[RP] Hôtel de Cetzes

" Refuser la rencontre avec autrui, c'est s'appauvrir "

- Pietra Viva, Léonor de Récondo

[Le 12 Juillet, en fin de matinée]

La noire était arrivée en Tolosa la veille. La priorité de son arrivée, avant de débuter toutes choses était de voir un médecin et de se soigner. En effet, elle ne pouvait décemment pas aller à la rencontre du Coms malade - et atteinte de deux maladies, de surcroit -. Et ainsi risquer de le contaminer ou de contaminer sa mesnie. L'oiselle avait donc préféré jouer la prudence, et elle avait ainsi suivit les instructions du médicastre Cumluna à la lettre et au petit matin la vie était plus belle.

C'est donc en fuxéenne guérie qu'elle pu se rendre en l'Église Saint Sernin assister à la messe. Et c'est à l'issue de celle-ci qu'Aryanna se rendit jusqu'à l'hostel particulier del Coms Philippe de Cetzes, pour le rencontrer.

Arriver au devant de l'hostel, la noire eut un momet d'appréhension. Elle ne savait comment tout cela se passerait. Elle avait accepté de répondre à la requête du Coms, étant donné qu'elle souhaitait s'impliquer davantage. Toutefois, elle espérait qu'elle serait à la hauteur. Les leçons d'ambassade donnée par l'ex-Chancelière et amie, Manga, pourraient - de nouveau - avoir leur importance. Elles avaient servi lors de sa visite en Espagne, il était de faire bonne figure.

Après avoir passé les premières portes de l'hostel de Cetzes, la donzelle se présenta à celui qui semblait chargé des visites, le maitre majordome sans doute :

" Bonjorn Sénher.
Aryanna. El Coms Philippe a été informé de ma visite, ce jour. "

Elle l'avait ensuite laissé aller quérir son maitre et était restée dans l'entrée de l'hostel, son regard ayant glissé vers l'extérieur, tout comme ses pensées.
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Le sang se lave par les larmes et non par le sang. [Victor Hugo]

[Un jour ou deux après la pièce.
Je suis pas pointilleuse ]

Λprès la prière du matin, Laüstic s'était occupée avec ferveur à s'échapper de l'hotel pour aller fureter dans les marchés toulousains avec la populace matinale, tache de domestique qui ne lui incombait évidemment guère, mais dont elle s'acquittait avec assiduité dans l'espoir éternel de choper au passage une des premières pommes du jour et dénicher quelques merveilles d'artisanat. Il faisait encore froid, de sorte qu'elle portait toujours de lourdes jupes de samit doublée et un épais mantel ouvert sur son bliaud, dont elle pouvait rabattre le capuchon de vair sur son visage lorsque cela était nécessaire. Pour le reste, elle avait déjà dévoré une bonne moitié de sa matinée et rayé de sa liste deux activités; et voilà qu'elle se retrouvait presque inactive. Mais il était tôt, encore - elle était diaboliquement matinale. Pas question d'aller sauter sur le lit de qui que ce fut. De retour dans l'imposante batisse, Laüstic se réfugia donc dans une salle à l'étage, tandis qu'un domestique à sa demande faisait flamber du petit bois pour son bénéfice, puis déplaça tout près son tabouret et l'écritoire en bois qui devait supporter son livre.

Цne fois installée, elle choisit soigneusement le passage qu'elle souhaitait relire - c'était à la vérité bien inutile puisque, le connaissant par coeur, elle se mit tout naturellement à le fredonner, en douceur d'abord, puis à le chanter. De sorte que bien qu'elle fût arrivée au bout de la page, elle n'éprouva nul besoin de la tourner. Au contraire, elle occupait ses mains d'une quenouille et d'un mouchoir de chainse qu'elle s'appliquait à broder en personne, partageant son esprit tant entre sa chanson que l'usage qu'elle en ferait. Et tandis que ses doigts rendus agiles par l'entrainement allaient et venaient, piquaient et tiraient, elle se perdait en rêveries aimables : L'offrirait-elle en gage d'amitié à son cousin, ou peut-être à d'autre membres de son entourage dont elle n'avait poinct encore vraiment fait la connaissance ? Elle vivait auprès d'eux depuis maintenant quelques semaines. Ou la vaillante Maï, qui demeurait à son côté depuis déjà une poignée d'années ? Ou bien ferait-elle parfumer le tissu, afin de le donner en faveur à un chevalier afin qu'il defendît ses couleurs aux joutes à venir de Castelnau...

ℰt tandis qu'elle chantait ses évangiles de quenouilles, trouvant dans le geste machinal le réconfort de l'absence de pensée sérieuse, la voix du Laüstic se déversait dans la pièce et les couloirs, d'une douceur toute bienveillante, gorgée de jeunesse et de confiance joyeuse. Le chant ne fut interrompu que par un sursaut de surprise; une simple exclamation, doublée d'un mouvement de la main comme si elle cherchait à chasser la douleur rien qu'en l'éventant; d'inattention en rêverie, elle s'était piqué l'index avec la quenouille, de sorte que trois gouttes de sang rouges étaient venues souiller le tissu blanc. L'affaire était cocasse, la douleur plus aïgue que véritablement terrible, le présage bien mauvais. Diatessaron fronça les sourcils, demeurant bêtement à observer la grosse goutte ronde qui se formait sur la pulpe du doigt pour bientôt venir rouler diligeamment le long de la phalange, tandis que le mouchoir demeurait dans sa paume gauche. Elle n'osait pas même crier; elle était abasourdie. Enfin elle se leva, abandonnant là le feu et l'ouvrage, et sortit en trombe par la porte et dans les escaliers à la recherche de quelqu'un avec qui partager sa vision; comme dans un rêve elle progressait sans logique, les cheveux épars et le souffle court, serrant sa dextre rouge contre sa poitrine de sa senestre et les pans de son bliaud flottant autour d'elle, jusqu'à éventuellement finir par se heurter à quelqu'un qui aurait eu l'idée bien saugrenue de se trouver sur son passage.

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Voilà longtemps lui semblait-il que son père n'était plus et qu'il avait fait de cet hôtel très bourgeois le sien. Les souvenirs omniprésent de son géniteur avaient ainsi laissé place à une vague & fugace tristesse. L'hôtel avait retrouvé, peu à peu, une activité normale et une vie agréable voir joyeuse. La cave, qui faisait office de grenier & de cellier, n'avait en revanche guère changé et conservait son caractère gargantuesque. Même, elle s'était agrandie grâce à l'acquisition de l'hôtel voisin qui permettait de presque doubler la surface de la demeure. Et, comble de la satisfaction, l'achat fut réalisé pour rien grâce aux bons soins, intéressés, de l'intendant, en faveur de la veuve qui y vécu jusqu'à sa mort. La bonne affaire assurée que le viager signé in articulo mortis ! Comme à l'agréable pouvait se joindre l'utile, l'agrandissement ne serait pas sans destination compte tenu du nombre d'habitants potentiels de la bâtisse. Car outre les membres de la famille, les suites de ceux-là et leurs serviteurs respectifs occupaient grand place et il fallait pour tout ce monde trouver à la fois de quoi conserver les denrées, et en permettre le couchage ce qui n'était pas une mince affaire au quotidien. Heureusement de bons intendants, aidant le brave Réginalde, s'activaient d'Etampes à Toulouse, à pouvoir la mesnie où qu'elle se trouva. Et, ce jour, c'était bien ici, à l'hôtel de Cetzes, que Philippe logeait, à l'occasion des allégeances à la nouvelle comtesse de la province. Il s'y rendrait dès le lendemain pour accomplir son devoir. Mais pour l'heure, sur le souvenir de la pièce de théâtre qui fut donnée à Castelnau, il espérait un jour redonner une grande fête comme son père avait pu le faire autrefois, à Toulouse, belle cité trop endormie.
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« Zelhaborons notre avenir ensemble. »

Couchez se.. Querelia ! Couchez ! La belle remuait frénétiquement la queue et commençait à lui lécher la main ce qui était à proprement dit dégoutant vu la taille de la goule de la bestiole.

Pardon cher ami. Que disiez-vous déjà ? Et de boire histoire de ponctuer une question purement inutile. Ah oui, m'honorer, me doter, et me faire admirer votre lignage. C'est décidément confusant comme dirait Pignon.

Et bien j'accepte avec plaisir votre invitation. Cela me changera d'air pour quelque temps, et puis j'ai toujours aimé les voyages. Le turban s'abstiendra de tout commentaires sur les fiefs vu l'état du dossier.

Quant à votre nièce, il me faudra la rencontrer, vous vous en doutez, avant de me prononcer.

Au claquement de langue, crois comprendre que le Matou s'offusque de ne pas avoir été présenté au dog. Qu'à cela ne tienne ! Je vous présente ma chienne. Querelia. Un dog de Bordeaux pugnace mais aimable si l'on sait si prendre.

L'Andorran propose donc une opération boursière. Intéressante. Avec possibilité d'OPA ?

Un proche parent... C'est qu'à part le pater familias il n'y avait personne. Et aux dernières nouvelles... il s'était fait curé ! Le con ! Et pour le coup la dissolution du mariage ce n'était pas trop dans les moeurs du tyrannique de Cetzes. Car oui, il y en avait un mais ce n'était point Jean. C'était François ! Vous m'honorerez dites-vous ? Pouah... Des moeurs souples en Andorre. Je ne sais si je dois comprends bien la chose. Toujours est-il que l'avenir je n'y crois guère. Nous avons bien vu ce qu'ils ont fait par le passé. Quiproquo ? Oui, mais volontaire.

Qu'entendez-vous par bien la doter ?
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(Impossible de lire mes mp IG...)

Ainsi donc le Cetze était amateur de chiens. Chiens qu'il semblait donc affectionner même en périodes de forte chaleur. En tout cas son hôte eut bien fait de préciser que le chien le satisfaisait en dehors de toute relation charnelle, sinon le blond lui aurait demandé si la canicule l'emballe, ou alors s'il ne vaut pas mieux chourrer le bien du voisin...
Un peu dubitatif, il regarda le chien puis son interlocuteur, à nouveau le chien... fit claquer sa langue dans sa bouche, croisa les jambes, reprit une gorgée de vin et conforta son assise.

- Je pense sincèrement qu'à défaut de passion, un mariage bien arrangé permet de satisfaire les besoins des deux parties. Si ce n'est vous, je pense que dans votre Maison il doit bien y avoir un proche parent qui puisse répondre à nos attentes communes.

Et tout en remontant doucement sa ligne...

- J'entends tout d'abord bien la doter, afin qu'elle puisse tirer revenu de ses terres, et convoler en bonnes et justes noces - tout cela j'en fait mon affaire et arrivera le moment venu.
En ce qui vous concerne vous, en propre, j'ai également quelques bonnes et hautes terres dans les monts pyrénéens qu'il me plairait de bien lotir pour ceux qui sauront saisir l'occasion le moment venu.
A défaut d'achat, il lui proposait ainsi une prise de participation dans son propre "Empire" : la Foscari's International Corporation. Demain vos parts de marché vaudront le centuple !
Il ne dira rien qui dévoilasse de trop ses visées.
- Comprenez... Messer, que la prise de risque est limitée puisque si l'union ne convient point il y a toujours moyen de la dissoudre. Mais j'ai foi en l'avenir.
Et il faisait bien de le dire.
- Ainsi je vous honorerai comme seul un proche parent peut le faire, je demanderai simplement quelques petites choses à quelques moments opportuns. Oh rien de dramatique, mais je suis sûr que le jour venu vous partagerez mes calculs.
Voici donc les termes de mon offre.
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... et baron de Saint-Jean-de-Luz

Oulalala. Flots de paroles. C'est vrai qu'en y réfléchissant bien, le Natale il était bavard et qu'il avait la réputation de picorer du raisin à tout bout de champ !

Hmm oui, la pèche au gros. Face à pareille histoire, il faut bien répondre pour alimenter le discours, qui n'en a peut-être guère besoin. Ah voilà un bien gros thon ! Ca me fait penser à l'histoire d'un petit bonhomme de Foix. Ahum. Quelle histoire ! Aah la politesse... Hein ? Où vous en étiez ? A Tarragone je crois. Attention en plus faut suivre, il feinte le Matou. Et de Cetzes, qui bien jeune n'était pas né de la dernière pluie. Il avait donc immédiatement saisie l'objet de la visite. Ce serait l'histoire d'une femme gentiment amenée au milieu d'un récit inopportun sur les terres andorrane, qui pourrait être l'autre objet de la visite tant il tenait à coeur au prolixe Natale de se voir reconnaitre la souveraineté de cette province. L'union fait la force, pour sur. Tiens troisième motif de la visite. Tout avait été dit. La rencontre était historique, le sujet complexe : les femmes, les terres et la politique. En somme une histoire d'alliance emmitouflée dans un chaud turban dont tout le monde, décidément, lui parlait.

Voulez-vous vraiment, cher ami, que je vous narre comment je mets le matin mon turban ? J'ai peine à y croire. Peut-être souhaitez-vous d'avantage développer l'un des sujets qui vous amène, car je sens que derrière la plaisante discussion, qui m'agréée au plus au point, se cachent quelques sérieux motifs.
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(Impossible de lire mes mp IG...)

C'est donc le réveil du Matou qui ne dormait que d'un oeil. Les rumeurs lui avaient indiqué le retour de l'Andorran et ses espions lui avaient confirmé cette information. Et que faisait il pour commencer sa tournée toulousaine ? Il venait le voir. Classique. Banal même, mais courtois. Alors il fallait dignement recevoir ce Toulousain et de Cetzes n'eût rien besoin de dire à ses gens pour que toi soit préparer en moins de temps qu'il ne faut le dire. L'efficacité de la domesticité à l'état brut. Boissons, nourriture, et de l'eau - pour se rincer les doigts.

Plaisir partagé votre grandeur !

Je vous en prie, installez-vous. Pose le grattoir dont il se servait pour effacer quelques lignes d'écritures d'un parchemin trop vite gribouillé, et indique des deux bras tendus, symbolique de l'accueil, pour l'inviter à s'installer.

Comme nous sommes en privé, nous pouvons peut-être nous passer des formules protocolaires, sinon nous allons passer notre temps à nous envoyer de la Grandeur Prétentieux ? Une paille.. Et comme nous savons d'une part que c'est le cas et que nous avons d'autre part autre chose à faire, je pense qu'un simple messer suffira bien. Qu'en pensez-vous ? Pause.

Je suppose que si vous vous déplacez, outre le plaisir mutuel que nous tirerons de notre rencontre, c'est que vous avez quelque chose en tête. Parait même que l'Andorran ne fait rien sans rien ni pour rien.
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[Le 11 octobre, à l'aube.]

De Cetzes rentre. La danoise l'a éconduit et vertement. Il titube sur le chemin de son hôtel, d'une ivresse maintenant intolérable, et d'un sentiment de rejet qui lui noue l'estomac et le fera dégobiller, aigre de la rupture. Exécrable mélange que celui de l'amour déçu et de l'alcool, ce chasse-spleen qui n'en est pas un.

- « Grandissez. »

Les mots de la chauve résonnent encore, bourdonnent même à ses oreilles échauffées par ce "conseil" assassin. Il est grand. Il le sait et il lui aurait crié, comme un gamin hurlant à sa mère, qui l'appelle bébé, qu'il n'en est pas un. Car c'était à pareille situation que la Danoise le renvoyait. Elle le congédiait comme une mère pourrait le faire de son enfant fautif. Cela ne passera pas. Il pouvait tout endurer, mais rien en rapport avec cela. C'était un changement de position radicale. Que voulait-elle à la fin ? N'avait il point été constant ? N'avait-il point accepté à la fois son attitude, sa tenue vestimentaire, sa religion, son physique, ses amis et même son cousin qui lui avait tiré un carreau dans le turban ? N'avait-elle point compris qu'aucun enfant ne l'aurait pu, ni voulu. Pourquoi ne voyait-elle pas la maturité de celui qui l'avait apprécié par delà toutes les apparences ? N'avait-elle compris que de fait sa confiance était sans borne, bien qu'il ne lui ait pas dit et qu'il lui fallait, oui, de temps à autre, quelque preuve de son amabilité. Car même de cela il s'était passé. Il ne lui demandait rien, pas un geste, pas une affection particulière autre que sa présence ou sa conversation, même déplaisante. Quel enfant accepterait cela ? Quel être non mûr pourrait se passer des cajoleries et autres mièvrerie de l'adolescence ? Aucun. Lui avait pu. Conclusion ? Il était grand. Elle ne s'en était pas rendu compte, s'arqueboutant sur ses propres peurs, fruits sans doute d'un passé douloureux. Mais voilà, JdC n'était pas comme les autres. Il ne l'aurait pas abandonné, il ne l'aurait pas quitté. Elle l'avait fait. Il en était ruiné.

La pomme était-elle donc pourrie ?
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(Impossible de lire mes mp IG...)

Je poireaute, tu poireautes, il poireaute... Elle aussi elle poireaute ? Ah non. Elle veut pas. La blonde se tire en laissant une lettre sur le péron sans même le voir. À croire qu'il fait déjà partie du décor. Il ne s'en offusque pas. À peine a-t-elle tourné le dos qu'il l'a déjà oubliée. Elle voulait p'têtre postuler pour devenir servante chez le castré. Bref. Le rouquin aux grandes oreilles patiente en chantonnant un truc rapport à la danoise :

- « I was born to make you happyyyy... »
[Je suis né pour te rendre heureux(se)]

C'est pas loin de la vérité. Il n'y a pas grand chose devant quoi Athelstan reculerait pour ce grand bout de blonde. Bouton d'or. Pas même devant une lame. Elle lui avait sauvé la vie il y a des piges, il lui était redevable. Et d'une loyauté sans faille. On ne dira pas que le roussâtre est un génie, mais il n'est pas non plus attardé. Naïf ? Sur certains points - comme le fait de croire qu'Astana pourrait prendre un eunuque pour amant... C'est un gosse piégé à l'intérieur d'un corps d'homme. On le verra souvent ricaner bêtement. Une vingtaine d'années au compteur, taillées à force de poings dans la tronche, mais suffisamment de vice pour vous embrouiller en trois secondes. Don qui n'est pas inné mais simplement acquis sur le tas dans la rue. Athelstan est à mi-chemin entre la fouine et le renard. Et c'est ce qui fait tout son charme.

Voyant le valet rappliquer, il retient de justesse un rire dingue. Pour sûr qu'il lui manque des cases au rouquin, mais c'pas un secret. Il s'empare de la lettre tout en zieutant le larbin, se promettant intérieurement de ne jamais finir comme ça. Valet VS. homme de main/ami = rien à voir. On joue pas dans la même cour.

- « Et pis elle en dit quoi d'tout ça ? Parce que lui il a l'air de tourner en rond ! »
- « Elle en dit que la contraception c'est dégueulasse - bon, c'est pas tout à fait ça... - et j'crois qu'elle s'occupe au mieux avec Gaetan - le manchot qui lui sert de béquille, 8 ans d'âge, donc non elle tourne pas en rond - C'est une vraie orgie là-bas ! - de produits de contrebande en tous genre - Mais je crois qu'elle se mine pour oublier qu'il s'est coupé les valseuses... »

Aïe. Cette pensée fait toujours mal. L'espace d'un instant le grand dadet observe ses pieds. Les chasses bleues se posent alors sur le pli laissé un peu plus tôt, qu'il ramasse et tend au type d'en face.

- « Ah oui. Il y a une sorte de blonde jaunâtre - forcément à côté de la dépigmentée les autres blondes sont jaunes - qu'a déposé ça aussi. C'est courant les femelles qui passent ici ? »

Non parce que... les eunuques sont pas des gardiens de harems normalement ? Ça expliquerait pas mal de choses. Athelstan, ou l'indélicatesse mêlée à la connerie. Oui.
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Voui ? C'est pourquoi ? Une missive ? D'ast... Hmm. Bougez pas. Plantage de valet sur le péron et portage de missive. Comte. Votre maitresse - qu'vous avez essayé zigouiller - vous a écrit.

Hmm. Elle était chiiiaaannte, mais chiaaaaanteeee. Pas contrariant sur ce coup, il lui répondit donc laconiquement.

L'interrogation finale avait de prime abord tout d'une banalité mais à un esprit affuté comme celui de la danoise le sens réel de la demande devait apparaitre. Si les vapeurs de fumées ne l'avait pas définitivement embrumé...

Mais alors ? C'est qu'il acceptait le risque ? Oui. Le JdC avait un peu réfléchi la chose et, après tout ce n'est pas lui qui se faderait un polichinelle dans le tiroir, ni son éducation d'ailleurs. Il y a des précepteurs pour cela. Mais de toute façon il se montrerait galant, à moins que la dame aime ... enfin vous voyez quoi.

Retour de flamme.

Té voilà pour elle.- on se tutoie entre valet, non ? Et pis elle en dit quoi d'tout ça ? - un valet c'est curieux, non ? - Parce que lui il a l'air de tourner en rond ! - Un valet ca balance que des conneries, non ?
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[Samedi.]

Dormi. Il avait enfin dormi. Il était temps après une semaine ou presque sans fermer l'oeil, tourmenté par cette présence qui avait maintenant disparu. Il s'y attendait finalement. Il comprenait même qu'elle se soit tirée. Et oui. Enfin il s'en doutait car il avait rêvé de la même chose, ayant assisté et participé à la même conversation avec ce pernicieux cousin. Un petit de Cetzes courant dans l'hôtel ? Hors de question ! Et puis de toute façon elle n'allait pas crécher là tout le temps. On ne met pas un oiseau en cage sans le faire dépérir. Ce qui l'étonnait d'avantage c'est qu'elle n'ait pas cherché à récupérer la noire guenille.

(...)

Journée de travail. Démissions, querelles, armées, diplomatie, économie et tutti quanti. Une vie (mal)heureuse de Comte de Toulouse.

(...)

Comment expliquer cela à un valet qui allait faire courir les plus folles rumeurs dans toute la ville ? Impossible. Il sortit donc, encapuchonné, pour se rendre dans un quartier sombre de la capitale et y visiter un apothicaire, officiellement de mauvaise réputation bien que toute la cour fréquente son échoppe.

Contraception.. Contraception.. Voyons voir.. Des cornes de buflles ? Non. De la poudre de crapeau ? Non, pas ca. Des couilles de taureau ? Surtout pas ! De la bouse d'éléphant ? Ah oui ca c'est bien ? Que dites vous ? Dégueulasse ? Bon... Je suppose que le suc et la substance provenant de fœtus animal mort-né. Hein ? Oui aussi. Bien sur. Ah ! Ca y est. Oui, voilà. Un talisman très efficace constitué de testicules de mulet que la dona doit porter à la ceinture. Ca vous convient ? Parfait, parfait.

Si j'puis me permettre, je vous recommande vivement le coït anal - ça fonctionne à tout les coups - et d'agir en galant homme qui sait se retirer à temps, si vous voyez ce que je veux dire. C'est pas pour vous ? Ben vous ferez passer le message...

Bon, comme vous m'êtes sympathique, ça fera 100 écus. Ah oui, oui c'est cher, mais la tranquillité est à ce prix.

Quoi ? Pour le Comte de Balma ? - Oui l'enturbanné avait de l'humour, enfin... ça dépendait pour qui. Euh... Bon. Je pourrais le faire savoir ? Ah ! Disons 50 écus ? Vendu.

De retour il missionna un coursier pour porter le pli indiquant son état d'esprit - pas d'enfant et tout ça, les conseils de l'herboriste, et le talisman. Pas un mot de plus. S'il ne s'était pas fourvoyait, elle comprendrait et reviendrait, selon l'envie. Ou pas.
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La dépigmentée affiche un air dépité. Très certainement qu'elle a dû louper un épisode durant son black-out, ou plusieurs. Toujours est-il qu'elle n'entrave pas ce retour d'animosité envers elle, qui semble lui avoir pris comme une envie de pisser. Pas d'vacances pour les vrais gars ? Ouais, bah non, pas cette fois-ci. J'ai déjà dis que j'avais mal au crâne ? Tu causes trop. Ta gueule. J'ai mal je te dis. Si Astana était un panneau de sécurité routière, elle afficherait très certainement ce qui suit : "Chaussée glissante". Réflexions balayées d'un revers de main blasé.

- « Je n'ai pas envie de me battre avec vous, là. »

En plus, franchement, si quelqu'un doit tirer la gueule ici c'est moi. C'est un peu trop facile de montrer les crocs pour un rien alors que c'est moi qui ai tout pris dans la tronche. Comme d'habitude. La danoise n'est pas du genre à courber l'échine, mais n'aime pas non plus s'épuiser pour rien. La partie de chasse a suffisamment duré. Aujourd'hui, la d'Assay-Sørensen n'est pas d'humeur à assister à une mise à mort. Ni de l'un, ni de l'autre. J'en ai fini de jouer. Je suis trop vieille pour ces conneries. La faute au coup sur la carafe, sans doute.

D'une main, elle remonte le drap pour se recouvrir - comme si cela servait réellement à quelque chose - et demande, changeant totalement de sujet.

- « J'ai dormi longtemps ? »

Non parce que... Il est quelle heure, là ? On est déjà vendredi ?
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Elle écoute. Sans rien dire. Hochant la tête par moments, fronçant les sourcils à d'autres. Vu comme ça, vrai que ça change tout. Nettement moins palpitant. Mais au final, Blondeur s'en fout. Elle fait simplement acte de présence, luttant pour ne pas replonger entre les draps, la tête dans l'oreiller. Crevée. Ouais, c'est mignon que tu te sois occupé de moi, que t'aies eu les chocottes et tout ça. Si fait, si fait. Même que je pourrais être touchée, peut-être, si j'avais pas autant mal au crâne, tu vois ? Sûrement que si j'avais entendu la teneur de ton murmure de la veille, j'aurai tendu la main. Sûrement. Mais tu t'es bien gardé de me le répéter.

- « Hum. »

Pas de retour de bâton. Pas de cris. Ni un mot plus haut que l'autre.

- « Je suppose que je dois vous dire merci. »

Alors voilà, merci. Ce sont les yeux qui parlent. Je peux pas faire plus.

Une main passe derrière son carafon. Grimace sous la bosse.
La grisaille finit par balayer la chambre d'un regard circulaire.

- « Dites ? Où avez-vous bazardé ma robe quand vous avez profit...'hem, m'avez dessapée ? »

Léger rictus. Eh quoi ? L'occasion était trop belle.
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Merci Rosie pour la bannière ♥

Il avait veillé toute la nuit durant. Il était resté près d’elle, l’avait déshabillée - et avait remarqué qu'elle était toute nue - normal - et toute bronzée, de la mer du Nord jusqu'aux Pyrénées, ou sale - au choix. Il l'avait couverte d'épaisses couvertures, s’abaissant au rang de valet de chambre pour elle. Il avait chauffé la pièce, fait prévenir un médicastre qui lui avait affirmé ne rien pouvoir faire de plus que le temps, et que si elle passait la nuit elle serait sauvée. Il avait donc finalement prié. Elle ne pouvait pas crever là, pas comme ça, pas maintenant. Les champs Elysées* ne sont pas ouverts pour toi. C'est impossible. Je l'interdis !

Reste. Je t'en prie. Nous avons encore tant de choses à nous faire subir - pour quelques jours au moins. Oui, reste.

Tu l'aimeras tant ce temps qui reste. Ces batailles à remporter, ces bouteilles à boire, ces mièvres à conchier, ces cons à emmerder, ces océans à parcourir, ces routes à arpenter, ces réformes à mener. Oui tu l'aimeras ce temps. Des heures, des jours, des années, il t'en reste à vivre (malgré ton âge avancé) !

...

Chaque prière qu'il lui adressait, à Lui et à Elle, restait sans réponse. Finalement rompu par les tourments de son geste il s'endormit sur son bureau, en train de rédiger une missive au cousin de la Danoise, dont il garda les stigmates d'encre sur la joue.

- « JEAAAAAAAAN ! » - Sursaut. Excitation.

She's alive ! Aliiiive ! Il se précipite vers le bureau, pousse les bâtants des portes et se jette au bord du lit, craignant que ce ne soit un cri d'Adieu. Il lui avait donné un gage mais en portait le fardeau. C'était sa croix. Ô Dieu miséricordieux, délivre nous du mal ! Pourquoi qu'elle est pas morte ?!

Tais* toi. - Occitan ou français ?

Il lui raconta ce qui était advenu, encore emprunt de l'inquiétude nocturne, la bonne acquiesçant aux propos, rétablissant la vérité qu'il ne savait pas avoir été corrompue. Le récit achevé il ne demanda pas plus pardon que la dernière fois, la regardant simplement, et s'apprêta à affronter l'ire de l'étoile du Nord qui de nouveau illuminait son hôtel.


* Blaireau en occitan.
**Je ne pouvais pas décemment mettre Carlos sans son Joe.
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(Impossible de lire mes mp IG...)

Le cœur loupe un battement. Les yeux s'écarquillent. Et la face se décompose. Lentement.

Quoi ? T'as fait quoi ? Au feu, tu dis ? La grisaille se perd dans l'âtre, la douleur odieusement visible. On touche pas à ce genre de symbole. C'est pas fair-play. Et même s'il ne sait rien de l'attachement particulier de la mercenaire envers le vêtement, ce n'est pas quelque chose qui se fait. Quand bien même l'objet soit chargé d'amertume et de tout un tas de choses plus infâmes les unes que les autres. Quand bien même la scandinave souhaiterait voir cramer son propriétaire initial... On ne touche pas à la robe. Ça pique. La blonde secoue la tête, incapable d'y croire.

- « Non. Vous n'auriez pas fait ça... »

Hein que t'aurais pas fait ça ? T'aurais pas osé, sérieusement ?

- « Vous ne l'auriez pas fait. »

Ricanement nerveux. Les yeux reviennent sur le Comte. Noirs.

- « Je l'espère pour vous. »

Regarde-moi bien : sinon tu vas prendre.
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Merci Rosie pour la bannière ♥

Mais cassez vous bordel ! - enjoigna-t-il aux pécores qui jactaient dans son dos.

Pourquoi ne bouges tu pas Astana ? Pourquoi restes-tu là à bleuir comme une damnée. Je sais bien que tu ne l'es pas encore. Non de Dieu ! Mais réveilles toi ! Tu ne peux pas crever là. Allez là ! Il était consterné. Que pouvait-il faire d'autre ? Il n'allait pas lui filait une torgnole en travers de la tronche en prime ! Et il n'allait pas non plus prier Dieu, pour ce qu'il intervenait de toute façon autant pisser dans une viole. Tiens d'ailleurs avec toute cette eau il aurait bien eu une petite envie. Rhoo non mais réveilles toi ! Astana reviens ! Reviens parmi les tiens !

- « Tu vois ben qu'il veut la crever sans témoin»
- « j'te dis qu'non ! Il l'aime bien, ça se voit »
- « En la foutant par terre ? »
- « T'y connais rien pis t'peux pas comprendre t'es qu'un bouseux»
- « Parce qu'tu crois qu't'es une princesse toi ? »

Mais tirez vous ! Tirez-vous ! Vous jure si vous disparaissez pas de suite, j'vous fait boucler. J'vous jure, je le fais.*

Il l'aime bien... non il va lui faire son sort.. gnagnagna. Qu'est-ce que ca peut leur foutre ? Oh mais..

Je saiiiis - Il jeta la bouteille dans la baignoire, prit the danish girl dans ses bras pour la serrer contre son coeur à lui - qui battait haut et fort - et lui murmurer à l'oreille ce qu'elle ne voulait pas entendre, ce qu'elle ne voulait pas savoir ni reconnaitre. En gros, et en mieux, il lui dit qu'elle lui avait tapé dans l'oeil, que c'était réciproque et que c'était pas la peine de crever pour y échapper ! Au moins l'une des affirmations devrait la faire réagir ! Sinon... bah c'est qu'elle était intellectuellement crevée. Que l'encéphalogramme était plat.

- « Oh c'est trop meugnon. Té tu vois gros plouc »
- « Hmpf »

Regard noir qui les fit cette fois dégager pour de bon, et même fermer la porte derrière eux.


*vaguement adapté de Kaamelott, A. Astier - again.
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SPLASH !

L'idée n’était pas bête. Lâcher la blonde au bois dormant dans un cuvier d'eau chaude pour qu'elle s'y noie, ou à défaut s'y ébouillante. Beaucoup aimeraient l'y voir couler et ne plus jamais remonter - et peut-être que Jean en fait partie. Vrai que mourir dans son sommeil, y'a pas mieux. C'est indolore. D'autres encore, préféreraient la voir se réveiller en gueulant jusqu'à s'en péter les cordes vocales - et peut-être que Jean en fait partie. Histoire de lui donner une bonne leçon. Quelques rares élus choisiraient plutôt que lui maintenir la tête sous l'eau, afin d'en finir une bonne fois pour toutes avec le parasite danois - à cette catégorie Jean n'appartient pas, car un Comte ne se salit pas directement les mains.

Rien de tout ceci ne se passe. Du moins pas exactement.
Pas de réveil enragé, pas de meurtre, pas de noyade.

Astana n'a pas senti ses mains l'enserrant, elle n'a pas senti non plus qu'on la transportait vers la cuve de bois cernée. Rien.
Astana a ouvert les yeux un quart de secondes avant que le De Cetzes ne se débarrasse d'elle comme un vulgaire sac de jute.

Il a mal visé. La tête a cogné contre le rebord durant le plongeon forcé. Un aller simple direction les vapes.
On avait pourtant dit qu'il fallait pas toucher à son crâne fraîchement réparé. Teuh.

Elle coule aussi lentement que le teutonique - rha non, le Titanic -, et comme d'habitude, c'est la faute d'un autre.
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Qu'elle se barre pourvu que j'ai la paix. Y'en a pour une plombe à préparer le bain. Autant en profiter pour bouffer. Retour direct dans la cuisine et pétage de sous-ventrière. Ouh qu'il est bon le saucisson ! Ouh qu'il est bon le pâté. Ouh qu'il est bon le ... Bon allez ça suffit. Assez mangé. Sinon ca va être impossible de ronquer après. Petite glissade du tout avec un bon verre de clairet et direction l'étage. En plus ça doit être bon pour le bain. Faudrait pas louper ça tout de même ! Une éponge d'alcool dans la flotte ça s'observe pour voir s'il y a réaction chimique.

Il grimpe les escaliers à toute berzingue, pénètre dans la chambre, légèrement en désordre, oui légèrement - En réalité ce n'est pas loin du capharnaüm mais pour lui, c'est à peine en chantier - et découvre la blonde qui roupille. Tss. Il file discrètement, plein d'attention, apparement, pour la danoise, vers le baquet que le valet s'apprête à remplir d'eau. C'est prêt. Il le renvoit dans son grenier et va s'occuper de la chauve.

Oohh que oui ma jolie, tu ne vas pas y couper. T'as voulu un bain ? Tu l'auras.

Doucement il s'approche du lit, passe ses bras sous elle et l'y enserre, portant ainsi tout doucement la belle endormie, qui exhale toujours d'abominables vapeurs d'alcool, jusqu'au dessus du cuvier dans lequel il la plonge toute habillée.

*** SPLASH ***
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Elle s'est tirée, la danoise. Tout là-haut. Monter les marches ne s'est pas révélé aussi laborieux que prévu, suffisait d'avoir la technique appropriée - une main contre le mur, l'autre près du sol histoire de prévenir toute chute inopportune. Elle s'est contentée de suivre l'hargneux valet jusqu'à la salle de bain, zappant le Comte et ses pseudos bonnes attentions. Elle ne réalise pas immédiatement, non, que pour se faire elle a dû traverser la chambre de Jean. Ça vient plus tard. Lorsque la scandinave est déjà affalée par terre, dos au mur, en pleine phase sur le feu où chauffe déjà l'eau, et qu'elle se fait gentiment dégager par le clébard de service.

- « M'enfin restez pas là ! Y'en a encore pour une bonne demie heure ! »
- « ... »

Ouais. Bon.
Demi-tour alors.

La chambre est spacieuse, éclairée par deux fenêtres face au lit de l'hôte. Des tapisseries de bonne facture ornent les murs, sur lesquelles la mercenaire pose à peine un oeil, peu intéressée. Parce qu'à y regarder de plus près, c'est un vrai foutoir cette pièce. Toutes sortes de papiers s'amoncellent sur le parquet. À croire que môssieur a des soucis d'organisation et dévoile une forte tendance à s'éparpiller. Oui. Il s'éparpille. Comme ses mains qui viennent souvent papillonner contre sa peau. Voilà. C'est un bordélique en puissance qui ne respecte rien ni personne.

La blonde nouvellement fouine fiche son nez un peu partout. Elle ouvre le coffre en bois sculpté au pied du lit, l'armoire, regarde sous le lit, mais ne trouve rien. Rien qui soit honteux, ou peu avouable. Tandis que chez Astana on trouve un objet louche tous les deux mètres. Blasée face au constat, la rasée se laisse tomber en arrière sur la couche. Et reste là. Ici non plus on ne voit pas le plafond. Amer bilan qui lui arrache un long soupir. Il reste combien à attendre ? Au moins une bonne plombe. Soupir.

Tant pis. C'est sleeping time !
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Tintamarre dans le couloir. Encore des serviteurs bourrés. Un jour faudrait gueuler quand même.

Ricanements bêtas.

Non c'est elle. Allez va te pieuter ! Moi je mange. Hume le pâté, tripote le saucisson, en coupe quelques belles tranches, beurre la tartine, se sert un verre de clairet et s'apprête à déguster.

Elle entre, toute pimpante. Il grogne et referme sa mâchoire dans le vide. *clac*

Il la fixe, la dévisage. Elle ne le regarde pas. Elle joue encore l'esquive. Une forte odeur d'alcool émane d'elle. Emanation si désagréable que les femmes dégagent lorsqu'elles sont imprégnées de gnôle, façon rôti de porc au pruneaux. Elle avait rompu son engagement. Bon après tout, qu'est-ce que ça pouvait lui faire maintenant ? Rien. Voilà. Rien.

Grognements.

Allez on traine pas dans le coin, vu l'odeur, ça vaut pas le coup. Ramasse son morceau de pain, y colle une rondelle de saucisson et va s'installer dans le couloir, sur l'une des chaises laissée en vrac. A côté une chaise vide qu'il garnit de ses pieds. La barbe ! Le clairet ! Retour dans la cuisine et collision avec l'alcoolique qui se tenait devant le buffet, grignotant son pain comme un écureuil sa noisette.

Faramiandaaa* - Peux pas faire attention non ? Attrape la bouteille et s'enfile une bonne gorgée, histoire que l'exhalaison soit supportable parce que, de près, ça schmoute grave et reprend la route du couloir.

Pitié, tais-toi.


* Putaiiin
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[Samedi aux matines]

- « Non. »

Aaah la salopeuh !

Défaite cuisante. Froideur polaire. Fuite en avant et manque de courage évident de la chauve. Elle montre les dents, mordille, menace mais ne va pas au bout de ses gestes. Il avait attendu bien plus violente confrontation. Tant pis. Elle n'assume pas. Ni le conflit, ni la passion. Soit. Seul un sentiment de colère restera.

Un serviteur passe. - Monsieur souhaite prendre son petit déjeuner ? Doit-on ajouter un couvert pour la dame ?

Ta Gueule.

Ramasse sa hache et se tire. Il l'évitera pour ne pas lui fracasser le crâne. Peut-être elle aussi. Ils ne se reverront que dans la nuit du mercredi, fortuitement, dans la cuisine, à l'heure du frichti.

[Dans la cuisine, au beau milieu de la nuit de Mercredi à Jeudi.]

La pièce est simplement éclairée de deux bougies qui se consument, côte à côte, sans se toucher. Les flammes restent droites, dans une raideur tout nordique. Aucun vent ne les rapproche pour se lier dans un ballet flamboyant. Triste et beau spectacle de la solitude parallèle de deux étincelles qui donne à voir une pièce assez spacieuse, agrémentée d'une grande cheminée, absolument pas décorative mais tout à fait fonctionnelle, de plusieurs feux, et de tout l'attirail nécessaire aux maistre-queux. Au milieu, une grande table à laquelle est accoudé l'enturbanné. Enfin... pas ce soir. Etonnement, il ne porte rien. Son bonnet de nuit l'exaspérait et lui tenait trop chaud aux oreilles. Il git au sol.

La nuit est fraîche. La cuisine, en rez-de-chaussée, légèrement humide. C'est donc sous une pelisse qu'il s'apprête à casser la graine, bien emmitouflé. L'importune et indécise invitée presqu'oubliée, - qu'elle aille au diable - Jean a de nouveau bon appétit. Son estomac enfin dénoué de la contrariété qu'elle avait provoqué. Au menu ? Pâté, saucisson, pain, beurre et clairet. Le moment était admirable. Seul. Sans personne pour venir les lui briser. Le bonheur. Pas de mines, pas de prévôté, pas d'armée, pas de Carmin, pas d'Astana. Juste un rendez-vous avec son estomac qu'il aimait à satisfaire. Un coup d'oeil à gauche, un coup d'oeil à droite. Oui il est seul, et heureux de l'être. Que sa joie demeure !


Edit : modification du titre de la seconde partie du post pour préciser qu'il s'agit de la nuit du mercredi au jeudi pour plus de clarté.
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Non, elle est trop sombre. Puisse-t-elle être de velours, de mousseline de soie de Mossoul, de cocomas ou de damasquins persans. Quand bien même fut-elle taillée sur mesure laissant paraitre l'une de ces attirantes épaules. Non elle ne te va pas. Elle est trop sombre et la nudité te sied bien mieux, tes galbes nordiques n'en ressortent que d'avantage.

- « Je ne peux. »

Fariboles ! Tu peux lever les sourcils Astana ! Cette fois je ne te laisserai pas partir. Regard froid et décidé dans ses perles grises. L'instant était emprunt de tension. La pièce électrifiée. Deux bêtes d'espèces différentes se faisaient face et s'étreignaient. Ils se toisaient, se jaugeaient. Parade nuptiale ou préparation au combat ?

- « Ne me retenez pas, Jean. »

Le visage pétri de contrariété de la danoise est à porté. Là. Juste là. La nuque ceinte de sa main, les siennes l'étreignant, la poitrine offerte à la chaleur de son corps enfin retrouvé, il fulminait. Il fallait agir vite. Il n'avait qu'à pivoter la face. Qu'à cela ne tienne, de Cetzes n'est pas couard. Elle était fauve et blessée. L'affrontement ferait rage. Jusqu’où soutiendras-tu la gageure Astana ?

D'un geste vif et ardent il déposa ses lèvres sur les siennes, goutant à nouveau ce parfum scandinave auquel il avait prit gout. Elle l'avait enivré et la bataille s'engageait. La défaite n’en serait que plus amère. Mais la victoire ne serait-elle pas indubitablement plus belle en plus d'être mutuelle ?
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Ah, touché. Mise au pied du mur. Aïe ? — Hmf, mon coeur, je suis écoeurée ! *

- « À la différence que mon absence de tignasse est totalement volontaire... et assumée. »

Il sait pas. Mais il y a une symbolique derrière tout ça. Bien plus qu'une simple lubie ou qu'un caprice.
Mais comme il sait pas, elle dira pas. Et puis il a pas demandé. Blondeur joue subitement la taiseuse.

Parce que même assumé, ça reste douloureux. On torture pas quelqu'un en lui coupant les cheveux !** - pourtant ça fait mal quand même. En-dedans. Ça pique. Une tombe ouverte pour tout ce qu'Astana aurait pu être, et ne sera jamais. Elle n'aime pas spécialement qu'on le lui rappelle, parce qu'assez grande pour le faire toute seule. Tous les jours. Alors non, c'est pas drôle, et Astana n'a plus envie de rire, ni de se chamailler. Elle étouffe, et lui sert une grimace mi-figue mi-raisin censée faire office de sourire avant de se détourner du lit.

La bassine remplie d'eau dans laquelle la nordique plonge les mains pour s'asperger le visage est déjà salutaire ; mais pas assez. Alors elle ouvre la fenêtre et inspire profondément l'air au dehors. Toujours pas suffisant. Il faut qu'elle sorte. Qu'elle... Face au sentiment d'urgence grandissant qui lui embue l'esprit, la blonde oublie complètement la présence du De Cetzes dans la chambrée, et fait tomber le drap après avoir ramassé ses vêtements de la veille à même le sol. Sacrée connerie dont la danoise mettra quelques secondes à réaliser la portée. Suite à un bruit étouffé en provenance de la couche. Non, t'es pas toute seule Sa Blondeur. Va donc planquer ta carcasse derrière le paravent.

Deuxième grimace à l'attention de Jean tout en s'y précipitant à grandes enjambées.

- « 'solée. »

Elle l'est.

Foulard fichu sur l'un des panneaux tandis qu'elle passe la robe irlandaise en quatrième vitesse.

- « Ne m'attendez pas aujourd'hui. J'ai... des choses à faire... importantes. »

Mensonge.

Néanmoins décente - cette fois-ci - la dépigmentée ressort de sa cachette foulard à la main.
La grisaille cherche à capter l'ambre en vis-à-vis l'air de dire : Pitié demande rien, faut pas.

Or les suppliques silencieuses de ce genre sont rarement écoutées.


* En hommage à la BD "De Cape et de Crocs"
** Donjon de Naheulbeuk — Saison 1 ep 14.
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- « Ha, ha, ha. Vous avez pris du bouffon au petit déjeuner ? »

La banderille n'était pas top moumoute* ! Il l'avait connu plus en verve. C'était d'ailleurs une bien maigre diversion pour masquer l'attention qu'elle portait à son turban, décidément objet de bien des convoitises. Curieux intérêt porté à un couvre-chef, certes moins banal que les autres, mais simple couvre-chef tout de même. Bien plus attrayante était cette bosse vers laquelle il porta et posa la pogne, réduisant le pli à néant. Flute ! Pas de proéminence. Pas de chance. Enfin... contact ré-établi. Et à cet établi là il valait mieux être bien accroché.

Clac. - Il ne le fut guère longtemps, à peine avait-il eu le temps d'apposer sa main qu'elle l'heurta brusquement de la sienne et enchaina verbalement.

- « La calvitie frappe plus tôt chez certains que d'autres... »

Serait-ce la raison de l'attention portée à son turban ? Ou alors est-ce une vague diversion pour le lui ôter pour ne le laisser qu'en braies ? Le de Cetzes est jeune mais il ne tombera pas dans le panneau ! Sans réagir immédiatement à la provocation il se redressa afin de s'asseoir sur le lit ménageant alors une large place à la danoise engoncée dans son drap à laquelle il faisait maintenant face. Les yeux plongés dans les siens, il planta une nouvelle banderille. La corrida reprenait donc.

À vous voir on ne peut qu'en être convaincu.

Qui serait le taureau ? Qui serait le picador ?

*Copyrighté par Jd AS
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- « C'est vous qui avez besoin d'un sauvetage, on dirait. »

Et ça vous fait rire ? Tss. On se donne du mal et voilà comment on est remercié ? Les femmes... j'vous jure ! Et puis alors le sentiment d'être scruté de partout est tellement... (dé)agréable. Du coup fier comme bar-tabac*, JdC fait le paon et bande ses muscles. Relisez : Ses muscles ! Et oui il a un petit côté comme ça l'enturbanné. S'il avait déambulé, il aurait sans doute entamé la marche de l'aventure, façon le ridicule ne tue pas et tout ce qui ne tue pas rend plus fort - t'y as compris le coup ? Après j'texplique.

- « Vous allez vous blesser avec ça. »

Hmpf ça coupe les élans égocentriques, et érotiques aussi, ce genre de réplique. Encore plus si c'est précédé d'un mouvement de tête paraissant réprouver la vision. Aah que voilà une femme aigre, qui, en prime, s'empare de son manche - précisions pour les esprits les plus tordus que c'est celui de la francisque - pour le faire gicler - rhooo -à quelques encablures sur les robes voisines, façon M.L. La scène qui suivit ne peut-être décémment décrite tant il s'en mit plein les yeux. Nous ne pouvons dire simplement que la danoise se débâtit comme un beau diable, laissant apparaitre, entre les plis de la couverture, des espaces tout à fait intimes dans lesquels se perdront les mirettes aiguisées du jeune maitre jedi pour n'en pas perdre une miette. Bon n'exagérons pas, elle a la poitrine maigre mais pas tant que ça. De toute façon n'est-ce pas là un des canons de beauté de l'époque ? Finalement installée façon Yoda, dont les rides ne rivaliseraient pas avec les balafres qu'elle lui donna à voir et à sentir, interloqué elle semblait.

- « Dites, vous pioncez même avec ? »

Si on vous demande, vous n'aurez qu'à dire que vous ne savez pas.

Après tout, si elle ne l'avait pas renvoyé à ses pénates la veille au soir, elle le saurait. Et toc ! Ce qui l'intriguait, lui, en la regardant, assise en tailleur, drapé "façon châle de mamie. Sur les épaules et le reste"* c'était comme un défaut. Mémé Sorensen était plutôt bien conservé à y regarder de plus près mais au niveau de l'épaule, il y avait comme une excroissance - l'étoffe baillait, donnant l'impression d'une proéminence version nageoire caudale. Regard intrigué vers la blonde - ou ce qui en fut une.

Vous m'aviez caché vos origines marines...

Se redresse et approche la main vers la déformation. Sait-on jamais, il parait que ça porte bonheur.***

* Jean Raynaud, le Tweed
**Description faites par JD AS
*** Vous avez aimé ce grand n'importe quoi ? Alors composez le 001 pour sauver JdC. Sinon faites le 006 et on lui fera son sort. PS : offre non contractuelle soumise à tout un tas de conditions démoniaques.
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A l'hotel de Cetzes ça grouille de bonne heure ! Les serviteurs activent les feux, préparent la tambouille, se rendent au marché. Ça grouille, ça gesticule, ça s'anime et le Comte laisse faire car il aime cette ambiance besogneuse et vivante. Particulièrement après une mauvaise nuit. Lui n'avait pas été gêné par le bruit des serviteurs - de sa chambre on entendait rien - mais la présence de cette inconnue, puisqu'à bien y penser elle l'était, le taraudait. Que signifiait son refus ? Pourquoi l'avait-elle repoussé ? Il lui cassait une choppe sur la tête et lui prenait la bouche entre deux portes de taverne. Il se faisait aimable et se faisait repousser. C'était une bête ! Un gibier de taille qu'il faudrait chasser au couteau, par respect pour elle et en hommage à Gaston. Et comme c'est toujours en pensant au loup qu'il se fait entendre...

- « HIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII ! »

Poum.

JdC Sauta de sa chaire à laquelle il était déjà adossé pour rédiger les premières missives de la journée à l'attention du chef du port, indiquant le nom du futur bateau toulousain : "Der Fliegende Toulousänder". Il attrapa sa hache, cadeau du pervers et se précipita vers la chambre d'où avait été émis le son aigu et strident. Non il n'avait rien discerner d'autre que ce qui lui avait semblait être, selon lui, un horripilant cri d'alarme suivit d'un bruit sourd - l'oreiller dans la porte. Il courut jusqu'à cette dernière, l'ouvrant avec fracas et pénétrant à vive allure. Ce qui devait arriver arriva. Il se prit les pieds dans le traversin gisant au sol et fini sa course dans le lit de la danoise. Se rendant compte de l'absence total de danger et ne sachant finalement ce qu'il faisait encore dans cette galère, gêné il prononça bêtement quelques mots.

Ahem.

Bonjour vous.

Il était à moitié étendu, en braies et enturbanné - oui le matin il travaille en "petite tenue" à son bureau - sur le lit, les pieds en travers de la carnassière, sa hache en guise d'oreiller.
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- « J'aurais presque pu vous croire... Si vos étreintes de ces derniers jours ne prouvaient pas le contraire. »

Décidément les encadrements de portes semblent être l'abris permanents de leurs rendez-vous nocturnes.

L'oreille fine, l'oeil passablement habitué à la nuit, Jean perçoit le bruit d'un tissu, ample, qui ne pouvait qu'être un drap compte tenu de sa surface. Serait-elle nue dessous ? Ou vêtu de quelques discrètes étoffes ? Non elle ne pouvait qu'être nue ou alors l'image qu'il avait d'elle était bien erronée. L'occasion était belle, son "au revoir" sonnait presque comme une invitation tant il était peu convaincant et absolument dépourvu de tout geste de retrait. A la guerre, comme en amour, il fallait savoir monter au front, qu'elle avait grand par manque de cheveux.

Je crains qu'il ne faille me rafraichir la mémoire.

Léger grattage du canon, plus agréable aux esgourdes que le vil raclement de gorge de la danoise, avant de s'avancer, puisqu'elle semble figée - de peur qu'il ne lui arrive malheur ? - en glissant ses bras dans le drap qui la calfeutre.

Parlez-vous de ce genre d'étreinte là ?

Fort gonflé ? Oui. D'envie.
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Astana est si chaude.

L'apposition de ses mains lui révèle une température corporelle hors norme. La froide danoise s'avère bouillonnante. Sous la dureté, étonnante, de certains fragments de peaux irréguliers se trouve une braise ardente que maintient au chaud le drap de trop. Ses mains lui paraissent tout à coup bien froide près de cette source irradiante de chaleur qu'il étudierait bien de plus près pour observer cet étrange phénomène. Pour ce faire aucun besoin de lumière, les doigts, le souffle, la bouche suffisent à percevoir toutes les aspérités d'un corps abandonné sous eux.

- « Tout à fait. »

Astana est si chaude.

Les pommettes s'effleurent, les mains s'emmêlent. Le palpitant s'active et la respiration se fait plus courte l'espace d'un instant qui durera même après la compréhension du geste si frustrant. Elle avait été si près de lui. Il entendait son souffle, respirait son odeur, admirait la brillance de ses yeux. Hélas, il ne pourrait prétendre au titre de bien-aimant cette nuit. À regret. Ce n'était pas callipyge et pourtant... elle ne l'emmerdait pas*. Le rideau tombe, la porte se ferme. Jean se retrouve seul, regardant ses mains qui lui semblent maintenant terriblement froides depuis qu'elles ont perdu leur calorifère. Il venait de tomber, sans le savoir, de la poêle dans le feu.

Haaaaaaannnnn

Eux ne semblent pas s'être privés ! Et pourtant ... Elle était si chaude...


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*en hommage à G. Brassens, Misogynie à part.
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" Oh mon dieu, mon aussi j'ai une confidence à vous faire. Ne le prenez pas mal, mais... "*

Les serviteurs copulaient. Il ne manquait plus que ça ! Dans le genre scène d'horreur il n'était guère possible de faire mieux, avec l'Astana qui jurait en prime ! "Bon Dieu"... "Bon dieu" ... ! Hallelujah. Non ! non ! Pas Hallelujah ! S'il était bon, nom de Dieu, il ne l'aurait pas fourrer dans une pareille situation !

Han ! Han ! Han ! - Mon Dieu ! Faites les taire !

Pour la peine il ne répondrait ni à la première, ni à la seconde bafouille de la blonde. Qu'aurait-il pu répondre n'ayant rien vu, fort heureusement, du dogue allemand. Ouais c'est un synonyme de Danois, enfin... pas du même mais ça compte pareil !

Je préférerais étreindre un hareng saur géant plutôt que de vous frôler avec une trique. Quoi que.

Han ! Han ! Haaaan !!

Echange, sans le savoir, de sourires dans l'obscurité. Deux pas glissés sur des planches qui ne grincent pas - il connait bien sa baraque le polisson ! - en direction de la danoise. La même distance les sépare encore et pour lui signaler, il claque, comme elle le fait régulièrement, de la langue.

* RRRrrrr !!!
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Le jeune de Cetzes n'entendit pas le juron à peine travesti de la danoise. A défaut il lui aurait surement administré la fessée. Ou du moins tenté de le faire puisque l'un des derniers contact physique avec elle, pas le dernier du moins, le fut par l'intermédiaire d'une chope brisée sur le glabre cigare de la souris. La semaine promettait donc d'être mouvementée. Hmm. Oui. Mouvementée.

- « Vous m'espionniez, Jean ? »

Faramianda* ! Ne pouvait-elle rester au pieu ?! Il aurait du l'y faire attacher. Fi ! Il ne pourrait même plus arpenter les corridors en paix. La fringuale de 3h du mat' ? En tête à tête avec la danoise ? Ah ça non ! Il ne partagerait pas son casse-croûte ! Une escapade nocturne ? Impossible sans attirer son attention ? Le pire, auquel il n'avait pas pensé en donnant ce gage, était que le cabinet d'aisance se trouvait en face de la porte qui abritait Astana, sortie de sa tanière, épaules nues calées dans le dormant de la porte. Epaules, et clavicules, qu'elle avait l'air d'avoir fort belles à la pale lueur de l'incandescente bougie. Une illusion d'optique sans doute. Un mirage.

Il souffla sur la flamme plongeant le couloir sans fenêtre dans l'obscurité la plus complète et resta là. Pour voir, 'fin... façon de parler.

Absolument ! - Il mentait. Mais face à elle, provocant il aimait être. Visiblement tout autant qu'elle.

Le silence se fit un instant avant d'être fendu par un son curieux et retentissant semblable à ceci.

* Crac ! Boum ! Hueee ! *

* Putain
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[Dans l'hotel de Cetzes, avant l'arrivée de la chauve-souris, dans l'après midi.]

Tenant dans chaque main une parure pour la danoise, JdC les observait. L'une est d'un beau sinople comme disent les hérauts, brodée d'argent. Parfait pour la chasse à laquelle elle prendrait part. L'autre d'un rouge vif, brodé d'or. Parfait pour la Cour.

Cette robe fera bien l'affaire. Oui et celle-ci aussi. Parfait. Posez les sur le lit de la chambre au fond du couloir... Comment ça ? Mais bien après l'avoir fait !

Diriger une maison est un travail de fou, ou plutôt qui rend complètement barjot quand on travaille avec une bande d'abrutis !

Vous y ajouterez un hennin à voiles échafaudés pour les diners et réceptions et une coiffure à bourrelets pour la journée.... Hein ? Oui ! Le grand cône et le truc rond !

Bougres d'anes !

Pour les poulaines il faudra voir avec elle, je ne saurai guère, contrairement aux robes, dire sa pointure... Oui bien sur le cordonnier... Non pas mes chausses à moi !

Bon ce fut laborieux, mais c'était fait. Il ordonna de finir la préparation de la chambre, d'y déposer une bassine et un pichet d'eau, si jamais elle avait un sens de l'hygiène corporelle ainsi que des onguents pour se farder le visage, des graines de fenouil pour l'haleine, etc. Bref tout le nécessaire pour une dona digne de ce nom.

[Une chambre au fond d'un couloir, fin de soirée]

Crac. Un valet dans le couloir, bougie en main. La maisonnée s'était activée toute la journée et le surplus de travail avait rompu la domesticité. Celui-là montait dans le grenier pour y pioncer, fourbu d'avoir travailler 18h de rang, le flemmard. Le droit du travail à l'époque c'est pas encore ça... Alors pensant pouvoir se récompenser lui-même, sachant où créchait la tondue, s'en va discrètement zieuter par le trou de la grosse serrure. Il y voit la maigrelette soupirer face aux vêtements, ne devant pas savoir par quel bout les enfiler, puis finir par les jeter au sol. L'ingrate ! Au prix du tissu... que lui simple valet ne pourrait acheter en travaillant toute une année. Les riches n'ont vraiment aucun respect pour les pauvres !

Crac - De Cetzes en approche, bougeoir en main. Valet en détresse. Celui-ci souffle sur la bougie - erreur à ne pas faire - et laisse se répandre cette odeur si caractéristique qui alerte le Comte. Dans la précipitation il lui tombe dessus à bras raccourci faisant grand vacarme. L'attrapant par le col, et lui bottant le cul fermement, il lui fit traverser le couloir pour l'envoyer au grenier avec une rapidité inconnu jusqu'alors du besogneux employé de maison. Une fois l'importun chassé, JdC retourna près de la porte close et hésita à entrer. Frapper ou pas ? S'excuser ou non ? Il brulait de la voir et posa sa main sur l'huis. Mais n'était-ce pas trop tôt ? Et tard à la fois ? Oui. Non. Si ! Il valait mieux attendre. Demain, oui, voilà demain. Il la verrait bien assez tôt la charogne. Il fit glisser sa main, qui fit sans doute quelques bruits, et tourna les talons.
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De rage il brisa la bouffarde. Sur celle-ci il ne tirera point. Le jeu partait en fumée et s'établissait maintenant un rapport d'une nature étrange. Il lui était rentré dedans, elle lui avait mis dessus. C'était donc par un ex-aquo, score insatisfaisant par excellence, que se terminait cette rencontre qui avait tenu ses promesses, ou presque. Il l'avait pensée haute en couleur, elle fut noire, de cette épaisse noirceur d'où s'extraient les spectres la nuit venue. Cette femme n'était en fait pas un félin, mais un oiseau nocturne, volatile et imprévisible, qu'on appréhende mal sans un clair de lune étincelant. Elle zigzague comme une chauve - souris désorientée, heurtant tout sur son passage, du calice au visage, du sol au plafond, jusqu'à l'embrasure de la porte par laquelle elle disparait, à tire-d'aile. Il ne se ferait pas épervier, ni serpent, la laissant filer sans bouger. Il avait d'autres chats à fouetter. Direction l'écurie, puis les abords de Toulouse. Il était rentré de Paris la veille au soir, tard dans la nuit, ce qui lui avait valu cette rencontre délicieusement saumâtre, odieusement jubilatoire. Pour l'heure il devait faire son entrée officiel dans la capitale. Direction l'écurie, et la colline aux abords de la cité, de là partirait le "cortège" composé de sa garde incandescente. Cette rencontre ne lui quitterai pour autant pas l'esprit. Derrière l'amertume première se trouvait un petit goût de reviens-y .
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Elle encaisse. Ca se voit. Le sourire affecté qui ne trompe pas l'oeil averti, l'oscillation du crâne qui exprime d'avantage le choc que l'acquiescement non plus. Pas plus que l'approche du corps qui signifie le rejet en bloc de la situation. Seul l'honneur la liera puisqu'elle a donné sa parole. Ne lie-t-on pas les hommes par celle-ci contrairement aux boeufs qu'on lie par les cordes ?*

Clac ! On putaing ! Il ne l'avait pas vu venir celle là. Ouch. La bague noire dans la mâchoire, l'emprunte des doigts rougissant la joue heurtée, l'orgueil blessé... ça pique, ça brule, ça heurte. Et dans une certaine mesure ca excite, de différentes manières d'ailleurs. Finalement peut-être s'était il trompé de gage. Celle-là aurait bien mérité qu'il la rattrape, qu'il l'attrape, qu'il la plaque contre un mur, déposant le cerveau tel un joueur de soule mal luné, préférant à la tempérance toute aristotélicienne une réaction masculine épidermique en réponse à l'offense féminine, sorte de vengeance jouissive, unissant les corps, réconciliant les chairs meurtries et les coeurs blessés, en une complainte concupiscente. Mais déjà elle se retire en félin venant de donner de la griffe, avant même qu'une réaction ne soit possible, et laisse le Comte aux abois. Décemment il ne pouvait se porter à sa poursuite. Son orgueil l'en empêchait fermement. Si elle était resté, là, quelques secondes de plus, son sort était fait. Mais lui courir après ? Jamais. Elle attige ? Il se fige et se raidit et laisse ce cul rabat-joie se mouvoir vers la sortie.

Regard noir.

Regard sinistre et hostile que peu lui connaissent.

Tout pouvait s'y lire avec aisance, pour une fois.

*hrp : Loysel : "On lie les bœufs par les cornes et les hommes par la parole."
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Contrairement aux divers racontars qui veulent que l'être humain ait peur de la solitude, du face à face avec son âme, la blonde se suffit à elle-même. Ou presque. Du vin, une baraque et des coins, c'est tout ce qu'il lui faut. Ses tocs aussi. Pas besoin de compagnie. Profitant de son isolement feint, elle remet un peu d'ordre sur la table. Ce qui consiste tout simplement à virer tout ce qui traîne aux quatre coins dans l'ultime but de les laisser vides. Vacants. Pourquoi ? Parce que. C'était Johannes le Blond et ses foutus coins. Ça l'est resté. Avec les chaises qu'on n'a pas le droit de maltraiter sous peine de recevoir une belle gueulante. Depuis, la danoise laisse du vide dans les coins - ou des coins dans le vide - et ne tape plus les chaises. Voilà.

Depuis, la blonde a écopé de sept rayures supplémentaires sur le capot, s'est liée à un Régicide, a élevé des blaireaux de Bassauges par intermittence, paumé ses cheveux, rasé ceux de Gaetan et s'en est retournée dans le Sud. Tout ça en un an. Ouais, paye ton déclin. À cette pensée, un ricanement amer survient. Bien vite noyé dans la coupe de Bourgogne qui lui faisait du gringue. Blondeur s'imbibe lentement en allongeant ses longues quilles sous la table, nullement offensée par la désertion évidente du Comte.

- « Mh. »

Il manque quelque chose. Le remède, fort heureusement, est à portée de main. La sénestre enfouie dans une large poche de l'habit réformé en ressort une pochette où se trouve tout un nécessaire à fumer. La pipe est bourrée d'herbes helvètes en gestes précis, et bien vite allumée à l'amadou. Je vais envahir ton antre d'une fumée bleue, Comte.

- « J'espère que vous n'avez pas peur du brouillard ! »

Vlam, retour à la civilisation. Parce que quand même, faut pas déconner. Il est passé où l'enturbanné ? Regard circulaire. Personne. Tant pis. La première bouffée lui arrache un sourire satisfait, en même temps qu'elle rejette sa tête en arrière pour en apprécier les premières effluves. En dépit du plaisir procuré, elle n'oublie en rien pourquoi elle est ici - ce genre d'occupation étant tout à fait à sa portée une fois de retour au Blaireau Vérolé, le confort d'un pieu en plus. Et à trop laisser un glaçon sur la touche, il fond, et finit par se volatiliser.
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Ma doue... t'as pas froid aux yeux, toi.

La blonde a la main leste et n'aime pas que l'on pénètre dans son espace privé sans y être invité. Pourtant, nulle effusion sanguine prévue en réponse à l'affront de la pipe. Sans un mot, la blonde observe les feuilles calcinées être réduites à l'état de simples cendres. Et c'est toujours sans mot dire qu'elle relève les billes, glaciales, sur le jeune imprudent. Elle ne lui donnera pas d'excuse, non, pour frapper en retour. À lui qui se veut prompt à faire la leçon. Tu ne me feras pas sortir de mes gonds. Pas tout de suite.

Joignant son regard en écho et reniant la coupe tendue, la danoise lui préfère celle précédemment entamée qu'elle soulage d'une partie de son contenu. Elle toise rapidement la tenue fraîchement enfilée, trop colorée à son goût, avant de revenir à l'homme lui-même. Qu'elle voit pour la première fois. Fougue de la jeunesse incarnée, oui, certes belle à voir mais trop parfaite à ses yeux. Laide et rebutante perfection. Jean de Cetzes ne semble pas avoir été suffisamment brisé par la force des choses. Trop jeune, trop beau, trop précieux, trop... Les vrais fêlés, fissurés, savent se reconnaître entre eux. Et si tu n'en es pas, alors dans quel camp es-tu ?

N'ayant pas bougé d'un cil, d'une once, Sa Blondeur rétorque après s'être rincé le gosier :

- « Si vous n'aviez pas quitté le navire pour aller enfiler votre costume de foire, nous n'en serions pas là. »

Toujours les yeux dans les yeux.
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Tiens ! Laissons la mariner un peu dans son vin pour voir ce qu'il en restera !

Tranquillement Jean met son turban, l'enroule avec amour, comme sa manman le faisait. Une fois bien disposé, il se dit que finalement il s'habillerait bien en intégralité, histoire de changer un peu d'allure. Alors enfilage de braies noires, de bas blanc, de bottes rouges, bouclage de ceinture de la même couleur. Passage du mantel jaune, et par dessus le tout, jetage de la cape. Bref, la tenue habituelle aux couleurs de Toulouse. Epée au côté, dague de l'autre, bracelet de tissu au poignet - lui il ne le quittait jamais - et tant pis pour le col puisque le turban était déjà passé. Le voilà tout beau, presque tout propre, l'estomac remplie, mais toujours crevé. 3h de sommeil c'est trop peu. Mais bon il fallait faire avec il y avait une femelle en sa salle à manger. Mais était-ce déjà l'heure du gouter ? A voir. Jean était il un badin ? Serait-il surnommé le don Jean de Toulouse ? Prendrait-il un gros vent ? Ou ferait il enfermer la danoise pour ébriété et insalubrité ? Insalubrité ? Non ca ne doit pas être ca. Quoi que ? Non.. Enfin il n'espérait pas. Lubricité ! Oui voilà ! Ebriété et lubricité ! Hop on l'entrave dans la cave, voilà un gage. Une journée avec les rats. Haha ! Non trop cruel, après on allait l'appeler le tyran de Toulouse. Beurk. Pas comme Aymercah, ça puire. Autre chose il fallait trouver. Oh ce n'est pas l'envie qui lui manquait de la flanquer sur la table, et d'en faire ce qu'il voulait comme tout homme l'aurait sans doute fait, puisqu'elle lui avait donner licence de faire ce qu'il lui plaisait. Toutefois, cela en valait-il la peine ? Le risque de la vérole, le risque de briser un serment et surtout que cela soit découvert, le risque d'être déçu par une femme aussi froide que ses origines, le risque de se retrouver avec un bâtard. Tout autant de raison pour hésiter. Oui c'est un homme avec l'outillage habituel, mais modèle de luxe, avec cerveau intégré.

Alors plutôt que de sauter sur, et de sauter tout court, la danoise, il jeta un coup d'oeil discret à travers un interstice, et non encore l'intermiche, de la porte close,. Le spectacle valait le coup d'oeil. Une véritable pochtrone en prise avec le Très haut et le Sans Nom. Boira ? Boira pas ? 10 sous qu'elle boira paria-t-il. Il les donnerai aux pauvres s'il perdait.
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Qu'à cela ne tienne.

Faites monter du vin rouge ordonna-t-il au dernier serviteur dans la pièce. Du Bordeaux, du Bourgogne, du Toscane et du Rioja. Laissez l'Anjou à la cave, elle n'y tient pas.

Si vous aimez déguster vous pourrez boire tout votre soul.

Etouffe un bâillement - et oui 6h du mat', couché à 3h... - et se passe la main dans les cheveux lorsqu'il s'aperçoit qu'il porte encore son bonnet de nuit... Damned ! L'enlevant, il grince des dents. Se lève et laisse la femme seule pour aller mettre son turban. Celui avec de la fourrure, histoire d'être raccord avec le peignoir.

Ne bougez pas, je reviens.

Lui s'en va, trainant ses pieds nus sur le sol. Le page revient, deux pichets dans chaque main.

Tout ça pour vous ?

Ouais un page mal poli qui parle aux convives... Enfin, quand le patron n'est pas là ! Et qui s'en va sans attendre la réponse en plus. Un pécore de la pire espèce en somme qui abandonne l'invité, seule au milieu d'une salle à manger vide, à l'exception des quatre pichets de vins et de deux calices. Celui d'Astana et celui de JdC.
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La première pique sonne creux. Fausse touche. Les mots jaillissent brutalement et tombent à plat. Blondeur ne les rattrape pas. Tout juste la réflexion est-elle faite qu'elle se voit balayée aussi vite qu'elle est apparue. Force est de constater qu'on ne la changera pas, et qu'à toujours se voir offrir les mêmes provocations, on finit par ne plus les entendre. Astana n'a rien à prouver.

Elle se sert un verre de vin. Bien vite entamé par une moue assoiffée.
Harponnée de la sorte, elle accueille la seconde raillerie avec plus d'entrain. En témoigne la grisaille légèrement rieuse de ses yeux.

- « Du moment que vous ne confondez pas lenteur et indolence... »

Gorgée.

- « Car si la première est souvent nécessaire, comme la patience, la deuxième est aussi insupportable que source d'ennui. »

Coup d'oeil jeté au plafond, en guise d'illustration, avant d'en revenir à l'enturbanné mis à nu. Elle le toise un moment puis se fend d'un rire franc. Il est bien mal pensé que de chercher à renverser la situation, le pourquoi de cette visite. Hélas, l'animal nordique est insensible à la flatterie. Tends-moi la main et je te prends le bras.

- « Une énigme, vraiment ? Vous faut-il donc deux cerveaux au lieu d'un pour trouver un simple gage ? »

Déçue ? Si fait, si fait.

- « J'ai rempli ma part du contrat, à vous de remplir la vôtre. »

Ma parole est d'or, mais je n'attends pas indéfiniment.
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Avec le froncement de sourcils naît l'étrange impression d'être considérée comme un vulgaire gibier que l'on chasse et traque jusqu'à épuisement. Que l'on pousse jusque dans ses profonds retranchements avant d'incendier sa tanière. Or Blondeur n'est pas une proie, ou plutôt ne veut pas l'être. Mais vous savez ce qu'on dit : rien n'est indélébile, personne n'est irremplaçable. Le lapin qui tue le chasseur, etc. Situation aisément renversable, donc. À l'infini. Ton glacial.

- « Pour me sustenter encore faudrait-il qu'il y ait un quelconque appétit. »

L'envie n'est pas là. Pour le moment. D'un geste, la danoise intime au page venu la servir qu'il s'est dérangé pour rien. Elle ne touchera pas aux diverses spécialités présentées.

- « Vu l'heure, je préfère manger liquide. Je vous laisse volontiers la gourmandise. Je prendrai de ce Retsina que vous avez là. Gardons l'eau-de-vie pour une occasion plus significative que celle d'un petit déjeuner. »

Non mais franchement...

On ne touche pas une viande dont on ne connait guère la provenance. Allez savoir où elle a trainé. Il faut la sentir avant de la goûter.

- « À moins, bien sûr, que vous n'ayez quelque chose à fêter... ? »

Le verre tout juste resservi est porté à ses lèvres.
Ainsi se dévoile la Bête. Versatile à souhait.

Elle sème le Doute.
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[10 septembre 1461, aux premières lueurs de l'aube]

Blondeur a joué, Blondeur a perdu, Blondeur paye son tribut. Mais pas sans une touche personnelle. Conviée à l'Hôtel de Cetzes pour y recevoir un gage mis en jeu la veille au soir, la scandinave arbore la trogne chiffonnée de ceux ayant peu dormi. Les traits tirés par une fatigue lourde à porter. C'est aux premières lueurs de l'aube, donc, tandis que Toulouse sommeille encore dans les bras de Morphée, que la rasée apparaît devant le logis : vêtue à la garçonne, le plus sobrement du monde. Astana n'est pas femme d'apparat ; c'est une ferrailleuse jusque dans l'échine. La visite matinale aura sûrement pour effet de prendre le Comte au dépourvu, et peut-être en tirera-t-elle un plaisir coupable. Après tout, nulle heure n'avait été précisée. Il avait dit : « Le plus rapidement possible ». En cela, la mercenaire tenait déjà sa parole.

Tout en examinant la façade imposante, la dextre se porte à l'ichtus autour de son cou qu'elle triture d'un geste fébrile. Tiraillée entre excitation et curiosité. Une chose est sûre : le Comte s'avère être franc joueur autant qu'il est amateur de bons mots, et en cela il a trouvé une adversaire de taille. Bien que la danoise ait une fâcheuse tendance à sortir des sentiers battus. Tendance qui se rapproche plus d'une ligne de conduite, d'ailleurs. Enfin. Une fois les trois coups secs réglementaires à la porte, s'en suit l'attente. De courte durée.

Bien vite, un valet ouvre et considère la dépigmentée avec un étonnement non dissimulé. Vrai qu'une grande perche au crâne dépourvu de cheveux - ou presque - toute sapée de noir qui frappe au petit matin, ça a de quoi en surprendre plus d'un. Surtout un personnel de maison tenu hors de la confidence.

- « Dites au Comte qu'Astana Sørensen est ici. »

Ton impérieux édulcoré d'un léger rictus.

- « Il sait qui je suis, et pourquoi je suis là. »

À ces mots, l'épaule droite se loge dans l'encadrement de la porte.
Je ne compte pas bouger d'ici, non non. J'attends. File le chercher.

Ce qu'il fait avec une rapidité à toute épreuve.
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L'animal rétif arpente les lieux d'un pas lent mais assuré, plongé dans une phase d'observation qui lui paraît nécessaire. Une véritable éponge. Réflexe qui découle de son expérience en terrain miné, où la broutille la plus insignifiante peut parfois vous sauver la mise. Ça, et son obsession pour les détails, les nuances ; où se cachent bien souvent toute la complexité des choses. Et bien que la danoise ne se sente nullement en danger - puisque ici de son propre chef - c'est un fait qu'elle ne peut empêcher. Point.

Elle marque une pause sur le seuil de la salle à manger pour considérer le tableau d'ensemble, étirant un rictus suffisant à la vue du Comte manifestement réveillé de frais, avant de s'annoncer d'un raclement de gorge. Tu l'as pas volée, celle-la. Astana n'est pas du genre à rougir à la vue d'un homme dans le plus simple appareil, et encore moins lorsqu'il est camouflé par une robe de chambre. Tout au plus y trouve-t-elle une sorte d'ironie fortuite.

- « Vous aurais-je tiré hors du lit ? Navrée. »

Mensonge.

Après un rapide examen des lieux, la blonde opte pour la chaise en vis-à-vis du Comte.
Confrontation ? Plus ou moins. Blondeur aime les faces à faces.

- « Est-ce assez rapide à votre goût ? »

La lippe s'ourle d'un sourire, tandis qu'elle grappille la moitié d'une miche de pain sur la table dans laquelle elle plante ses crocs avec entrain.
Nulle attente, nulle permission demandée. Puisque le Comte n'aime pas les manières et abhorre son titre, il ne sera pas ménagé. Traitons plutôt d'égal à égal.
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La petite fête avait eu lieu il y'a maintenant plus d'un mois et depuis Jean avait délaissé son agréable pied à terre pour visiter les cités toulousaines et profiter de celle qu'il dirigea pendant un temps. Maintenant de retour à Toulouse il s'affairait à préparer le mandat à venir, dans l'attente des résultats du vote des conseillers, en un sens ou un autre. Assurément s'il était Comte l'hôtel aurait son utilité pour les mondanités, les visites nocturnes des conseillers de l'ombre, des astrologues, des corporations... Tout une variété d'oiseaux et de félins que l'on préfère nourrir chez soi, à ses frais, dans l'intimité, plutôt qu'en des lieux moins privés que public comme le château. Peut- être y aurait il aussi d'agréables rencontres, quelques banquets privés organisés dans une amitié et un partage tout aristotélicien. Bref, l'hôtel aurait son utilité et faute de pouvoir gouverner le comté de Cetzes gouvernait pour l'instant sa maison, employant la domesticité à bon escient tant en cuisine - pour l'entraînement des maître-queux et sauciers que de son estomac - que les différents préposés à des services aussi divers que variés. Ainsi les chambres étaient tapissées, le garde manger rempli, les communs nettoyés et surtout son bureau, pièce maîtresse s'il en est, était paré. Tout était prêt.
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La princesse venait de lui faire une présent assez exceptionnel. Un jeune épagneul, chien noble s'il en est, de couleur blanche et à l'oeil orné de cercle noir. Une bête qui semblait fort attachante et qui déjà laisser poindre sa truffe humide.

Votre Altesse, votre présent m'honore. Je l'accepte avec grande joie et j'espère me montrer digne de cette bête. Le fait qu'elle soit issue de l'élevage de votre mère est d'autant plus important à mes yeux. C'est un merveilleux cadeaux. Merci infiniment.

Il prit la bête avec lui et la laissa vaquer dans la demeure, tout en gardant un oeil sur sa chienne Querelia qui semblait pour l'instant assez passive. C'était curieux, mais tant mieux.

Je vous en prie Altesse entrez. Les festivités vont bientôt commencer. Le vin est frais et la nourriture est chaude, allons donc ensemble avant que ce ne soit l'inverse !

Vous aussi je vous en prie, entrez tous ! - dit-il en s'adressant à Catherines et Hadelize dont il connaissait les aventures avec le mari de la Princesse. Il espérait à ce sujet que rien de fâcheux n'advienne. Mais l'attitude des grandes dames étaient toujours des plus intelligentes. Tout devrait donc bien se passer.

Curieusement à cette invitation le jeune homme qui se tenait là un instant auparavant, s'excusant pour on ne sait trop quoi, fila à l'anglaise sans raison. De Cetzes l'interpella sans savoir s'il l'entendrait.

Mais revenez voyons ! Vous êtes le bienvenu sénher !
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Bien que sachant qu'elle n'irait point au bal, la brunette n'avait pus s’empêcher de venir trainer ses chausses au abord de l'hostel de Cetzes. Gout de la frustration, brin de douce folie, espoir d'entrevoir une image festive ou tout autre raison! Aller savoir. Toujours est il qu'un peut à l’écart collée contre un mure, elle assiste à l'ouverture des portes.
Lorsque les portes s'ouvre elle peut légèrement entendre la musique entrainante teinter dans l'aire. Un sourire se dessine sur ses lèvres, elle ferme les yeux est imagine se que pourrait être la salle.

Soyez les bienvenus ! Entrez, je vous en prie.

La jouvencelle rouvre les yeux, sur le pas de la porte le maitre de maison accueil ses convives en contre jour. Sa voix lui semble enjouée, détendue et même si d’où elle se tien elle ne peut voir tout les détails, elle devine le sourire qui doit égailler son visage parfois bien grave.
En l’entendant, la jeune femme se demande une fois de plus, comme cet homme peut être tel que le décrit son oncle. Un léger soupir soulevé sa poitrine.

Si seulement ils consentait à apprendre à se connaitre sans penser à mal....... Murmure t-elle.

Nohra chasse aussitôt cette pensé de son esprit pour continuer de gouter au mieux de ces miettes d'images festive.

Alors que toute ouïe et mirettes en éveille elle apprécie le tableau, Nohra remarque que le Cetzes s’avance plus en dehors qu'il est de coutume pour recevoir des invités. Un brin intriguée, elle en profite pour mieux le détailler car son mouvement a estompé le contre jour. Elle lui trouve fière allure dans sa tenu plus élégante que de coutume et son visage est souriant comme elle l'avait supposé.
Sans doute sans s'en rendre compte s’avance t-elle un peut alors qu'il la salut fort courtoisement. Un soupçon de gêne d'avoir été surprise, la jeune femme le salut a son tour. Alors qu'elle se redresse, Nohra penche légèrement la tête sur le coté et un large sourire ourle ses lèvres groseilles tandis que ses mains s'agitent à l'horizontal.

Si cela avait été à la vertical on aurai plus croire qu'elle exécutait une chanson à geste, "ainsi font font font les petites marionnettes" mais il n'en était rien. En observant attentivement, le geste n’était pas totalement identique et en tenant compte du contexte la bonne traduction devait s’approcher de cela.

Zou, filez donc messer de Cetzes, ne faites pas attendre plus vos invités, passez une agréable soirée.

Se fessant la brunette reculait à l’abri de l'ombre relative d'une porte.

Le moment était venu d'ouvrir les portes ! Le page venait de lui annoncer que tout était prêt. Les musiciens étaient en place, et la musique commençait déjà à résonner dans les murs parées de leurs tapisseries. Le vin était en place sur les tables, les cuisines prêtent à envoyer tout ce qui pouvait être absorbé par les convives. Que la fête soit belle !

Ouvrez la porte je vous prie -demanda Jean au page.

Lorsque ce fut fait, Jean s'avança, tout sourire. Il reconnu dans la rue des personnes de sa connaissance. Le bailli Catherines, la Prince Catherine Elisabeth, et le médecin Cumluna qui s'empressa de le saluer.

Soyez les bienvenus ! Entrez, je vous en prie.

Puis il répondit au médecin - Je vous remercie messer Cumluna pour vos compliments et pour ce tonneau duquel coulera dès ce soir le précieux nectar bourguignon.

Se trouvaient également parmi ces personnes d'autres qui ne lui étaient point encore connues. Un homme à la chevelure bouclé et une femme, sans doute du même âge que le bailli.

Bien le bonser, je suis Jean de Cetzes et suis ravi de vous accueillir en mes appartements. Il n'y a jamais trop de monde pour s'amuser et oublier les tourments de la vie.

Arriverait-il d'autres personnes ? Il l'espérait ! En attendant il fit signe au page de conduire les convives vers la grande salle pour qu'ils y reçoivent de l'hypocras fraichement préparé pour les mettre en appétit et qu'ils profitent de la musique tout à leur aise. Ce soir on danserait et ferait bombance ! On oublierai la vilenie de certains, on oublierai la guerre l'espace d'une soirée, et l'on penserait avec son ventre et plus bas peut-être aussi. Le «cheval érotique» galoperait-il dans la nuit ? Rien n'était moins sur, mais à bonne ripaille, bon rapports, n'en déplaise à Bartolomeo Sacchi dit "Platine" qui recommandait de ne point forniquer le ventre plein... Quelle bêtise de curé ! Les antiques grecques étaient plus cultivés, à l'instar de Gallien qui prêchait qu'«une double jouissance" était nécessaire à la fécondation» ! Or, justement, pour double jouissance il faut des forces et donc manger et boire tout son saoul !
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Lorsque Cumluna fut reçu par la maistre des lieux, le jeune homme à la chevelure bouclé se félicita de l'avoir suivit. Il semblait avoir suivit le bon bonhomme et de se fait être arriver à bon port. Ne restait plus maintenant qu'a pénétrer dans les lieux sans se faire refouler comme l'homme de peut qu'il était.

C'est ainsi qu'il se retrouve sur le pas de la porte à chiffonner son couvre chef en choisissant d'avance quelques mots don la tournure lui semble opportune.

Plus tôt dans la journée, le jeune Adon avait entendu deux compères musiciens parler d’une prestation. A les entendre la soirée serait ouverte a qui voulait, ce qui ne tomba pas dans l’oreille d’un sourd. Le jeune homme, mineur de son état n’hésita pas bien longtemps sur la marche à suivre, c’est qu’une aubaine comme ça fallait pas la rater.
Donc ni une ni deux il retourne dans sa cahute se préparer. Il se lave a grande eau, revêt sa tenu du dimanche et décrotte ses semelles, enfin bref, il s’emploie à se faire beau comme une chariote toute neuve. Autan dire que tout ça lui pris du temps, c’est que la mine sa vous encrasse de partout, même du dedans. Une fois prêt, confiant, il se met en route à la recherche du lieu convoité en sifflotant un aire guilleret.

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[Toujours le 12 Juillet]

L'oiselle était resté un cours instant les yeux perdus au dehors. Regard ensorcelé par la faible agitation de ce dimanche matin et esprit vagabondant sur les pavés toulousains. Elle réfléchissait à cette future entrevue, ne sachant réellement ce qui pouvait l'attendre au-delà de ces portes, de ces escaliers, quelque part dans une des pièce de cet hostel particulier. Plus ses yeux longeaient les pavés et plus la donzelle repensait à cette missive, arrivée un midi alors qu'elle se trouvait en dehors de la ville d'Albi, avec ses compagnons d'armes. Ce pigeon l'avait intrigué tout d'abord, réponse avait été donnée ensuite et rencontre avait été plus ou moins prévue ensuite. Après qu'on lui ai donné congé militaire, la noire était donné partie pour la capitale, en informant le Coms. Et voilà où elle était aujourd'hui, au sein de cet hostel de Cetzes, attendant le retour du maitre majordome.

Et comme elle songeait au loup, un instant après, il était là et l'accompagnait jusque le Coms. La fuxéenne tâchait de ne pas laisser son esprit vagabonder outre mesure, alors qu'elle passait dans les couloirs, à la suite du sénher. L'appréhension grandissait doucement en son for intérieur et elle tâchait de recouvrer son calme avant d'être introduite dans la pièce. Après tout, cela ne pouvait être si complexe, à moins que le Coms Philippe de Cetzes soit aussi froid et implacable que son prédécesseur, Julian de Calderon, elle pouvait être un peu plus détendue. Toutefois, le doute demeurait, ne l'ayant encore jamais rencontré, elle ne savait à quoi s'attendre, mais savait au moins qu'elle pourrait tirer partie des leçons d'ambassade reçues.

Une fois annoncée auprès du Coms, Aryanna avait été introduite dans le cabinet de travail. S'avançant lentement vers lui, elle s'arrêta à bonne distance pour effectuer la révérence d'usage et ouvrit la bouche dans le même temps : " Vostre Grandeur, Bonjorn ". Puis elle s'était tut, laissant au Coms le soin du reste : la faire se redresser, commencer la conversation, lui demander de sortir, etc.
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Le sang se lave par les larmes et non par le sang. [Victor Hugo]

Le jeune Comte était bien en son Hôtel en la matinée du 12 juillet. Qu'y faisait-il ? IL écrivait ? Quoi ? Non pas ses mémoires, il était trop jeune pour même y penser et l'époque n'était pas à la précocité de ce genre là. Le temps n'était pas venu où l es post-adolescent traumatisé écriraient le vide intersidéral de leur courte vie. Il écrivait simplement quelques missives comme Figaro aurait mesuré l'espace nécessaire à l'installation de son lit. Une activité simple et presque triviale à laquelle il ne rechignait pas, aimant tant le contact du parchemin que l'odeur de l'encre fraiche. Il attendait vaguement de la visite, mais il n'avait pas la date du rendez-vous pris un peu à la volette, autrement dit à la volée, sans véritablement de raison, ne connaissant guère celle qu'il invitait que de nom. Invitait-il le Sans Nom, un assassin ou une exquise créature du Divin ? Aucune idée, il prenait un risque et au fond, il aimait l'idée de la nouveauté. Ses gens lui avaient déconseillé la rencontre, mais il n'était pas parti en Sicile âgé pour braver le danger à peine haut comme trois pommes pour s'inquiéter d'une féminine rencontre, bien que d'aucun dirait que les plus dangereuses créatures sont féminines !

Vous dites ? Ah. Oui. Et bien faites la entrer, je vous en prie. Et laissez-nous que nous discutions en paix. Merci.

Philippe abandonna alors sa correspondance à la faveur de l'immente rencontre et jeta un coup d'oeil sur la pièce qui l'abriterait. Tout semblait à peu près en ordre dans ce bureau assez bien garni de tapisseries estivales et décoratives - celles d'hiver parant le froid ayant été remisée depuis le joli mois de mai. Quelques confortables assises siégeaient face au large et long bureau en bois massif et un haut meuble composé d'étagères emplies de parchemins achevaient la sobre décoration de l'espace consacré à l'étude et au travail.

Je vous en prie ma dame, Son Altesse Royale le Prince de Cetzes va vous recevoir. Suivez-moi.

C'est ainsi que fut emmené la doña jusqu'à son hôte et fut annoncée à lui selon le protocole. Qu'alait-il maintenant advenir ? Tout était à écrire, enfin, à vivre.
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« Zelhaborons notre avenir ensemble. »