetamente se había situado tras él, rodeandole entre sus brazos. El juicio de Ysuran estaba varios palmos más abajo de su cabeza al sentir la voz susurrante de Ibelia diciendo -Te eché mucho de menos, hoy te quiero para mi. Sin duda la carga de tanto tiempo sin sentirse el uno al otro hacía mella en el caballero que se dejaba a hacer a voluntad de la pelirroja...

Las ganas de rodearla en sus brazos, y acariciar su cuerpo como el altisimo la trajo al mundo bajo la constante vigilancia de la tenue luz de un solo candil se agolparon en Ysuran que tomó el brazo de su cara esposa, ayudandola a dar la vuelta y sentarla sobre él, olvidando si algo le doliese por aquél esfuerzo. Sonrió a la dama y la besó con la fuerza de mil hombres luchando por escalar el muro que los separaba de su triunfo. Sin duda se había dejado llevar, poco importaban ya negocios, barcos, jardines, o comidas; para todo habría tiempo.

Ysuran esperaba en el salón donde él pensaba que iría la marquesa para desayunar, pero en su lugar apareció Abelardo con cara de espanto que en una carrera se puso junto a él. Por el gesto se veía que no habría cumplido su mandato, aún así decidió escucharle.

- A ver dime...¿Qué ha sucedido? Dijo Ysuran sin ocultar el cierto fastidio que le daba escuchar excusas.

Abelardo rebuscó en su bolsillo y respondió al Pellicer todo lo que Ibelia le había indicado que debía decir: - Señor, aquí tiene la carta que me pidió, también decirle que el desayuno será servido en la galería del Este no aquí, y le esperan allí.

Tomó la carta de manos de Abelardo, quizás había cambiado en todo este tiempo y ya no era tan inútil, lo que fue una sorpresa. Después le indicó que se retirase y él marchó a donde le habían indicado, por el camino leyó la carta, solo era un acuerdo comercial, no decía nada de pretendientes, Abelardo debió verla mal la primera vez.

En la galería se encontró un ostentoso desayuno, sin duda la comida era algo que no faltaba en Sagunt, hasta el servicio parecía muy bien alimentado. Se acercó a la marquesa que ya estaba allí sentada esperandolo, tomó asiento junto a ella y dijo:

- Veo que va muy bien en Sagunt, aunque... Miró a la chica que le ponía delante un plato de huevos y cuando se retiró volvió a hablar - Creo que el nuevo servicio va a distraer mucho a Abelardo que ya de por sí anda bastante distraido. Sonrió a Ibel y tomó un poco del desayuno.

Miro hacia fuera, observó el día que hacía y dijo: - Te parece si vamos a ver el Utopía, me puse malo justo cuando lo construyeron y solo he visto los planos. Quiero ver esos cañones de los que tanto hablabamos.

La de Sagunt confirmaba sus sopechas sobre el interés de su esposo en espiarla, mas desconocía los motivos que lo empujaban a comportarse de aquella forma nada más despertar y tomar conciencia de su estado.
Ibelia sabía perdonar y soportaba sus manías hasta el límite y aquella nueva faceta la tenía desconcertada.
Pero dejó de lado todo eso porque se había prometido a si misma ser la esposa perfecta aquellos días que faltaban para su partida y así decidió, nada enturbiaría su reencuentro, por mucho que la Fortuna se empeñara en castigarle privándola de la ansiada felicidad.

Con voz firme se dirigió al criado paralizado que delante de ella balbuceaba sin mucha precisión en sus explicaciones.

-¡Calla de una vez y olvitate de que te he pillado con las manos en la masa!.
Sal de Aquí de inmediato y ya resolveré estas cuestiones con tu señor. ¡Que sea la última vez que te veo en mis habitaciones sin que hayas sido llamado!
La marquesa iba calmando su ánimo mientras en su cabeza se fraguaba un plan y con tono más amable le iba diciendo al criado las cosas de las que debería encargarse.

-Ahora avisa a cocina que nos preparen el desayuno y que nos lo sirvan las nuevas criadas, esas jóvenes y agradables muchachas alegrarán al marqués,. . . En la galería Este, es la mas luminosa y cálida, que decoren una mesa con flores y fruta fresca, nos traigan vino especiado, huevos, carnes y fiambres; uvas, pan y queso.
Que pongan todo lo que al señor le ha gustado siempre. Deberá reponerse lo antes posible aunque por lo que veo, para ciertas cuestiones, está bastante mejorado.

Antes de ver salir a Abelardo por la puerta, pensó que tenía una carta comercial del Duque en el archivo y abriendo uno de los cajones la sacó y cambió con disimulo fuera de la vista del criado, por la que se disponía a copiar el mayordomo.

-¡Eh Abelardo! No te olvides de la encomienda de tu señor llévatela y copias lo que gustes; me la traes cuando acabes. Dijo al extenderle la carta.

Se sonrió para sí, esperaba que todo quedara conforme con aquel gesto. Ella no se enfrentaría a su esposo, en el estado en que se encontraba no deseaba darle ningún disgusto.

-Ahora vuela a preparar lo que te dije quiero que el Señor esté cómodo y tranquilo que sean satisfechos todos sus deseos y órdenes. Sean las que fueren.
Luego me darás cuenta de todo.

Dejó marchar al criado pensando que con que cumpliera la mitad de las órdenes dadas estaría contenta.
Terminó de arreglarse y salió de la estancia al encuentro de Ysuran.

Ysuran sonrió a su esposa mientras salía del cuarto, desayunar sería una gran idea y mejor aún, mientras la mujer se encargaba de supervisar esa tarea él podría saber que ocurre en Montpellier, se negaba a creer en la existencia de un pretendiente, y si existía debía saber de quien se trataba para que recibiera sus "agradecimientos" cuanto antes.

Rodó en la cama hasta el lado más cercano a la puerta, se quitó la sabana de encima y con más facilidad de la que esperaba a pesar de no haber dormido la noche anterior, salió de la cama y fue hacia la puerta, la cual abrió y alzando un poco la voz dijo:

- ¡Abelardo! Ven aquí ¡Ya! Lo que supuso que el mayordomo estuviese allí al momento como si hubiera dormido a la vuelta de la esquina, cosa que también parecía por su aspecto algo descuidado, pero en ese momento el Pellicer no se fijaba en eso, tenia una misión que encomendarle...

- Abelardo, ve al despacho marquesal, busca la carta de la que me hablaste anoche y copiala, incluidos los puntos...y sobre todó, haz una buena recreación del sello ¡Corre! Terminó dandole un golpe en el hombro para lanzarlo hacia su objetivo.

Mientras el lacayo se dirigía lo más rápido a realizar la tarea, chocando en el camino con un par de armaduras que guardaban inmóviles el pasillo...tanto tiempo y seguía sin cambiar...pensó Ysuran mientras regesaba al cuarto y buscaba algo que ponerse, quería recibir el desayuno con mejor aspecto que unos calzones, hasta que no retomase su dieta de carne consideraba que había perdido algo de su físico anterior. Tomó su ropa y pasó su mano sobre su cabeza para aplastar un poco el pelo. Y ahora que ya estaba listo, bajó para buscar el desayuno, además de mostrarse un poco desviaría la atención de los pasillos donde Abelardo estaba realizando su tarea investigadora.

El día les había sorprendido con aquel interesante juego que Ibelia había ido comprendiendo poco a poco. Y aceptó la propuesta de su esposo de buen grado a pesar de la infinidad de cosas que le quedaban por hacer, se había prometido a si misma estar pendiente del Pellicer
Cuidarle y complacerle en todo lo que en su mano estuviera, y no fuera a causarle daño, por lo menos hasta el día de su partida prevista en una semana.

-Muy bien "remoloneas" . . . . Dijo divertida por aquella palabra que le resultaba chocante sin tener muy claro su significado. -. . . . todo lo que quieras; ya te cierro las cortinas; yo mientras iré a vestirme y mandaré que nos traigan el desayuno, estas muy desmejorado. . . vas a comer aunque deba ponerlo yo en tu boca.
Se le veía más contenta que en los últimos tiempos. Y después de cerrar los cortinajes de las ventanas, amortiguando los rayos del sol que pugnaban por colarse por cualquier rendija, acompañó al marqués al lecho aceptando la mano que este le brindaba.

Esperó un momento que Ysuran se metiera en la cama y apoyando su rodilla sobre el mullido colchón a la vez que lo arropaba puso un beso sobre su frente. Mientras se demoraba en un abrazo suave y cariñoso sobre las sábanas, procurando no hacerle daño, respiró su aroma que le evocó un pasado reciente y volvió a besarle, esta vez en los labios. Le costaba separarse pero lo hizo sin más, casi repentinamente, como acordándose de algo importante.

-Vuelvo en seguida, . . . . y tu descansa quiero verte fuerte y repuesto pronto, como el día que me sacaste en brazos de casa ¿recuerdas? Parece que haga una eternidad de aquello. Le dijo sonriendo nostálgica.

Ya iba a volver decepcionada a sus aposentos pensando que su esposo dormía de nuevo, cuando escuchó leves pasos al otro lado de la puerta; su corazón comenzó a latir apresuradamente, la puerta se abrió lentamente.
Como si fuese la primera vez que lo viera, enmudeció nerviosa y vacilante, balbuceando una respuesta que tardaba en salir de sus labios; ingresó en la habitación conducida por Ysuran que se mostraba sorprendido por la visita nocturna. -Bueno...¿Qué te trae por aquí a estas horas?  Le preguntaba a la dama.

-No podía dormir.... veo que tu tampoco duermes. . . . me preocupaba que estuvieras bien . . . . solo es eso. Le dijo sin atreverse a dar el primer paso.

-Me preguntaba. . . si querrías que te acompañara. Proseguía mientras se acercaba a la mesa donde estaba dispuesto el tablero de ajedrez.
-Siempre dijiste que me enseñarías a jugar. Si te parece bien, podemos empezar ahora. Pensó que sería una buena escusa para estar juntos un poco más.

Se dio la vuelta y contuvieron sus miradas unos instantes que a la dama le hicieron recordar unos versos olvidados "Haz que vea de nuevo la mirada que obró en mí como el sol obra en el nieve, . . ." Se sintió conmovida y quiso acercarse, pero una vez más luchó y venció a sus impulsos sin dejarse llevar.

Dejó la vela que llevaba en la mano sobre la repisa de la chimenea y volvió hasta donde el hombre se encontraba.
-¿Necesitas que te ayude en algo? No quiso incomodarle porque sabía que su esposo era orgulloso y le gustaba llevar la iniciativa.
Pero extendió su mano hacia él, rozó su mejilla suavemente, se entretuvo en sus labios un momento y le dijo. -Yo si necesito algo, . . . sería feliz con un abrazo.
Se quedó allí plantada ante Ysuran, parecía que volvía atrás en el tiempo.

Ysuran esuchó cada palabra de su esposa como si la localización de un tesoro le diese, todo era importante, recordar algunos de esos proyectos le habían llenado de alegría y a su vez algo de tristeza, como el hecho de que el Utopía siguiese sin conocer el mar después de todo lo que habían trabajado para tenerlo.

Asintió ante la idea de visitar los viñedos, por él irían en ese mismo instante, pero no era posible, la pelirroja se negaba en rotundo a causarle cualquier agitación, quizás tenía tanto miedo como él de que sucediera algo otra vez. Finalmente tras a charla, que a Ysuran se le antojó corta y más para una pareja que tanto hacía que no tenían uno cerca del otro, la marquesa invitó al Pellicer a irse a descansar.

- Bueno, creo que he descansado bastante, pero si vos insistis me marcharé y mañana si no os place podemos acercarnos al puerto, me gustaría ver a Utopía. Dijo levantandose de la mesa fijandose en la pila de documentos en los que la marquesa había estado mirando justo cuando él entró y de la cual había quitado uno de su vista.

Se acercó a la puerta, para salir junto a Abelardo, pero antes dio un par de pasos hacia la marquesa, puso su mano sobre las mejillas de esta y con una sonrisa dijo:

- Ilustre, espero con ansia el día de mañana para volver a ver vuestros rojos cabellos Entonces tiró de ella hacia sí para darle un beso, mucho hacía del último y quería dormir con a seguridad de que su alma querría volver al día siguiente para estar junto a ella.

Finalmente se marchó y por el camino preguntó a Abelardo: - Dime Abelardo, donde tiene negocios la marquesa actualmente

El lacayo siempre tan despistado, pero cotilla como él sólo respondió sin dudar: - Actualmente gracias a la vid está teniendo negocios por varios reinos, incluso Francia, tanto es así que ha sido invitada a una feria en la ciudad de Montpellier que se desarrollará en estos días próximos. Ysuran asintió a cada palabra de su joven mayordomo, parecía que esa duda oscura que le había surgido no eran más que negocios fuera del Reino.

- Pero señor...en la carta que recibió también se habla de un compromiso y un pretendiente para Sagunt. añadió el muchacho para romper la tranquilidad que se había formado hace escasos momentos y que hizo saltar a Ysuran.

- ¿Y cómo sabes eso?¿Sabes al menos que día será dicha feria? Preguntas que atropellaron a Abelardo que solo pudo excusarse en que había visto la carta sin querer pero no completa por lo que no sabía fecha. Habría pues que enterarse, y sobre todo, habría que ir personalmente a Montpellier a tratar con cierto pretendiente...

Ysuran notó la delicadeza del beso que le dio su esposa, que reflejaba el miedo a hacerle daño o quizás la confianza perdida tras tanto tiempo sin verse cara a cara. De todas formas hizo como si no prestase atención al gesto y la siguió al interior donde le había invitado para cenar, curiosamente con pocas dificultades, se iba haciendo a llevar una muleta como apoyo.

Llegó tras su esposa a la mesa donde tenía preparada la cena, tomó asiento frente a ella y tomó algo de vino preparado y dijo:

- Bueno Ibel, parece que ya estoy aquí y esta vez no pienso quedarme en la cama para que me vuelva a quedar dormido como otras veces...¿sabes? tengo miedo de que eso pase.

Arrancó un trozo de pan y lo comió para atragantar esa tristeza que intentaba salir, no se mostraría tan débil, nunca lo había hecho y no sería la primera vez aquella por muy rara que haya sido la situació durante los últimos meses. Acto seguido volvió a mirar a su esposa y dijo:

- Y...¿Qué tal? Veo que has llevado esto perfectamente, no me necesitas para nada. Sonrió entonces y continuó poniendo su mano sobre la de Ibel - ¿Y qué gran proyecto llevas a cabo ahora? Debes ser ya la mujer más importante del Reino.

Despertares y recaídas, había aprendido a vivir en un ¡Ay! carente de emoción. De nuevo su esposo volvía de aquel lugar remoto en el que se perdía su alma.
El aviso de un criado a las puertas de la parte noble del Castillo, lo que antes consideraba su hogar, volvió a conmoverla por mucho que no deseara mostrarse vulnerable.

Llegaba de su ronda diaria con la Guardia de Sagunt; recorrían el feudo de norte a sur y de Este a oeste con el pretexto de mantener el orden y la paz en aquel fértil territorio.

La marquesa encontraba en aquellas cabalgadas la verdadera esencia de cuidar su tierra Valenciana en nombre de la Reina, sentir a sus gentes y vasallos cercanos y olvidarse de las preocupaciones de un hogar roto.

-Avisad a mi esposo, si está despierto, que iré a verle en cuanto me asee y me vista adecuadamente. No ocurrirá como la última vez. Le dijo a la criada. -No, mejor no le digáis que he llegado aun. Vio como la mujer la miraba sin entender. -Debo ocuparme de asuntos importantes. Aseguraos de que el marqués sigue bien; no le sirváis la cena, traedla a mis habitaciones.

La mujer acostumbrada a las excentricidades de su señora no comprendía aquella crueldad hacia el padre de sus hijos por parte de la marquesa, por piedad aristotélica debería atender su lecho aun más sabiendo que los periodos de lucidez del hombre, eran tan escasos.

Ibelia quería darse tiempo, tomar con calma el encuentro, no precipitarse en planear ni ilusionarse en vano. Era como si un cambio en sus hábitos y costumbres pudiera hacerla más vulnerable y bajara sus defensas; todo en su vida se removía de nuevo.

Tiempo hace desde que todo lo ocurrido en el norte quedó atrás, la aventura de la Compañía Roja se tildó en fracaso y la vuelta lejos de mejorar la perspectiva, supuso un ataque para el matrimonio del que Ysuran no salió bien parado y por el que acabó en cama en un estado de incosciencia que supuso una carga para su esposa que tuvo que compaginar varios trabajos en gobiernos e instituciones de Valencia y Aragón con la desdicha de cuidar del rubio. Pero todo ciclo tiene un fin...

Septiembre de 1463.

En la alcoba de la marquesa, estancia que se habia tornado un tanto lúgubre desde que su esposo cayó en su estado vegetal, donde antes entraba luz natural ahora había cortinas oscuras, donde había floresy jarrones solo quedaban platos y palanganas de agua para el marido, donde había vida y alegría solo habitaba el silencio y la tristeza. Y justo en el centro Ysuran, metido en la cama, bajo una maraña de sabanas que le daban aspecto de momia, atuendo al que acompañaba su mirada perdida sobre el tocador de la pelirroja.

Como cada día, desde aquella desdichosa rutina, Ibelia se había marchado dejando allí a Ysuran que como siempre no hizo ni un gesto al sentir el beso de despedida, después le quedaban varias horas solo hasta que viniesen a encargarse de su aseo. Aunque ese fue diferente, el silencio fue roto justo cuando entraba Abelardo para preparar lo necesario, una tos hizo acto de presencia seguida de un pequeño hilo de voz... Ib...Ibel...

Abelardo del susto tiró el balde con agua, cayó al suelo y tratando de agarrarse arrancó las cortinas que acabaron sobre él, pero dejaron entrar una luz cegadora en el cuarto que hizo que los guardias entrasen raudos preocupados, para encontrar la escena entre absurda y sorpresiva.

- Ib...Ibel... Volvió a repetir Ysuran girando la cabeza y dirigiendo su mirada después de mucho tiempo. Fue rápidamente atendido por una de las sirvientas mientras otra levantaba a Abelardo y pellizcandole le decía.

- Ve a buscar a la marquesa ¡Inmediatamente! Los demás fuera

Todos obedecieron y solo quedaron en el cuarto el Pellicer siendo cuidado a la espera de que apareciera la pelirroja, ya era hora de moverse, mucho había descansado.

Ibelia contuvo su respiración y miró en profundidad a su oponente sintió rendirse ya no podía seguir haciéndose la indestructible y se desmoronaba ante una desconocida que la tenía a su merced.

Las dos mujeres frente a frente como si de un espejo se tratara, leyeron en sus ojos la verdad de cada una; poco a poco en un eterno momento bajaban sus espadas y casi sin mediar palabra estaban cargando a Ysuran en el carromato de la viajera en un lecho lo más cómodo que pudo hacerle con lo que a mano se encontraba.

La valenciana tomó las pocas cosas aprovechables del improvisado campamento y acompañó a la mujer hasta el carruaje donde se puso a su lado. No sin antes cubrir a su esposo con una manta, darle un poco de vino especiado y algo de caldo, proporcionado por la piadosa mujer que les ayudaba. Con un cálido beso lo dejó al calor de las pieles, esperando que volviera el color a su amarillento rostro.

La marquesa tomó también un sorbo de vino, comió un pedazo de pan y queso, luego, un poco más tranquila se dirigió a su salvadora.

-Gracias Dama, soy Ibelia Jordan Marquesa de Sagunt. Le estaré eternamente agradecida esto que hace por mi esposo y mi persona es algo impagable. Aunque soy generosa y en cuanto pueda volver a recuperar mis pertenencias, tened por seguro que seréis recompensada. ¿Con quien he tenido el gusto de coincidir en el camino? Viajáis sola y parece no importaos el peligro.

Ibel se tapó también con su capa mientras la francesa reanudaba el camino rumbo a Aragón

Fue la noche mas larga de su vida; apenas durmió, alertada por cada sonido, pendiente de mantener el fuego encendido, preocupada por su esposo que seguía respirando, pero su alma parecía encontrarse más en el Paraíso Solar que en el mundo de Ibel.

Por fortuna los peligros de la noche en el bosque no llegaron hasta ellos y el amanecer llegó oscuro y nevoso, apenas parecía que el sol hubiera salido salvo que se dejaba ver entre las grisáceas nubes que cubrían el cielo. La niebla espesa y húmeda flotaba a su alrededor del que solo llegaba a vislumbrar unos pasos.

Así iba a ser más complicado ir por ayuda y volver sin perderse en el bosque entre la niebla.
Cada vez entendía más el por qué no les habían matado; les dejaban en la tortura de morir de frío y hambre, abandonados a su suerte.

Quedaron quietos, callados, ateridos por el frío y la indefensión, abstraídos como en un trance, con la mente suspendida en un vacío de frustración; hasta que el sonido de los caballos alejándose, le volvió a la realidad.

Ibelia tomó consciencia poco a poco de su cuerpo, sus miembros doloridos y sus heridas abiertas, su estado mental parecido al físico; herido su orgullo y abiertas las heridas de su alma, lamentando no haber podido controlar la situación, sentía ira contra si misma. -¿Será esto un castigo Divino? Nuestras acciones no han sido bendecidas por el Altísimo y nos manda su penitencia. Pensaba fustigandose con su amor propio.

Miró tristemente a su esposo que no respondía a ningún estímulo; pareciera que se hubiese ido al paraiso solar, pero aun respiraba y eso era buena señal, la mujer intentó hablarle.

-¡Esposo despierta! ¡Vuelve en ti Ysuran! Gritaba suplicante mientras agitaba el cuerpo inerte. Poco a poco notaba como el frío se iba apoderando de los miembros del hombre, tenía que hacer algo ya porque si no habían muerto por los golpes lo harían por las bajas temperaturas.

Miró en derredor por si quedaba algo del campamento que pudiese ser utilizado. Se quitó su capa y la puso sobre su esposo que yacía en el helado suelo con sumo cui dado, arropándolo con su propio cuerpo hasta que su temperatura pasó de gélida a fría. Se incorporó. Y dijo

-No te preocupes que saldremos de esta, ahora mismo vuelvo. No puedo quedarme quieta tengo que producir mi propio calor. Te prometo que lo conseguiremos.

Comenzó a recorrer palmo a palmo cada piedra y cada matojo a su alrededor en busca de lo que les pudiera servir. Ella había sobrevivido siempre a las adversidades y en aquella ocasión no estaba dispuesta a renunciar

Ibelia había caído rendida en los brazos de su esposo, bajo el resguardo de una improvisada tienda de campaña hecha con pieles y ramas, preparado por el Pellicer.
Había proporcionado a la pareja, un discreto y cálido lecho donde pasar la noche en el claro del bosque. Las suaves llamas de la hoguera les habían acompañando en su descanso.

La marquesa hacía días que no tenía esos sueños previos a recuperar su memoria que le resultaran tan inquietantes y a la vez reveladores. Al principio pensó que se trataba de aquello.
Pero al notar el dolor por los golpes de unas recias manos que la zarandeaban hasta ser brutalmente despejada de su placentero descanso, llevada en volandas y arrojada contra la tierra, pensó que estaba viviendo una pesadilla.

La herida de su labio volvió a sangrar, notó el sabor metálico en su boca. Y mientras cobraba la consciencia pudo ver a su lado como golpeaban a su esposo. Sometiéndoles a ambos a un duro interrogatorio del que, si no conseguían zafarse, poco les iba a quedar de vida para contarlo.

La oscuridad de la noche y sus rostros embozados, no le permitía averiguar quienes eran aquellos que los maltrataban sin compasión. Y su interrogatorio en aquella lengua desconocida para la mujer, hacía que sus intenciones fueran todavía mas oscuras.

Ibelia se defendía con uñas y dientes, sus piernas también hacían por zafarse de su enemigo, pero la ausencia de sus armas alejadas de su alcance y sin defensas que la protegieran, hacían muy difícil su situación. Más cuando notó el frío metal rozando su cuello. La menor presión le llevaría a la muerte.

Relajó su cuerpo y el fornido hombre la agarró con un doloroso abrazo desde atrás, mientras con su otra mano, aferrada la daga mortal, se disponía a asestarle un tajo en la garganta.

Se encomendó al Altísimo, dando por concluido su camino en este mundo. Miró a su esposo al que torturaban cruelmente; hasta que se dieron cuenta de algo y aferrado a su garganta, el jefe de aquellos, le arrancó el medallón que había encontrado en el equipaje de los correos. Cerró los ojos, pensó que su esposo exhalaba su último aliento, ya no le importaba el dolor ni la muerte.

El esperado tajo no llegó y notó como el hombre aflojaba su presión. A la vez que la lanzaba de un fuerte empujón hacia donde Ysuran estaba tendido en el suelo.

-No pueden dejarme con vida si se la arrebatan a él. Pensó desesperada. Sintió su pulso, al poner sus labios sobre su frente, el Pelicer respiraba. No podía saber si los asaltantes les dejarían vivir, pero aquello era una tregua. Se sintió aliviada.

Gracias que no vieron las armas escondidas bajo las mantas y pieles, al destrozar el refugio donde habían pasado la noche, prendiéndole fuego. Al menos podrían defenderse si no volvían a bajar la guardia.

Los hombres recogieron todo lo que de valor vieron en el campamento, incluidos los caballos, la comida, sus alforjas y las de los correos. Sacaron de estas los pergaminos y gritaron en señal de triunfo.

Desaparecieron igual que llegaron, dejando solos a los de Sagunt, con el cuerpo dolorido, sin comida, sin dinero ni abrigo pero con vida, en la oscura y fría última noche del mes de febrero.

Ibelia se separó del Pellicer y entró en sus aposentos, recogió rápidamente sus escasas pertenencias, sin olvidarse de la bolsa de cuero dónde cada vez quedaban menos escudos.
Pronto estaban listos para partir. Ningún miembro de la compañía, se encontraba ya en la posada.
-Se han dado prisa por desaparecer. Menos mal que no les dio por llevarse lo que no era suyo. Pensó la mujer.

Pero su alegría duró poco al llegar a los establos, después de pagarle al posadero generosamente que no hizo ninguna pregunta y parecía ansioso por perderlos de vista , y ver que sus caballos no estaban donde los dejaran el día anterior.

La sorpresa aun fue mayor cuando vio a su esposo que utilizando una artimaña digna de un cuatrero, obligó a la mujer a poner cara de pocos amigos y mirada feroz.
Puso en un brete a los mozos que custodiaban las elegantes monturas del correo Real de la Navarra francesa, que corrieron asustados, dejando los caballos para la Marquesa y su esposo que sin pensar mucho más, los ensillaron y montaron, saliendo lo más rápido que pudieron de aquel lugar.
Tomaron dirección al sur, hacia la frontera, donde seguro que nadie los buscaría.

Cercana ya la salida del Astro Rey dejaron el camino principal, internándose en el bosque por un estrecho sendero. Pararon cerca de un río para descansar y que los caballos se refrescaran.

Ibelia se sentía helada, la fría madrugada y los acontecimientos de las últimas horas parecía que había dado un vuelco su existencia.
Descabalgó y dejó que su esposo aligerase las monturas, mientras ella se sentaba sobre una manta protegiéndose de la húmeda tierra.

-¿Y ahora qué haremos? Es posible que seamos unos proscritos en este Condado y en el de al lado. Comentaba con voz triste y cansada.
-¿Esta es la vida que quieres para nosotros? Es duro vivir con miedo.
Aunque no me arrepiento, ¿sabes? Todo ocurre por alguna razón. Y sacar a aquella gente de su cautiverio, creo que ha sido una acción de justicia.
Aunque nos persigan por ello estoy orgullosa de tu acción y siento mucho que lo de la Compañía haya salido mal. Aunque nunca te oculté que no era de mi agrado y más después de lo desagradable que fue mi encuentro con el maldito Barrachina que si lo atrapo . . . te juro que lo dejo tuerto de los dos ojos Le dijo bromeando pero con sinceridad al que hasta hace unos días llamaba mercenario.

-Ahora deberíamos comer algo. Parece que me entró el hambre. ¿A ti no? Sonrió cansadamente y rebuscó en su morral.
Se había llevado carne en salazón, queso, vino y pan para el viaje. Siempre llevaba poco equipaje pero el alimento no les podía faltar.

-Ven a sentarte a mi lado, con el vino y la cercanía espero calentar un poco mi cuerpo y espíritu. Rogó a su esposo

Ysuran observó a su esposa, sin duda tenía buena capacidad de liderazgo, mientras él atrancaba la puerta ella había organizado el plan de huida haciendo salir a los más escurridizos por el agujero y animado al resto a enfrentarse por sí mismos a su única posibilidad de tener una vida libre.

Ya con todo listo una mirada fue suficiente para saber lo que tocaba, dejarían pasar a los que tantas ganas tenían de entrar y los recibirían con caricias de sus hierros esperando que eso fuese suficiente para poder salir sin parecer un queso, llenos de agujeros.

- Se está convirtiendo en una costumbre esto de ir de cabecillas de causas perdidas. Dijo a modo de chance mientras retiraban las cosas con las que habían atrancado la puerta y ponían a los "soldados" codo con codo para preparar un frente amplio en el que combatir. Cuando todo estaba terminado llegó el momento, esperaron un embiste de los captores contra la puerta para retirarse de ella y permitir que se abriese de golpe desorientandolos lo suficiente para tener al menos la iniciativa en el ataque, cosa que podía ser crucial en aquellas circunstancias tan poco favorables.

Un golpe aquí y otro allí, destellos, choques de espadas, todo era un caos, dificil de saber quien iba ganando en aquella maraña de gente. Sin embargo, aquello le encantaba al Pellicer, esa emoción de un combate, no saber que pasaría, donde todo podía depender de un buen golpe, verse cerca de la muerte, le hacía sentir curiosamente vivo.

De repente un fuerte ruido paralizó todo el combate, una explosión en el piso superior sorprendió a todos durante un breve momento en el que esta vez fue el enemigo quien tomó la iniciativa, al menos el que estaba peleando con Ysuran que aprovechó la distracción para hacerle un corte en el brazo izquierdo...

- ¡Hijo de la criatura sin nombre! Esta camisa era mi preferida y ahora la has cortado. Decía con una sonrisa mientras embestía al enemigo y lo derribaba de una patada, para luego darle un pase de primera a reunirse con su reciente nombrado padre. Acto seguido se volvió hacia la pelirroja que peleaba con gracia y casi sin inmutarse se libraba de otro guardia, se veía que en el fondo disfrutaba como el Pellicer, pero debía avisarle de los problemas.

- ¡Ibel! Esa explosión significa que los de la Compañía no han esperado, han cumplido el plan y estan haciendo arder el taller. ¡Hay que salir ya!

Y se situó junto a ella haciendo un ademán a los que quedaban con vida que hiciesen lo mismo, para que los siguiesen en la salida a una voz de la pelirroja.

Los cautivos habían retrocedido dejando un espacio libre en la sala que pronto se llenó con el cruce de espadas que a diestra y siniestra acorralaban a la de Sagunt.

Esquivó la que venía de la izquierda arremetiendo con la derecha hacia su oponente, sin perder ventaja lanzó una patada que no llegó a su objetivo pero hizo que el de la izquierda se apartara lo suficiente para pasar entre los dos y subir algun peldaño. Esta acción la puso sobre sus contrarios que volvieron a la carga con más furia.

La mujer dio un fuerte espadazo contra la cabeza del primero que lo dejó caído sobre la fría piedra. La alegría duró poco pues a su espalda sonaron los pasos y gritos de los otros guardias que acudían en ayuda de sus compañeros; ya se veía ensartada pero pensó que aun se llevaría a algunos por delante antes de que todos murieran bajo las llamas.

Algunos de los prisioneros rodearon al guardia caído despojándole de sus armas cayendo sobre el otro, que por seguro que les debía alguna, pues la violencia de la muchedumbre que busca venganza, siempre es digna de tenerse en cuenta.
El hombre mas diestro con la espada que los otros se llevó por delante algunos hasta que lo acorralaron con puños, piernas y mucha rabia lo redujeron y cayó también.

Ibelia se enfrentó a los otros que aparecían por la puerta. Apenas había comenzado a pelear con el primero, esquivando un tajo que iba hacia su costado y lanzando otro al contrario que le marcó un surco sanguinolento en el antebrazo; cuando lo vio. Era él, su corazón golpeó con más fuerza y no solo era por efecto de la pelea.

-¿Es mi esposo el mercenario? Ya pensaba que me abandonaba a mi suerte. Algo dentro de mi me decía que vendría. ¿Como pude dudar de su lealtad? Pensó sin dejar de luchar

Sintiéndose ya invencible, al lado de Ysuran volvieron a la carga y la pelea pronto se dio con cuatro bajas más.

Atrancaron el portón, pero la muchedumbre ya armada con todo lo que en su mano estaba, pugnaba por seguir hacia delante ya algunos portaban las espadas y puñales que habían obtenido de los seis guardias caídos.

Casi no podía oír el plan que proponía su esposo por los gritos de los prisioneros que viendo cerrarse la puerta de su libertad quedaron expectantes de lo que aquellos extraños hicieran.
Salir por el tragaluz sería bastante difícil para muchos por lo estrecho del conducto y luego costaría tiempo, pero era cierto que no sabían cuantos guardias más había y su pequeño ejercito improvisado correría bastante peligro.

-¿Y los demás? ¿y el incendio programado? Le preguntó a su esposo con la premura de una decisión rápida. Escuchó la respuesta y con determinación tomó loa palabra.

Se hizo oir por encima de las voces dirigiéndose a los que allí había.

-¿Alguien habla mi idioma o lo entiende? Que cuente a los demás cual es el plan si quieren salir de esta prisión. Unas manos se alzaron y escucharon a la dama, traduciendo lo que ella iba diciendo.
-Los niños y quien quepa por el tragaluz podrán ir saliendo con ayuda de los demás y el que pueda y quiera pelear lo intentaremos hacer por la puerta. No sabemos cuantos guardias hay. Así que podemos morir en el intento.
Todos debemos salir lo antes posible pero solo colaborando lo conseguiremos.
Una vez fuera ya nada podremos hacer por vosotros cada uno será responsable de sus actos.

El efecto de las palabras de la marquesa se vio pronto, un grupo comenzó a desalojar a los niños y ancianos todos los que cabían por el estrecho agujero. Empujándolos desde abajo y tirando luego desde arriba; los que salían se iban perdiendo en la noche y la ciudad; a saber que suerte correrían.

El pequeño grupo que quedó junto a ellos se acercó a la puerta, no era un ejercito ni siquiera eran soldados pero estaban dispuestos a salir de allí peleando.

-Mi señora. Una joven se dirigió a ellos con acento occitano pero comprensible para todos. -Aquí estamos los que queremos pelear, dispuestos a dar nuestra vida.
Nos hicieron prisioneros de forma injusta y hemos dejado aquí nuestra piel, pocas oportunidades hemos tenido de salvarnos y el Altísimo os trajo a vos. No perderemos la oportunidad de vengar nuestra afrenta.

Ibelia miró a su esposo y le sonrió de esa forma en la que sabían que todo estaba dicho.

Se arrepentía de haber salido corriendo, así de aquella abrupta manera en la que ni contestar dejó a Ysuran. Ella lo notó nada mas sentir la cara del hombre demudada a pesar de la oscuridad; pero bueno ya estaba hecho y se veía corriendo hacia un peligro incierto sin saber si contaba con aliados o no.

En realidad no quería escuchar una respuesta negativa por parte de su esposo al que casi ni reconocía después de tanto tiempo, era como un extraño para ella. Como si hiciera tanto que no se habían visto, que no se reconocían; lejano en el tiempo y el espacio, entre ellos, el muro de la confianza quebrada hacía muy difícil el acercamiento.

Un escalofrío recorrió su espalda, la negra noche lo envolvía todo, la inexistente luna no paría ni sombras. Un frío viento de las montañas pirenaicas llegaba a ella al volver la esquina llegando al almacén.

Volvió a calcular el recorrido de los guardias, contaba los pasos y calculaba el posible encuentro, al igual que hacen los gatos acechando a sus presas.
Su objetivo estaba claro, iluminado por la tenue luz mortecina que provenía del tragaluz.
Rodó por el empedrado de la calle hasta llegar a la abocinada abertura en el muro; angosto pasillo por el que introdujo su cuerpo comenzando por sus pies.

No tenia ni idea como sería recibida en el lugar dónde estaba cayendo y casi se le hizo eterno el trayecto hasta el suelo, atravesando el grueso muro de piedra, entre excrementos de rata y telas de araña.
Aquel túnel era muy estrecho y como si regresara al útero materno, reptó de espaldas por el agujero hasta llegar abajo, un pequeño hueco entre la gente se abrió al ver salir unas botas y tras estas el cuerpo de lo que parecía un muchacho.

Enseguida fue rodeada de los que allí estaban con no se sabe que intenciones. Comenzaron a hablarle en lenguas que ella no conocía intentaban tocarla y extendían sus mano hacia ella como poseídos por los espíritus de los muertos como en un trance enloquecido. Lejos de asustarse lo veía algo natural como efecto de la esclavitud, la tortura, la inanición y el trabajo forzado, conmoviendo a la mujer dándole mas argumentos para ver la necesidad de ponerlos a salvo.

Lanzando una fuerte sacudida logró zafarse de las manos que suplicantes se extendían hacia ella y recorrer el camino que llevaba hasta la puerta situada en un plano superior a la que se accedía por una estrecha escalera pegada a la pared.

Intentó comunicarse con alguna de las personas que encontró a su paso, pero nada consiguió si no fueron gritos de angustia y desesperación a los que no conseguía encontrar significado.

El nauseabundo olor casi la hacía desmayarse, conteniendo su respiración ante un temido vómito; justo estaba al pie de la escalera cuando la puerta osciló dando paso a la imagen de dos guardias que llegaban alertados por las voces de los esclavos; poco tardaron en notar la presencia de la intrusa.

Los prisioneros callaron sus gritos al ver a los guardias, como prevención ante el temido castigo; a la vez se alejaban del desconocido, tanto como permitía el escaso espacio.

Ibelia desenvainó su espada y se puso en guardia esperando que bajaran ante ella y poder enfrentarse, eran dos contra una, pero tenía la intención de que mientras esa puerta quedase libre y los cautivos salieran en tropel, ella podría dar cuenta uno a uno de los guardias que se enfrentasen a su espada.

-Aunque no sé ni cuantos guardias son ni si mis fuerzas aguantarán hasta ponerme a salvo, antes de que las llamas envuelvan estos muros. Pensaba con preocupación, en ese instante se dio cuenta que poco le importaba vivir o morir.

Ibelia apuntaba con su espada el cuello del mercenario que había envainado y levantaba las manos temiendo por su vida. -Aquella mujer estaba loca, no se comentaba otra cosa entre sus camaradas, eso y su gusto por el vino.
Pensaba Barrachina.
Increpaba al mercenario en voz baja usando indignados improperios.
-Animal, casi me rompes el cuello, Mameluco ¿quien pensabas que era? ¿Querías matarme? Felón malnacido ¿Donde está el Capitán y los soldados? Debo hablar con mi esposo de inmediato. Hay que abortar la misión.

El otro sin poder más que balbucear unas disculpas sobre la dureza de sus golpes sobre el supuesto muchacho que resultó no ser tal, respondía al joven que tenía al lado.
-Marquesa , como iba a saber que era usted . . . . además. no debería salir de esa guisa y no quiero meterme donde nadie me llama pero. . . parecía otra cosa yo. . . al ver salir un hombre de sus aposentos . . . pensé. . .
y. . . ¿que es eso de abortar la misión? Sorprendido dijo el mercenario que a la vez pensaba.
-Rematadamente loca esta esta mujer, ya me confirma lo que me contaron, si ya cuando lo de mi ojo ya le vi los suyos de animal salvaje.

-No podemos atacar antes de sacar a toda esa gente. Dijo Ibelia con premura a la vez que aminoraba el paso.

-¿Que. . . ? ¿gente. . . . ? Debemos hacerlo ya! si no se notará nuestra presencia y darán la alarma . . . no se puede esperar por nadie Discutía el Tuerto a regañadientes con la mujer disfrazada.

Ibelia no quería alzar demasiado la voz para no alertar a los guardias que vigilaban unas calles más abajo. Pero aquel hombre sin escrúpulos estaba sacándola de quicio. Decidió salir de allí lo antes posible, ir en busca de su esposo y sacar a todos los que había visto en el sótano del almacén.

Mientras, se alejaba con rápido paso , seguida de cerca por Barrachina, más enfadada consigo misma por haberse dejado sorprender que con el mercenario que al fin hacía lo único que sabia dar mamporros y pensar poco cuando no había un jefe al que seguir.

-Estaré perdiendo facultades? Será la perdida de memoria que me volvió confiada y estúpida? No puedo permitirme bajar la guardia de esta manera. Pensaba la mujer con rabia, dolorida por los golpes que acababa de recibir. Se volvió a ocultar bajo la capa y apretó el paso con rotunda determinación mascullando entre dientes contra el mercenario.

No habían recorrido ni cincuenta pies cuando de pronto callaron al ver un grupo de cinco o seis personas que se acercaba calle abajo.
Discreta la dama se arrebujó más en la capa y se caló el sombrero para convertirse en una sombra más de la noche. Miraba al tuerto al que sus dotes de camuflaje habían abandonado si es que alguna vez las tuviera.

Al llegar al grupo un poco separada del hombre se dio cuenta que eran los de la compañía antes de poder hablar el capitán con rapidez asombrosa, le había despojado de su embozo
-Definitivamente no es mi mejor momento. Pensó al oír que su esposo había descubierto su identidad.

-Si soy yo menos mal que tu no has empezado por pegarme como aquí tu merluzo camarada.
Hablaba a la vez que se tocaba la dolorida pierna. -Pero dejando esto a parte debéis abortar la misión no se puede quemar el almacén hay mucha gente allí en el sótano. Niños y enfermos todos hacinados.
Hay guardias vigilando también los he visto.

Escúchame Ysuran . . . No puedes hacer algo así. . . Si todavía apreciamos la vida humana, aunque sea un siervo o un esclavo.
No has podido cambiar tanto. Toma tu decisión pero si esas personas mueren . . . yo definitivamente no podre mirarte a los ojos.

Confiaba en que cambiaran los planes del hombre pero ella en todo caso había tomado su decisión iba a volver aunque fuera sola e intentaría sacar a los cautivos con ayuda o no; eso ya le daba igual.

Se puso el sombrero y echó a correr en dirección contraria, en un momento se perdió en la oscuridad.

Había caminado un buen trecho desde que salió de la Posada con la sensación de que alguien le seguía los pasos.
Recorrió la calle Mayor y quiso asegurarse de que lo que hiciere se quedara entre ella y las calles de la ciudad, no deseaba ningún testigo de sus actos.

Decidió dar un pequeño rodeo por la casa del Dean y caminó con celeridad por las estrechas calles adyacentes a la catedral.
De vez en cuando se escondía en algún oscuro zaguán protegida por las sombras del atardecer que iba poco a poco impregnando de oscuridad las calles.

Observó que efectivamente uno de los de la Compañía roja la seguía, podía ser, por su aspecto y andares, aquel maldito tuerto que le hizo tragar la poción ponzoñosa con la que había estado aturdida tanto tiempo y que había dejado amargo sabor en sus labios.

Estaba segura que no la había reconocido así que probablemente le habría visto salir del cuarto de la marquesa y buscaba una historia con la que poder sacar beneficio propio ya fuere a la Marquesa o quizá al Capitán le interesara saber quien salía del los aposentos de su esposa de manera furtiva. Tener información siempre reportaba beneficios pensaba el rudo mercenario.

Tomó Sangil, pensando que ya había despistado al hombre para acercarse al puerto y la lonja, cercano se encontraba el almacén, aun no sabía muy bien que iba a hacer pero algo sospechoso y que había llamado su atención había en aquel asunto.
Al contrario que a la mañana pudo ver que sí había centinelas en el exterior, la calle más despejadas que en horas diurnas permitía ver como hombres armados, dos delante y otros dos bordeando el perímetro del edificio, montaban guardia en una rutina que no por serlo era mas eficaz si veían a alguien merodear, no había compasión en mostrarle su espada.

Una luz llamó su atención, uno de los tragaluces del sótano parecía levemente iluminado, la luz emanada era tenue e inestable, bailaba hasta casi desaparecer como si pasaran por delante opacidades caprichosas.

La disfrazada dama con silenciosa rapidez se acercó a ese punto de luz, en el instantes después que el centinela había pasado por delante; tenía unos segundos hasta que el otro centinela llegase hasta ella lo que le permitía ver que escondía la luz en la oscuridad.

Serpenteó para ocultarse en las sombras y acercó se al tragaluz, una bofetada de olor nauseabundo le dio en la cara haciéndole parpadear y casi vomitar. Allí estaban hacinadas, casi una centenar de personas de distinta raza, sexo y edad, como si de animales se tratase.

Observó en un segundo que podría haber enfermos, muertos, niños. . . en aquella sala que estaban indefensos o no podían haber hecho muchos males en su vida. El que aquello permitía no respetaba la vida humana y a Ibel el esclavismo nunca le había gustado; una cosa es servir a tu señor con un pacto de fidelidad de mutuo acuerdo y otra distinta poseer a otro como si de un caballo se tratase, sin respetarlo como Criatura del Altísimo.

Demasiado se había quedado en aquel lugar que ya el centinela estaba a punto de pasar y no podía cruzar la calle sin ser vista, sin encontrar un buen sitio donde esconderse de la mirada del guardia y sin querer alertar a los demás centinelas de que alguien conocía su secreto.
Decidió seguir el muro en dirección contraria al guardia que se acercaba, hasta tomar un poco de ventaja e intentar desaparecer en la esquina siguiente; con un poco de suerte, gracias a la luna nueva que ensombrecía las calles y la excasa iluminación propia de los tiempos, podría llegar hasta el callejón que llevaba al puerto y allí seguir hasta la posada.
Debía avisar a su esposo, antes de hacer nada había que sacar a toda esa gente de allí .

Actuó como tenía pensado y al llegar al callejón se sintió a salvo y respiró tranquila pero una mano como una garra, se acercó por detrás agarrándola por el cuello con tal fuerza que dio con su cuerpo en el suelo. Aturdida echó mano a su bota para sacar sus cuchillos pero se adelantó su oponente clavándole su pierna sobre la de la mujer con todo su peso; con un crujido de huesos, un gesto de dolor se hubiera visto en su rostro si la iluminación lo hubiera permitido, pero el grito ahogado de su garganta hizo que el hombre aflojara sus golpes que ya se habían saldado un labio partido y algunos moratones que tardarían en curarse pero lo que más dolor le causaba era el verse sorprendida, vapuleada y humillada.

Cuando el hombre aflojó ella se zafó, dando vuelta sobre si misma alejándose para incorporarse y poder sacar su espada se dio cuenta de que era el tuerto que la miraba boquiabierto sorprendido y sin saber que hacer ante la amenaza de la mujer que parecía dispuesta a clavarle la hoja hasta la mismísima alma del mercenario.

- ¿Que haces tu aquí y porque me atacas ? ¡Maldito ! ¡Nos descubrirán por tu culpa!

Increpaba la mujer, bajo el disfraz, al sorprendido Barrachina

Ibelia despertó aquella mañana, con cierta nebulosa en su cabeza y la sensación de no haber descansado en toda la noche; no estaba segura, si lo había soñado o había sido verdad, pero le pareció que su esposo la había visitado en la madrugada y cierto debía ser porque en su cama, el hombre dormitaba tras un ligero murmullo ronroneante y una leve sonrisa satisfecha.

Poco a poco, conforme su mente se despejaba, la Marquesa comenzó a desenmarañar la madeja de sentimientos y sensaciones que litigaban en su mente por hacer valer su derecho.

Los últimos acontecimientos la habían conducido hasta aquella habitación sin lujo ni servicio. Parecía que aquello era del gusto del no-marqués al que a juzgar por su semblante las cosas resultaban como él deseaba que fueran.

No así a Ibelia que angustiada se debatía entre sentirse feliz al lado de su esposo o desgraciada por haber sido secuestrada por un Mercenario, quedando a su merced, sin voluntad de huida.

Cuando ya había amanecido y la luz se filtraba entre los cortinajes de las ventanas llegando hasta el lecho de la pareja, Ysuran se despertó, se incorporó y besó a Ibel dándole los buenos días, la mujer olvidó al instante sus preocupaciones, correspondiendo al caballero.

-Te he echado tanto de menos. . .
Le dijo en un susurro mientras lo abrazaba.

No tardó mucho el hombre en salir del abrazo conyugal para ponerse en acción, empujando a Ibel para que se apresurase en preparar sus cosas para la visita de espionaje.
Siempre con una sonrisa, ella obedeció sin poder dar su verdadera opinión de todo aquello. Temía romper le ilusión del proyecto de su esposo, pero a la vez no le daba buena espina aquel negocio.
Su intención era boicotear el asunto, estaba firmenemte decidida. . . la cosa era encontrar la fórmula para que en la escaramuza no sufrieran demasiado y nadie saliera malparado.

Acompañó durante todo el día en el engaño a Ysuran haciendose pasar por compradores, lo cual podía haber sido cierto ya que los precios y calidades de aquellos telares eran bastante buenos. Mientras disfrutaba de la compañía del caballero que se mostraba con ella con amabilidad y cortesía, ella a su vez se mantenía distante.

Al llegar a la posada y mientras el Capitán informaba a la Compañía la dama se disculpó y con la excusa de que necesitaba descansar subió a su aposento.
Una vez allí cerró la puerta con cerrojo para evitar las visitas inesperadas.
Se desprendió de las prendas elegantes que vestía, recogió su pelo bajo un sombrero y vistió calzón negro y camisa gris como cualquier campesino, una vieja capa parda por encima, ocultaba su espada, única pieza reconocible como propia en su atuendo, si no contamos las botas de doble forro con sus pequeños puñales.

Así ataviada salió al pasillo, no quería cruzarse con nadie de la Compañía, con su esposo mucho menos, no estaba para dar explicaciones a nadie. Escuchó ruidos en la escalera y volvió a la habitación cerrando la puerta de nuevo.

Tocaron la puerta suavemente, sintiendo mucho el engaño a su esposo, hizo como si roncara, con suficiente volumen para que lo oyeran desde el pasillo, el hombre, al otro lado de la puerta desistió en su empeño y la dama escuchó sus pasos alejarse y la puerta de la habitación contigua abrirse y cerrarse tras los pasos de Ysuran.

Ibelia cruzó la habitación con paso firme, evitando hacer mucho ruido, abrió la puerta oteó el pasillo y le pareció que nadie la observaba. Salió deprisa ocultando su rostro y llegando a la escalera, en un momento sus pasos sonaban en el empedrado de la calle alejándose de la Posada en centro de la ciudad.

Observó Ysuran retirarse al cliente, para ser extranjero de dos tierras había hablado muy claramente el idioma. Cuando ya estaba fuera del local, el Pellicer se volvió hacia su esposa, le dedicó una sonrisa y dijo:

- Pelirroja, ¿Qué te parece la idea? No parece algo muy complicado, mañana temprano podemos ir a ver el taller del francés. Debemos conocer como es el local, que entradas tiene el lugar, donde está el despacho para tomar pruebas del supuesto esclavimso y como hacer para acabar rápido.

El Pellicer, mientras Ibel le daba alguna idea, de esas tan buenas que tenía y por las que la consideraba una sabia, llamó al dueño de la posada para pedir algo de cenar. Los planes irían mejor con la barriga llena y mucho mejor al día siguiente cuando hubiesen descansado.

La pareja cenó con Ysuran preguntando a su esposa por los días que habían estado separados, tenía mucha curiosidad por saber como había llegado hasta la ciudad y su aventura desde que la perdió en el barco. Aunque por algún motivo la pelirroja estaba algo callada.

Pasada la cena se fueron a descansar, el día se presentaba duro por todas las investigaciones que debían hacer sin llamar mucho la atención.

Puntual, como era y debía ser él por pertenecer al Reino de Sussex en lo que se conocía tiempo ha como la Britania, llegó a la posada en la que había de reunirse con esa compañía hispana para solucionar algunos asuntos y acabar con el gabacho, Raúl de La Fère, que estaba destruyendo sus oportunidades en el pequeño mercado de textiles en el sur francés donde competían.

Oliver tenía claro que su competidor más directo estaba jugando sucio y empleaba esclavos para abaratar los costes además de otras irregularidades que la población no le habían creido por ser extranjero. Y que demonios, aunque no fuese cierto, el gremio no debía permitir esos precios desleales y como nadie hacía nada él lo haría.

Rackham, que así se apellidaba, cruzó la puerta de la taberna frente a la que había pensado y respirado tanto antes de entrar. El lugar parecía que acababa de vivir una guerra entre reformistas y aristotélicos por lo menos, había mesas tiradas, platos y picheles por todos lados que un sirviente se apuraba en recoger mientras que en las mesas sobrevivientes se veían pequeños grupos de hombres y mujeres, entre los que vislumbró a una pareja que le llamó especialmente la atención, sobre todo porque el hombre lo miraba con curiosidad. Sin duda, con él tendría que hablar.

Se acercó a la mesa de la pareja esquivando los obstaculos del camino y sentó junto a ellos sin decir una palabra, hubo un silencio y luego habló:

- ¿Capitán Pellicer?

El hombre asintió con la cabeza y presentó a su acompañante. Oliver les explicó brevemente el caso, les dio las señas del gabacho y les indicó el lugar donde se encontraba el taller que debían encargase de destruir y si era posible que obtuviesen pruebas de su trata de esclavos, pero aquello era secundario.

Terminada la charla, se acordó que todo se haría a la noche siguiente y viendo que se hacía tarde y que todo estaba ya resuelto, Oliver Rackham se despidió de los mercenarios con un apretón de manos, en las cuales dejó la mitad del pago del trabajo que debían realizar; la otra mitad se entregaría realizado el trabajo que en teoría no era demasiado complicado.

Marchó entonces feliz a casa, dejandolos a todos en la posada, por fin podría obtener benificios de aquella herencia familiar acumulada durante casi 200 años desde que su antepasado pasó por el Reino de Sevilla y obtuvo grandes beneificios en la iglesia.

Solo hicieron falta cuatro gritos y tres golpes de espada para reducir a los oponentes que salieron de la taberna tan deprisa que alguno dejó su honor por el camino.
-Mucho ruido y pocas nueces. ¿Cuantas veces he visto esa actitud de hombre mezquino? Recuerdo aquel Comendador que había arruinado Sagunt. La dama se perdía en esos pensamientos con la hoja en la mano todavía.
-Ahí mi esposo estaba de mi lado, los dos unidos en una misma causa Pero ahora.... ¿Como actuar a partir de este momento con el mercenario que al parecer es mi esposo? ¿Debo seguirle en su locura?

Aunque la memoria de los hechos seguía estando un poco confusa lo que si vió claro fue el vínculo con aquel hombre, algo más que un simple contrato lo que la llevaba a velar por él y estar a su lado.
Recordó que había renunciado a su nobleza, a acompañarla en el camino de responsabilidades y servicios al reino de Valencia. Recordó la discusión anterior al secuestro en el Marquesado de Sagunt.

Dejó de lado estos pensamientos que provocaban dolor y angustia, sentimientos que no se permitía a si misma mostrar. Ella era fuerte y como siempre superaría cualquier contratiempo. Se dejó conducir hasta la mesa del rincón por Ysuran que parecía satisfecho con la actuación de la dama.

En el momento que la miró, ella ya había escondido sus lágrimas y mostraba una sonrisa algo forzada pero que convencería al hombre que se mostraba jovial y con cierta ironía preguntó. - Marquesa... ¿Por qué nos habeís ayudado?¿Habeís recordado todo? 

-Si, he recordado algunas cosas. . . Quizá algunas que quisiera olvidar. . .
Pero bueno os debo una disculpa por mi comportamiento, si habéis sufrido por mi causa. Sabed que fue sin intención fruto de un mal golpe, creo. . . . Esa parte la tengo confusa.
Chasqueó un poco la lengua con cierto fastidio.
-¿Y ese vino que me ofrecisteis?
Con gusto os lo aceptaría. . . Tengo la boca seca como si hubiese comido un esparto.
¿Que poción ponzoñosa utilizasteis para privarme de mi voluntad?

El hombre sirvió en las copas el vino peleón que le trajo la moza de taberna.
-¡Que sea la última vez que me drogáis sin mi consentimiento! Exclamó la dama dando un largo trago que dejó la copa vacía.
-Me temo que en Castilla, Aragón o Valencia el vino de taberna siempre es el mismo brebaje, pero en Francia no es mucho mejor, ¡encima aguado! Se rió y volvió a beber del vaso que de nuevo el caballero llenaba.

-Bueno en cuanto a la ayuda. . . vos me lo pedisteis y nunca pude negaos nada . . . eso lo recordé de repente. Mi camino esta a vuestro lado aunque no sea el que más me guste ... porque este asunto de Francia no lo veo nada claro.

¿No irás a meterme en algún lío diplomático? Tengo una reputación que mantener.
La dama se expresó alegre con fingida ofensa pero sus ojos sonreían. Se sentía a gusto en aquel momento.

-Mi copa se vacía muy pronto, esposo. . . ¿Tú no bebes? ¿Qué miras tanto hacia la puerta?

La dama seguía la mirada de Ysuran que distraído ya de su conversación estaba pensando en otra cosa. Seguro que ahora venía cuando le contaba algún extraño y loco plan al que no podían renunciar.

Ysuran escuchó atento a la pelirroja, sopesó la situación y decidió responderle con la verdad, quizás eso la ayudaría a recordar, pero al menos ya había aceptado ir a Francia con el grupo o eso parecía, asi que se dispuso a hablar:

- Ibel, sé que te parece una locura pero yo soy tu esposo pero no soy marqués, sólo tú eres la noble aunque todos insisten en cargarme a mi con lo de marqués consorte. Yo soy el capitán de esta compañia y vamos a Francia a hacer un trabajo sencillo.

El Pellicer miró a la mujer que sin duda su rostro mostraba que no creía ni una de sus palabras. Iba a volver a hablar para tratar de convencerla cuando se fijó en que se estaba armando jaleo en el lugar y lo peor de todo que sus hombres estaban en el ajo, no le convenía eso, pero viendo que estaban en inferioridad y que la pelea iba a pasar rápido a las armas decidió intervenir. Se levantó del asiento, tomó la espada que llevaba a la espalda y la pusi frente a Ibelia mientrás él cogía la que había mantenido en la mesa durante la conversación y dijo:

- Pelirroja, parece que la cosa se va a poner interesante y necesito tu ayuda, coge la espada y hagamos una de las cosas que mejor se nos da, aunque no te acuerdes.

Acto seguido, se retiró de la mesa con un poco de temor de que la espada que acababa de entregarle a la pelirroja acabase atravesandole la espada, pero confiaba en ella y en su sentido, así que no podía fallarle. Respiró aliviado al llegar junto a sus hombres, que se estaban haciendo fuertes tras una mesa mientras los otros lanzaban estocadas amenazantes, y no haber sido herido por la marquesa que permanecía en el asiento mirandolos.

Los camaradas al ver a Ysuran junto a ellos con el hierro desenfundado lo imitaron, la vista del capitán les había hecho comprender que quienes los acosaban no iban a detenerse en estocadas al aire y que la reyerta se les había ido de las manos. La cosa comenzaba y tenían las de perder por tres a uno...

El camino prometía ser tranquilo, al menos mientras la "prisionera" siguiese dormida. Los mercenarios iban tranquilos entre chanzas y rememorando algunos de los trabajos que habían realizado antes de trabajar con Ysuran.

- ¿Recordáis aquella vez que trabajamos para una mujer que se decía ser una noble importante y con una familia enorme?¿o la de la noble que solo aparecía cuando veía a los vecinos?

Reían juntos los mercenarios, mientras Ysuran, que no conocía aquellas anécdotas iba cuidando de su esposa, feliz de tenerla entre sus brazos aunque fuese dormida. Ahora solo faltaba que recuperase la memoria y él la ayudaría en eso.

Tras horas de viaje, en el que apenas hicieron una parada para alimentarse se encontraron frente a la frontera de Aragón, unos pasos más adelante y estarían en Bearn, esa tierra francesa de la que tanto había oído hablar hacía poco en Valencia por una cruzada.

Y otro gran acontecimiento también tuvo lugar al mismo tiempo junto a aquella frontera, la pelirroja empezó a despertarse y cuando el Pellicer lo notó apretó más sus brazos alrededor de la mujer y le susurró:

- Bienvenida pelirroja, como te prometí estamos en Francia y luego te llevaremos a casa cuando acabemos unas cosas que debemos hacer por aqui. Por cierto, agárrate.

Ysuran dio un beso en la nuca, apretó el paso del caballo para entrar pronto a las tierras extranjeras que no había visitado antes, pero que conocía como la palma de su mano después de haber consultado mapas y planos. Sus hombres lo siguieron en la cabalgada, parecía que todos estaban deseando llegar al destino.

Viajaron alrededor de unas 20 leguas más para al fin encontrar la primera ciudad, allí se debían encontrar con el cliente, pero antes se alojarían en una posada y descansarían del viaje. La posada elegida fue una tranquila, cerca de la puerta por la que acababan de entrar a la ciudad.

Dejaron los caballos en el establo del hospedaje e Ysuran tomó a Ibel del brazo, que según él debía estar aún un poco soñolienta, y seguidos de los demás mercenarios entraron en la posada que a simple vista era parecida a las que ya conocía, salvo por el orden que reinaba en ellas a pesar de que había mucha gente dentro.

Ysuran fue junto a su esposa a sentarse mientras que los demás se dirigían a refrescar sus gaznates. El Pellicer dejó su espada sobre la mesa, se acomodó en el asiento y aprovechó que estaba a solas con la pelirroja para decirle en una de esas bromas que él tenía con ella en las que las trataba de marquesa, esperando así que ella recordarse algo:

- Marquesa, ¿Desea tomar algo? A mi me disculpará no bebo, solamente vino de Anjou y cuando la ocasión lo merece...Ah! y otra cosa, le han dicho que está realmente bella hoy.

Remató la frase acariciándole suavemente la mano que la mujer tenía en la mesa, quizás aquella caricia le trajese recuerdos.

El forcejeo no cesaba, Ysuran trataba de no hacer daño a Ibel quien parecía dispuesta a matarlo si le daba la oportunidad...¿A qué se debía aquello? ¿Se había vuelto loca la pelirroja?... El Pellicer dejó de luchar y se tiró hacia atrás sin dudarlo en cuanto vio a la pelirroja echar mano a su bota, como su marido que era sabía que allí no escondía dulces precisamente. En el impulso hacia atrás trastabilló y cayó al suelo dandose un fuerte golpe en las posaderas, si la pelirroja armada lo cogía así ya podía saludar a una nueva cicatriz por lo que antes de tratar levantarse si quiera gritó:

- ¡Detenedla!

Uno de los mercenarios se tiró sobre la mujer desde su caballo para reducirla, mientras el Pellicer se levantó del suelo, se limpió el polvo y acercandose a la mujer ahora reducida dijo:

- Pelirroja ¿Qué te pasa?¿Qué broma es esta? Soy yo, Ysuran.

La mujer respondió agitandose, tanto que de no estar bien sujeta hubiese emprendido nuevamente la pelea. El Pellicer no sabía que haría ahora, hasta que el que tenía sujeta a la mujer habló diciento:

- Capitán, tal vez haya perdido la memoria, aquí tiene una cicatriz en la cabeza, un fuerte golpe puede provocar pérdidas en la memoria a mi primo Gumersindo le pasó y le llevó varios años acordarse de todo.

El Pellicer se rascó la corta barbilla esperando así encontrar la solución, lo que decía el soldado podía ser cierto así que no tendría más remedio que hacerla entrar en razón pero como iban mal de tiempo tocaría jugar a convencerla de que la dejarían sana y salva en casa para que no fuese un problema durante el viaje. El capitán se acercó a la pelirroja, se arrodilló frente a ella y le dijo:

- Marquesa, puede estar tranquila, no vamos a hacerle daño alguno, nosotros vamos a llevarla a su casa, pero antes debe acompañarnos a un pequeño viaje por el sur francés. Mira aquí tengo la prueba de que conozco a su familia.

Sacó entonces la carta que le habían mandado de Sagunt y la mostró a la pelirroja. Casi sin darle tiempo a leerla la levantó del suelo y la desató diciendo:

- Ahora tome su caballo y acompañenos...no intente nada malo

Pero tan bien que la conocía, sabía que Ibel trataría de escapar en el menor descuido así que cuando esta se volvió para dirigirse a su caballo la señaló con el dedo y el mercenario que estaba en tierra junto a ellos la tomó por detrás y la hizo oler un brebaje que él realizaba y que tenía la cualidad de dormitar a la gente durante unas horas. La tomó de los brazos
del mercenario y dijo:

- Bien señores, marchemos hacia el norte, yo me encargaré de mantener a la marquesa tranquila y esperemos que recupere la memoria pronto.

Pronto lso hombres se prepararon en sus caballos, incluido Ysuran que llevaba a Ibelia delante de él, para evitar que se cayese y que luego cuando despertase tratase de escapar.

La carreta en la que viajaba la dama no era un noble carruaje como su esbelto cuerpo acostumbraba a utilizar, aunque eso ella no lo sabía; pero como no olía demasiado mal, ni estaba muy sucio, se ve que se dedicaba las más ocasiones, al transporte de grano, alimentos o fardos de paja, la dama se sintió complacida, sobretodo por ver que se alejaba del peligro que suponía le acechaba en Zaragoza.

Salía de la ciudad con sus empedradas calles, como notaba por el traqueteo, hacia los caminos de tierra, muy transitados en aquellas fechas previas a la guerra civil.

Iba pensando en esto y aquello, poniendo en orden su maltrecha mente. Escondida en el acomodo que le habían preparado; dormitaba; extraños sueños y pensamientos sobre esto y mil cosas más, aparecian delante de sus ojos en aquel duermevela.

Sentía el abrazo cálido de un amante, al que no podía ver el rostro, pero la calidez se tornaba ahogo y los brazos tornaban en serpientes que con su humeda y fria piel rodeando su cuello, le impedían respirar.

Despertaba sudorosa volviendo a sentir el traqueteo del carruaje, escuchaba atentamente los ruidos y voces del exterior parecía que se formaban ejercitos dispuestos a la batalla. ¿Volvería a estar soñando? Se preguntaba; aun a riesgo de ser vista y descubierta decidió salir de su escondite y ver su curiosidad satisfecha.

Poco se vislumbrabadesde la pequeña ventana del carruaje, con el sol matinal que asomaba por su derecha cegando su vista, viajaban hacia el Norte; desde ese lugar se podía observar el camino que iba quedando atras, mientras se acercaban a la ciudad de Huesca.

Nada más atravesar la Puerta Sur comenzó a oirse el bullicio de la ciudad que despertaba a sus oficios y trabajos. Podía ver el rostro de caballeros , damas, sirvientes, soldados y campesinos que se cruzaban, cada uno a sus quehaceres.

Un vuelco dió el corazón de la dama al ver su rostro, sintió los profundos ojos grises del Hombre clavarse en ella. No podía haberla descubierto si nadie conocía su paradero, ¿que hacía él allí?

Sintió un millon de hormigas en su estómago y una sensación de vértigo inundó su cabeza. -Era él ¿Cómo podía estar allí? ¿que destino cruel la esperaba que no podia zafarse de aquellos que la perseguían por mucho que lo intentase?

Se acumulaban los pensamientos unos sobre otros en esa maraña que era su mente.
-Y . . . . ¿Esta sensación extraña? ¿Que significa? mi corazón desbocado, mi cuerpo temblando.
Solo habían sido unos segundos pero estaba segura de que no podía encontrarse con aquellos mercenarios y su Capitán, muchos problemas aventuraba preocupada.

Dio una voz al mercader para indicarle que parara, cogió sus cosas y saltó del carro, se despidió y el carruaje siguió a su destino.
Ibel desapareció por los callejones, lo más rápido que pudo. No sabía bien dónde dirigirse, después de deambular un buen rato y con miedo de volver a encontrar a los mercenarios, decidió seguir el camino, sin alojarse en posada alguna.

Antes pararía para comprar a lado de la Puerta Norte en la venta del Esculabolsas un caballo que no se ahogase al primer trote y un poco de queso y pan para no desfallecer.

Andaba aparejando el caballo después de un breve descanso, en un lugar un poco alejado, una zona boscosa en la que podría ocultarse de miradas indiscretas.
Esperaba que cayese el sol para poder salir con más discreción. Aunque todavía no tenía claro hacia dónde partir.

Escuchó como llegaba cada vez mas nítido, el sonido de unos caballos que se acercaban por el camino. Preparó sus armas por si acaso las necesitaba y se colocó en un discreto lugar de observación, esperaba que pasasen de largo, lo más probable que fuesen soldados de los ejércitos que andaban formándose en aquel tiempo.

No era la primera vez en el día que había repetido tal acción sin consecuencia alguna. Conforme se acercaban distinguió el estandarte de la Compañía Roja.

Su cuerpo se tensionó y su corazón aceleró el ritmo, el sabor de la inminente lucha ya estaba en su boca. Se iban acercando y era evidente que sabían donde buscarla.

¡Huesca! La ciudad se presentaba frente al reducido grupo de la Compañía Roja. Ysuran la conocía poco, solo había estado una o dos veces por allí, pero el blasón sobre la puerta de la ciudad la hizo reconocible hasta para el más inexperto de los hombres. Franquearon el postigo con ritmo tranquilo, no querían armar revuelo, solo ir a la posada y descansar un tiempo para continuar el viaje a Zaragoza.

Las calles estaban agitadas, la gente corría de un lado a otro y se escuchaba algo de ejércitos y el castillo, pero eso no era asunto de Ysuran, aunque le venía muy bien, ese jaleo les permitiría pasar más desapercibidos.

Preguntaron a un par de vecinos para localizar una posada en la que descansar y siguieron las indicaciones. El grupo llegó, se sentaron en torno a una mesa redonda situada en una esquina con poca luz y pideron cervezas, salvo Ysuran que prefería no beber, era algo que no le atraía excepto con el vino de Anjou, a ese si le hacía hueco y ganas, pero desde que dejó su nobleza no volvió a recibir ese regalo del gentilhombre que intentaba casar a uno de sus vastagos con una de sus adorables hijas, pero atrás quedaban esos tiempos, más tristes y aburridos que felices, y lo importante ahora era descansar.

La noche les sorprendió allí sentados, entre chanzas, victores y brindis. Todos estaban contentos de reposar posaderas salvo el capitán que tenía su pensamiento en su esposa, que seguía en aquellos momentos secuestrada y sin dar noticas de que querían por ella. El Pellicer se levantó, cruzó la estancia casi vacía, el problema de antes que también le había venido era un duro mal para tabernas y hospedajes. Subió las escaleras y fue hasta la habitación que ocuparía en la segunda planta, era un cuarto pequeño pero acogedor y por el que había pagado 5 escudos diarios sin incluir comidas.

Ysuran se tumbó en la cama y quedó mirando al techo de madera de pino sostenido por dos vigas de mismo material. Intentó conciliar el sueño, pero no pudo, estaba cansado si, pero muy agitado y preocupado. Finalmente, y tras dar varias vueltas sobre sí mismo en la cama, pudo dormirse, ansioso por salir el día siguiente si sus compañeros estaban en condiciones de hacerlo.

A la mañana siguiente se despertó con el primer rayo de luz que le dio en la cara, aún tenía sueño pero sus ganas de salir superaban toda sensación y sentimiento. Se abrochó los calzones y se puso su camisa roja, luego el sobretodo gris que le cubría bien cuando hacía frio como en aquella mañana de Enero. Salió del cuarto y bajó al salón principal donde pudo encontrar a sus hombres en los mismos lugares que dejó el día anterior, sin duda la salida sería tarde y eso en el mejor de los casos. Acercóse a la barra para pedir algo con lo que llenar su estómago inquieto y el posadero aprovechó para entregarle una carta que provenía de Sagunt. La leyó detenidamente, la marquesa había escrito para decir que se había escapado de sus captores pero tenía el problema de que la perseguían.

- ¡Pobres ilusos! Exclamó el capitán, no sabían con quien se enfrentaban, no era tan fácil echarle el guante a la pelirroja cuando estaba con plenas facultades. La cuestión era si podría encontrarla él.

Tomó las gachas que le habían puesto para desayunar todo lo aprisa que pudo y luego se dirigió a sus hombres para decirles:

- Hoy nos ponemos en marcha al atardecer, dejad la bebida y a dormir.

Acto seguido se alejó de ellos y salió del lugar para dar un paseo por la ciudad, conocer sus lugares y pensar que hacer después, pues no tenía mucho tiempo, pronto tendrían que estar en Lourdes para hacer el encargo de la Compañía. Así andaba cuando vio pasar un carro de un mercader en el que iba una mujer pelirroja que era el vivo retrato de su esposa, quizás por curiosidad o por el hecho de que la echaba de menos intentó seguirlo, pero en un par de calles y con el gentío lo perdió de vista. Eso lo dejó pensativo...

MATTHIEU

El mercenario llegó a la posada, la diferencia con la que él había estado era enorme, se veía buen vino en las mesas, queso y manjares que donde él había estado no se podían ni imaginar. Las mesas y sillas se veían robustas, resistentes a cualquier golpe o pelea, estarían hechas en la carpinteria del hijo de la marquesa minimo. Los picheles, platos y cubiertos se veían de metal ricamente decorados, casi daba pena usarlos para su cometido.

Se acercó a la barra donde un hombre, que sería el dueño servía alegremente a todos, esperó que estuviese desocupado y se le acercó diciendo:

-Buenas señor, vengo a hacerle un par de preguntas rápidas...¿Tiene aquí hospedada a la marquesa de Sagunt? Es una mujer pelirroja, elegante, aunque quizás lleve ropa normal....es tal que así de alta, con ojos azules pero de mirada fiera, una herida en la cabeza...Y en el caso de que esté aquí ¿Viene sola o viene acompañada? ¿Podría llevarme a su habitación?

El posadero palideció un poco, dio un sorbo a la cerverza que tenía frente a él y negó con la cabeza para luego añadir:

- No, no tenemos a nadie que coincida con esa descripción. Lo siento caballero.

Matthieu notó que algo no iba bien, las reacciones del hombre no le habían gustado así que optó por preguntar otra vez, pero más a su estilo, así que sacó el puñal que llevaba a la espalda y se puso a acariciar su punta en la barra diciendo:

- ¿Está completamente seguro de que no está? Sería una pena que yo me enterase de que usted ha mentido y esta posada tenga que cerrar por defunción del propietario...

El hombre lo sorprendió con su reacción, volvió a negar con la cabeza, se disculpó y se marchó a las cocinas casi sin inmutarse, este no era como el del puerto, o estaba acostumbrado a las amenazas o decía la verdad. Pero por si acaso no se marcharía de allí, seguiría preguntando a los parroquianos que seguro serían más fáciles de convencer.

Bastante rato gastó en esa empresa, pero finalmente encontró a una joven de vida alegre que tras prometerle un par de escudos contó que había un par de noches había estado con un cliente en una habitación de la primera planta y que al lado le pareció escuchar gemidos de dolor. Añadío que tras terminar su trabajo se acercó a ver que pasaba y pudo entrar en la habitación donde vio a una mujer pelirroja herida en la cabeza.

El soldado agradeció la información, se enteró bien de que habitación se trataba y rápidamente se acercó a investigar, golpeó un par de veces con los nudillos en la puerta pero no obtuvo respuesta...

MATTHIEU

Dos días más habían pasado por Zaragoza, las pocas pistas que había seguido no le habían servido para nada, solo llegaba a burdeles de mala muerte y eso en el mejor de los casos, otras veces ni siquiera llegaba a ningún lado. Indignado y un poco bebido por su fracaso golpeó en la barra con su jarra del vino peleón que servían en aquella posada, donde cada vez le era más difícil estar. El dueño lo cargaba de trabajos nauseabundos mientra su esposa le perseguía, había llegado a tener que bloquear la puerta de su habitación cuando estuviese dormido por el riesgo de que la mujer se colase, idea que ya le había sugerido unas tantas veces.

Miró al frente, se pasó la mano por la cara para despertarse un poco y se decidió a salir a buscar o simplemente a pasear por la ciudad. Cruzó la sala principal esquivando borrachos y mesas, todas parecían colocadas, junto al ambiente oscuro y cargado, para evitar que nadie se fuese, una de las veces incluso tuvo que empujar una de ellas para poder moverse.

Ya en la calle respiró hondo, aquella sensación al sentir el aire en su cara, aunque oliese a orines y excrementos de las casas vecinas, le parecía la mejor de todas las sensaciones. Comenzó a andar calle abajo, pero no llegó a la esquina cuando un brazo ancho y fácilmente reconocible tiró de él, la mujer que tanto le perseguía lo arrastró hasta la parte trasera donde se encontraba el establo, o lo que ellos llamaban establo. Matthieu no entendía aquél arrebato, pero pronto lo vio claro, quizás pretendía cumplir su intenciones, si se había decidido, él no podría más que ser descortés, dar un palo a la mujer y largarse del alojamiento. Sin embargo tuvo suerte, justo cuando ya estaba tirado en el suelo y tentando su espalda para coger el puñal, apareció una mujer joven, llamaba a su agresora, por llamarla de alguna forma, por lo que esta tuvo que responder y se marchó no sin antes indicarle que esa noche terminaría lo empezado.

El mercenario no necesitó mucho para decidirse, en ese mismo instante se marcharía de allí, prefería dormir en el puerto, antes que tener que pagar con la moneda que la dueña quería. volvió a entrar a la posada, se dirigió a su cuarto, tomó sus pocas pertenencias y salió a despedirse del dueño. Hecho esto, procurando no encontrarse con nadie más se decidió a salir por la cocina, allí no había nadie pero se escuchaban unas voces que provenían de la despensa. Por algún motivo necesitó oir que decían y se acercó sin hacer ruido, a pocos pasos de la puerta el sonido ya era más claro:

...Pues si, como te lo cuento, la ricachona pelirroja que tiene mi padre en la posada, ha estado enferma. ¡Menudo trabajo que me ha dado!¡Y encima es maleducada!...¡Por Santa Hinchada que paciencia tengo que tener! A ver si se va pronto, o al menos me da propina.

¡Ay! Mi niña, es lo que tiene trabajar en la posada más grande de la zona, que van gente de manías y dineros a los que hay que servir mejor que al Rey. Pues yo...

La voz que respondía le resultó mucho más conocida, era la mujer del posadero, así que solo escuchó un poco antes de salir de la cocina en dirección a la calle. Ya en la calle se preguntó de quien hablarían, así que optó por seguir la costumbre cada vez que oía hablar de una pelirroja, ir a investigar. Tomó el callejón más cercano y fue en dirección al centro de la ciudad donde estaba la posada que todos conocían como las más grande, esperando que fuese realmente aquella.

Casi volaba y el viento helado golpeaba con despecho su rostro, sentía un dolor como el del frío acero sobre su fina piel. Sus cabellos se dejaban enmarañar en caótica y desenfrenada danza.
Cabalgaba entre los árboles de un tupido bosque esperando ser frenada en cualquier momento por el tronco de un haya en su camino, que nunca llegaba; no lo esperaba con miedo sino con la esperanza de ver acabado su sufrimiento.

De repente frente a ella, un caballero sobre su montura, su yelmo calado no permitía ver su rostro. Pero el blasón que portaba en su escudo y en la manta de su equino, le era conocido; águila de plata y león de oro.

Pertrechado para la liz, sin que campo de batalla alguno apareciera a su alrededor, envestía sobre la dama. Ella sin saber como ya estaba lista con su yelmo y armadura, aceleraba su montura con lanza presta al envite.
Al contacto de las armas sobre sus cuerpos, con gran estruendo, como si de una exposión con pólvora se tratase, salía despedida hacia el vacío, hacia la nada, las llamas envolvían su cuerpo cayendo en un pozo profundo y oscuro antes de llegar al suelo . . . y romperse en mil pedazos.

Despertó; el sudor en su cuerpo era una fría capa que la hacía temblar como si hubiese dormido al raso toda la noche; sentía la pesadez de las ropas húmedas que se pegaban sobre su cuerpo febril, la dolorosa pulsión en su frente que nublaba su vista, toda su cabeza a punto de estallar. Era consciente de su cuerpo pero su energía se había desvanecido.

Escuchó unos golpes en la puerta, cada vez mas fuertes y apremiantes. Volvieron a tocar, cada golpe aumentaba su itensidad, por último, una voz de mujer se hacía notar entre los trucos en la madera.
Recordó su encargo al dueño, suspiró y sin saber si tendria fuerza para llegar hasta la puerta comenzó a mover su cuerpo.
Había cerrado por dentro y dejándose arrastrar por fuerzas que no sabía de donde habían salido, dejando a un lado la voluntad, pudo correr el cerrojo y abrir la puerta.

Una jovencita cargada con una bacía, lienzos limpios, hierbas curativas y un cubo con agua templada, se presentaba en la puerta sin atreverse a entrar, asustada de la imagen de la dama que tenía delante. Cargada como iba ya le dolían las manos y los brazos por el peso.

Ibelia volvió a la cama dejando allí parada a la criada desde el lecho le indicó con cierto tono de enfado por la inactividad que manifestaba.

-Entra de una vez niña y por aristóteles no te quedes como un pasmarote.
¡Ayudame! tengo que bajar esta maldita fiebre y curar mi herida. Y por si no te das cuenta no puedo sola. ¿Que me miras tanto? Actua mujer.
No me tengas miedo, es este maldito dolor el que me causa el mal humor.

Después de este sobreesfuerzo, la dama cayó rendida perdiendo de nuevo el conocimiento, lo que la joven agradeció por verse ya libre del mal caracter que parecía asaltar a la señora.

La joven iba lavando el cuerpo yaciente de la dama con los lienzos y el agua templada aromatizada con alguna hierba curativa. Luego curando su tajo, poniendo paños fríos sobre su frente durante horas. Puso una cataplasma sobre la infectada herida de la frente, no sin antes limpiarla de la ponzoña que de ella supuraba. Mas tarde intentó que tomara un brebaje a base de vino, las hojas de sauce y el eucalipto.

La fiebre iba remitiendo y el sueño reparador devolvía el color a sus mejillas, liberaba a la dama de su inconsciencia llevándola de nuevo al mundo de los vivos.

No sabía el tiempo que llevaba en la habitación y si la muchacha se había movido de su lado, poco a poco se recuperaba.

Se dejó cuidar ya sin replicar el dolor remitía y viendo que la chica hacía bien su trabajo y le daba poca conversación, la dejó estar sin molestarla.

-Muchacha, ¿cual es tu nombre? Le dijo ya cuando se encontró de mejor humor. La joven le dijo -Orosia me pusieron mis padres, señora, para servirle.

-Ciertamente, puesto que bien me estas sirviendo, por ello te recompensaré. Creo que me encuentro ya mejor; debes estar cansada puedes retirarte y volver mañana al desayuno.
Por cierto, añadió. -¿Cuanto llevo postrada en el lecho? -Dos noches y un día mi señora. Contestó a la sorprendida Ibelia que había perdido totalmente la noción del tiempo.

La criada salió de la habitación dejando sola con sus pensamientos a la mujer que volvió a hacer esfuerzos por acordarse de su nombre con poca fortuna.

MATTHIEU

Matthieu bajó su mirada al suelo, parecía que buscaba la respuesta a los grandes problemas de la vida allí, bajo la atenta mirada del joven que tenía una estupida sonrisa en el rostro. Pero cualquiera que lo conocía sabía que aquel vistazo al suelo solo indicaba que su paciencia se había terminado y que era mejor apartarse de su lado, pero claro aquello no lo sabía el mozo que seguía frente a él.

El mercenario levantó la vista y la clavó directamente en los ojos del joven, que en aquel momento pareció comprender que la cosa no pintaba bien pero que ya era tarde...Matthieu puso su mano izquierda sobre el hombro del joven y lo aferró con fuerza como un halcón que clava sus garras en una presa para no soltarla jamás. Con la otra mano sacó su puñal que llevaba cruzado a la espalda y con el pomo golpeó un par de veces al mozo que sintió el frío del instrumento tocar su rostro cosa que le hizo perder el control de su cuerpo orinandose allí mismo pero Matthieu no prestó atención a este hecho y le dijo:

- Bueno, te creere, pero si me entero que mentías o que tienes algo que ver con el secuestro de la marquesa de Sagunt volveré y tendremos una charla...

El soldado se separo del mozo, se dirigió a la puerta y la abrió para salir, pero Miguel lo paró diciendo:

- Se...se...señor, quizás si ha estado una mujer pelirroja, pero no era una marquesa, era una mujer sencilla de ropa normal, nada de lujos...aunque su comportamiento si parecía refinado...Ella venía preguntando por un barco pero yo no sabía nada...lo juro. Otra cosa, usted habla de secuestro y ella venía sola.

Matthieu escuchó sin tan siquiera volver la vista hacia el mozo, se le hacía tarde, ya casi era la hora de ir a esperar al capitán junto a la taberna municipal, así que se marchó sin hablar. El camino lo hizo cabizbajo, pensando en lo que le habían dicho, iba sola eso era algo raro, pero quizás la obligaron a entrar a preguntar.

En la puerta de la taberna pasó un par de horas, y el capitán no apareció, significaba que aún no había llegado, así que decidió dar una vuelta por Zaragoza por si encontraba alguna nueva pista que no se presentaría y tuvo que ir a su posada, quizás tendría más suerte al próximo día.

La mañana llegó y los que parecían enfermos lo seguían estando, algunos habían empeorado y vomitaban la comida entre los enfermos estaba la joven marquesita, así que Ysuran tomó una decisión, dejó a los hombres que peor se encontraban en Tarragona para que luego acompañasen a la joven hasta Sagunt y él seguiría con los pocos, quizás tres, que a pesar de vomitar se encontraban con fuerzas para el trayecto.

Tomaron la vía principal hacia la salida oeste de la ciudad, la siguiente ciudad que verían sería Lérida que estaba a un par de días de viaje, aquello disgustaba al Pellicer, en Valencia las villas estaban más cercanas y en un solo día se viajaba de una a otra, aunque quizás este era uno de los grandes secretos de la defensa catalana. Si un ejército trataba de invadirles tardaría más tiempo en pisar las ciudades por lo que tenían algo más de tiempo para preparar la defensa, cuando un Reino es invadido, un día puede marcar la diferencia de tener el ejército formado o en fase de reclutamiento.

Estaban ya a medio camino, era el momento de montar campamento para pasar la noche, un par de hombres fueron por leña para el fuego mientras Ysuran y el otro iban preparando lo necesario para una cena a base de verduras que parecía ser lo único que no se vomitaba. No habían terminado de poner las piedras donde se encendería el hogar cuando un hombre a caballo apareció a lo lejos del camino, provenía de Tarragona, los homres casi instintivamente echaron mano de sus hierros y se preprararon por lo que podía pasar, pero cuanto más se acercaba el jinete más seguros estaban de que no era una amenza, llevaba los colores catalanes en su ropa, era un emisario tal vez, fuese lo que fuese saldrían de la duda pronto porque el jinete paró ante ellos.

Los mercenarios observaron como bajaba del caballo, sacaba una carta del bolso y se dirigía a ellos diciendo:

- ¿El señor Ysuran Pellicer?

Ysuran se adelantó y el emisario le entregó la carta que el Pellicer desdobló y leyó cuidadosamente, al parecer tenía que volver y quitar el anuncio que puso en Tarragona y además presentarse ante los juzgados o dejarse llevar por el ejército que lo acompañarian cordialmente de una pieza. La mirada del capitán saltó de la carta al emisario y en poco rato comprendió lo que realmente significaban aquellas letras así que dijo:

- Gracias chico por la carta, ya puedes marcharte, hoy no habrá propina que no portas buenas noticias.

El emisario clavó una mirada de odio en Ysuran, montó a su caballo y se marchó por el camino que había venido. Mientras el Pellicer miró a su compañero, iba a comunicarle lo sucedido pero prefirió esperar que regresaran los otros dos con la leña. Cuando volvieron y estuvieron todos sentados alrededor de un fuego que de forma muy ducha habían encendido en cuestión de segundos dijo:

- Señores no pararemos en Lérida y mañana tenemos que salir del Principado al precio que sea, hemos infringido una ley de hace varios años que prohibe anunciar compañias como la nuestra en territorio catalán.

Los hombres se miraron sorprendidos, lo último que necesitaban era moverse corriendo y a escondidas, pero como bueno soldados que eran, asintieron y comenzaron a comer sin mencionar más palabra en toda la noche, como si todos pensaran en el futuro que les esperaba si los cogían.

Varios días había pasado navegando el Ebro, el río parecía empujarles hacia abajo como si tuviese él más ganas de perder de vista al Bebita que los propios marinos de tocar puerto.

Llegaron a Tarragona, no les llevó mucho dar amarre, el puerto estaba tranquilo y los recibieron de forma muy agradable. En una breve reunión con los del puerto se establecieron las tasas semanales para el amarre. Pisaron tierra, les parecía increible después de tantas negativas y contratiempos, ahora solo quedaba ir a Zaragoza para ver si la marquesa había aparecido.

Los trabajos del puerto relacionados con el desembarque terminaron al mediodía, mientras Ysuran paseó por la villa, siempre le habían dicho que era una de las mejores y necesitaba distraerse pero no se acercó a ninguna taberna, solo paseo por las calles en solitario hasta que le entró hambre y volvió al puerto pasando por la plaza principal; allí se le ocurrió la magnifica idea de colgar un anuncio de la Compañía Roja, los catalanes eran buenos militares, ya lo habían demostrado y no le vendría mal tener algunos con él.

De vuelta en el puerto comió algo junto a sus compañeros y su hija Aliena, la joven marquesita de Sagunt se había quedado con él, le gustaban las aventuras, sin duda era igual que su madre, cuando la conoció. Después les dio un rato de descanso, partirian por la tarde, iban con el tiempo en contra.

Al llegar la hora se reunieron todos en la puerta del pueblo, les esperaba un largo camino. En el grupo faltaba la joven marquesita que al parecer había enfermado, el aire catalán no le había sentado bien o quizás la comida, la verdad es que debía ser una epidemia porque muchos de los hombres también presentaban mal aspecto, incluso el Pellicer se encontraba mal por lo que decidieron esperar un día más a ver si se les pasaba...

No opuso resistencia alguna a los mercenarios que mas tarde le llevarían al Bebita I. Hizo un primer intento llevándose su mano derecha sobre la empuñadura de su espada, antes de desenvainar preguntó a quién servían y la respuesta le sorprendió totalmente, si eran hombres de su padre no haría nada y les seguiría sin más, ahora tenía varias preguntas que necesitaban respuesta y solo un hombre se las podía dar.

Distraído como estaba se olvidó de Winter, si se hubiera acordado habría buscado a su compañero para evitar la posible mala reacción de este al ver a Leaford y Aliena siendo acompañados por cinco hombres armados, pero no lo hizo y eso tuvo sus consecuencias.

Al salir del castillo el lobo los vio a lo lejos y se abalanzó contra uno de los mercenarios, por suerte para este lo vio venir y esquivó la dentellada que le intentó propinar el animal, al darse cuenta reaccionó gritándole al lobo para que este se tranquilizara, pero Winter no iba a desistir ahora y volvió a arremeter contra otro de los mercenarios esta vez ya armados los cinco, la embestida del lobezno volvió a fallar y esta vez uno de los hombres contraatacó propinándole una patada a la que siguió el intento de una estocada que acabaría con la vida del animal al encontrarse indefenso en el suelo.

Al ver la intención de aquel que quería asesinar a su compañero Leaford le embistió para impedirlo acabando los dos en el suelo, se recompuso antes que el otro, tiempo suficiente para acercarse a Winter y desenvainar la espada con intención de protegerle. Todo acabó en susto pues después de esto solamente hubo un tira y afloja verbal entre el mercenario y el soldado, con la intervención del resto que les acompañaban no pasó nada más, los mercenarios no podían permitirse el lujo de herir al hijo de aquel que les paga.

Llegaron al barco y tuvo esperanza de encontrar alguna respuesta por parte de su padre estuvo frente a él, pero apenas pudo decir nada cuando le echó a él y su hermana pequeña de la estancia para quedarse asolas con su madre. En su camarote poco podía hacer, simplemente se tumbó esperando que llegaran pronto a su destino.

Se encontraba medio dormido cuando un fuerte estruendo le sacó del sueño, rápidamente se puso en pie y subió a cubierta, el barco estaba siendo atacado. Lejos de ayudar Leaford volvió a su camarote, era su segundo viaje en barco y no sabría que hacer seguramente sería un estorbo.

Su madre había desaparecido, se enteró cuando uno de los mercenarios apareció donde se encontraba preguntando por ella, inmediatamente se puso en marcha y se unió a la búsqueda de su madre por el barco.

Y ahora se encontraba en el puerto de Zaragoza solamente con su espada y una bolsa que contenía una veintena de escudos, no le fue difícil bajar del barco, tan solo un par de amenazas y listo. Por lo que había podido escuchar de su padre Ibelia no aparecía por ninguna parte, ya solo le quedaba una opción, desembarcar en Zaragoza y seguir la búsqueda por la ciudad.

El joven no tenía idea de por donde comenzar a buscar, lo único que se le ocurrió fue comenzar a gritar por el puerto -Ibeeeeeeel, Ibeeeeeeelia- esperaba que pronto apareciera, si le escuchaba estaba seguro que aparecería, ¿acaso iba a ignorar la llamada de su propio hijo? El esperaba que no fuera así.

Un nuevo día despertaba en la capital del Reino de Aragón, la dama entreabrió los ojos con la pereza de quién ha descansado poco, miró a su alrededor, una sencilla habitación de cualquier posada, una mesa de madera impersonal con una austera silla de madera con el asiento de anea, una estantería vacía y el camastro demasiado blando que la envolvía; ni pobre ni rico, parecía limpio y las sábanas de algodón no eran demasiado irritantes al roce con su cuerpo; unas mantas de dudosa trayectoria la habían protegido de la fría noche de aquel mes de Enero.

Se sintió remilgada en sus gustos actuales, pero también en lo oscuro de sus no-recuerdos sabía que en peores circunstancias se había visto.

-¡Que extraño! No recuerdo quien soy pero si en el año que estamos; es Enero del año mil cuatrocientos sesenta y dos. ¡Maldito golpe! Es absurdo. Exclamó y tocó su cabeza; un gesto de dolor se dibujó en su semblante.
-Tengo que ver que es lo que recuerdo, encontraré alguna cosa que me haga regresar.
Tengo la sensación de que no estoy sola en este mundo, alguien me tiene que estar buscando.
¿Alguien me quiere? ¿Como no tengo su rostro en mi memoria? Continuó con su desesperado monólogo.

Casi lloraba de impotencia y rabia pero se contuvo, se dio cuenta que siempre se contenía, era algo de su yo, de ese al que quería volver.

Se levantó y se echó la capa por encima, la fina camisa con la que había dormido, no le quitaba mucho el frío de la mañana, pero la prenda de lana le hizo entrar en calor poco a poco; ayudada por el vino que a modo de medicina, se recetó el día anterior, sin necesidad de galeno alguno. Le ayudaba a calmar el dolor y calentaba un poco su frío interior.

Rebuscó en el petate la botella de vino, el queso, las uvas y el pan para tomar un poco a modo de desayuno, pero tenía poca hambre. Y en seguida lo apartó a un lado.

Sacó el papel, la tinta y la pluma que tambien había comprado, se había dado cuenta de que sabía leer y escribir, pensó que quizá escribiendo algo pudiera venirle los recuerdos a la memoria . . quizá su nombre.

Intentó recordar mas allá de su último día, volvió a frustrarse, creía recordar un sueño recurrente la noche anterior pero no podía articularlo en un pensamiento lógico.

Eran imágenes inconexas y sensaciones entremezcladas. Algunos rostros de los que no recordaba sus nombres se mezclaban con otros a los que no tenía constancia de haberlo sabido nunca.
Su mente era un caos, dificil de ordenar, más cuando lo intentaba los dolores volvían a su cabeza constantes y martilleantes.

El recuerdo de alguno de esos sueños parecía esclarecerse entre la maraña de pensamientos o ¿quizá fuese algo vivido?

Veía a su captor,. . . se encontraban en un lugar indefinido, allí junto a ella, mirándose en un espejo, era una elegante habitación; pero no era una amenaza, al contrario, se sentía segura y tranquila, la dama se acercaba y él la abrazaba. Cuando sus rostros parecían tocarse, el capitán desaparecía y en su lugar un abismo negro como el pozo mas profundo, aparecía ante ella, que caía irremediablemente en su interior, sentía esa caída y antes de estrellarse contra el suelo, despertaba.

Sintió miedo ante aquel recuerdo o sueño, no entendía que hacía allí aquel al que temía y del que había escapado. Muchas cosas no encajaban, pero debía reconstruir su historia. Intentó poner algo por escrito que le ayudase a organizar sus pensamientos.



Ya sabia por donde empezar, iría al puerto e intentaría averiguar que barco era aquel, debía hacerlo con cautela pues no quería ser descubierta.

Salió de la posada embutida en su capa y se dirigió al puerto, los mil ruidos de la calle, carros con sus cocheros, los vendedores voceando sus productos, campesinos y gentío variopinto que llegaban a la ciudad atraídos por el mercado, llenaban los espacios públicos y ella se confundía con los viandantes igualando su paso, sin levantar sospechas.

Ya había solucionado todo para poder amarrar, le había costado bastante y tan sólo había conseguido que lo dejasen estar un par de horas, parece que tenían el puerto abarrotado y no tenían sitio. Lo dejaban solo para que pudiese buscar un médico para la pelirroja.

Con esta solución o amago de ella, puso rumbo al camarote para ver como estaba la mujer, al llegar encontró la puerta entreabierta, algo extraño se supone que debían cerrar para que nadie molestase. Al entrar observó que no había nadie allí ni siquiera la enferma...¿se había levantado y había pedido ir a algún sitio?...Salió de la habitación para buscar a Matthieu y a Ibel. al primero lo encontró rápidamente, parecía volver agitado y le preguntó preocupado:

- Matthieu...¿Dónde estabas? ¿Y la pelirroja?¿La habeís perdido?

La cara del mercenario respondió por él, se veia que no sabía nada de la desaparición de su esposa, esta idea se reforzó con la expresión dubitativa que hizo gritar a Ysuran:

- ¡Pues no te quedes ahí quieto!¡Encuentra a la mujer y traela de vuelta!¡Usa tantos hombres necesites!...Ella estaba herida, puede ser peligroso para su salud y nuestros intereses.

Lo último que observó el Pellicer de Matthieu fue su asentimiento y como lo dejaba atrás para empezar la búsqueda, mientras Ysuran decidió dar una vuelta por los camarotes y el comedor, quizás estuviese ella por allí buscándole.

La dama herida no estaba segura de los daños que aquellos rufianes le habían causado ni que intenciones guardaban para ella, pasaba el rato disimulando un desmayo en aquella cama que para ser de una prisionera no parecía ser demasiado incómoda; pero por mucho que se esforzaba no conseguía acordarse ni de su propio nombre y eso le provocaba una incertidumbre extraordinaria.

No paraba de dar vueltas a su cabeza sobre su actual estado, mientras escuchaba los ruidos que le llegaban de cubierta, sonidos del trajín de ir y venir de los marineros lo cotidiano en un día navegando. Ella ya lo conocía, le resultaba familiar, así que pensó.

-Quizá formo parte de la tripulación de un barco, creo que algo se de marinería. . . hasta creo que he podido ser Capitán.. . . Y estos malvados son unos piratas que abordaron mi embarcación y luego me secuestraron, me llevan presa. Para pedir rescate.

Se puso en aquella piel inventada, imaginando la situación, sentía que algo importante no encajaba en aquella historia pero no podía saber que era.
- ¿Y mi nombre? No tengo pista alguna de cual puede ser. . . Igual Margarita o puede que Isabel.

La Marquesa herida sentía impotencia y rabia ante aquella situación que le parecia como si hubiese llegado a un callejón sin salida, hasta que vio su oportunidad.
Su carcelero salió del Camarote alertado del suave sonido que la dama interpretó como la entrada a las aguas de algún puerto. Ella vio entonces su oportunidad.

Lo primero que hizo fue intentar mover sus miembros comprobando que solo estaban entumecidos y no paralizados como en su pensamiento disperso llegó a sospechar.

-Parece que estoy de una pieza salvo esta herida de la frente y mi pérdida de memoria.. . .
Que no es poca cosa. ¡Tengo que salir de aquí!

Se puso en pie comprobando que sus piernas la soportaban sin problema alguno y sus brazos eran fuertes habituados al ejercicio y el esfuerzo físico, se sintió cómoda aunque el dolor en su cabeza era muy fuerte.

Quiso mirarse en el espejo que apoyado sobre una de las paredes al lado del ropero, le devolvió una mirada curiosa y tenaz.
Le gustó la imagen de si misma proyectada en el bruñido acero, pero vio que sus ropas quizá llamasen la atención; parecían de fino paño dignas de una marquesa.

-Debo darme prisa, este armario me proporcionará lo que necesito; un buen disfraz que me permita camuflarme entre los marineros y salir de aquí sin ser vista.

Con la cautela propia del que se sabe haciendo algo prohibido, pero con la premura del que sabe que le va en ello la vida; sacó de aquel armario lo necesario para pasar desapercibida.

Era extraño pero sus captores no habían tenido ningún cuidado a la hora de alejar las armas a su alcance, pensó en esto unos segundos, alegrándose de su suerte.

Allí también encontró, unas botas con doble fondo de piel en la caña alta, que escondían sendos puñales cortos que se le hacían a la mano sin problema alguno, parecía que todo le venia a medida, cuando las encajó sobre pantalón oscuro y camisa roja, luego la capa oscura cubriendo su cabeza, se sintió bastante cómoda.

Sería su manera de intentar salir de allí lo mas oculta posible y tomando la espada que sobre el arcón de madera de Peral a los pies de la cama, parecía que la estaba esperando, se sintió además segura.

Todo le venía como un guante. Pudiera ser que alguna de las mujeres de la tripulación encajara con sus medidas, aunque parecía extrañamente que también encajaba con sus gustos. Aunque en ese momento la Dama no se diese cuenta de eso.

Ya estaba lista y nadie la había interrumpido; tomó aire y salió del camarote al angosto pasillo, escondiéndose con mucho cuidado, segura de que se alejaría en pocas horas de aquellos mercenarios y luego encontraría su identidad perdida.

La mujer desorientada por completo, yacía sobre el camastro del camarote principal del Bebita I; un vendaje en su cabeza cubría una profunda herida en el lado derecho de su frente.

-¿Qué me ocurre? Dónde estoy? No puedo ni moverme. No recuerdo nada. Pensaba torpemente.

Despertando de su desmayo, comenzó a mover de forma imperceptible para sus guardianes, los dedos de una mano y de los pies, luego una pierna muy despacio, mover los párpados le causaba mucho dolor y sus sienes martilleaban su cabeza como si cien tambores golpearan el cerebro de la dama herida.

Siendo consciente poco a poco de cada parte de su cuerpo, sentía un profundo dolor en el lado izquierdo de su cabeza, pero todavía no podía dar orden a su mano para que se acercara al foco, no respondían sus miembros, mucho menos pensar en cualquier otro movimiento.

El ligero sabor metálico de la sangre en su boca, familiar por otra parte, le ponía un único pensamiento en su dañado cerebro, conocía aquellas sensaciones, no sabía porque, ni recordaba que había ocurrido, pero tenía la seguridad de lo que era, el sabor de la batalla cuando has caído herido.
- Tengo la sensación de haber luchado, de estar en batalla y que no es la primera vez, me habrán herido , Así que. . . ¿soy soldado'? Reflexionaba cada vez más consciente.

La dama llevaba un rato fuera del mundo onírico dónde la violencia y la huida lo invadían todo, al despertar a la realidad se dio cuenta que no sabía quien era ni lo que estaba haciendo en aquel jergón rodeada de aquellos soldados que custodiaban su lecho.

Su mente se estremeció al escuchar a dos hombres hablar, las voces le resultaron conocidas pero no recordaba quienes eran.

-Matthieu cuida de la prisionera que esté bien, yo voy a evaluar daños y ver cuanto falta para llegar a Zaragoza, no debemos estar muy lejos. 

En realidad no recordaba quien era ella misma, ni quien le había dejado en aquel estado comatoso pero las palabras que escuchaba le hicieron ver claro lo que estaba pasando.

Intentó abrir los ojos para ver quienes eran sus captores pero tan solo consiguió entreabrirlos y ver de soslayo dos hombres armados y sucios como si acabasen de enfrentarse a una batalla.
El hombre que parecía el capitán dejó al otro de guardia al lado de la puerta.

-Debo intentar salir de aquí no se que quieren de mi pero no pasaré por torturas ni capturas. Lo malo que no se quien soy no recuerdo mi nombre ni mi origen.
Quizá alguien me busque en algún lugar.

La dama siguió guardando sus fuerzas, aparentemente inconsciente para ver si podía averiguar algo más y pensando en una oportunidad para salir de allí antes de que aquellos soldados pidieran rescate a su familia o alguna cosa peor que se les pudiese ocurrir.

El Capitán parecía impaciente mientras la dama escribía con cuidado y parsimonia aquellas cartas a las que estampó su rúbrica y selló, bajo la atenta mirada de su esposo, las misivas que la liberaban, según Ysuran, de sus pesadas cargas.
Ella no estaba tan segura de aquello, en realidad lo que estaba firmando era lanzarse una vez más a la aventura y la incertidumbre de no saber en que lugar reposaría su cuerpo esa noche, dónde se dirigirán sus pasos al día siguiente.

Acompañar a Ysuran una vez más en sus locos desafíos, enfrentarse a peligros inciertos e incluso la muerte.
Ibel sintió un alivio cuando acabó y fue sorprendida por su esposo con un beso que marcaba el triunfo del caballero que al momento ya había cruzado en dos zancadas la distancia que les separaba de la puerta para hacer que enviasen los mensajes.

Cuando regresó en su rostro había un semblante de plena satisfacción que decía que esa batalla había sido ganada, había vencido a la mujer guerrera en buena lid.

La marquesa sin decir nada más, vencida pero feliz, dejó que su caballero la llevara de la mano hasta el lecho, todavía sus labios estaban unidos cuando un estruendo conmovió la embarcación y todo lo que en ella había.

Saltaron de inmediato a la voz del grumete que avisaba del peligro inminente.
Ibelia exclamó con cierto fastidio
-¡¿Ya empiezan las aventuras? ! Podían haber esperado un poquito más.

Se miraron cómplices un instante y corrieron a tomar las armas saliendo al puente en un instante. un barco de oscura bandera se había acercado por estribor a pocos nudos de distancia. Les atacaban, lanzaban sus cañones nubes de humo y alguna de las balas les estaban alcanzando.
Ya todos los marineros estaban en los puestos de combate y cada uno sabía que lugar le correspondía y cual era su función en aquellos casos.

La dama se dirigió al timón y el caballero a los cañones, cuando otro golpe sacudió la nave destrozando el palo de mesana; las órdenes se cruzaban y la confusión era terrible.

Los restos del madero y el velamen caían sobre la cubierta alcanzando a Ibelia que no le dio tiempo a apartarse. La dama cayó sobre las tablas y su pensamiento se fundió a negro de repente.

Ibel seguía las acciones de Ysuran, su ir y venir por la estancia de un lado a otro; mientras hablaba se sentó delante de ella como si tuviese ya estudiados los movimientos que darían énfasis a sus palabras.

La dama bebió del vino que le ofreció su secuestrador, en parte sorprendida de las respuestas y explicaciones obtenidas y en parte algo agitada y una pizca enfadada, pues nunca le había gustado que dispusieran de ella al margen de su voluntad, aunque fuese su propio esposo.
Su cabeza daba vueltas a aquellas peregrínas ideas que parecían fluir de la mente del Pellicer como si todo fuese sencillo y solo con quererlo se anularan voluntades, vencían ejercitos o se derribaban muros y castillos.

Ibelia respondió algo enojada a su esposo.

-Esposo mio, no quisiera faltar a mi deber de buena esposa con esto que os digo. Sabéis que mi voluntad es firme y mi lealtad al Reino inquebrantable . Nunca haría cosa alguna que pudiera poner en peligro mi amada tierra.
¿Ser yo reina? ¡Por Aristóteles bendito!

Mi origen humilde pesa como un lastre y olvidáis que no conocí quienes fueron mis padres y fui criada por campesinos aragoneses. Me falta abolengo y cuna, no he sido amamantada por regios pechos y sobretodo ya la Corona tiene dueña y bastantes pretendientes, no seré yo una más en ir a desmembrar Valencia tirando de sus brazos y piernas, destrozando lo mucho o poco de bueno que hubiera.
Todas esas cosas me duelen demasiado.

Ahora decís que me apartáis de mis responsabilidades, acataré vuestra voluntad pero dejadme al menos dar aviso de mi marcha y que todo quede en buenas manos.
Luego, llevadme donde queráis pero sabed que lo hacéis sin mi deseo.

La marquesa bebió un largo trago de vino y sacó del escritorio los útiles para escribir, así como su sello y la cera para lacrar las misivas que se disponía a emitir. Viendo que Ysuran la dejaba hacer escribió varias cartas destinadas a la regente y a los mandos del ejercito presentando su dimisión como Senescal y a su secretario personal, dando diferentes instrucciones para que el feudo no quedase abandonado en su ausencia.

Al terminar miró a su esposo y con resignación le dijo.
-Ya podéis disponer de mi. . . . en cuerpo y alma.

Enero de 1462...

La idea llevaba tiempo recorriendo la mente del Pellicer, cada día se veía más factible y necesaria, pero quizás el miedo al cambio o pensar en su familia le hacía recapacitar la idea y quedarse allí, en Valencia, conviviendo con su desidia, eso si cada vez más apartado de la Corte y su vida. En esto estaba pensando cuando Ibelia llegó y tras una discusión, ya fuese por ira o por otro motivo, se decidió a dar el paso, tomó a su esposa en brazos y la sacó del castillo sin prestar atención a sus quejas.

En Sagunt no había nadie en ese momento, al menos no nadie que pudiese detenerle y con la ayuda de Matthieu se dirigió al puerto para tomar el barco, parecía como si todo estuviese realmente preparado, en el barco había suministros para un par de semanas y la tripulación estaba dispuesta para salir.

Ysuran llevó a su mujer al camarote principal para dejarla allí mientras él daba las ordenes para desamarrar y comenzar la travesía, que aún no había pensado, pero lo principal era dejar atrás aquella tierra, antes de que se diese cuenta alguien de que se quedaban sin senescal. Frente al timón, junto al contramaestre decidieron dirigirse Ebro arriba, tal vez en Caspe, puerto franco, podrían aprovisionarse para más tiempo.

Al volver al camarote para hablar con Ibel se la encontró sentada junto al escritorio con Aliena y Leaford, al parecer los soldados habían decidido traerlos también. Ysuran chasqueó la lengua y dijo:

- Bueno, preparadles el camarote de al lado y encargaros de que están cómodos. Ahora marchaos, tengo que hablar con la marquesa, habrá que fijar su rescate.

Miró a la pelirroja dedicandole una sonrisa y se sentó frente a ella, esperando que dijese algo.

La comitiva con la de Sagunt al frente, cabalgó ligera hasta el puerto aquella madrugada cuando el sol ya asomaba por levante, sus rayos acariciaban débilmente sus rostros.
La suave brisa que llegaba del mar arrastrando los aromas de salitre y yodo movía las capas de los guardias y las damas a las que acompañaban.

Los aldeanos que ya andaban trajinando por el puerto, estaban acostumbrados a ver a la Marquesa y su guardia personal aunque todos alzaban el rostro para contemplarla a su paso, ella amable iba saludando a unos y otros ya que con muchos el trato era habitual. Conocía a casi todas las familias que bajo su protección poblaban el Feudo.

Durante el trayecto hasta los muelles, había estado cavilando en la posibilidad de dejar que el Pellicer las acompañara, sabía que lo iba a encontrar en el barco y que seguro utilizaría una estratagema o apelaría con todas sus artes para hacer cambiar a la dama de opinión. Siempre había conseguido sus propósitos y por muy enfermo que hubiera estado, Ibelia en aquella semana había vuelto a verlo como su esposo y no un desvalido cuerpo sin espíritu, al que cuidaba por el deber adquirido.

Simplemente debería variar un poco su hoja de ruta y tenerlo entretenido en las transacciones comerciales mientras se llevaba a cabo el encuentro con el Duque de Montagnan. Por el momento le parecía precipitado hacerle conocedor de tales asuntos privados, no fueran a preocuparle en demasía.

Al subir al barco buscó a Ysuran, mas parecía que se escondiera como polizón o quizá se había equivocado y todo lo imaginado no se cumpliera y marchara al Tierras de Languedoc sin saber que había sido de él.

Se encontraba en estos pensamientos cuando no pudo contener un profundo suspiro al oír la voz del marqués a su espalda. Un ligero temblor la sacudió antes volver su rostro hacia él.
-Me temo que es a mi a quien buscáis mi señora.
Sus palabras la derretían como la nieve bajo el sol, casi no escuchaba lo que decía, pues en esencia sabía lo que le iba a pedir.
Aguantó muy seria con cierto aire altivo, sabía que al marqués le gustaría. Después contestó con el tono mas ceremonioso que encontró en sus registros de cosas importantes.

-Mi amado esposo, tenía gran pesar por no poder despedirme de vos. Dolor por alejarme tan pronto de vuestro lado; pero este viaje estaba previsto desde antes de vuestra recuperación. Escucho vuestras palabras y
sabéis que nada podría negaros cuando me habláis de este modo.
Y ya que prometéis estar de buen humor sin protestas ni quejas, recobrar la salud y disfrutar de nuestra compañía contemplando el mar. No me quedará más que aceptaros como compañero de viaje.

Lo único que os pido para sellar nuestro pacto, es . . . Dijo acercándose al caballero, despojándose de sus guantes, puso sus manos en el rostro del hombre con suave caricia y susurró . -. . . que me dejéis hacer, sin preguntar.
Si es así, disfrutad del viaje.

La marquesa, quedó perpleja por la reacción de Ysuran, nada tranquila con la aparente sumisión, esperaba que su esposo debatiera con ella aquella decisión propuesta por la dama que pretendía relegarlo a un segundo plano.
-¿Es que va a aceptarlo sin luchar? ¿Si que le ha ambiado la enfermedad? Ya no comprendo las reglas del juego.
Se decía Ibelia. -Sin oponerse, sin templar la sangre en las venas y lanzar unos gritos que luego fueran sometidos a debate para al final llegar algún acuerdo común. ¿Que es lo que le ha pasado a mi caballero?
Más no fue así, el hombre la acompañó al timón sin más. Ella en su interior echaba de menos esa chispa que los hiciera explotar y volver a ser dos corazones y un mismo latido atronador capaz de conmover los cimientos de un reino.

-¿Te encuentras bien? No deberías fatigarte. Preguntó con preocupación al Pellicer al ver como demudaba su rostro al tiempo que se apoyaba en la baranda.
Indicó al segundo que tomase el timón y continuase rumbo Nordeste. Miró a su hija con alarma en el rostro al tiempo que recorría el pequeño espacio que les separaba. Acercándose al caballero le tomó las manos y sintió que estaba frío como el hielo, rozó su frente con sus labios con instintivo gesto maternal para comprobar su temperatura.

-Te necesito en plenas facultades, querido, ya que te empeñaste en acompañarme no pensarás que vas a estar sin trabajar.
Quería que sus palabras tuvieran un matiz jocoso para restar importancia a la leve indisposición de su esposo.
-Si lo deseas podemos ir a mi camarote y te informo de los detalles, Responderé complacida a tus preguntas delante de una copa de vino y diré que nos traigan algo de comer, hace horas que saliste de casa y seguro que lo hiciste en ayunas.

Ofreció su brazo como apoyo para facilitarle el recorrido sin que nadie se percatara de su estado. Mientras bajaban las estrechas escaleras de madera que llevaban a los camarotes Ibelia pensaba en la posibilidad de contarle todo el asunto que tenía entre manos con el duque francés, era un peso que quería quitar de su conciencia y ya no podía guardarlo más tiempo. Que fuera lo que el Altísimo quisiera. Intentaría elegir bien las palabras para que Ysuran no se enfadase demasiado, aunque visto como se tomaba todo era incluso probable que lo dejase impasible.

Tenía frente a si al padre de sus hijos, con el que tantas cosas compartiera en el pasado y tanto cariño profesaba, mas aquel momento se hizo algo tenso.
-¿Como le voy a explicar que vamos a Montpelier por un negocio que nos implica a toda la familia? Y lo que es peor que lo he mantenido al margen y tomado decisiones por mi propia cuenta. Pensaba
La dama dejó que comiese con apetito los quesos y el dulce de membrillo que les habían servido. Vertió el vino en las copas y dio unos sorbos esperando aclarar sus palabras y pensamientos.

-Bueno esposo, como me consta que os han informado de mis negocios ya vuestro espí . . . digo fiel sirviente, no voy a negar que el comercio se ha extendido hacia las tierras de Languedoc y que vamos cargados de uvas y olivas y miel, espero volver con productos de lujo que en el puerto de Montpellier arriban los barcos que vienen de Oriente.
Pero es mejor que te cuente desde el principio para comprender el compromiso que nos une en aquellos lugares lejanos.
La dama tomó un poco de vino, dejó su copa sobre la mesa y comenzó su relato.

-Como todos los inicios, abrirse camino en el extranjero y más con un producto que en aquellas tierras lo hay en abundancia, no ha sido un camino de rosas.

En un viaje perdimos buena parte del cargamento por un extraño ataque ya cerca de la costa; hubiéramos perecido a no ser por el duque de Montagnan que nos ayudó a remolcar el barco a puerto y nos acogió en su castillo.
Fue muy amable, un caballero, bien parecido, galante y distinguido, aunque soltero y con fama de conquistador.

Tomó un sorbo de vino haciendo memoria de aquellos días.

La interrupción del Pellicer sobresaltó a la marquesa, que miraba con perplejidad a su esposo a medida que iba subiendo el tono hecho un basilisco. Ibelia no podía dejar de mirarlo con ironía porque aquella era la reacción del Ysuran de siempre; impaciente, impetuoso, vital y enérgico, aunque no hubiera razón para su enfado en aquel momento. -Parece que la sangre vuelve a mover su espíritu. Pensaba Ibelia.

-¡Teneos vos! Si no quereis ofender a vuestra esposa más de lo que se merece por guardaos ausencia tanto tiempo. Soltó la marquesa poniéndose a la altura de su esposo al levantarse de su silla.

-Solo deseo hablar del tiempo que afronté decisiones importantes en nuestra vida sin teneros a mi lado.
Ya de por si es duro sentir que es posible que haya errado en las decisiones adoptadas que también afrontar la pregunta de si debí ser más o menos discreta al acompañar a un caballero a una fiesta.

La sangre había enrojecido sus mejillas por la vehemencia de sus palabras, irradiaba calor sofocante que la dama notaba casi con asfixia, necesitaba tomar el vino de golpe para calmarse.
Volvió a sentarse sin mirar a su esposo que permanecía de pie frente a ella.

-Si quieres prosigo con mi relato omitiré detalles aunque creo que no tengo nada de lo que avergonzarme, a no ser el que siempre peco por pensar en el bien de mi familia, antes que mi propio bienestar, incluso cuando estuvieren ausentes. Miró inquisitiva al Pellicer esperando su reacción.