[RP] Main promise ...... sera donnée !

Première soirée, première journée; et il était sûr d'être au bon endroit.
En taverne il avait juste eu à offrir quelques chopes et les langues s'étaient déliées. Au marché, les commères contre un panier porté et belles œillades ou sourires enjôleurs avaient sans réticences et sans jugeote, répondu à ses questions.
Elle était bien là !

Nonchalamment appuyé contre un mur, il réfléchit à la manière dont il va s'y prendre.

Il me faut de l'aide, oui voilà.... il me faut un complice. La bougresse est prudente faudrait pas qu'elle m'échappe encore une fois.
Prudente ... pas tant que ça puisqu'elle n' a pas changé de nom ! Je vais te cueillir la belle, ta promenade est finie ! marmonne t-il

Se grattant la tête, habitude compulsive qu'il a quand il est nerveux, il observe la place. Trainant les sabots, un jeune garçon aux allures de galapiat passe non loin.

Eh ... toi là bas ! Viens donc par ici. Regards à droite, à gauche, pour s'assurer que personne ne peut les entendre, il s'approche du faubourien qui curieux s'est arrêté.

Dis moi, je cherche un homme de confiance pour une mission .... je dirai secrète et bien payée.
Glissant sa main sous sa cape il tire une bourse grosse et bien gonflée trouve moi un compaing que ça intéresserait ! Mais attention replaçant la bourse à l'abri, il tire de sa ceinture une dague acérée Attention faut jouer pas au malin avec moi, ni toi ni celui que tu trouveras ! C'est bien compris ?

Si tu me trouve quelqu'un tu auras bonne récompense. En attendant file et je te payerai de quoi te remplir le ventre et le gosier quand tu reviendras.

Il avait pas eu à attendre longtemps.
Juste le temps de faire quelques courbettes à une donzelle au joli minois mais trop farouche pour faire plus ample cour, que déjà le galapiat revenait.

Un bachelier plus grand que lui l'accompagnait. Un peu maigriot, mal fagoté, il faisait jeune. Trop jeune !
Les laissant s'approcher, il ne leur donna pas l'occasion de parler

Eh le morveux j'tavais dit un homme ! Pas un blanc bec à peine plus vieux que toi ! J' te jure ... tous pareil quand on leur parle écus ou pitance gracieuse !
D'un geste brusque il pousse le plus jeune des deux sans ménagement
File m'attendre en taverne toi, t'auras ton repas comme dit. Et sois discret sinon .... il accompagne ses derniers mots d'un geste le long de son cou .... t'auras plus jamais faim !

Puis tirant par le col de sa chainse l'autre garçon, il approche son visage près du sien.

Alors p'tit on veut jouer les hommes ? T' as pas l'air vieux, mais on dirait bien que t'en as dans les braies.
Tu sais courir vite ? Tu sais tenir une arme et t'en servir ? Et surtout, tu sais tenir ta langue ?

Ouvrant sa cape il sort de sa ceinture la bourse d'écus, non sans laisser entrevoir au jouvenceau sa dague

Tu vois ça ? Y a 150 écus là dedans, seront à toi si on réussit et si je veux bien qu'on s'associe !

T' as quoi à dire ?

Rémy, galopant si vite qu’il le pouvait sur ses courtes pattes, avait conduit le jeune Williamss à la rencontre de l’employeur potentiel. Emmitouflé sous une large cape, le lascar avait la tête de l’emploi, mais Will n‘en attendait pas moins.
L’accueil qu’il leur réservait non plus d’ailleurs, plus ça se veut méchant, plus qu’il faut qu’ça fasse du bruit.
Rapidement, le p’tit Rémy se retrouva dégagé, avant que l’étranger ne l’attrape par le col et rajoute une couche à ces méthodes d’intimidation.
Sentant bien qu’il n’était plus vraiment le moment de broncher, le jeune voyou se laissa faire sans en mener large et écouta ce que l’homme avait à dire.

Pour sur, l’homme avait de la jugeote. L’était pas bien dur de voir qu’il était jeune, pas plus de constater qu’il n’était pas une fille, les poils lui poussant déjà au menton.

Ça, il s’y était souvent entraîner dans les champs de légumes, poursuivit par des fermiers mécontents de se faire chaparder la récolte.

L’en avait bien déjà tenu une, une fois ou deux, quand il n’avait pu faire autrement que d’embaucher à la maréchaussée pour tenir une garde.

Ah ça oui ça il savait. Tenir sa langue était une règle d’or chez lui quand il s’agissait de se fourrer dans un sale coup.

Will ouvrit de grand yeux apercevant la bourse bondée. La vue de tant d’écus lui fit presque tourner la tête, et minimisa l’impact qu’aurait du avoir la lame, le jeune n’y prêtant du coup qu’à peine attention.
L'affaire sentait les ennuis à plein nez et la petite frappe aurait du prendre ses jambes à son cou depuis déjà bien longtemps. Mais se sentant pousser des ailes, l’abruti répondit, tout sourire aux lèvres

Ben moi m’sieur, pour 150 écus, j’sais faire tous c’que vous voulez…

Damoiselle Helona était restée plus d'un temps bouche bée devant ces deux bons hommes à l'entourloupe facile.

Elle n'avait plus mots à bouche pour lancer quelques sons...

Les bras ballants, elle resta là à méditer sur les quelques paroles qu'elle venait d'entendre.

Sûr m’sieur, tante Lou me disait toujours,
Toi vaux mieux t’avoir en tableau qu’à table!
Merci bien d’tout cas.

Après avoir ricaner bêtement, le bougre se tapa doucement le ventre rempli, satisfait de ce qui venait déjà d’être pris. Il n’eut toute fois pas le temps d’attaquer la digestion avant de voir son compère se lever et s’en aller payer, visiblement pressé d’esquiver les yeux et oreilles indiscrets occupant la salle. Non loin d’eux d’ailleurs, une donzelle était restée prostré, le regard dans leur direction.
Qu’Est-ce qu’elle veut la ribaude? Pas déplaisante à l’œil en plus, il en passe des idées dans la tête d’un mariolle de presque seize balais. Suffisamment en tout cas pour passer à coté de l’accolade brutale des deux hommes et rien comprendre en se faisant allumer par son acolyte traînant un autre luron dehors.
Will n’eut trop autre choix qu’obéir et de suivre a son tour. Arrivé dehors, il lui sembla net que ces deux loustics se connaissaient, mais resté en arrière, il ne pouvait comprendre ce qui se disait. Juste l’employeur n’avait pas bien l’air content et semblait râler sur l’autre au regard d’ahuri. L’attente ne fut pas bien longue avant que le nouvel arrivant ne se fasse renvoyer comme il était venu, laissant les affaires reprendre.
Zonard sur les bords, le jeune maraud avait pris l’habitude pour ses siestes quotidiennes, d’aller squatter les combles d’une vieille bâtisse abandonnée en centre de Saint Aignan. Grimpant discrètement le long d’une dalle dans une ruelle écartée, il y accédait par la toiture voisine pour s’y faufiler soulevant deux ou trois tuiles.
Plus expérimenté, sûrement jamais le nigaud n’aurait pris le risque d’emmener un inconnu à sa planque. Mais la crédulité de la jeunesse, à qui un bon repas partagé suffit souvent à se croire meilleur ami du monde, leva toute méfiance.

Ben suivez moi m’sieur, j’connais un bon coin pour être tranquille.
Faut vous m’en dites plus si j’veux m’faire une idée sur la façon. J’sais même pas qui c’est la donzelle.

( Dans les rues du village ... )

Une fois encore, comme depuis quelques temps, elle n' avait su trouver long et reposant sommeil.
Machinalement elle avait vaqué aux premières occupations de la journée.
Chaudement vêtue, elle avait décidée de faire visite à la jeune accouchée pour la féliciter et pour voir son enfançon. Il serait temps après de songer à ce qui l 'attendait encore à faire ce jour.

Le chemin est long. Le regard fixé au loin elle chemine le pas rapide.
Ses pensées ont tout aussi bonne allure que ses pas.

Zezva.
Elle pense à Zezva son amie, arrivée depuis quelques jours maintenant.
L'annonce de sa venue et de son intention de s'installer à Saint- Aignan, l' avait remplit de joie.
Retrouver celle qui avait partagé jeux, rires, confidences et pleurs était un bonheur de plus. La vie avait-elle décidée enfin d'être plus généreuse en douceurs et en bien être ?

Elle s'était forcé à ne point laisser sa joie s'altérer par la crainte. Crainte ... faible mot au regard de la sensation terrible qui lui vrille ventre et âme.

Si Zezva avait porté joie, elle avait aussi charrier avec elle des souvenirs douloureux et surtout la peur.
Peur qu'elle avait refoulée et niée, jusqu'à la veille de ce jour. Peur qui lui avait vrillé le ventre quand on lui avait rapporté qu'un étranger au village questionnait beaucoup. Trop !
Et qu'il parlait de la Champagne et de damoiselle ....

Frayeur irraisonnée ou souleur (peur) justifiée ? Rien encore n'est venu lui prouver que cet homme la cherche elle !
Rien si ce n'est ce pressentiment de ne plus être en sécurité.

Son regard se pose sur l' église. Elle n'avait pas prévue de s'y arrêter. Prier, seule et libre.
Mettre son cœur dans la prière, même si elle ne peut y mettre des mots. S'ouvrir au Très Haut et espérer sa bonté ..... elle dirige ses pas vers l' église.

L'enfançon ne se sauvera pas ... elle a le temps.


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L'hiver l' affamait, presque autant que les oiseaux. Si ces derniers trouvaient toujours maigre pitance à picorer, lui ne s'était rien mis de solide sous la dent depuis une paire de jour.
Le bougre n'aimait pas ainsi mendier dans le froid et l'indifférence des passants qui enveloppés et encapuchonnés avaient encore plus facilité à l'ignorer.

Jour de chance, ou résultat de sa mine terreuse et presque cadavérique ? Peu importe, une jolie minaude miche à la main s'approche et lui tend le trésor fariné qu'il espérait.
Elle est charitable et gracieuse. Le pain serré dans les mains il remercie vite. Elle ne devrait pas s'attarder. Sa bonne action accomplie, elle va tourner les talons et l'oublier.
Que nenni ! Voilà pas que la jeune ribaude fait sourire et se met à discuter.
Ses mâchoires besogneuses font plus de bruit que les paroles de la belle. C'est important de prendre son temps et de mastiquer quand on a faim, ça fait durer le plaisir et ça cale mieux l'estomac.
Des mots qu'il écoute sans vraiment les entendre.
Enfance... Habitudes .... Messe ... Amie .... Eudeline ....

Ah tient ! Il a déjà entendu ce nom y a pas longtemps. Mais quand .... où .... ah oui ça lui revient.
Mais oui ... Bonté Divine ... c'est bien ça !
Avalant tout rond la dernière bouchée de pain qu'il venait de s' enfourner, il lève la main et stoppe le bavardage de la jeune femme.

Eudeline vous dites ? Une amie à vous ?

Tournant la tête de droite à gauche pour s'assurer de ne point être entendu, il lui fait signe de s' approcher plus.

Demoiselle, si la Eudeline en question est votre amie et si on parle de la même personne, il vous faut courir la prévenir.
Furetant pour trouver de quoi manger, accroupie fouillant un tas d'immondice , j'ai entendu ce que je ne devais pas certainement. Y a un homme que je n'ai jamais vu par ici qui trainait avec un petit faquin du coin, le Williamss. Votre amie, la demoiselle Eudeline, il la cherche et veut lui tendre un piège. Il veut l'enlever pour la ramener par chez elle !

La mignonne si joyeuse et volubile, passe du rose du plaisir au blanc de la stupeur. On dirait qu'elle vient de voir le Malin passer devant elle.

Ehhh .... M'demoiselle, ça va pas ? ! Mais où vous aller comme ça ? Attendezzzzzzzzzzzzzzz ... Je sais où ils sont les deux larrons ... là bas derri .....

Inutile qu'il continue, la belle toute retournée est déjà loin.

( Entre le village et la demeure de Masacio )


La quiétude de l'église l'avait quelque peu apaisée.
Sa visite faite à la jeune mère, elle s'était empressée de rejoindre la demeure de Masacio.
Il y avait réception à la Guifette Noire ce soir, et elle avait encore des détails à régler.
Allongeant le pas pour se presser et se réchauffer, elle tente de se convaincre en marmonnant.

Ça va aller ... tu vas y arriver. Tu vas être prise dans les tourbillons des derniers préparatifs, tu vas te perdre dans les brouhahas des conversations.
Ce soir tu dois oublier, ne pas penser à ça.
Allez ma fille tu ne faillira pas !

Jusqu'aux grilles de la demeure, elle répète inlassablement ces phrases.
Cette demeure pourra t-elle la protéger ? Ce vil personnage n' osera jamais s'aventurer jusque là.

Et puis, elle sait qu'ils seront tous là.
Qu'il sera là !

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Pas si tôt arrivée, elle avait dû à nouveau quitter la demeure.
La tête embrouillée par les tracas, elle avait oublié d'aller chercher des pots de miel qu'elle avait commandés la veille à un paysan.
Elle le trouverait au marché à cette heure de la journée.

Les idées toujours ailleurs, elle traverse vivement la place et pénètre l'allée du marché.
Commères et badauds, mendiants et gueux ... il y avait bousculade.
Elle avait emporté un panier pour ramener sans difficulté les pots de miel.
Des cris, des pas précipités, une débandade. Deux ou trois galopins, fuyant certainement le courroux d'un camelot, la bousculent sans façon.
Son panier lui échappe des mains et roule sous le chariot d'un marchand ambulant.

Maudits garnements ! Le panier a roulé bien loin, trop loin.
Il lui faudrait se faufiler sous l'essieu du chariot pour pouvoir saisir l'anse et ramener à elle le panier.
Pas vraiment tentée de se rouler dans la terre, elle hésite et regarde autour d'elle, si seulement on pouvait l'aider !

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Juste le temps de penser qu'elle allait devoir se rouler dans la boue, et son panier lui apparaît tendu par un jeune garçon.
Elle allait le remercier d'un sourire et d'un mot aimable quand ce dernier la questionne.

Je suis bien en effet Eudeline ! Mais qui vous envois à moi ? Zezva ?

C'est spontanément qu'elle répond, sans méfiance aucune.

Le jeune homme de première mise à tout l' air d'un jeune larron, mais son regard a quelque chose d'amabile et d' agréable.
Elle se saisit de son panier et lui tend la main Vous avez, dites vous un message pour moi ?
Ehhhh messire ! Je vous parle ! Secouant le panier qu'il tenait toujours en ses mains, elle lui sourit

Seriez vous dans la lune ? Donnez moi ce message je vous prie et dès que j'en aurai pris connaissance nous irons vous chercher une miche de pain bien chaude que je vous offrirai pour la course et le panier.

Elle trouvait étonnant que Zezva lui fasse parvenir un message, alors que peu de temps plus tôt elles s'étaient rencontrées à la mairie.
Posant son panier à ses pieds, elle ouvre le message et le parcours.
Dès les premiers mots, l'étonnement qu'elle avait se transforme en appréhension.
L' écriture qui noircît le parchemin n'est point celle de Zezva. Elles se sont assez souvent écrit pour que nul doute ne se fasse .... ce n'est pas Zezva qui a tracé les lettres du message.

Elle reprend la lecture, puis froissant nerveusement le papier elle secoue un peu rudement le bras du jeune gaillard

Qui vous a donné ce message ? QUIIIII ...... ? Ce n'est pas Zezva !

L'angoisse soudain la reprend. Le scélérat qui la cherche s'en est-il pris à Zezva pour la piéger elle ?

Ses idées se brouillent, ses mains se mettent à trembler toujours accrochées à la manche de la chainse du quidam. Ce dernier ne l' a pas quitté des yeux.
Si elle avait l'esprit joyeux et léger, elle en sourirait. Mais ce dont elle a besoin à cet instant précis c'est d'aide.
Et allez savoir pourquoi, le jeune homme qui lui fait face lui inspire confiance.
Elle se penche légèrement vers lui, fait mine de ramasser son panier et lui chuchote

J'ai besoin de vous ... besoin de votre aide. Je vous récompenserai pour cela, mais il vous faut m'aider... je vous en prie .... je vais vous raconter ... dans un endroit plus discret.
Fébrilement elle regarde autour d'eux, rien ne semble anormal et la silhouette trop familière de son traqueur ne se dessine pas dans les parages.

Connaissez vous un endroit sûr ?
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Elle avait accepté.
Dans le dédale des ruelles, passant de venelles en venelles il la guidait.
Derrière lui, elle pouvait deviner sous le fin mantel un torse solide quoique un peu maigre.

La ruelle où il s'arrête lui est inconnue. Étrange sensation. Regard inconstant du jeune homme. Pupilles brillantes comme au devant d'un trésor.
Regard fuyant qui semble inviter le regret et qui cède à la convoitise.
Soudain mal à l'aise, discrètement elle glisse sa main sous sa cape et la porte à la ceinture qui ceint sa taille. Sous ses doigts, le froid de sa dague la rassure.

Il s'arrête, se faufile, et commence à se hisser.
Dieu, il est fou ! Je ne vais pas me hisser par là moi.
Une trappe ... non un trou de souris. Endroit sûr où piège ?

Eh ! Je ne peux vous suivre là haut. Je n'ai point tenue pour. Ne pouvons nous pas rester dans ce coin ? Nous sommes à l'abri de regards et en parlant bas on devrait ne pas nous entendre.

Pourquoi est-il subitement si déçu .... ou si gêné ?
Son refus lui pose t-il si grand problème ?
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La sensation étrange se fait plus sûre quand soudain le jeune voyou fait signe de se taire et quand, glissant sa main sans plus de manière dans la sienne, il tente de l'entraîner plus loin.
Un malaise s'installe en elle.
Que cherche t-il ? À la protéger de quelque chose ou à profiter de la confiance qu'elle lui a donné en profitant d'elle ?
Les œillades un peu trop appuyées et gourmandes et les sourires en coin qui lui avaient parues de prime abord calembredaine juvénile, lui font à présent froid dans le dos.
Puis elle réalise que si à forfaiture il songe, il ne chercherait point à aller plus loin, mais profiterait du retrait et de la sécurité du recoin où ils se trouvent.
Vivement elle retire sa main, le regard dur et interrogateur.

Voyons ! Qu'est ce qui vous prend ? Pourquoi êtes vous soudain si nerveux ?
Nous sommes assez à l'abri des regards et des oreilles ici ! Je n' irai pas plus ........ Mais ... ? Cessez donc ....

Pour toutes réponses à ses questions, le bougre la pousse subitement encore plus loin dans un recoin. La plaquant contre la pierre humide et froide du mur , il se colle à elle, pose une main sur sa bouche

Chuttttttttttttttt..... .

Le froid de la pierre, le souffle du jeune homme sur son visage ..... Que croit -il ce maraud ? Que je vais me laisser faire ainsi ? Ah non il ne me connait pas !
Tout en mordant la main qu' il avait mis sur sa bouche elle le repousse violemment, tire la dague qu'elle a à ceinture et hurle

Arrêtezzzzzzzzzzzzzzzzz ou je vous tue !

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N’allait elle pas se taire ou voulait elle les faire prendre?
Alors qu’il essayait de la calmer, craignant de voir le maraud débouler à tout instant, la jouvencelle s’affolait, comprenant trop tard qu’il n’était pas tout rose. Dommage qu’elle se méprenne maintenant sur ses intentions, sa propre vie pouvant dépendre de la suite.
Ne voulant point non plus l’étouffer, Will desserra légèrement sa main sur sa bouche, trop confiant. Oui de trop car il n’en était pas si tôt fait que la blondinette plantait ses crocs dans son doigts.

Argggggggg

Le voyou recula et ne put retenir un cri, secouant sa main douloureuse où les canines acérées de la belle, ayant transpercé la peau, avaient fait couler le sang.
Fini la discrétion car la mignonnette libérée se mit également a hurler menaces à son insu, brandissant une lame en sa direction. Une lame, oui et non, un simple cure dent comparativement à ce que Phocas lui avait habilement promené sous le nez, mais suffisante pour le laisser dépiter sans se rapprocher.
Il devait lui dire. Lui dire que maintenant il ne fallait plus poser de question et fuir, mais trop tard, leur vacarme avait fini par rameuter l’ignoble scélérat qui avait tout manigancé.
L’homme jaillit derrière Will, l’ahurit lui tournant le dos et faisant obstacle entre la belle et la bête jubilant sa réussite.
Le jeune homme n’avait que peu de temps pour ce décider. Répondre à celui qui avait était jusqu’ici son complice et s’écarter, le laissant ainsi prendre la fille. Ou, idée folle et farfelue, s’opposer, ne pouvant tolérer pareil midinette dans les bras d’un vieux bouc. Naïf, l’idiot pensait encore que la première solution lui serait enrichissante, pourtant, n’écoutant que l’insouciance de la jeunesse s’émerveillant devant une belle fleure, il ne pris pas plus le temps de réfléchir, courant vers les ennuis.
Un regard rapide qui se plonge dans celui de la belle, cherchant attention, malgré la terreur que produit le nouveau venu. Ses lèvres qui bougent, dessinent un sauve toi, sans un son quand il la sent attentive, lui indiquant d’où ils étaient arrivés des yeux. Un dernier sourire a ce visage d’ange avant de se jeter dans la gueule du loup…
Le jeune recul d’un pas vif vers la teigne, entravant ses jambes dans les siennes, espérant le déséquilibrer et laisser quelques secondes de répit à celle qui se trouvait la par sa faute.

C'est lui ....

La malveillance et l'hostilité de l'homme, qu'elle avait ressenties tout au long de leur terrible jeu de cache cache , n'étaient rien en comparaison de ce qu'elle devine en ses yeux à ce moment là.
Claustrée dans ce recoin elle ne peut ignorer le regard au combien déterminé de celui qui la poursuit.

Si son corps tétanisé se fige, ses pensées se précipitent.
Pourquoi ne s' est elle pas méfiée davantage ? Pourquoi n'est-elle pas restée sur le marché à l'abri de la foule ?
Ses mains serrées sur le manche de la dague deviennent moites. Tel un ru charriant les glaces de l'hiver, des gouttelettes de sueur froide glissent dans le creux de son dos.
Là dans son ventre, une contraction familière, presque une sœur depuis le temps qu'elle la porte en elle, enfle à en devenir douloureuse. Elle jette un regard au jeune voyou tout proche.
Et soudain, un tohu-bohu, un débordement, un déferlement d'actes et de paroles.
Elle est emportée dans un tourbillon qui ne lui laisse aucun répit et aucune possibilité de réagir.
Dans sa tête tout se bouscule. Elle baisse la garde.
L'empoigne brutale, quasi bestiale du vaurien, voisine avec la présence ,qu'elle comprend maintenant, protectrice du jeune homme. Le froid et le chaud. La peur et le réconfort.
La mort et l'avenir.
L'un qui la pousse à la résignation, l'autre qui l'appelle à lutter.
Quelques secondes, elle entrevoit une issue.
Les deux hommes s'affrontent et sur le terrain de leurs déterminations respectives, il y a elle.
Proie que l'un ne veut laisser sans perdre la face et les écus et que l'autre cherche à écarter pour en découdre de cet adversaire qui le nargue.

Tenter de bouger, de s'écarter, de se laisser glisser doucement mais résolument entre eux comme l'eau entre les cailloux d' une rivière tumultueuse. Elle le voudrait, mais ses jambes se font de plus en plus molles et ses tremblements fragilisent son équilibre.
D'une main elle tente d'attraper le bras du scélérat pour ...... pour rien ! Elle est violemment attirée à lui. Elle est sa prisonnière, elle est son rempart
Un cri naissant, s'arrête sur ses lèvres, une sensation de dégoût s'empare d'elle. Dans son cou où la peur avait enroulé une écharpe glaciale, se répand à présent le souffle humide et fielleux de son bourreau.


Les yeux exorbités ne voulant croire à ce qu'elle pressent, elle ne peut que difficilement articuler un inaudible ... Pourquoi .....
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Le gringalet avait bien essayé de lutter face à la brute.
Si ses jambes crochetant les siennes avaient bien failli réussir à le faire tomber, la suite avait été beaucoup moins glorieuse. Pas un seul coup qu’il avait réussi à porter, lui en prenant rapidement plein la tronche avant de se retrouver face contre sol, cotes, ventre et bas ventre meurtris de douleur. Tout ça pour quoi en plus, la donzelle tétanisée n’avait point bougé…

Fière comme un coq à ses heures, l’aurait bien voulu se relever le Williamss.
Lancer à son adversaire un, Ben alors, même pas capable de se débarrasser d’un gamin bonhomme, et en découdre de nouveau. Mais malgré ses efforts et les cris de la belle, rien n’y faisait, arrivant tout juste a se redresser, le souffle court, pour contempler la scène.
Le jeune homme impuissant face au brigand habitué à jouer des coudes, voyait ici sa bêtise bien récompensée, imaginant déjà écus comme mignonne envolé après cette bonne raclée.

Soudain, un raclement de gorge vint troubler les retrouvailles, suivit rapidement de quelques mots.
Par derrière eux un intrus venait de surgir.
Arrivée salvatrice espérait Williamss en ce tournant vers la voix.
Norf, l’arrivant n’était pas inconnu au jeune qui tout de suite reconnu l’homme croisé la veille en taverne.
Que penser du regard qu’il jetait au maraud s’approchant de lui?
Regroupant ses forces, Will toujours à genoux observa, guettant la moindre occasion qui s‘offrirait à lui de saisir Eudeline par le bras et courir autant qu‘ils le pourraient.

Mais pour qui qu'il s' prend celui là ! Il est même pas la moitié aussi gros que moi !
Va voir si je vaux pas mieux que lui.

C ' est toi qui feras de la place dans les cachots Phocas !
Et tu sais très bien ce que je veux.... Ma part !
Celle que tu m'avait promise et que tu as oublié de me laisser quand par ta faute de soulard tu as raté la belle que je t' amenais sur un plateau.
Tu allais lui faire le même coup au freluquet ?
T'es parti bien vite, trop vite et avec ma part d'écus ! Et hier tu me repousse comme on repousse des chausses puantes. Tu as cru que j' allais laisser tomber, que j' allais te laisser courir ?

Plus vif que Phocas ne pouvait l'imaginer, il dégaina une petite rapière qu'il cachait sous les pans de son long mantel.
Détente rapide du bras, coup de bas en haut ..... Cris , dague qui tombe, sang qui coule .... Thémodius avance plus encore. La douleur devenant rage Phocas expert en coup de chausse désarme le lyonnais d'un coup de pied savamment placé.
Plus d'arme, juste leurs mains et leur hargne respective.
La rancune de l'un, la frustration de l'autre qui sent l'affaire ne pas prendre la tournure qu'il espérait.
L' orgueil bafoué de l'un, la détermination ultime de l'autre .... le corps à corps est inévitable. Le combat s'engage.
Le recoin n'est plus que champ de bataille pour les deux canailles.

Attrapée, enserrée, malmenée, repoussée, elle ne sait plus où elle en est. Les bras piégeant de Phocas lui ont coupé le souffle. La rudesse du mur lui a meurtrit le dos.
Et maintenant la violence des deux hommes la laisse incapable de quelque réaction que se soit.
Elle en a même oublié la présence du jeune homme.

Soudain, elle comprend ... il faut en profiter ... il faut fuir ... Elle réalise quand, celui qui l a amenée ici, agrippe solidement son poignet et détale vers l'angle de la ruelle, l'entrainant à sa suite.
Elle n' a pas le temps de réfléchir ni l'envie ! juste celle de s'éloigner, loin, loin, loin.
Il est bien plus rapide qu'elle le jeune filou, habitué qu'il doit être à fuir. Sans se retourner, la tenant toujours fermement il traverse venelles et ruelles, débouche sur la place du village.
Les derniers chalands trainent entre les étals du marché.
Leur débandade n'est pas sans passer inaperçue. L'église est vite dépassée et les abords du village se devinent.
Le jeune homme ralenti sa course, il est essoufflé et semble souffrir.

Non ... non .... nous ne devons pas nous arrêter implore t-elle haletante Il faut continuer ...

Sa propre douleur est oubliée. Il la tient et elle ne le lâchera pas.
Elle devine, elle comprend enfin les hésitations et les regards fuyants qu'il lui a jetés avant d'arriver au repaire de Phocas.
Il ne doit pas être foncièrement mauvais. Il aurait fuit sans elle sinon.
Elle réalise qu'elle ne sait même pas comment il s'appelle .... le sent ralentir de trop ... la lâcher .... et plié en deux stopper sa course

NONNNNNNNN .... continue ... ne me lache pas ... tu n' as pas le droit, tu ne peux pas !

Elle lui attrape la main, la serre et le tire .... elle ne peut se sauver elle et le laisser se perdre lui ...

Viensssssssss ... si Phocas s'en sort il te cherchera jusqu'à la fin de ses jours et te tuera pour m' avoir aider.
J'ai une amie Zezva ..... songe avec un peu d'amertume qu'il doit bien savoir de qui elle parle ... qui a sa chaumière là tout près. Elle nous cachera s'il le faut.

Puisant sur ses dernières forces elle l'entraine jusqu'au seuil de la maison. Sans frapper, le temps n'est plus aux politesses, elle pousse la porte et s'engouffre avec le jeune maraud à sa suite.

Zezvaaaaaaaaaaaaaa !
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Profitant du relâchement de l'étreinte mortelle, l'imposant brigand jette tout son poids en vant.
Les deux hommes se retrouvent au sol.
Quelques roulés boulés et le lyonnais prend l'avantage. Son genou sur la gorge de Phocas, il attrape la dague restée au sol.
Avec la lenteur du cynisme et du vice il pose la pointe de la lame au milieu du cou et appuie doucement.

Alors ami Phocas, tu fais moins le fier maintenant. ! Je vais t'envoyer en enfer .... mais avant .....

Toujours maintenant la pression de la lame il glisse sa main libre sous le mantel de sa victime. Il trouve rapidement ce qu'il cherche.
Balançant sous le nez de Phocas la bourse d'écus il ricane ....

Là où tu vas, t'auras pas besoin de ça.

Un dernier regard haineux il lui allonge, pour le plaisir, un coup de poing dans la tête.
Il se relève à moitié et commence à enfoncer la dague.... le sang vient ... il enfonce un peu plus ..... du bruit, des pas, des voix ....
lui qui aime le travail bien fait doit se presser. Déjà tourné vers l'issue du recoin, déjà occupé à enfouir la bourse dans sa ceinture, zieutant sa rapière au sol plus loin, il enfonce la dague précipitamment.

Un bond, il s'échappe.

Tirant sur son cou pour lever le nez et regarder la donzelle, Williamss reprenait petit à petit son souffle.
S’il ne bougeait pas, la douleur était supportable, certainement rien de bien grave qui justifie un médecin.
Jeunesse se formait aussi en prenant de bonnes branlés.
Jouant les caïds, le jeune homme essayé de sourire comme si de rien n’était.

Ça va aller dam’zelle
J’m’appel Williamss mais on me nome plus souvent Will

Ses yeux s’étaient baissés et son sourire charmeur détendu quand sa voix avait durci, réclamant logiquement des comptes.

Ben… euh…. J’savais pas qu’il vous voulait du mal le m’sieur.
M’a parlé de votre père qui s’inquiétait, pis qu’il fallait que je vous remette un message.

Will la regarda rapidement honteux de ce qu’il avait fait.
La mignonne, si coquette et bien habillé.
Lui si minable à côté dans ses guenilles.
Le vagabond regarda ses pieds nus et meurtris avant de se confesser réellement

M’avait aussi promis un paquet d’écus en récompense de la course…

Sa voix s’était faite plus timide, presque étouffée, le beau parleur espérant s’en sortir d’une si joli pirouette.

Contre ce gros lard de lyonnais, il ne fait pas le poids.

Il se démène comme un diable, se tord, pousse, mord, se contorsionne, agrippe les vêtements de son ennemi, essaye de le faire basculer sur le coté ..... essaye de .. de ... et s'épuise !
Le souffle court, autant par les efforts que par le poids du vaurien qui s'est assis sur lui, il ne peut que capituler.
La rage bouillonne encore en lui et le fait rugir de colère quand Thémodius le nargue de la bourse volée. Mais inutile de lutter.
Pour la première fois , et la dernière sans doute, de sa vie il s'avoue vaincu et se dit qu'il est perdu.
La première douleur, pique froide de la lame, est un supplice. Le lyonnais est vicieux sans aucun doute et va faire durer le travail.
Il voudrait crier, hurler, supplier, mais de sa bouche ne sortent que des borborygmes. La pression se fait plus forte, il ne lui reste plus qu'à espérer que les feux de l'enfer l'engloutiront vite.

Soudain... un peu plus d'air, moins de poids, des bruits , des voix... la délivrance peut être ?
Oui ! Mais pas celle qu'il attendait. Le lyonnais avant de s'enfuir enfonce la lame plus profond encore.

Arhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh

Deux visages qui se penchent, des mots inaudibles .... il s'enfonce dans les ténèbres .


...................................................................................................


Phocas récupéré par deux compaings des bas fonds de saint Aignan, sera emmené et soigné.
Réapparaîtra t-il ou sa mauvaise fortune lui servira t-elle de leçon ?

.... À suivre ....

Les yeux fermés, elle revivait les dernières heures passées.

Elle avait souvent eu à déjouer les pièges de cet oiseau de malheur que son père avait engagé pour la ramener à la raison et à l'homme qu'elle devait épouser.
Petit à petit, ces mauvaises rencontres s'étaient espacées, et depuis la sombre histoire de Lyon, elle avait enfin réussit à le semer et à effacer ses traces.
Enfin, c'est ce qu'elle avait pensé jusqu'à ces derniers jours.
Cette fois, il avait bien failli réussir. Réussir ?
Ce que le scélérat ignorait c'est, qu'en fait, qu'il ne réussirait jamais.
Jamais elle ne retournerai là bas. Jamais elle n' appartiendrai corps et âme à ce vieux bouc de marquis. Jamais !
Elle avait choisit de mourir plutôt que de finir croupissante dans un castel de Champagne.

La voix du jeune homme la sort de ses pensées.
Williamss ... il s'appelle Williamss et a un sourire charmant et charmeur. Mais elle n'en a cure pour le moment, et il le comprend bien tentant de se justifier.
Quelques explications dont elle se doutait et puis un aveu murmuré.
Mots dans un souffle où se mêlent humiliation de les prononcer, humilité d'oser s'en libérer, pudeur retenue et scrupules tardifs.
Assise à même le sol, à ses cotés, les jupons sales de poussière, les cheveux emmêlés, elle se sent étrangement proche du jeune homme. Sa mise de traîne-misère qu'il est impossible d'ignorer ne peut cependant cacher la bonté de son visage et la sensibilité qu'il dégage.
Il y a dans le regard qu'il pose alors sur elle, un sillon d'aménité (civilité), presque comme une trace de noblesse.
Elle s'apprête à répondre mais n'en a pas le temps. Zezva revient avec les breuvages chauds.
Zezva l'amie, Zezva la délicate, Zezva la raisonnable, Zezva toujours plus sage qu'elle, Zezva toujours plus prudente, Zezva toujours plus frileuse de tout, Zezva l' ange qui peut être dragon ... Zezva désapprouve et sermonne sans retenue le pauvre bougre. Zezva l'impulsive le menace !

Ehhhh Zezva ! Ne crois tu pas que tu y vas un peu fort ? Si messire ... si Williamss est ici et dans cet état ce n'est pas je le crois pour penser plus à mal ou faire autre erreur de jugement.
Crois tu qu'il aurait tenté de m'avertir ?
Et moi pauvre sotte que je suis je n'ai rien saisit de ses muettes mises en garde.
Crois tu qu'il aurait fait barrière de son corps pour me protéger et qu'il aurait pensé à fuir en m'entrainant, s'il voulait à présent commettre autre forfait ?

Agacée par la réaction de son amie, elle prend les tisanes qu'elle vient de leur déposer et en tend une au jeune homme. Les dernières paroles de Zezva l'ont sans aucun doute perturbé et blessé.

Ne vous en faites pas ! Elle semble méchante comme ça mais c'est un agneau quand on la connait un peu plus.
A son regard, elle comprend que le jeune homme a envie de partir.

Williamss, vous n'êtes pas en état de partir d'ici, et pour aller où ?
Phocas doit nous chercher à cette heure. Nous allons passer le reste de la soirée et la nuit ici, demain nous verrons. Zezva va nous préparer de quoi nous sustenter.
Buvez votre bolée de tisane ! Cela soulagera les douleurs de vos contusions.

La sienne en main elle le regarde fixement.
Williamss ... Zezva est un peu radicale dans ses propos ..... et si je l'approuve sur votre peu de scrupule à chercher le fin mot de l'histoire avant de livrer à un brigand le destin de quelqu'un, je peux comprendre la nécessitè qui vous a poussé à accepter cette alliance.
La faim est souvent mauvaise conseillère.

D'une voix plus douce qu'accompagne un regard rassurant elle confie ....

Il me faudra un peu de temps pour oublier cette mésaventure, mais vos explications et votre franchise me poussent à l'indulgence et au pardon.

Zezva toujours sur ses gardes s'est assise non loin.
L'élancement brûlant qui lui barre le haut du dos, légère égratignure sans doute, la fait grigner ( grimacer ). Son regard effleure son amie, elle lui sourit comme pour la rassurer. Puis de nouveau elle fixe Williamss.
Besoin de se confier, de peut être ainsi faire taire ces démon qui empoisonnent sa vie.

Williamss, ce père inquiet dont Phocas vous a parlé, n'est en fait que le géniteur de la bâtarde que je suis.
La seule personne qu'il a su aimer à part lui, est ma mère. Mais un Duc, aussi petit soit-il n' épouse pas la gouvernante de son domaine. Enfant niée et reniée, on m' a confiée à une nourrice.
Ce n'est que plus tard, par remord peut être je ne le sais ou par intérêt, que mon père m' a fait revenir vers lui, sous couvert que je ne sois qu'une lointaine cousine dont il avait la tutelle.

Mots toujours aussi blessants et pénibles à prononcer, elle continue cependant, seule sa voix moins haute traduit son émotion et son amertume.

Mais mon caractère a eu vite raison de l'entente qu'il souhaitait entre nous et pour me faire rentrer dans le droit chemin, il a décidé de me marier. Mariage qui surtout devait lui amener écus et reconnaissance.

A ce moment de son récit ses mains se serrent compulsivement sur ses cuisses froissant le tissu de sa cotardie. Un bref instant dans son corps déferle une vague de douleur et de honte.
Elle ne peut tout avouer.
Dire qu'avant de la marier ce père avide, avait vendu sa prétendue cousine à un autre. Autre seigneur, s'ennuyant en sa couche et dont il espérait être le vassal.
Une nuit, une jolie pucelle et sa fraiche jeunesse contre terres et titres. Non ... elle ne peut raconter cette débrisure (viol ), cette blessure aussi bien physique que morale.
Seule Zezva sait. Zezva qui a séché tant de larmes.
Passant ses mains sur son visage pour en chasser le reflet de ses émotions, elle continue en grattant nerveusement d'un doigt une aspérité du sol.

Refusant ce mariage, refusant cet époux, espèce de vieux bouc portant Marquisat mais n' ayant jamais su prendre femme devant le Très Haut, j'ai, le jour de mes épousailles ,pris la fuite.
Je me refusais à rester nièce et à être épouse d'apparat.
Il ne me reste de mon pè... de cet homme, que le nom qu'il fut obligé de me donner pour mes épousailles.
Depuis, messire Gaumont, Vicomte de Saint Geoirs, Duc de Combe Aures, futur Marquis me fait chercher pour payer ses terres et ses titres.
Voilà, vous savez tout !

Se relevant lasse et souffrant de son dos elle murmure ... Quelques écus pour cela ....
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Williamss écouta attentivement la mignonne lui livrer secret de sa vie.
Son cœur se serra quand il comprit réellement de quel plan macabre, il avait faillit être l’aboutissant, Phocas n‘ayant parlé que de mariage arrangé, chose de coutume à cette époque.
Le jeune homme était un filou, grappillant quand il le pouvait pour son quotidien. Mais jamais une once de méchanceté ne l’avait habité.

Il sourit tendrement à la belle terminant son histoire, émue par ses révélations.

La douleur de sa cote fêlée, restait supportable, assis immobile contre le mur.
Voyant les traits de Zezva se radoucir, sûrement honteuse, au vu de la réaction de son amie, Will commença à se détendre.
La tisane bien chaude lui faisait du bien, faut dire que ça faisait longtemps aussi que le goinfre n’avait rien avalé.

Merci m’dame, j’veux juste rester ici pour c’te nuit, après je partirais, j’veux pas vous déranger.

Will regarda Eudeline, l’envie de lui demander de fuir avec lui, lui brûlant les lèvres. Sûrement qu’il ne s’en fallut que de la présence de l’autre femme pour l’en dissuader, craignant encore farouche réaction.

Dehors déjà, le soleil déclinait et la nuit fut bientôt là. Discussions qui se prolongent autour de la table. Doucement, les trois sympathisent quand deux se découvrent.
Lentement Morphée finit par les prendre.

Belle matinée ensoleillé, propice à la marche.
Le froid vif fit frissonner le jeune homme debout devant la porte, scrutant l‘horizon.
Sommeil récupérateur avait fait s’envoler meurtrissures des coups, et seul une légère gêne persistait à son flanc. Il la traînerait un moment, le temps que l’os se ressoude, mais rien de bien handicapant.
De toute manière, ses bagages étaient vite vu, ayant abandonné le peu qu’il possédait dans sa planque où il ne pouvait risquer de retourner, ignorant ce qu’il était advenu du brigand.

Plus qu’à dire au revoir à ces deux femmes qui avaient si brutalement croisé son chemin. Adieu serait peut être plus de mise ne sachant ce que le destin lui réservait…
Pour l’une chose semblait facile, pour l’autre, d’y penser le désole.

Devant lui, l’Est… Berry à traverser, espérant trouver refuge en Bourgogne, duché où parait il on était bon avec les marauds de son espèce…
Derrière lui, un poids qui retient ses pas, image qu'il ne veut perdre, son visage...

Habits d’Yvain…elle a tout gardé bien sur, ouvrir cette malle fermée depuis si longtemps…que de doux souvenirs. Elle pose sa joue sur la laine du gilet, y cherche l’odeur de l’être tant aimé. Juste la lavande odore encore….

Le repas est simple, bonne soupe agrémentée d’un bout de lard. Un autre jour, on aurait pu dire belle soirée, chacun gardant en son cœur le poids de son fardeau. Il se fait tard, il est l’heure de se retirer et de laisser Eudeline et Will discuter. Sans doute ont-ils encore bien des choses à se dire.

Dès son lever, elle sait.

Elle connaît si bien son amie…Nul besoin de mots pour se comprendre et ce regard, elle le connaît. Will, elle doit le reconnaître est d’agréable compagnie même si l’œil est triste…mais pourquoi ?

Sur le seuil de la porte, il la regarde….

Eudeline le regarde….la regarde…et lui tend quelques lettres… elle la prend dans ses bras, les mots bourdonnent dans ses oreilles mais déjà elle ne peut retenir ses larmes. Se dire à bientôt comme si demain était jour chantant…mais qui peut dire de quoi demain est fait ?

La porte se referme…

A très vite, ma belle…à très vite lui murmure t'elle

Déjà, elle est partie.
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Filles de joie sous le bras et mains malheureuses au ramponeau eurent tôt fait de faire fondre comme neige au soleil la grasse bourse dérobée.
Enfin, le p’tit père Phocas écarté (du moins il pensait), savait comment s’en refaire des écus le lyonnais.

Si l’autre bon à rien avait réussi à la retrouver jusqu’ici, c’est qu’elle ne devait pas être bien discrète et difficile à suivre la rouquine, surtout pour un bon de son espèce.

Traîner et tendre l’oreille il savait faire ça le maraud.
Ça lui prendrait le temps qu’il faudrait, mais il trouverait bien quelqu'un ou quelque chose pouvant l’aiguiller.

Dans les endroits où règnent en maître vermines et cafards, les murs avaient des oreilles et tout avait un prix…

Thémodius savait jouer du mendiant, qui bien souvent passant inaperçu, savait délier sa langue une fois estomac contenté ou main réchauffée de quelques piécettes.

Ainsi en avait il était le cas pour ce cul-de-jatte que bon nombre de passants rejetaient du pieds quand pour l’aumône il se pendait à leur taille suppliant.
A peine de quoi payer quelques chopes que ça lui avait coûté au scélérat pour connaître le nom des amis de la ribaude.

Un certain Masacio, gentil homme du coin, prétendant à ses heures et une jeune paysanne nommé Zezva.
Courageux mais pas téméraire, des deux, le brigand jugea qu’il serait plus simple de faire parler une pauvre femme qu’un galant protecteur et opta donc pour l’amie de longue date.

Se frottant les mains, Thémodius prit d’un pas rapide le chemin indiqué.
Si à cet instant, un passant hasardeux s’était risqué à lire dans son regard, dans ses yeux fous, il n’aurait trouvé que cruauté et méchanceté.

Tapis dans un fourré, tel un prédateur guettant sa proie, le lyonnais attendait son heure, observant la chaumière.
Les journées de fin d’hiver souvent ensoleillées comme aujourd’hui, la donzelle ne tarderait sûrement pas à mettre le nez dehors pour s’occuper des bêtes ou étendre lessive.

( Sur les chemins ...)

Il avait glissé ses doigts entre les siens. Ce geste, il en rêvait. Elle l'espérait.
Il lui tendait encore une fois la main.
Dans la peur, dans la fuite, ils se retrouvaient.
Au creux de ses tortures mentales, de ses doutes, de ses angoisses et de son envie parfois d'en finir ... elle le trouvait.
Il lui tendait encore une fois la main.
Ils avaient mêlé leurs doigts.

A son logis il firent rapide, méfiante et prudente visite. Elle possédait épée et bouclier qui pourraient leur être utiles.

Tous deux avaient en tête trop de chose à dire, trop de question à poser. Le silence était leur bâton de marche sur ces premières lieues.
Fuite en abandonnant tout pour un temps. Elle partait ainsi.
La liste de ce qu'elle laissait était courte. Celle de ceux qu'elle quittait ... un peu plus longue.
Elle refit le point des lettres qu'elle avait laissées aux bons soins de Zezva.
Elle en avait volontairement oubliées deux. Celles qu'elle aurait pu adresser à deux hommes : L'un qui n' avait su l'aimer et l'autre qui n'avait voulu se mésestimer en l'aimant.

Les autres ...
Une pour celle que son cœur chérissait, la duchesse de Chantôme dont elle est la damoiselle de compagnie et la filleule.
Une pour Astérie et pour le conseil qu'en cette fin de mandat elle laissait.
Une pour Yulhor et Kristel, ses amis de la taverne. Yul allait la maudire sans aucun doute ... il n'aurait plus de légumes pendant un certain temps.
Une enfin pour son Excellence Thomas de Clérel, le chancelier, à qui, sans donner les vraies raisons, elle faisait part de son voyage et de son souhait d' en profiter pour aller visiter ses homologues d'ambassade.

Quelques pas les yeux fermés, elle enferme noms, visages ...... et souvenirs.

Les heures passent, les lieux défilent. L' allure est vive. Saint Aignan est loin.
Elle a un peu du mal à suivre le rythme de son compagnon. Si Williamss est grand, ses pas le sont tout autant et elle peine à y ajuster les siens.
Chacun d'eux a fait le point. Le silence n'est plus forcément de mise.

Williamss .... voilà déjà plusieurs heures que nous marchons.
Pensez vous vous arrêter ? Avez vous idée d'où nous allons ?

Elle avait si peu dormi la nuit précédente qu'elle songe avec envie à se laisser choir pour prendre repos et sommeil.
Mais cette envie , elle le sait n' est point raisonnable, Phocas peut ne pas être loin.
Lâchant la main de Williamss pour resserrer un peu plus les pans de sa cape elle espère juste qu'il a réponse à lui faire.
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Porter ses affaires ?
Il veut porter ses affaires !

Elle a l'habitude, elle en avait arpenté des chemins, plus ou moins chargée selon les jours. Selon les écus à dépenser et les marchandises achetées.
Déjà qu'il lui portait épée et bouclier ... le reste, peu de chose en fait, quelques victuailles prises en passant au logis, ne pèsent guère.
S'il la croyait jeune bachelette fragile et faible, il faisait erreur. Il apprendrait à la connaître.
Celui qui se voulait son père ne disait-il pas d'elle : Eudeline ... pas de demi teinte, mais jamais de plainte !

Non ça ira Williamss, merci ! Vous avez déjà assez comme ça sur le dos et .... et sache que je ne suis pas du genre à me plaindre.
Vous avez raison, nous devrions songer à nous arrêter.

Quelques lieux de plus , une chaumière se profile à l'horizon.
Derniers pas lourds mais pressés et Williamss cogne à la porte.
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La matinée était fraîche, mais un timide soleil perçait le bleu du ciel.

Sorti de nulle part, un homme lui fit face. L’effet de surprise ne dura que le temps d’un instant, sur ses gardes elle était ! Ne laissant rien paraître elle écoute le bougre et le détaille.

Il se dit marchand ambulant, présentant de jolis tissus… mais sa tenue n’a rien d’un tant soit peu présentable, l’œil jaunâtre la perce d’un regard hargneux et les mots qui se voudraient beaux sortent accompagnés de l’odeur d’un tabac trop longtemps chiqué. Des tissus, des rubans dit il…mais point de ballot.

Prudence !

…votre amie…j’peux la trouver où ?...

Un pas en arrière, trouver réponse et vite ! Ne pas laisser deviner la terreur qui lui noue les entrailles. Elle sent le vide en elle, les battements de son cœur qui s’emballe, une suée froide descend le long de son dos.

Mon amie ? Mais qui voulez vous voir ? J’ai quelques amies savez vous.
A cette heure, toutes sont au travail des champs où dans leur boutique…Je leur ferai part de notre rencontre, soyez en certain, et fin d’après midi, si une de mes connaissances à besoin de vos rubans, vous la trouverez en taverne sur la place.


Un pas de côté, un sourire et l’envie de fuir….elle le salue, l’angoisse lui oppresse la poitrine.
Elle presse le pas.

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A peine eut elle tourné le dos qu’elle entendit les pas la suivre. Une violente douleur au crâne…il la tient !

Il empoigne sa tresse et la tire contre lui.
Elle trébuche et se trouve tout contre ce gros porc repoussant autant par sa laideur que son odeur. Ses yeux exorbités, injectés de sang la regardent vicieusement.


Elle grimace.

Elle voudrait crier mais nul son ne peut sortir de sa gorge. Il sort d’elle ne sait où une lame qu’il lui met sur le cou.

Elle voudrait détourner juste un peu son visage de cette face tout contre la sienne, mais il la tient si fermement qu’elle ne peut pas bouger la tête. Elle sent la pointe de l’arme sur la peau fine de sa nuque. Elle sent la grosse main répugnante lui serrer la taille.

Il veut l’éloigner du chemin, vers les bois sans doute…elle tente de frapper la grosse panse de l’homme mais chaque mouvement lui fait sentir la peau de son crâne se distendre. Ses pieds touchent à peine le sol. Elle ne peut rien…

Il l’entraine…

Vieux fou, je ne sais rien !

Se sentant perdue, n’ayant aucune chance contre la brute, elle lui crache au visage démonstration de toute sa haine et son dégoût.
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La pituite coulant sur son visage le rend furieux. D’un geste brusque et rapide la voilà sur son épaule. Elle le frappe des poings, des pieds, se tortille, pleure…il s’éloigne du chemin et la voilà jetée au sol.

Ecrasée sous la masse suante de cette vermine elle ne peut rien. Le contact de sa langue baveuse sur sa pommette l’horrifie et la patte galeuse de l’homme profite de son abandon forcé pour s’insinuer sur sa gorge dénudée.

…tu ne sais pas où est ton amie ?…

En guise de réponse, elle hoche la tête de gauche à droite, ne pouvant plus émettre aucune parole.
Dire où est Eudeline .. non elle ne le veut pas.
Trahir son amie lui fait horreur; mais a t-elle le choix.

Ses yeux pervers la déshabillent et sa main sans ménagement lui pétri le corps …


Les lettres !

Sa grosse main plonge dans son corsage et en retire le courrier caché. Avec son genou il la tient toujours au sol. Malheur, il sait suffisamment lire que pour déchiffrer le nom au bas des lettres.

Elle voudrait mourir.

Avec violence et force décuplée par la rage il la relève et lui serre le cou. L’air lui manque, elle suffoque…elle tente de se dégager… ses forces la quittent.
Les yeux fermés le souffle court elle pense à sa presque soeur. Sur son cou les mains deviennent étau, son esprit se brouille.
Eudeline ... ne rien dire ... Eudeline ... non ...

Elle prie le Très Haut de lui donner la force de se taire. Elle prie ...
.

Vers l’Est…la Bourgogne…

Il la lâche, à demi inconsciente elle retombe à ses pieds.
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On lui souffle sur le visage, où est elle ? On la relève.
Elle se tient la gorge, tousse, et encore là devant elle… le fumier !

A peine réalise t’elle que la vie ne l’a pas quittée, que la grosse bouche du monstre vient écraser ses lèvres fines, elle serre les dents.
Son pain du matin lui remonte à la bouche …
et là, elle réalise….

Elle a parlé ! Honte à elle ! Trahison !

Paroles maudites qui brisent la loyauté qu’elles s’étaient jurée, comment pourra t’elle encore lui faire confiance ?
Son Eudeline, son amie, sa sœur de cœur, que dira t’elle quand elle saura qu’elle a été trahie…


De par son physique trop fort pour elle, sa violence et son machiavélisme, il est arrivé à ses fins. Elle voudrait n’être plus rien, poussières ou cendres, mais disparaître. La mort peut être pourrait lui rendre son identité, qu’il la tue, qu’on en finisse…

Les larmes inondent son visage, mais le rire moqueur du scélérat fait grandir en elle un sentiment de révolte.
Il la fait avancer lui tenant le bras avec force, c’est à peine si elle écoute ce qu’il lui dit. Mais…


Les chevaux, il veut les chevaux et…ON ira plus vite…ON

Elle stoppe net, se retourne sur lui…le cauchemar, ne s’arrête pas là alors…Son esprit s’embrouille, il veut qu’elle l’accompagne…

Elle a là l’aubaine de prendre la fuite, sauter sur un cheval, faire fuir l’autre et galoper, galoper le plus vite et le plus loin possible de cet infâme brigand, ou obéir, et ralentir au mieux sa course ? Laissant espoir à son amie de prendre une bonne avance…et l’aider si par malheur il les trouve.

Il la pousse, une claque sur les fesses…

Vas y, amuse toi, pourriture… tu vas payer ! murmure-t-elle

Elle tremble de tout son être mais plus de peur…de dégout, de rage. Rage contre lui, contre elle. Quelques pas encore, elle doit se décider…

Elle lui amène les chevaux, elle le suivra.


_________________

Elle a repris ses esprits, elle a les idées claires et qu’importe ce qu’il lui réserve.

Trouver à le retarder…


La tête haute, elle le toise d’un regard glacé. D’un pas sur mais pas pressé, elle se dirige vers la petite cabane où sont rangés les outils pour le travail des champs…moment de répit …et d’intense réflexion ! Tout est là pour seller les chevaux. Les bras chargés, elle revient près des chevaux et dépose le paquetage.

Il a faim le bougre…pas de souci…et du vin… !

Il fait le tour de la chaumière…ça va il sort et la laisse seule pour préparer la mangeaille…du vin…oui, elle en a…puisse t’il s’en ivrogner le gosier !
Vite elle cherche dans l’armoire ses champignons séchés…Morilles…cèpes…voilà ce qu’elle cherche : inocybe…champignons des bois qu’elle utilise contre les rats !
Oh non, ça ne le tuera point, mais malade il sera !
Ses entrailles se retourneront avec de bonnes douleurs.
Vite très vite, elle vide les champignons secs dans le mortier et les broie à l’aide du pilon en une fine poudre qu’elle mélange dans trois flacons de vin.


J’espère que ta soif sera grande se dit elle.

Quelques miches un reste de jambon, en voilà bien assez.

Deux couvertures…celles qu’elle utilise pour la couche de son chien…elles sont désagréables au toucher, ça ne fera qu’ajouter un peu à son mal être ! Ne trainant plus pour ne pas le mettre en méfiance, elle sort de sa maison.
Il est là…il la dégoute !
Il lui ordonne de seller les chevaux…grave erreur... Elle brosse le dos des chevaux et y dépose les tapis de selle. Bonne cavalière, elle sangle son cheval et s’apprête à sangler l’autre bien fort…trop fort…ce qui gênera la bête sans la blesser mais la ralentira.


Il lui lie les mains…elle n’en a cure ! Elle ne veut plus s’enfuir…L’aide à monter et toujours son regard envieux sur les courbes de son corps…

…Nous voilà liés mignotte ! Pour le meilleur et pour le pire…


Il part en un éclat de rire…

Se gardant bien de toute réflexion, elle ne le regarde même pas…

Le pire n’est qu’à venir, pauvre bougre ! Rira bien qui rira le dernier !


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Toujours une moue dédaigneuse affichée sur son visage, mais à l’intérieur, elle a bien envie de rire.
De temps à autre elle ralenti quelque peu sa monture en lui tirant légèrement la crinière…puis d’une discrète talonnade la fait avancer plus vite.
Sur l’autre cheval, son ravisseur est à chaque coup déstabilisé. C’est qu’il finirait par tomber le lascar !
Elle lit sur son visage bouffi les premiers signes d’énervements…Elle s’en moque.


Elle remercie le ciel…il se tait tout au long de la route lui permettant ainsi de réfléchir à comment l’avoir ; c’est qu’elle commence à comprendre comme il réagit ce gros porc ! Il aurait pu lui faire conversation, pour peu qu’il puisse en tenir une, la questionner, mais non.
Sans doute rumine-t-il autant qu’elle.


Arhhhhhh !

Il fulmine contre sa monture, décide de s’arrêter …et au passage sans doute tenter encore de la peloter…Il descend de cheval se frotte les reins et s’étire quelque peu. Pour la première fois, elle prend le temps de le regarder un peu mieux … Bon sang qu’il est laid…Tout chez cet homme est grossier, de petits yeux globuleux, un nez épaté, de grosses lèvres une caboche ronde et grasse posée sur un corps sans cou…les épaules larges il est vrai mais le corps n’en est pas moins moche avec cette panse trop grasse… le tout sur deux jambes trop fines et arquées.

Il s’approche d’elle et la tirant par le bras rudement la fait descendre du cheval. Elle ne s’attendait pas à un peu d’égards de sa part, oh non, et cette fois donc, elle ne se laisse pas déséquilibrer. Elle reste bien droite et fière, fini de pleurer, quoi qu’il arrive, elle fera face !

Elle aurait dû baisser les yeux, son attitude lui tape sur les nerfs, elle le voit…pourtant il la détache lui permettant d’aller lansquiner. Il marmonne quelque chose qu’elle ne comprend pas et continue malgré tout de laisser son regard planté bien droit dans le sien tandis qu’elle se frotte les poignets.

Attitude trop effrontée, ça le met hors de lui. Il la tire brusquement à lui. Elle fait barrage de ses bras quand la bouche rejoint la sienne. Elle se dégoute en pensant à ce qu’elle va faire…elle baisse les bras le long de son corps…ferme les yeux …et lui mord a pleines dents la lèvre inférieure.

Un bond en arrière…elle crache sur le sol le sang qu’elle a dans la bouche et regarde le pourri tomber à genoux se tenant la bouche à deux mains.

Plus jamais…t’entends…plus jamais ça !
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Là, pour le coup, c’est lui qui est pris !

Elle marque son premier petit point dans ce combat inégal. Sans doute va-t-il lui faire payer bien cher. Mais à chacun ses armes !
A genoux sur le sol boueux, son regard la foudroie et lorsqu’il voit le sang sur ses mains, ce n’est plus face à un homme qu’elle se trouve, mais bien face à une bête sauvage.


Son visage est déformé par la rage.

D’un geste vif, malgré la douleur qu’elle devine il se relève et lui administre deux gifles magistrales.
Elle vacille. La force qu’il a est inouïe.
Tenir, rester droite, et ne pas laisser les larmes lui monter aux yeux. Ne pas lui laisser croire qu’elle pourrait encore s’effondrer. Elle doit être forte et efficace.
Ses joues sont en feu, une de ses pommettes enfle sous la violence du coup reçu mais elle est fière d’elle. Non, il ne l’abaissera pas par-dessous terre.


Elles si proches, et elle l’avait trahie…il fallait maintenant trouver le moyen de réparer. A chaque épreuve de cette journée elle pense à sa chère amie. Qu’aurait elle fait ? Qu’aurait elle dit ? Elle puise là toute son énergie pour se défendre.

Sa tronche contre la sienne, il lui hurle dessus vomissant toute sa haine. Il menace de la tuer…s’il savait comme elle s’en fiche…Elle est résignée. Elle sait que sa mort est au bout de cette route. Elle veut juste un peu de temps.
Il lui arrache le col de sa chemise pour s’en faire une compresse écorchant au passage la peau délicate de son cou.


Elle garde toujours le silence…que pourrait-elle répondre à tant de haine ? Juste que là, elle fait profil bas. Ne pas le pousser trop à bout. Aller jusqu’à la limite sans la franchir. Il perd sa confiance en lui, il s’interroge. Elle le voit dans son regard. Il s’agite, s’énerve, doute alors qu’elle guette une occasion.

Il lui lie à nouveau les mains, elle le laisse faire et telle une poupée de chiffons la remet en selle. Il prend une courtepointe et se couvre.
Il a froid, elle est gelée !
Elle caresse l’encolure de son cheval, cherchant un peu de douceur et de réconfort. Quelques pas devant lui, il ne peut voir son visage, une larme coule sur sa joue.
Bientôt, ils s’arrêteront…IL mangera…grand bien lui fasse ! Elle ne pourrait rien avaler. Mais qu’il boive surtout…qu’il boive !


Eudeline….En silence elle prie…Puisses tu être à l’abri.
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Depuis un moment déjà, il ne cesse de bougonner…Pourtant, elle se tient calme, ne le provoque plus et laisse même le cheval aller à un trot régulier….Elle jette de temps à autre un léger regard…juste pour savoir… sa bouche est toute enflée mais ça, c’est normal !
Un peu plus de disgrâce ne l’enlaidit qu’à peine !

Mais bon sang, qu’est ce qu’il a à râler de la sorte ?

Encore un coup d’œil et là elle comprend. L’homme est cramoisi…et se gratte avec rage. Même s’il ne le sait pas encore elle marque son deuxième petit point. Elle avait traité Pacco pour les puces, mais pas encore sa couche !

D’un bond le voilà au sol, la couverture balancée ainsi que ses habits. Lorsqu’il hurle le mot « puce » son sang ne fait qu’un tour. Que va-t-il lui faire cette fois….

La peur lui noue à nouveau les tripes lorsqu’il arrive sur elle vociférant ...Tu perds rien pour attendre sale gouge…
Mais il se contente d’attacher les chevaux, et court au plus vite se plonger dans l’eau de la rivière. Avec un peu de chance, ça lui donnera la toux et ne s’en remettra pas !
Il se frotte le corps du mieux qu’il peut et laisse éclater sa colère pestiférant contre la terre entière.

Elle ne sait ce qu’elle doit faire, lui venir en aide ; non pas qu’elle en ait l’envie ; mais pour tenter d’adoucir ses foudres. Non, elle n’ose pas. Elle le regarde et lorsqu’il lève sur elles des yeux noirs, elle murmure un ...je suis désolée… qu’il n’entend peut être pas. Elle garde les yeux baissés ne voulant surtout rien ajouter à sa furie.

Grelotant et bleu de froid, il la fait descendre de cheval et lui ordonne de préparer le vin. Elle soupire de soulagement de ne pas avoir été battue, du moins pas encore.
Et voilà l’occasion pour elle de lui faire bonne figure, peut être pour une fois aller au devant de ses désirs…juste pour éviter les coups et qu’il boive. Elle sait que bien vite ça le rendra malade.
S’il boit la moitié d’un flacon, les premiers troubles arriveront ! Vite elle sort de la besace l’étamine avec le pain et le jambon et surtout deux flacons de vin. Elle choisi un coin à l’ abri du vent et débarrasse le sol des pierres qui pourraient le mettre en colère. Elle doit se montrer docile.
Elle ramasse quelques brindilles qu’elle met en tas en prévision d’un petit feu. S’il veut du feu elle en fera.
Elle prend son courage à deux mains, et d’un air doux et faussement sincère s’adresse à lui :


Messire venez vous asseoir un moment. Votre vin et le pain son prêts. Déliez moi que je puisse vous faire un feu, vous aller attraper la mort…

Qu’il l’attrape la mort ! Mais avant tout qu’il boive !


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La croyant à nouveau sous l’emprise de la peur, ses petits yeux avaient retrouvés un éclat de puissance. Tant mieux !
A se croire si fort et impressionnant, il serait sans doute moins vigilant.


Depuis un bon moment déjà, elle avait vu qu’elle n’était plus seule…
Son fidèle compagnon Pacco la suivait à courte distance. Elle lui avait fait signe en levant la main à plat et la descendant jusqu’au sol qu’il devait rester couché. Rusé, malin et surtout intelligent, le chien avait compris mais il suivait.


Norf ! Il ne voulait pas du feu malheureusement.
Elle en aurait bien eu besoin, la chemise déchirée, l’humidité et la fatigue aidant, elle était gelée jusqu’aux os. Et lorsqu’il lui dit de TOUT remettre dans la besace son sang c’était glacé. Un rictus hideux au coin de la bouche déformée, l’œil pervers il s’approche d’elle…et une fois encore ose toucher du bout du doigt son visage…ne pas broncher…Mais bien vite, il se baisse pour prendre le flacon et enfin…il boit…

Elle ferme les yeux de plaisir, il boit ! Soupir de soulagement quand visiblement il à grand soif…même s’il critique un peu le goût, il a une bonne descente ! A chacune de ses gorgées bruyantes, elle triomphe en silence. Pour sûr, il sera bien vite mal en point.

Voilà, qu’il veut la faire boire…une onde de panique lui traverse le corps. Elle n’avait pas pensé à ça et en aucun cas elle ne devait mettre ses lèvres au flacon.
Il n’insiste pas…soulagement !
Elle range au plus vite les vivres ne lui laissant pas le temps de lire la peur dans ses yeux. Il est bien bête, mais quand même, il ne faut pas qu’il sache que c’est de boire qu’elle a eu peur !
Il reprend la gourde et s’en remet quelques lampées dans le gosier, referme le flacon et l’accroche au pommeau de sa selle. Sans ménagement il la remet sur sa monture.

La nuit se fait plus noire quand ils s’arrêtent…il a de nouveau l’air inquiet. A quoi peut-il songer ?
Là bas, pas bien loin on aperçoit une chaumière.
Son esprit de brigand l’incite à y aller faire un tour avec espoir d’y trouver choses à voler. Obéissante à ses ordres, elle prépare un coin où prendre du repos et manger. Elle le regarde s’éloigner et tant bien que mal malgré ses poignets liés va se soulager.

Seule dans la nuit, elle profite de ce moment de calme regardant le ciel. La lune est à demi pleine et quelques étoiles semblent lui sourire. Elle pense à tous ses êtres chers qui sont là haut…son père parfois si dur mais aussi si juste, son tendre Yvain et…

Des bruits derrière elle… bruit des feuilles sous des pas…quelqu’un arrive…

Pacco, mon beau Pacco !

Sans doute l’a-t-il vue seule et le voilà qu’il vient la réconforter à grands coups de langues, Elle passe ses poignets au dessus du cou de l’animal qui lui donne ainsi toute sa chaleur. Elle se sent bien mieux tout à coup.
Elle caresse son chien qui pose sur elle un doux regard avant de s’allonger contre ses jambes, la tête posée sur ses genoux.
Quelques minutes à peine s’écoulent avant que Pacco ne lève la tête. Il écoute…renifle la truffe en l’air…il grogne légèrement….

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Pacco, allons…du calme….sois gentil !

Le chien reste aux aguets. Rien de grave sans doute car son poil n’hérisse pas…il gémit plus qu’il ne grogne. Un animal sans doute.

Pas le temps de chercher à en savoir plus, que de par l’autre côté la grosse crapule arrive…
Mais qu’est ce qu’il a encore ?
Voilà qu’il avance comme un crapaud sortant du lac.

Misère….elle ne peut croire ce qu’il lui dit…Eudeline …Eudeline est là…dans la chaumière là tout près…
Ses yeux sont animés d’un éclair de feu, il trépigne, approche de son but ! Catastrophe.
Eudeline... comment lui faire savoir qu’une fois encore elle lui amène le danger… Il n’aurait pu lui apporter pire nouvelle.
Durant l’année écoulée, elle en Champagne et Eudeline sur les routes, elle lui avait tant manqué. Aujourd’hui elle voudrait être à mille lieux de son amie.
Il lui faut garder son calme, réfléchir.

Il lui délie les mains, son nez lui goutte sur la panse… elle peut entendre le barbouillis dans ses entrailles…remue ménage intestinal annonçant avec fracas la tempête malodorante !
Au moins pour un moment, il ne sera pas en état d’agir. Le bord des paupières est violacé, l’œil vitreux, le nez et les yeux coulent. Le champignon fait son effet !

Les mains déliées, elle se précipite près des chevaux pour ôter les selles et les caparaçons. Elle donne une pomme à la jument qui déjà trop serrée a dû supporter le poids et la hargne de son cavalier.
Elle porte les selles près de l’endroit où ils se reposeront…une pour lui et une pour elle. Dessous la sienne une grosse pierre…s’il ferme l’œil elle l’assommera et donnera l’alerte.
Elle regarde la pierre et prie le ciel de lui donner la force d’un tel geste. Triste journée et la nuit qui commence promet d’être pénible.

L’homme revient, plié de douleurs il se laisse glisser sur la selle sa mine est grise et les larmes coulent sur ses joues.
Spectacle agréable à ses yeux.
Elle déballe les miches et le jambon qu’il ne saurait manger. Elle éprouve un sentiment de joie en mordant dans son pain sous l’œil presque suppliant du phacochère.

Elle lui tend un flacon

Il vous faut boire messire, vous aller vous dessécher…buvez…ça vous remontera.

La vermine attrape la gourde qu’elle lui donne et s’empoisonne un peu plus.
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Ça faisait bien déjà quatre fois qu'il courait comme un lièvre, braies à la main, prêtes à être baissées.
Il n'était pas beau à voir le bougre. Y a tout qui coulait : le nez , les yeux et le cul.
Plié en deux, il se laisse choir sur sa selle que la donzelle dans un élan de zèle ou par peur , a mise sur le sol.

Ah quel tableau ! lui le fringuant Thémodius, lui le lyonnais sans peur et sans lois se retrouve le piètre vassal de ses intestins.

Et puis, pour tout arranger, il a, dans son empressement à se déculotter, rompu la corde qui lui sert de ceinture et qui tient ses braies. Enfin … qui tenait !
Heureusement que sa panse est grosse, ça freine la descente des frusques.

C'est donc en rogne, affaibli et malodorant qu'il se vautre sur sa selle pour se reprendre un instant. Très court instant, il le sait, car déjà ses entrailles dansent Carole.

Et cette maudite femelle qui mange devant son nez. Il aime pas ça. Il aime pas ça du tout.
Il hait les femmes, il hait les puces, il hait l'eau froide, il hait les juments, il hait Phocas, il hait Eudeline, il hait l'odeur qu'il dégage, il hait tout.
Tout ? Ah non peut être pas ce que lui tend la ribaude. Le vin il ne hait pas encore !

T'as raison , j' vais m'en taper encore un peu de ta piquette, faut que j' me réhydrate.

Pressé, car il sent de nouveau la filante de ses boyaux se pointer, il s'empare de la gourde et la porte à sa bouche. Une lampée, deux …. il crache par terre au pied de la fille.

ARHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH maudit destin ! Mais c'est ce vin qui me rend malade ! Voilà le goût étrange ….. il est piqué ton breuvage.
Soudain un doute énorme lui serre encore plus les tripes.
C'est toi, hein puterelle de malheur qui a empoisonné ce vin. Hein c'est toi ?

Furieux il se lève, s'approche menaçant de la pauvre fille, lève son …..... part en courant à l'arbre le plus proche.

Plus vide que jamais, empestant odeur de bran (défection, m***), mais plein de sa colère il s'en revient.
Attrape sa captive par le bras et la secoue comme prunier dont on veut ramasser les fruits.

Garce de malheur, tu as voulu m'empoisonner... hein … c'est pour ça que t ' as pas voulu boire ? Avoue ordure de femelle !

Il va pour lui mettre raclée, mais soudain se met à ricaner

Hahaha … j'ai meilleure idée que de te battre. Tu vas boire toi aussi !

Il prend la gourde, saisit la fille par sa tresse, lui tire la tête en arrière, et lui fourre de force le goulot de la gourde dans la bouche.
Le vin dégouline, la donzelle tousse mais avale. Il rit. Il jubile. Il …. lâche gourde et fille et court à nouveau se vider plus loin.

Quand il s'en retourne, la mignotte s'est recroquevillée vers sa selle. Il la regarde un sourire narquois aux lèvres, et s'assoit aussi.

Tu mériterais que je te rattache les mains. Mais dans peu de temps tu vas en avoir besoin pour baisser tes braies.
Tu vas courir je le sais mais pas bien loin !

Il s'installe au mieux, pour un petit moment il espère.
Ce qui reste de la nuit va être long.

Au loin, vers la chaumière, voix se font entendre, flambeaux se déplacent.
Les ennuis ou Eudeline ?
Méfiant, il va bâillonner la fille avec l' étamine du jambon puis se cale contre la selle pour veiller et surveiller.

La bougresse neutralisée, ses entrailles pour le moment un peu plus calmes, il va pouvoir enfin réfléchir.
Il faut qu'il fasse le point. Il doit réussir.
Pour le pécule qu'il devrait en tirer, mais surtout pour sa réputation. Il a une image, une place à tenir le lourdaud. C'est qu'on a sa fierté chez ces gens là !
Là bas dans les traboules ( passages couverts qui vont d'une rue à l'autre dans Lyon) on l' appelle le TGV !
Faut le garder ce titre. Qui sait … dans des siècles on en parlera peut être encore du TGV.
Thémodius le Très Grand Vaurien !

La contemplation de son nombril mental et le vide, pas mental du tout lui, de ses boyaux, le font un instant perdre le sens de ce qui l'entoure.
Grincement lointain. Porte qui s'ouvre. Silhouettes qui se meuvent. Torches qui brûlent.
Voix qui résonnent.
Ça bouge là bas !
Il la sent, il la flaire la Eudeline. La bête est là, toute proche, et lui le chasseur va sonner l' hallali.
Bon d'accord la bête c'est plutôt lui, mais peut pas jouer la belle lui le Très Grand Vaurien, impossible ça ! Toujours question de fierté …

Ses idées se précisent, un début de plan se dessine

Ventre-dieu c'est quoi ce cabot qui se met à grogner ?
Plissant des yeux il cherche à deviner où se trouve le clebs qui fait autant de raffut dans le silence de la nuit.
Opportunité de bouger et d'agir ou au contraire, risque de se faire repérer ?

En rampant, il s'approche de la donzelle qui commence subitement à s'agiter.
D'une poigne ferme il la plaque au sol et l'empêche de bouger.

T' vas arrêter tes manières de suite ! Tu crois que j' ai pas compris ton manège ?
Tu te tiens tranquille sinon ….. la Eudeline elle sera seule sur le cheval et elle te pleurera. Lui souffle t-il au visage

Eudeline … son obsession, sa déraison … Eudeline est là, à portée de main !

Arrivant à la porte, ils avaient tout d’abord croisé Ysabeau.
La pauvre n’avait pas bien l’air rassuré, revenant de l’extérieur où la nuit tombée n’offrait plus qu’un rideau d’obscurité opaque absorbant toute lumière, la demi lune régulièrement caché par quelques nuages n’éclairant pas assez.

Très vite, la troupe fut rejointe par la demoiselle revenant de se soulager. Wishmerhil avait toujours détesté voyager en compagnie féminine pour ça, ne savait pas se retenir les bourgeoises.

Ne vous en faites pas dame Ysabeau nous n’allons qu’à la grange à côté.
Vous avez du entendre un des nombreux chiens errants du patelin, ils sortent à la nuit pour s’approcher des habitations et des poulaillers.

Comme pour appuyer ses dires, un léger grognement se fit entendre non loin de la jeune fille légèrement en retrait.
Wishmerhil s’engagea derrière elle.
La coquine, sûrement pour se rassurer et croyant voir arriver son jeune ami, lui tendit la main sans regarder. L’homme mûr s’en trouva fort amusé et passant a ses côtés il glissa la main dans celle de la midinette avant de japper plus fort que le clébard pour le faire déguerpir.

Satisfait du résultat, l’animal rentrant la queue entre les pattes sans demander son reste devant l’ours mal léché, Gilly se tourna vers la fraîcheur à ses cotés, mi rire mi sourire.

Voila, la vilaine bête ne vous ennuiera plus damoiselle.

Puis galamment comme il l’avait fait des centaines de fois, l’homme porta la main de la mignonnette à ses lèvres pour un baise main avant de la libérer.

Les bruits se font plus précis…

Sans doute des allées et venues autour de la maison où Eudeline se trouve. Elle reconnaît les jappements de Pacco…
Ce ne sont pas des aboiements de menace, ce chien est bien malin ! Il attire à sa façon l’attention.
Elle se redresse espérant entrevoir quelque chose.
Elle espère qu’il se trouve aux côtés d’Eudeline et si par malheur, ce sont des brigands qu’il attire, ça ne peut être pire que le méprisable bonhomme qu’elle accompagne.

Tout en cet homme est vicieux. Il est le vice et il fait d’elle une esclave…cela elle peut le tolérer mais là, vouloir s’en prendre à son amie, c’est une chose qu’elle ne peut accepter.

Elle ne voit rien…elle tente de se lever discrètement…mais il à l’œil le vieux Thémo…il s’étend vers elle et à nouveau la menace…il la plaque au sol…


Mais bon sang….mais ce n’est pas permis de puer comme ça ! Se dit-elle.

Elle aurait préféré ne pas avoir de nez !
Il est presqu’allongé sur elle, son cœur file…le mélange de l’odeur du vin, de la coulante et de son haleine nauséabonde la ferait presque défaillir.
Au moins, bâillonnée elle ne risque pas d’être encore embrassée.
A quelque chose malheur est bon !

Elle baisse les yeux, espérant lui faire croire qu’elle a peur. Lentement…il la lâche… Son regard mauvais se veut grondant, mais pour une fois il ne prend pas le risque de lui hurler dessus. Il se contrôle.
Elle a la pierre à portée de main…et la grosse tête n’est que trop proche…Mais, lui frapper la tête, elle le sait, serait au dessus de ses forces. Elle qui ouvre la fenêtre pour laisser sortir une guêpe enviant sa confiture, comment pourrait elle blesser le bougre.

Il est curieux…et les bruits, la lueur des flambeaux l’obligent à s’éloigner d’elle.

Il est là rampant, se tordant le cou pour apercevoir qui avance dans la nuit.
Son gros derrière en buse lui semble une bien jolie cible.
Elle hésite…mais l’occasion est trop belle.

Elle prend la pierre et de toutes ses forces….la lance sur le gros cul.

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Agréable sensation que la peau neuve d’une guillerette sur ses lèvres défraîchies d’alcoolique.
Un instant Gilly se rappel chaleur encore plus exquise que seul entre les bras d’une femme on peut trouver.
La plaisanterie fut sûrement plus plaisante pour lui que quiconque.

Visiblement oui, la réaction de son compagnon ne se faisant pas attendre.
Virulent le minus, c’est un regard tout aussi sombre que lui renvoi wish en réponse du sien, se retournant pour lui faire face.

Comment ose t’il? Lui parler ainsi à lui? Lui Wishmerhil, seigneur de Gilly sur Loire, lui qui avait marché à côté des plus grands!
Il en avait occis pour moins que ça et machinalement sa main se porta à sa garde, chercher une épée que depuis longtemps il ne portait plus.

Heureusement pour tout le monde, autant le gringalet était sot, autant le tendron était subtil, jouant habillement des mots, moins impulsive.
En le comparant à lui, la mignonne avait sans le savoir touché le point sensible, rappelant au seigneur que le jouvenceau avait de qui tenir.
Couillu le rejeton, force de le reconnaître. Avec tel démonstration, impossible que l’autre pleutre soit son géniteur. Il en est de plus en plus certain.
Déjà physiquement, il s’était retrouvé chez le jeune homme, mais la, il se revoyait tout à fait au même age.
Combien d’anicroches aurait il pu éviter si sa fierté et son impulsivité n’avaient pas été si grandes?

Le regard du seigneur s’adoucit, sourire en coin apparaissant sur ses lèvres.

Ne vous en faites point damoiselle, je mettrais ça sur le compte de la fatigue et ni prêterais garde.

Quand à vous, jeune homme, modérez vos paroles si vous ne voulez pas qu’un mourant vous les fasse ravaler à grand coup de chausse où je pense…

Gilly se tut, croyant avoir entendu quelque chose. Nul doute qu’il ne s’agissait pas d’un chien, son instinct et son expérience avait mis tout ses sens en alerte, mais ne voulant affoler la jeunesse, wish se contenta de relever sa lanterne en direction de la grange.

Bon suivez moi maintenant, vous serrez mieux à l’abri et vous avez besoin de repos.

Son pas s’était fait rapide pour parcourir les quelques mètres qui séparaient la maison de la grange.
Appuyant l’épaule sur le volet de la porte, il avait entrouvert celle-ci pour d’abord laisser passer la donzelle, retenant son jeune compagnon, faisant mine de lui laisser la chandelle dans les mains, mais en profitant pour lui glisser discrètement à demi mot que la rouquine ne puisse entendre.

Fermez vous de l’intérieur et ouvre l’œil petit.

Repoussant la large porte derrière eux, Gilly suivit les lumières émanant de l’habitation pour la regagner, scrutant l’obscurité sans rien y voir.

La grange, bâtiment spacieux tout de bois abritait paille et fourrage sur deux niveaux, une échelle reliant le bas du haut.

Comme lui avait préconisé l’homme, Will cala la porte d’entré derrière eux, se servant d’une fourche traînant par la avant de ce tourner vers la mignonne, sortant fièrement son trophée de sous sa chemise.
Eudeline n’apprécierait sûrement pas sur le coup, mais plus tard, la faim aiderait à se faire compréhensive.

Les quelques râteliers pendus au mur et le sol pavé laissé supposé que le bas avait jadis était utilisé en étable et le plus gros des bottes de paille restant se trouvant au dessus, c’est à l’étages que nos tourtereaux s’installèrent.

Ahhhhh si la paille pouvait parler, c’est qu’elle aurait pu en raconter depuis le temps qu’elle servait de berceau aux amants passionnés.

Épuisé, Will avait fini par s’endormir, sa belle encore blottit dans ses bras, insouciant et heureux.


Aux premières lueurs du jour, encore béat de sa nuit, Williamss s’était réveillé, sa dulcinée dormant encore du sommeil du juste après leur courte nuit.
Renfilant précautionneusement ses vêtements pour ne point la réveiller, le galant était descendu, déjeuner et libérer une envie que nuit de gaudrioles nécessitée..

Les yeux encore brouillé de sommeil, le jeune homme avait rouvert la porte protégeant leur nid douillé et sortit, laissant ouvert derrière lui, ne comptant pas en avoir pour longtemps.

Quelques mètres et cet arbre suffirait. Un chêne sans doute centenaire vu sa taille, l’avait du en voir d’autres…

Dieux que ça faisait du bien.
S’appuyant une main au tronc pour mieux se laisser aller, le perfectionniste secoua la dernière goutte.

Affaire finie, rapide coup d’œil sur la porte de la grange qui n’a pas bougé, un peu d’eau leur ferait sûrement du bien pour aider à se réveiller.

Le puit à l’autre bout de la cour leur en offrira suffisamment pour la toilette et remplir les gourdes. Courageux de si bon matin, le nigaud s’y rendit, dégustant une pomme restante de la veille.

Plouf le sceau au fond du trou, ho hisse l’effort pour le remonter.
Il y était presque quand la porte de la grange grinça, se refermant rapidement.
Lâchant tout, se retournant d’un bon, comprenant trop tard son étourderie matinale, l’affolé partit en courant pour trouver une porte bloquée.
Hurlant Eudeline désespérément pour la réveiller, Will regardait en tout sens si autre entrée était possible.
Seule solution possible, la large ouverture permettant le passage du monte charge à l’étage.
Mon p’tit Will, va falloir grimper maintenant…
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Le coup de pierre, s’il n’est pas blessant pour l’homme, l’est pour son amour propre !
Et espère t’elle, son cri aura été entendu.
La réaction ne se fait pas attendre … encore une fois, elle ramasse les coups. La première gifle lui cingle le visage, la deuxième du revers de la lourde main, lui éclate le nez.
Le sang coule cette fois. Il la menace encore et encore…puis la pousse contre la selle.

Il ne perd pas de temps, les coups ont plu…et il retourne aussi vite se cacher pour observer ce qu’il se passe du côté de la chaumière.
Elle peine a respirer et de la main posée sous sa tête délie quelque peu son bâillon.

Elle voudrait voir…mais tout se calme …plus aucun bruit… le scélérat revient s’allonger.

A-t-elle dormi ? Sans doute un peu. La nuit est passée plus vite qu’elle ne le pensait et déjà le jour se lève.
Elle n’a pas bougé, lui non plus.

Elle l’entend chercher de quoi casser la croûte dans la besace, elle n’ose plus se tourner vers lui, toujours attentive au moindre bruit, elle croit entendre un grincement…

Le thémo est vite à l’affut.
Caché dans les buissons il observe.
Il file en direction de la maison.

Sentant qu’il veut mettre à exécution ses mauvais plans, elle ôte son bâillon et le suit….il arrête…elle se cache…elle voit Will se diriger encore plus loin de la grange…elle va vers lui.

Tout va vite, bien trop vite…elle cherche le Thémo des yeux…
Elle ne le voit plus.
Will se retourne d’un coup et crie Eudeliiiiine…..il court vers la grange…elle aussi.
Le jeune homme grimpe déjà à l’échelle quand elle y arrive …

Will ... ... il se retourne, surpris de la voir débouler le visage sans doute bleu, sa chemise pleine de sang.

C’est Thémo….il veut prendre Eudeline…Phocas est mort…il prend la relève…
Elle le suit sur l’échelle.
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De retour au chaud, Gilly avait proposé aux dames de se restaurer également, lui n’ayant pas grand faim.
En hôte respectable, l’homme leur laissa le lit et le fauteuil pour la nuitée.
Il lui aurait de toute façon été impossible de trouver le sommeil son esprit si chargé.

Au bureau, sous la fenêtre donnant sur la cour, il s’était assis, cherchant ses mots pour les jeter sur le papier. Se montrer ferme sans froisser pour aboutir sur la vérité, sa missive était des plus hautes importances pour lui à cette heure.

Plusieurs fois il dû s’interrompre, la mixture d’Asterie, commençant son effet.
Dehors, la nuit noire était redevenue calme, les chiens l’ayant fermés, le silence en était presque effrayant.
Revenant d’une des excursions, l’ivrogne manqua de craquer pour un verre de vin, l’envie amplifiant aux heures où normalement il était imbibé.
Mais l’interdiction du médicastre, raisonnant dans sa tête, accompagnée de l’idée d’une paternité, l’en dissuadèrent, laissant sa volonté seul face à son manque.

Au bout d’un moment, il avait fini par s’assoupir, la tête contre son bras sur le meuble. La position n’était pas la meilleur, assis de la sorte, mais la fatigue du traitement l’avait emporté sur l’excitation de la découverte.

Réveil en sursaut par des cris provenant de la cour. Déjà l’aube avait fait son apparition, et éclairait l’intérieur de la maison. Derrière lui les deux femmes dormaient encore.
Rapide coup d’œil à la fenêtre apercevant les deux grimpeurs.

Fichu bougre d’imbécile, le morveux ne l’avait point assez écouté.

D’où il se trouvait, il ne pourrait rien faire d’assez rapide, il s’empressa donc de réveiller les dames occupant la demeure avec lui.
Au moins pourrait il peut être empêcher quiconque de prendre la fuite s’il ne pouvait pas agir sur place même.

Elle, qui maudit ce père depuis si longtemps, à cet instant le remercie des quelques leçons d' escrime qu'elle a pu prendre en compagnie de ses cousins.
Le maraud, elle le sait ne veut pas la tuer.
Il ne le doit pas, il a besoin d'elle vivante. Elle est son laissez-passer, sa corne d'abondance. La tuer reviendrait à anéantir ses espoirs de fortune.
Pourtant, il ne cesse d'avancer, arme menaçante.
Les jambes légèrement fléchies, les genoux verrouillés , le bras souple mais ferme, elle ne baisse ni son regard, ni la garde.
« Tu ne tueras point », saintes paroles, qu'elle n' avait jamais pensé bafouer un jour, un instant embrument son esprit et font mollir son appui.

Le poing qui menace, sera douloureux, elle le sait. Mais en s' abattant sur son visage il entrainera en avant la panse ventrue qui alors viendra patiner (caresser) la pointe de l'épée.
Cela suffira peut être à le faire reculer un moment.

Allez viens faquin, toi ou moi …. tu le sais … je n'irai pas ….

Phrase inachevée, mots qui se perdent dans la surprise et meurent dans un cri

Willllllllll

Tombé du haut du fenil, son céladon (galant, amant) entraine au sol le lyonnais.

Roulades, empoignades, corps à corps violents. Sur la paille, les deux se déchirent.
L'un pour sauver celle qu'il avait failli sacrifier quelques jours plus tôt mais dont il ne voulait plus se séparer et l' autre pour sauver un capital d'écus et peut être sauver sa vie aussi.

Le combat est inégal, elle le comprend vite. Le vaurien est lourd, pesant de son embonpoint et du poids de son âme tordue, il a vite le dessus. La lutte tourne en sa faveur.
Sauver sa vie, ne pas épouser le vieux bouc qu'on lui a choisit, certes, elle le veut. Mais perdre Williamss, laisser ce porc lui ôter la vie

NONNNNNNNNNNNNNNNNN

Ses jambes se déplient, elle bondit.

Étrange sensation. Bruit inattendu de la lame qui tranche le tissu, résistance des chairs, heurt du fil de la lame dérapant sur les os …. le coup a été violent, à l'image de la force que lui donne son désir d'en finir une bonne fois pour toute.
S'abattant lourdement, l'arme profondément entaille les chairs entre le cou qui s'offre et l'épaule du lyonnais, s'enfonçant toujours plus encore .
L' artère visée, est touchée. Le coup est fatal.
Ses jambes se dérobent. Sur ses mains, la chaleur du sang.
Non loin, Zezva crie.
Will bouge. Will est vivant !

Le sang coule, la lame tombe.
À genou, tremblante, égarée, le regard halluciné et absent posé sur ses mains rouges elle ne peut plus bouger.

Un murmure …. Est-ce fini …. Will …. est-ce fini ?
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L' est pas lourd le freluquet, mais la surprise et l'élan qu'il s'est donné en tombant de haut, suffisent à les faire rouler à terre.
La mêlée est rude.
Coups, étreintes enragées. C'est qu'il veut pas lâcher le morceau le jeunot. Doit être un bon coup la jouvencelle pour qu'il se démène ainsi le pauvre bougre.
Faut espérer qu'il en a bien profiter de la donzelle, la nuit passée, car s'en est fini pour lui. Sans plus d'états d'âme qu'il en a eu pour la ribaude qu'il avait forcé à le suivre, de ses grosses mains puissantes il serre le cou de son adversaire.

Délicieuse sensation que celle de voir les yeux se voiler, le souffle s'épuiser, les bras battre l'air avant de retomber comme ficelle d'un pantin que l'on coupe.
Délicieuse sensation que celle du triomphe qui pointe à l'horizon de l'agonie de l'adversaire.
Délice qui prend subitement fin.
Le paradis qu'il commençait à entrevoir, devient enfer.
Douleur fulgurante, de son cou à son épaule on le transperce, on le saigne. Ultime ironie : brûlure cuisante d'une lame froide !
Sur la chemise du freluquet, du sang. Il est assez malin, pour savoir que ce sang est le sien, pas trop bête pour comprendre que cette fois ci … il a perdu.

Lui qui aime tant cracher vilenies et injures à la figure des autres , ne peut juste que baver son sang en balbutiant quelques mots … les derniers.

Main promise … devait être donnée … elle le sera …

Derniers mots, ultimes menaces. Seul Williamss les entend.

Il ne peut voir celle qui met fin à sa vie.
Celle que le destin avait mis sur sa voie, celle à qui il avait filé le train sans répits … mettait fin au voyage.
On entendra plus le TGV siffler dans la campagne lyonnaise.

Thémodius le Très Grand Vaurien n'est plus !

Will comprend toute l’étendue du danger qui est dans la grange…sans perdre une seconde il grimpe plus vite que ne le ferait un lézard sur un mur.
Elle le suit péniblement, elle n’avait encore jamais escaladé une façade…elle grimpe pourtant, bien péniblement…le vertige lui fait tourner la tête, déjà avait elle tellement de mal à grimper dans un pommier.
La vue du sol dessous ses pieds la fait trembler…elle regarde l’ouverture… encore quelques pas…juste quelques pas !

Des cris dans la grange…des bruits de lutte…elle essaye de monter plus vite. Sentant que la vie de ses amis est en péril, elle appelle à l’aide espérant que dans la demeure il y ait hommes courageux et costauds pour venir à leur secours.

Lorsqu’elle arrive enfin sur la paille, elle ne peut qu’assister à la lutte entre les deux hommes.
Will et le sale bougre se battent mais bien vite elle se rend compte qu’encore une fois le bandit prend l’avantage…

Eudeline les regarde et toutes les deux voient que le jeune homme perd ses couleurs sous les mains meurtrières.
Eudeline s’avance…et d’un coup net, un seul coup… transperce le corps de ce Thémodius de malheur.

Elle tombe à genoux, consternée par le geste qu’elle vient d’accomplir. Pour sûr, la mort devait être au bout de cette route.
Il fallait remercier le Très Haut que ce ne soit pas une innocente victime qui baigne là dans ce sang.

Incapable du moindre geste, elle regarde Will se relever et d’un bout de sa chemise il essuie le sang dont les mains de Line sont recouvertes.
Alors qu’il la prend dans ses bras avec une tendresse émouvante, elle descend pour les rejoindre.
Ils échangent tous trois des regards qui se passent des mots. L’émotion est énorme. Toute la pression de ces dernières heures la laisse comme vide.
A quelques pas d’elle, le corps sans vie…le sang… elle jette un dernier regard sur le visage de l’homme.

Même dans la mort, il semble encore mauvais. Elle ferme les yeux, quelques pas de côté…elle sort avec Eudeline et Will.

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Ysabeau n'avait pas eu le temps de répondre, que Wish était déjà dehors. Les soins d'Asterie lui avaient comme redonné une nouvelle jeunesse... Ysabeau se surprit à penser que, peut-être... Mais non, c'étaient sans doute les dernières étincelles de vie dans ce corps usé par les excès.
Elle resta là à regarder par la fenêtre.
Le jeune Will, la chemise ensanglantée, sortit de la grange, tenant sa compagne par les épaules, comme pour la réconforter, suivi par une autre jeune fille.
Wish leur montra la maison.

Et puis... un barde intervint !

Justement, pendant la nuit, Ysabeau avait trouvé 5 écus sous un rocher... Elle sortit sa bourse, et les tendit au barde
Je veux connaître la suite de l'histoire ! voici 5 écus pour vous, et j'en ajoute 5 autres...
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Dame de Sury sur Léré

Pour un Horizon Ouvert et Prospère

Depuis combien de temps n’avait il plus aperçu,ces paysages bourguignons? Il ne le savait même plus à vrai dire…
Bon nombre l’avait sûrement déjà enterré, ses terres laissées à l’abandon si longtemps.
S’il n’y avait pas eut l’arrivée fortuite de ce jeune homme dans sa vie, certainement ne se serait il jamais décidé à retourner sur les lieux où tout avait commencé.

A chaque virage chaque butte, Wishmerhil aurait pu décrire ce qu’ils verraient après, les images et souvenirs du temps passé lui remontant.

Les heures passèrent, les lieux aussi, Gilly n’avait plus l’habitude du voyage, ses dernières années ne se résumant qu’en soulerie, sa propre personne le répugnant.

D’ailleurs, l’homme tétait de plus en plus souvent à la gourde que lui avait remis Asterie.
La mixture n’était pourtant pas bonne et n’avait nullement pour effet voulu de lui couper le manque d’alcool, l’homme souffrant de la maladie du soiffard, mais porter goulot à ses lèvres le faisait espérer.
Le médicastre l’avait bien mis en garde, lui disant qu’il serait dur quand le manque viendrait, mais tel devait être le prix de son sursit.

Encore une fois sa main tremblotante se porta à la gourdasse, fichu bibine qui le rongeait et maintenant le rendait maladroit, renversant le récipient et son contenu sur le sol.
Le malade regarda partir l’antidote qui lui permettait d’évacuer. Point grave, Nevers n’était plus qu’à quelques heures et là bas il pourrait s’en faire refaire.

Mais comment à présent oublier cette petite flasque qu’il sentait dans la poche intérieur de son mantel?
Luttant contre volonté et fatigue, ce fût la voix du jeune homme qui le ramena à lui.

Euh… oui cela va merci

Mais je crois qu’il va me falloir faire une pause mon garçon.

Apercevant l’abri de fortune non loin il continua.

Nous allons nous arrêter là pendant que tu continueras jusqu’à la ville.
Tu iras à la taverne de la belle époque où tu demandera dame Saphirella.

Gilly retira la chevalière qu’il portait au doigt, sceau de son domaine, celle-ci ferrait savoir à sa filleule que le jeune homme disait vrai.

Tu lui remettra ça et lui dira de nous rejoindre ici avec une calèche.
Va maintenant, la nuit ne tardera pas.

Taverne de la Belle Epoque, Nevers

Ces derniers temps, Saphi ne fréquentait plus beaucoup les tavernes venant de mettre au monde un fils; l'enfant portait le nom d'Arthur de Vel un beau petit garçon dont elle était très fière

De plus les évènements des derniers jours lui donnaient davantage envie de se refermer sur elle même plutôt que de sortir en taverne devant répondre à la sympathie des uns et des autres désireux de la soutenir dans l'épreuve qu'elle vivait depuis que son compagnon et le père de son enfant venait de les quitter, le petit tout juste né

Pourtant ce jour là, une force irrésistible la poussa à se rendre à la Belle Epoque...
La jeune femme pensait depuis le départ de Jean à aller en voyage, changer d'air avec son fils lui ferait le plus grand bien, cela lui permettrait sans doute de revenir à Nevers sereine et épanouie

En entrant dans la Belle Epoque, portant son fils dans ses bras elle fut prise d'une étrange sensation, les souvenirs de son arrivée à Nevers lui revinrent alors en mémoire

Son entrée ici même, à cette même place, sa rencontre avec Wish qui allait devenir son parrain, son soutien pour son installation
Plus tard Wish lui avait confié la taverne en tant que tavernière, puis celle ci avait été détruite en partie par un incendie et le frère de Saphi, Léodagand de Maynes avait entreprit de la reconstruire par amitié pour Wish et afin que la taverne de la Belle Epoque reste et demeure LA Taverne de Nevers!!!

Un petit sourire se dessina sur ses lèvres...Wish... celà faisait bien longtemps qu'elle ne l'avait vu et il lui manquait... qu'était il devenu depuis tous ces longs mois....d'ailleurs la jeune femme avait perdu la notion du temps ..une année s'était même peut être passée sans nouvelle de Wish

Un courant d'air..une porte s'ouvre laissant s'engouffrer le vent ...un jeune homme entre....

(dans les campagnes bourguignonnes, proche de Nevers)

Son mal être grandissant, Gilly s’était installé sans fierté sur la misérable couche à même le sol.
La jeune fille l’aidant de son mieux lui faisant presque oublier le manquement de confort qu’aurait exigé son rang.

Grelottant, l’homme s’était recroquevillé le dos contre le mur et suait à grosse goutte malgré le froid régnant en ce lieu ouvert aux courants d’airs.
Jamais il n’aurait cru que la privation soit si douloureuse. Son corps tout entier réclamant sa dose avec violence.

La mignonne avait la tête sur les épaules, pas comme son partenaire, irréfléchi et insouciant.
Attentive, l’homme devait éviter de se laisser aller avec elle, ou la bru découvrirait vite ce qu’il n’avait trouvé force d’avouer au jeune homme jusqu’alors.

Le linge humide sur son front brûlant, lui fit rouvrir les yeux sur ce visage doux, lui souriant compatissant.

Merci Eudeline, il sera bon, reposez vous.

L’homme savait bien que sous ses airs fort, la coquette cachait ses craintes et angoisses les plus sombres.
L’homme savait que trop bien ce qu’était le prix à payer pour avoir fait couler le sang par ses mains.

Geste fortuit qui rapproche, tendrement le noble lui sourit, ne pouvant rester de marbre devant pareil minois.

Renversé, je ne sais comment cela a pu arriver.

Retournant son mantel pour dégager la poche intérieur, un Gilly faible et de mauvaise foi en sortit la flasque qui depuis tout à l’heure lui trottait à l’esprit.

Continuant à la regarder, portant le flacon à ses lèvres, Wishmerhil essayait de chasser les vilaines pensées qui venaient réchauffer son corps de mourant, encore sensible à la chair.
Si Williamss était bien son fils, n’était il pas normal et de son devoir d’effectuer droit de cuissage, s’assurer que sa progéniture ne tombe pas sur mauvais parti?
Le noble, au fin fond de sa décadence, n’y aurait sûrement pas mis plus d’objection que cela.

L’homme avait fermé les yeux, s’oubliant de tout, le liquide béni de tout les saints, mouillant ses lèvres.

Regard peut être plus malicieux qu’autre chose en lui présentant à son tour la fiole.

Vous en voulez damoiselle, cella vous aidera à vous détendre…

( Dans la masure ...)

Dieu que cet homme était déconcertant. Il maniait avec désinvolture et habileté l'art du charme, de la provocation et de la séduction.
Le charme, ne la gêne pas, elle doit l'avouer. Quelle femme n' aime pas cela ?
Mais, la provocation de son geste quand il s' autorise la fiole interdite, la blandice ( séduction ) trop libidineuse qu'il met dans son regard, elle ne peut supporter et accepter.

Certes, il n'en a plus pour longtemps, mais au moins pourrait-il avoir la volonté et la décence de finir sa vie dignement.
Il pourrait aussi penser à ne point alourdir le fardeau qu'il est, en restant le plus longtemps possible en état de force.
Et puis … ce regard …. ce scintillement lubrique qui habille ses yeux alors que mentalement il la déshabille … ça elle ne peut l'autoriser et l'endurer.
Il ne peut savoir qu'elle connait que trop bien ces œillades gouailleuses pour en avoir souvent fait les frais lors des beuveries des agapes de son père et de ses vassaux.

La fatigue ne l'aidant pas être patiente et tolérante, elle arrache d'un geste brusque la fiole d'alcool, la retourne et en verse le contenu directement au sol.

Sire, il est certain que je vous dois respect au regard de votre rang, de votre âge et de l'hospitalité que vous nous avez offerte, considérez qu'il vous est acquis .. mais maintenant permettez moi !
Sire de Gilly, vous êtes irresponsable, et léger ! Que croyez vous faire en ingurgitant ce breuvage qui vous est interdit ? Allez mieux ?
Un temps peut être mais après ? Que se passera t-il plus tard ? Avez vous songé que vous pourriez ne pas arriver à votre destination avant de … avant …

Ses mots se perdent dans le retentissement sonore du soufflet qu'il vient de lui mettre.
Surprise, elle porte un court instant sa main à sa joue brûlante, mais déterminée, elle ne baisse ni les yeux, où les larmes se refusent à venir, ni la voix.

La main qu'elle avait ôtée, au devant du regard grivois, se repose doucement sur le bras.

Sire … Wishmerhill … vous savez que vous êtes bientôt au crépuscule de votre vie, essayez au moins d'y arriver comme vous avez vécu je pense … avec force, rage, détermination et dignité.

Puis de nouveau d'un ton plus irrité, retirant à nouveau la main elle le toise

Et quant aux idées salaces que vos yeux véhiculent, je vous conseille vivement de les oublier. Ce n'est point vous qui me détendrez !

Mais puisqu'il avait teinté ses dernières paroles de malice, et qu'elle ne sait lui en vouloir vraiment, elle en fait autant

Et je peux vous assurer que j'en connais un, qui, s'il vous voit avec tel regard, n' hésitera pas à non point vous détendre mais à vous étendre !
Sur ce Sire, je vais me poser là non loin et veiller, vous pouvez dormir si vous le souhaitez.

Avant de s'éloigner elle ne peut retenir un sourire. Malgré la joue toujours brûlante et certainement un peu gonflée à ce qu'elle ressent, elle offre au vieil homme la chaleur que peut apporter la bonté et l'empathie.

Pourquoi ce sourire, ce geste de pardon ? Serait-ce à cause de la semblance entre cet homme agonisant et le vif Williamss ?
Williamss, qu'elle appelle de toute son âme en asseyant grelottante, à même le sol, dos au mur.

Taverne de la Belle Epoque, Nevers

Perdue dans ses pensées, Saphirella releva la tête en voyant entrer le jeune homme puis reporta son attention sur son fils s'apprêtant à le déposer tendrement dans son petit couffin
Concentrée sur sa tache, elle aperçut une ombre avancer vers elle et s'arrêter devant sa table
La jeune femme se redressa intriguée et fut immédiatement troublée en voyant le jeune homme...comme une impression de déjà vu qu'elle chassa vite de son esprit pour lui répondre lorsqu'il s'adressa à elle

Le jeune homme ne manquait d'aplomb, déjà prêt à prendre place près d'elle... sa main posée sur la chaise montrait qu'il était assez sur de lui et décidé
Qui d'autre que Jean pouvait bien avoir un message pour elle? lui était il arrivé quelque chose, était il blessé, la réclamait il?
Son sang ne fit qu'un tour... son coeur s'emballa et masquant mal son inquiétude, elle répondit fébrilement[/i]

Oui...oui... je suis bien Saphirella de Maynes mais je vous en conjure dites moi vite qui vous envoie....mon ... enfin je veux dire ....Jean de Vel? que se passe t il? il va bien?
Parlez s'il vous plait...
Hmmm...mais asseyez vous et dites moi tout

[i]L'invitant à s'assoir enfin à sa table, Saphi plongea son regard inquiet dans le sien attendant l'explication de l'envoyé du mystérieux Sire.

Le regard de Saphi laissa transparaitre l'inquiétude changea subitement à l'évocation du nom de son parrain

Elle ne l'avait pas vu depuis près d'un an.. comment se faisait il qu'il ne vienne pas lui même, qu'il envoie un messager pour la joindre
Une étrange lueur alluma soudain son regard lorsqu'une pensée lui vint en tête lui disant de se méfier...

Et si cet homme était envoyé par Nelle pour se venger
Par le passé Nelle et son frère Rand l'avaient enlevées pour obtenir une rançon du Seigneur de Gilly ayant apprit qu'elle était sa filleule
Saphi pour se libérer avait tué Rand rendant son frère fou de rage et haineux
Elle savait qu'un jour il reviendrait ou qu'un de son clan le ferait...

Tous ses sens se mirent en alerte, discrètement elle porta sa main sur la dague qu'elle cachait toujours sous son jupon et après avoir respiré profondément elle répondit d'un air faussement détaché pour pouvoir le sonder et voir s'il venait vraiment de sa part ou s'il s'agissait d'un piège

Le Seigneur de Gilly dites vous? Aheummm... en effet je connais ce seigneur...
Où est il? quel message de lui me portez vous? par ailleurs qu'est ce qui me prouve que ce message vient bien de lui?

Saphi planta son regard azur dans celui du jeune homme et attendit qu'il parle...

Elle aimait roder à ces heures de fin de journée.
Non pas qu'elle détestait cueillir et faucher en plein jour, innocents, imprudents, vauriens, duellistes ou soldats …. mais elle avait une préférence pour ces moments entre lumière et ombre totale. Instant où ceux qu'elle venait chercher pouvaient encore la discerner et l'entrapercevoir.
Elle aimait qu'ils la devinent et qu'ils tressaillent de la savoir déjà là, veilleuse funeste les invitant au couronnement fatal de leur existence.
Ses invités de ces heures, étaient souvent des malades, des besogneux miséreux, des gueux misérables.

Elle le savait, en cette chaumière, il y avait client pour elle.
Pas de feu, une vilaine odeur d'alcool et de maladie, des relents de vieillesse … elle était au bon endroit.
Une silhouette, fluette, recroquevillée … elle se glisse et l'enroule de son halo sombre.
Mauvais choix ! Même si l'âme semble torturée, la femme qu'elle enserre, n' a pas à la suivre. Pas encore.
Se serait-elle trompée ? Pourtant cette odeur, ces râles discrets mais déjà chants d'agonie, ne sont point illusion. Travail il y a ici, elle en est sûre.
Il est là ! Masse déjà informe, presque molle d'abandon, il l'attend.
Tiens ! Un resquilleur ! L'homme fait partie de ceux qui régulièrement lui ont filé entre les doigts.
Ils appellent ça des rescapés, des survivants, des miraculés. Elle les appellent des renégats, des traites.
Amants déloyaux qui jouent avec elle, la courtisent impunément et qui le moment venu, quand il faut se donner, s'en retournent à leur premier amour : la vie.

Celui là ne fuira plus. Il est à elle !
Caresse voilée, souffle enjôleur …

Wishmerhill … Seigneur de Gilly... je vous salue ! Quel dommage Sire de ne pas m' avoir accompagnée plutôt, vous étiez de bien plus belle allure ! Je vous aurais adoucît le voyage à cette époque. Mais aujourd'hui …. même mes yeux ont du mal à supporter la vue de ce que vous êtes devenu. Et pourtant, des abominations ils en ont vu mes yeux !

Wishmerhill, le temps est venu. Trop souvent vous vous êtes joué de moi.
Si du jeu de votre vie vous avez souvent tiré les bonnes cartes, c'est moi qui maintenant tiens en main les dernières . Les gagnantes !

Wishmerhill …. vous m' avez cherché, je suis là !

Un rire aux sonorités glaciales emplit la chaumière.

( dans la Chaumière)

Elle savait qu'il mentait, que lui aussi le froid ne tarderait pas à le prendre. Mais elle savait aussi que refuser son mantel serait cruel affront pour lui.
De ce manteau proposé, il offrait chaleur, il effaçait la gifle, et retrouvait, par ce geste de gentilhomme, la dignité qui avait été sienne.
Elle s'était enroulé dans le tissu épais et avait essayé de ne plus penser au froid ni à la peur. Elle avait laissé ses pensées partir vers Williamss.

Les mains jointes, les bras enroulés autour de ses jambes ramenées à elle, la tête appuyée contre le mur froid, elle avait glissé vers un sommeil agité.

Souffle léger, presque imperceptible. Frôlement glacial. Elle sursaute. Une aura étrange flotte dans l'air. Serait-elle entrain de cauchemarder encore ? Serait-elle entrain de mourir ?
Une effluve inhabituelle quasi marmoréenne se répand. On dirait que la mort rôde.
La mort ? !
D'un bond, le cœur en proie à des battements inquiets, elle rejoint la couche du vieil homme.
S'agenouillant à ses cotés elle prend ses mains entre les siennes et les frictionne vigoureusement.
Il est froid, très froid. Mais sous ses doigts le pouls faiblement bat encore.

Sire … Sire … Wishmerhill … ne vous laissez pas gagner par l'engourdissement du froid. Cela vous serait fatal.
Sire …. ouvrez les yeux, regardez moi !

Cet homme est entrain de la quitter, de battre en retraite, de renoncer. Il s'échappe fuyant la vie pour se laisser emporter par l' aura funèbre qui les entoure.
Doucement sans le brusquer, mais fermement elle enserre de ses deux mains ses joues qu'elle frictionne. Rapprochant sa bouche de son visage,, elle souffle doucement sur ses yeux, son nez, ses joues, et le plus près possible sans les toucher sur ses lèvres que le sang a quittées.

Sire … Sire ….

Un léger mouvement des paupières, ses doigts qui doucement s'animent, ses mains qui cherche à saisir ses bras... il est toujours là!
Impuissante à faire quoique se soit de plus, si ce n'est attendre le retour de Williamss, elle désespère.
Quelques mots bafouillés s'échappent de la bouche du mourant « regret … pas partir comme ça … révélations …. confession ... ».
Penchée sur lui, elle lui relève légèrement la tête.

Que dites vous Sire ? Vous désirez quelque chose ? Vous voulez vous confesser c'est cela ?

Mais déjà il a refermé les yeux.
Les tourments de l'homme la préoccupent et son état de plus en plus blèche (faible apathique) la rend anxieuse.
Il ne doit pas, il ne peut pas mourir maintenant. Il ne doit pas succomber avant le retour de Williamss.

Il tremble de fièvre et de froid. Elle grelotte de froid et d'inquiétude.
Avisant le mantel qu'elle a laissé au sol, elle s'en empare et hésitante quelques secondes regarde le seigneur gisant.
Maintenir encore en lui, quelques heures, le peu de souffle de vie qu'il lui reste. Se sauver elle de ce froid engourdissant. Elle n' a pas le choix et ne tergiverse plus. Elle le couvre de son mantel et se glisse dessous à ses cotés.
Pas d'aversion ni d'antipathie, le malaise de se sentir si près de cet homme qui quelques heures avant la regardait avec grivoiserie est vite balayé. Ses yeux ne s'ouvriront plus avec tel regard elle le sait.
Seule compte à cet instant le peu de chaleur mutuelle qu'ils leur reste.
La chaleur et le réconfort d'une présence …. elle lui offre volontiers.

Je suis là Wishmerhill .. Williamss ne devrait plus tarder ….

"Will … dépêche toi … je n'en peux plus" prière muette qu'elle fait en remontant plus haut le mantel sur le mourant.

Saphi observa le sceau de Wish posé sur la table par le jeune message, elle s'en empara fébrilement puis la serrant dans sa main au point de s'en blesser un peu la paume tant le fait de savoir Wish malade lui faisait mal
Elle savait que s'il avait prit soin de lui faire envoyer un messager et une calèche, ça ne pouvait être que pour une seule raison... Wish devait être au plus mal, les heures étaient même peut être comptées
Elle se leva alors d'un bond, prit son fils dans ses bras et d'un ton inhabituel chez elle et qui se voulait presque autoritaire lui dit

Mais grand dieu!!! que faites vous à manger ici!!!? menez moi au plus vite à lui mais avant je veux passer prendre une amie chère, elle saura lui prodiguer des soins s'il le faut
Nous passerons donc par l'herboristerie en premier chercher Dame Emmaline
Et laissez cette assiette où elle est , l'heure n'est pas à se restaurer

En sortant de la Belle Epoque, Saphi hela une calèche et fit signe à Will de presser..
.

Cocher!!!! VITEEEEEEEEEEE!!!! à l'herboristerie de Dame Emmaline


La calèche partit en trombe et une fois à destination Saphi en descendit pour aller tambouriner chez Emma

EMMAAAAAAAAA!!!! Ouvre!!!!!
Wish a besoin de nous Emma ...il ne va pas bien... prends de quoi le soigner au cas ou....VITEEEEEEEEEEEEE!!!

Devant l' Herboristerie de Nevers

Emma apparut au seuil de la porte et Saphi respira profondément avant de répondre à son amie

Prends vite ce dont tu as besoin
Ecoute je ne sais quasi rien, si ce n'est que Wish m'a fait envoyer un jeune messager qui est dans la calèche avec Arthur, et pour me prouver qu'il venait bien de la part de Wish il m'a remit ceci...

Saphi lui montra alors le sceau de son parrain encore serré dans le creux de sa main


Il m'a juste dit que Wish m'a envoyé chercher, il serait souffrant....connaissant Wish il doit être plus que souffrant pour envoyer quelqu'un me quérir
Monte vite avec moi Emma....

Saphi aidée du jeune homme remonta auprès de son fils dans la calèche et attendit qu'Emma soit prête

D’un coup, la jeune femme aux allures si calmes se fit furie.
Qu’avait elle soudain à lui reprocher ce repas pour lequel il lui avait fallut traverser le Berry entier?
L’homme avait tenu jusqu’ici, il tiendrait bien encore le temps d’une plâtrée.

Le tirant par le bras sans le laisser réagir, elle le fit se lever pour la suivre.
Juste avait il eu le temps de rattraper sa gamelle, sentant qu' autrement, il n’aurait qu’à lui dire adieux, le vaurien sorti rapidement avant que le patron ne puisse se plaindre pour son couvert.

Allons donc, en plus de l’avoir pressé, l’obligeant à fuir comme un voleur, voila qu’à présent il fallait passer chercher la copine.
Ne comprenant vraiment rien de rien, de ce qui était priorité pour la gente féminine, Will dû se contenter de suivre, jeter dans une calèche avant qu’il ne pu détacher sa monture.

Herboriste avait elle dit… à quoi bon préciser que l’homme avait déjà consulté médicastre et que nul espoir n’était permis.
Une seule chose lui tardait maintenant, retrouver sa douce qui, auprès du vieillard, devait bien s’ennuyer.
Sûrement aurait il remontrance de ne pas s’en être tenu à ce qu’il lui avait été demandé. Mais si éviter de discutailler pouvait le faire revenir plus tôt, cela en valait bien la peine.

Lui collant le couffin limite dans l’assiette, la femme lui avait laissé son mioche, le temps d’aller chercher la rebouteuse.
L’air tout aussi affolé que la première, la nouvelle s’était installée en face de lui, le saluant comme si elle l’avait déjà connu.
Peut être avait il un sosie en cette ville qu’il visité là pour la première fois.
Le jeune homme n’eut guère envie de s’y attarder d’avantage, son esprit accaparé par la joie de retrouver Line.

Par la petite trappe, ouvrant sur le conducteur, Williamss avait donné les indications au coche.
La route de Bourges n’étant point mauvais repère, il suffisait de la longer sur quelques lieux pour trouver la chaumière ou ils s’étaient arrêtés.

Chance pour eux, la nuit tombée était dégagée et la lune éclairait suffisamment le décor pour pouvoir circuler.
Bien plus long, fut le voyage qu’à l’allée et le silence régnant aurait fini par peser s’il n’y avait eu ces carreaux, au travers desquels se il se perdait, échappant aux regards interrogateurs se posant sur lui.

Enfin la masure où il les avait laissé quelques heures auparavant apparue dans l’obscurité.
Emporté par son empressement, l’infatué sauta du coche à peine arrêté, se précipitant à l’intérieur.

Sous son élan, ce qui restait de la porte claqua contre le mur.
Certainement la dernière fois que ce lambeau de porte servirait d’isolation aux courants d’air, finissant prématurément son érosion.

Line, je suis là…………

Vision d’horreur, colère incontrôlable, un instant pétrifié, l’impulsif bondit vers ce seigneur trop proche de son amante.

Vous je vous avais prévenu!!!!

Il écarta la belle avant qu’elle ne puisse réagir pour saisir Gilly par le col.

L’idiot ne sut plus où se mettre quand sa colère aveugle s’effaça.
Entre ses mains le corps inerte du noble lui laissa comprendre que nulle jalousie n’avait place ici…

Relâchant sa prise sur l’homme lentement, le redéposant sans heurt sur la couche, son regard fautif se plongea dans celui de sa douce, demandant pardon pour cette méprise avant de s’agenouiller avec elle.
Dame Saphirella l’avait suivi à l’intérieur, pressée de retrouver l’homme alors que l’herboriste semblait hésitante, commençant une partie de cache-cache.

Il avait quitté Bourges quelques jours plus tôt, et espérait atteindre Nevers rapidement.
Le chemin était difficile et ce pèlerinage qu'il avait entamé de longs mois auparavant lui coûtait énormément.
Voilà deux nuits qu'il passait à la belle étoile et la masure aperçut depuis peu lui redonnait baume au cœur et force.
Surgissant devant lui, une femme qu'il n'avait pas remarqué, lui barre presque la route.
Sa voix trahie la crainte et sa posture, sur la défensive, ne laisse pas de doute : cette jeune femme à peur.

Eh ! Tout doux ma fille .... je n' ai aucune arme, je ne suis qu'un moine en chemin.
Il se fait tard et j' ai besoin de chaleur et de repos. Cette masure est -elle vôtre, mon enfant ?
Contre un peu de feu et un sol autre que celui humide des chemins, je peux me rendre utile. Couper du bois par exemple !

Avançant un peu plus près d'elle, il lui sourit aimablement.