[RP]Château de la Motte au Bois - Demeure d'Harlegnan

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BAM BAM BAM Le bruit réveilla le doux sommeil de la Blonde qui se trouvait assise devant son bureau. Une Bertine un peu affolée vint la prévenir:

Vicomtesse, il y a la le jeune seigneur Duncan qui vous cherche, c'est urgent il parait, il s'agit du maire... ou de sa mère, je n'ai pas trop compris.

S'agissant de la même personne, Rosa sourit un instant à la remarque de sa suivante, le maire et la mère n'en faisant qu'une. Mais alors, La Comtesse, le bébé? Rosa accourut à la porte et trouva un Duncan tout échevelé, comme fou.

Par Sainte-Illinda, que se passe-t-il? Votre mère...?
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Mère est tombé, je ne sais où ni comment mais ça a l’air important, elle saigne.
Mélusine est auprès d’elle, s’il vous plait, dépêchons nous, elle a besoin de vous.


A ces quelques mots, Rosa comprit la gravité de la situation et fit mander sa trousse de médicastre alors qu'elle revêtait une cape. Sautant, aussi prestement que sa lourde silhouette lui permettait, elle s'enfourna dans sa voiture afin de suivre la monture de Duncan.

Fouette cocher, roulez vite... mais bien, de grâce, épargnez moi les ornières habituelles...
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Bertine faisait les essayages et rajustait les robes de la Vicomtesse lorsque le maître d'hôtel vint la prévenir:

Une visite pour vous Vicomtesse. Une Blanche pour la Blonde. Vous attendez un chargement de bière? En ce cas j'appelle de l'aide pour décharger...

Rosa sourit et ne put cacher son excitation. Que nenni, il s'agit juste d'une très chère amie...Bertine, vous la connaissez...

Elle s'élança aussi vite qu'elle le put dans l'entrée afin d'accueillir son amie qui lui avait tant manqué.

Meren... heuuu Margaux, quel plaisir de te revoir!

La Blonde enlaça la Blanche qui avait l'air passablement fourbue, et triste aussi...au moins pourraient-elles bavarder et épancher leurs coeurs.
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Des hénissements, des cris ... Arf mais pourquoi ce cheval en faisait qu'a sa tete?! Bebonne avait deja suffisamment de mal a se reperer comme cela! Heureusement qu'elle avait de bon yeux et avait repéré au loin le chateau de sa marraine.

C'est pas tout les jours que sa marraine devient bourgmestre, alors la jeune fille avait spécialement fais le voyage pour lui apporter des félicitations. Puis faut dire qu'avec un petit en route, la demoiselle se devait d'etre présente dans l'hypothèse ou sa marraine ait besoin d'aide.

Une fois "apprivoisé" le cheval, elle descendit et leva les yeux pour regarder l'immensité du batiment. Elle était peut etre venu ici plus jeune, mais n'en gardais aucun souvenir. En tout cas la batisse de caractere face a elle l'impressionnait grandement. Tout en gardant les yeux rivés en l'air, Bebonne commenca a marcher tout droit ... Sa rencontre avec une dame de chambre se fit a ce moment la ... Quelle idée de pas regarder ou l'ont marche et ce qu'il y a devant soit aussi! Après le choc avec une femme, Bebonne se recula et s'excusa.

• S'dont rien, z'inquietez pas comme sa! J'ai connu b'en pire ... V'voulez voir la Vicomtesse? Suivez moi dont, et parbleu r'gardez ou vous mettez les pieds!

Après avoir traversé, couloirs, halls, pieces et autres escaliers en tout genre, elle reconnu Lealie... Lealie? Diable, le cheval ne l'avais quand meme pas emmené a Eclaibes ... Etrange quand meme, la jeune fille aurait reconnu le chateau... Une fois dans l'antichambre, Bebonne salua poliment Lealie et décida d'attendre qu'on lui adresse la parole pour ne pas faire de bourde.

La porte s'ouvre, et Léalie sourit, croyant que Rosa arrive enfin. S'arrête, surprise, puis sourit à nouveau. La filleule D'Aidan, Bebonne, se tient devant elle.

Tiens, vous aussi vous venez rendre visite à la Vicomtesse ? sourit-elle en l'invitant à s'asseoir à ses côtés.

Elle parlent un peu de tout, de rien, de l'enfant, en attendant Rosa qui ne tarde pas à arriver. Léalie est à la fois soulagée de voir Iphigénie sortir, ses regards de chien battu la dépriment... et un peu inquiete de voir son nourrisson disparaitre avec elle. Mais bon, elle ne peut converser tranquillement avec son amie, un nourrisson au sein.

Je me porte au mieux, grace à vous. Et Héloïse se nourrit bien... Elle ne grandit pas aussi vite que ses freres au meme âge, mais bon. L'examinerez vous avant mon depart ?

Le Cavalier Noir avait fait le déplacement au petit trot, de la forteresse des Forces Spéciales jusqu'à la Motte au Bois ; il était inutile de se presser, celui à qui il venait rendre visite n'en bougerait pas de si tôt. Le turbulent Seigneur ne venait pas aux nouvelles, mais bien au chevet de son Suzerain. Aux gens, il se fit annoncer d'un simple :

Dites que Slamjack est là.

Ce n'était pas l'endroit pour pavaner avec titres et grades : deux anciens Comtes des Flandres y résidaient, celui qui avait cru en lui en l'anoblissant alors qu'il n'était qu'un cavalier mercenaire, et celle qui avait conclu en lui offrant une baronnie. Il ne pouvait les oublier, ni les renier, même si leurs chemins s'étaient quelque peu différenciés ses derniers temps. Leur vision des événements n'était pas fondamentalement différente, il aurait juste fallu prendre le temps de se réunir autour d'une table et d'en discuter, sans pollution extérieure, pour qu'ils se rendent compte tous deux que leur Vassal était rester un mec bien, avec des idéaux.

Je viens souhaiter un prompt rétablissement à Monseigneur LouisHubert et l'assurer de mon soutien.

Oui, au-delà des divergences, le Baron Noir conservait ses Valeurs.
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Seigneur de Lys-Lez-Lannoy, Baron déchu de Renaix, dit Le Baron Noir, Général des FSF, Président du Parlement, Bâtonnier du Barreau Flamand, Avocat de l'Ordre du dragon.

Soulagée de savoir que son amie examinerait Héloïse, Léalie se détendit et apprécia la conversation. L'air malicieux de Rosa lorsqu'elle parla de son garde du corps la surprit un peu... Mais elle comprit très vite pourquoi lorsqu'elle s'approcha de la fenêtre et vit le jeune homme que son amie lui désignait.

C'etait un jeune homme magnifique. Ses longs cheveux noirs brillaient sous le soleil, et sa carrure eut fait s'evanouir bon nombre de donzelles. Il leva la tête et sourit à Rosa, et la comtesse remarqua qu'il avait les yeux bleus, comme Wuggalix. Pour la premiere fois depuis son adolescence, Léalie se surprit à dévorer des yeux un autre homme que Wuggalix.

Soudain, la réalité de sa situation lui apparut clairement. Elle n'avait plus d'epoux depuis longtemps, mais etait si habituée à le cacher qu'elle n'avait jamais ouvert les yeux jusqu'à ce jour. Elle etait seule. Mariée, oui...Sur le papier. Mais séparée de son epoux par plusieurs lieues de terres, et par un gouffre de froideur.

Prise d'un brin de malice, elle se tourna vers Rosa, rosissant légèrement de son audace.

Il n'aurait pas un frère, votre garde ? Depuis que j'ai emménagé à Eclaibes... Aidan a beau y vivre je me sentirais plus en sécurité lorsqu'il est absent...

Le jeune homme entra promptement dans l'antichambre, un peu étonné de se voir entouré de dames qui le détaillaient. La Vicomtesse m'a fait mander?

Puis à l'examen de ces dames qui s'en cachaient avec grand peine, il peinait à cacher son embarras.

On annonçait la visite du Baron de Renaix. Décidément, cette après midi entre femmes devenait de plus en plus... masculine. Elle détourna le regard du jeune homme en contrebas et s'eloigna de la fenêtre.

Rosa venait de faire mander le frère du jeune garde.

Mais mon amie, ce garde ne va-t-il point manquer à vos effectifs ? Je ne voudrais point vous....

La porte s'ouvrit et Léalie perdit un instant l'usage de la parole. Se tenait devant elle un homme encore plus beau, si c'etait possible, que celui de la cour.

Grand, brun, les épaules larges, il regardait la vicomtesse avec des yeux d'un noir intense. Son regard se posa ensuite sur Bebonne et elle même, et elle y lut de la gêne.... ce qui lui fit prendre conscience qu'elle l'etudiait d'une façon que la pudeur réprimait. Baissant les yeux, elle finit tant bien que mal sa phrase.

...priver...ahem...

Ignorant son inquiétude de la priver d'un serviteur, Rosa propose à son garde de passer à son service.

L'homme soutient son regard un moment, semblant peser le pour et le contre, puis s'avance et à sa grande surprise met genoux à terre.

Ma Dame, je serais tout à vous..

A...mmmm....moi ? Une fraction de seconde elle manque de reculer tant la phrase la surprend. Mais la voix est grave, le ton sérieux. Lealie reprend contenance.

...fidèle jusqu'à la mort. Qu'Aristote m'en soit témoin, je ne faillirais pas à la tâche.

Elle se racle discretement la gorge. Elle a demandé à Rosa si le joli garçon avait un frère, mais sans y songer sérieusement. Et voilà que l'homme lui prete allégeance ! Tout va trop vite... Léalie se mord la levre. Hier encore jamais elle n'aurait songé prendre un homme si séduisant dans sa garde personnelle. Mais Wuggalix a bien dit qu'il regrettait cette union, repoussant non seulement la femme qu'elle etait aujourd"hui.... mais aussi celle qu'elle fut durant 20 ans, portant ses enfants, tenant sa maisonnée, toujours fidele, toujours patiente, toujours là. A-t-il encore le droit d'exiger quoi que ce soit d'elle, sinon qu'elle reste officiellement son epouse et eleve son enfant ? Et puis ce n'est pas un amant que diable, ce n'est qu'un garde ! Aristote lui en voudra-t-il de s'accorder le plaisir des yeux ?

Relevez vous, euh... Aramys, c'est bien cela ? Je vous remercie de cette promesse. Je...serais bien aise de vous avoir à mon service.

Elle se tourne vers Rosa et Bebonne, cherchant une distraction de ces yeux noirs qui la fixent, cherchant quelque chose à dire. Son regard semble dire... C'est moi, ou il fait vraiment chaud ici ?

Léalie semblait être prise de vapeurs. On dirait que le garde avait fait son petit effet. Le sourire en coin, Rosa congédia Aramys afin qu'elles puissent discuter tranquillement... et se rafraîchir un peu.

Rosa servit une chope bien fraîche à Léalie et en fit autant pour Bebonne ainsi qu'elle-même... Alors qu'elles se remettaient doucement de leurs émotions, l'on annonça une autre visite. Quelque peu étonnée Rosa dit en riant à ses visiteuses.

Hé bien mes chères je crois que nous allons de surprise en surprise.

Puis, s'adressant au domestique.

Faites entrer je vous prie.
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La Comtesse et la filleule s'en allèrent après avoir papoté encore un moment, permettant ainsi à Rosa d'accueillir son fraîchement nommé Garde du Corps.

Entrez donc, Caporal, une chope de Blonde?
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Rosa fit poser deux grandes chopes de Blonde, son ventre s'arrondissait tellement qu'elle aurait pu poser la chope dessus, mais évidemment, étant dame, elle ne le faisait pas.

Santons Caporal! A nous deux, que puis-je pour vous?
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Du bruit, des cris, des portes qui claquent, alertée Rosa sortit par la porte principale, s'enquérir de ce qui se passait, une Bertine, affolée se rua vers elle.

Ma Dame,...un drame.. une catastrophe... le carosse... la Comtesse venez vite!

Vite, c'était vite dit... avec son ventre plus que proéminent à présent, sur le point d'accoucher, la Blonde ne se mouvait plus qu'avec difficulté. Elle prit les devants et demanda à Bertine de prendre la trousse de médicastre.

Elle se rua (façon de dire, toujours) vers le coche, Bertine à ses côtés, portant la trousse. Inquiète, elle se demanda de qui il pouvait s'agir. La Comtesse? Sheilla? Cela l'étonnait, elle était passablement occupée à Bruges, son amie peut être? Revenue de ses terres? L'inquiétude la rongeait. Enfin ils arrivèrent. La vue d'une roue solitaire lui glaça les sangs. Par Aristote, que s'était-il passé. Encore plus inquiète, elle reconnu les armes de son amie la Comtesse de Valenciennes, Léalie.

Elle descendit rapidement et put avec grand peine voir le spectacle qui s'offrait à elle. Heureusement des gémissements sortaient du coche, laissant présager des bléssés.

Vite Bertine, viens m'aider, dégager les blessés, et me donner les instruments que je te demanderais pour les premiers soins.

Les gémissements provenaient de Toinette, qui saignait à la tempe, et avait quelques contusions. Rosa fut vite rassurée sur son état, mais pâlit lorsque celle-ci dit:

La petite...pauvre petite, la Comtesse, vite, aidez la Comtesse

Bertine fit signe qu'en effet, la pauvre Héloïse n'était plus de ce monde, Rosa tâta le pouls de la Comtesse, qui battait, très faiblement mais qui battait encore. Elle était inconsciente. Elle prit son amie contre elle, écartant les cheveux, essuyant son front, lui parlant doucement.

Léalie, mon amie, je vous en prie... revenez à vous...battez-vous, tout va bien aller, je suis à vos côtés...
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La Blanche chevauchait comme à son habitude dans la campagne flamande, seule.
Après avoir croisé son amie Rosa en taverne, sa promesse s'était rappelée à elle, elle irait donc lui tenir compagnie avant que son enfant vienne au monde... voilà comment la Rose blanche de Kermellen se retrouva face à une scène qu'elle n'aurait jamais imaginée.

Un carosse couché sur le côté et combien de blessés ? Son sang ne fait qu'un tour et à présent, elle n'est plus uniquement la Muse mais également la guérisseuse et la guerrière.
Elle saute à bas de son cheval, les chevaux encore harnachés et reliés au carosse ruaient en tout sens pour se libérer aussi d'un cou de dague prudent, prendre un coup serait bien mal avisé, elle sectionna les harnais qui les reliaient entre eux ainsi qu'au carosse. Dans leur état, ils n'iraient pas loin mais suffisamment pour se calmer de leur terreur.

Elle continua donc son tour de la situation et au moment de passer le coin de ce qui fût un magnifique coche frappé aux armes des De Clairambault, elle pria pour que le cocher eut le temps de sauter, qu'elle ne le trouve pas écrasé. Sa prière fût exaucée, mais une question subsistait qui ne tarda pas à être résolue : qui voyageait donc ? Léalie était en retraite et Wuggalix, lui, était en convalescence en Artois, qui donc alors Aidan ? Duncan ?

Se qu'elle aperçut alors lui vrilla le cœur, elle tomba à genoux. Face à elle, se tenait Rosa qui berçait le corps de Léalie, les yeux pleins de larmes et là devant elle celui de la petit Héloïse, sans vie.

Elle ne put retenir ses larmes, des scènes de guerre, elle en avait vu des tas, des ennemis, des compagnons d'armes, des sœurs d'armes blessés ou bien pire... mais c'était au combat et chacun y participant savait à quoi il s'exposait, ici elle s'était tout autre chose, un accident tragique que personne n'aurait pu prévoir.

Dans un sanglot, elle demanda : Rosa, que s'est-il passé ? Dis moi qu'elle est inconsciente... Dis moi... sa voix se brisa sous le chagrin. Chagrin pour elle, pour sa famille, pour Duncan qu'elle aimait tant et qui ignorait encore tout de cela.

Elle arracha de son cou la cape frappée aux couleurs des Blanches et en enveloppa le corps sans vie de la petit Héloïse, venue trop tôt et pour qui la vie avait été bien trop courte. Elle remit le corps de l'enfant à Bertine, Toinette étant visiblement trop secouée pour cela.

Il faut les prévenir mais il ne faut pas qu'ils voient cette scène... Elle s'approcha de Rosa qui berçait encore Léalie. Margaux la prit dans ses bras et murmura : Rosa... Rosa, elle est partie à présent... Nous ne pouvons les laisser là. Ses enfants, il faut les prévenir. Puis-je envoyer un de tes gens les chercher ? Je resterais ici avec toi

Elle ne voulait cependant pas qu'ils apprennent la nouvelle d'un inconnu et même si un moment difficile les attendaient, c'était à elles de leur en parler aussi les envoya-t-elle chercher et l'on viendrait l'avertir quand ils seraient arrivés.
Pauvre Aidan et pauvre Duncan, perdre ainsi une personne si chère à leur cœur. Elle ignorait encore quelle serait leur réaction mais ce qui était sur c'était que les prochaines heures allaient être bien sombres.
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Rosa ne réalisait pas encore, d'ailleurs qui l'aurait pu ? Elles étaient comme emprisonnées dans leur douleur.

Meren, Léalie... ma chère amie... un terrible accident.

Oui terrible... soudain... violent, les qualificatifs de se sursaut malheureux du destin étaient nombreux.

Margaux se mouvait aux côtés de Rosa telle une ombre. Le résultat d'une année trop chargée émotionnellement. A la perte de sa fille si chère à ses yeux s'était succédée celle de sa sœur et maintenant son amie... Comment parviendrait-elle à se remettre de tout cela ? Et Wuggalix ? Comment apprendrait-il la nouvelle, lui qui était en convalescence bien loin d'Éclaibes ou de La Motte au Bois ? Et Aidan ?... et Duncan, lui qui était si proche de sa mère... Elle avait le cœur brisé rien qu'à songer à la douleur à laquelle il allait devoir faire face. Elle aurait prit pour elle même toute la peine si elle l'avait pu, malheureusement elle ne pourrait rien faire à part le soutenir de son mieux.

Et pauvre Rosa, déjà si fatiguée avec sa grossesse et qui devait maintenant faire face à la triste perte d'une amie.

Au fil de ses pensées, les larmes s'étaient remises à couler silencieusement sur son visage.

Elle aurait préféré leur annoncer la triste nouvelle elle même et être présente pour les soutenir à ce moment là mais il était tout aussi important de leur éviter un choc à la vue des corps meurtris des personnes qu'ils avaient tant chéri.

Rosa, je vais rester ici, tu ne seras pas seule, dit-elle en regardant son amie.
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Skal qui était comme à son habitude avec Dame Rosa pour l’aider dans les différentes taches, sorti pour voir se qu’il se passait dehors, en effet beaucoup de bruit pour une nuit aussi noire.
Un carrosse était arrêté devant le château.
Une triste nouvelle qui nous attendez, c’était la comtesse Lealie.
Rosa se précipita vers elle, Skal étant encore loin de l’action il ne savait absolument pas se qui se passer.
Après plusieurs minutes Dame Meren Margaux fit son entrée, le sergent se décida à avancer, Rosa était en pleure dans ses bras se trouver la comtesse Lealie sans vie et juste à coté….son enfant dans le même état.
Le soldat sentit un grand pincement au cœur, il appréciait beaucoup la comtesse lealie.
Il baissa le regard et eu une pensée pour cette grande femme et son enfant parti trop tôt.

Rosa lui raconta alors se qu’il s’était passé, l’incendie et tout le reste
Puis elle lui dit alors :

Sergent, allez avertir la famille... je vous prie...

Facile à dire, comment annoncer une telle chose à Aidan et Duncan.
Il lui répondit d’une voix faible.

A vos ordres….je…vous pouvez compter sur moi….. !

il partit sur son cheval Chronos en direction de la demeure de Duncan
pour le prévenir puis ensuite
il devait se rendre à la forteresse des FSF pour prévenir Aidan….
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Margaux était toujours auprès de Rosa, toujours tremblante, repoussant tant bien que mal les sanglots et la tristesse qui l'assaillait de toute part.

Bertine avait apporté un remontant qui, s'il ne leur rendit pas le sourire, les fit sortir de cet état de choc.

C'est une perle, cette fille.

Je suis contente... répondit-elle, que tu aies trouvé une personne aussi bien pour s'occuper de toi.

Elles parlèrent peu, Margaux ne tenait pas en place et allait de la fenêtre à la cheminée, arpentant nerveusement le petit salon.

Léalie... Oh comme elle allait lui manquer, son amie, elle n'avait eut que peu de temps à lui accorder depuis son retour en Flandres, trop peu. Et Héloïse... elle ne l'avait pas encore vue qu'elle était déjà partie. A croire que son retour en Flandres coïncidait ou provoquait la mort de personnes de son entourage. Lunes, Miss, et maintenant Léalie et Héloïse...

Ouvrez ! Dites à la Vicomtesse que le Seigneur de Bourbourg est là !

La blanche sursauta en entendant frapper les coups à la porte puis en reconnaissant cette voix. Duncan, déjà ? Elle frissonna.

Elle hésita un instant : Rosa... c'est Duncan... me permet-tu... ?

La muse se dirigea alors vers l'entrée et ouvrit la porte d'une main tremblante. Comment allait-il réagir ? Serait-ce la colère, la tristesse, la réserve qui l'emporterait ? Nierait-il l'évidence pour se protéger ? Peu importe sa réaction, elle serait là. Elle se souvint alors du décès de ses propres parents et de la disparition de ses sœurs. Elle était passée par les heures sombres qu'allait vivre Duncan. Elle avait souffert, s'était sentie seule et abandonnée. Elle en avait longtemps voulu à Aristote de les lui avoir arrachés avant de comprendre que la vie était faite ainsi et que toute cette colère n'y changerait rien.

Duncan... dit-elle en retenant un sanglot, elle lui tendit une main très pâle et l'entraina vers une alcôve non loin. La seule chose qu'elle était en mesure de lui apporter s'était d'être à l'abri des regards quand il apprendrait la nouvelle.

Duncan, reprit-elle, il est arrivé un grand malheur... votre jeune sœur, votre mère... Elle s'efforçait de contenir les sanglots mais les larmes, elles, s'écoulaient le long de son visage sans qu'elle puisse les stopper.
Elle inspira, leva les yeux vers lui, les chevaux se sont emballés, le carosse s'est retourné... Elles n'ont pas survécu Duncan...
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En plein travail, on peut dire en effet que c'était ce qu'était en train de faire Aidan lorsque Skal vint le chercher. Il était a l'intérieur de sa forge, en train de frapper a grand coup un barre de fer rougit qui n'en demandait pas tant. Tout d'abord, il ne remarqua pas que le jeune soldat avait pénétrer dans la forge, mais lorsqu'il sentit le souffle froid du vent qui s'engouffrer par la porte et le faisait frissonner, il stoppa un moment son martelage et ce retourna. Il fut légèrement surpris de voir Skal en ce lieu. Il ne pouvais certainement lui porter commande, car lui même étant forgeron il n'avait pas besoin de cela. Alors quoi ? Pourquoi venait t'il en fin de mâtiné ? Aidan balança la barre de fer dans un bac remplie d'eau - ce qui cosa pas mal de sifflement et de fumé - puis ce rapprocha du sergent de l'Ost ? Sa visite avait pour but d'information. Une information urgente il faut dire. En effet, Lealie de Clairambault - sa mère - ainsi que sa jeune sœur avait eu un certain accident de carrosse. Skal n'eut pas le temps de lui en dire plus, qu'Aidan était déjà en train de remettre sa chemise et de sortir par la porte de derrière, la ou il avait emménage un petit paddock pour y mettre Ulysse, le cheval que lui avait offert Lealie lors de l'accouchement d'Heloïse. Il scella aussi rapidement qu'il put le pauvre cheval qui était tranquillement en train de manger et le fit partir au galop en direction de la demeure de Rosa d'Harlegnan.

Pendant le trajet, Aidan ce fit milles et un scénario dans la tête. Il alla même a pensé que cela pouvais être un canular - certes de très mauvais gout - de Skal. Mais pourquoi ferrai t'il cela ? Non, ce n'était pas possible, car il ce mettrai dans une situation des plus dangereuses en mentant de la sorte. Cette confirmation sur les dires de Skal ne fit que plus agrandir les inquiétudes d'Aidan. Il donna plusieurs coups de talons dans les hanches d'Ulysse pour qu'il aille plus vite encore.

Âpres un moment de trajet, Aidan arriva en vue du château de la Motte au Bois. Il n'était jamais venu jusqu'ici et trouva le château vraiment beau. Beaucoup plus grand qu'Eclaïbes mais tout de même pas autant que Valenciennes. Mais pas le temps de s'attarder a regarder le paysage, il devait rejoindre au plus vite les portes du château. Arriver sur place, il descendit de sa monture et la confia a un jeune serviteur qui était en faction devant le porte du château. Il emmena Ulysse en direction des Écuries pendant qu'Aidan s'adressait a un autre serviteur.

« Je suis Aidan de Clairambault ! L'on ma fait mander. Emmener moi a ma mère ainsi qu'a ma jeune sœur. SUR LE CHAMPS ! »

Il avait crié la dernière phrase. Mais avec un trajet en cheval a ce demandait ce qu'il ce passait, sa crainte devait bien ce manifester d'une manière. Et c'était souvent la colère qui prenait le devant. Il attendit donc dans le hall d'entrée du château ...

Rosa était assise au petit salon, prenant un peu de repos tout en donnant des ordres à sa maisonnée. Le corps de la Comtesse et celui de la petite Héloïse avaient été posés sur un lit d'une chambre d'invités au rez-de-chaussée du château, joliment décorée. C'était le meilleur endroit lui semblait-il pour recevoir la famille. La Blonde fut interrompue dans ses pensées par la Blanche qui vint lui faire part de ses préoccupations, parlant de Duncan, qui était arrivé.

Rosa, il se refuse à accepter la réalité, il veut aller les voir... j'ai peur que le choc soit trop grand, trop douloureux s'il n'est pas préparé. Qu'allons nous faire ?

Soit, elle se décida à accueillir le jeune seigneur et de le mener dans la chambre, et se dirigea vers lui, lorsqu'une voix tonitruante se fit entendre

Je suis Aidan de Clairambault ! L'on ma fait mander. Emmener moi a ma mère ainsi qu’à ma jeune sœur. SUR LE CHAMPS !

La Blonde se dirigea vers lui pour l'accueillir en ces mots, d'une voix douce.

Cher Aidan, venez donc, je vais vous mener, ainsi que votre frère, voir votre mère et jeune soeur...suivez-moi donc.

Elle se dirigea lentement vers la chambre mortuaire, on avait laissé les rideaux ouverts, afin de laisser pénétrer le soleil, ce qui donnait plus l'impression que Léalie était seulement en train de dormir, donnant ainsi un aspect moins lugubre à la vue.
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Impossible de dire combien de temps il avait chevauché, ni le froid, ni les possibles personnes qu’il avait croisées ne l’avaient détourné de son chemin. Il arriva en la place de Bruges, toujours au galop, obligeant les badauds à s’écarter de son chemin et ce jusque devant la grande cathédrale.
Tout le long du chemin il revoyait les visages éteints de la mère et la fille, nourrissant sa colère.

Arrivé devant les portes de la Cathédrale, il stoppa sa monture et en descendit prestement. Il ouvrit les portes sans les ménager, se dirigeant avec détermination jusqu’à l’hôtel. Il ne c’était pas préoccupé s’il y avait une cérémonie en cours ou tout simplement quelqu’un qui priait, le monde n’existait plus autour de lui.

Une fois devant l’hôtel, il écarta les bras devant lui, regardant vers le haut et s’adressant directement à Aristote.

Pourquoi ?! Dites moi pourquoi ?! Ma sœur n’avait encore rien connu de la vie et ma mère…il y avait encore tant de choses qu’elle devait voir !

Dites moi Pourquoiiiiiiiii ???!!!!

Ces paroles, hurlées à l’attention d’Aristote, résonnèrent dans la grande battisse. On pouvait entendre les pigeons s’envoler de peur et si il y avait eu le moindre murmure, il avait laissé place à un silence pesant.

Duncan était en colère après Aristote qui avait rappelé à lui, bien trop tôt pour Duncan, sa mère et sa petite sœur. Cette colère il avait besoin de la faire ressortir et c’est au plus proche d’Aristote, dans la Cathédrale qu’il voulait le faire afin d’être plus sûr d’être entendu.

Tristesse et colère l’avaient épuisé et il fini par s’écrouler, genoux au sol, ne contrôlant plus ses larmes. Il se replie sur lui-même, prenant sa tête entre ses mains, laissant son esprit divaguer sur ce qu’il aurait aimé que sa mère et sa sœur voient avant de partir…

Ses plus grands regrets pour l’avenir étaient déjà présents en lui alors que rien ne c’était encore passé.
Il aurait tellement aimé que sa mère soit à ses côtés lorsqu’il se marierait, qu’elle voit ses petits enfants grandir et qu’elle soit fière de son fils.
Sa sœur qu’il avait à peine eu le temps de connaître et qu’il aurait aimé voir grandir et s’épanouir, s’inquiéter pour elle et repousser les prétendants indignes d’elle, l’aimer et la protéger comme un frère se devait de le faire.
Rien, il n’aurait rien de cela…

Au bout d’un moment, les sanglots s’arrêtèrent, plus un mouvement, plus un son, Duncan restait stoïque, agenouillé et recroquevillé devant l’hôtel. Peut être c’était il assoupis d’épuisement ou alors avait il décidé de se laisser mourir ici pour les rejoindre ?
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[en attente]

Retirez la laisse et la gamelle du chien de garde, il deviendra un loup pour vous !

[Sur le chemin de la Cathédrale]

Le chemin prit par Duncan ne fût pas difficile à suivre, bon nombre de paysans avait aperçu un jeune homme chevauchant visiblement très affecté et sans se rendre compte de ce qui l'entourait.

Margaux, elle était déterminée, déterminée à rester près de lui quels que soient ses états d'âmes.

Elle aussi fit son entrée à cheval dans Bruges mais plus modérément car elle devait encore demandé son chemin aux passants.
Arrivée devant la Cathédrale, elle sauta à terre ne remarquant même pas que la place était emplie de badauds dont les discussions animées étaient tournées vers la Cathédrale.

La Cathédrale en revanche, était plongée dans le silence, nul sanglot, nul chuchotement qui constituait parfois le bruit de fond des prêches et autres cérémonies, nuls atours choisit et portés avec fierté.

Sur le pas de la porte, silencieuse, elle s'arrêta un instant pour laisser ses yeux s'habituer à la différence de luminosité puis elle le vit. Recroquevillé devant l'autel comme plié sous le poids de la douleur. Elle s'accrocha au chambranle de la porte pour ne pas flancher, non sans sentir les échardes pénétrer dans sa chair. Il semblait si fragile si vulnérable en cet instant.

Oh Aristote, pourquoi a-t-il fallu qu'il supporte cette peine si jeune, murmura-t-elle.

Que s'était-il passé avant son arrivée, elle l'ignorait et ne le saurait probablement jamais.
Sans s'en rendre compte elle s'était approchée de Duncan qui lui n'avait pas bougé. L'avait-il entendu, savait-il qu'elle se trouvait là à ses côtés ?

Elle fit rapidement les quelques pas qui les séparaient de lui, s'agenouilla auprès de lui et l'attira dans ses bras. Elle caressa longuement ses cheveux déterminée à rester ici autant de temps qu'il le faudrait, autant de temps qu'il lui faudrait avant d'être prêt. Prêt à sortir, à affronter la douleur, à vivre comme sa mère aurait voulu qu'il le fasse.
Nulle parole ne fût prononcée. Ce ne fût pas nécessaire car nulle parole, nul mot aurait pu transmettre plus d'amour, d'apaisement et de soutien que les gestes simples qu'elle venait de faire. Elle ferma les yeux et adressa une prière à Aristote, le priant de leur pardonner la colère qu'ils avaient ressentit, pour Duncan ce jour mais pour elle bien plus tôt, et ressentiraient peut être encore à la perte d'être si chers. Elle le pria de protéger les proches de Léalie et Héloïse qui allaient vivre de biens sombres heures...

Elle pria si longuement qu'elle en perdit la notion du temps. Elle n'aurait su dire depuis combien de temps ils étaient là agenouillés devant l'autel.
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Au début, Léalie n'avait eu aucune idée de ce qui lui arrivait. Ou etait donc Aristote ? Et Héloïse...? Pourquoi etait-ce sombre, ici, plutot que baigné de lumière ?

Et soudain, son propre corps lui avait apparu, blême, comme endormi, son enfançon a ses cotés. Et Rosa, Merenwen... Ses fils.... Elle voyait tout, comme flottant entre deux mondes.

Tout en se demandant si Aristote ne voulait pas d'elle, ou si c'etait son esprit qui se refusait à quitter ses proches si vite, Léalie s'etait concentrée sur sa famille.

Elle avait vu Duncan sortir en trombe. Elle avait crié son nom, mais au lieu qu'il se retourne, c'est elle qui s'etait retrouvée dans la cathédrale, en un claquement de doigt, comme si le temps n'existait pas pour elle.

Tout à coup, elle se trouvait là....aux cotés de son fils effondré.

Immediatement, elle s'approcha de lui et tenta de lui parler... Il ne l'entendrait surement pas, mais elle ne pouvait le regarder souffrir sans rien faire.

Ne pleurez pas, mon petit... Mon fils, ma vie. Je ne pars pas, je suis là, tout près. Aristote m'attendra ! Je ne puis partir en vous laissant dans cet etat... Mon tout petit, ne pleure pas, maman est là, maman est là....

La litanie fu*t interrompue par l'arrivée de Merenwen, qui s'agenouilla aux cotés de Duncan et lui caressa les cheveux sans mot dire.

Une bouffée de tendresse envahit la comtesse qui n'etait plus. Comme elle etait soulagée de savoir la Blanche à ses cotés. Ses gestes si tendres, son soutien discret... levant la main vers les cheveux de son fils, elle s'apperçut pour la premiere fois que ses membres etaient translucides, comme etherés.... Elle posa sa main sur celle de Margaux... Regarda sa main se fondre dans celle de la jeune femme, et ensemble, du meme geste, elles caresserent les cheveux blonds de Duncan.

Un homme entra dans la cathédrale et s’approcha de Duncan. Celui-ci ne releva pas me tête, il était comme sans forces. Il prit l’encens que l’homme lui tendit, sans dire un mot, sans plus de mouvement qu’il était nécessaire, le laissant repartir sans même le remercier. Duncan ne lui voulait aucun mal mais il semblait incapable de parler, plonger dans une sorte de léthargie.

Il resta un long moment ainsi, sombrant peu à peu dans un songe semi éveillé. Drôle de sensation de chaleur et de douceur rassurante. Il connaissait cette sensation, elle est la même qu’il avait connu petit enfant et même plus tard lorsque sa mère le réconfortait. Était il sur le chemin qui le mènerait à elle ? Allait il retrouver sa mère et sa sœur aux côtés d’Aristote ?
Où n’était ce qu’un rêve ?

Il n’aurait pas été capable de le dire, visiblement incapable de penser de façon rationnelle. Il ce laissa bercer par cette douce présence lui rappelant les bras de sa mère.

Ne pleurez pas, mon petit... Mon fils, ma vie. Je ne pars pas, je suis là, tout près. Aristote m'attendra ! Je ne puis partir en vous laissant dans cet etat... Mon tout petit, ne pleure pas, maman est là, maman est là....

Des mots dans un doux murmure, non pas prononcés dans le creux de l’oreille mais directement dans son cœur. Elle veillait, il en était certain, elle ne l’avait pas abandonné, se refusant le repos éternel qu’elle méritait. Une larme coula sur la joue du jeune homme et dans un murmure presque inaudible il lui répondit "merci, mère"

Douce caresse dans ses cheveux comme pour le rassurer, l’apaiser. Une douceur maternelle que seule une femme qui aime peut donner sans un mot pour exprimer ce sentiment pur. Chaleur et douceur étaient les même que celles ressenties juste avant mais…elles semblaient plus réelles.
Sortit de son demi sommeil, Duncan ouvrit les yeux et releva la tête. Son regard se posa sur celle qui était à ses côtés et, voyant Merenwen, une seule pensée vient à lui. Sa mère ne l’avait pas laissé sans amour, elle savait qu’il serait entre de bonnes mains auprès de sa Blanche. Cette douce caresse qu’il avait ressentit était certes celle de Merenwen mais aussi celle de sa mère, peut être pour lui faire comprendre qu’elle avait confiance et pour lui dire que Merenwen était parfaite pour prendre le relais auprès de lui.

Visage plus détendu, colère passée, il semblait soulagé de savoir que sa mère veillerait sur lui. Sans un mot il posa sa tête dans le creux de l’épaule de Merenwen, reprenant doucement ses forces pour affronter la vie que sa mère lui avait donné.
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[en attente]

Retirez la laisse et la gamelle du chien de garde, il deviendra un loup pour vous !

Le Noir total. Puis, lentement, la lumiere s'etait faite autour d'elle, mais ce n'etait point la lumière irridescente qu'elle imaginait trouver au paradis.

Il lui fallut un bon moment pour comprendre ce qu'elle voyait. Son propre corps, reposant aux coté de son enfançon, et ses fils entrant dans la pièce. Héloïse devait être à présent dans les bras aimants de son créateur... Pourquoi ne l'avait-elle pas suivie ? Meritait elle l'enfer ?

Elle ne sentait point son corps, mais elle voyait et entendait tout, comme flottant entre deux mondes. Duncan s'effondra à son chevet, embrassant une main qu'elle ne sentait plus vraiment, mais la vague d'amour et de desespoir lui parvint si fort qu'elle crut être son fils à cet instant. Ajoutée à la douleur de Rosa, à l'inquietude de Margaux et au choc d'Aidan, c'etait pire que l'enfer.

Douleur insoutenable, sentiment de culpabilité intense. Duncan sortit de la piece sans un mot. Lealie cria son nom, mais bien sur, il ne l'entendait point.

En un clin d'oeil, la comtesse morte se retrouva en la cathédrale **, auprès de Duncan, effondré devant l'autel, criant contre Aristote, pleurant... Elle lui parla alors, cherchant à le rassurer, et eut l'infini bonheur de l'entendre lui repondre. Ainsi Aristote ne l'avait il pas reniée, mais lui laissait juste un peu de répit... Il comprenait que jamais elle ne pourrait partir sans les avoir consolé, tous....

Le temps n'existait plus, cela elle l'avait compris. Il lui fallait un battement de cil pour se retrouver là ou etaient ses fils. Alors qu'elle consolait son ainé dans la cathedrale, elle s'etait sentie partir à nouveau.

Tout d'abord elle avait voulu resister. Mais la sensation qu'on lui baisait le front l'intrigua... suivie d'une vague de colere si puissante qu'elle s'inquieta.

Aidan !

Elle l'avait laissé auprès de son corps, et visiblement il avait besoin d'elle. Elle se laissa emporter dans le noir à nouveau, pour se retrouver face à son fils cadet, l'epée à la main !

Son coeur etait plein de haine....de desespoir et d'injustice. Duncan avait eté à moitié assoupi lorsqu'il l'avait entendue... Mais comment parvenir à Aidan au milieu de cette fureur ?

Elle essaya de lui parler, de l'apaiser, de l'envelopper de ses bras qui à présent n'etaient plus qu'une brise légère. Ses pensées se concentraient sur l'epée qu'elle devait à tout prix lui enlever avant qu'il ne tue un innocent.

Je suis là, Aidan.. Je suis là ! Baissez cette epée mon fils... Baissez l'epée... baissez l'epée. Je suis là, je ne pars point encore, mon enfant, calmez vous...

Il devalait l'escalier quatre à quatre, et elle suivait, sans avoir à courrir, par la seule force de son amour. Cet amour pour sa famille qui semblait garantir de la porter vers celui de ses proches qui avait le plus besoin d'elle.

** voir RP Cathédrale

[En la Cathédrale]

Leurs corps et leurs âmes étaient si liés en cet instant que la blanche perçut un changement dans l'état d'âme de Duncan sans pour autant en saisir la raison.

C'était comme si elle avait pu voir la colère qui brulait à l'intérieur de lui disparaître. Elle ne relâcha pas son étreinte pour autant, elle attendrait un signe de sa part, le signe qu'il était prêt et si celui-ci devait se faire attendre et bien elle attendrait.

Soudain, il ouvrit les yeux et releva la tête et la regarda avant de reposer la tête sur son épaule.

Elle se rendit alors compte qu'elle se sentait plus seule qu'un instant auparavant, mais qu'elle était également plus apaisée. Alors que la Blanche craignait que Duncan perde jusqu'à l'envie de vivre l'espoir était revenu en elle. Et sa main qui caressait les cheveux de Duncan s'était faite plus légère.

Il y avait tant de choses qu'elle aurait voulu lui dire, tant de pensées qui se bousculaient qu'elle eut du mal à les retenir mais elle le fit pour lui qui avait encore besoin d'un peu de temps.
Si vous saviez comme je vous aime et comme j'aimerais que vous n'ayez pas à ressentir cette peine, songea-t-elle.
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Rosa restait coite, Duncan étant parti en trombe du Château, suivi de près par la Blanche, Aidan désespéré, que tentait d'aider sa filleule, Bebonne. Une immense fatigue la submergea subitement. La Blonde s'effondra à genoux aux côté de son amie, en sanglotant, elle murmura.


Ah mon amie, pourquoi nous avez-vous quittée, je me sens si inutile, je n'ai pu vous sauver, je ne sais comment aider vos fils. Sainte-Illinda, donnez-moi la force et le courage...

Epuisée, elle resta là, sans bouger, s'endormant dans un sommeil agité, tenant la main de son amie, frêle lien de leur amitié.
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Une onde de chaleur sur l'épaule, une voix douce aux oreilles, une paix dans le coeur...Rosa fut lentement tirée de son état de moitié somnolence, lorsqu'une onde de choc la parcourut. Avait-elle rêvé? Comme si la main inerte de son amie lui avait redonné un peu de force et d'espoir.. mais à présent autre chose l'attirait vers la vie... une douleur sourde et soudaine, comme un étau autour de ses entrailles.

Recroquevillée, elle tenta d'appeler Bertine, plus qu'un cri, ce fut un murmure, répété, plus fort cette fois.

Bertine... Bertiiiiine, venez vite!

La jeune femme accourut vers elle, lui faisant des remontrances, accompagnée de près par Toinette.

Enfin, Ma Dame, que faites-vous là, par terre, dans votre état, vous devriez vous reposer, Dame Margaux vous gronderait si elle vous voyait là.

Son flot de paroles se tarit, lorsqu'elle vit les traits particulièrement crispés de sa maîtresse, qui se tenait le ventre comme convulsivement. Son langage d'antan lui revint rapidement.

Boudiou Ma Dame, me dites pas que le ptiot va venir, maintenant?

Un gémissement sourd confirma ses soupçons. Branle-bas de combat, un certain affolement régna à nouveau dans le Château...
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Toinette avait pris les choses en mains, Aristote soit loué, au moins Rosa était entre des mains expertes. Après la série d'ordres donnés ici et là, elle ajouta faiblement.

Bertine, appelez aussi Melusine dans son échoppe, s'il vous plait.

Deux gardes aidèrent à porter Rosa dans sa chambre, heureusement, ils étaient bien entraînés. Elle tâcha de respirer, le plus calmement possible. Elle avait beau déjà avoir aidé à l'accouchement de parturientes, lorsqu'il s'agissait du sien...c'était autre chose.

Par Sainte-Illinda, le Vicomte, son époux, espérons qu'il soit joignable. Tant de questions, tant de douleurs aussi. Elle qui avait connu la guerre, les privations.. heu non j'exagère, les épreuves, elle n'avait pourtant pas été préparée à celle-là la plus grande de toutes.

En son fort intérieur, elle pensa très fort: Léalie, comment avez-vous fait pour en avoir quatre?

Bertine s'en fut quérir Dame Margaux, Melusine et faire envoyer un coursier chez le Vicomte.

Rosa soupira:

Meren, reviens vite...
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Le soldat avait prévenu, Duncan, Aidan et Bebonne au passage.
Il lui restait plus qu’a rentrer au château pour soutenir moralement Dame Rosa.
Il reparti sur son cheval en direction de la Motte de bois.

Une fois à l’intérieur du château, il se demanda ou était passé les domestiques, il y avait personne dans les couloirs, qu’elle que chose se tramer cela faisait aucun doute.
Il se dépêcha alors d’entrer dans la chambre de Rosa.
Il resta bouche bée en voyant Rosa couché dans son lit en compagnie de Toinette et Bebonne.
Après quelques secondes d’étonnement, il se reprit et interrogea les domestiques pour savoir se qui se passait.
Il comprit alors que Rosa accoucher de son bébé.
Etant son fidele garde du corps, il se devait d’être à ses cotés pour cet instant douloureux et magnifique à la fois.

Dame Rosa, je suis la….je vais rester pas loin de la porte si vous avez besoin de quoi que se soit faite moi appeler.

d’un geste rapide de son bras, il fit virevolter sa cape en se tournant en direction de la porte pour monter la garde.
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Bebonne aidait la Blonde de son mieux, humectant son front, Toinette préparait déjà le nécessaire. Mel arriva, à temps semblait-il pour la délivrance. Bertine acheva les préparatifs sous les indications de Mel. Sans aucun doute, la Blonde était dans de bonnes mains. D'ailleurs, il lui sembla tenir une main encourageante, sensation étrange. Invisible mais si présente, de douces paroles à l'oreille. Enfin, elle ne s'attarda pas dessus, les douleurs se faisant plus présentes.


Rosa, je vais pas vous apprendre comment cela se passe –sourit- et pour cause c’est vous qui m’avez appris. Je vais donc vous demander de vous calmer autant que possible et de vous concentrer sur votre respiration : régulière autant que vous le pourrez.


Elle se concentra donc à respirer calmement, le plus lentement possible, soufflant, surtout entre deux grimaces. Par Aristote, certainement il n'était pas une mauvaise chose que les homme soient bannis de cette chambrée ainsi que les jeunes filles, étant dans ces moments-là extrêmement peu à son avantage. Bertine alla tenir compagnie à Bebonne, pouvant ainsi rassurer les hommes présents.

Les douleurs étaient à présent insupportables, elle accepta un peu malgré elle de prendre le morceau de cuir mais auparavant elle ne put s'empêcher de demander.

Je peux...avoir une gorgée de blonde? S'il vous plait, j'ai soif...très soif...
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En la Cathédrale, Duncan avait recouvré des forces, la volonté et le courage de vivre cette vie.
Sans attendre Margaux prit les mains qu'il lui tendait et les serra pour lui témoigner à nouveau sa présence et son amour.
Elle lui avait promis de tout faire pour son bonheur et elle comptait bien s'y tenir.

Il faut retourner au Château de la Motte au Bois, Aidan…il lui faut du soutien à lui aussi, il en aura grand besoin, lui qui se faisait une telle joie de rejoindre la famille et d’avoir une mère aimante.

Aidan... Le pauvre... Vous avez raison, rentrons vite, il ne faut pas le laisser seul... votre mère... elle n'aimerait pas cela.

Elle le soutint pour sortir de la Cathédrale et ils chevauchèrent côte à côte pour rejoindre le Château de la Motte au Bois. Château qui semblait bien agité, encore plus qu'auparavant. Elle chercha le regard de Duncan.

Que se passe-t-il ? Rien de grave j'espère...

Une fois dans la cour, la Blanche sauta à bas de son cheval qu'elle confia aux bons soins d'un page qui passait là. Elle attrapa les rênes de la monture de Duncan, posa sa main sur sa jambe et leva les yeux vers lui.
Duncan, j'aurais voulu rester à vos côtés auprès d'Aidan, mais il me faut aller voir ce qu'il se trame à l'intérieur. De plus, j'imagine que vous avez besoin d'être seuls... entre frères.

La Blanche tourna alors les talons et franchit rapidement les quelques mètres qui la séparait de la porte de la demeure.
Elle se laissa alors guider vers la chambre de Rosa par ses gens sans pour autant entendre leurs conversations qui ne tournait qu'autour de la délivrance de leur maîtresse qui ne tarderait pas.

Bebonne ma nièce ? Que fais-tu ici ? Bertine ? Skal ? Que se passe-t-il ?

Une fois les réponses obtenues, Margaux frappa doucement à la porte et entra refermant la porte derrière elle et s'empressant de rejoindre le chevet de Rosa.

Mélusine, ma sœur et toi Rosa ! Comment les choses se présentent-elles ? Elle se saisit d'un ligne humide qu'elle passa sur le front de la très future mère tout en tenant sa main de l'autre.
Elle se souvint alors de la douleur qu'elle avait ressentit en mettant Lunes au monde. Douleur qu'elle avait enduré sans faillir malgré son jeune age de l'époque. Douleur d'être seule sans mère pour l'entourer, seule dans ce couvent de Bretagne. La joie avait vite succédé à la vue de cet enfant, enfant qu'elle venait alors de mettre au monde... enfant qu'on lui avait arraché si brutalement... la douleur était alors revenue.

Pour Rosa, il n'en serait rien et deux Blanches seraient là pour y veiller.
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Le travail avait bien commencé et la délivrance ne tarderait plus Les traits crispés sous l’effet de la douleur, Rosa tenait bon. Concentrée Mélusine faisait son possible pour l’encourager : un sourire d'encouragement sur les lèvres, une voix qu'elle adoucit en voyant la souffrance se peindre sur le visage de la future maman ; et surtout une appréhension qui évanoui au moment même où elle vit entrer sa sœur dans la chambre.

Bien Margaux. Entends-tu ? Dame Rosa retrouve déjà quelques réflexes de premier secours –dit elle d’un ton taquin, puis plus sérieusement- toute la bière que vous voudrez Rosa, mais avant un dernier effort s’il vous plait, votre enfançon arrive.

Une contraction plus forte que les précédentes et … Margaux vient m’aider il est là ! Il est là !

Mélusine soutint le petit être alors que sa sœur le recueillait dans un linge propre, le frictionna vigoureusement et le libéra des liens qui le retenaient encore à sa mère.

Abasourdie, Mel ne sut que laver ses mains et la regarder faire. Le cri du tout nouveau né la fit sortir de sa torpeur et emplie son cœur d’une joie et d’un soulagement sans pareil : il vit !

Elles le lavèrent ensuite avec milles précautions profitant de ce moment pour vérifier que tout allait bien. Rassurées , Mélusine s’approcha de Rosa, souriante épongea les perles de sueur qui ornaient son front alors que Margaux lui présentait et lui déposait dans les bras son enfançon.

Jugeant que les deux amies aimeraient partager ce moment ensemble, la brune blanche s’écarta . Elle rejoint Bertille et Toinette :

Madame est fort éprouvée et a soif. Je pense qu’une chope de blonde l’aiderai a se remettre. Optez pour la meilleure de la maison, rien ne saurait être trop beau pour fêter l’arrivée d’un héritier.
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Les paroles de Mélusine la firent rire mais ne l'étonnèrent pas. Rosa et son amour pour la Bière... leur histoire était légendaire.

Oui ma sœur, j'entends bien ! Crois moi aucune autre parole n'aurait pu mieux m'éclairer sur son état !
Allez Rosa, la délivrance est proche et tu pourras bientôt bercer cet enfançon tout ton soul.

Une contraction fut plus douloureuse annonçant l'arrivée tant attendue de l'héritier de la Famille d'Harlegnan car oui il s'agissait bel et bien d'un héritier !
Margaux avait accouru à l'appel de Mélusine qui avait été parfaite dans son rôle de sage femme. Elle avait appris de la meilleure personne qui soit comment aurait-il pu en être autrement. La Blanche blonde (bah oui yen a deux ^^) avait recueilli le petit être porté par Mélusine dans un linge propre.

Un regard surpris fut posé sur la brunette, elle s'en était sortie à merveille, ne le voyait-elle pas ? Elle semblait avoir perdu ses moyens devant la fragilité de ce petit corps quand la douleur de l'enfantement ne l'avait pas fait broncher. Puis l'enfant cria et l'apprentie sembla revivre, Margaux saisit alors la crainte qui avait comme paralysé sa jeune sœur.

Tout va bien, l'enfant va bien, murmura-t-elle à son oreille, tu as été parfaite.

Puis l'enfant fut présenté à sa mère, moment d'émotion pour les deux amies qui se sourirent. Elles en avaient fait du chemin les deux blondes depuis qu'elles se connaissait.
Margaux baissa alors les yeux sur son ventre posant sa main dessus. Elle avait été mère une fois mais n'avait jamais pu profiter réellement de se bonheur. Aurait-elle la joie de revivre ses instants à nouveau ? Partagerait-elle ce bonheur avec l'homme qui occupait à présent toutes ses pensées ? Elle l'espérait de tout cœur mais seul Aristote savait ce qu'il adviendrait d'eux. Lui seul savait... ils étaient en revanche deux à pouvoir tout faire pour que leur bonheur perdure et elle ne manquerait pas à sa promesse peu lui importait les embuches qui se trouveraient sur son passage. Elle n'avait pas pour habitude de fuir devant les défis.

Il s'appellera Balthasar Maximilien Kremroat d'Harlegnan, selon les désirs de mon époux.

Sortie de sa rêverie au son des derniers mots de Rosa, Margaux sourit à la mère et se pencha sur l'enfant caressant sa joue d'une main légère.
Il est magnifique Rosa.

Je vous remercie infiniment pour votre aide...à présent il faudra aller chercher Monseigneur Alhysis, si elle est disponible pour organiser la veillée funèbre, regardez avec Duncan, ce qu'il désire faire.

La veillée funèbre.. oui... bafouilla-t-elle. Oh elle n'avait pas oublié le tragique accident qui s'était déroulé plus tôt. Comment allait-elle aborder le sujet ? Duncan et Aidan se trouvaient non loin. Avaient-ils pu parler ?

Tu as raison Rosa... je vais aller descendre et voir ce que Duncan et Aidan comptent faire. La main sur la poignée de porte, elle se retourna et sourit à la vue de ce tableau magnifique qu'était cette nouvelle mère, le regard plongé dans les yeux de son enfant.
Un instant plus tard, elle avait quitté la pièce s'inquiétant à présent de la conversation qui était à venir.
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Dame ne vous inquiétez de rien. Pensez d'abord a vous reposer un peu. Nous allons faire prévenir Monseigneur et préparer chambre et maison pour la veillée. -elle rosit alors et se ravisant- Si vous l'acceptez bien sur.

Si je puis me permettre il vous faut songer a reprendre des forces et profiter de ces tous premiers moment avec sa petite Grandeur Balthasar Maximilien -sourire amusé suite a la formule-


[Peu de temps aprés]


Toujours dans la chambre Mélusine aidait Toinette a langer l'enfant et a rendre la chambre présentable pour les visites quand...

Rosa, il me semble entendre le timbre a l'entrée. Ce doit être Dame Alhysis. Je vais vous laisser. Si vous avez besoin de quoi que ce soit n'hésitez pas a me faire mander surtout; je ne serais pas loin.

Elle inclina la tête avec respect et sortit.
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L'archeveque vit arriver Merenwen, les yeux boursouffler, elle tentait vraisemblablement de retenir quelque chose d'inquietant.

Monseigneur Alhysis, merci d'être venue aussi vite. C'est affreux ! Un terrible accident... Dame Léalie, sa fille Héloïse... Elles ne sont plus, elle n'ont pas survécu

A cet instant, l'archeveque se signa ...

Qu'Aristote les garde auprès de lui sur le paradis solaire, elle marqua un arret puis ajouta, je vous presente mes sinceres condalences ... si cela peut vous aider dans cet tragique evenement, je serais honorée de pouvoir organiser les funerailles des defuntes.

L'enfant était né, Bertine avait aidé Rosa à être présentable, elle ouvrit ensuite la porte, permettant ainsi à ceux qui le désiraient de voir le nouveau-né. Un peu émue, elle appela Skal, Grand Protecteur de la Vicomtesse et à présent de son enfant également.

Vous pouvez à présent entrer, messire Skal.
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Échanges fraternels interrompus par l’arrivée d’une Blanche. Dans d’autres occasions, Duncan aurait joué les joli cœur avec celle qui, il y a peu (ou il y a bien longtemps…) avait conquis le siens. Mais ce jour, chaque fois qu’elle le rejoignait, il se demandait quelle nouvelle allait elle lui annoncer.

Duncan, Aidan. Monseigneur Alhysis est là ? Elle aimerait vous voir.

L'Archevêque, oui, bien sur, il fallait préparer la cérémonie et l’enterrement. Duncan ressentit un certain soulagement de savoir que ce Monseigneur Alhysis c’était déplacée. Non pas qu’il n’avait pas confiance en les autres membres de l’église mais il souhaitait un bel enterrement pour sa mère et sa sœur, avec le plus haut représentant de l’église en Flandres.

Je regrette que vous ayez à songer à cela si tôt mais... Il va falloir se charger des funérailles... voulez-vous vous en charger ou préférez-vous que nous le fassions pour vous ?


Bien sur, il aurait préféré ne pas avoir à s’occuper de cela mais il le fallait, il devait le faire pour sa mère, il devait reprendre le dessus et faire les choses lui-même pour pouvoir faire son deuil.
Il serra les mains de sa Blanche dans les siennes et la regarda dans les yeux.

Merci de votre proposition mais…je dois m’en occuper.
Conduisez nous à Monseigneur, si vous voulez bien.
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[en attente]

Retirez la laisse et la gamelle du chien de garde, il deviendra un loup pour vous !

Toinette partait chez les moines, heureusement Iphigénie était là pour nourrir le petit Balthasar. Malgré les recommandations d'Achilée, de Margaux et de ses amis, Rosa travaillait, encore et toujours. Par moment une immense lassitude la tenaillait. Prise alors de remords, elle allait se reposer, un moment. Mais son esprit ne lui laissait aucune quiétude, et sans arrêt elle demandait:

Et le marché? Et les impôts? et les funérailles? aussi, ne pouvait-elle se reposer longtemps, il lui fallait rejoindre son bureau, passer ses troupes en revue en caserne...Tout un programme pour cette jeune maman, éprouvée par le chagrin.

Par ailleurs inquiète de n'avoir aucune nouvelles de son époux, elle avait mandé Athus pour qu'il le retrouvât. C'était chose faite. Louis-Hubert était à Lannoy, malade, gravement et ne pouvait plus se déplacer, avait démissionné de sa charge de Chancelier. Une douleur se fit en elle...lui, si loin, tant de temps, et même pour ces moments si importants dans sa vie, son propre époux était absent et de plus elle ne pouvait l'aider et le soigner elle-même.

Elle soupira, levant les yeux brouillés par les larmes au ciel.

Ah mon amie...quels jours difficiles nous vivons, si seulement vous étiez à mes côtés, si nous pouvions encore bavarder, avec insouciance...

Epuisée, elle s'endormit, enfin, pour quelques heures de repos mérité, mais le visage toujours en larmes...
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Ce soir là, la vieille femme grimpa lourdement l'escalier en colimaçon qui menait à la chambrée de la Vicomtesse.

C'foutues marches s' ben trop hautes, on voit qu'c'est construit par des jeunots, pff....

Elle arriva essoufflée à la lourde porte de bois et pour une fois, hésita avant de frapper.

A la mort de son cher péoux Saturnin et de sa douce maîtresse, Duncan et Aidan étiaent bien trop eperdus de chagrin pour penser à la bonne vieille Toinette, et c'est la Vicomtesse qui l'avait, sans sourciller ni hésiter un instant, prise à son service.

La grandeur d'âme de Rosa de Leffe, sa considération pour une vieille servante et la façon dont elle tenait compte qu'elle aussi etait en deuil de Léalie avaient profondément touché le coeur de la paysanne.

Alors lui faire des reproches.... c'etait mal venu, pis c'etait pas comme la Comtesse de Valenciennes à qui, malgré son rang, elle n'avait jamais hésité à tirer les oreilles, l'ayant connue à 15 ans, jeune mariée et toute timide...

Allez ma vieille, du nerf. Elle frappa donc à la porte d'un coup décidé. Une fois, reçue, elle donna une courte révérence, puis d'un ton rendu bourru par la gêne de sa tâche, mais tout de meme plus doux que celui utilisé avec Iphigénie...

M'dame la Vicomtesse.... Faut que j'vous dise. Sauf vot' respect, c'est qu' vous travaillez trop ! J'savions ben que la mairie c'est beaucoup d'effort, et que vous et ma maitr...euh, la comtesse de Valenciennes, ça vous tenait à coeur de protéger Tournai, tout ça mais...

M'dame la Vicomtesse si vous continuez comme ça, vot' petiot il va s'prendre pour de la rôture, à croire que sa mère c'est la nourrice et la cuisinière c'est sa mère grand, moi j'vous l'dis !

Essoufflée, et se demandant si sa franchise n'allait pas lui valoir d'etre chassée de chez la vicomtesse, elle ne baissa pourtant pas les yeux. Après tout, elle ne faisait que dire la vérité, et essayer d'aider l'amie de sa chère Léalie... Si ça lui valait la porte, elle irait se refugier chez son petiot Duncan....

Par la barbe du grand Aristote, vl'a t'y pas que la vicomtesse passait par toutes les couleurs !

La vieille femme baissa les yeux cette fois, par pudeur, certes, mais aussi parce qu'elle se demandait si cette fois elle n'y etait pas allé un peu fort.

Mais c'est qu'elle n'avait jamais servi d'autre femme que Léalie. Sa petite maitresse, qui même mère de trois enfants et comtesse, avait toujours été aux yeux de la vieille paysanne la petite bourgeoise qui se jetait dans ses bras en pleurant quand les temps etaient durs, et qui avait eu tant de mal à se défaire de ses manières spontanées en se mariant dans la haute bourgeoisie.

Fort heureusement, la vicomtesse semblait posséder la même nature compréhensive et simple que son ancienne maitresse, et c'est en réprimant un soupir de soulagement que Toinette ecouta sa réponse courtoise et sans colère.

Elle se retira bien vite. Mais une fois dans l'escalier, l'image du visage timide et rougeaud d'Iphigénie lui vint à l'esprit. Pous sûr, c'te nigaude aurait jamais eu le courage de parler à la vicomtesse.

Le naturel revint au galop, et on entendit la cuisinière ronchonner et soupirer pendant au moins une heure dans les cuisines.

C'est y pas malheureux d'êt' timide comme ça, c'est toujours la vieille Toinette qui s'y colle à parler d'choses pas simples aux maitres... Y'en à ras le bonnet de les entendre s'monter l'bourrichon sans oser ren dire... Mon Saturnin aurait vu ça qu'y se r'tournerait dans sa tombe, pour sur !

Ah, ma pauve p'tite comtesse, ça ça l'aurait fait bien rigoler, de m'voir aller parler comme ça à sa bonne amie...'fin bon, fallait ben l'faire, hein, sinon on aurait eu un vicomte qui s'prend pour un palefrenier à c't'heure...

Nombreux événements avaient eu lieu ces derniers temps: décès de la Comtesse Léalie de Clairambault, naissance de son fils Balthasar, décès de son époux Louis-Hubert, le Château de Bruges en difficulté.

La Blonde était vannée. Après avoir passé 6 mandatures à la Mairie, elle revint en son Château, prendre quelques repos, s'occuper de son fils, sortir, prendre l'air et oublier un moment les soucis quotidiens. Le printemps faisait son apparition et les rayons du soleil faisaient de brèves apparition dans le ciel. Rosa, accompagnée donc d'Iphigénie et de Balthasar se promenèrent dans les jardins du Château, profitant de la douceur de l'air. Douceur relative mais qui faisait du bien. Offrant son visage aux rayons blancs du soleil elle soupira de plaisir. Enfin un peu de trêve, de repos... Enfin...
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La voix d'Iphigénie, si rare, en sa présence sorti Rosa des pensées dans lesquelles elle s'était réfugiée. Un instant de réflexion puis un sourire. La Blonde opina gaiement du chef.

Excellente idée Iphigénie, je n'ai que trop peu sorti mon fils, peu de gens le connaissent et puis cela nous fera le plus grand bien à lui, moi, vous, Bertine d'assister à un mariage, surtout celui-là.

Elle sourit ravie, à cette expectative, songeant déjà à comment son héritier devrait être vêtu, le choix de sa robe et ces préoccupations bien féminines lui redonnèrent de l'entrain.

Il nous faudra nous habiller de couleurs, je porterais mes bijoux, en cette occasion amusons-nous, je ne puis assister à ce mariage en grand deuil. Nous pouvons commencer les préparatifs, choisir les tenues....

Rosa commençait à babiller, soulagée par cette idée inattendue qui lui ouvrait d'heureuses perspectives, un changement bienvenu dans son quotidien et ses soucis.
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La journée était radieuse en Flandres, le soleil réchauffait les derniers vents d'hiver. Une diligence, une jeune fille à la fenêtre regardait le paysage pas vraiment ravie d'être la! Le temps c'est long et encore plus quand on fait rien et qu'on doit rester sagement assis! Mais sans s'en rendre compte, l'heure est grave aujourd'hui ... Elleonore, parce que c'est comme sa qu'elle s'appelle, commence à gigoter dans tout les sens. Parce que regarder dehors c'est gentil ... mais c'est tout plat! Rien a regarder, même pas une p'tite montagne. D'autant plus que ça faisait des jours et des jours qu'elle était la dedans avec sa nourrice pour seule compagnie. Donc l'une après l'autre perdent patience, faut croire que c'est une qualité qui devient rare de nos jours, et une fois de plus ... une nouvelle pause.

Heureusement peu de temps après avoir repris la route, elles arrivèrent devant le château. La petite descendit on ne peux plus rapidement de la diligence et regarda autour d'elle le regard pétillant.

-waw ... C'est vraiment magnifique! Un vraie château de princesse! J'en ai de la chance d'être acceuillie ici.

La petite n'arrêtait pas de regarder autour d'elle. La nourrice ne prit pas le temps de la rassurer ou lui adresser ne serait-ce qu'une parole gentille avant la rencontre avec sa "belle-mère". Un peu nerveuse, la petite sautillait tout le long du chemin, heureuse de pouvoir enfin bouger sans rester asisse.

- Maman m'avait bien décrit ce château. Je crois bien que c'est le plus grand que j'avais encore jamais pu voir! Je suis pressée de voir si c'est aussi grand et beau à l'intérieur!

- Tu veux pas t'dépêcher un peu?! Si tu continue a parler, la, j'serais pas rev'nu a Nevers avant des semaines!

De quoi miner le moral d'une optimiste cette nourrice ... Sans dire un mot, la tête baissée la petite suivit. Même plus le droit de flâner et de rêver a une nouvelle vie loin de tout les soucis... Parce que des soucis! Sa fait des semaines qu'ils lui tombent tous dessus. Le pire avait tout de même eclipsé les autres ... le décès de sa mère avait fait coulé beaucoup de larmes et surtout les siennes! Voila qu'elle arrivait enfin a sourire à nouveau et être heureuse, sa nourrice faisait des siennes... Drôle de façon de dire que la petite va lui manquer!
La grande porte devant elles s'ouvrit et un homme leur posa des questions. La jeune fille tenta de regarder par dessus l'épaule du garde. Un vrai château de princesse? Il fallait en être sûr!
Pendant ce temps la, la nourrice expliquais le cas aux gardes.

-Bonjour, voici Elleonore, je pense que votre Dame est au courant. C'est possible d'annoncer s'iou plait?

Le monsieur hocha de la tête et rentra. La petite resta bouche bée maintenant que le garde avait bougé. Ce château allais vraiment lui plaire. Certe il lui manquerait ses amies, sa vraie maison ... Mais la maison de remplacement avait l'air bien plus magnifique. La petite se mit a prier que la femme qui avait un si beau château n'était pas une marâtre insupportable... Pendant que le garde était parti, la nourrice lui leva légèrement le menton pour qu'elle la regarde dans les yeux.

- Elleonore, pas d'bêtises! Tu parles bien à la dame, non d'ailleurs tu m'laisses parler. Une fois partie, promet-moi d'm'envoyer des lettres tout d'même

Oh non! Pas de larmes ... Pas a peine arrivées! La petite respira un bon coup, ravala ses quelques larmes et hocha de la tête pour lui dire oui. Certes le trajet a été long et a énervé l'une et l'autre mais c'est pas une raison pour oublier sa nourrice qui a donné beaucoup pour l'éduquer. Avec cette petite charge d'émotion, la petite en avait oublié d'imaginer à quoi pouvait ressembler sa nouvelle belle-mère.

Alors qu'elle regardait toujours autour, un peu fasciné par le château car elle n'en avait vu un seul qui ait cette taille et ce caractère, une grande femme, presqu'aussi blonde qu'elle, parut à la porte. En voyant son sourire un peu fébrile, Elleonore ressentit directement la nervosité qui pesait, c'est alors qu'elle eut la magnifique idée de faire un grand sourire histoire de calmer les nerfs de tout le monde.
Après en avoir reçu l'ordre, la petite suivit sa nourrice dans la grande bâtisse. Sa y est, elle pourrait enfin voir l'intérieur du château de ses propres yeux. La curiosité face a la nouveauté offre une sacré dose de stimulant! Pour sur, maintenant elle ne regrettais pas du tout le voyage et les longues heures asisse à ne rien faire d'autre que regarder le paysage.
Un gâteau, puis deux ... Elleonore s'assied sagement sur une chaise et écoute la nourrice parler avec Rosa du voyage. La nourrice omettait totalement le drame qu'elles avaient vécu durant le voyage et qui a embêter bien longtemps la petite lorsqu'il fallait dormir.

- Madame Rosa , vous savez? Eh bien sur le trajet on s'est fait attaquer! Des vilains avaient décidé de nous derrober le peu de choses qu'on avait sur nous. On leur a donner quelques pièces mais au final on a réussit à partir. Heureusement... Après quand on est arrivée en ville on a du aller voir tout un tas de gradé et autre lieutenant ... Mais personne ne voulais nous entendre alors comme on devait venir rapidement ici, on est repartie... Comme l'a dis ma nourrice, tant pis pour notre argent, on est toujours en vie c'est le principal


La nourrice regarda la petite en souriant. Même s'il est vrai l'épisode est triste, elle s'en était plutôt bien sortie et en plus elle avait réussit a lui faire comprendre que la vie valait plus que de l'argent ou autre. Et sa, Elleonore adorait en parler ... Même si elle n'avait rien de morbide, parfois les discussions en revenait a ça... surement à cause du décès récent de sa mère, du fait qu'elle lui manquait très probablement. Mais la petite restait malgré tout très forte dans cette épreuve, sa réaction face à la femme qui l'éleverait à la place de sa mère en était la preuve. Aucune réticence, aucune comparaison pour le moment avec sa vraie mère ... elle n'avait qu'un seul désir pour le moment que tout se passe de la meilleure façon qu'il soit et qu'elle puisse enfin se reposer.

Tout se passa très vite, l'arrivée de sa cousine l'installation dans l'antichambre et les premières boissons. On savait recevoir un ami chez les Harlegnan, a fortiori un membre de la famille.

Prenant un air un peu grave, car Philibert avait quelques mauvaises nouvelles à apprendre, il but d'abord une gorgée avant de commencer.

Quand je suis rentré en Flandres, vous m'aviez demandé de vous faire ramener du sel pour vos fromageries.

Une petite pause

Bien que cela m'arrive peu souvent, le convoi transportant vos boisseaux a été attaqué peu après l'Anjou par des mercenaires. Tout a été perdu


Philibert se redressa dans son siège, l'esprit marchand alerte et aux aguets.

Je vais faire repartir une cargaison dès que possible, par la mer, je pense demander au FSF. Pensez-vous pouvoir produire quelques fromages d'ici là afin que nous descendions avec ?

Le seigneur pensait descendre avec du fromage, des tapisseries et de la bière avant de remonter avec du vin et du sel. Le voyage serait long et il avait tenu à en prévenir sa cousine avant.

Craignant de n'avoir que trop affolé la veuve de son cousin, Philibert tenta brusquement un changement d'attitude alors qu'on arrivait à parler de ses finances.

Ne vous inquiétez-pas, cette mésaventure, contraignante puisqu'elle ne vous permet pas de lancer vos fromageries n'aura pas eu trop de dégât sur mon commerce.

Et quand bien même, ce n'est que de l'argent.

La fortune accumulée dans le recel par Philibert était connue et la cacher aurait été mal vu, cette affirmation n'en restait pas moins très vantarde. Réfléchissant à la question de sa cousine, Philibert tenta de synthétiser ses pensées afin de fournir une explication complète et compréhensible à une non-initié.


La vente de fromage tout comme celle de vin ou de tapisserie dépend de la concentration de haute bourgeoisie dans les capitales dans lesquelles l'on souhaite vendre.

Les grandes villes et capitale de la côte Ouest ou du centre de la France regorge de bourgeois qui apprécient les mets délicats. J'envisage une sorte de route de commerce qui emmènerait du fromage et des tapisseries flamandes pour revenir avec du vin et le fer dont nous avons besoin pour nos tapisseries.

Reste à s'entendre avec le comte pour cela.

Sa tirade achevée, Philibert bu une gorgée et reprit

Le revenu ne sera pas extraordinaire mais cette manne substantielle vous permettra surement d'être à l'abri du besoin avec votre fils. Je pourrais également lui apprendre le sens du commerce.

Philibert sourit à ces paroles.

Rosa sourit à Philibert, lorsqu'il lui annonça de belles perspectives de commerce.

Vos connaissances en la matière me seront sans nul doute précieuses et même si la perte de mon époux ne nous laisse pas dans le besoin, j'ai à coeur de faire fructifier le patrimoine familial afin que l'avenir soit assuré. Je ne manquerais pas de faire appel à vous lorsqu'il s'agira d'élever Balthasar dans ces connaissances.

Un page vint lui apporter un pli. Elle en prit connaissance rapidement, pris un air grave un instant avant de laisser le pli au page et de reprendre la conversation avec son cousin.


J'ai fait ouvrir cette fromagerie, en primeur en Flandres, j'espère que cela donnera des résultats. Sinon j'aurais au moins eu la satisfaction d'avoir été une pionnière ici.

Elle but une gorgée avant de songer à ce que lui avait dit le médicastre le matin même. Elle attendait un enfant, dernier cadeau de son époux, avant son départ pour le Soleil. Elle ne s'était doutée de rien avant longtemps...Elle allait se retrouver à la tête d'une grande maisonnée à présent...

A ces pensées, son petit bout arriva en courant, suivi de sa nourrice.




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Rosa sourit en le prenant dans ses bras.

Philibert, voici Balthasar Maximilien Kremroat d'Harlegnan. Mon chéri, je vous présente Philibert d'Harlegnan, un cousin de ton père.

Evidemment à son âge il ne pouvait savoir ce que cousin signifiait, déjà que père...il ne le saurait que difficilement. Mais il perçut que l'homme était important pour sa mère. Quelqu'un de proche sans doute. Il s'apercevrait rapidement en grandissant que la famille formait des liens très importants.
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Rosa eut pitié d'Iphigénie, la voyant essoufflée et dans tous ses états. Elle sourit et s'apprêta à la congédier pour la laisser se remettre quelques instants, lorsqu'elle vit son oeil au beurre noir.

Iphigénie, qu'avez-vous donc là, sur votre visage?

Son visage avait changé d'air et s'en vint à la fois inquiète pour la nourrice et fâchée de son état. Qui s'était permis de lui faire cela? Le coupable serait certainement châtié.
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Le visage de Rosa avait un air dubitatif. Ne sachant trop qu'en penser, elle décida qu'elle s'en occuperait plus tard, effectivement. Etant donné l'agitation d'Iphigénie, elle voulu lui donner l'occasion de se reprendre un peu.

Bien, Iphigénie, allez vous remettre un moment en cuisine, buvez une bonne chope, et remettez de l'ordre dans votre tenue. Je garderais Balthasar un moment avec moi pendant ce temps.

Puis s'adressant à son cher visiteur dit encore.

Excusez-nous pour cet incident. Voyez, je ne manque pas d'animation ici.

Puis, s'adressant à son fils, elle continua d'un air sérieux en fronçant les sourcils.

Vous serez sage avec votre mère, c'est compris?
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Elle réprime un grand soupir de soulagement, hoche la tête sans quitter le sol des yeux.

Madame est trop bonne, murmure-t-elle avant de disparaître sans demander son reste, à reculons.

Elle file dans sa mansarde, met sa chemise du dimanche en attendant de pouvoir repriser celle-ci, se recoiffe, puis descend aux cuisines. Toinette lui manque. Oh bien sûr, elle l'aurait réprimandée comme du poisson pourri, mais elle sait toujours quoi faire, la vieille Toinette. Et maintenant elle n'est plus là pour parler à la Vicomtesse à sa place.

Doux Christos, comment va-t-elle réussir à conter la vérité à sa maitresse....? Elle sait ce que Toinette dirait : Enfin bon sang de bois, petite, dame Rosa est aussi douce et juste que la comtesse, t'as-t-y peur de quoi au juste ?

Iphigénie ne sait pas. Elle a toujours eu peur de tout le monde,y compris la comtesse. Simple, elle n'est à l'aise qu'avec les enfants. Sûrement pour ça qu'elle est une bonne nourrice.

Balthasar observait le Cousin Philibert qui parlait de son père. La lumière lui vint en son esprit. Un détail lui rappela l'homme qui le chatouillait en le saluant. Désignant sa moustache, il lui dit.

Tache, comme Papa.

Puis, du coup, l'ayant classé définitivement dans la case "Familiers", il entreprit de lui raconter sa journée...ce qui n'était guère aisé ni à dire, ni à comprendre, mais visiblement il cherchait à faire valorisera sa déjà si grande virilité.

Moa, zouer choval avec Génie. Moa fort! Génie courir, crier, moa plus vite, plus vite!

Sa nature expressive avait repris le dessus et montrait avec force détails et mouvements, galopades ses jeux avec Iphigénie.

Aux propos de son fils, Rosa sourit fièrement, puis, brusquement se rembrunit au souvenir du visage tuméfié d'Iphigénie. Elle sursauta, il fallait absolument qu'elle mît les choses au clair.

Oui, très cher, Balthasar est un petit garçon très vif, comme vous pouvez le constater... j'espère que mon influence apaisante l'aidera, avec le temps...

Rosa soupirait lorsqu'arriva Athus, la demandant à l'Etat-Major. Elle en fût fort fâchée que cela arrivât à ce moment-là. Elle qui adorait recevoir du monde, son Cousin qui avait fait le déplacement...

Je vous prie de m'excuser, mais manifestement, on ne peut guère prendre de repos, le devoir m'appelle, et quelques soucis à régler. Si vous désirez, vous pouvez rester, une chambre pourra être préparée pour vous, et les jardins sont de toute beauté en cette saison.
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La Blonde des Flandres était rentrée du couvent. La pénitence avait été longue, nuits interminables passées en prières, à genoux sur les dallages froids du couvent. Régime pain sec et eau froide... imaginez dans quel était la célèbre Vicomtesse. La Mère supérieure avait été intraitable. Voilà ce que c'était de ne pas se confesser souvent, et d'aimer beaucoup.
De retour chez elle, elle s'était longuement baignée, avait retrouvé avec grand plaisir ses magnifiques toilettes et avait couvert de baisers son fils qui lui avait tant manqué et qui avait fêté ses trois ans en son absence.

Un monceau de missives encombrait son bureau, dont quelques nouvelles. Fait incroyables, les Flandres avaient eu un Comte en un jour. Elle n'en revenait pas. Elle prit le temps de se remettre doucement au courant des affaires du Comté. Par ailleurs, elle était ravie de ne pas avoir un monceau de travail à faire. Elle pouvait prendre le temps de voir son fiancé, d'être avec son fils et préparer les épousailles.

Son retour avait fait sensation, dans les tavernes, les gens écarquillaient les yeux à son passage, telle une revenante. Elle en riait et en même temps trouvait agréable de se retrouver chez elle.
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Les malles étaient presque prêtes, la Blonde retournait au couvent. Pour trois semaines à présent. Elle était maintenant fort inquiète de l'état de son aimé. Il se terrait, ne sortait guère. Elle partait l'esprit troublé, considérant le grand nombre de jours et de lieues qui les séparaient... et son fils... chair de sa chair. Il allait lui manquer.

Ravalant sa tristesse et ses noires pensées, elle donna ses ultimes instructions afin que l'on veillât bien sur son domaine en son absence, à ce que son fils ait ses exercices quotidiens.

Des changements avaient eu lieu également en caserne, deux démissions et un déménagement. Tout changeait autour d'elle, c'est comme si sa vie s'effilochait entre ses doigts. Soupirant, elle profita de la dernière journée avec son fils, avant son départ. Son fils, son avenir, son ancre.
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La Blonde était de retour, les yeux un peu vides, les joues plus creuses, la mine tristounette. Il faut dire à sa décharge que le régime pain et eau n'était guère du goût de la Vicomtesse, sans compter l'éloignement d'avec son fils, ses soucis et son Comté. Après avoir donné l'ordre de déballé les malles, fait un souper de retrouvailles avec son héritier, elle s'assit à son bureau, regardant d'un air nostalgique cette table qui avait connu tant d'heures de travail, sur lequel son époux avait passé tant de nuit, et elle même avait oeuvré sans compter.

Un tas de missives encombraient sa table de travail et d'un air las, commença à les ouvrir. La première, était cachetée de rouge, estampillée "Vous avez des impôts à payer". Cela commençait bien... elle donna l'ordre à son Intendant d'aller aussitôt porter son écot à la ville de Tournai.

Missive suivante, un bandeau noir l'entourait. Un avis de décès, celui du baron de Loos, Whitechief. Sa mine s'allongea encore et songeant au décès de son propre époux, elle écrivit une missive à sa veuve, dont elle partageait fort bien sa peine.

Quelques invitations à des joutes, des réceptions... la Blonde n'avait guère le coeur à cela, préférant le calme de chez elle.

Encore une autre missive. Venue du Saint-Empire Germanique. Son coeur se serra, l'angoisse l'étreignit. Elle la décacheta et retrouva l'écriture déliée, mais tremblante de son père. Avant de la lire, elle ferma les yeux un instant, revivant comme si c'était hier, son départ soudain, avec la complicité de sa nourrice, afin d'échapper, à peine nubile à un mariage non désiré. Un sanglot étouffé monta en elle. En ce jour funeste, tout changea pour elle. Elle vint en Flandres, à Tournai ou elle s'était épanouie, avait trouvé métier, mari, enfant... Prenant son courage à deux mains, elle lut la missive.



Une douleur sourde monta en elle, ses yeux s'écarquillèrent. Elle étouffa un sanglot, elle se sentait comme poignardée. Skal, son fiancé, sa moité.... était son frère. Leur amour était impossible, le bonheur qu'elle croyait possible s'effondrait tel un jeu de cartes. Tout s'écroulait. Cela en était trop, elle s'évanouit sur son bureau. Un petit moment après, lorsqu'elle revint à elle, elle eut juste la force de quérir un serviteur afin qu'il aille quérir le Comte de Douai.

Pendant ce temps, elle lut sans vraiment lire quelques missives sans importance, l'esprit hanté par cette nouvelle plus que surprenante.
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Skal était arrivé. Le visage de Rosa, livide, à peine expressif laisser deviner l'ampleur de la tragédie qui les frappait. Elle lui tendit sans mot dire la missive, retenant ses larmes avec grand peine.

Elle le regarda lire, découvrant ses réactions au fur et à mesure de sa lecture.
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D'une voix étranglée, d'où elle retenait ses sanglots, elle répondit.

Je l'ignore. Le mariage nous est interdit, nous n'avons pas le droit de nous aimer... autant. Mais pourquoi n'ai-je jamais rien su? Père ne vous avait pas parlé de moi? sa propre fille?

Un torrent de questions tournoyait en son esprit. Au moins avait-elle un peu une famille à présent, son fils aurait un oncle. Elle avait un frère. Elle n'en revenait toujours pas.
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Rosa soupira. Un faible sourire éclaira son visage.

Une chose est certaine. Balthasar sera plus qu'enchanté d'avoir un Tonton, surtout qu'il vous adore. Mais cette nouvelle...m'a plus que remuée. J'ai besoin de repos... et d'un bon remontant.

Elle tapa des mains pour qu'on leur serve un pichet de bière fraîche. Elle en avait plus que besoin. La journée avait été rude pour elle, et le Comte avait fait une longue route.

Il donne certaines réponses mais cela nous en pose une multitude de questions. J'ai peur que pour beaucoup nous n'en ayons pas de réponses.

Elle soupira à nouveau. Ses traits trahissaient la fatigue, la peine et le découragement.

Veuillez m'excuser, je vais prendre quelque repos. N'hésitez pas à investir une des chambre d'amis et vous servir en cuisine. Je propose que nous parlions à Balthasar demain de tout cela... si vous le voulez bien. Je préfèrerais ne pas avoir à lui parler seule.
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Le garçonnet fut tiré de son sommeil par des cris et des hurlements. Une agitation croissante dans la maisonnée parvenait à ses oreilles. Il se leva tout bougon et sortit voir ce qu'il se passait. A ce moment vint sa nourrice, en tenue de nuit qui venait vers sa chambre.

Enfin Balthasar, que faites-vous là? Allons, il faut se recoucher.

Balthasar eut le temps de protester.

Mais qu'est qui se passe? C'est maman?

En posant cette question, il se mit à réaliser que si sa mère était en souci, il le serait aussi. Sa plus grande hantise serait de perdre sa mère. Il n'avait qu'elle au monde.

Iphigénie lança un regard plein de compassion.

Ta maman va avoir son bébé. Ca va aller... Ne t'inquiète pas.

Evidemment, vous lui dites de ne pas paniquer, du coup il panique pour de bon.

Mamaaan, mamaaaan!se mit-il à brailler. Iphigénie le retint d'aller vers sa mère et il courut dans un coin, se mettre en boule, et resta là prostré au grand dam de sa nourrice.

Aristote soit loué, Bertine avait réussi sa mission. Melusine était à son chevet et sa simple présence fit du bien à Rosa et la rasséréna quelque peu.

Merci... d'être venue...La gorge sèche, entourée d'Iphigénie, de Mel, tout irait mieux. L'accouchement se passa assez promptement. Il fallait dire qu'elle avait déjà donné le jour à un beau garçon. Celui-ci, étant bien plus petit, sortirait bien plus vite. Lorsque celui-ci vit le jour, la Blonde se laissa aller sur ses oreillers, épuisée, fermant les yeux. Mais rapidement elle sentit que quelque chose n'allait pas. Elle était médicastre, elle sentait ce genre de choses. L'enfant ne criait pas. Melusine chuchotait. Mauvais signe. Encore abrutie par le travail, elle délaissa un peu ces réflexions de côté.

Un moment après, elle se retrouva bassinée, changée, un linge sur le front, les draps prestement changés, une tisane dans les mains, Mel à ses côtés. Les yeux perlant de larmes elle demanda, sans oser dire les mots funestes.

Est-il....? qu'est-ce?

Même à demi-mot, elle comprenait, elle avait compris, mais il fallait être certaine, qu'on le lui dise...
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La réponse laconique de Mel confirma ses soupçons. Un grand poids s'abattit sur ses épaules.

… un garçon… c’était un garçon…

Heureusement, Mel et elles se comprenaient à demi-mot. Nul besoin de grands discours. Sa simple présence attentive et ses tisanes faisaient mieux que mille paroles. La journée a été la pire qu'il soit. Mauvaises nouvelles en cascade, et voilà que son avenir, le souvenir de son époux bien-aimé n'était plus. Un autre garçon, il aurait été fier. Ses pensées s'assombrirent, heureusement Mel veilla à ce qu'elle ne broie pas trop de noir. Sa présence l'aidait à ne pas sombrer, jusqu'à ce qu'elle s'endormit, veillée par Bertine, qui ne la quitterait pas d'un pied durant les jours suivant, selon les recommandations de Mel.

Cette journée éprouvante l'avait anéantie. Elle resta allongée plusieurs jours, prenant des bouillons, des tisanes, sans même grimacer. C'est vous dire dans quel état elle était. Balthasar était grognon, gardé par Iphigénie, qui s'inquiétait pour lui, sans oser parler à la mère de celui-ci, considérant qu'elle avait assez de soucis ainsi.
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en promenade dans les allées de ce jardin......

Petrasis s' approcha doucement du fauteuil où reposait un visage connu.

Oh! bonjour dame, vous avez une bien charmante demeure
Vous avez raison de profiter de ce soleil

Petrasis leva les yeux au ciel

Oh! mais que vois*je dame! des nuages?

La Blonde fut tirée de sa rêverie par une autre blonde, manifestement perdue. Son Château se situait plusieurs lieues au sud de Tournai, en pleine campagne, proche de l'Artois. Il était rare que quelqu'un s'y aventurât par erreur.

Oh! bonjour dame, vous avez une bien charmante demeure
Vous avez raison de profiter de ce soleil

Oh! mais que vois*je dame! des nuages?

Hem, je vous remercie. Ceci est mon château en la Vicomté de la Motte-au-Bois. Dites-moi, vous êtes perdue? Nous sommes loin de Tournai et encore plus de Bruges. Je vais vous faire raccompagner afin que vous ne vous égariez pas en davantage.

Rosa appela Athus afin qu'il fasse atteler son coche pour ramener la damoiselle saine et sauve en des lieux qu'elle connaissait.

Mon garde va vous ramener dans la ville la plus proche, et soyez plus prudente à l'avenir, les routes ne sont guère sûres.

Etrange, par contre, qu'Iphigénie ne soit point encore arrivée. Elle ne s'inquiéta pas outre mesure, la demeure était vaste, le domaine encore plus et elle prenait peut être un peu de repos, pour une fois c'était Rosa qui veillait sur son fils...
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Elle soupira.

Je vous déconseille de vous aventurer dans des propriétés privées sans vous être annoncée, cependant.

Athus, vous seriez assez aimable pour raccompagner mademoiselle aux portes de la propriété et de lui indiquer le chemin. Merci.
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La visiteuse partie, Rosa but longuement une bonne chope de blonde, qui contribuait à se refaire une santé, après trois semaines de pain sec et d'eau et ses rudes épreuves. Elle se retourna, attirée par des éclats de voix qui s'entendaient depuis loin. Ahurie par la scène qui se déroulait sous ses yeux, une Toinette furibarde qui traînait une Iphigénie rouge et pleurant, Rosa eut à peine le temps de dire:

Le bon jour Toinette. Mais que se passe-t-il Iphigénie? Enfin voyons, parlez.
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Rosa fit de grands yeux. Son esprit tâchait de comprendre de quoi exactement Iphigénie parlait, elle sentait l'émotion la submerger mais elle tâcha de se contenir jusqu'à ce qu'elle sût le fin mot de l'histoire.

La missive de mon père? Qu'avez-vous fait? Pour quelle raison? Expliquez vous! Qui jasait, pourquoi se moquaient-ils? Allez, parlez!
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Rosa ouvrit grand les yeux. Elle était pourtant aguerrie. Rien ne devrait l'émouvoir ainsi. Et pourtant.

Mais.. alors, Skal n'est pas mon frère? Mais alors...? Et elle a cru que... il voyait d'autres femmes?

Certes, c'était un homme absolument magnifique et un tas de femmes en étaient folles. Mais bon, de là à... en son absence... tout de même...

Et toute cette histoire parce que vous croyiez que... que...? Mais enfin, vous êtes inconsciente? Le choc que ça m'a causé a fait que j'ai perdu le bébé, les fiançailles brisées...

Sa voix se brisa à son tour....Elle ne savait comment réagir. Les conséquences de tout cela parvenait à peine à sa conscience. Quelques secondes plus tard, d'une voix faible elle ajouta.

Vous... vouliez me protéger?

D'une voix blanche elle dit encore.

Laissez-moi...

Avant de s'affaler, inanimée, sur sa chaise.
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Lorsqu'elle rouvrit les yeux, il faisait encore jour. Elle était dans sa chambre. Elle tâcha de se rappeler ce qui s'était passé. Elle était tombée dans les pommes, pardon, en pâmoison, ça fait mieux...Et avant. Toinette, et Iphigénie et cette nouvelle. Par Aristote. Quel gâchis. Elle soupira et appela Toinette.

Toinette, pensez-vous que votre maître pourrait se passer quelques jours de vos services? J'aurais besoin de vous un peu, pour Balthasar, et Angel, le fils de la Baronne PetitCabri qui arrivera bientôt. Ce serait d'ailleurs une bonne idée si Camille pouvait nous rejoindre également. Qu'en pensez-vous?

Les enfants c'était la vie, l'avenir, au moins en leur présence, elle se sentait mieux, rassérénée. Ils apportaient une joie que personne d'autre ne pouvait offrir. Etre mère était une des meilleures choses qui lui soit arrivé.
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Toinette, d'un ton calme et maternel, avec sa sagesse légendaire, s'adressait à Rosa, d'une manière telle qu'elle se sentait presque petite fille, avec sa nourrice la rassurant, lors de ses cauchemards.

Allons, mon p'tit. Toinette est là maintenant. Vous vous r'posez, hein, pis moi j'm'en va prend' soin d'vous et d'vote petit monde, si vous voulez ben m'laisser faire...

J'vons pas laisser la meilleu' amie d'feue ma maitresse dans l'embarras, hein.

Rosa sourit un peu et soupira d'aise. Avec Toinette, tout irait bien, elle mènerait la maison d'une main de maître alors qu'elle pourrait prendre quelque repos, et penser à autre chose qu'aux soucis quotidiens.

Elle se plongea avec délices dans un sommeil profond.

Le lendemain, arriva Camille, avec sa joie de vivre et sa bonne humeur, qui sortit aussitôt Balthasar de son air renfrogné qu'il avait depuis plusieurs jours. Rosa revêtit une belle toilette afin de l'accueillir. Bientôt arriverait Angel. Un peu d'air, des enfants, rien de mieux pour ôter les soucis de la tête. Déjà, Rosa se sentait un peu mieux à leur contact.
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Balthasar n'était guère heureux en ce moment. Sa maman allait mal et était malheureuse, mais sans comprendre pourquoi, personne ne lui disait jamais rien de toute manière. "Tu es trop petit, laisse ta maman tranquille". Gnagnagna... Il soupira. Il y a eu des nouveautés chez lui. Iphigénie sa nourrice était partie, en larmes. Là également, il ignorait pourquoi. Toinette avait pris les choses en main et s'occupait de lui.

Heureusement, bonne nouvelle, Camille venait au Château et il aurait un nouveau copain. Il aimait beaucoup Camille, un peu comme une grande soeur, pour lui. Quant à l'idée qu'il y ait un autre petit garçon, ça le ravissait. Au moins il ne serait pas tout seul. Peut être pourrait-il lui montrer un ou deux "trucs de grands".


Un peu plus tard, Camille les avait enfin rejoints et quelques heures après, on annonçait l'arrivée du petit garçon de la Baronne. Pour une fois, il s'était bien habillé, sans trop rechigner, tellement curieux de savoir de quoi il avait l'air.

Le coche de la Baronne était arrivé. Rosa sortit aux grilles afin de les accueillir en bonne et due forme, sur les pas de Camille et Balthasar. Les portes du coche ouvertes, Angel à peine descendu, Camille s'empressa de faire les présentations et d'inviter le garçonnet à jouer.

Un moment, Camille, ils viennent d'arriver, ils veulent peut être manger ou boire quelque chose avant.

Soyez les bienvenus à la Motte-au-Bois. J'espère que vous avez fait un bon voyage. Je suis Rosa d'Harlegnan. Bonjour Angel. Et vous, vous êtes la nourrice je présume?demanda-t-elle à la personne l'accompagnant. Puis riant:

A présent, je suppose qu'un verre de lait et des bons biscuits vous donneront des forces avant de combattre les méchants non?
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Angel fit un baisemain. "Charmant garçon" se dit la Blonde, "et bien éduqué avec ça".

Bonjour m'dame! Je serais sage, promis!

Elle ne put retenir un sourire. Manifestement on lui avait fait la leçon... cela augurait des surprises. Entre Balthasar, Camille et Angel.. cela promettait!

"Mes respects, Vicomtesse. Ma maîtresse m'a chargé de vous faire part que si vous aviez besoin de mes services, j'étais là pour vous. A votre guise."

Rosa sourit, et l'invitant à se sustenter, elle ajouta.

Croyez-moi, je suis bien aise de votre présence. Nous ne serons pas de trop pour surveiller cette jeunesse. Toinette vous montrera ou vous installer et vous mettra au courant du fonctionnement de la maison.

Bah oui, elle savait tout Toinette, même si elle n'avait pas demeure ici, elle avait vite fait de se mettre au courant par le personnel et mener son monde à la baguette.

Puis, s'adressant à la jeunesse en question, elle finit:

Les enfants, une fois le goûter avalé, vous pourrez jouer dans les jardins à votre guise.
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Camille apprend à Balthasar que le papa de son nouveau copain avait mouru aussi. Il soupira en hochant la tête.

Non, pas rigolo. Ze suis criste mais surtout c'est ma maman qu'est criste. Alors elle est en colère plusse vite. Elle pleure, elle est malade parfois.

Et imitant Camille, il ajouta:

Ze te condole aussi.

Il n'a évidemment aucune idée de ce que "condoler" pouvait dire, mais bon... si Camille le disait, ça paraissait important. Et surtout un mot pareil, c'était un mot de "grand" qu'on dit quand on est très très triste.

A la remarque de Camille, assez surprenante, sortie ainsi, Rosa resta coite, voulant voir comment réagissaient les enfants. Son coeur fondit lorsqu'elle entendit Balthasar parler d'elle et de sa "cristesse". Elle savait que son fils souffrait du manque de son père, mais elle était loin d'imaginer que son propre chagrin pouvait le faire souffrir autant.

A présent, la colle, c'est à elle qu'elle était posée. Angel, voulait chercher son père dans le soleil. Par Aristote, ou Harry Stote, si vous préférez, comment allait-elle sortir de ce pétrin? Elle dit d'une voix douce.

Cher Angel, ceux qui vont au soleil, ne reviennent plus. Il brillent toujours et chauffent nos coeurs, comme le soleil. On est tristes un moment et après moins...
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Aux paroles de Rosa, le gamin lacha son biscuit, une minute de silence où il se mit à penser : ohh j'ai perdu mes deux pôpa alors...
Heureusement, il n'eut pas trop le temps de penser, car la jeune et dynamique Camille lui parla, il l'écouta parler avant de dire :

Vu que zé deux pôpa au ciel, j'suis deux fois plus protégé moi...

Il sourit puis il fit une moue avant d'ajouter.

Mais qui qui va m'apprendre à devenir un champion de l'épée maintenant ? Et ma môman toute seule maintenant faudra que je lui fasse encooooore plus de calins !

Le gamin écouta Camille, oh comme c'est beau l'enfance on est si inconscients des choses, et les choses qui font souffrir sont tellement pris à la légère. Bref il regarda la gamine sourire aux lèvres avant de lui répondre

Ohhhh oui tu m'prête un m'sieur pour l'épée et moi je te prête ma mamôn pour les callins

Il sourit grandement avant d'ajouter

Tu sais ma maman elle fait de super câlin hein ! elle à la peau toute douce est elle sent bon !

Il allait continuant en disant que sa mère chantait pour qu'il puisse faire dodo et bien d'autres chose quand il fut coupé part une chose bien plus importante à cet instant :

Ohhh oui alors !

il descend de sa chaise et s'approche de Balthazar en tendant son bras il dit

Tu viens aussi hein !

Rosa sourit. C'est incroyable, le don des enfants de passer du coq à l'âne. La vie reprenait le dessus. Les enfants s'entendront bien, certainement. Soulagée, elle leur donna tout de même la recommandation suivante.

Allez jouer dans les jardins et ne sautez pas dans l'étang.

Souriante, elle invita la nourrice à l'accompagner, afin de s'asseoir dans les jardins, avec une bière.

Dites-moi, au fait. Comment vous appelez-vous?
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Rosa sourit.

C'est un très joli prénom. Puis, en désignant les trois enfants qui jouaient en se donnant à coeur joie elle continua.

Ces pauvres petits n'auront pas eu une vie facile. Elle soupira. Et en plus j'ai du congédier la nourrice de Balthasar. A présent, venez que je vous montre vos chambres.

[Quelques jours plus tard]

Camille devait à présent aller quelques temps au couvent, après avoir bien profité avec ses compagnons de jeux. Le départ ne fut pas facile et tout le monde regarda longtemps le coche qui l'emmenait au loin, même après qu'il eut disparu de la vue.

Balthasar proposa à Angel:

Ze te montre les sevals? Ils sont beaux, grands et très zentils, tu viens?
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Balthasar emmena son ami Angel à l'écurie, montrant les stalles, avec les montures de sa mère, de feu son père, son poney qu'il commençait à monter.

Tu vois? C'est mon seval, il s'appelle Bouchon. Il est zoli hein? Ze sais déjà monter dessus.

Tout fier de montrer son poney à Angel, il donna une poignée de foin à son poney.

Les yeux de Balthasar se remplirent d'admiration.

Tu sais monter un grand seval? Wouaaaah! T'es fort. Moi z'ai pas le droit, suis crop petit. Tu crois que si on va les deux sur le grand seval? c'est possible?

Il regarda autour d'eux afin de vérifier que personne n'était dans les parages. Les palefreniers devaient boire une bière en ce moment. L'idée de faire quelque chose d'interdit lui était hautement intéressante, surtout avec un "grand", comme Angel, qui avait deux fois son âge. La vie était hautement plus passionnante loin des règles de maman et de la nourrice...

Balthasar grimpa comme il le put sur le tonneau et se hissa sur le cheval, aidé par Angel. C'est la première fois qu'il se retrouvait sur un "vrai" cheval, comme les grands. Tout fier et tout impressionné par la hauteur, il ajouta.

Wouaaah, c'est hauuuut.

Puis il s'agrippa à la crinière du cheval, tandis qu'Angel prenait place derrière lui. Puis, un peu inquiet il demanda tout de même:

Dis, tu le conduis hein? moi ze sais pas comme ça.

et les yeux pétillants de malice il dit encore.

Ce sera notre socret hein dis?

Le garçonnet était impressionné d'être aussi loin. Il était rarement sorti du domaine et encore moins sans être accompagné d'une grande personne. Il regardait les arbres autour de lui, tout fier d'être si en hauteur, bien accroché aux crins du cheval.

Waaah, c'est crop beau ici. Maman dit toujours que je suis crop petit. Mais on est grands hein, on peut se promener tout seuls!

Aaah c'était la grande frustration de Balthasar de toujours entendre "Tu es trop petit, tu peux pas comprendre"... Au moins, Angel, lui, comprenait et puis c'était un grand, il avait deux fois son âge...

A la question d'Angel, Balthasar répondit bêtement....mais bon, on n'oublie pas qu'il a 4 ans aussi hein.

Ben heu, chez moi. Mais ze sais pas ou c'est, chez moi.

Il tourne la tête en tous sens. Son visage montra des signes d'inquiétude. Après tout, il n'était qu'un petit garçon.

On est perdu? Ze veux ma mamannn.

Durant ce temps, la Vicomtesse, après avoir montré à Alizéa sa chambre, s'en fut prendre quelque repos bien mérité. Lorsqu'elle se réveilla, le soleil s'abaissait déjà à l'horizon. Le Château était calme, trop calme. Elle réfléchit un instant, tâchant de mettre le doigt sur ce silence inhabituel, lorsque survint brusquement la réponse.

Balthasar, Angel! cria-t-elle à Bertine en se levant promptement.

Où sont-ils? Les avez-vous vus récemment? Et Alizéa, la nourrice d'Angel?

Aux signes de dénégations de Bertine, Rosa s'alarma. Par Aristote, pourvu qu'il ne soit rien arrivé. Elle ne se pardonnerait pas s'il arrivait quoi que ce soit à Angel, durant son séjour chez elle. Et Balthasar, chair de sa chair... Elle n'osait imaginer ce qu'elle vivrait s'il lui arrivait quoi que ce soit.

Elle alerta quelques serviteurs afin qu'ils fassent une battue dans les jardins et dans le domaine. Chaque endroit devait être fouillé. Mais cela prendrait du temps: le domaine et le château étaient vaste..
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Alizéa était paniquée.
Elle avait cherché partout , dans tous les recoins . Elle ne connaissait pas le domaine, et Angel non plus d'ailleurs.
Elle se demanda bien quelle idée il avait eu encore en tête mais ce qui est sûr c'est que ça allait barder !

Elle s'inclina devant la vicomtesse en disant à mi-voix :

Oh madame, pardonnez mon erreur je l'ai laissé 5 minutes sans surveillance ....

Elle enchaina :

J'ai vu qu'il manquait un cheval à l'écurie ...Angel fait beaucoup de bêtises mais en revanche, il est bon cavalier vicomtesse ....

Elle soupira d'un air abattu.

J'espère qu'ils ne se sont pas trop éloignés ...Il sera sévèrement puni madame !

Elle resta les yeux au sol. Mon dieu ! S'il était arrivé quelque chose à l'enfant de la maitresse, la baronne risquait de la tuer. Rien que cette pensée fit pâlir
la nourrice.

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Le jour baissait rapidement, à l'angoisse de Rosa. Alizéa avait rapporté qu'il manquait un cheval à l'écurie. Savoir qu'Angel montait bien était un petit réconfort. Mais de savoir son fils, parti, Aristote savait où...

Prions qu'il ne leur arrive rien, de plus ils ne connaissent pas le domaine. Je vais demander aux gardes d'intensifier les recherches du côté de la forêt. Peut être se trouvent-ils là bas.

Une seconde passa, puis:

Oh, croyez-moi, mon chenapan n'y échappera pas non plus. Venez, nous nous dirigeons vers les sentiers près de l'entrée du domaine. Avec un peu de chance...tomberons-nous sur eux.

Elles se dirigèrent sans plus tarder vers la direction indiquée. On pouvait voir des flambeaux un peu partout, tenus par tous ceux de la maison qui participaient aux recherches.
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C'est a la nuit tombante que Pino se présenta dans le domaine de la Motte au Bois. Il avait promis a la baronne de Loos de passer jeter un œil sur son fils, mais l'après-midi avait été chargée, et il n'eut le pas temps de venir plus tôt. C'est pourquoi il traversait la foret a vive allure, sans aucune escorte et étant vêtu le plus simplement possible. Portant toute fois sa couronne et discrètement ses couleurs.

Tandis qu'il s'avançait dans les bois, une chose retient son attention. Sur son coté droit, il lui sembla apercevoir une silhouette qui se détachait dans la pénombre des sous bois. Un cheval se trouvait la, mais il ne pu distinguer clairement une cavalier.

Intrigué, suspicieux, il stoppa son cheval et mit pied a terre, la main sur le pommeau de son épée, prèt a s'en servir si le besoin s'en faisait ressentir. Il quitta le chemin pour s'approcher de la silhouette, plissant les yeux pour mieux distinguer la personne qui montait le cheval.

Discrètement, il s'approcha a quelques pieds de la monture. Et la, il reconnu les deux enfant qu'il avait déjà croisé a plusieurs reprises.

Sortant de la zone d'hombre où il s'était dissimulé, il s'avança devant les enfants, un rien rassuré de ne pas avoir a faire a un brigand de bas étages.

Hola, les enfants... que faite vous par ici, seuls, alors que la nuit recouvre les environs. Il fit un grand sourire qui se voulu rassurant. Puis d'un air faussement sévère, il ajouta : J'espère que vos mères savent que vous étés ici...

Il s'avança devant le cheval et pris les rennes qui pendouillaient.

Est-ce que ces messieurs on besoin qu'on les ramène a la maison?
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Le Terrier Choupino, defouloir de la blonde des Flandres.

Le gamin écouta son ami parlé

Oui c'est une grande aventure et on a même pô pleuré alors, oui c'est sur, on est des grands nous aussi !
Quand Balt évoqua la punition, cela fit blanchir Angel. Sa mère, elle, l'aurait pris dans ses bras avec tout pleins de bisous

T'inquiète pas, je dirai que c'est ma faute

Il sourit au garçon pour se faire rassurant, quand, quelques instants plus tard il entendit un bruit

Le garçon sursauta et sorti son épée en bois. Il fit un cri de guerre. Lorsqu'il reconnut l'individu, il baissa ses armes

Ohhhh le monsieur à la couronne je le connais lui

Grand sourire du gamin

Oui dit t'il avant de chuchoter à son copain Baltazar " T'as vu, on est les chefs en plus! "
[/b]

A l'énoncé du nom, Balthasar hocha la tête. L'homme était bien moins joliment habillé qu'à la cérémonie à laquelle sa maman l'avait amené. Et puis, surtout il était tellement concentré sur sa tâche qu'il n'avait guère prêté garde aux visages. En tout cas, il était surtout soulagé de le voir, d'autant plus lorsque la lumière des torches se virent.

Oh, ze vois les lumières. On arrive à la maison.

Il en trépignait d'impatience et tellement soulagé qu'en cet instant il ne songeait pas aux conséquences.

Pino ne pu s'empêcher de faire un petit sourire en coin lorsqu'il vit Rosa soulagée, se precipiter sur son fils.

Il était presque ému devant de joie, d'agacement, de voire Rosa à la fois apeurée et rassurée...

Il mit pied a terre tandis que des gens de la Vicomtesse s'occupaient de son cheval ainsi que celui des deux enfants.

Vous les avez trouvés? Par quel heureux hasard veniez-vous ici... Merci mille fois de nous les avoir ramenés.

Il fit un petit sourire gêner.

Ce n'est rien voyons... je passais dans le coin et puis j'les ai aperçu. J'allais pas les laisser seuls dans les bois.

Le sourire gêner se mua légèrement en sourire rassurant.

Il la laissa disputé son fils et attendit qu'elle aie fini avant de lui dire sur un ton assez bas pour que les deux enfants ne l'entendent pas.

Ne les punissez pas trop quand même... je suis pas sur qu'ils se rendent compte de la peur qu'ils vous ont fait, et a mon avis, ils ont eu assez peur eux-mêmes pour que cela leur serve de leçon.

Mais il n'ajouta rien, se doutant bien que Rosa avait plus d'expérience avec les enfants que lui même.
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Le Terrier Choupino, defouloir de la blonde des Flandres.

Le jeune Angel baissa la tête, il n'osa pas croiser le regard de sa nourrice qui était près de Rosa. Il avait promit à son copain Balthazar de faire le "héros" et c'est donc ce qu'il fit en disant à la plus belle blonde des Flandres.

C'est ma faute madame *dit-il toujours la tête baissé* Je vous promener à cheval mais comme c'est pas ma maison je me suis perdu...

Le gamin avait les joues rouges et sentait le regard froid et perçant de la nourrice à son égard.

Ne punissez pas mon copain, madame.... c'est moi qui est fait la bêtise!

Le jeune Angel sourit et fit un clin d'œil à son copain . Il sentit le regarde glacial de sa nounou est la d'un coup .... il sourit nettement moins ...d'ailleurs celle ci prit la parole .

Madame après ses aventures ... Nous allons prendre congé . Je pense , qu'il en sera mieux pour vos nerf .

Le jeune Angel était tellement déçus ....Il chuchota à son copain " tu viendra me voir hein copain ! mon chateau il est grand aussi et je connais le ch'min pour faire dada "

Il sourit

Ses visiteurs prenaient congé. Leur séjour avait été agréable, même s'il était certain que cette dernière aventure leur avait fait des cheveux blancs.

Je vous remercie d'être passés quelques jours parmi nous. Les enfants ont manifestement bien sympathisé, vous transmettrez mes meilleures salutations à la Baronne. Je ne manquerais pas de lui faire une visite, à l'occasion.
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Balthasar s'était bien remis, sa Blonde mère avait fait passablement de prières à Sainte-Illinda afin qu'il n'ait point de séquelle. Dieu sait combien la vie d'un enfant est fragile à notre époque, elle tient parfois à un fil...

Elle entreprit donc de sortir un peu, en sa compagnie et d'ainsi donc tenir une promesse qu'elle avait faite: rendre visite à un de ses vassaux, le Comte de Douai. Elle n'avait encore jamais eu l'occasion de voir son fief Comtal, c'était donc l'occasion, et puis il manquait beaucoup à Balthasar.

Durant son temps de retrait, des gens lui avaient manqué. La fougue de Camille, les longues soirées en taverne. Elle se consola en se disant qu'après tout...elle avait le restant de ses jours pour cela.

Elle se remit donc petit à petit à ses activités habituelles.
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La Blonde avait fait une partie du tour des Flandres, pensant partir sous peu, elle resta à Tournai. Cependant les jours passaient et se suivaient, d'une morne régularité. Quelques missives, à sa filleule, à sa protégée, la caserne, son fils. Le temps devenait maussade, allant vers les mauvais jours, les premiers frimas s'étaient fait ressentir, aussi Rosa entreprit-elle avec Bertine de mettre de l'ordre dans ses armoires, afin de remettre au goût du jour houppelandes de brocard, étoles en peau de renard.
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Quelque part dans l'Hostel de la Maisonnée, un jeune garçon plutôt curieux s'amusait à explorer les moindres recoins de la résidence familiales. Il était de coutume de le voir monté dans un arbre ou caché sous un lit, ou encore quelque part dans les sous-terrains à s'amuser avec les enfants des gens de la Maison. N'empêche, le dernier cas était plutôt rare. Non pas par un certain snobisme - il était beaucoup trop jeune pour concevoir la différence entre lui, noble, et eux, gueux - mais parce qu'il était quelque peu solitaire, ce qui eut tôt fait de rappeler qu'il était bien le fils du regretté Cerf. En fait, il lui ressemblait beaucoup: à neuf ans - bientôt dix arguait-il - il avait déjà la crinière de son père et cette lueur dans le coin de l'oeil lorsqu'il parlait d'un sujet qui le passionnait. Niveau caractère, c'était semblable, mais il avait aussi acquis la douceur de sa mère, la tendresse de son regard lorsqu'elle le pose sur un être aimé. De plus, les traits de son visage, plus doux que ceux de son père, rappelait que le Cerf ne l'avait pas enfanté seul.

Il était curieux. Très curieux. À 9 ans, c'était la norme, mais sa curiosité dépassait celle d'un simple enfant. Étrangement, depuis quelques semaines, il s'était mis à poser des questions sur son père, sur la famille, sur Sainte-Illinda, etc. Oh, rien de très intellectuel, mais tout de même des questions étonnantes venant d'un jeune homme. Il avait eu quelques réponses intéressantes, mais rien pour assouvir sa soif de connaissance. Dès lors, on le voyait parfois dans la bibliothèque familiale à feuilleter de gros bouquins poussièreux parlant de Lilin de Cassel, de Mariemagnes de Serves ou de JeanJacob de Gilraen.

Quand même, il n'était pas des plus patients et au bout de quelques heures il abandonnait son siège pour aller jouer dehors, monter à cheval et parcourir les terres de la Motte-au-Bois ou imiter les chevaliers en se battant avec ses amis à l'aide d'un baton.

La vie d'un jeune garçon.
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Balthasar Maximilien Kremroat d'Harlegnan,
Fils de feu le Cerf

Le Chateau de la Motte était en effervescence et en fouilli. La raison? La maîtresse des lieux était de retour. Les lavandières travaillaient à nettoyer la garde-robe de la Blonde, les palefrenier à remettre en forme Ourasi et les chevaux qui avaient tirés les charrettes, la brasserie tournait à plein régime et les paysans travaillaient à payer leurs impôts. Elle s'affairait avec Bertine à se préparer pour la cérémonie de remise de collier de Sainte-Illinda à Piscalie Breydel, sans compter qu'une montagne de missives attendait d'être lue. Dès le retour de la cérémonie il lui faudrait avoir une bonne conversation avec son héritier.
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Cassandre s’était réveillée bien tôt aujourd’hui, c’était une grande journée, elle était attendue à la forteresse du Baron Noir. Elle regarda le temps et sortie une de ses robes d’hiver, en effet il ne fallait pas qu’elle attrape froid avec cette neige qui c’était imposée pendant la nuit.
Elle rédigea une lettre à sa tutrice pour la prévenir de sa visite à la forteresse du baron avant de sortir dans la cour pour monter dans son carrosse. Ce n’était point une visite amical, encore moins un « rencard » il s’agissait donc d’une visite pour affaire et quelle affaire ! Celle qui tenait le plus à cœur à la pucelle des Flandres actuellement . Il était temps le cocher donna le premier coup de cravache et c'est donc en direction de la forteresse fsf que le carrosse pris route.
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Le retour s'était bien passé. A vrai dire elle avait été remise dans l'action, sur les chapeaux de roues. Des armées de brigands sévissaient en hollande, il s'agissait d'y faire face. Parallèlement à cela, certaines choses à mettre en route en caserne. Rosa eut quelques jours pour se remettre dans le bain avant de repartir sur les routes, délaissant Bocom et sa cousine Akheane de Lasteyrie qui repartirent pour l'Artois.

A sa grande joie, son fils les retrouva et fit ainsi connaissance d'un autre membre de sa famille Harlegnan.

Diverses tâches maintenaient son esprit occupé: des grillades de brigands sur le feu de campement, agrémenté de bière, écrire une missive à son adorable filleule, Camille, partie au loin, commander quelques tenues pour des grandes occasions, attribuer des clés, se pencher sur la partie du CL qui se rapporte à l'Ost...

A présent, le château était à nouveau en effervescence: elle allait attribuer un fief à sa protégée Cassandra van Loos. C'était un grand jour pour toutes deux ainsi que pour leurs amis qui y assisteraient. Elle avait demandé à ses serviteurs de sortir le grand décorum, ils avaient eu à briquer la salle de cérémonie de fond en comble la rendant presque aussi éblouissante qu'elle-même.


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